Однажды добрым утром в окно на втором этаже домика божьих коровок постучали. Бобо неохотно слез с кровати и, медленно вставляя лапки в тапки, неторопливо поплёлся к источнику шума. Кроме Бобо, выяснить, кто мог в такую рань стучать в окно детской, было некому: постель Биби оказалось пуста и аккуратно заправлена.
«Сестрица, наверняка, уже качается на своем любимом колокольчике и поёт во весь голос какую-нибудь нелепицу», – подумал Бобо и усмехнулся.
Он стоял перед распахнутым круглым окном и, щурясь от яркого света, старался рассмотреть за ним хоть что-нибудь. Вдруг рядом с Бобо что-то быстро прожужжало. В комнату на большой скорости влетела блестящая толстая муха.
– Ура! – закричал мгновенно пробудившийся Бобо. – Где ты пропадал, Жужу? Я боялся, что с тобой что-то случилось! Думал, что ты вляпался в какую-нибудь дурацкую историю!
– Что со мной может случиться, друг? Я ведь – Жужу Бесстрашный! – муха важно задрала голову и тут же покосилась на Бобо, – ну, или Неустрашимый – это как тебе больше нравится!
Жужу огляделся по сторонам и, вальяжно расположившись на кроватке Биби, продолжил:
– А твоя сестрица будто знала, что я прилечу. Позаботилась о том, чтобы со мной не встретиться. Все же любопытно, чем я ей так не угодил. Не знаешь?
Бобо тем временем незаметно отошел от Жужу к самой двери – он был бы рад ответить другу, но ужасный запах, который исходил от мухи, не давал возможности свободно вздохнуть.
– Извини, Жужу, но я…– божьей коровке с трудом удавалось говорить внятно. Произнося слова, Бобо одновременно пытался задерживать дыхание. – Жужу, ты… ты чем-то пахнешь. Даже – воняешь!!! Извини, друг…
Сказав это, Бобо сильно расстроился: скорее всего Жужу тотчас же на него разобидится и улетит.
– Ой, прости, – сказал Жужу совершенно спокойно. – Наверное, я уже принюхался. Ха-ха! Этот запах остался мне на память о той славной помойке, что кормила меня целый месяц! Она находится далеко отсюда, Бобо, и ты вряд ли сможешь меня сейчас понять. Но эта помойка – чудесное место! Удивительное! Настоящий рай для мух!
– Хм-м-м, – протянул Бобо, – я немного знаю о помойках, но вымыться тебе всё же не помешает.
– Разумеется, друг мой! – отвечал Жужу с самодовольной улыбкой, потирая две передние лапки. – И для этого я уже присмотрел большущую каплю росы на листке лопуха в вашем саду. Но сначала, Бобо, я должен показать тебе одну вещь! Я привез её специально для вас с Биби, думаю, даже твоей вредине сестре она придется по душе. Я умру от нетерпения, если не покажу её тебе сию же минуту! Собирайся скорее, Бобо, и полетим к старому дубу на лужайке!
Бобо недолго сомневался, и через каких-то полчаса, друзья уже были у цели. Довольный Жужу с необычным для него рвением сразу же стал копаться в какой-то пирамиде из истлевших листьев, травы и палочек.
– Я нарочно закидал её неприглядной шелухой, – пыхтя объяснял Жужу своё поведение Бобо, – не хотел чтобы эта вещь была обнаружена кем-то, кроме нас.
Правда, скрывая таинственное «что-то» от посторонних глаз, муха, кажется, слегка перестаралась. Шли минуты, а куча, пахнущая гнилью, не становилась меньше и категорически не хотела показывать то, что в ней пряталось. Бобо тем временем боролся с приступами зевоты и гнал от себя прочь мысли о маминой утренней запеканке из замоченных в меде яблок.
– Может, ты все же не здесь её спрятал? – отважился спросить Бобо.
– Дружище, ты во мне сомневаешься? – Жужу перестал разбрасывать листья и, повернувшись к Бобо, обиженно посмотрел ему в глаза. – Ты сомневаешься в мухе, которая за свою жизнь обманула три десятка пауков, обхитрила две сотни лягушек и в неравном бою победила гигантского гнусного Слепня?
Клетчатые красные глаза мухи уже почти наполнились слезами, когда за её спиной громко зашелестело. От неожиданного ветерка куча развалилась сама собой. Жужу тут же закричал «Смотри, Бобо!» и, словно в предвкушении интересного события, снова стал потирать лапы.
Остолбеневший Бобо с открытым ртом разглядывал вещь, найденную другом, и думал о том, что видит такую штуку впервые в жизни. На земле, в обрамлении старой травы, лежал плоский треугольник, в котором двигались облака и солнечные блики. Предмет был похож на каплю росы – прозрачную и сверкающую. Но его треугольная форма очень пугала божью коровку.
– Подойди ближе, Бобо, и ты увидишь кое-что любопытное! Не бойся, друг, эта штука не опасна!
Жужу подталкивал сопротивляющегося Бобо вперед и хихикал: «Увидишь, увидишь!»
Бобо вовсе не хотел показаться бесстрашной мухе трусом, но в то же время не мог не осторожничать. Когда Жужу перестал его толкать, он сделал один робкий шаг вперёд, огляделся по сторонам и снова шагнул… И вдруг Бобо увидел, как из треугольника медленно появляется и надвигается на него другая божья коровка. Бобо взвизгнул, как девчонка, и отскочил назад. Он был так напуган, что не сразу заметил возле себя покатывающегося от хохота Жужу.
– Ох, у меня сейчас лопнет живот, Ха-ха! Точно лопнет! Ха-ха! Я не смеялся так с тех пор, как в прошлом году оседлал хвастливого жука-носорога!
Муха буквально тряслась от смеха, не обращая на растерянного Бобо никакого внимания.
Но вот, наконец, насмеявшись, Жужу похлопал печального друга по крылу:
– Бобо, дружище, понимаешь, эта штука как капля росы или лужа после дождя. Но она не испаряется, как вода, и в ней предметы намного ярче! В общем, та божья коровка, которую ты испугался, – это всего-навсего ты сам! Ха-ха!
И Жужу снова принялся хохотать.
Бобо был задет тем, что над ним так откровенно смеялись. И, как только Жужу немного успокоился, демонстративно подлетел к «волшебному» треугольнику. В течение следующих пятнадцати минут Бобо с неподдельным интересом изучал собственное отражение. Он высунул язык – божья коровка в треугольнике сделала то же самое. Бобо пошевелил усами – и другая божья коровка пошевелила ими тоже. Бобо улыбнулся – в ответ улыбнулись и ему. «Ну точно как в капле росы, – подумал Бобо, – только…»
– Знаешь, Жужу, я люблю смотреться в росу, когда умываюсь. Но ЭТО намного лучше! Намного! – радостно произнес Бобо спустя некоторое время.
– Это – подарок! От чистого сердца, – сказала муха. – Конечно, лучше мне было бы предупредить тебя заранее…– Жужу снова хихикнул, – но я не мог отказать себе в удовольствии!
В раскрасневшееся личико Биби дул приятный, теплый ветерок, светило щедрое солнце – божья коровка раскачивалась всё сильнее и сильнее. При этом маленький колокольчик, в котором Папа божья коровка этим летом прикрепил для дочурки крохотную деревянную качельку, начинал нежно звенеть. Стоило Биби спрятаться в этот хрупкий цветок, да ещё прихватить с собой любимую игрушку (смешную гусеницу, связанную нитками шелковой бабочки) – божья коровка забывала о любых переживаниях. Биби напевала мелодии, которые слышала когда-то от мамы, бабушки и нескольких тётушек, и качалась, качалась…
– Сестрица-а-а! Биби-и-и!
Внизу, в тени колокольчика, стоял счастливый Бобо. Он размахивал четырьмя лапами и крыльями одновременно. Биби нехотя спорхнула с качели, покинув свой уютный цветок.
– Ну что еще случилось, Бобо? – спросила она, опустившись на землю.
Бобо живописно, в мельчайших подробностях рассказал сестре о том, что с ним произошло час назад. Биби слушала внимательно, ни разу не прервав брата, а когда он закончил, с подозрением на него посмотрела:
– И ты думаешь Жужу отдал нам эту штуку просто так? Не в обмен на другой предмет, или, исполнение какой-нибудь дурацкой просьбы, или…
– Биби, я знаю: ты не любишь мух. И Жужу не любишь, – сказал Бобо, не дав сестре закончить. – Я знаю, что он часто хвастается и задирается. Но, я думаю, что Жужу надёжный друг.
Биби колупала пальцами петельки вязаной игрушки и, на первый взгляд, не слушала Бобо, но только он закончил говорить, маленькая божья коровка сразу же встрепенулась:
– Ну, так летим скорее, Бобо! Я ужасно хочу рассмотреть себя в этой волшебной капле росы!
Не теряя больше времени, божьи коровки поднялись в небо.
Пожилой дуб на светлой полянке подставлял ветру свои морщинистые ветки с молодыми зелеными листьями. Увеличивающиеся в размерах тучи играли с солнцем в прятки: очевидно, погода вскоре должна была испортиться. А в это же самое время в чаще высокой травы две божьи коровки не отходили от кусочка разбившегося где-то далеко отсюда зеркала.
Биби поначалу не была в восторге от своего отражения. Какой-то кругляшок на коротких ножках… всё же в капле росы она виделась себе изящнее, и с куда более роскошными косичками. Но немного покрутившись перед зеркальцем так и эдак, Биби почувствовала, что с каждой минутой нравится себе всё больше.
– Ой, какая я хорошенькая в этой волшебной капле росы! Я ещё никогда не видела себя вот так… всю сразу! Ой, а какие у меня веснушки! – сказала счастливая божья коровка и, не переставая любоваться собственным отражением, принялась кружиться вокруг Бобо.
– Биби, почему ты не говорила мне, что, когда у меня в руках рогатка, а брови сдвинуты вот так, я выгляжу как взрослый? – Бобо угрожающе сдвинул брови, бросив для верности взгляд в зеркало.
– Потому что я вообще не обращала внимания на то, как ты выглядишь, – холодно отвечала Биби, продолжая кружиться.
Бобо хотел было что-то возразить, но не стал: ведь он тоже никогда не придавал внешнему виду Биби большого значения. До сегодняшнего дня он был абсолютно уверен, что думать о том, как ты выглядишь, можно только девчонкам…
Почти два месяца маленькие божьи коровки летали к своему тайному месту у старого дуба. Все игры, которые Биби и Бобо находили когда-то увлекательными, перестали быть для них хоть сколько-нибудь интересными. Теперь возможность покривляться перед «волшебной» каплей росы казалась для Бобо и Биби единственным восхитительным занятием.
Бобо не находил больше времени для чтения, а Биби перестала рисовать, играть в лото-азбуку, и забросила изучение алфавита. Произнося известные ей буквы перед зеркалом, божья коровка выяснила, что её лицо при этом становится совершенно некрасивым…
Мама божья коровка готовилась подавать на стол безупречный детский завтрак. А папа божья коровка успел съесть тарелку идеальной овсяной каши с клубникой и собирался вылетать на очередное дежурство.
– Постой! – окликнула его жена, раскладывая по тарелкам Бобо и Биби горячие сырные шарики. – Я давно хотела тебя спросить: не замечал ли ты, что дети стали немного другими? Например, Биби загарает, хотя раньше ей не нравилось, что солнце оставляет на её лице милые веснушки. А Бобо постоянно…
– Хмурит брови, – закончил Папа божья коровка. – Уверен, что эти перемены временные. Возможно, это один из этапов взросления или что-то в этом роде… Мне кажется, нам не стоит волноваться. Хотя поговорить с ними нужно обязательно. Вечером, когда я вернусь, мы выясним, в чём тут дело.
И Папа, поцеловав на прощанье Маму, скрылся за входной дверью.
Ничем непримечательным днем Биби и Бобо, досыта наевшись маминых лакомств, как обычно, отправились к секретном месту у старого дуба. Они летели наперегонки, на больших скоростях, умудряясь при этом шутить и смеяться. Но когда Биби и Бобо приземлились, настроение у них испортилось.
Перед «волшебной» каплей росы крутилась наглая бабочка. Брат и сестра спрятались за широкую травинку и притихли в надежде, что их не заметили.
А их действительно не увидели. Беззаботная бабочка была чрезвычайно увлечена: она с высокомерным видом рассматривала свои шикарные яркие крылья. Вытягивала и втягивала длинный хоботок. И даже танцевала на пальчиках хрупких ножек, словно балерина. Биби и Бобо не сомневались в том, что бабочка вот-вот улетит, и потому не думали ей мешать. Божьи коровки просто решили дождаться, когда непрошеной гостье наскучит любоваться собственным отражением… Однако представление всё длилось и длилось. Бабочка то подлетала к зеркалу совсем близко, то рассматривала себя издалека, то махала крыльями быстро-быстро, то очень медленно, то улыбалась во весь рот, то недовольно его кривила.
– Ну, должны же у нее быть хоть какие-нибудь дела?! – не выдержал Бобо.
– По-моему, ужасно глупо кривляться вот так весь день! – шепотом ответила раздраженная Биби брату.
Но в этот момент божьи коровки почувствовали, как их наполняет ужасное чувство стыда. Такое, что они даже подскочили, словно обожглись чем-то горячим. Биби вдруг поняла, как сильно соскучилась по своему колокольчику, по цветным карандашам и лото-азбуке. А Бобо подумал, что он, пожалуй, не так уж сильно хочет казаться взрослым и чтение детских книжек вполне можно продолжить.
Когда удовлетворенная бабочка, наконец, улетела, Биби и Бобо ни капли не сомневаясь в правильности принятого решения, сбросили на «волшебную» каплю росы крупный камушек. Зеркальце звонко разлетелось на множество кусочков, и божьи коровки больше о нём никогда не вспоминали.