Я поразился той горечи, что в нём прозвучала. Вроде умом понимаешь, насколько это ужасно, быть заключённым в неживой предмет без возможности что-либо изменить, но, думаю, все мои умозаключения — ничто, по сравнению с чувствами попавшего в такую ситуацию человека. И не дай бог ощутить это самому.

— Сочувствую, – я всегда чувствовал неловкость, наблюдая чужое горе и не зная чем помочь. — Я не силён в риторике и не знаю, что нужно говорить в таких случаях, но так получилось, что я, можно сказать, патентованный борец с Хаосом. Ну, в смысле, уже сталкивался с Осколками и один даже лично уничтожил. И получил за это весьма приличную награду.

— Но для этого нужно, чтобы я тебе послужила, да? А я почти тебе поверила… — в голосе книги звучало разочарование. — Уже обрадовалась, что действительно попался тот, кто сможет выдержать искушение.

— Да не надо мне ничего! — я даже возмутился столь гнусными инсинуациями. – Я к тому, что вашим случаем лучше заниматься специалистам. Администраторам Системы, например. Или как там их, феям вроде… секундочку, логи посмотрю… ага, вот! ФЕА-ПАК. Фундаменталистская Единая Администрация, Подразделение Активной Коррекции! Ко мне именно от них прилетали, инспектировать на предмет Хаоса.

– Ты знаком со слугами Системы?! – вот теперь мне, кажется, удалось по-настоящему удивить чародейку. – Но как?! Обычно они не вмешиваются в происходящее, разве что могут направить, указав, что нужно сделать.

— Задание дать? Ну, может быть, – я пожал плечами, – но у меня ситуация получилась слишком выбивающаяся из нормы. Если кратко, я убил двух эльфов, которых гноллы схватили и хотели принести в жертву Хаосу, и разбил Осколок. Потом в меня вселился дух одного из эльфов, навалял врагам, а на прощанье оставил все свои навыки и умения, а также идентификатор в Системе. Вот Борги и явился разбираться с проблемой.

— И ты можешь его вызвать снова? — в голосе книги появилась надежда.

-- Ага. Он мне в шутку дал возможность призвать его за сто золотых в час, – я ухмыльнулся, вспоминая наши посиделки с шашлыком и пивом, бочонок от которого был тщательно вымыт Сари, туда залили какой-то особой настойки по рецепту Дахара. – Говорит, контракты, заверенные админом, нарушить невозможно. Так что можно попробовать.

– Зови! Если нет денег, клянусь, помогу их достать! – чародейка пришла в крайнее возбуждение. – Братья помогут, а если нет – заработаем. Моих сил достаточно…

– Воу-воу, полегче! То вы меня обвиняете в попытках заставить работать на себя, а тут вдруг сами предлагаете, – я даже отступил от такого напора. – Давайте горячку пороть не будем. Мне ваши силы не нужны. Деньги для вызова есть, а если вы желаете рассчитаться, помогите советом. Я тут человек новый, мало чего знаю, а вы явно повидали больше среднестатистического гражданина.

– Не ожидала. Что ж, я, Калурия Агни, младший магистр ордена Парящей Звезды, клянусь помогать… – вдруг книга замолчала, а затем немного извиняющимся голосом спросила: – Прости, а как тебя зовут?

– Лекс, можно Велит, это прозвище, – я тоже чуть не хлопнул себя по лбу с досады, что не догадался представиться, хотя не каждый же день попадаю в такие переделки, чтобы вещи разговаривать начинали.

– Клянусь помогать Лексу по прозвищу Велит в его пути. Да будет Система мне порукой!

В воздухе раздался звон, и передо мной выскочила надпись.

«Вы получили индивидуальный предмет, гримуар некроманта секты Рука Кукабуса 1/7

Уровень 200

Украсть, потерять, сломать невозможно.

Пока вы являетесь владельцем данного предмета, получаете следующие бонусы:

Дух/магия +10

Устойчивость к магии смерти +20%

Устойчивость к магии тьмы + 10%

Устойчивость к магии света – 10%

Устойчивость к магии жизни – 20%

Целительные заклинания магии света и магии жизни дают на 10% меньше эффекта.

Целительные заклинания магии тьмы и магии смерти дают на 10% больше эффекта.

От неожиданности я даже воздухом подавился и закашлялся. Второй рояль меньше чем за неделю, и оба связаны с Осколками Хаоса. Только если с первым было всё понятно, то вот к чему может привести владение подобным артефактом совершенно неясно. Зато я чётко понимал, что за него любой некромант отдаст обе руки и почки в придачу. Вот только, скорее всего, это будут мои органы. Блин, вот почему женщины такие непостоянные. То вообще разговаривать не хотела, подозревала во всём, чём можно, а тут с ходу на тебе. А мне разбираться.

Грустно вздохнув, я открыл лист персонажа и принялся искать, как отправить сообщение. Это оказалось несложно, сработали привычные мне по ММО правила, правда, другим персонажам, оказавшимся записанными во вкладке «Друзья» мне это сделать не удалось. В принципе, я этого ожидал, но проверить было не лишним. Вдруг удалось бы дать знать Дахару и Сари, в какую задницу я попал. Ну и о предательстве Синча предупредить. Жрец, конечно, был опытным человеком, но мало ли чего ещё задумали эти уроды.

– А ты шустрый, кирку тебе в дышло! – в воздухе возник уже знакомый мне полупрозрачный силуэт с крыльями и рогатым шлемом. – Всего неделю в новом мире, а уже… э-э, не понял? А где купец, кирку ему в дышло?!

– Здорово, Борги, – я даже был рад видеть эту летающую нелепость. – Торговцев нет, Осколками Хаоса возьмёшь?

– Что-о?! Откуда у тебя эта гадость?! – фей аж подскочил в воздухе, когда услышал, что ему предлагают. – Это ты у гноллов забрал, да? Ты хоть понимаешь, что со мной будет, если узнают, что я проморгал подобное? Про тебя я вообще молчу, кирку тебе в задницу по самые гланды!!!

– Не пыли, пернатый, – я поморщился от воплей цверга. – Ничего я у гиеномордых не забирал и от тебя не утаивал. Сам же помнишь, в каком состоянии я тогда был. Куда уж ещё хитрить. Тут другое, на меня тут рояль свалился.

– Какой рояль… – с ходу не въехал в мои слова Борги.

– Обычный. Что в кустах стоит. – Я пожал плечами. – Ну, так у нас называют момент, когда герой книги получает какую-нибудь офигенную плюшку за красивые глаза.

– Так рояль или плюшку, кирку тебе в дышло?! – спокойствием фея-цверг и так не отличался, а тут и вовсе вспыхнул мгновенно, словно порох. – Ты чего мне мозги паришь, сын подкустового выползня и слизистого мандригала?!

– А тут такие водятся? – восхитился я, что, наконец, могу увидеть редкого зверя. – Круто! А у нас про них целое кино сняли, но никто не знает, как они выглядят.

– Кто? – окончательно потерял нить разговора Борги.

– Подкустовые выползни, естественно, – я удивился его непонятливости, – этот, второй, явно мерзость какая-то. Нахрен он мне сдался. А вот…

– Заткнись. Захлопни варежку, – тихо и спокойно, а от этого ещё более страшно прошипел представитель админов Системы. – Думаешь, мне заняться больше нечем, кирку мне в дышло? Шута нашёл? Да я тебя…

– Так, стоп! – я понял, что надо улаживать зачинающийся конфликт, пока не случилось чего непоправимого. – Шутки в сторону. Вызвал тебя я по реальной проблеме. Глянь вот на эту книгу, ничего странного не видишь?

– Что ты суёшь мне под нос всякую дрянь? Обычный гримуар некроманта, – фей с возмущением уставился на меня, – если решил стать труполюбом, дело твоё. Меня-то ты зачем…

– Это я-то дрянь? – этого чародейка уже не могла вынести. – Ах ты мерзкое отродье! Да я сейчас вселю тебя в ночной горшок на следующую пару сотен лет!!!

– Одушевлённый предмет? – цверг деловито облетел возмущённую книгу, так и лежащую на полу пещеры, трогать её я попросту боялся. – Неплохо, кирку тебе в дышло, однако… хм-м… я не вижу его свойств!

– Ещё бы ты их видел, моль-переосток! – успокоить разбушевавшуюся книгу было не так просто. – Тебе на всеобщем говорят, что тут Хаос поработал. Эта бестолочь и есть обещанный слуга Системы? Тогда мы обречены.

Я выдохнул, понимая, что просто не будет. Борги пока молчал, но это скорее от шока. Он на глазах надувался от возмущения, готовясь высказать наглой целлюлозе всё, что о ней думает. Прикинув, надо ли мне влезать в разборки, я достал шары Бао Динга, отошёл к стене пещеры и уселся там поудобнее. Правильно говорит Дахар, медитация – это то, что мне сейчас нужно. Несмотря на значительный буст характеристики Дух/магия от владения гримуаром, собственную прокачку забрасывать никак нельзя. Но перед тем как погрузиться в созерцание внутреннего мира, я из ваты смастерил самодельные беруши. Пусть выпустят пар, а там посмотрим.

И это было верным решением. Мало того что я поднял уровень самого умения, так ещё и получил долгожданную единичку к характеристикам. Теперь значение Духа/магии достигло двадцати двух единиц, и это уже внушало надежду. Ещё в гостях у Сари я много думал о тактике ведения боя и понял, что лезть врукопашную не вариант.

Пусть дать в морду я умел, но всё же явно уступал местным жителям, с детства орудующим различными заточенными железяками. Мне же стоило делать ставку на то, что я умею лучше всего. А именно – стрелять из рогатки. И тут дар эльфа пришёлся как нельзя кстати. Луком я вряд ли овладею, но вот умения вполне можно использовать и с пулями. Да и стрелой при необходимости я могу зарядить, благо моё оружие универсально.

Проблема была одна – малое количество маны, ибо без неё я превращался в довольно слабого стрелка. Но с бонусом от гримуара она оказалась решена. Так что по большому счёту мне и в Гимнасиум можно не ехать. Вектор развития ясен, умения есть, осталась лишь прокачать их. Понятное дело, что отказываться от обучения я не собирался, ибо, как известно, школа, какой бы она ни была, это не только знания, но и социализация, а мне в новом мире это и требовалось. Но вот поторговаться и сбить цену на услуги наставников ничто не мешает.

Однако сперва туда нужно добраться. А для этого решить текущую проблему. Я открыл глаза и огляделся. Жертв и разрушений не наблюдалось. Борги сидел возле книги и не пытался ту сжечь или порвать, а значит, им удалось договориться. Поднявшись, я потянулся, разминая затёкшие конечности.

– Успокоились? Как насчёт того, чтобы пожрать? – судя по таймеру, в медитации я просидел не менее пяти часов и проголодался. – Госпожа Агни, прошу прощенья, не знаю, чем питаются души, но если подскажете, постараюсь это найти.

– Даже если это будут души младенцев? – в голосе чародейки послышалась насмешка. – Не спешите кидаться обещаниями, юноша. Их придётся выполнять.

– Не думаю, что всё так страшно. Иначе вы не протянули бы так долго в этой пещере. – Я пожал плечами. – Да и вряд ли бы вы опустились до такого. Светлая чародейка, младший магистр ордена Парящий Звезды предпочёл бы погибнуть, но не осквернить себя.

– Эх, мальчик, – Калурия грустно вздохнула, – знал бы ты, на какие подлости способны люди, не был бы так уверен. Но насчёт меня ты прав. Мне не требуется пища. Так что не обращайте на меня внимания, ешьте. А потом поговорим.

Я быстренько соорудил походный стол, достав из кольца наготовленные Сари запасы, а заодно и бочонок, нацедив пару кружек настойки. Борги разговаривать со мной не захотел, видимо, дулся за то, что я самоустранился из свары, но к столу подсел и вилкой принялся работать так, что я испугался, что мне ничего не достанется.

– За такую снедь и простить не грех, – цверг сыто рыгнул и глотнул настойки, – хороша-а! Сразу видно, с душой делали. Ладно, кирку тебе в дышло, давай о делах. Мы тут с уважаемой Клурией Агни покумекали, прикидывая и так и эдак, получается, есть из этого дерьма всего два выхода.

Я слушал, прикладываясь к своей кружке, и радовался тому, как удачно выкрутился с медитацией. Каждый из них был гораздо старше и умнее меня, неужто не договорились бы между собой. Конечно, имелось подозрение, что кто-нибудь упрётся рогом, особенно тот, у кого они есть, пусть только на шлеме, но я исходил из предположения, что абы кого админом не сделают. Всё же данная должность даже на Земле требует умения работать с людьми.

– Первый, я могу прямо сейчас развоплотить гримуар, только вот при этом уничтожится и душа уважаемого младшего магистра, кирк кхе-кхе-кхе, – Борги удачно замаскировал кашлем свою присказку, а то ссора могла пойти по второму кругу, – однако проблемы это не решит.

– Даже если бы решило, я против, – самопожертвование – это, конечно, круто, но я предпочитал искать иные пути, – наверняка есть другой выход.

– Если бы всё было так просто, я первой проголосовала бы за своё развоплощение, – чародейка добавила металла в голос, – но всё равно спасибо. Однако уничтожение одной книги ничего не решит. Дело в том, что Тройтан сумел разделить Осколок на семь частей. И они создали семь книг, к каждой привязав душу. Каждый из Пальцев Руки Кукабуса получил свой гримуар, но остальные оказались слабее меня и могли использовать только одну ветку навыков. Я же владею всеми умениями некромантии до двухсотого уровня включительно.

– Короче, если хочешь спасти уважаемую Клурию и остальные запертые в книгах души, надо найти все, – закруглил не любящий долгих прилюдий цверг. – Если Осколок объединится, будет возможность уничтожить его, отправив на перерождение.

– Ну допустим, – я кивнул, уже понимая, что вряд ли откажусь. – Но у меня есть пара вопросов. И первый, почем я?

– А кто, кирку тебе в дышло? – мгновенно взвился Борги, потрясая молотом перед моим лицом. – Кто гримуар нашёл? Кто к себе привязал? Кто меня вызвал? А теперь в кусты хочешь свалить? Не получится! Взялся за гуж, полезай в кузов.

– Не так, но замнём для ясности. Не хватало нам ещё вечер фольклора тут устроить, – я потёр лицо, понимая, как чародейка подставила меня своей клятвой помогать. – Второй вопрос немного не по теме, но всё-таки. Вы сказали, что книг семь, а их хозяева называют себя Пальцами Руки Кукабуса. Как так-то?

– Кукабус – бог смерти из мира Пилам, – чародей сразу поняла, о чём я, – и у него действительно семь пальцев на руках. Когда он ходит среди смертных, именно по этой черте его можно отличить от обычного человека. Хотя у разных рас количество пальцев на конечностях не всегда равно пяти. Есть и по три, как у некоторых видов троллей, и по четыре с пятью суставами, как у уштури.

– Понятно. Просто для меня это немного непривычно. – Я смущённо улыбнулся. – На Земле живут только люди, вот…

– Вот вы и напридумывали огромное количество самых разных тварей, кирку им в дышло, – не мог не влезть Борги, – а порядочным цвергам потом отдувайся за чью-то бурную фантазию.

– Я за это ещё в прошлый раз извинился. – Я не собирался идти на поводу у наглого крылатого призрака. – Так что не надо мне тут. Ты лучше скажи, допустим, я найду все книги. И что за это получу?

– То есть помочь Порядку для тебя мало, кирку тебе в дышло! – от возмущения фей аж раздулся, став похожим на шарик. – Да ты…

– Всё, что захочешь, – прервала вопли цверга чародейка. – Осколок Хаоса позволит выполнить любое твоё желание. Главное, помни, что за всё в итоге придётся платить.

– Вот зачем ты ему сказала, кирку тебе в дышло?! – Я ошибался, когда считал, что громче вопить уже невозможно, Борги с лёгкостью побил прежний рекорд. – Ты хоть понимаешь…

– Было бы гораздо хуже, утаи мы это от него, – срезала скандалиста чародейка. – А так я уверена, Лекс прекрасно понимает опасность заигрывания с Хаосом и будет осторожен в своих желаниях.

– Благодарю за доверие, – я усмехнулся, отгоняя видение мирового господства, – но уже я точно знаю, чего хочу. Вернуться домой.