Луч утреннего солнца нашёл лазейку в неплотно задёрнутых шторах и попал точно в глаз, вырывая меня из объятий сна. Я сел на кровати и потянулся до хруста в суставах. Затем скосил глаза на часы — те показывали шесть двадцать три. Семь минут не доспал. И главное, уже не хочется. Хотя во время тренировок подъём в пять был сущим мучением, и я всё время думал, что когда представится возможность, завалюсь дрыхнуть на весь день. Ан нет, даже будильник не успел сработать, и это несмотря на то, что угомонились мы далеко за полночь.

Я почесал прокушенное в порыве страсти плечо и прислушался. Так и есть, в ванной шумела вода, значит, можно ещё поваляться. Ведь если пойти присоединиться, выход задержится минимум на полчаса. А то и на все полтора. Спина тоже была полосатой, с характерными «крыльями», оставшимися от женских коготков. Уверен, что десяток процентов жизни с меня ночью стесали. Хорошо ещё, что регенерация прокачана до семидесяти единиц и такие повреждения устраняет за пару часов.

.Семь месяцев прошло с того момента, как я прибыл в столицу, и, должен сказать, они были весьма продуктивными. Недаром Зар посоветовал мне наставника, славящегося тяжёлым характером и отличными результатами выпускников. Даже приятно глянуть на чар-лист. Я вызвал вкладку, в который раз любуясь на поднявшиеся характеристики. Очки я тоже уже распределил, добившись весьма приличных на своём уровне характеристик.

ИмяЛекс-ВелитРасаЧеловекКоличество жизней1Уровень26Основные характеристикиБазовое значение

Повышениеза счёт очков

Бонус от вещейИтогСила16218Выносливость17118Ловкость17320Интеллект14620Мудрость13720Воля15217Харизма1212Дух/магия1641030Удача2121Единицы здоровья583Восстановление: отдых/бойЕдиницы маны896Гильдия авантюристовРанг МедныйОтряд Legio VI FerrataСимвол отряда Аквила

Да, я зарегистрировал отряд. Это возможно было делать после получения медного ранга, и, естественно, я не смог назвать его по-другому. Велит я или где, в конце концов. К тому же одной из любимых песен деда была «Орёл шестого легиона». Так что, можно сказать, это дань памяти. Песня же стала нашим гимном. Я не поэт, поэтому пересказал своими словами, зато Калурия оказалась весьма подкованной в рифмоплётстве и сделала аж три версии перевода. Выяснилось, что стихи и не позволили ей сойти с ума во время заключения в гримуаре, должен сказать, она достигла в этом значительных высот. Не Пушкин, конечно, но уж точно лучше большинства земных реперов и стихоплётов.

А вот гербом, вместо стандартной аквилы, я выбрал двухголовую из вселенной Боевого молота 40000. Мне она показалась наиболее символичной, сочетающей и силу римских легионов и широту русской души, а также противостояние Хаосу. Уверен, если покопаться, то и здесь обнаружатся свои слаанеши и кхорны. И не факт, что мне не придётся с ними столкнуться. Не с моей удачей.

Хлопнула дверь, и из ванной во всё своём естественном великолепии показалась Флана. Естественно, не озаботившаяся хоть чем-то прикрыть наготу или хотя бы вытереться. Я непроизвольно сглотнул, глядя, как капельки скользят по высокой груди, хоть ночью исследовал её вдоль и поперёк. Однако вряд ли подобное зрелище оставило бы равнодушным любого мужика от тринадцати до девяноста.

— Проснулся? – блондинка, словно невзначай, приняла позу поэротичней. — Ну вот, а я хотела разбудить тебя особым приёмом. Ничего, сейчас наверстаем…

— Так, стоять бояться, — в горле пересохло, так что пришлось откашляться, — отставить соблазнять командира! У нас выход через полчаса. И вообще, это было в первый и последний раз.

— Ну-ну, — ехидство в голосе тифлинга можно было черпать вёдрами, – зарекались гоблины скот не красть. Из-за своей кошечки переживаешь? Зря.

– В смысле? – я действительно чувствовал некоторую вину перед Сари, хоть не давал той никаких обещаний, да и не было у нас ничего после той памятной ночи в лесу. – Она что, уже другого нашла? Зачем тогда в отряд вступила? Родители её еле отпустили.

— Да нет, всё так же по тебе сохнет, – Флана, поняв, что утренние развлечения обломались, принялась сушить волосы большим махровым полотенцем, – просто у кошколюдей с этим проще. Верность у них не особо распространена. Зачастую живут прайдами. Нечеловеческая природа очень сильно влияет на поведение, уж мне ли не знать.

Я кивнул. Да уж, блондинку можно считать экспертом в этих вопросах. Тифлинг с одной восьмой демонической крови, она не хотела идти на поводу у своей природы, имея весьма законопослушный характер, и стала хилером. Причём светлым целителем. Система хоть и позволила выучить навыки, но навешала ей таких штрафов, что, несмотря на постоянный дефицит лекарей, её выгнали из всех отрядов. Борги нашёл девицу, когда та, сидя в трактире, оплакивала свою незавидную судьбу.

Ушлый дварф мигом смекнул, что это подарок судьбы, и уболтал Флану вступить в отряд. А потом совместно с Калурией перековал её в тёмную целительницу. Это, конечно, потребовало дополнительного расхода очков развития, да и выбор был не лучшим для борьбы с нежитью, но без хила ещё хуже. Только вот для этого пришлось ей, так сказать, «вправить мозги», то бишь примирить с собственной природой.

Нет, девушка не начала завтракать младенцами, принимать омолаживающие ванны из крови девственниц и устраивать оргии с партнёрами любого пола, расы и степени разумности. Это как раз и было то, от чего она всю жизнь бежала. Даже целителем стала только для того, чтобы доказать всем, что тифлинги не такие. И мучилась от того, что не могла дать выход своей натуре.

Зато сейчас Флана причиняла добро и наносила справедливость со всей широтой своей демонической души. Её основным оружием были два боевых металлических хлыста. Буквально танцуя перед противником, она наносила неглубокие, но чрезвычайно болезненные и кровавые раны, преобразуя полученную энергию в исцеление для команды. Да, её нужно было постоянно прикрывать, перехватывая сагрившихся монстров, но с этим мы с Вирреной справлялись. Я, естественно, не сам лез в рукопашную, а посылал медведя, уровень которого прокачал аж до семидесяти единиц, а вот пантере помощь не требовалась. Пока нам не попадались противники, способные навредить стотринадцатиуровневому оборотню.

Только вот я упустил то, что в перерывах между заданиями, когда нельзя было отвести душу на порождениях Хаоса, спускать пар тоже как-то требовалось. Пока мы были заняты изматывающими тренировками да боевыми миссиями, это не являлось проблемой. Зато последнюю неделю, когда стало понятно, что программа минимум выполнена, темп занятий спал, а у отряда появилось свободное время, дала о себе знать беспокойная натура тифлинга.

Нет, проблем она не доставляла. Не буянила, по кабакам не шлялась и в целом безобразия не нарушала. Да и вообще, вела себя довольно спокойно. Поэтому-то я и не замечал проблемы, считая, что всё в порядке. А оказалось, нерастраченную агрессию Флана сублимировала в либидо, и ладно бы просто пустилась в загул. Нет. Сочетание законопослушного характера и дьявольской натуры привело к компромиссу: в постели можно всё, но только с одним партнёром. И на эту роль был выбран я, правда, предупредить меня забыли.

Сам я тоже ничего такого не подозревал, ровно до вчерашнего вечера, когда мы-таки получили задание на повышение ранга Гильдии и решили это дело немного отметить. Без фанатизма, но расслабиться перед последним рывком было нужно. В итоге я сам не знаю, как оно получилось, но в номер я вернулся не один. Причём кто кого имел — очень большой вопрос. В постели Флана оказалась просто ураганом. И, похоже, не особо запаривалась о нормах морали. В том числе и чужих. Чего нельзя было сказать обо мне, хотя, в принципе, я ничего никому не обещал. Только вот разлад в отряде перед началом важной миссии мне был совсем не нужен. Впрочем, об этом стоило думать вчера.

— И тем не менее. Я, конечно, сам виноват, но прошу тебя держать себя в руках. Хотя бы пока мы на задании, -- я потёр лоб, хотя хотелось треснуть по нему кулаком, чтобы думал в следующий раз, – вернёмся – решим, как жить дальше. Или будем искать выход или разбежимся. Но пока наша цель – получить бронзовый ранг. Мы и так совершили невозможное, за полгода сделав то, что остальные не могут за пару лет. Так давай не будем всё это отправлять в выгребную яму.

– Хорошо, поняла, твою кошку трогать не буду, – Флана натянула платье прямо на голое тело и, подхватив остальные вещи, направилась к дверям, но на полдороге вновь повернулась ко мне, – однако это не значит, что откажусь от тебя.

Тифлинг ушла, а я от избытка чувств, всё-таки смачно приложил себя рукой по лбу. Вот ведь блин! Знал же, что служебные романы – это зло, и всё равно вляпался. И главное, именно тогда, когда появился шанс получить Бронзовый ранг. В Гильдии авантюристов это был своеобразный порог, после достижения которого отряд получал разрешение на свободный поиск. То есть, взяв его, мы могли начать заниматься своими делами, а именно искать остальные гримуары. И если всё сорвётся, оттого что я не смог удержать член в штанах… себе этого я точно не прощу.

Ладно, что сделано, то сделано. Будем надеяться, Сари тоже проявит благоразумие, ну, или хотя бы отложит разборки до возвращения с задания. Но смешно будет, если из-за моральных терзаний я опоздаю к выходу, так что пришлось встать и иди в душ. Благо для того, чтобы помыться, не требовалось таскать воду вёдрами и греть её на костре. В отличие от деревни кошколюдей, в столице удобства были в наличии, хоть и довольно примитивные. Правда, о пипифаксе оставалось только мечтать. Но всё же для средневековья, хоть и магического, весьма достойно.

Надеть подготовленную с вчера броню тоже было недолго. Горка, в которой я попал в этот мир, уже давно превратилась в лохмотья, так что я заказал себе добротную кожаную одежду. Зачарованная, но без увеличения характеристик, она обошлась не так уж и дорого. Поверх я всё так же таскал бронежилет с модульной разгрузкой, что было гораздо удобнее кольчуг или кирас, а немагический урон он держал прекрасно. Разве что пластины заменил на сделанные из местных сплавов. Кстати, за саму идею и брони, и обвеса община дварфов мне неплохо заплатила, что позволило одеть и вооружить отряд. Так что сегодня мы были полностью готовы к любым неожиданностям.

Команда уже собралась и завтракала, спокойно набивая животы снедью, будто ничего не случилось. Флана тоже спустилась и о чём-то шушукалась с Вирреной, с которой неплохо сдружилась за это время. На меня они внимания почти не обратили, зато Борги тайком показал большой палец. Сам он тоже явно ночевал не один, как, впрочем, и во все остальные дни неожиданно свалившейся на него дополнительной жизни, и я его за это винить не мог. Особенно с учётом того, что отношений хитрый дварф не заводил, предпочитая покупать любовь за монеты. Так что никто в обиде не оставался.

Сари тоже была тут, но сделала вид, что меня не замечает, даже когда я плюхнулся на лавку рядом.

– Привет, – честно говоря, у меня был крайне маленький опыт романтических отношений, и я просто не знал, что говорить, – злишься?

– Конечно нет, всё прекрасно, – не глядя на меня, ответила нэко преувеличенно ласковым тоном и тут же поднялась из-за стола, – я не голодна, спасибо.

– А ну стоять! – я поймал девушку за руку, не давая уйти. – Значит, так. Если у тебя есть претензии – говори. Я должен знать, с кем иду в бой, и полностью доверять каждому, кто со мной. От этого зависит не только моя жизнь, но и отряд в целом.

И добавил значительно мягче, усаживая нэко на прежнее место:

– Хочешь кого-то ненавидеть – ненавидь меня. Случившееся только мой косяк, и вся ответственность за это лежит исключительно на мне, – я глядел прямо в глаза Сари, и в какой-то момент она отвела взгляд. – Поэтому, если захочешь, после задания можем распустить отряд. Но прошу отложить все разборки до нашего возвращения. Я должен быть уверен, что в критический момент любой член команды поможет товарищу. Если есть хоть какие-то сомнения на этот счёт – скажи это здесь и сейчас.

– Разве я давала повод думать иначе? – нэко с возмущением вырвала руку из моих пальцев. – Но не надейся, что тебе такой номер сойдёт с рук. И этой рогатой шлюшке я космы повыдергаю, когда вернёмся.

– Всегда к твоим услугам, кошечка, – Флана, у которой действительно была пара коротких рожек, скрытых причёской, сладко улыбнулась и послала воздушный поцелуй возмущённой кошкодевочке, – это будет весьма интересно.

– Если вопрос закрыт, давайте завтракать, Борги пока объяснит нам нюансы задания, – я мысленно перевёл дух, – и будем выдвигаться. Время не ждёт.

– Итак, что мы имеем, – оживился дворф, до этого не только с удовольствием наблюдающий за разборками, но и успевающий одновременно лопать за обе щёки, – мы телепортируемся в Грилдон, это крупное королевство на другом краю материка. Из-за размеров и слабой заселённости своих авантюристов им не хватает, так что Гильдия размещает их заказы, начиная с Бронзы, по другим отделениям. Сегодня нам нужно обследовать громадный участок леса и определить, из-за чего пропадают люди в нескольких лесных селениях. Обычно такие задачи поручают эльфийским рейнджерам, но нам повезло, все доступные группы бросили на прорыв Хаоса в Слигоре. Там обнаружили новый крупный данж архетипа тайга. Так что у нас есть шанс отличиться.

Я кивнул, соглашаясь. Борги не сказал, что задание досталось нам чудом, только потому, что с нами была Виррена. Пропало более тридцати человек, но найти причину на такой территории было невероятно сложно. В другой ситуации послали бы любую высокоуровневую команду, но у нас был оборотень, уже успевший заслужить репутацию в Гильдии. Бронзовый ранг она взяла меньше, чем за месяц пребывания в столице, а единственный походв канализацию по классическому заданию «принеси десять крысиных хвостов» обернулся массовым геноцидом крыс как вида. Отчего начинающим авантюристам стало просто не на ком тренироваться.

Руководство оценило масштаб дератизации и тут же подняло бабру ранг. Как оказалось, это был весьма хитрый ход. С одной стороны, проявили уважение к высокоуровневому герою, отчего-то только сейчас решившему начать карьеру авантюриста. А с другой – отрезали её от большинства заданий, так как основная масса поручений Бронзового ранга была рассчитана на группы. Остатков хватало, чтобы свести концы с концами и даже немного гульнуть, но не более. Начальство правильно рассчитало, что вступать в другие отряды Виррена не будет, а значит, подобных эксцессов больше не повторится.

Зачем это было нужно мне, на пальцах объяснил Борги, восхитившийся простотой и элегантностью решения, но и в целом ответ лежал на поверхности. Основным источником дохода Гильдии в столице был Гимнасиум и воспитание молодых авантюристов. Да, в других государствах имелись свои учебные заведения, но закрамский являлся самым крупным. Сюда стекалась богатая молодёжь даже из других миров. И большинство по достижении двадцать пятого уровня и медного ранга возвращалось домой, к родителям, гордым от того, что сынок или дочка теперь настоящие борцы с Хаосом.

Казалось бы, зачем тратить время и деньги, если можно и дома прокачаться самому или нанять наставника, ничуть не хуже, чем в Гимнасиуме, но тут было два момента. Во-первых, престиж. Одно дело, если ты дома гонял гоблинов, а другое – если у тебя патент авантюриста, и тренировался ты в лучшем учебном заведении нескольких миров. А во-вторых, вмешивалась политика. Подданные гораздо охотней слушались «настоящего борца с Хаосом», чем доморощенного охотника на монстров. Их они и сами могли топорами покромсать. И неважно, что в чаще всего богатенький отпрыск настоящих тварей в глаза не видел, с ростом уровня переходя из одной подготовленной локации в другую. И в эту отлаженную схему вмешалась Виррена, в одиночку вырезав всех крыс и едва не завалив тренировочный процесс.

Это же дварф объяснил и оборотню. Только поэтому она и не дёргалась, дожидаясь, когда мы подтянем свою форму и уровни. Ей же мы обязаны были столь стремительным прогрессом. Семь месяцев подготовки стали если не рекордом Гимнасиума, то чем-то очень близким к нему. И нельзя было сказать, что наставники старались выпнуть нас побыстрее. Нет, уровень подготовки вполне соответствовал званию элитного. А то, что спали мы по три-четыре часа в сутки, – это лишь небольшие неудобства, которые можно перетерпеть.

– Хорошо! – я прожевал последний кусок и поднялся из-за стола. – Десять минут на сборы – и выдвигаемся. Пора показать, на что мы способны!