«Строго секретно.

Лейтенант П.Соболев

В штаб ВВС.

26 июня

Время – 02.49

Довожу до Вашего сведения, что за истекшие двое суток, ни вчера, ни сегодня ночью или в любое другое время на нашем участке ответственности интересующие Вас объекты мы не зафиксировали.

Сверено с рапортом дежурного.

в/ч 25840 майор И. Шумский».

Исполняющий обязанности начальника

 

1

Старая «Волга» пусть и не самая быстрая в мире машина, но Тит попытался выжить из нее максимум: уж очень хотелось побыстрее уехать от поселка и дать волю чувствам.

Всю дорогу коробку с телом гуманоида бережно держала на коленях Аэлита. Когда машину бросало на колдобине, на лицо хранительницы падала прядь волос, но она дергала головой, и прядь, взлетая вверх, на несколько секунд залипала чуть выше бровей. Пассажирка краснела, если слышала, как мумия бьется о стенки коробки. Ей грешным делом казалось, что та оживает и пытается вырваться из самодельного гробика. Эта мысль заставляла ее еще крепче сжимать в объятьях теперь уже точно драгоценную коробку. Сидящим сзади пассажиркам было видно, что и Тит волнуется.

Водитель учащенно дышал, а когда напряжение стало невыносимым, нервно расстегнул ворот рубашки и стал посматривать в зеркальце на своих ассистенток.

Вот так Тит, Андромеда и Аэлита и ехали, в напряжении, молча, сосредоточенно наблюдая за дорогой.

Где-то там, впереди, лежала точка счастья, место исполнения желаний, к которому они все вместе сейчас мчались. Там товар превратится в деньги, а они, герои нежданной удачи, – в приличных людей.

Уже порядочно удалившись от поселка, пассажирки стали коситься друг на друга и на Тита. В одночасье лихую троицу охватило возбуждение, и все трое принялись, как по команде, похихикивать – вначале тихо, а потом сильнее и сильнее, пока смешок не перерос в судорожный гогот.

– Ладно вам, прекратите, дурачки, – сказала, задыхаясь от смеха, Андромеда. – А то я сейчас описаюсь, честное слово.

– А то я сейчас описаюсь, – передразнил Тит и, высунув язык, добавил: – А я сейчас – обкакаюсь!

И все снова дружно заржали над его туповатой шуткой.

Едва истеричный смех отступил, водитель с видом школьного завуча изрек: «Вот, девчата, вот и поймали мы с вами нашу золотую рыбку. Долго мы до нее добирались, где только не ловили, а она сама нырнула нам в ручки. И тут мы ее – ам! А теперь (Тит подмигнул Аэлите) можете просить у нее все что угодно. Благо, выбор у нас как в приличном супермаркете. Помните, я еще давно вам говорил: будет и на нашей улице пень гореть!

– Ай да Тит! Ай да хмырек! Вот удивил, так удивил! – призналась Андромеда. – Это ж надо такую байду провернуть! Так развести! Так обуть! А они-то дурачки оказались – таких поискать. Так ни черта и не поняли…

– Дал ты им жару! – поддержала Аэлита. – Я смотрю на него и удивляюсь, как он все гладенько разрулил! Вот пройдоха!

– А вы думали, я что – только языком трепаться умею? – радовался Тит. – По правде сказать, я, когда этого черта в коробе-то увидел, сам маленько оторопел. Не заметили? Значит, хорошо я прикинулся и виду даже не подал, что удивился. Сразу калькуляция в голове пошла, циферки побежали-побежали. «Нет, черта с два, вы, дурики, теперь этого уродца увидите», – вот о чем я в тот момент думал. Скажу теперь как на духу – этих Буратин я с порога в момент раскусил. Но признаю и отдаю должное – вы, кумушки, тоже сработали на «пятерочку». И главное, у меня азарт начался, прям как в молодости, когда в карты играл. А я тогда черт, уй, азартный был! И вот сегодня все это и пригодилось.

– Тит, скажи, а ты уже придумал, кому это толкнуть? – заинтересовалась Андромеда.

– Есть у меня один крупный жучок! Я уже с ним обо всем об этом перетер… Но пока только теоретически. Да ты знаешь, о ком я… Об Устинове. На площади Победы живет, в Челябинске.

– Такой… На свиноматку похож? – уточнила Андромеда.

– Да, он, – с ухмылкой подтвердил Тит. – С виду-то тихоня. Живет на отшибе, а сам большими деньгами рулит. Будет теперь с нашим чудиком в дочки-матери играть. На деньги, конечно, – он до денег жадный. И уж я его от них освобожу.

– Тит, скажи, а сам-то о чем мечтаешь, чего хочешь от своей золотой рыбки? – поинтересовалась Аэлита.

– Да не много хочу на самом-то деле. Так – кашки с маслицем и мяска на столике, – Тит сделал блаженную улыбку и вновь, загадочно подмигнув Аэлите, захихикал.

Дорога в Каменск-Уральский теперь казалось им скорой и многообещающей, и думалось всем, и Титу, и его асситенткам, что не ветер вовсе, а птица счастья летит перед ними, благословляя их жизненный путь, который наконец обернулся крутой удачей.

На 78-м километре дороги Кыштым—Каменск-Уральский у небольшой развилки Тит неожиданно предложил: «А что, если мы сейчас остановимся и чуть-чуть перекусим? Самую малость. Я бы даже немного водочки махнул. А?»

– А кто машину поведет? – встрепенулась Аэлита.

– Да ты и поведешь, – парировал Тит. – Сама пить не будешь. Ты свое давно уже отпила, еще когда с крана грохнулась и в реанимации куковала. Помнишь?

 

2

Они расположились прямо у дороги на солнечной полянке за лесополосой. Там в окружении берез возвышался толстый пенек.

– Ха, а вот и стол, – воскликнула Аэлита.

Андромеда принесла бутылку. Тит порезал колбаски и разложил на газетке. А Аэлита даже хотела разжечь костерок, принялась собирать хворост, но ее отговорили.

Дышалось легко, свободно. И опрокинув по рюмочке, Андромеда и Тит разомлели и прилегли. Они молчали и мечтали. Им верилось, что все будет теперь для них в лучшем виде, и жизнь устаканится, по-тихому катясь к далекой и почти невероятной спокойной смерти.

Событие круто изменило их жизнь… Но как изменило – этого троица не подозревала. Они покусились на другую реальность, и та уже выставила им счет, направив один из своих аппаратов к месту беспечного пикника.

И пока трое удачливых обладателей бесценного трофея лежали на траве и задумчиво пялились в небо, на нем возник огромный шар ртутного цвета.

Аппарат завис прямо над людьми, и они мгновенно почувствовали себя прикованными к земле – ни встать, ни подняться, даже двинуться не получилось. Что-то неведомое парализовало недавних счастливчиков, а древний ужас лишил голоса.

Что же за чутье было у другой реальности? Что двигало этими загадочными существами и наводило на след жертв? Эти вопросы пусть останутся для пытливого разума, привычного к парадоксам и головоломкам, приходящим из других миров, а мы опустимся в мир чувств, который и есть мир искусства.

Другая реальность не собиралась выслушивать мольбы или оправдания. Она хотела только одного: расчленить и уничтожить то, что ей непонятно и неприятно. Она хотела утрамбовать, засунув в холодильную камеру скрученные в шнур потроха, и отправить ценный груз в район звезды Бетельгейзе, и там, на далекой планете, с помощью самых мощных приборов изучив весь этот человеческий материал, сделать величайшее научное открытие.

Шар стал опускаться прямо на лежавших. Их перепуганные лица наблюдали на многочисленных экранах инопланетные карлики, обсуждавшие между собой ценность трех экземпляров.

В самом центре дна шара вспыхнул луч яркого света, и вдруг тела Тита, Аэлиты и Андромеды поднялись над землей и повисли, беспомощно шевеля конечностями.

Потом аппарат мгновенно переместился к стоявшей на шоссе «Волге». Выпустил новый луч, и двери автомобиля сразу открылись, а коробка из-под марокканских апельсинов сорвалась с места и, завертевшись как юла, взлетела…