Приехав к себе домой, в огромный двухэтажный особняк с арочными дверями и окнами, Эльдар, встретившись с женой Ольгой, заметил, что она ведет себя как-то необычно: не улыбается, не шутит, как будто не рада его приезду. Затаив на нее за это недовольство, он принял душ и, облачившись в халат, чувствуя расслабленность во всем теле, опустился в мягкое кресло и решил выяснить у жены причину ее невнимания.

«Неужели опять разнюхала о моем новом увлечении? Если так, надо будет снова доказывать ей, что от безделья пустилась в очередную беспочвенную глупую ревность. Если доводы ее будут убедительными и я не смогу их опровергнуть, придется раскошеливаться и покупать ей какую-нибудь драгоценную безделушку», — подумал он, часто таким образом разрешая многие конфликты с женой, падкой на деньги и драгоценности.

— Иди ко мне, — призывно улыбнулся он жене.

— Зачем? — недовольно поинтересовалась она, пытаясь пройти мимо него и на скорую руку приготовить обед.

— Хочу выяснить, почему ты такая невеселая сегодня. Может быть, недовольна, что я так быстро вернулся домой и нарушил твои личные планы? — пошутил он, поймав ее за руку и посадив себе на колени.

Сдержанно улыбнувшись, Ольга заметила:

— У тебя одни глупости в голове.

— Они всегда тебе нравились, а сейчас я просто тебя не узнаю, какая-то невеселая.

— Веселиться-то не из-за чего.

— Что за причина? — удивленный тем, что жена так долго не предъявляет ему своих претензий, спросил он.

— Не хотела тебе в день приезд а портить настроение, но, как видно, придется. — Она вырвалась из его рук и скрылась в спальне.

Быстро возвратившись, Ольга с недовольной миной подала ему телеграмму. Эльдар прочитал:

Освобождаюсь двадцатого декабря, приезжайте за мной машиной Бугор.

Дав возможность мужу прочитать текст телеграммы, Ольга ехидно поинтересовалась:

— Ну что, будем вместе радоваться приезду Бугра или поплачем в платочек?

Разразившись витиеватой нецензурной бранью, сразу став угрюмым, Эльдар пробормотал:

— Куда от него денешься? Вот и пришел конец моему правлению.

Бугор был главарем банды, которой на время его отсутствия руководил Эльдар. Бугор отбывал наказание за умышленное убийство и незаконное ношение огнестрельного оружия. Отсидев семь с половиной лет, теперь он освободился из ИТК, автоматически получая назад свою власть. Неприятный факт для Эльдара, но он с ним сразу же безропотно смирился, чего нельзя было сказать о его жене.

— У тебя сейчас все гаврики под тобой. Неужели ты этому доходяге без боя уступишь власть?

Посадив жену вновь себе на колени, он нравоучительно произнес:

— Рад бы не уступать ему место у кормушки, да не хочется лежать в деревянном бушлате с горстью желудей в брюхе.

— Пока он не возьмет верх, ему не справиться с тобой.

— Я, Оля, отлично все понимаю, но согласиться с тобой не могу и пылить Бугру не буду.

— Почему?

— Кишка у меня перед ним тонка, хоть ты и считаешь его доходягой.

— Ты мне объясни, почему вы все его так боитесь?

— Помнишь, я тебе говорил, как Бугор, уже находясь у «хозяина», расправился с Окунем?

— Ты мне говорил, что Окуня убили, но не говорил, что по приказу Бугра. А за что он расправился с Владимиром Петровичем?

— Окунь хотел сместить Бугра и занять его место. Зная, что кодла не поддержит его, он подставил Бугра ментам. При задержании у пахана был изъят ствол, засвеченный в одном убийстве. Несмотря на то, что Бугор на следствии и в суде от всего отказывался и все отрицал, от девяти лет тюрьмы ему не удалось открутиться. Все эти годы по крупным операциям я вынужден был ездить к нему в зону советоваться и получать «добро». Так что, дорогая, будем мы брать пример с Окуня или смиримся со своей участью?

— Ты, Евгений, меня не слушай, мало ли что баба с дуру может наворковать мужу. Поступай, как считаешь нужным. Ты в своей кухне лучше меня разбираешься.

— Нет, ты мне подскажи, как я должен поступить с этим «доходягой»?

— Не связываться с ним, может быть, тогда он не будет вонять.

— То-то же, — удовлетворенный ее ответом, произнес он. — И еще хочу тебе подсказать. Заруби себе на носу и не вздумай ни с кем заводить крамольные речи о Бугре, если не хочешь, чтобы нам с тобой в одно прекрасное время кто-то открутил котелки.

— Давно бы надо было тебе просветить меня в отношении твоего Бутра, чтобы я дурным не забивала себе голову, — освобождаясь от «карьеристских» устремлений и смиряясь со своей и мужа участью, грустно заметила жена. — Твой Бугор, он что, уже и ходить не может, если ты купил ему американскую инвалидную коляску?

— Ходить может, но у него ноги больные, а поэтому предпочитает передвигаться на коляске. Столько бабок на нее угрохал, что можно было бы на них приличную тачку купить.

— Он тебя хоть уважает?

— Если бы не уважал, то за себя править не оставил бы, — самодовольно заметил Эльдар.

— Как ты считаешь, сработаешься с ним или нет?

— Должен сработаться. Поначалу он будет катить на меня бочку.

— За что?

— Все годы, как Бугор стал нами верховодить, он хотел подмять под себя банду Енота. Из-за разборки с Енотом Бугор угодил к «хозяину». Он потребовал от меня, чтобы я в его отсутствие расправился с Енотом, но я не смог.

— Точнее, ты не захотел рисковать собой из-за своего шефа, — ласково погладив его по голове изящной ладошкой, догадливо заметила Ольга.

— Может быть, и так, — вздохнув, признался Эльдар.

— Но ты ему этого не говори, — улыбнулась она.

Эльдар был откровенен с женой по многим причинам.

Ольга Александровна была энергичной, грамотной и эрудированной женщиной. Она шесть лет заведовала мебельным магазином, через который успела продать много левого товара. Когда же заметила, что ее деятельностью заинтересовались работники милиции, то, обрубив все криминальные связи, уволилась. Жить на зарплату она не хотела, а дальше воровать и торговать левой продукцией было опасно. Выйдя замуж за Эльдара, она часто помогала ему своими советами в тех вопросах, которые он не мог разрешить сам. Детей у них не было, а поэтому все свое время Ольга Александровна тратила на себя и ведение домашнего хозяйства.

В преданности жены Эльдар не сомневался и не отказывался пользоваться ее умными советами. Иногда он ловил себя на мысли, что если бы у него голова работала, как у жены, то он смог бы достигнуть в жизни более высокого положения, чем то, какое он сейчас занимал.

Ольга Александровна, видя, что тема разговора исчерпана, освобождаясь от рук мужа, поднялась из кресла.

— Пойду приготовлю тебе чего-нибудь перекусить.

— Я сильно-то не голоден, — сообщил он ей на всякий случай.