Поступив работать шофером в фирму «Стимул», имея заработок в размере ста двадцати тысяч рублей в месяц, по протекции своих покровителей получивший в семейном общежитии одну комнату, Жиган практически с нуля начал свою новую жизнь.

После рождественских праздников по просьбе Геннадия Юрьевича Жиган отвез его на «Волге» вместе с телохранителем в аэропорт, откуда они должны были вылететь в Москву в служебную командировку.

Проводив шефа, Жиган, пообедав в ресторане, покинул аэропорт, направившись через площадь к стоящему на платной стоянке автомобилю. Подойдя к нему, он увидел в его салоне Туляка, машина которого была припаркована рядом с его автомобилем. Около нее стояли четыре спортивного вида парня, которым справиться с ним и избить, как он понял, не составляло особого труда. Жиган понял, что попал в западню. Не видя выхода из создавшегося положения, он, преодолевая страх и желание убежать, под внимательными взглядами «быков» сел в свой автомобиль на место водителя, так как Туляк сидел на переднем сиденье на месте пассажира. Когда он закрыл за собой дверцу, Туляк как бы по праву хозяина поинтересовался у него:

— Здороваться думаешь со мной?

— Привет! — с неохотой выдавил из себя Жиган.

— Привет, моя радость, — беспечно произнес Туляк. — Ты не ерзай на сиденье, в нем иголок нет, — заверил он Жигана.

Жиган на его замечание решил не отвечать, но и двигаться на сиденье перестал.

— У меня есть к тебе разговор, без которого наша дальнейшая совместная жизнь в городе становится невозможной. Лучшего места для толковища не стал искать. Хочешь со мной потрескать по душам?

— Я уже имел честь трепаться с тобой по душам, — напомнил ему Жиган.

— Так ты что, не хочешь со мной шпрехать?

— Поговорю! Куда от тебя денешься? — устало вздохнул Жиган.

— Действительно! — улыбнувшись, миролюбиво согласился с ним Туляк. — Тебе за короткое время повезло узнать слишком много того, что простому смертному знать противопоказано. Ты можешь заложить Таракана с Чирком «сапогу», потянуть за собой моих людей к «хозяину», чего я допустить не могу. Видишь, как много проблем появилось у меня из-за моей доброты к тебе?

— Как же, из-за твоей «доброты» я едва не стал соучастником убийства, чуть коньки не отдал в подвале.

— Та мелочевка осталась в прошлом. Мы с тобой сейчас толкуем о настоящем. Если ты такой умный, то подскажи мне, что с тобой делать, чтобы и волки остались сыты, и овцы целы?

— Что мне тебе советовать, если ты и без меня решил эту задачу?

— А вдруг я приехал к тебе за советом? — посмотрев в глаза Жигану, поинтересовался Туляк.

— Ты не понтишь?

— В полном серьезе, — заверил его Туляк.

— Я знал, что без данного разговора нам с тобой не обойтись, — задумчиво и не спеша начал Жиган. — Определенные обстоятельства нас действительно так повязали, что, не разрешив их, мы не сможем расстаться. Ты отлично знаешь, что я гадом никогда не был и не буду, а поэтому, что бы я ни знал о вас, я не собираюсь это никому разглашать не только потому, что сам замешан в ваших делах, но и потому, что это противоречит моим принципам.

— Имел честь убедиться в этом, — согласился с ним Туляк. — А поэтому, хоть ты и не в моих друзьях, но я тебе верю. — После непродолжительной паузы он поинтересовался: — Ну, как тебе живется у нового хозяина?

Выслушав ответ Жигана на свой вопрос, Туляк пошутил:

— Нам так не жить. Может быть, ты и правильно поступил, воспользовавшись своим шансом, будущее покажет. А теперь слушай мое решение. Значит, так: пока ты держишь язык за зубами и не трепешься о нас, мы тебя не будем трогать. Если выпустишь в отношении нас пар изо рта, то тебе будет сразу же хана без каких-либо предупреждений. Такое условие тебя устраивает или нет?

— Вполне! — согласился с Туляком Жиган. — Только твои «быки» по ошибке не грохнут меня раньше времени?

— Можешь не с… никто тебя без моего согласия и пальцем не тронет, — заверил его Туляк и, не прощаясь, покинул салон автомобиля.

После его ухода Жиган еще минут десять сидел в своей машине без движения, осмысливая состоявшуюся беседу, прежде чем решился тронуться в обратный путь на фабрику. Он был благодарен Туляку, несмотря на его подлости, за его снисхождение к себе. Откуда Жигану было знать, что с самого начала его беседы с Туляком последний не имел плана и намерения его убийства? Убив Жигана, Туляк автоматически вновь как бы объявлял войну семейству Голдобеевых, которым своим поступком развязал бы руки от ранее данных ими обязательств. Война с ними была бы для него с самого начала не только проигранной, но и материально убыточной. Так как Жиган не знал о джентльменском соглашении Голдобеева с Туляком, то не мог со своей колокольни объяснить причину столь снисходительного отношения к себе Туляка.

Чего греха таить, у Туляка было огромное желание избить, унизить Жигана. Однако он знал и то, что смелый и самолюбивый Жиган не оставит безнаказанным унизившего его человека. Он обязательно применит всю свою изобретательность, чтобы отомстить обидчику и получить удовлетворение. При этом Жиган даже не будет думать о тех последствиях, к которым может привести его жажда мести. Так как Жигана нельзя было сейчас убивать, то и тактика поведения с ним была выбрана Туляком соответствующая. Зачем ему было сейчас будить в Жигане зверя, когда врагов и без него вполне хватало?