— Я не одену этот кошмар!
Леарна гневно носилась по отведенным ей покоям, мотая в руке розовую тряпку, сплошь покрытую оборками.
— Но, милая, это свадебное платье, сшитое по последней моде! Сын захотел, чтобы ты выглядела достойно на официальном приеме, поэтому попросил меня передать тебе этот наряд, — королева-мать, заламывая руки, бегала попятам за рассерженной невесткой.
— Но Имилла, — как ни странно Леа быстро перешла с ней на «ты». — Я наследница Минелеи, а ваш Король хочет, чтобы я оделась как типичная представительница его народа. Здесь ведь грудь практически вся наружу!
— Но у нас так принято! Андролийские мужчины любят глазами, а это свадебное платье — оно должно сводить сума жениха!
— Уж оно то точно сведет, — фыркнула Миела, которая лежала на софе и забавлялась этим представлением. Откуда-то она опять достала золотистое вино и сейчас потягивала его, довольно жмурясь. — Почему оно розовое?
— О, это любимый цвет Эрины! Она его… — поняв, что сболтнула лишнее, женщина в ужасе зажала рот рукой. И без того злая Леарна, казалось сейчас взорвется:
— Значит, так. Я. Никогда. Не одену. Это. Платье.
— Успокойся, Леа, — внезапно вмешался Ар, выдергивая наряд из ее рук. — Мы сами тебе сделаем платье. И оно тоже сведет жениха сума.
— Ты не успеешь, Ар, — отрицательно мотнула головой наследница.
— Имилла, вы же мне поможете? — обратился он к женщине.
— Конечно, — тут же закивала она и понеслась к выходу. — Я сейчас же созову лучших наших портних, и мы примемся за работу.
— Вот и отлично, — улыбнулся парень.
Весь день они потратили на то, чтобы придумать, скроить и сшить платье новой Королевы Андролины. Леарна с удовольствием помогала Ару в этом, желая отомстить новому мужу, который посмел передать ей платье своей бывшей невесты. Она была в ужасе, когда увидела розовое облако из рюшей, бантиков и тюля, но узнав, что оно принадлежало ЕЙ, то и вовсе пришла в ярость. Но она ему покажет! Он узнает, каково это ставить в такое положение женщину из рода эль Альтерро.
Когда вечером Леарна облачилась в свое новое платье, уложила волосы в естественно выглядевшую прическу и одела фамильные драгоценности рода кэ Деррато, она вдруг осознала, что увидит своего супруга только сейчас. Вчера, в этой суете они забыли даже снять маски, а сегодня Король был так занят, что не смог заглянуть ни на минутку, чтобы поздороваться со своей женой. И вместе с тысячной толпой им предстояло первый раз увидеть друг друга. Стоя перед закрытыми дверьми в парадный зал, Леа внезапно осознала, что ей придется играть безграничную и настоящую любовь к абсолютно незнакомому человеку. А вдруг, он так отталкивающе выглядит, что она не сможет это сделать? Нет, не может быть. Она помнила его голос. Он был напряженным, но вовсе не злым или пугающим. Он даже напоминал ей чем-то ее ночного знакомого. И почему она сейчас вспомнила Даниана? Странно, она никогда не задумывалась о том, что у ее друга и Короля Андролины одинаковые имена. Услышав, как ее объявляют, Леарна постаралась успокоиться. Ее руки дрожали, а сердце стучало где-то в висках. Миела встала по правую руку от нее, а Ар по левую. Друзья рядом. С ними она сможет все. Надо лишь сосредоточиться, вспомнить все хорошее, что было в ее жизни и сыграть любовь и радость. Она сможет. Вперед!
* * *
Даниан пытался натянуть счастливую улыбку, но, кажется, выражение его лица больше напоминал болезненный оскал. Сегодня, как некстати, все были без масок, так как по факту он уже был женат. Дан поймал сочувствующий взгляд Эрика, но быстро отвернулся от него. Он еще злился, что его друг так и не сумел найти Леарну и ее друзей. Вместо того, чтобы разбираться со своей новоиспечённой женой, он потратил сегодня весь день на то, что самолично прочёсывал город. Объявили о ее прибытии. Заиграла музыка. Он уперся взглядом в жреца, в ожидании, когда его невеста-жена медленно пройдет по проходу, чтобы ее все смогли рассмотреть, и встанет рядом. Дан услышал, как открылись двери, и шушуканье за его спиной резко оборвалось. Всеобщий вздох разнесся по залу. Наверное, она в этом розовом платье произвела фурор. Он, в отличие от нее, не захотел одевать вчерашний костюм, нарядившись в простой черный фрак. Боковым зрением Даниан заметил отвисшую челюсть Эрика и, не сдержавшись, обернулся. Ярость тут же охватила все его существо. Еле сдерживаясь, он стоял и сжимал кулаки, уговаривая себя не устраивать сцен прямо на глазах своих поданных. Она была еще достаточно далеко, чтобы хорошенько рассмотреть ее лицо, однако ее голые ноги отлично было видно. Эта женщина одела тифару на андролийскую свадьбу! Так еще посмела расстегнуть ее до самых шорт! Или это не шорты, а очень коротенькая узкая еще одна юбка! Она выглядела абсолютно неподобающе для Андролины, но нельзя не согласиться, была поразительно красивой. Копна ее черных блестящих волос вопреки моде оказалась не уложенной в сложную прическу, а свободно спадала мягкими волнами на плечи и спину. Тифара была сделана из черного бархата, украшенная драгоценными камнями, которые переливались при каждом ее шаге. Грудь девушки была полностью скрыта воротом под самое горло, но так туго обтянута, что все равно приковывала взгляд. Тонкая талия и невысокий рост делали его жену похожей скорее на искусно сделанную куклу, нежели живую женщину. Ее длинные ноги выглядели в облаке развивающейся юбки тифары невероятно длинными еще и за счет высоких и тонких кэтаринских каблуков. Это было неуместно, но невероятно горячо. Когда Даниан смог оторвать свой взгляд от ее ног и вглядеться в лицо уже на половину подошедшей девушки, дыхание его сбилось и, кажется, сердце перестало стучать. Сквозь шум в ушах он смог смутно различить ругательства Эрика, стоящего рядом. По всей видимости, он тоже сумел рассмотреть ее. Мужчина заметил, как на ее лице промелькнула узнаваемость, которая тут же сменилась смятением, затем непониманием и радостью. Наверное, они одновременно осознали, что произошло. Он не думал о том, что делает, не думал о протоколе и что о них подумают. Это был порыв. Он был так рад видеть свою девочку, что ноги его сами понесли вперед, навстречу к ней. Она тоже не осталась стоять на месте, а устремилась к нему. Они встретились на середине пути, и Даниан на бегу поймал Леарну в свои объятия, крепко прижимая к груди. Он чувствовал ее. Ее тепло, ее тело. Вот она здесь, наконец-то, и телом, и душой. Счастье переполняло его сердце так, что хотелось кричать. Она замерла в его руках, кажется, наслаждаясь его присутствием не меньше. Осторожные покашливания вокруг не заставили его разомкнуть своих рук вокруг ее талии. Она попыталась слегка отодвинуться, но он прижал ее еще крепче.
— Даниан, — Леарна рассмеялась где-то в районе его груди. — Успокойся, мы уже женаты. Я больше никуда не денусь.
С явной неохотой, мужчина разомкнул объятия, вглядываясь в лицо девушки, пока весь остальной мир исчез для них.
— Я не могу поверить. Как это возможно? — прошептал он, не сумев совладать со своим голосом.
— Наверное, это судьба, — просто ответила она, улыбаясь в ответ.
— Мне не вериться, что ты рядом… Я так долго тебя искал.
— Ты меня искал? — удивленно вскинула брови девушка.
— Да. Когда ты появилась у меня связанная, я предпринял некоторые меры, чтобы тебе помочь.
— Но я сама нашлась, — она вновь счастливо улыбнулась.
— Так, голубки, я все понимаю, но на вас все пялятся и пытаются расслышать каждое слово, — язвительная блондинка вырвало молодоженов из их личного пространства. Оглядевшись, Даниан только сейчас заметил, что они продолжают стоять на проходе, только их со всех сторон скрывают от любопытных глаз окружившие их друзья. Леарна тоже смущенно огляделась, и тут ее взгляд упал на Эрика. Она искренне улыбнулась ему, явно узнавая по одной из их ночных встреч.
— Рада вас снова видеть, — мило пропела она, из-за чего незнакомое чувство ревности поселилось в груди у Даниана.
— Я тоже рад видеть вас, — ответили он, склоняясь в галантном поклоне. Услышав его голос, глаза девушки наполнились удивлением и ужасом. Она метнула взгляд на подругу, но прежде чем та что-то ответила, Даниан успокаивающе сжал ее руку:
— Леа, не бойся, это мой друг. Он искал тебя по моей просьбе.
— Да, моя госпожа, — Эрик тихо рассмеялся. — Я вовсе не извращенец, как вы могли обо мне подумать. Таким образом, мы пытались вас спасти.
— Это так ты меня искал? — интуитивно Даниан понял, что тон Леарны не предвещает ничего хорошего.
— Король, а ты знал, что в ходе, так называемой спасательно операции, твое женушке пришлось завалить горного андролийского медведя, чтобы спасти жизни наших же похитителей? — блондинка явно любила вставить слово, когда это требовалось меньше всего.
— Медведя? — удивлению Эрика не было предела. — Эх, Дан, и почему это тебе достается все самое лучшее? От такой сексуальной, воинственной женушки я бы тоже не отказался…
— Потому что я Король, а ты — балбес, — огрызнулся мужчина, оглядывая Леарну, как будто ища подтверждения, что с ней все в порядке. — Прости меня, девочка, но я не мог, хоть и очень хотел действовать напрямую. Ты же знаешь, если бы королевские люди или я лично…
— Не надо ничего объяснять, — мягкие пальцы ее ручки коснулись его губ, заставляя замолчать. — Я как никто могу понять тебя, Дан. Мы не принадлежим сами себе.
— Я тут один ничего не понимаю? — Ар переводил недоуменный взгляд с Леарны на Даниана. — Вы что, знакомы?
— Это длинная история, Ар, — отмахнулась от него Миела. — Как-нибудь может расскажу.
— Так, дети, отлично сыграно, все поверили! — в их кружок втиснулась взволнованная Имилла и схватила за руки молодых людей. — Но теперь хватить разговаривать, пора прочитать повторно клятвы и до конца всех убедить в вашей любви и браке.
Вчера, когда Даниан читал клятвы в своем кабинете, он ничего не чувствовал. Только разочарование и желание быстрее все это закончить. Не то чтобы брак с Эриной принес бы ему большее удовлетворение, но там все было ясно. Что же ждать от этой невесты, он абсолютно не знал. Он считал, что наследница Минелеи это пустышка, не способная встать в будущем у власти, но сумел всего за несколько минут проведенных вчера с ней убедиться, что это не так. Она оказалась рассудительной и решительной. Он понадеялся, что они смогут ужиться, и ему не придется каждый момент, проведенный наедине с ней, бороться со своим отвращением. Но судьба оказалась намного милосерднее. В первые жизни он был рад, что он Король. Ведь ему досталась она — Леарна эль Альтерро. Умная, красивая, добрая. Он даже уже перестал злиться на нее за этот наряд, который она явно одела, чтобы бросит ему вызов.
— Я буду любить тебя…
— Я буду любить тебя…
— Почитать…
— Почитать…
— Уважать…
— Уважать…
— В горе…
— В горе…
— И в радости…
— И в радости…
* * *
Все происходило, как не наяву. Леарна увидела Даниана, ждущего ее у брачной арки, и забыла обо всем на свете. Она даже не понимала до этого момента, как же сильно скучала по этому мужчине. Она практически не знала его, но успела привязаться. Боль, которую она прятала даже сама от себя, от осознания, что он уже чей-то муж, наконец, отступила. Стоя напротив жреца и повторяя еще раз клятвы, она чувствовала, что на этот раз это не простые слова, брошенные в пустоту.
Бесконечные поздравления вереницы незнакомых лиц, застолье, где она практически ничего не ела и бал, на котором она танцевала со своим мужем и другими заигрывающими мужчинами — все происходило, как будто не с ней. Леарна смогла сфокусироваться на окружающих событиях и людях только, когда к ним с Данианом подошел высокий, очень худой мужчина.
— Господин Лрудиус, — поприветствовал его Король. — Познакомьтесь с моей женой, Леарной эль Альтерро, в настоящем кэ Деррато.
— Поздравляю вас с этим событием, — сдержанно ответил мужчина. Леарну все передернуло, когда она заметила, как этот господин бесцеремонно осмотрел ее с ног до головы своим презрительным взглядом. — Приношу свои извинения, но моя супруга и дочь не смогли по причине легкого недомогания присутствовать здесь сегодня.
— Конечно, я все понимаю, — кивнул учтиво Даниан, хотя девушка смогла заметить, как он напрягся после упоминания членов семьи Лрудиуса.
Не удостоив ни словом новую Королеву, мужчина быстро поклонился и покинул их.
— Неприятный он какой-то, — не смогла сдержаться от замечания Леа.
— Тебе показалось, — Даниан натянуто улыбнулся. — Просто он переживает из-за дочери.
— Из-за ее недомогания?
— Хм… понимаешь… дело в том, что он отец той самой девушки, на которой я должен был вчера жениться.
— Это объясняет его неприязнь ко мне, — немного подумав, кивнула девушка. — Однако все же он мне не нравиться. Думаешь, он простит тебе, что ты так поступил с его дочерью?
— Я еще вчера поговорил с Лрудиусом и все объяснил. Он знает, что у меня не было выбора.
— Но верит ли он тебе сейчас, когда видит нас вместе? Ведь мы не стараемся быть похожими на людей вынужденных жениться под страхом смерти.
Даниан повернулся к Лее и взял ее лицо в свои руки.
— Мне наплевать, кто что думает, — нежно произнес он, смотря прямо в глаза своей жене. — И ты не расстраивайся из-за этого. Единственное, что меня сейчас может волновать, так это то, как абсолютно все присутствующие здесь мужчины пялятся на твои ноги. Пожалуйста, — он буквально застонал, когда его взгляд переместился с ее лица вниз. — Если не хочешь, чтобы Король убил кого-то в день своей свадьбы, скрой эти великолепные ножки!
Леарна засмеялась. Она никогда и подумать не могла, что захочет подчиниться этим собственническим замашкам мужа. Но ей нравилось, что он ее ревновал. Да и, честно говоря, Леа сама понимала, что в своем стремлении отомстить Королю, перегнула немного палку.
— Сейчас найду Ара, и он мне поможет застегнуть юбку, — только девушка повернулась, выискивая взглядам рыжую шевелюру, как Даниан ее резко одёрнул назад. — Что такое, Дан?
— Ты хочешь сказать, что этот паренек, будет сидеть напротив и застегивать тебе юбку? — в его глазах плескалась ярость, но Леа не понимала, почему он злится. Попытавшись успокоить мужа, девушка стала объяснять.
— У вас нет леолаорских застежек, так как здесь тифар не носят, а на заказ они бы шли несколько дней. Поэтому пришлось по старинке пришивать обычные застежки. Ар кроил это платье и знает каждый крючок. Мне самой будет тяжело справится — верхняя юбка получилась слишком пышной, а корсет тугой.
— Я могу тебе помочь, — практически прорычал Даниан, хватая ее руку и таща девушку за собой.
Гости удивленно провожали взглядом молодожёнов, и Леарне хотелось сгореть от стыда. В какое положение он ее ставить! Этот горный дикарь думает, что она покорная безмолвная женушка, когда вот так просто позволяет себе грубо схватить ее и тянуть за собой через весь зал на глазах у своих поданных. Она хотела вырвать руку и остановиться, но решила не уподобляться этому мужлану, а устроить первую семейную сору наедине. Она уже обдумала все, что скажет Королю, пока он вел ее по длинным темным коридорам. Наконец они зашли в какую-то комнату, которая оказалась кабинетом. Вырвав свою руку, пока еще дверь не успела закрыться, она гневно прошагала к окну. Вобрав воздух в легкие, Леа повернулась, чтобы выразить все свое недовольство, но слова застряли у нее в горле.
Он стоял перед ней на коленях и смесь гнева, восхищения и желания отражались на его лице. Даниан медленно протянул руки к ее ногам, от чего Леарна отпрянула назад. Она со страхом и любопытством наблюдала за ним, когда он, нащупав один из крючков, застегнул верхнюю часть тифары. Леарна знала, что это действие нужно было повторить еще, как минимум, двадцать раз и с трепетом продолжала смотреть на мужчину у своих ног.
— Ты хотела, чтобы так он помогал тебе? — хрипло спросил Даниан, не поднимая своего взгляда. — Леа, дорогая, забудь навсегда про то, что хоть какой-то мужчина может когда-нибудь позволить себе помогать тебе в этом, кроме меня.
Она забыла. Забыла все те слова, что хотела сказать, когда его рука вместо юбки тифары заскользила по ее ногам. Верх-вниз. Этот путь повторился несколько раз, прежде чем она почувствовала слабость в коленях и острую нужду внизу живота.
— Ты такая красивая, — тихий шепот Даниана окутывал ее полностью и заставлял дрожать. Ей нравилось, как он на нее смотрел. Она поняла, что именно страсть горит в его глазах, когда он выпрямился и посмотрел ей в лицо. — Я хочу тебя поцеловать…
— Так поцелуй, — услышала свой голос Леарна.
Трепет. Нежность. Желание. Огонь… Он целовал ее так, что воздуха начинало не хватать. Внезапно она поняла, что ее ноги и руки обвиты вокруг Даниана, а его руки поддерживают ее за бедра, придвигая теснее к себе. Холодное стекло, к которому она была прижата спиной, делали ощущения только острее. Стыд за свою развязность накрыл ее, но в тот же миг исчез, как только губы Дана опустились к ней на шею и проложили там горячую дорожку из поцелуев. Она пропащая женщина. Но ей все равно, лишь бы эта сладкая пытка не заканчивалась никогда.
Внезапно мужчина оторвал девушку от окна и понес куда-то. Леарна хотела прекратить это безумие, но смогла издать только стон наслаждения, когда ее губы вновь оказались в его плену. Он нес ее, даже не смотря на дорогу. Вокруг было темно и сыро. Видимо они воспользовались каким-то потайным ходом, так как вскоре оказались в спальне. Только здесь Даниан поставил девушку на пол, позволяя оглядеться. Это была его спальня. Леарна сразу узнала ее, так как ранее часто приходила во сне сюда к Даниану. Она была небольшой, темно-синяя мебель и широкая кровать занимали практически все ее пространство.
— Как ты смотришь на то, чтобы не возвращаться обратно к гостям? — внезапно несколько смущенно спросил Дан. Видимо, он только сейчас осознал, что принес Леарну в свою спальню.
Девушка опустила взгляд. Она боялась первой близости, да и их яркий уход был явно всеми замечен. Но она не хотела возвращаться. Она хотела раствориться в его объятиях, почувствовать его поцелуи и задохнуться от того желания, что он пробуждает в ней.
— Давай останемся здесь, — робко улыбнулась она, поднимая глаза на застывшего в ожидании ответа Даниана. Он шумно выдохнул. Леарна издала смешок, когда поняла, что он не дышал, в ожидании ее ответа.
— Тебе смешно, моя Королева? — промурлыкал мужчина, подкрадываясь к Лее. — Сейчас я сделаю так, что тебе будет не до смеха.
С этими словами, он прижал к себе жену, одновременно впиваясь в ее губы. Пока Леарна наслаждалась этим поцелуем, Даниан успел завести руки за ее спину и ослабить шнурки, державшие корсет. Не успела девушка удивиться этому, как верхняя часть ее наряда упала к ногам и они одновременно ахнули.
— Ты не носишь нижнее платье, — задыхаясь, произнёс Дан, не в силах оторвать свой взгляд от ее груди.
— Минелейки под такие тифары их не одевают, — прошептала она, как ни странно, не чувствую ни капли смущения. Даниан прильнул к ее груди, и Леарна почувствовала, что от этой сладкой пытки она может сойти сума. Застонав и выгнувшись навстречу его влажным губам, она просила больше, сама не зная что. И он внял ее просьбам, когда его рука скользнула под коротенькую нижнюю юбку. Она одела нижнее белье внизу, но это ему не помешало ласкать девушку там. На миг Леарне захотелось отстраниться, ведь в этом месте ее никто никогда не трогал, но почувствовав, как его требовательные пальцы дарят ей еще больше удовольствие, она расслабилась.
Даниан отпустил ее на кровать, продолжая изучать ее тело руками и губами. Леа даже не заметила, как с нее исчезла вся ее оставшаяся одежда и сейчас она была полностью обнаженной. На миг мужчина отстранился и Леарна недовольно захныкала. С дразнящей улыбкой, он начал снимать с себя одежду. У девушки перехватило дыхание, когда она увидела своего мужа во всей красе. Он был определенно совершенен. Красивое, мощное тело с идеальными пропорциями и бронзовой кожей. Ей нравилось в нем все, и она горела желанием дотронуться до него и изучить так же, как он только что изучал ее. Она однозначно порочная женщина. Леа привстала на колени и провела руками по широкой груди мужа. Он закрыл глаза, прерывисто дыша. Она не поняла по его реакции нравиться ему это или нет, поэтому постаралась повторить действия мужа, ведь ей они доставили удовольствие. Леарна чуть наклонилась вперед и, продолжая ласкать руками, стала целовать его шею. Внезапно мир вокруг закружился, и она оказалась опрокинутой на спину с зависавшим над ней Данианом.
— Детка, это слишком для меня, — прошептал он, удерживая ее руки над ее головой. — Эта ночь будет твоей, иначе я не выдержу и возьму тебя быстро, грубо и страстно. Теперь просто лежи и дай я покажу тебе, что такое удовольствие.
Следующий час — это стоны, поцелуи, горячее дыхание на коже и его руки повсюду. Момент соединения — резкая боль и вновь наслаждение. А затем такое ощущение, что весь мир разлетелся на осколки вместе с ними. Чей-то крик. Это она кричит. Кричит от удовольствия, которое показал ей ее муж.
«Кажется, я влюблена», — последняя мысль, прежде чем голова Леарны упала на подушку, а глаза закрылись.