Владелец постоялого двора радостно потирал руки, славя иноземного дурака, выложившего за убогую клячу горсть золотых монет. Его счастью оставалось длиться еще минут сорок.

Неблагоразумно проданная лошадь в этот момент уходила резвой иноходью в безжизненную глубь пустыни, о чем ее наездник, стремившийся побыстрее отдалиться от оазиса, магов и собственных необдуманных решений, явно не подозревал. К счастью, ему не дали погибнуть от жажды в бескрайних песках.

Внезапно лошадь застыла на полном ходу, всадник перекувыркнулся и тяжело приземлился на склон бархана.

Едва оглушенный толстяк перевернулся, как рядом с его головой вонзилось древко древнего посоха.

– Надоело общество неудачников и зануд, решил подыскать себе более достойную компанию? – мерзко захихикал седобородый старичок в тюбетейке. – Нет, попытка пырнуть меня ножом – неверный ответ. Любопытный вариант проклятия золотой руки, стоит заметить. Уж не знаю, зачем ты понадобился Прометею, но дальнейший путь ты проделаешь без тех неимоверных физических усилий, которые позволяют тебе передвигаться.