Дождавшись темноты, Рэкс и Манекен отправились на поиски Джимми.
— Чует мое сердце, что он где-то здесь, — сказал Рэкс.
Мрачное здание, обнесенное высоким забором, темнело перед ними.
Рэкс и Манекен подкрались ближе и увидели на воротах замок, размером с двухпудовую гирю. Сторож, покашливая и ворча что-то себе под нос, ходил взад-вперед.
— Это и есть тюрьма, — прошептал Рэкс. — Нас, собак, водили сюда на экскурсию… Но как же мы проберемся в нее?
Манекен пожал плечами:
— Я всего лишь кукла. Меня отучили думать.
Рэкс почесал макушку:
— Сделаем вот что… Нагнитесь ко мне, пожалуйста. — Он что-то тихо сказал на ухо Манекену.
…Сторож, услышав собачий вой, оглянулся.
— Поразвелось тут бродячих псов, — проворчал он. — А ну, пошел отсюда!
Подняв камень, он швырнул его в Рэкса. Пес отбежал в сторону и снова завыл.
— Вот я тебя сейчас! — сторож шагнул к фонарю, высматривая новый камень…
Рэкс снова отбегал и принимался выть. Он уводил сторожа все дальше и дальше от ворот.
А Манекен тем временем силился открыть замок.
Когда сторож вернулся, он не заметил ничего подозрительного. Замок висел на прежнем месте, створки железных ворот были плотно сомкнуты.
А Манекен уже пробирался в здание тюрьмы. Вскоре его догнал Рэкс.
— Тсс, — приложил он лапу к губам, — кто-то сюда идет!
По коридору шел тюремщик. На поясе у него позвякивали ключи.
Манекен и Рэкс прижались к стене, затаив дыхание. Не доходя до них шагов десять, тюремщик стал раскуривать трубку.
— Одно спасение — эта чертова травка, — сказал он сам себе, выпуская изо рта струю дыма. — Уж больно тяжелая работа… Все кулаки отобьешь, пока втолкуешь что-то умное этим болванам… И что обидно — подсовывают мне вечно каких-то костлявых…
Он двинулся дальше и вдруг застыл с открытым ртом.
— Что это за чучело? Откуда оно здесь?
Тюремщик подошел вплотную к Манекену. С минуту рассматривал его красными, навыкате глазами:
— Кто распорядился поставить в коридоре эту черномазую кукл у? А-а-а, наверно, мой сменщик Гарри решил подшутить. Ну, конечно, это его работа… В прошлом году скелет поставил… Я так перепугался — чуть кондрашка не хватил….
Тут он заметил, что Манекен моргнул.
— Но-но-но! — испуганно погрозил пальцем тюремщик. — А то ведь я в два счета!.. У меня это просто — бах! — и ваших нет…
Но Манекен стоял, не шелохнувшись, глядя в одну точку.
— Показалось, — решил тюремщик. — Когда накуришься этой чертовой травки, чего только не привидится. Но на всякий случай надо проверить.
Он встал на цыпочки и постучал по лбу Манекена. Прислушался…
— Ну, так и думал — деревянный…
Потом постучал по собственному лбу. Прислушался…
— Одинаково… Что же получается? Я тоже деревянный?… Странно…
Вдруг он заметил Рэкса, который тоже не шевелился.
— Что такое?! И этот пес тоже деревянный? Или пластмассовый?..
Он наклонился, чтобы схватить Рэкса, но в это время кулак Манекена опустился на его затылок…
В следующее мгновение Рэкс и Манекен уже бежали по коридору. В руке у Манекена позвякивали ключи, сорванные с пояса тюремщика.
— Джимми! Джимми! Где ты? — кричал Рэкс.
— Я здесь! — послышалось за одной из дверей.
Манекен отпер камеру, и Рэкс бросился на шею Джимми.
— Рэкс! Как ты вырос! Ты уже не щенок, а настоящий пес!
— Джимми! Я так рад!..
А негр уже отпирал другие двери. Коридор наполнялся возбужденными голосами, топотом ног.
И никто не заметил, как очнулся тюремщик. Он поднял пистолет и прицелился в Манекена. Грохнул выстрел…