— Старпом, чего это ты так разулыбался?

— Да, Капитан, машина отлично слушается.

— Верю. Сам проверял готовность. Только сдаётся мне, дело не в машине. Ну, да ладно, удачи! Передаю вас доктору Вею.

— Доктору?

— Да, Старпом, я тоже Доктор наук.

— Каких?

— Любых. Мой главный научный труд называется "История цивилизации дельфинов".

— Даш почитать?

— Прекратите болтать. До старта десять минут. — Голос Капитана, прозвучал резче обычного.

— Нервничает, старик. — Проворчал Артур Вейс, занявший своё привычное место в шаттле.

— Ты, почему задержался?

— Проспал. Вчера Ден Мэй потребовал сделать серию анализов крови. Я полдня просидел у него голодный. Он всё считал какие-то цепочки, потом говорил: "Не может быть!", снова брал кровь, снова считал. И так пять раз подряд. Потом вызвал лаборанта, велел перепроверить результаты и пошёл со мной обедать. Обедали мы часа три. Мэй расспрашивал меня о самочувствии, привычках, склонностях. Пока я не уснул. Доктор Ден обиделся, посчитал, что это он усыпил меня своей болтовнёй. А я просто наелся до отвала, с голоду-то. И никто не разбудил.

Голос Капитана прогрохотал в наушниках.

— Дисциплинка страдает ещё до старта, Старпом.

— Разберёмся! На лицо научный казус. Подопытный Вейс стал жертвой исследований.

— Чьих?

— Доктора Дена Мэя.

— Понял. Уточню информацию. Начинаем обратный отсчёт.

В голосе ЦКС звучали металлические нотки, когда он начал отсчёт. Шехем положил руку на штурвал, хотя прекрасно знал, что в этом нет необходимости. Торсионная установка сама перебросит шаттл в заданную временную точку, а автопилот запустит режим зависания. Как сказал Панкратов, главное красиво разойтись со Станцией. Вей продолжать считать:

— …три, два, один. Старт.

Шаттл слегка дрогнул и вот уже вокруг непроглядный космос. Лайза, молчавшая с момента посадки в шаттл, отстегнула ремни и всплыла над креслом.

— Мальчики, классная штука невесомость!

— Ящерка, не балуйся. Посмотрите, как искорежило беднягу!

Артур указывал на корабль гостей. Переходной трап всё ещё болтался как хобот, бортовые огни не горели. Таян только сейчас разглядел, что на корпусе корабля-бочки много глубоких вмятин, а кое-где и наспех заделанные отверстия с рваными краями.

— Лайза, начинай, чего тянуть.

— Погодите, за вами кто-то наблюдает. — Это прошелестел в наушниках вкрадчивый голос Центрального Компьютера Станции.

— Вей, а ты с нами каким образом оказался?

— Я собственно не весь, только парочка программ в бортовой системе. Мадук настаивал, чтобы я не выдавал себя, до конца экспедиции, работал как железный дублёр, чисто через экран и датчики. Но, простите, не утерпел. Старпом, вам следует обратить внимание в сторону Солнца, сейчас опущу защитные фильтры.

Все трое повернули головы в сторону Солнца, но ничего не увидели.

— Вей, о чём ты говоришь?

— Смотрите на обзорный экран, Старпом.

Таяну стало стыдно. Последние трое суток, Капитан преподавал им ускоренный курс пилотирования шаттла и поведения в космосе. А у него всё вылетело из головы. Хотя Капитан многократно повторял, что, прежде всего, стоит полагаться на показания приборов. Собственные визуальные наблюдения не годятся, расстояния не те.

На экране, на фоне багрового диска медленно передвигался какой-то кружок. Изображение постепенно увеличивалось. И вот это уже не кружок, а гигантская ажурная металлическая конструкция, медленно вращающаяся вокруг своей оси.

— Вей, а почему ты решил, что за нами наблюдают?

— Я засёк луч радара. И он лазерный. Они видят нас в любом случае.

— Твои предложения?

— Выполнять намеченную программу. По крайней мере, узнаем, может это те самые "зелёные друзья" Лайзы.

— Согласен. Лайза, ты готова?

Девушка только кивнула головой. Откинувшись в кресле, и закрыв глаза, она замерла. Старпом посмотрел на Вейса, тот выглядывал со своего места, пытаясь посмотреть на Лайзу. Таян приложил палец к губам. Артур кивнул и тоже откинулся в кресле. Лайза обещала, что если в обозримом космосе есть кто-то из "зелёных", то ответ на сигнал бедствия придёт через несколько минут. И действительно, Лайза открыла глаза и заговорила на незнакомом языке. Потом тряхнула головой и перевела: "Сигнал категории рум принят ретрансляционной станцией в системе Луоми. Назовите себя". Лайза снова закрыла глаза. Когда она их открыла, то проговорила своим обычным голосом:

— Ничего не понимаю. Я снова и снова повторяла пароль и имя Виц, но ответа нет!

— Похоже, твой сигнал принял автомат. Возможно, пароль устарел.

— Подождём ещё немного и вернёмся на Станцию.

— Да, чего ждать, Командор. Ящерка попробуй ещё раз, и сматываемся!

Лайза закрыла глаза. Прошло несколько минут, прежде чем, она их открыла.

— Нет. Ничего не получается.

— Ну и всё, жми на газ, пилот Шехем, обедать будем дома.

— Внимание, экипаж! — Это из динамиков раздался голос Вея. — Получен сигнал дальней космической связи на доступной нам частоте. Смотрите на экран!

— Мой бог! Это же один из тех "зелёных", которые были на Земле!

И действительно с экрана на землян смотрел смуглый брюнет в зелёном комбинезоне. Он заговорил.

— Вей, ты можешь перевести?

— Нет. Вернее только частично. Он два раза повторил слово "взять" и имя Виц.

— Ребята, я поняла, что он говорит. Он спрашивает, как здесь оказалась Виц, которая погибла много лет назад при невыясненных обстоятельствах. Я не знаю, как ему ответить.

— Попробуй, как с идонами — мысленно.

— Да, Артур, сейчас.

Лайза не стала закрывать глаза, а смотрела прямо на экран. "Зелёный" поднял руку к голове, потом что-то проговорил, и изображение исчезло.

— Что? Что он сказал?

— Сказал, что сейчас настроится на двухстороннюю связь.

И действительно в следующее мгновение он снова появился на экране и все услышали его мысленный вопрос:

— Кто вы, и как попали в систему Луоми? Ваш летательный аппарат примитивен, и не может самостоятельно развивать достаточную скорость, и уходить в гиперпространство без корабля-матки. В обозримом же пространстве находится только покинутый корабль тунов. Вы были на нём пленниками?

— Нет. Мы жители планеты Земля, которую вы называете Эган. Мы прилетели из далёкого… Будущего. — Старпом глубоко вздохнул, как будто собирался нырнуть в воду. — Мы ищем жителей планеты Вела и в частности капитана Ваат.

И тут же услышал мысленный ответ:

— Я вас не понял, отвечайте мысленно.

Таян покраснел. И повторил свои слова мысленно.

— Ваат? Это командир поискового судна. Оно далеко от системы Луоми. Откуда вы знаете Ваат?

Тут мысленно заговорила Лайза, и Таян удивился, что тоже слышит её мысли, как тогда на встрече с идонами. Они слышали мысли идонов и друг друга.

— Меня зовут Лайза. Ваат выходила со мной на связь, когда искала идона по имени Камт. Я бы хотела снова с ней связаться.

Зелёный удивлённо вскинул брови.

— Откуда вы знаете Камта?

— Мы встречались с ним на Земле, по-вашему — на Эгане. Он работал там вместе с двумя киборгами.

Зелёный задумался. Потом посмотрел прямо в глаза Лайзе.

— Но ты действительно идентифицируешься сканером как Виц Берье. Хотя внешне ты на неё не похожа. Ты похожа на каменную статую, которую мы нашли недалеко от реактора Камта.

— Моя работа. — Ухмыльнулся вслух Вейс.

— Это мой скульптурный портрет. — Мысленно продолжила Лайза. — Я была в плену у Камта и его подручных. Они как-то изменили мою анатомию, и я могу принимать и передавать телепатические передачи.

— Да. Если бы не ты, я бы не смог с вами связаться. Ты очень сильный телепат, даже по нашим меркам. Я сейчас свяжусь с Ваат. Вы можете подождать?

— Мы подождём. — Таян откинулся в кресле. — Вей, что нового в окрестностях?

— Ничего. Только Луна перестала вращаться. Я установил связь с нашими датчиками на Земле. Там тоже всё без изменений. Старпом, "Зелёные" снова на связи!

На экране появился их собеседник. Казалось, он чем-то расстроен.

— Капитан Ваат на связи, вы можете с ней поговорить.

И действительно, на экране появилась темнокожая полноватая женщина, с коротко остриженными волосами. Обрадованная Лайза, мысленно воскликнула:

— Здравствуйте, капитан Ваат! Я так рада, что нашла вас!

— Кто ты, дитя? Разве мы знакомы?

— Я думала, что да. Вы разве не помните, как связывались со мной, когда разыскивали Камта?

— Камта? Нет, его поиски не входят в задачи моего корабля. Погоди. Женщина, с которой ты общалась, была похожа на меня, только моложе?

— Да, кажется. И у неё были длинные волосы…

Ваат улыбнулась.

— Это моя дочь. Она тоже капитан космолёта и я понятия не имею, где она сейчас находится.

Женщина повернула голову и заговорила. Видимо она что-то объясняла их первому собеседнику. Потом снова повернулась к Лайзе и продолжила их мысленный разговор.

— Я дала указание разыскать мою дочь. Это займёт какое-то время. Сама я очень занята и больше не могу оставаться на связи. Бат передаст ей, чтобы она со мной связалась. И в следующий раз говори, что ты ищешь Сету Ваат, меня зовут Дет. Экран погас, но тут же вспыхнул снова. Их знакомый "Зелёный" почёсывал затылок

— Ну и влетело мне, за то, что оторвал, Дет Ваат от работы. Но я уже нашёл Сету. Сейчас она выйдет на связь.

И вот перед удивлёнными землянами предстала точная копия своей мамы, только стройная и улыбающаяся.

— Лайза, как ты меня нашла?

— Мы вышли в космос на шаттле. Я знаю, как послать велайский сигнал бедствия…

— Сигнал бедствия? Откуда?

— Я всё время вижу во сне Виц Берье…

— Я поняла. Скоро мы будем в системе Луоми. Вы согласны, если мы примем на борт ваш аппарат?

Таян и Лайза переглянулись.

— Как это на борт?

— Оставаться в системе Луоми опасно из-за тунов. Там действует только наш ретранслятор, который туны не трогают.

— Хорошо, мы согласны.

И тут, справа от шаттла, перед изумлёнными землянами, появился огромный дисколёт. Он завис буквально в трёх метрах от борта шаттла. Затем, плавно поднявшись вверх, подошёл так, чтобы шаттл оказался прямо под брюхом дисколета.

— Вей, включи обзорные камеры!

— Уже!

В дисколёте открылся шлюз, и шаттл потянуло вверх. Всего минута и Таян услышал мысленный приказ:

— Капитан, выпустите опорные стойки!

— У нас шасси, а не стойки. — Проворчал Вей. Но шаттл уже стоял на твёрдой поверхности.

На экране появилась капитан Сета. Она по-прежнему улыбалась.

— Лайза, я приглашаю тебя и твоих спутников быть моими гостями на "Мистерии". "Мистерия" один из самых скоростных кораблей Велы. И ваш компьютер может спокойно с ним ознакомиться.

— Вы так доверяете нам? — Отозвалась Лайза.

— Мы знаем, что вы не просто не представляете для нас опасности, но и являетесь носителями дружественного хетта.

— Наверное, по-нашему гена.

— Нет, Артур, хетт это скорее эмоция, настрой.

— Ящерка, откуда ты знаешь? — Но Лайза не успела ответить, капитан Ваат продолжила.

— Вас проводят наши механизмы.

Выбираясь из шаттла, Старпом задержался на мгновение.

— Вей, если что, самостоятельно эвакуируйся домой и доложи Совету.

— У меня на этот счёт уже есть указания Капитана.

— Можно узнать, что за указания?

— Нет. Программа будет активирована, только после утраты связи с экипажем шаттла.

— Понял. До связи.

Когда Таян спрыгнул на матовый светло-зеленый пол, перед Лайзой и Артуром уже стоял неуклюжий робот. Видимо только его и ждали, потому, что робот стразу поднял голову и произнёс на чистом немецком:

— Прошу вас следовать за мной.

Артур присвистнул и пошёл, взяв за руку Лайзу. Таян же произнёс в медальон связи:

— Уважаемый, ЦКС, твои проделки?

— Вы о чём, Старпом?

— О безупречном немецком языке местного робота.

— Да. Меня попросили сбросить на их компьютер словарь и грамматику языка для общения.

— А синтаксис с пунктуацией не попросили?

— Синтаксис? А что было надо?

— Конечно. Сбрось.

— Постараюсь.

Таян пошел, не оглядываясь догонять друзей. Робот привёл их к круглой площадке и попросил встать в её центр и ничего не трогать руками во время передвижения.

— Это, наверное, лифт.

— Да, Артур, лифт. На корабле, где служила Виц, такой же. Он одновременно и вертикальный и горизонтальный.

— Ты, Ящерка, прямо специалист по устройству велайских кораблей.

— Не кораблей, а корабля. И сама не рада.

Тут лифт пришёл в движение. Снизу вверх поднялась огненная дуга, вокруг пассажиров заструились голубые молнии. Буквально через пару секунд дуга опустилась и люди увидели, что лифт привёз их в большое помещение с панорамными иллюминаторами, где их ждала капитан Ваат. Она протянула руку Лайзе и помогла сойти. Мужчины шагнули следом.

— Здравствуйте, друзья! Я немного поупражнялась в вашем языке, но удобнее говорить телепатически, чтобы не ошибаться и понимать друг друга правильно.

— Сета, я искала вас. Когда вы связывались со мной, я многого не знала ни о Станции, на которой жила ни о себе самой. Мне нужна ваша помощь!

— Конечно, Лайза. Пойдемте, поговорим.

Разговор был долгим. Сначала капитан Ваат предложила поближе познакомиться. И земляне рассказали о Земле, Станции и как они оказались в далёком прошлом своей родной планеты и Солнечной системы в целом. Пригодился Вей, который транслировал на экраны видео-иллюстрации того, о чём говорили Таян, Лайза и Артур. Показал он и встречу с идонами в подземелье и записи идонских трансляций об истории и судьбе Идоны, и то, как Капитан Кортни и Таян Шехем спасли Лайзу на базе идонов. Потом настала очередь Сеты. Свой рассказ она начала с того, что сейчас её "Мистерия" находится на самом оптимальном удалении от Луоми, если не хочешь быть застигнутым врасплох тунами, которые обосновались в Солнечной системе на крупнейшем спутнике Урана — Титании. Потом внесла коррективы в представления землян об Идоне, показала, как погибла эта древняя планета в созвездии Лиры. И рассказала о своей родной планете — Веле, на которой она никогда не была, потому, что Вела погибла вместе со звездой Лум во время взрыва сверхновой, ещё до её рождения.

Но самым захватывающим был рассказ о тунах. Они появились в обозримом пространстве неожиданно, около пяти световых лет назад. Идоны издавна имели торговые связи с другими народами, населявшими галактику, и начали получать сообщения, что, периодически, на мирные планеты нападают неизвестные, сметая всё на своём пути. Корабль велайцев однажды столкнулся с одним из кораблей тунов, и что называется, притащил их на хвосте в систему Лум. Вокруг Лум вращались восемь планет, на двух была жизнь, остальные были безжизненны. Туны, почему-то выбрали для себя одну из внешних планет системы. Аналог Урана — седьмую планету Тун, разместив на её спутниках многочисленный космофлот. До поры, до времени они не беспокоили соседей. Идоны и велайцы уже готовились покинуть родную систему, Лум угрожал взрывом сверхновой. Как вдруг, одновременно на Идону и Веллу, туны совершили дерзкое нападение. Рассчитывая на элемент неожиданности, туны десантировались, как им казалось, в стратегически важных районах не оставив там камня на камне. Но идоны уже ушли в глубь планеты, и велайцы перелетели на Идону на своих кораблях в специально построенные для них подземные доки. Когда идоны поняли, что произошло, они передвинули сроки отлёта. Идона покинула систему Лум и, перейдя в гиперпространство, вышла из него за десятки световых лет от Лум. Здесь планировалось расстаться с велайцами, которые летели к нашему Солнцу, или Луоми, что означает младший брат Лум. А идонов ждала бета Гончих псов, если смотреть на звёзды с точки зрения Луоми. Там было идеальное место для выхода на орбиту целой планеты, исходя из гравитационных процессов. Но на поверхности Идоны, после нападения остался один из кораблей тунов, благополучно перелетевший через гиперпространство вместе с планетой. Умение тунов поддерживать связь между собой на любых расстояниях, и собираться в одном месте за короткое время из разных систем поразительно. Вскоре Идона была окружена разномастным тунским флотом и вынуждена была снова уйти в гиперпространство. Спешка, сказалась на расчетах и вместо намеченной точки — вдали от звёздных систем, Идона оказалась в созвездии Лиры. Чёрная дыра с необычной структурой является общим центром тяжести, вокруг него вращаются четыре звезды эпсилон Лиры. Только чудом удалось вывести Идону на вытянутую орбиту — время, от времени включая двигатели, чтобы не допустить сваливания в чёрную дыру. Но и здесь туны нашли беглецов. Идоны попытались вступить в переговоры со своими преследователями, а в ответ получили ковровую бомбардировку поверхности. Велайцы, были вынуждены вывести свои корабли в космос и уйти в гиперпространство, опасаясь, что корабли будут повреждены бомбёжками. Идоны собрав последнюю энергию, включили генераторы антиматерии и нанесли ответный удар. Казалось, тунский флот уничтожен. Титаническими усилиями удалось сбалансировать нарушенную орбиту. Идоны понимали, что продолжить путь они уже не в состоянии. Но и удержать планету на месте, без постоянной корректировки орбиты невозможно. Четырнадцать кораблей идонов вылетели на поиски звёздной плазмы. Ещё четырнадцать, приняв на борт большинство немногочисленного населения планеты, готовились покинуть Идону. И тут снова появились туны. Они направили один из своих кораблей, прямо в чёрную дыру. Едва долетев до её границы, корабль выпустил какой-то луч и исчез из поля зрения. Дальше события развивались столь стремительно, что, находясь в постоянной телепатической связи с идонами, велайцы, поначалу ничего не поняли. Просто прервалась связь. Было решено отправить на разведку один из кораблей-разведчиков, и когда он достиг последнего места нахождения Идоны, её уже там не было. При помощи генератора памяти поля, разведчики увидели, какая участь постигла древнюю планету. Чёрная дыра вытолкнула из себя спиральное образование, которое, окутав планету, утянуло её в чёрную дыру. При этом рядом с планетой происходили какие-то вспышки, что дало надежду, что корабли идонов всё-таки успели стартовать и уйти в гиперпространство.

Сета тяжело вздохнула.

— Уже много лет мы ищем корабли идонов в галактике и пока обнаружили только три. Экипажи двух погибли по неизвестной причине. Корабли дрейфовали в космосе без видимых повреждений и с солидным запасом звёздной плазмы. Но людей на них не было.

— Летучие голландцы… — Прошептал Артур. А Сета, удивлённо взглянув на него, продолжила.

— А Камт не пожелал с нами общаться. Видите ли, идоны одна из древнейших рас галактики. При внешней открытости для других народов, они хранят много тайн. Достигнув высочайших достижений в науке, сохранили уникальную религию. Весь жизненный уклад идонской цивилизации подчиняется древнему знанию Сван. Это своеобразный план, по которому жили идоны миллионы лет, прорабатывая, установки Сван в мельчайших деталях. И мой народ появился благодаря Сван. Идоны целенаправленно заселили Велу, совсем не подходившую им по климату планету. Они оставили на девственной Веле несколько тысяч добровольцев. И не появлялись там много тысячелетий. И только когда цивилизация велайцев самостоятельно вышла в космос, объявились и принялись опекать и помогать подготовиться покинуть систему Лум до взрыва сверхновой. Идоны наши прародители. И ведут себя так, как будто имеют дело с маленькими детьми, которых нельзя посвящать во многие вещи, пока они не подросли. Камт много лет провёл в подземном Святилище Сван, изучая древние манускрипты. Время от времени жрецы Сван призывали людей науки, чтобы те упорядочили хроники Идоны и проверили их на соответствие Сван. И по слухам, Камт обнаружил ошибку в толковании одного из манускриптов, который, по его словам, является пророчеством о появлении тунов и содержит сведения о методах борьбы с ними. Жрецы же толковали его по-другому. Много лет Камт пытался доказать свою правоту, но тщетно. Жрецы наотрез отказывались слушать учёного. Пока не появились туны. Народ Идоны потребовал от Святилища Сван опубликовать текст злосчастного манускрипта. Но жрецы остались глухи, прекратив всякие сношения с людьми, отказались покинуть свое подземелье, чтобы спастись с погибающей планеты. Они ушли вместе с Идоной и унесли с собой в чёрную дыру все святыни Сван. Мой народ предполагает, что Камт, возможно, единственный выживший идон. И считает своим долгом всячески содействовать ему. Только мы понятия не имеем, чем он занимался в системе Луоми. Его корабль много лет был брошен на орбите Эгана. А подземный реактор не предназначен для добычи звёздной плазмы и насколько нам известно не имел аналогов ни на Идоне ни в других системах, где работали идоны.

— Сета, мы тоже встречались с тунами. — Сказал Старпом. — Станции пришлось сделать переход во времени, чтобы отвязаться от них. Посмотрите, как это было. Вей, покажи всё, что связано с тунами.

— Да, Старпом. Но с подробностями это займёт некоторое время.

— Так покажи главное.

Сета внимательно смотрела на экран, время, от времени кивая головой, давая понять, что поняла перевод Лайзы. Потом попросила несколько минут, чтобы подумать. Она отошла к небольшому пульту у стены и стала быстро манипулировать кнопками. На появившемся экране, замелькали картинки и значки. И вот девушка приблизила лицо к экрану и мысленно воскликнула:

— Нашла! Посмотрите сюда!

На экране появилось трёхмерное изображение туна, оно вращалось, так что земляне могли его разглядеть со всех сторон.

— Эти существа пытались напасть на вашу Станцию?

— Да.

— Но это не туны. Это первобытная раса с планеты Палаг. Вот — туны.

С экрана на землян смотрели существа вполне человеческого вида, только совершенно лысые. Казалось, что у них нет черепной коробки, и мозг просто обтянут кожей. Сета открыла следующую картинку. На ней туны были изображены в полный рост, а рядом для сравнения стоял велаец и был указан его рост — Лайза перевела: "Сто восемьдесят сантиметров". Туны были ниже на целую голову.

Все услышали, как Сета подумала: "Неужели они начали захватывать рабов?" А Лайза спросила:

— Почему у них на виду все извилины?

— Это их слабое место. Туна очень легко убить, достаточно воспользоваться самым примитивным холодным оружием. Они никогда не защищают свой мозг и первого туна убили, метнув ему в голову дротик. Насколько нам известно, черепную коробку туны удаляют сразу после рождения, ради развития экстрасенсорных способностей. А они у них действительно феноменальные. С лёгкостью вводят в заблуждение население целых планет. То, что произошло с животными на вашей Станции ярчайший пример психологической атаки тунов. Все животные действительно разумны и обладают своим языком. Идоны доказали, что до определённого момента развития животный мир един во всей галактике, а возможно и вселенной. И на самом деле у них существует некое подобие содружества и мгновенная связь между мирами. Ваш дельфин говорил правду, большой мир животных галактики существует, и они всегда знают друг о друге. Только когда раса переходит от животного разума приспособления к разуму развития, она теряет связь с большим миром животных. Идоны очень хотели узнать, почему животный разум приспособления отделён от всех остальных стадий разума. Редчайший случай переходные виды, как ваши дельфины, например. Ведь следующий этап эволюции разума — созидающий. Разум вашей и нашей цивилизации находится именно в созидающей стадии. А идоны вплотную подошли к следующей — постигающей. За которой, согласно Сван, неизбежно наступает стадия разума всеобъемлющего. А следующая — разум творящий, это и есть Сван.

— На Земле это называется Богом. — Подумал Таян, а Артур мысленно отозвался:

— Бог-творец, Отец всего сущего…

— Да. — Сета кивнула головой. — Именно так. На заре своей цивилизации, идоны получили сокровенное знание — Сто Священных манускриптов Сван, где расписан план развития расы идонов — задачи, которые, решив, строго одна за другой, идоны постигнут Сван — разум творящий.

Но вернёмся к тунам. Меня очень удивило, что они вступили с вами в связь через животных. Либо это какой-то расчёт, либо они не смогли пробиться к вашему разуму напрямую. И пытались внушить прямо противоположное идонскому, представление о Сван.

— Для тех, кто поклоняется дьяволу, дьяволом является Бог. — Это Лайза подумала с такой силой, что Таян схватился за висок, а Артур за лоб и прокричал вслух:

— Эй, Ящерка, полегче! Слушая твои мыслепередачи, можно подумать, что они материальны. Стреляешь мыслями, как пулями.

Сета тоже коснулась головы.

— Ты поразительно сильный телепат, Лайза. Даже мне, привычной к эмоциональным выпадам мысли, как током ударило в висок. Щади своих друзей, не думай с такой силой!

— Простите меня. Я и не ожидала от себя таких эмоций, да ещё в вопросах религии. Постараюсь контролировать процесс. Простите, я вас перебила.

— Но мысль твоя, скорее всего, верна. Туны, с момента их появления в галактике ведут себя престранно. Идоны пытались понять, что движет ими, какова стадия их разума, но кроме отрывочных сведений ничего не узнали. Разоряя мирные планеты, они забирают трофеи, каждый раз разные. На одной из планет они угнали весь космофлот, больше ничего не тронув. На другой, опустошили все недра, выбрав полезные ископаемые. На третьей электронно-вычислительную технику и оборудование с заводов, на которых её изготовляли. Иногда они просто уничтожают планету вместе со всем населением, ничего не взяв. Их действия не поддаются никакому анализу, всякий раз Туны проявляют себя по-новому. Иногда кажется, что они как дикари, которые, не имея представления, что такое огонь, научились им пользоваться, не имея представления о технике, используют её. Иногда они демонстрируют чудеса научно-технического мышления. Известно точно, что Туны почти никогда не покидают определённый участок галактики — гигантский квадрат, мы называем его "квадрат тунов", сторона которого равна тысяче световых лет. Исключение, если за кем-то гонятся. И ещё, все известные их базы, находятся на спутниках внешних планет звёздных систем, как правило, газовых гигантов. Но как это объяснить не знает никто. Ведь вы первые, с кем они вообще изволили контактировать, пусть таким экзотическим способом. Теперь, по крайней мере, ясно, что они противники Сван. Но по-прежнему не объясняет, ни чего они добиваются, ни откуда пришли.

— Наша планета чем-то их привлекла, раз они разместили над ней свою спутниковую сеть. Но она почему-то бездействует

— Да, вы правы Таян. Они много лет уже базируются на спутнике седьмой планеты и периодически патрулируют систему Луоми. Спутники же отключены. Нашей целью была четвёртая планета системы. Её климат идеально нам подходит. Но мы не можем обосноваться там, пока туны не покинут свою базу навсегда. Это, как правило, случается через сто или чуть больше земных лет после основания. Пока прошло около восьмидесяти.

Артур встал и подошёл к Сете вплотную.

— Простите, вы сказали, что цель велайцев четвёртая планета Солнечной системы?

— Да.

— Мы называем её Марс, красная планета, и там практически отсутствует атмосфера.

— Разве?

Девушка снова пробежалась пальцами по кнопкам, и на экране появилось изображение неторопливо вращающейся планеты, как две капли воды похожей на Землю. Зелень незнакомых материков, голубизна океанов и белая облачность.

— Вот ваш Марс!

— Артур, ты забыл, что мы в далёком прошлом. — Сказал вслух Таян. — До точки, откуда стартовала Станция миллиард лет!

Сета улыбнулась.

— Я думаю, что мы ещё поговорим об этом и многом другом. Теперь же нам следует подкрепиться, и я бы хотела обследовать Лайзу, чтобы понять, чем мы сможем ей помочь.

Таян Шехем и Артур Вейс дремали, откинувшись в креслах шаттла. Пошёл уже третий час, как Лайза и Сета уединились в медицинском отсеке "Мистерии". Мужчины могли остаться, но Лайзе нужно было полностью обнажиться и они предпочли не смущать подругу. Старпом услышал знакомые колокольчики и проснулся.

— Вей, что случилось?

— Вас зовут на мостик. Лайза только что связалась со мной.

— Спасибо. Артур, ты проснулся?

— Да, Командор. То есть, Старпом. Никак не привыкну к твоей новой должности. Извини старика.

— Пошли, старик, дамы ждут.

Знакомый робот молча протянул руку, указывая на лифт. А из медальонов прошелестел Вей:

— Он приглашает вас встать на платформу лифта.

— Да поняли мы. В прошлый раз он разговаривал, сейчас почему-то только жестикулирует.

— Не знаю, не знаю, господин Вейс. До связи.

— Что это с ним. Так щелкнул, отключаясь, как на пожар торопился.

— Сдаётся мне, что это он виноват в том, что робот онемел. — Ответил Шехем, загадочно улыбаясь.

— Как это?

Но лифт уже привёз их в знакомое помещение, где Сета и Лайза склонились над экраном.

— Что интересненького, Ящерка? Надеюсь, что ты не безнадёжно больна.

Лайза, подняла голову, и стало видно, что по её щекам струятся слёзы.

— В том то и дело, что кажется безнадёжно.

Вейс переменился в лице и в два прыжка оказался рядом с любимой. Она бросилась к нему на шею и зарыдала в голос.

— Артур, я больше никогда не стану прежней!

— Ну-ну, не плачь, так горько. Расскажи толком.

Но Лайза расплакалась ещё сильнее и кроме невразумительного: "Я, я, я…", не смогла ничего выговорить.

— Артур, побудьте с ней в соседней комнате, вы всё равно будете слышать наш разговор с Таяном. — Сета открыла проём в стене, и Вейс увёл Лайзу.

— Давайте и мы присядем.

Убедившись, что Таян удобно устроился, Сета продолжила.

— Результаты обследования Лайзы просто ошеломляющие. Камт полностью изменил её кровеносную и эндокринную системы. Теперь её организм ведёт перестройку на работу в новых условиях и по всей вероятности неплохо справляется. Лайза здоровая девочка и через пару месяцев, она полностью адаптируется и превратится в велайку.

— Что значит в велайку?

— По анатомическому строению. Дело в том, что велайцы это идоны, адаптированные к условиям жизни на другой планете. С более тёплым и влажным климатом и более мощной гравитацией. Поэтому мы ростом пониже и кожа у нас темнее. Но внутреннее строение осталось неизменным. Наш организм это своеобразная антенна, позволяющая общаться телепатически. Идоны шли к такому строению тысячелетия, велайцам оно досталось по наследству, Лайзе насильственным путём. Но мы представления не имеем, как Камт это сделал и главное, зачем. Я послала результаты исследований на анализ специалистам. Но уже сейчас ясно, что на физическое строение и сознание Лайзы, каким то образом наложена матрица внутреннего физического строения и сознания Виц Берье — капитана велайского космофлота. Виц личность легендарная. Это Виц выводила велайские корабли с Идоны, когда её бомбили туны. Шестнадцать крейсерских кораблей построились в идеальный восьмигранник вокруг двадцати транспортных. Потом все одномоментно ушли в гиперпространство, и вышли из него в разных концах галактики отрядами по пять транспортных и четыре крейсерских корабля. И всё за считанные минуты. Эта операция стала хрестоматийной, её изучают будущие капитаны. К сожалению, дальнейшая судьба капитана Берье незавидна. Её корабль "Спектр" патрулировал систему бета Лиры, и просто пропал. Поиски с помощью генератора памяти поля ничего не дали.

Сета встала и прошла к пульту.

— Посмотрите запись. Вот "Спектр" маневрирует, чтобы развернуться и пропадает. Ни взрыва, ни вспышки гиперпривода.

— Когда это произошло?

— Около десяти земных лет назад. Если бы случился аварийный переход в гиперпространство, сработали бы датчики, автоматически подающие сигнал бедствия. И в любом случае была бы вспышка. Мы ищем "Спектр" до сих пор. Иногда, корабли ушедшие в гиперпространство в аварийном режиме, возвращаются, если экипажу удаётся починить гиперпривод.

Из невидимого динамика прозвучала какая-то скороговорка.

— Извините, это база.

Ответив такой же скороговоркой, капитан Ваат обратилась мысленно к Таяну:

— Как правильно произнести название вашего корабля.

— Станция "Время". — Сета заговорила с невидимым собеседником, а до Старпома Шехема вдруг дошло, что они с Сетой беседовали вслух на английском языке, и она говорит без всякого акцента.

Разговор Ваат с базой затянулся. Девушка то и дело оглядывалась на Таяна и, пожимая плечами, возводила глаза к потолку. Прислушавшись, он понял, что пришлось несколько раз повторять одно и то же. Наконец она дала отбой и вернулась на место. Одновременно, в проёме показались Артур и Лайза. Она уже успокоилась, но крепко держалась за руку друга.

— Вот и хорошо. — Сказала Сета, глядя, как Лайза устраивается на диванчике, прильнув к Артуру. — Сейчас расскажу вам о самом непродуктивном сеансе связи, за всю мою карьеру.

Артур вскинул брови:

— Сета, вы отлично говорите на английском! Мы больше не общаемся телепатически?

— Да, надеюсь, что понятный. Лайзе пока трудно регулировать силу своих мыслей и лучше говорить вслух. Только мне показалось, первоначально ваш компьютер передавал нам другой язык. А мой Столп так запутался, что пришлось переустанавливать его речевую программу. Он заговорил примерно так: "Здравствуйте запятая проходите точка".

— Столп?

— Это древний робот моей мамы. Его давно списали, но я взяла его с собой на "Мистерию". В детстве, он был моей нянькой и единственным другом, кроме родителей. Это он встречал вас в транспортном шлюзе.

Таян Шехем услышал сдавленный вздох из медальона связи и еле сдержался, чтобы не рассмеяться. А Сета продолжила.

— Только что мне доложили о предварительных результатах разбора анализов Лайзы. До полной перестройки организма, осталось меньше десяти часов. Специалистов поразило другое. Телепатические способности Лайзы, по стобальной шкале оцениваются в сто двадцать баллов. И видимо ещё возрастут со временем, когда новая эндокринная система полностью приживётся. Даже у идонов редко кто дотягивал до семидесяти. Восемьдесят баллов считалось гениальностью. Среди велайцев средний показатель — сорок-пятьдесят баллов. Поэтому в космосе мы используем ретрансляторы. Лайза же просто силой мысли смогла связаться с командным пунктом, который находится в ста двадцати световых годах от Луоми без всякого ретранслятора. Даже тунам такое не под силу. На базе считают, что сработал эффект чистой наследственности. Люди Земли не приспособлены к телепатии и зерна, брошенные Камтом, на девственную почву, дали небывалый урожай. По сути Лайза сверхтелепат.

— Стоп, стоп, стоп. — Почти выкрикнул Вейс. — То есть она способна принимать и передавать мыслепередачи самостоятельно на сверхдальние расстояния?

— Именно так. С неограниченным диапазоном мыслечастот. Идоны проводили опыты по искусственному усилению способностей к телепатии с добровольцами с обеих планет, но результаты были незначительны. Камт вероятно применил методы тех опытов к Лайзе. Но мы с ними не знакомы. Я уже говорила, что идоны многое хранили от нас в тайне. И никто не знает, можно ли запустить обратный процесс. Сейчас руководитель анатомической лаборатории буквально обругал меня, считая, что я неверно провела лабораторные исследования. Он просто глазам своим не поверил. И требует доставить объект исследования к нему в лабораторию. Главная база велайцев находится за пределами "квадрата тунов". Для "Мистерии" не проблема перелететь туда, но согласитесь ли вы отпустить Лайзу одну. Вам придётся вернуться домой. Из-за соображений безопасности мне не разрешили взять вас с собой на базу.

Таян и Артур переглянулись.

— Как одну? А если она захочет вернуться? Ведь Станция ушла в будущее, связаться мы не сможем, даже телепатически…

— Не переживай, Старпом. Будете возвращаться за мной периодически. По крайней мере, чтобы выйти на связь в условленной временной точке. Хотя, торсионная установка очень энергоёмкий аппарат. Забрасывать вас туда, сюда дорогого стоит. Давайте договоримся, что вы вернётесь, допустим, через неделю и заберёте меня или я свяжусь с вами, если придётся задержаться.

— Лайза, о чём ты говоришь, как мы вернёмся без тебя на Станцию? Да Капитан нам голову оторвёт, я уже не говорю о твоих родителях.

— Они знают, что я останусь у велайцев, если сочту нужным. Я даже подписала документ, что беру всю ответственность на себя. Таян, попроси Вея показать, только у тебя к нему особый доступ.

— Вей, покажи то, о чём говорит Лайза.

— О чём, Старпом?

— Ты слышал!

— Хорошо, хорошо. Вот бумага, подписанная Лайзой, Николь и Мартином Блюм, Капитаном Кортни и Эвертом Рише.

Таян и Артур подошли к экрану вплотную. Артур сцепил руки на затылке и зажмурился.

— Лайза, я не верю своим глазам!

— Артур, не бойся за меня. Я знаю куда направляюсь, я уже бывала на базе велайцев. Это чудесный зелёный оазис под куполом, на одной из лун планеты в южном полушарии земного небосвода.

— Господи, ну откуда ты знаешь?

— Ты опять забыл, что я теперь не просто Лайза. Я ещё и капитан Виц.