Прибежал к начальнику водолазной партии председатель рыбацкого колхоза. Снял с головы белую заячью шапку, сунул её за отворот сапога и поздоровался с начальником за руку.
— Выручайте колхоз, товарищи.
— Что-нибудь случилось? — спросил начальник. — Садись.
— Сидеть не время, — ответил председатель. — Рыба уходит из запора. Заперли мы неводом селёдку в Сайда-Губе. Да так много, что весло стоя воткнёшь — не падает. А с утра вдруг стала рыба уходить. Наверно, где-то лопнул запорный невод.
— Ладно. Сейчас поедем к вам на помощь, — сказал начальник и позвал дежурного: — Приготовить самоходный водолазный баркас. Сейчас идём в Сайда-Губу.
— Только поскорее, — просил председатель, — а то рыбы много уйдёт.
Водолазный баркас пришёл в Сайда-Губу и остановился у невода. Смотрят водолазы, а в маленьком заливчике за неводом вода как будто кипит. Это столько селёдки плавает. А посредине большая лодка. На лодке стоят рыбаки и, черпая большими сачками селёдку из воды, высыпают её в лодку.
— Водолаз к спуску готов? — спросил начальник.
— Готов, — ответил сигнальщик.
— Спускайте.
Водолаз прямо у невода спустился на дно. Заливчик небольшой, но глубокий, а невод до самого дна опущен. Водолаз осмотрелся. Вода в заливчике чистая, зеленоватого цвета. На дне песок и мелкие камни. На камнях разлеглись красные, жёлтые и оранжевые морские звёзды, и пяти, и шести, и даже двенадцатиконечные. Стал водолаз осматривать невод. А по ту сторону невода селёдка прямо живой стеной стоит. Носами в ячейки невода тычет. Да малы ячейки. Не пролезть.
Вдруг видит водолаз в правый иллюминатор какую-то белую полосу. Подошёл ближе — а это селёдка белой струёй из невода уходит. Как вода вытекает из дырявого ведра. Кинулся водолаз к дыре. Хотел дыру затянуть, а струя селёдки подхватила его и понесла прочь от невода.
Тогда водолаз полез к дыре снизу и быстро стянул её руками.
— Подавайте верёвку чинить невод! — крикнул он по телефону. — Скорей, а то не удержу.
Плотно стянуть дыру водолаз не смог.
Селёдка находила проходы, и водолаз слышал, как она билась о шлем и рубашку.
Сверху спустили тонкую верёвку. Водолаз «заштопал» верёвкой невод и поднялся наверх.
Весь костюм его был покрыт мелкой блестящей чешуёй. Казалось, что он был сделан из серебра.