На создании тяжелого танка настаивал генерал Этьен. По его заказу ведущие танкостроительные фирмы в конце 20-х годов занялись разработкой машины, по соображениям секретности названной «Трактор-30». В 1929 – 1930 годах фирмы «Рено» и FCM построили три прототипа В1, еще несколько лет шли испытания и доработки, и только в 1935 году началось его мелкосерийное производство. Танк имел мощное вооружение и бронирование. Особенностью первого (и одновременно недостатком) было размещение 75-мм пушки в лобовой части корпуса, которую приходилось наводить, разворачивая всю машину. Для этого установили многоярусный механизм поворота – двойной дифференциал с гидростатическим блоком. Внедрили и другие новшества – самозатягивающиеся при попадании пуль и осколков топливные баки, автоматическую централизованную систему смазки, противопожарные переборки, гирокомпас и аварийный люк в днище, служивший и для выбрасывания гильз. Ходовая часть с подвеской типа «Холт» закрывалась броневым фальшбортом.

Танков В1 сделали немного, и в 1937 году вместо них стали выпускать В Ibis с усиленным до 60 мм бронированием, новой башней, более мощным двигателем, увеличенным запасом хода. На последних машинах ставили 300-сильный авиамотор.

В1 были достаточно сильными, но и громоздкими, высокими, уязвимыми, слишком сложными в управлении и обслуживании – требовалась длительная тренировка экипажей в вождении. Из 365 построенных машин обеих модификаций около 160 попало к немцам.

Немецкая 37-мм САУ 1926 года