В 1945 году был изготовлен опытный образец нового танка (объект 137), отличающийся от Т-44 в основном более мощным вооружением (100-мм пушка Д-10Т). На нем применили движитель Т-44 еще с гребневым зацеплением. Затем началась доработка машины: изменили форму башни, толщину брони корпуса, конструкцию гусениц, расположение пулеметов. Ввели цевочное зацепление, новое ведущее колесо, планетарный механизм поворота вместо бортовых фрикционов. В апреле 1946 года танк Т-54 приняли на вооружение, в следующем году началось серийное производство.

Советский танк Т-54 обр. 1946 г.

Советский танк Т-54 обр. 1949 г.

Боевая масса танка Т-54 образца 1946 года достигла 36 т, компоновка повторяла Т-44.

Благодаря поперечному размещению двигателя длина моторно-трансмиссионного отделения уменьшилась на 650 мм по сравнению с Т-34. Не увеличивая общую длину корпуса, удалось увеличить длину боевого отделения (до 35% длины корпуса) и диаметр башенной опоры, что и позволило вооружить Т-54 100-мм пушкой. При этом некоторое смещение башни назад освободило в передней части крыши корпуса место для люка механика-водителя. Башня с пушкой Д-1 ОТ и спаренным с ней пулеметом СГ-43 – литая, с так называемым заманом (обратным скосом нижней части) по всему периметру. Ее поворот электроприводом мог осуществлять как наводчик, так и командир башни. Боекомплект пушки – 34 выстрела. Два курсовых 7,62-мм пулемета СГ-43 находились в броневых коробках на надкрылках и 12,7-мм зенитный ДШК – на крыше башни.

Бронирование усилили. Достаточно сказать, что верхняя лобовая деталь имела толщину 120 мм, а передняя часть башни – 200 мм. Усиления броневой защиты достигли, сократив на 2 куб.м по сравнению с Т-34 забронированный объем и на 150 мм снизив высоту корпуса в результате прежде всего уменьшения габаритов высоты двигателя, удаления части боеукладки с пола боевого отделения.

На танке установлен дизель В-54. Силовая передача осталась как и на Т-44, но с планетарным механизмом поворота (ПМП). Подвеска индивидуальная, торсионная. Гусеницы мелкозвенчатые, траки с открытым шарниром.

В 1949 году танк модернизировали: была улучшена форма башни, без заманов спереди и сбоку – с командирской башенкой и более узкой амбразурой для пушки. Уменьшили толщину брони лба корпуса (100 мм). Оставили только один курсовой пулемет в отделении управления. Силовую передачу изменили незначительно. Ширину гусеницы увеличили на 80 мм (до 580 мм), снизив среднее давление на грунт. Боевая масса составила 35,5 т.

В 1951 году Т-54 получил окончательный вид: новая башня теперь была без заманов, боевая масса достигла 36 т, остальные характеристики не изменились.

В этом же году танк получил пушку Д-10ТГ с эжектором вблизи дульного среза и стабилизатор пушки в вертикальной плоскости «Горизонт». Введен автоматизированный электропривод поворота башни с двойным управлением от наводчика и командира. Боевая масса Т-54А незначительно возросла.

В 1952 году появился Т-54Б с двухплоскостным стабилизатором вооружения «Циклон». Башню оборудовали вращающимся поликом. Изменения по сравнению с предыдущими модификациями касались лишь внутренней части машины и были вызваны установкой стабилизатора и связанных с ним агрегатов. Незначительно переделали люльку пушки Д-10Т2С. Танки получили оборудование для преодоления водных преград (ОПВТ) глубиной до 5 м.

Созданный в 1954 году командирский танк Т-54К отличался лишь установкой второй радиостанции, навигационной аппаратуры и зарядного агрегата.

В 1952 году был создан огнеметный танк ОТ-54 (боевая масса 36,5 т). На нем вместо спаренного с пушкой пулемета установлен автоматический огнемет порохового действия АТО-1. Из-за бака для 460 л огнесмеси боекомплект пушки Д-1 ОТ сократился до 19 выстрелов. Танк мог выбросить 20 огневыстрелов по 20 л на 160 м.

Модернизированные Т-54М получили лазерный дальномер, новые ночные и дневные приборы прицеливания и наблюдения, стабилизатор вооружения «Циклон-М», гирополукомпас, двигатель В-55В мощностью 580 л.с., системы противоатомной защиты и противопожарного оборудования, а также термодиффузионную дымовую аппаратуру.

В 1949 году на базе Т-54 изготовили самоходную артиллерийскую установку СУ-122/54. Ее полностью закрытый корпус был сварен из броневых катаных плит. 122-мм пушку впервые в нашем танкостроении снабдили эжектором. Интересной особенностью было использование 14,5-мм пулеметов КПВТ в качестве зенитного и спаренного с пушкой. В экипаже было двое заряжающих. Трансмиссия как на Т-54, с небольшими изменениями. СУ- 122/54 была принята на вооружение в 1954 году и выпускалась с 1955 по 1977 год.

На базе Т-54 создали бронированный тягач БТС-2 (1951 г.), самоходный кран СПК-12Г (1961 г.) и мостоукладчик МТУ (мостоукладчик танковый универсальный).

Для танков Т-54 разработали минный катковый трал ПТ-54, бульдозер БТУ (бульдозер танковый универсальный) и снегоочиститель танковый универсальный (СТУ).

С 1947 по 1958 год выпущено около 17 тыс. Т-54 всех модификаций.

По лицензии производство Т-54А началось в Польше в 1956 году с одновременным прекращением выпуска Т-34-85 и продолжалось до конца 1963 года. Польские конструкторы внесли ряд усовершенствований, в частности, незначительно увеличили боекомплект, башню снабдили вращающимся поликом, а для облегчения работы водителя ввели гидравлический усилитель на ПМП и главный фрикцион, улучшили смазку двигателя и систему его воздушного запуска. Изменили форму и расположение внешних топливных баков (запас хода достиг 830 км) и укладку запасных частей и инвентаря. Польские танки известны как Т-54АМ. Был и командирский вариант T-54AD с дополнительной радиостанцией. Эти танки до сих пор находятся на вооружении Войска Польского. К ним польские конструкторы разработали колейный дисковый трал КМТ-5 и бульдозерный отвал USCz-55.

С 1958 по 1964 год Т-54А производили в Чехословакии.

Т-54 (в том числе польского и чехословацкого производства) состоят в армиях стран-участниц бывшей Организации Варшавского Договора. Поставлялись они Албании, Конго, Египту, Эфиопии, Финляндии, Гвинее, Анголе, Гвинее-Бисау, Индии, Лаосу, Северной Корее, Ливии, Мали, Марокко, Мозамбику, Монголии, Никарагуа, Нигерии, Пакистану, Сомали, Судану, Сирии, Уганде, Вьетнаму, Йемену, Югославии, Афганистану, Алжиру, Бенину, Центральной Африканской Республике, Того, Ираку, Замбии и Зимбабве. В составе египетской и сирийской армий Т-54 участвовали в арабо-израипьских войнах 1956, 1967, 1973 и 1982 годов. В индийских войсках сражались против пакистанцев в 1971 году. Воевали они и на ирано-иракском фронте (1980 – 1988 гг.). Во время сомалийско- эфиопского конфликта в 1978 году Т-54 находились в войсках обеих сторон.

В начале 70-х годов Т-54 сражались против американцев и войск Южного Вьетнама в Народно- освободительной армии ДРВ, а потом отражали вторжение китайцев в 1979 году.

По образцу Т-54А в Китае с 1961 года выпускали Т-59. Он поначалу не имел стабилизатора вооружения, но на последних сериях устанавливались стабилизатор и приборы ночного видения.

Корпус сварен из 80 – 100-мм броневых плит. Формой и вооружением Т-59 (или тип 59) не отличался от Т-54, лишь башня с вращающейся командирской башенкой была немного иной формы. На передний и задний опорные катки установили лопастные гидравлические амортизаторы.

По-видимому, Т-59 оказался весьма «металлоемким» для китайцев (боевая масса – 36 т), и поэтому с 1971 года в производство пошел облегченный Т-59, названный Т-62. Внешне они похожи, но боевая масса последнего 20,5 т. Его вооружение состоит из 85-мм пушки без стабилизатора, Приборы прицеливания и наблюдения -оптические и инфракрасные, как на Т-59. Уменьшена толщина брони: корпус сварен из броневых листов толщиной 25 (лоб), 20 (нижний лобовой лист), 16 (борт) и 12,5 мм (дно и крыша), имеет конфигурацию и размеры, что и у Т-59. Башня литая со стенками толщиной 50, 40 и 32 мм, внешне не отличается от башни танка Т-59. Боекомплект пушки – 47 выстрелов. С ней спарен 7,62-мм пулемет, а на башне установлен 12,7-мм зенитный. Имеется также курсовой 7,62-мм пулемет. Боекомплект 1000 и 500 патронов. Поскольку мощность дизельного двигателя осталась прежней, танк смог развивать до 70 км/ч. Упростили силовую передачу, в частности, вместо двухступенчатых ПМП применили бортовые фрикционы. Отсутствовала система воздушного запуска двигателя. Подвеска индивидуальная торсионная. Выпускался специальный вариант Т-62 для военных действий в тропиках. Использовался в Анголе и Таиланде.

Как Т-59, так и Т-62 в больших количествах поставлялись во многие страны, в том числе в Пакистан, Иран, Вьетнам, Камбоджу, Албанию, КНДР, Танзанию, Заир. В вооруженном конфликте между Индией и Пакистаном в 1971 году пакистанские танки Т-59 встретились в боях с индийскими танками Т-54А. По зарубежным данным, в пакистанской армии тогда было не менее 700 Т-59. В индийской армии было около 450 Т-54 и Т-55. С 1950 года производилась зенитная самоходная установка ЗСУ-57-2, созданная в значительной степени на основе агрегатов Т-54 за счет облегчения корпуса и размещения на нем открытой сверху башни с двумя автоматическими 57-мм зенитными пушками С-68А, делавшими по 120 выстрелов в минуту на ствол. Боекомплект – 300 выстрелов. Самоходка могла вести стрельбу по воздушным целям на дальность до 8000 м (эффективная стрельба до 4000 м), по наземным – до 12 000 м. Двигатель, силовая передача и ходовая часть взяты от Т-54. Но ЗСУ-57-2 имела по четыре опорных катка на борт. Боевая масса не превышала 28 т за счет сокращения толщины брони до 13 мм. Экипаж – 6 человек. В то время ни одна армия мира не имела подобной маневренной (скорость 55 км/ч, запас хода – 400 км) и сильно вооруженной зенитной самоходной установки, способной сопровождать танки на марше и в бою.

Советский танк Т-54