Если не считать представленного в апреле 1942 г. прототипа VK.4501 (Н), серийное производство "Тигров" фирма "Хеншель и сын" начала в августе, когда было построено 8 машин. Много позднее к "Хеншелю" присоединилась фирма "Вегманн". Выпуск танков продолжался до августа 1944 г. Имеются некоторые расхождения о полном количестве выпущенных танков "Тигр": 1343, 1348 или 1354. Мы склоняемся к последней цифре как наиболее надежно подтвержденной. По годам эта сумма распределяется так: 1942 г. - 84, 1943 г. - 647 и 1944 г. - 623. Максимальный выпуск - 104 машины - достигнут в апреле 1944 г.

Официально танк назывался Pz.VIH, или полностью по-немецки Panzerkampfwagen VI "Tiger", Ausf. Н (Pz. Kpfw.VIH). Управление вооружений присваивало всем машинам вермахта еще и свое обозначение, в нашем случае SdKfz 181 (т.е. машина специального назначения). С февраля 1 944 г. официальное название было изменено на Pz.Kpfw. "Tiger I", Ausf.E (или T-VIE). Это не модификация, "Тигр" их не имел, хотя, конечно, в ходе производства изменения в конструкцию машины вносились. В литературе, особенно зарубежной, встречается название "Тигр I" в отличие от "Тигра II", речь о котором пойдет дальше.

Боевая масса серийного "Тигра" превосходила заданную более чем на 10 т. И тут имеются расхождения: 55,0, 56,9 или 57,0 т. Масса танка при транспортировке, например, по железной дороге -51т. С момента своего появления на протяжении почти полутора лет "Тигр" был сильнейшим танком в мире, превосходя всех по вооружению. Мощным было и бронирование. Адерс придал корпусу танка прямоугольное коробчатое сечение с вертикальной установкой бортовых броневых плит и с незначительными углами лобовых. Такая конфигурация значительно упростила производство, облегчила надежное соединение толстых броневых плит и сократила затраты человеко-часов.

Броня катаная хромоникельмолибденовая, гомогенная. Верхний лобовой лист составлял с вертикалью 8°, нижний - 24°, кормовой - 8°. Днище выполнено из одного листа. Соединение броневых плит шиповое, закрепленное повсюду сваркой. Благодаря этому корпус "Тигра" обладал высокой механической прочностью.

Внутри корпус состоял из четырех отделений. Впереди - отделения механика-водителя (слева) и стрелка-радиста (справа). Между ними располагалась коробка передач (КП). Водитель управлял танком рулевым колесом через полуавтоматический гидравлический сервопривод. На случай отказа гидропривода предусмотрены два ручных рычага с приводом на дисковые тормоза. Этот тормоз используется в качестве стояночного и дублирован приводом от ножной педали. Перед водителем имеется смотровой прибор, прикрытый снаружи толстой

"Тигр" Хеншеля первых выпусков

"Тигр" Хеншеля

броневой заслонкой. Она способна перемещаться вверх - вниз, изменяя тем самым ширину смотровой щели. У водителя и у радиста в крышках их люков, прорезанных в крыше передней части корпуса, размещены перископические приборы наблюдения. Слева от водителя помещен курсоуказатель (гирополукомпас), используемый при движении в условиях плохой видимости. Справа - щиток с контрольными приборами.

Радист ведет стрельбу из лобового пулемета MG34, используя для прицеливания свой перископ. Между водителем и стрел ком-радистом находится коробка передач безвального типа с синхронизирующим устройством фирмы "Майбах" марки "Ольфар" 401216В. Иначе она называется КП с "разрезными" валами, так как не имеет сплошных валов: каждая шестерня установлена отдельно на двух подшипниках. Шестерни цилиндрические с косыми зубьями. Передача крутящего момента осуществляется блокировкой в осевом направлении соседних шестерен с помощью кулачковых муфт: КП обеспечивает 8 передач переднего и 4 заднего хода. В картере КП размещен многодисковый работающий в масле главный фрикцион (ГФ), ускоритель, тормоз (замедлитель).

Танк оснащен дифференциальным механизмом поворота (МП) с двойным подводом мощности через и минуя КП, для чего ведущие детали ГФ кинематически связаны с МП. Последний обеспечивает по два фиксированных радиуса поворота на каждой передаче и поворот на месте. Он снабжен дисковыми тормозами. Далее крутящий момент поступал на двухступенчатые бортовые редукторы и ведущие колеса переднего расположения. Привод управления КП - преселекторный полуавтоматический гидравлический. Боевое отделение с башней расположено посередине корпуса танка и отделено от находящегося в корме моторного отделения броневой перегородкой. Башня выгнута из 80-82-мм броневого листа в виде подковы, стенки башни вертикальные. Ее передние края скреплены двумя стержнями, которые в "ласточкин хвост" вварены в лобовую плиту. Боковые плиты башни спереди оканчиваются тупыми углами для движения широкой прямоугольной маски пушки. У танков самых первых выпусков в стенках кормовой части башни находились два отверстия для стрельбы из пистолета. С декабря 1942 г. на месте первого отверстия монтировался аварийный люк. Башня оборудована вращающимся вместе с ней поликом. Наводчик, размещавшийся слева от пушки, и заряжающий (справа) имели в передней части стенок башни узкие смотровые щели со стеклоблоками. В передней половине крыша башни имеет небольшой наклон (8° к вертикали), а слева сзади на ней помещается цилиндрическая командирская башенка с люком и пятью смотровыми щелями.

С июля 1943 г. в целях унификации "Тигры" получили командирскую башенку, такую же, как и на танке "Пантера", т.е. сферической формы с семью перископическими приборами наблюдения по периметру и с крышкой люка. Эта башенка имела круговой обод для крепления и перемещения зенитного пулемета. Справа в крыше башни располагался прямоугольный люк заряжающего с крышкой, а за ним лючок и грибок вентилятора. Спереди на стенках башни устанавливались по три гранатомета для постановки дымзавесы перед поврежденным танком. 88-мм пушка длиной ствола 56 калибров в спарке с пулеметом (справа от пушки) установлена в броневой маске толщиной 110 мм. Левее пушки в маске видны два маленьких круглых отверстия бинокулярного телескопического прицела.

Боекомплект размещен ниже погона башни по стенкам боевого отделения, частью рядом с водителем и под поликом башни. Унитарный патрон и полуавтоматика пушки обеспечивали боевую скорострельность не ниже восьми выстрелов в минуту. Маховики наводки - справа (вертикальной) и слева (горизонтальной) от наводчика, который расположен впереди башни слева от пушки. Привод горизонтальной наводки башни дублирован у командира танка.

Поворот башни осуществляется гидравлическим приводом, которым управляет педалью (правой ногой) наводчик.

В моторном отделении размещен карбюраторный 12-цилиндровый двигатель жидкостного охлаждения. Машины первых выпусков имели двигатель "Майбах" HL210P45 мощностью 650 л.с. С мая 1943 г. на танки стали устанавливать более мощный (700 л.с.) двигатель "Майбах" HL230P30, такой же, как и на "Пантере".

"Тигр" был первым серийным немецким танком с расположенными в шахматном порядке восьмью (на борт) тройными опорными катками. Подвеска катков - торсионная с гидравлическими амортизаторами на первых и последних. На чертеже видно, что одни катки своими дисками заходят между дисками соседних катков. С какой целью была применена эта весьма сложная конструкция ходовой части? Ранее такое расположение опорных катков применялось немцами на полугусеничных бронетранспортерах и на арттягачах, т.е. на легких машинах массой от 6 до 18 т. Изобретателем этой ходовой части был инженер Г Э. Книпкамп (1885-1977). Такая система, примененная на такой тяжелой машине, как "Тигр", позволяла равномерно распределить массу танка по каждому катку. При этом достигалась экономия резины на ошиновке катков. С января 1 944 г. перешли к каткам с внутренней амортизацией (без ошиновки), как и на "Пантере".

Танк "Тигр", вид сзади

"Тигр" в разрезе

Ходовая часть "Тигра"

"Тигр" поздних выпусков

Прогрессивная трансмиссия с сервогидроприводами и торсионная подвеска многочисленных катков шахматного расположения делали "Тигр" легкоуправляемой машиной с плавным ходом, не требовали от водителя физических усилий и снижали его утомляемость.

Освоить управление танком было просто, от водителя не требовалось высокой квалификации и в случае его выбытия из строя он мог быть заменен любым членом экипажа. Образно говоря, трансмиссия сама вела танк. Поскольку ширина "Тигра" превосходила предельные габариты для железнодорожных перевозок, была предусмотрена замена широких "боевых" гусениц (каждый из 96 траков гусеницы имел ширину 720 мм и шаг 130 мм) на узкие "транспортные" (шириной 635 мм). При этом снимались также внешние диски катков.

495 "Тигров" первых выпусков оснащались оборудованием для подводного вождения (ОПВТ), позволявшим преодолевать по дну водные преграды глубиной 4 м. Все люки, амбразуры и погон башни уплотнялись резиновыми колпаками и прокладками, радиаторы системы охлаждения заполнялись забортной водой. Воздух в двигатель поступал через составную из трех колен трубу, устанавливаемую на специальном фланце в крыше силового отделения. Имелся насос, откачивающий поступающую внутрь воду. Танк мог находиться под водой до 2,5 часов.

Ведущее колесо "Тигра"

Первые серии "Тигров" вооружались так называемым средством ближнего боя марки S. Оно предназначалось для поражения солдат противника, пытавшихся взять "на абордаж" поврежденную машину. Состояла она из 5 гранатометов, установленных по краям корпуса, выстреливавших осколочные гранаты вверх на 1,5-2 м, которые взрывались, засыпая все вокруг 360 стальными шариками, т.е. действовали как шрапнель.

Помимо линейных танков были изготовлены 84 командирские машины в двух вариантах (в зависимости от марки дополнительной радиостанции). Машины получили обозначение Pz BefWg mit 8,8 cm KwK L/56 (Panzerbefehlswagen - танк командования). Размещение второй радиостанции в башне потребовало убрать спаренный пулемет и уменьшить боекомплект пушки до бб выстрелов.

Некоторые поврежденные машины при восстановлении переоборудовали в ремонтно-эвакуационные без пушки, но с крановым оборудованием и лебедкой.

"Тигр" ранних выпусков с ОПВТ

В сентябре 1943 г. три "Тигра" Порше были переделаны в ремонтно-эвакуационные машины (БРЭМ) "Bergepanzer Tiger" и переданы в s. Pz. Abt. 501. Переделка осуществлялась так же, как с "Элефантами", т.е. двигатели были перенесены в середину корпуса, а в кормовой части соорудили бронированную надстройку, в лобовом листе которой был установлен пулемет. Машина оснащалась также краном. В 1944 г. три Pz.VIE были переделаны в БРЭМ. Пушка была снята, а на башне установлен кран.

Три "Тигра" в 1944 г. поступили кроме вермахта в венгерскую армию. Может быть, 2-3 танка были временно переданы итальянцам. Один "Тигр" купили японцы, но он так и остался в Германии.