Виктор Алексеевич вернулся и беспокоился. Дела устроил, виделся с адвокатом и получил больше, чем ожидал. Виделся и со знатоком родов российских. Узнанное его ошеломило. Ходил и ходил по комнатам, смотря на часы и в окна. Наконец увидал коляску, высунулся в окно, хотел крикнуть- и бросился по коридору, встретить на лестнице.

- Дара, как я измучился!.. ужасы передумал… - сказал он, целуя руку.

- Забыла время, сама не знаю…- говорила она, в волненье.- Я была… там…

- И я бы с тобой, но вот, дела… хотел поскорей, ты не любишь Москвы…- говорил он спеша.- Как там… ничего с тобой?..

- Где- там? - не поняла она.

- В Страстном… ты всегда смущалась…

- Там чудесно, покойно, ласково… вот цветочки…- протянула она ему поблекшие мотыльки горошка,- в воду скорей поставь… как дивно пахнут! получила такое… после скажу. Там я была, у нас…

- Где - там?..- нерешительно спросил он - и понял: - В улочке? почему ты… что тебя так встревожило?..

- Совсем и не думала туда…- сказала она досадливо,-сколько там было тяжелого, ужасного!.. Не говори, я сейчас покойна и не хочу… Матушка Аглаида дала, сказала… она молнтвенница, светлосердая… сказала: «Ты и без обители в обители». Еще сказала: «Трудный твой путь, а ты не сбивайся…««Понимаешь, с тобой путь этот, всегда…- сказала она с решимостью, положила руки ему на плечи и смотрела в глаза.

- Да-рья!..- вскрикнул он, так называя ее впервые.- Моя Дарья!.. с тобой, всегда!.. до конца!..

- Да, да…- шептала она как в забытьи.

- Дар мне ты… как же ты выросла, вся другая!.. и прежняя. Душу твою хочу влить в себя, всю тебя!..- повторял он, захваченный чем-то новым, что теперь видел в ней.

Это был взрыв всех чувств. Виктор Алексеевич записал в дневнике, что испытал в тот памятный день, 12 июля:

«Это было чистое, высокое чувство, и оно передалось ей. Такого я никогда не знал. Чем-то, не рассудком, постиг я, что она мне дарована. Может быть, и до «взрыва» уже постиг, получив справку адвоката? Не знаю. «Взрыв» раскрыл это чувство до полноты».

Забыв все, упал он к ее ногам. Тут постучали: «Депеша!» Виктор Алексеевич прочел вслух: «Сдано пассажирским Мценск Циммерман».

- Браво, Юлий Генрих Циммерман!..- расхохотался он.

- Кто это - Циммерман? - спросила недоуменно Даринька.

Он просил сделать для него,- потерпеть. Вернутся в Уютово - узнает маленькую радость.

Было около двух, в «Эрмитаже» оставлен за ними столик, надо не поздней половины третьего: съезд из Петербурга,- ожидали проездом из Крыма Государя,-все-переполнено. Просил приодеться ради такого дня, не в дорожном же сереньком. Но в чем же?.. Все предусмотрено, и, кажется, недурно вышло. Зашел купить зонтик, кстати и шляпку к зонтику, и удачно попалось на глаза,- показал он на длинную картонку,- «Мерку твою я помнил, не понравится - обмени».

- Хочешь закружить, кактогда?..- сказала она, убегая с коробкой в будуарчик.

- О-очень хочу!..- крикнул он и услыхал восторженное: «Ах, безумец!»

Выбрано было - нельзя лучше: сливочное, легкое, как воздух, и без этого надоедного хвоста! В чуть блеклых, травянистых буфах - «живые сливки… сливочное-фисташковое». Такая же и шляпка, с выгнутыми полями, особенной соломки… «Ну, что он только… совсем безумец!..» - слушал он восхищенное «про себя».- «И митенки, и зонтик… ах, безумец!..»

Он остолбенел, когда она выпорхнула из будуарчика, с радостным восклицанием: «Легкое до чего!..»

- Ты совершенно ослепительна…- говорил он, сходя за нею по бархатному ковру лестницы, любуясь легкой ее походкой, напевая: «Но царевна всех милее, всех…»

Катили к «Эрмитажу». День был нестерпимо жаркий, удушливый; дворники поливали мостовую, парило от булыжника, томяще пахло спелой малиной от ягодных палаток.

- Сейчас холодненьким освежимся,- не умолкал чем-то возбужденный Виктор Алексеевич.

- Странный ты какой-то сегодня…- сказала Даринька, - совсем другой. И вином пахнет от тебя…

- Шампанским, милая! хватили с адвокатом. Нельзя, сегодня день исто-ри-ческий!.. Почему? Узнаешь.

- Опять сюрприз?

- Всё сюрприз!..- крикнул он так, что степенный кучер пошевелил затылком.