Встретились днем, за столиком итальянской пиццерии в центре Излучинска. Не лишенный актерского дарования Маник в лицах и подробностях рассказал, как прошла встреча в аэропорту с Нестерюком и Стражниковым. Вышло смешно и одновременно тревожно. Наталью немного покоробило то, что ее наработки использовали не совсем по назначению, притом неплохо нажились на них. Подумав, она все же согласилась с резонами Маника, деньги есть деньги, и глупо их не поднять, коли валяются на дороге. Наталья отдавала себе отчет в том, что и она обошлась с Висаитовым, как с высокоточным и эффективным инструментом, наподобие ракет серии «Калибр» Каспийской флотилии. И сделала это, не заботясь о чувствах инструмента. Получается, что все справедливо, время такое.

Как бы то ни было, им удалось «отщипнуть» без малого сто миллионов рублей, большую часть из которых Висаитов заберет себе. Наталья и не претендовала, первая скрипка в этой сюите принадлежала не ей. С другой стороны, «финт ушами» с аукционом достиг не одной, а сразу двух целей. Во-первых, она сумела доказать Юрьеву, что является надежным источником информации, и теперь доверие Марата обеспечено. Во-вторых, она, Наталья Сапарова, незаметный обыватель и ходячее больное недоразумение, смогла вырвать из горла Нестерюка огромную сумму денег. Пусть мочится кипятком, тварь, и это еще не вечер.

Маник, с недоумением разглядывая странное выражение лица Натальи, кашлянул и протянул затянутый скотчем пакет.

— Здесь около двухсот тысяч евро. Я подумал, что так будет удобнее. Ты удовлетворена?

— Ты ведь знаешь, что деньги не были моей целью, — Тряхнув головой, Наталья улыбнулась. — Да, удовлетворена. Спасибо тебе.

— Давно тебя знаю, но не перестаю удивляться. Ты равнодушна к деньгам. Это бывает. Редко, но бывает. Но скажи, Натэ — отчего ты печальна? Ведь мы его наказали? — Маник вопросительно поднял брови.

— Пока еще нет.

— Вот как… Ну что же, не стану выпытывать твои планы. По-моему, там что-то личное, но — молчу, молчу. Ответь только на один вопрос — как тебе вообще пришло в голову это сделать, с чего ты взяла, что у тебя получится? Для такого поступка нужны не только знания, но и решительность, смелость, убежденность в правоте, даже цинизм, что ли. Мужское начало, так сказать. А ты…

— Женщина?

— Ну, я не это хотел сказать, — Похоже, Висаитов смутился. Было приятно увидеть такую редкость — смущенного Маника.

— Видишь ли, Маник, мне ведь никто не объяснял, что это невозможно. Может быть, по этой причине у меня… у нас все и вышло? Я взяла и сделала. Ну а женщина… Да, признаюсь, есть такое. И знаешь, что? Я уже приготовилась бояться, по-женски, с закатыванием глаз и обмороками. Вот кофе допью и начну.

— А ты еще та штучка, — Маник расслабился. — Если задумаешь еще кому-то хвост накрутить — обращайся, помогу. А о подписании договора по продаже компании я тебе сообщу дополнительно, договорились?

— Продажа компании меня уже не интересует, но — да, договорились. Спасибо тебе, Маник.

— Пожалуй, это я тебя должен благодарить. В моем рейтинге эта сделка — лидер в номинации «easy money». Не самые крупные, но самые легкие за всю карьеру. Это… как отнять у ребенка конфетку.

Наталья усмехнулась. Когда-то она попробовала отнять конфету у своей крошечной племянницы, пытаясь предотвратить диатез, и сейчас ее позабавило такое сравнение. Анька вцепилась в конфету клещом, орала, плакала зло и без слез, топала ногами, а получив-таки желаемое, полночи ворочалась и всхлипывала, вновь и вновь переживая трагедию. Много лет после этого события Аня, жуя сладости, пугливо и враждебно поглядывала на свою тетю. Наталья вывела для себя, что насильственное изъятие конфет — не самая блестящая педагогическая мысль. Дети злопамятны.

— Главное, что у нас получилось, Маник. Кстати, скажи, если не секрет, вот это село в горах…

— Кытыр-Юрт, — подсказал Висаитов, уловивший заминку. — Да ты не смущайся, это сложно — запоминать и понимать названия на чужом языке.

— Кытыр-Юрт. Там что — действительно зарегистрирована эта компания? Или это какая-то манипуляция с документами?

— Действительно зарегистрирована. И там есть исполнительный директор, главный бухгалтер, кассовое обслуживание и все, что положено. Село зажиточное, там даже имеется выделенный сегмент гибридной связи для устойчивого взаимодействия.

— Как ты сказал? Гибридной?

— Ну да. Это село находится в горах, и поэтому связи там нету. Вообще никакой. Раньше были коротковолновые радиостанции у горных спасателей и еще радиорелейные у нефтяников. Потом война. Первая, вторая, и Аллах ведает, какая еще. Все, кто мог ходить, — ушли, как жить в каменистой пустыне? Ведь ничего не осталось, а были совхозы, школы, больницы, ну и связь конечно была. А сейчас… Есть, правда, одна вышка сотового оператора, но она в двадцати километрах от села, то есть вне пределов радиовидимости. Однако сотовые телефоны имеются почти у всех жителей.

— И как же они выходят из положения? — Наталья, вначале проявившая вежливый интерес, сейчас была заинтригована.

— Очень просто, — в глазах Висаитова плясали веселые искорки. — К назначенному часу все пишут СМС-сообщения и нажимают кнопку «отправить». По селу на ишаке проезжает доверенный человек, дед Зураб. У дедушки Зураба важная и ответственная работа, которую не доверишь безбородому юноше или, да простит меня всевышний, женщине! Зураба выбирали на сходе, вот какой почет ему! Итак, все телефоны складывают ему в мешок. Дед Зураб едет в горы, через ущелье и перевал, где появляется зона устойчивой связи. Дедушка садится на камень у родника и кушает овечий сыр, лепешку. Если есть вино — делает пару глотков из бурдюка. В непогоду кутается в верту, это такая войлочная бурка, подарок среднего сына. Смотрит на небо, вспоминает молодость, первую жену… Он любит одиночество, потому что свыкся с ним, у него же все родные погибли. Знаешь ли, одинокий человек в горах подобен слезе на реснице Аллаха…

— Слушай, Висаитов! Я уже поняла: в горах красиво, старик философ, ему хорошо. Не тяни ты кота за хвост! Что дальше то?

— Ах да, извини. Мешок с телефонами. Он оживает и начинает позвякивать, играть мелодии, тренькать и жужжать. Мешок отправляет, а потом принимает сообщения, ведь родственники в соседних селах, городах и даже разных странах в курсе этого сложного алгоритма. Проходит час, другой, мешок затихает, и дед Зураб отправляется в обратный путь. Сельчане его встречают, одаривая, чем бог послал — луковицей, инжиром, кусочком вяленого мяса, а потом разбирают свои телефоны. Так и работает гибридная связь.

Наталья расхохоталась. Может, так оно все и было, а может, и нет, но сюжет забавный.

— Наверное, с главным бухгалтером та же история? Бабушка с четырьмя классами и костяными счётами?

— Не совсем. Главбух в компании — выпускник военной финансово-экономической академии, причем татарин. Очень жесткий профессионал, в прошлом аудитор. А почему ты спрашиваешь?

— Да вот, представила, что было бы, если б наши оппоненты не пошли на сделку. Ты бы действительно пожертвовал деньгами и провалил этот проект? Для этого было все готово?

— В любой момент. И альтернативы я не видел. Думаю, и ты тоже? — Маник сделал брови «домиком». — Ведь мы с тобой не оговаривали возможность отступления. Внезапность, уверенность, сила — вот на что мы ставили. И вообще… Я, знаешь ли, не согласен с высказыванием Сунь Цзы об ожидании проплывающего мимо тебя по реке трупа врага. Жизнь слишком коротка для такой роскоши, как ожидание. Разве не так?

Наталья кивнула, соглашаясь. Она понимала это куда лучше, чем кто-то другой.