Новогодние каникулы Наталья провела на Кипре. Безлюдные пляжи и набережные Ларнаки располагали к неспешным прогулкам, а уютные семейные ресторанчики наперебой соревновались в скидках для немногочисленных в это время посетителей. В одном из них Сапарова, по достоинству оценив разнообразие блюд, расставленных на огромном табльдоте, решила передохнуть. Запеченный на углях сибас, фаршированый королевскими креветками, оказался бесподобен, а второй бокал легендарного рубинового Commandaria уже нашептывал в голове: «Возьми третий, не пожалеешь». Взяла. Умопомрачительно пахли плодоносящие мандариновые рощи, неспокойное море цвета кобальтовой сини освежало пенным прибоем, бакланы ловили мелкую рыбешку у подножия скал.

Спустя пару часов Наталья поднялась на акведук Камареса, откуда неземной красоты розовые фламинго на Соляном озере казались доверчивее рязанских гусей. Пожалуй, здесь можно пожить годик-другой. Или всю оставшуюся жизнь. Не с гусями, конечно, а на этом островке. Унылая работа, смертельная болезнь, неналаженный быт — все это в прошлом. Очень хотелось надеяться, что в прошлом. А что в настоящем? Благополучное и состоятельное одиночество, такое же великолепное, как и это янтарное солнце, стремительно погружавшееся в Средиземное море. Несколько прекрасных мгновений — и темнота. Нет, нет. Пока она не может себе позволить разделить свою жизнь с кем-то еще. Не может или боится? Что ж, пожалуй, что и боится, но не за себя, а за неизвестного ей пока спутника. Который будет, обязательно будет. Да вот еще и на результаты Плана хочется посмотреть, не отвлекаясь на посторонние эмоции. Ведь План завершен.

Пора возвращаться, утром трансфер в аэропорт. А на следующий день произошла случайная встреча с человеком, о котором Наталья в суете и переживаниях последнего года как-то подзабыла. С хорошим человеком.

***

На исходе щедрых январских выходных Наталья и Борисыч сидели перед камином и выпивали. Борисыч предпочел каталонский бренди «Хуан Карлос», Наталья остановила выбор на белом чилийском. Чуть попахивало дымком — дубовые поленья только занялись. К Наталье Борисыч попал случайно — ехал мимо, проколол колесо, а погодка выдалась паршивая. Пока менял — вымок, изгваздался в грязи, да еще и руку пропорол отверткой. Пришлось оказывать первую помощь. Борисыч позвонил жене Светке, сейчас та мчалась за мужем на такси, чтобы забрать и машину, и Борисыча. Несмотря на эти мелкие неприятности, вечер обещал быть душевным. Аура у Борисыча напоминала некрашеный ясеневый шпон, очень подходящий к обстоятельствам цвет. Разговаривали о жизни.

Вообще-то у Борисыча было имя — Игорь. Но с институтских времен его никто так не звал, а вот отчество шло ему и в двадцать два, и в сорок восемь. Обстоятельный, вдумчивый, спокойный Борисыч после окончания университета неожиданно и круто изменил свою карьеру инженера и системотехника. Аттестовался сотрудником уголовного розыска в райотделе, послужил в управлении по оргпреступности, нагло поступил в Академию МВД и закончил ее с отличием. Чуть погодя защитил кандидатскую и осел начальником аналитического подразделения центрального аппарата Излучинского ГУВД. Недавно уволился и трудился, не сильно напрягаясь, начальником службы безопасности логистической компании. Жутковатая внешность Борисыча (сто десять килограммов живого веса, сломанный нос и деформированная челюсть) объяснялась давним увлечением, хоккеем.

Борисыча отличал несомненный талант рассказчика, что вкупе с опытом, как профессиональным, так и житейским, делало его великолепным собеседником. Наталья любила слушать его истории, а умозаключения приятеля почти всегда заставляли задуматься.

— Борисыч, а чего ты ушел-то? Вроде хорошо так у тебя все складывалось. Должность высокая, целый полковник, зарплата немаленькая и все такое. Из-за внучки?

Внучку «скинула» Борисычу его дочь — с мужем разошлась и уехала в Москву строить карьеру. Заглядывала проведать, но редко. А Борисыч и не возражал — нянчился, лечил детские болячки, учил читать, водил в садик. Все сам — жена Борисыча, Светка, вкалывала в Управлении Центробанка и бросать работу не собиралась.

— Не совсем, хотя это и было крайним аргументом. Ты ведь знаешь, в чем заключалась моя работа?

— Ну… Догадываюсь. Базы данных, аналитика и все такое.

— Не знаешь, — удовлетворенно констатировал Борисыч, отхлебнув «Хуана Карлоса», — и не надо тебе. А на вопрос твой отвечу. Дело в том, что на моем управленческом уровне в профессиональном смысле расти стало уже некуда и негде. Разве что в Москве, но там таких как я… Остался только рост в административном смысле, а для этого нужно лавировать, подсиживать, интриговать, ходить по головам. То есть примкнуть к группе.

— К какой еще группе? Преступной что ли?

— В некотором смысле да. К группе генерала Рейдера, например. Уехал бы с ним в Москву, получил квартиру, возможно, и генеральское звание. Замазался бы в дерьме, а потом в зависимости от обстоятельств или сел, или свалил за границу.

— Постой-ка, это что же, по-другому не бывает?

— Очередность событий может меняться, группы тоже, но дерьмо остается. Воруют и крышуют. Ведь это Россия, — Борисыч вздохнул. — Иначе тут никак. А я решил уже давно — не по мне это. Выслуга есть, вот и ушел. Нормально. Вдохнул свободнее.

— Да-а, дела… И это полиция! — Наталья сочувственно покивала головой.

— Да почему ж только полиция? Зачем очерняешь? Налоговая, все министерства, любые регуляторы рынка, пилотные госпроекты и вообще весь крупный бизнес, банки, операторы связи, образование, строительство, медицина, транспорт… Устанешь перечислять. Ну, про армию я поменьше знаю, но — знаю.

— Я вот не понимаю — отчего у нас так в стране? Все говорят красивые слова, Президент такой правильный, суровый.

— Ну да, ну да, — Борисыч согласно закивал.

Наталья подозрительно покосилась на Борисыча и продолжила:

— В новостях что ни день видим крупные разоблачения — то губернатор, то госчиновник, то генерал. Неужели меньше не становится хищений, воровства, взяток?

— Меньше? Наташ, ты что, препараты какие-то принимаешь? Так ты завязывай. В наше время надо мозг в чистоте держать.

Помолчали, глядя на огонь. Сапарова, конечно, провоцировала Борисыча. Дурочку из себя строила, делала квадратные голубые глаза, ахала. Он не возражал.

— Ладно, Борисыч. Но ты вот мне объясни, за что виолончелиста загребли с улицы? Мешал он кому? И ведь осудили, суки.

— Есть такое дело. Плесни-ка еще, — Борисыч протянул бокальчик. — Сама не догадываешься, отчего так? Вот эти «Законы Яровой», «Об общественной безопасности», да ведь и еще примут! А регулярно закрываемые Роскомнадзором сайты? А «больше трех не собираться»? Ну, а вот сейчас твой скрипач.

— Виолончелист.

— Да без разницы. Консерваторию Чайковского закончил! Безобиден, словно геккон на стене. А его «приняли и оформили». Почему?

Сапарова поежилась. Она увидела, как желваки заиграли на скулах Борисыча.

— Боюсь и думать. Расскажи?

— Ладно, слушай. Помнишь кино «Берегись автомобиля»? Там Евстигнеев играл режиссера любительского театра.

Наташа улыбнулась. Яркие и ласковые, словно летний рассвет образы. Она любила фильмы Рязанова.

— Конечно, помню. Еще Ефремов, Папанов, Миронов, Смоктуновский…

— Сейчас не об этом. Евстигнеев там какой образ вывел? Тренера футбольной команды. Грозил с поля удалить, в свисток свистел все время.

— Было такое. К чему клонишь?

— Клоню к типичному примеру поведенческой матрицы, — Борисыч поставил стакан и сделал руки домиком. — Режиссер не умел управлять по-другому, не учили его. Несмотря на это, худо-бедно у него все же получилось. Овации в финале спектакля это подтверждают.

— Аллюзию не улавливаю, Борисыч. Намекаешь, что у нас так же? Не в смысле оваций, а в смысле — страной управляет тренер?

— Я даже возражаю против слова «намек», я прямо говорю. Все руководство страны за редким исключением — выпускники Высшей школы КГБ. Или Академии ФСБ, если тебе будет угодно. Ведь даже Павел Астахов, бывший детский омбудсмен, оттуда же. Задумайся — не директор детдома, не Чулпан Хаматова, не Наталья Водянова, а выпускник факультета контрразведки. Итак, это люди с уникальными знаниями, отточенными навыками, твердой волей и серьезными амбициями. Проблема в том, что на макрозадачу управления страной они смотрят через призму собственного опыта. И заложенная в них поведенческая матрица порождает решения из набора испытанных алгоритмов. В нашем случае такой готовый кейс называется «Разобщение преступного сообщества».

— Вот те раз, Борисыч! Фильдеперсово ты загнул. Мне кажется, что это как раз ты взираешь на мир через призму. У тебя, родной, профессиональная деформация. Обоснуй свои тезисы, что ли?

— Обратно ты права, мать, у всех у нас есть деформация. Обосную, и с превеликим удовольствием, — Борисыч снова деликатно протянул бокал. — Прелестный у тебя бренди.

Наталья добавила на два пальца и стала слушать дальше. Выходило все увлекательно и пугающе правдоподобно.

— Помнишь пресловутое «мочить в сортире»? Это мировоззрение никуда не делось, только старательно затерто, заполировано имиджмейкерами. Консультанты подобрали подходящие словоформы, обучили мимике, глубокомысленным паузам, пронзительному взгляду. А тактика осталась старая: «Высунулись — мочить». К стране такой же подход, как и к разобщению преступной группы. Уничтожить, изолировать или дискредитировать лидеров. Фамилии «запарафиненных» в последние пять-десять лет можешь сама назвать. Через шантаж, компрометирующие материалы или оперативное внедрение инфильтровать в группы новых руководителей, а также людей, освещающих деятельность сообщества изнутри. Ну, это те самые «свои», которые получают «золотые парашюты» по пять миллиардов, вольготно существующие карманные «оппозиционные» партии, общественные объединения типа «Офицеров России», которые фотовыставки разгоняют. Еще — подорвать взаимное доверие кланов, это чтобы крупные корпорации не дружили «домами». Дальше смотри: правильная идеология подрастающего поколения. Ее ж формировать надо! Как ты понимаешь, эта роль отведена «прогрессивной» Болонской системе образования и ЕГЭ. Тут потребно обезглавить преподавательский состав высшей школы, объединить университеты и научить детей, как дрессированных мартышек, ставить крестики в нужных клеточках. Дополнительно — обеспечить массированное дезориентирующее воздействие на рядовых членов банды… Прости, общества. Народу надо кричать в одно ухо про чудовищную опасность НАТО, Польши, Турции, Сирии, в другое — про футбол, космодромы, сексуальные меньшинства и мельдоний. Кстати, у Швеции есть космическая программа?

— Не припоминаю… Вроде нет.

— Бедняги. Как же они без нее живут? — Борисыч укоризненно покачал седеющей головой. — Наверное, загнутся скоро.

— Подожди, да ведь это важно! Космос — единственная отрасль, в которой Россия лидирует, это всем известно! Космос — это передовые технологии, рабочие места, развитие, мировое признание!

— Кто тебе сказал, что Россия там лидирует? Телевизор? В чрезвычайно узкой отрасли производства некоторых ракетных двигателей Россия, возможно, делит с кем-то третье и четвертое места. Но и только. Если перевести на деньги, то российский космос — это один процент от мирового. И то — по инвестициям, а по прибыли много меньше. Вопрос: на хрена тебе такое признание? Ладно, едем дальше, что там у нас еще? Подрыв экономической базы. Я не буду говорить про приватизацию национального достояния, нефти, газа, горнорудной промышленности и прочего. С этим и так понятно — что упало, то пропало. А вот пенсионные накопления — ты, к примеру, поняла, что с ними происходит?

— Честно говоря, нет.

Борисыч удовлетворенно хмыкнул.

— Видишь, как оно получается? Ты, молодая образованная тетка, — и не поняла. А бабушки, отмолотившие по пятьдесят лет на заводе, они — поняли? Какое же доверие к власти после этого может быть… Ну, и наконец, устрашение. Вот тут виолончелист в тему. Всем людям показали: если кто выйдет с протестом, с плакатом, да еще больше двух соберутся — это срок.

— Но ведь ты не можешь всерьез утверждать, что все так плохо! Вот, возьми ветеранов. Им помогают, квартиры дают. Память о войне, традиции…

— Что, что? Традиции? — Борисыч нахмурился и отрицательно покачал большой головой с поломанными ушами. — Удивила. Да ведь истинные традиции — это неустанное и бережное поддержание пламени, а не вечное хранение пепла в урне с прахом. Шотландские гвардейцы из кантона Люцерн у Апостольского дворца в Ватикане, причем последние пятьсот лет — вот это традиция. Бурка от прадеда, да вместе с историей, как тот прадед невесту украл — тоже традиция. Нет у нас традиций, только видимость одна из трех чахлых гвоздичек и открытки на девятое мая. Кстати, их через запрос котировок покупают и в смету заносят.

Сапарова погрустнела. Он прав.

— Ладно, Борисыч, но послушай, ведь все, у кого есть хоть капля здравого смысла, способностей или желания — уедут, сбегут! Останутся пенсионеры, малоимущие, маргиналы.

— Ну и правильно, так оно и есть, уедут. Уже уезжают. И тут нет противоречий. Для обслуживания нефтяной и газовой отрасли много народу не требуется.

— Ой, домофон звонит, твоя приехала. Пойду, открою.

Борисыч согласно кивнул и благожелательно посмотрел на сильно похудевшего короля Испании. Пока они там поздороваются, обсудят новости, да языками зацепятся — он тут посидит. В хорошей компании.

Открывая дверь Светке, Наталья сломала ноготь и внезапно поняла, что в этой стране она жить больше не хочет. Женская логика причудлива.