На следующий день я закупал партию нового оборудования. После оплаты, нужно было проследовать на склад, оттуда я его и забирал, груз был крупногабаритный. Автоматизированная система, моделирующая на площади в квадратный километр практически любую боевую обстановку, противников, препятствия, сооружения. В максимальной комплектации обошлась почти в 6 миллионов, но давала возможность отработки моим людям различных боевых ситуаций, в условиях, максимально приближенных к реальным. Вся система в транспортировочной упаковке занимала пять больших контейнеров, на подобие наших морских. Переговоры по покупке велись мной и Люси на протяжении трех недель, и естественно это были иорцы, только у них можно было достать подобное оборудование. Нам пытались также продать обслуживающий персонал, при этом не о каких клятвах речи даже не шло. Естественно я отказался. Вообще чудом было то, что нам вообще продали комплекс в такой комплектации.

Склад был за пределами города, это достаточно частая практика. Огромное строение, уходящее на несколько уровней вниз, каждый из которых был не менее 20 метров в высоту. Свободное пространство плотно заставлено контейнерами. Наши стояли отдельно, Люси уже подошла к указанным контейнерам, и начала расставлять метки для обратного портала. Я думал о своем, переваривая учебный материал, перебирая потребности базы, размышляя о разговоре с Николасом. Подняв глаза на Люси, я заметил, что вижу её как сквозь белую рябь. Постепенно рябь усиливалась, и я даже не сразу понял, что это такое, пока Люси на моих глазах не промахнулась с постановкой очередного репера, и просто споткнувшись на равном месте упала. Черт! Сработал эмоциональный триггер, и я провалился в максимальное ускорение физического тела, рябь сразу замедлилась, а Люси стала падать на пол очень медленно. Просканировав окружающее пространство, я не обнаружил ни каких аномалий, кроме того, что перед глазами до сих пор была рябь, как на телевизоре, который не настроен ни на один канал и показывает белый шум. Обратившись к сенсорам доспеха и МРОПа, выяснилось, что они практически полностью оглушены! Так это глушилка! Противодействие? Можно сформировать поле которое отсечет деструктивные помехи, но я останусь полностью глух и слеп, или же оставить как есть и перемещаясь найти генератор. БАМ! Вспышка боли в затылке прервала мои размышления, и сознание провалилось во тьму.

Сознание вернулось рывком. Я сижу в кресле, руки и ноги прикованы, металл, двимерит. Но не чистый, неприятное сосущее чувство на несколько порядков меньше чем от того что делает атлас. Напротив меня стоит человек, который с большим подозрением на меня смотрит. В глаза бросается его слегка звероватый вид, рукава рубашки закатаны по локоть, накаченные руки, покрытые густыми черными волосами. Он нагибается, так что его лицо находиться прямо напротив моего, резкие черты лица, небольшая щетина, обветренная кожа, и холодный взгляд серых глаз. Он что-то говорит, но я не различаю звуков. Как из далекого туннеля доносится что-то неразборчивое, но буквально через пару мгновений на меня обрушивается лавина звуков. Голос, журчание воды, шум каких-то приборов, скрип кресла. От нахлыновшей лавины зажмуриваю глаза, жду пока отступит боль. Открыв глаза, разглядываю комнату, пять на пять метров, высота потолка метра три, стены и пол составляют монолитную поверхность серого цвета без швов. Весь потолок светиться равномерным матовым светом.

— Пришел в себя? — Повторил вопрос мужик.

— Пришел. — Поморщившись, отвечаю я.

— Почему ты здесь догадываешься?

— Понятия не имею. Я честно заплатил за товар и хотел его забрать! По какому праву вы напали на меня, и на моего телохранителя?

— Честно заплатил за товар, говоришь… А имя Рилия, тебе ни о чем не говорит?

— Нет, у меня нет друзей или врагов с таким именем. — Блин! Это тот иорец, которого мы здесь поймали! Как они смогли выйти на меня?

— А вот у меня есть серьезные подозрения, что ты причастен к его исчезновению. Так же как к исчезновению еще одного моего человека, Покралия.

— Откуда у вас такие подозрения?

— Я больше года расследовал это дело, так что доказательств достаточно, и то, что с тобой его напарница, с которой он ушел в заштатный мирок, хоть и прогресс её впечатляет, но она числиться погибшей вместе с ним. И то, что Ралия пошел на встречу именно с Покралием, когда тот уже был мертв, и даже одинаковые портальные метки, которые пользовались для перемещения лаборатории Ралии и контейнеров, с прошлым грузом, и с этим.

Во время его монолога, я проверял работоспособность моего снаряжения. Удивительно, но у меня ничего не отобрали, и оружие было на руках, и защитный амулет, и даже нож. Все это было невидимо и не осязаемо, но судя по тому, как они легко заглушили работу защитного снаряжения, могли и снять. Наверное. Оружие на руках подчиняется, теоретически я могу разрезать двимерит, это обойдется мне в 10 % от объёма колонии, но какие это мелочи по сравнению со свободой и жизнью. Так же свободно могу оперировать ножом. Из него нужно вытянуть как можно больше информации, раз он так свободно делиться сведениями, со счетов я уже списан.

— И что дальше? Ты ведь чего-то от меня хочешь?

Максимальное ускорение. Опрос всех компонентов защиты. Что это вообще было? Сколько я был без сознания. Полный тест организма.

— Хочу. Нам нужна помощь в одном крайне деликатном деле. Нужно прогуляться в мертвый мир, и кое-что там сделать.

— А я-то вам зачем? Вы и так прекрасно «прогуливаетесь» по мертвому миру.

— Ты будешь батарейкой. Так уж удачно вышло, что ты серьезно задолжал, а мы последние лет десять ищем атланта, хотя бы 5–6 уровня, который бы согласился на это. И понимаешь какая проблема, никто не хочет. — Он отвернулся от меня и начал прохаживаться по комнате. — За шкуру свою бояться.

— А с чего вы взяли, что я пойду?

Анализ завершен. Специфическое воздействие поля с модуляциями сервисной службы. Выводит все устройства в автономный неагрессивный режим. Используется для нейтрализации вышедших из под контроля устройств. Следом был ментальный удар. Время нахождения без сознания 17 минут. Тело повреждений не имеет. Ментальное сканирование не проводилось. Обнаружено четыре инородных включения, схема предоставлена. В крови обнаружена колония неизвестной формы нанитных роботов, вероятнее всего боевая. Обнаружен постоянный двухсторонний канал связи. По косвенным признакам плотность потока соответствует аудио и видео потоку.

— А у тебя всего два пути. Или ты идешь, или мгновенно погибаешь. Тут третьего не будет, и что бы тебе сразу было ясно, я вколол тебе боевую форму нанитов, разработана для удержания заложников или преступников. Если связь прервётся более чем на десять секунд, или я погибну, или будет зафиксирована попытка извлечения модуля связи у тебя в руке, мгновенный выброс нервнопаралитического яда, с множественными разрывами. А для демонстрации… посмотри на указательный палец левой руки.

Я посмотрел на него. ПФФ. Подушечка пальца разорвалась, разбрасывая маленькие кровавые брызги и кусочки плоти. Я увидел белую кость крайней фаланги, которая почти сразу начала покрываться кровью, а меня пронзила волна боли, которая почти сразу же была нейтрализована МРОПом. Больно. И страшно. Нужно взять себя в руки.

— Так будет со всем телом. Разом. Если вдруг вздумаешь оказать сопротивление, от тебя даже скелета не останется.

— Мне нужны гарантии. Я не пойду на убой.

— Мы можем заключить контракт.

— Мы заключим контракт. Но обязательно будет три стороны, которые будут гарантировать исполнение контракта, и на них будет ложиться бремя соблюдения условий. Одной из сторон должна быть гильдия наемников перекрестка.

— А ты не много ли просишь.

— Я должен получить гарантии, что если смогу вернуться из этого путешествия в один конец, я буду цел и невредим. И мои люди тоже. Если этого не будет, я уйду подальше с вашей мега важной миссией, и просто грохну там всех, без суда и следствия, даже ценой своей жизни. Надеюсь, нет сомнений, что я смогу так сделать?

На этих словах я разрезал двимеритовые оковы, что меня удерживали, кандалы достаточно эффектно упали на пол, срезанные пополам, разрез удалось сделать чистым, толщиной буквально несколько микрон. Я подошёл вплотную к нему.

— И что дальше? Ты все еще в клетке.

— Ты тоже в клетке!

Он захохотал, очень неприятно захохотал.

— Нет, в клетке только ты. — Тут его тело расплылось и исчезло. — А я наблюдаю за тобой зверёнышь!

Резко обернувшись на звук голоса, я увидел, что он стоит у меня за спиной. Стоп. Не пороть горячку, анализ пространства. Голограмма. Вот шесть точек проекции. Этого следовало ожидать, я действовал почти так же, только использовал голема. Так, а вот стены не просвечиваются. Это плохо, чем-то экранированы. Двимирит? Возможно.

— Я не услышал от тебя ответа по поводу контракта.

Он опять засмеялся.

— Будет тебе контракт. Ищи третью сторону.

— Мне нужен мой человек. Сейчас. Невредимый.

— Тут ты перегибаешь палку. Её ты сейчас не получишь.

— Или я получаю её сейчас, или никакой сделки не будет. Я не бросаю своих людей, это принципиальный вопрос.

Он задумался секунд на двадцать.

— Хорошо, если сможешь выбраться из камеры сам, я отдам её тебе. Это будет не плохой проверкой твоих сил.

Я пожал плечами. Проверка так проверка. Если здесь и в стенах двимерит, то помещение достаточно большое, чтобы я мог пользоваться телекинезом. Я подошел к креслу, в котором до этого сидел, и отрезал от него одну из ножек, она оказалась стальной. С помощью телекинеза и пирокинеза я разогрел и сжал в шар получившийся металл. Встав так, что бы до двери было максимальное расстояние, я просто разогнал получившийся четырехсотграммовый шарик до максимальной скорости, на которую был способен. БОМ! БОМ! БОМ! БОМ! После первого удара на двери появилась, значительна вмятина, а поле девятого дверь вывалилась в проход, её толщина была сантиметров пять металла, и по середине действительно была прослойка двимерита, с белым напылением по обе стороны. Наверное, это отражающий магию материал. Не один я такой умный, использовал подобные схемы. Дверь открывалась во внутрь, а я выбил её наружу, из-за этого её очень сильно покорёжило, как будто лист бумаги пропихнули ручкой через маленькое отверстие.

— Где Люси? Или мне пойти самому её поискать?

Мужик задумчиво посмотрел на дверь, потом на меня.

— Сейчас приведут. Завтра в час, в гильдии наемников. Приводи представителя третей стороны, а я приведу своего. Договор скину тебе на галофон сегодня.

Люси принесли минут через пять. Она была без сознания. Я взял её на руки, и, выйдя из комнаты, хотел воспользоваться порталом, но вспомнил об одной немаловажной детали.

— Где мой груз? Я за него честно заплатил, и хочу получить.

— А ты я посмотрю наглец! Хорошо, мы честно ведем торговые дела, это залог успешного бизнеса. Получишь координаты вместе с договором.

— И всю информацию по миру не забудь приложить. Мне нужно знать к чему готовится.

После этого я телепортировался в свои покои в домене. Скрываться особого смысла не было, но я выбрал не лабораторию, а самые безобидные комнаты. Установив контакт с её МРОПом, я запустил полную диагностику. Те же наниты. Очень прискорбно. Четыре модуля связи, в руке, ноге, в животе и шее. Размер с маковое зерно, такая же схема расположения, как и у меня. Несколько аурных манипуляций из магии жизни, и Люси приходит в себя. Сбросил её пакет данных о последних событиях, с запретом говорить вслух.

— «И что теперь».

— «Твоя задача: Выяснить все про эти наниты. А лучше достать такую партию. Через наших обследуй лабораторию Ралии, и Покралия, наверняка у них должно было быть, что-то подобное. Сама не суйся, общайся мысленно, постоянны поток аудио и видео информации идет иорцам. Подними кристаллы памяти, я ничего такого там не помню, но пересмотри все еще раз. Найди, как эта зараза работает, а я пока буду решать другие вопросы. Если я войду в любой из мертвых миров, мне придется идти до конца».

— «Задание поняла».

Ларин, Мьёл, старейшина драконов Доркот, переговорная комната в домене. Вечер того же дня.

— Спасибо что смогли так срочно прибыть. — Я говорил через Мьёл, временно вытеснив её сознание. — Прошу прощения за то, что вынужден общаться через медиума, но это вынужденная мера предосторожности, и сразу оговорюсь, что я не от вас защищаюсь, а стараюсь сохранить наш разговор в тайне от третей стороны.

— Ларин поручился за тебя, и его успехи говорят сами за себя, я готов выслушать тебя.

— Вы предлагали мне сотрудничество, в обучении ваших магов, и в обмен готовы предоставить нескольких воинов в вечное пользование. Правильно я все понимаю?

— Да, мы практикуем такое.

— У меня к вам встречное предложение. Я хочу весь ваш клан к себе вассалы.

Старейшина усмехнулся.

— А вы не мелочитесь.

— Мне часто такое говорят.

— Вы хотя бы знаете, к чему такое приводило последние несколько раз?

— Насколько я знаю, ваш клан давал ненаследуемую вассальную клятву как минимум трижды, и в первый раз это привело к войне, примерно лет через десять, во второй раз уже через 30, а в третий раз вашего сюзерена отравили, как и всех его наследников. Более того, я поднял истории и других драконьих кланов, история не один в один, но схожестей много, чаще всего ваши сюзерены умирали от яда.

— Вы неплохо подготовились. И вы прекрасно понимаете что большая сила, особенно такая как наша, это камень преткновения для многих. И специфика нашей расы не дает нам предать… так уж мы устроены. Знаете, как погибли несколько кланов драконов, еще на заре нашего самостоятельного существования?

— Как?

— Дали наследуемы клятвы. Несколько сотен дел, и от клана ничего не осталось. Повыбивали по одному, кидали в местечковые конфликты, нас травили, подстерегали, делали ловушки, убивали детей и женщин. Люди очень изобретательны, и не всегда так разумны, как хотелось бы. Наследники великих королей, редко бывают достойными продолжателями.

— Прискорбно, но это факт. Дети крайне редко бывают теми, кого хотят видеть родители. Думаю, что это не только к людям относиться.

— Тут вы правы. Но мы несколько отвлеклись от темы.

— И так. У меня к вам предложение: Вы становитесь моими вассалами, я создам для вас несколько тренировочных полигонов здесь, и еще в одном мире, с необходимыми тепличными условиями и неограниченным доступом к мертвой воде. Кроме того я не имею территориальных интересов, и в ближайшее время не собираюсь становиться правителем какой либо страны, так что в вашем мире это не станет проблемой. Это в плюсах. В минусах. У меня есть конфликт с иорцами. Так уж получилось, что мы взаимно наступили друг другу на больную мозоль, и сейчас счет на их стороне. Мне нужны будут несколько профессиональных бойцов с опытом походов в мертвые миры. В самое ближайшее время, а так же, я хочу, что бы вы выступили гарантом сделки с иорцами. Можете ознакомиться с контрактом, он на столе.

Старейшина ознакомился с контрактом. Контракт к слову максимально не конкретизировал предмет сделки, иорцы наверняка хотят скрыть цель похода от всех сторон, включая меня. По контракту я должен был сопровождать группу нанимателей, в количестве 25 разумных, в течение всей миссии в мире Цанг, а это срок от трех месяцев до года, заряжать все их накопители и артефакты прилагая к этому максимум своих сил. По мере сил защищать группу. Мне даже полагалась плата в размере 5 миллионов тим, и 5 % от добычи, но способ получения по усмотрению старшего группы. По окончанию контракта, если хотя бы один из участников мисси вернулся, все взаимные претензии считались погашенными.

А потом с вариантом вассальной клятвы. Ничего особо навороченного там не было, ребята неплохо постарались перерыв галонет в поисках образцов.

— Алекс, у меня есть вопрос: каким уровнем ты обладаешь? По твоим словам выходит, что не менее третьего, но я бы хотел знать точно.

— Эта информация должна остаться строго между нами, вне зависимости от исхода разговора.

— Клянусь. — По его телу пробежала легкая волна огня, подтверждая клятву.

— Двадцать четвертый.

— Мы согласны. — Поспешно ответил он. — Когда можно принести клятву?

— Завтра после подписания контракта. Вы должны выступить там третьей стороной. Если в тот момент вы будете моими вассалами, вы не сможете представлять себя самостоятельно.

— Завтра, в десять утра здесь будет пять лучших бойцов клана. Они дадут тебе личную клятву верности, и отправятся с тобой в Цанг.

Ночь я провел в экспериментах. Люси нашла, что эта за нананитная дрянь такая. Иорец не соврал, мало того, что модули связи были дублированы, так еще не было кода, который мог бы её отключить. Пульт управления был, а вот способа отключить их совсем не было, у колонии был срок жизни, два года, если за это время они не были активированы, наниты деактивировались выходя из организма естественным путем. Шифрованный канал данных передавал данные с микрокамер, которые были на открытых участках кожи и с микрофонов, но данные предавались на центральный пульт, на пульт контроля передавались только данные о биометрии, направлении и расстоянии, также возможна частичная активация, на подобие той, что мне продемонстрировали с пальцем. Это хорошая новость, значит, как только мы выйдем за пределы работающей сети галонет, данные о разговорах и видео не попадут к иорцам. Остаток ночи был посвящен изучению всех доступных данных по миру Цанг.

Утром я познакомился со своей командой сопровождения. Пять бойцов. Четверо мужчины, и пятая женщина. Четыре бойца ближнего боя и боец дальнего, снайпер. Один из мужчин выполнял функции лекаря, обладая неплохим источником с уклоном в магию жизни. Принесение клятвы не заняло много времени, с ними еще вчера все оговорил староста, и сейчас мне принесли клятву на подобие клятвы сути миру, определенно с расовой вариацией, но эффект от неё был таким же. Если драконы готовы навсегда расстаться с пятью такими бойцами, только за шанс, что смогут иметь доступ к источнику, я ведь могу и погибнуть, он нужен им как жизнь.

Здание гильдии. Два часа дня.

В здании собрались все участники: нотариус, представитель гильдии, иорец, его сопровождал высокий мужчина с длинными по плечи волосами и в белом балахоне, с моей стороны был старейшина драконов, пришедший с моими телохранителями. Говорил нотариус:

— И так, подведём предварительные итоги. Уважаемый Перктан Волинкт, заказчик, и организатор экспедиции, нанимает Алекса, просто Алекса, — недовольно зыркнув на меня, — который обязуется заниматься зарядкой накопителей и артефактов, а так же оказывать посильную помощь в защите экспедиции на всем её протяжении, получает семь миллионов тим, по завершению миссии и 6 % от добычи. Также Алекс берет пять личных телохранителей, которые не участвуют в дележе добыче, и в случае, если кто-либо из них находит ценную вещь, она считается найденной Алексом. Обеспечением провизий и магической энергией своих телохранителей, Алекс занимается самостоятельно по остаточному принципу. Всё верно?

Мы пробыли здесь уже час, обмусоливая условия. Я бился за каждую мелочь, смог и гонорар свой увеличить, и долю, и даже в случае если сам найду что-то ценное, не касающееся на прямую цели миссии, получал приоритетное право оставить это себе. В этом мне очень помогли драконы, которые были значительно более опытны в подобных делах.

— Да.

— Да.

— По окончанию контракта, — продолжал нотариус, — все взаимные претензии между Алексом и миром Иор сниматься, гарантом выступают: гильдия наемников, в лице её главы, клан ледяных драконов, в лице старейшины, и представитель совета атлантов мира перекрёстка, в лице члена большого совета. Контракт считается действительным с текущего момента. Оплата за соблюдение условий производиться заказчиком в размере одного миллиона пятисот тысяч тим.

Деньги были переданы и разделены между тремя гарантами, по полмиллиона тим каждому.

Выход через два дня. Нужно как следует подготовиться. Всех телохранителей отправил с Мьёл, дав им почти сто миллионов тим на закупку снаряжения, они должны пойти максимально экипированными. Принесение вассальной клятвы не стали откладывать и сделали это парой часов позже. Для этого я проявил доспех, сделав окружающее полностью не видимым и не слышимым для себя, а сам слушал через мыслеречь. После сделал несколько тренировочных полигонов для драконов, с доступом к мертвой воде, в мире перекрестка, и в мире Торикгол, на том самом одиноком острове, благо это можно было делать дистанционно.

Остаток времени потратил на экипировку, закачиванию учебных пособий, раздаче ценных указаний. А через два дня, в десять утра я шагнул в портал в мёртвый мир Цанг, в сопровождении 23 иорцев и пяти драконов, и нескольких десятков грузовых и боевых роботов.