Мы ехали по трассе, город остался позади. Билл уже минут десять копался в моём почему-то плеере, но даже не пытался слушать. Что интересного он там нашёл, я не знал, но меня это, в принципе, не особо интересовало. Хватило того факта, что за утро брат достал меня очень и очень конкретно. Всё спрашивал, что из вещей ему брать, и какая погода ожидается. А откуда мне-то знать?! Биллу не хотелось много вещей тащить, но он всё равно набрал два чемодана. Я — один.

— Может, прекратишь там копаться?

Билл удивительно покладисто вернул плеер на законное место под магнитолой и принялся смотреть на меня. Дискомфорта мне его взгляд не приносил никогда, но было довольно странное ощущение, близнец обладает такой особенностью… Если он смотрит пристально, то это ощущается со страшной силой.

— А у тебя ресница упала, — сообщил он. — Угадай, с какой стороны.

На него находит, бывает, вспомнит всякие такие штучки. Я сделал вид, что задумался и сказал первое, что пришло в голову:

— Справа.

— Правильно, — певуче протянул Билл и погладил меня по щеке, смахивая ресницу, по всей видимости. — Надо было желание загадывать.

На данный момент у меня единственное желание имеется — повернуть назад, направиться в аэропорт и купить билеты в маленький рай. Сегодня погода в Берлине оставляла желать лучше, шёл мелкий дождь, а небо затянуло тяжёлыми облаками. Картина удручающая, надо сказать.

— Думаю, ещё не поздно, так что сейчас загадаю что-нибудь.

Ну, допустим, повернуть назад мне уже никто не позволит, поэтому надо выдумать что-то более реальное, что может исполниться и приблизить меня к чуду. Возможно, ещё не всё потеряно, и я сумею поверить в волшебство. Хочу, чтобы этот псведо-отдых прошёл нормально и оставил хотя бы мало-мальски приемлемые впечатления. А то ведь разругаюсь с Биллом в пух и прах, если через три дня пребывания в снятом коттедже меня начнёт воротить от окружающего.

— Загадал? — вот ведь приставала.

Но я его понимал, мне тоже было скучно, и уже надоело ехать по дороге, постоянно смотреть вперёд, изредка переводя взгляд на работающие дворники. Зачем я на них смотрел, понятия не имею.

— Говорить нельзя, сам знаешь, — я повернулся к Биллу и игривым голос добавил: — Твоё любопытство не удовлетворено. Пить хочешь?

Брат кивнул, и я стащил с заднего сидения небольшую сумку. Возник во мне прилив какой-то, хотя сумка на самом деле принадлежала Биллу. Появилось желание за ним поухаживать. Правда, желание быстро испарилось, я быстро понял свою ошибку, ибо вести машину и копаться в сумке близнеца одновременно практически невозможно. Но я, по всей видимости, совершил подвиг.

— А почему мы только газированную взяли? — спросил я.

Я редко пью воду с газами, предпочитая минералку без шипучих пузырьков.

— Так попалось. Нормальная вода.

Билл присосался к горлышку, запрокинул голову, демонстрируя длинную шею. Кадык дёргался вверх, когда он глотал, за чем очень хотелось наблюдать. Всё-таки Билл большинство вещей делает так, что не смотреть невозможно. Я поймал себя на мысли, что не отказался бы подсмотреть какую-нибудь интимную сцену из его жизни. Что за извращённые наклонности?!

— Том… — Билл закрутил крышку. — Давно хотел тебя спросить. Что за паренёк с тобой так часто общается?

Надо же, столько времени прошло, а он только сейчас интересуется. Я, наивный, уже решил, что ко мне с подобными вопросами не пристанут.

— Это Ник. Сам о нём ничего не знаю, мы с ним временами пересекаемся случайно, ну, переспим… Всё.

— Ммм.

Билл покивал немного, поджав губы, это явно говорило о том, что моим ответом он недоволен, и вопрос остаётся открытым, а для него ещё и животрепещущим. Но меня это не касается, большего я всё равно сказать не смогу.

— Нравится тебе? — продолжился вопросник.

— Ты что от меня услышать-то хочешь?

Билл пожал плечами и снова открыл бутылку. Похоже, не знал, чем занять руки, в таких случаях он всегда что-то поправляет, открывает… Это семейное, по всей видимости.

— Не знаю, просто интересуюсь твоей личной жизнью, мы же об этом не говорим практически.

Как-то повелось, что в нашем кругу эта тема не обсуждается. Мы можем собраться вместе с кем-нибудь и в компании что-то рассказывать, а вдвоём поднимаем такие разговоры редко, в основном по конкретному вопросу, когда нужно получить чёткий ответ. Меня разводят на беседу.

— Если бы Ник мне не нравился, я бы не тр*хался с ним раз в две-три недели на протяжении года.

— Довольно грубо.

Если честно, я просто растерялся. В любой другой момент не стал бы так отзываться о Нике. Он в моей жизни хоть и является своеобразным бонусом, билетом на ночь расслабления, но я его уважаю и признаю, что с ним действительно интересно. Мы же и разговариваем, темы отвлечённые, вот я о нём и не знаю ничего.

— Просто ты меня врасплох застал, Ник — хороший парень. Давай лучше ты про свои похождения поведаешь, я послушаю.

Билл достал из бардачка пачку сигарет с зажигалкой, прикурил одну и передал мне. Я ему, значит, бутылки достаю, он мне — сигареты. Вот такой у нас симбиоз, мелочь, а приятно. Брат подумал немного и, в конце концов, убрал пачку на место. Он курит, но не злоупотребляет, без особой надобности не травит организм. А о проскочившей у меня мысли о сигаретах близнец догадался.

— Мои похождения однодневные, скука да и только. Вчера так вообще кошмар какой-то был. Оббегал весь клуб, пока Рафаэля не нашёл. Вот с тремя парнями точно мне даже обниматься не понравилось, так что на дальнейшем заранее был поставлен крест, — Билл ухмыльнулся. — Я уже почти отчаялся, когда Раф сам ко мне подошёл.

С тремя ему не понравилось обжиматься, значит? Я что-то не понял прикола, мне не смешно. С тремя он только обнимался, с пятью, наверное, целовался, ещё четверо пытались сделать минет…

— Ты вообще что творил, братец?

— Развлекался, — равнодушным голосом произнёс он. — Да не переживай ты так, лучше помоги с чутьём. Ты, по-моему, редко ошибаешься с выбором.

Ах, вот, к чему он клонил. Ну, всё понятно, помощь понадобилась. Я не помнил, когда последний раз проводил с Биллом инструктаж и проводил ли вообще. Он в этих делах самостоятельный был.

— Как я тебе помогу? Хотя есть такой вариант, достаточно тупой, и мне не нравится. Ты выискиваешь в толпе того, кто тебя привлекает, а я иду на разведку обниматься. Только будешь мне платить, всё-таки это не в моих интересах.

Билл легко толкнул меня в плечо и улыбнулся. Тепло так улыбнулся, что развеяло немного напряжённую атмосферу. Уверен, так умеет только он, вот уж правду некоторые говорят, что от улыбки Билла сразу становится светлее. Я полностью с этим утверждением согласен.

— Нет уж, меня это не устраивает. Внимательнее за дорогой следи, скоро нужный поворот будет.

Поворот и коттедж мы должны были найти по фотографии. Билл распечатал картинку и засунул в один из чемоданов, а рыться в них никто из нас не собирался. Я надеялся, что мы не потеряемся. Оплатили проживание по интернету, в дальнейшем, если мы решим остаться там дольше, чем на две недели, чего, определённо, не случится, будем вести себя так же, ноутбук захватили.

— Я уже забыл, какого цвета этот дом.

Коричневый, что ли?

— Белый.

Н-да, отличная у меня память. Просто я не особо разглядывал место нашего проживания, доверив это сложное дело Биллу. Он не прогадает со своей привередливостью.

— А кто додумался его сдавать в такое время? Это ж совсем дебилом надо быть, чтобы подумать, будто кто-то соберётся жить загородом осенью в съёмном коттедже.

Мне вообще многие моменты были непонятны, Биллу, сто процентов, тоже хотелось бы знать больше, но связью с хозяйкой или хозяином мы располагали только виртуальной. А дверь там какая-то навороченная всякими прибамбасами, помимо ключа, код набирать нужно. В общем, мы заселяемся в сейф.

— Не совсем он и дебил, если мы всё-таки туда едем. А вообще это объявление с середины августа висит, когда оттуда последние жильцы съехали. Нам ещё повезло, что хозяин увидел моё сообщение.

Я сомневался в нашем везении, но говорить ничего не стал.

— О, поворот!

Дорога энтузиазма не внушала. Мне что-то не очень понятно, откуда тут выбоины в асфальте. Я редко с такими вещами сталкиваюсь, поэтому некоторая тряска меня не привлекала.

— Тут половина коттеджей белые, — загробным голосом оповестил Билл.

— Значит, будем заходить в каждый и смотреть кодовую дверь.

Билл цокнул и махнул на меня рукой. Он внимательно вглядывался вперёд, видимо, полагая, что всё-таки сможет разглядеть сквозь пелену дождя, который, кстати, пошёл сильнее, нужный домик. После того, как он хлопнул меня по руке, призывая остановиться, во мне возродилась вера в его экстрасенсорные способности.

— Точно здесь. Вываливаемся, Том!

Билл довольно выскочил из машины. Он накинул на голову капюшон толстовки и быстрым шагом направился на участок. Я ещё посидел немного, раздумывая — брать зонт или нет, брать чемоданы или нет. Похоже, всё в этой жизни должен брать я, а Билл всегда налегке. Да и фиг с ним, сам возьмёт свои пожитки, если понадобятся.

Коттедж оказался даже не белым, цвет был каким-то молочным, довольно приятным. Карнизы окон покрашены в коричневый, что объяснило мне мою ошибку в определениях. В принципе, выглядел домик совсем неплохо, коричневая же черепица на крыше, по стене около крыльца вилось какое-то растение, наверное, ещё не готовое покинуть бренную землю в связи с наступлением относительных, но холодов. Первый забор был достаточно высоким, калитка закрывалась изнутри, а вот открыли её, наверняка, для нас. Билл шёл впереди по выложенной булыжником дорожке и постоянно оборачивался, одаривая меня радостной улыбкой. Я почему-то думал, что для счастья ему нужно больше, чем приезд в загородный дом в середине осени в дождливый день. Дальше шёл второй забор, невысокий, он был сделан из металлических прутьев, калитка деревянная. Мило.

Мы зашли в неё, Билл тут же побежал вокруг дома, чтобы посмотреть на задний двор. А здесь действительно неплохо, летом было бы даже замечательно, но нынешнее время года никак не располагало к радости. Вот под тем раскидистым деревом можно классно полежать, а справа, рядом с непонятной конструкцией из камней, служащей, видимо, для украшения, здорово ставить шезлонги. В общем, что-то меня понесло.

— Ну, как?

Из-за угла дома вышел брат, светящийся ещё сильнее. Он промок, по лицу стекали капли дождя, и я мысленно поблагодарил небеса за то, что сегодня ему не пришло в голову накраситься. Иначе можно было бы на Хэллоуин отправлять.

— Нормально. Вали внутрь, ты весь мокрый!

Я взял его за локоть и поволок к крыльцу.

— Ты тоже промок. Между прочим, неплохо выглядишь в таком обличье.

— А ты плохо, твоя простуда нам не нужна, так что вперёд.

Билл постучал пальцами по двери, решив, что моё терпение бесконечно. Нет, болезней близнеца я точно не вынесу.

— Не ври, я хорошо выгляжу.

— Отойди!

Я оттолкнул Билла и сам открыл дверь. Сразу обдало теплом, что брат незамедлительно почувствовал и проскочил внутрь первым, на ходу скидывая мокрую толстовку. Вещь полетела на пол. Это надолго, Билл никогда сразу не убирает такого рода бардак.

Дом… Думаю, брат видел его фотографии изнутри, иначе он бы никуда не поехал, такие мелочи ему надо знать в обязательном порядке. Меня, разумеется, по этому поводу не просветили, поэтому я стоял и пытался разобраться, где находятся комнаты. Кухня располагалась слева по коридору прихожей.

— Где мы спать будем?

Брат посмотрел на меня, как на последнего идиота. По-моему, моя фраза не отличалась придурочностью, но, видимо, Билл посчитал по-другому.

— На улице, конечно же. Или у тебя есть другие варианты?

Я снял с себя верхнюю одежду и принялся оглядываться в поисках вешалки, прожигая близнеца взглядом.

— А я вообще креативный, так что варианты есть. На выбор — кухня, ванная, в туалет не пущу, мало ли он мне ночью понадобиться, а ты там на толчке дрыхнешь.

Билл на удивление легко принял эту реплику, даже улыбнулся, по всей видимости, решив, что хватит ему снисходить до смертных, пора и к достоинству своему воззвать, удалиться в покои, что он, собственно, и сделал. Брат королевской походкой прошествовал дальше и скрылся в комнате, гостиной.

— Ну, ты подумай пока! — крикнул я и вышел на улицу.

Всё-таки надо принести чемоданы. Билл точно не соизволит, будет меня упрашивать, агитировать и так далее, а мне не помешают мои шмотки, хотелось переодеться в домашнее. Зачем, спрашивается, куртку снимал?

Дождь всё так же моросил, а небо ещё не предоставило ни одного светлого пятна. Тяжёлые облака. Я вытащил чемоданы из машины и закрыл заднюю дверь. Моему взору предстал стоящий под дождём брат.

— Ну, ты где завис-то? — недоуменно спросил он.

— Чёрт, вали в дом, ты и так мокрый!

Вместо того чтобы меня послушать, близнец подошёл и подцепил один из своих чемоданов. Интересное проявление с его стороны, даже несмотря на то, что я тащил второй плюс собственные пожитки.

— Не надорвёшься? — деланно заботливо поинтересовался я.

На самом деле, он не такой уж и немощный, не девка, в конце концов. Просто Билл привык, что за него всегда всё принесут, трудную работу сделают, а он придёт и посмотрит на результаты. Ах, забыл. Наорёт, если что-то не нравится в процессе выполнение задания.

— Сейчас сам в зубах понесёшь!

На этом месте я должен был испугаться и заткнуться, ибо пошли стандартные угрозы, которые меня в крайнем случае умиляют, обыкновенно — я на них вообще никак не реагирую.

— Хочешь, чтобы у тебя был беззубый брат? Тогда для завершения картины придётся долго и упорно предаваться стрессу, дабы волосы поседели.

— Том, а ты знаешь о таком изобретении человека, как краска?

Билл распахнул свободной рукой дверь, и мы ввалились в дом. Снова охватило чудесное чувство тепла, брат даже расслабился с виду, хотя на это нехило так повлияло то, что он опустил чемодан.

— Конечно. Но не думаю, что мои волосы чем-то напоминают стену. Вот если ты меня собрался сравнять со стеной, это уже другой вопрос. Точнее не вопрос, а наезд.

Я пнул Билла коленкой по заднице, за что меня попытались лягнуть. Близнец направился вперёд, и я, наконец-то, узрел обстановку дома.

— Успокойся, на твою драгоценную жизнь никто не покушается. Так будем тебя красить или нет?

Наверное, со стороны мы были похожи на двух дебилов, потому что оба стояли на месте и осматривали гостиную. Биллу не хватило фотографий. Раньше, он и не помнил, как выглядел его номер в отеле, это было столь несущественной чертой… У нас имелась одна-единственная цель — лечь, и очень часто мы даже на мягкость поверхности внимания не обращали.

— Не надо меня красить, я и так хорош.

Отменный коттедж нам брат отхватил, надо заметить. Называется «всё за ваши деньги». На небольшом расстоянии от окна во всю стену располагался диван, который смотрел прямо на висящий плазменный телевизор. По бокам невысокие столики, кресла в разных углах комнаты, камин. Последнее меня немало удивило, не загнёмся от холода. На полу лежал какой-то классный ковёр с длинным ворсом. Если здесь когда-то жили дети, то этот самый ковёр сто процентов был у них лучшим местом для игр.

Мне вдруг захотелось в детство, в котором можно баловаться, вести себя совершенно по-идиотски и с гиканьями носиться по улице. Но это лёгкое наваждение, в обычном состоянии у меня такого не бывает, я слишком сильно ценю то, что у меня есть сейчас. Хотя, наверное, загнул децл? Главная ценность со мной и в детстве была. Я покосился на брата, силясь угадать его мысли, но он, похоже, был занят изучением предметов.

Кстати, статуэток разных много было. Может, хозяин дома их коллекционировал, но они располагались на всех поверхностях: на столиках, на полках пенала для книг, на камине.

— Ну, давай, скажи, что тебе безумно нравится, и из нас только я умею нормально выбирать место жительства!

Он оборзел, не так ли? Я потеребил пирсинг и расплылся в улыбке, покачав головой.

— Если ты выбрал для отдыха хороший коттедж, это ничего не значит.

Билл всегда нуждался в моём одобрении. Он мог не спрашивать, но постоянно косился на меня, когда мерил ту или иную вещь в магазинах, когда раскидывал по кровати купленные самостоятельно шмотки. Я никогда не забуду отвратительную футболку серого цвета с какой-то блестящей дрянью на боку. Билл, когда увидел мой взгляд, сгрёб все шмотки, запихнул в шкаф, а ту вещь я больше не видел. Наверное, выкинул втихаря. Но сам в этой зависимости от моего мнения не признаётся и не признается никогда. Вот и сейчас ему требовалось понять, нравится мне или нет, пусть и узнавал он это довольно дурацким способом. Думал, я за столько лет не рассекретил его.

— А ещё я выбирал для нас дом в Берлине. Забыл?

Да, берлинскую хибарку тоже Билл отыскал. Мы сначала нацеливались на обыкновенную квартиру в многоэтажке, но потом он каким-то чудом наткнулся на наш нынешний дом. Свой участок иметь удобнее, но и минусы есть. Летом приходят садовники, разбираются с тем, что выросло, газон косят. Я не всегда рад посторонним людям.

— Ты лучший выбиральщик на свете. Доволен?

— Ага.

Брат обнял меня за талию и развернул к себе. Я сегодня ошибся. Он уже давно понял, что я понял, что ему моё мнение важно. Извиняюсь за каламбур, так уж получается. Билл может смотреть так, что вы никогда не догадаетесь, что у него на уме, а вот рядом со мной он щиты сбрасывает, и глаза у него действительно превращаются в зеркало души.

— А ты самый понимающий.

Я тоже обвил руки вокруг его талии и прикоснулся к губам. Билл улыбнулся и уткнулся в моё плечо, видимо, окончательно успокоившись. Хотя в его случае слово «окончательно» употреблять нельзя. Проходит какое-то время, близнец снова начинает свои задирания — у него неизрасходованной энергии больше, чем у десятка человек.

— А мы что есть будем?

— То спать, то есть. Что пойдём смотреть — кухню или спальни?

Какой сложный выбор-то. По ходу, в доме было всего три комнаты и никаких отдельных библиотек, кабинетов, что очень хорошо подошло бы под общий интерьер. Всё казалось достаточно строгим.

— Давай спальни, а потом сразу на кухню, что-нибудь похаваем. Там же есть еда? — слегка испуганно спросил я.

Мы совершенно ничего не взяли, даже не подумали об этом. А ведь потом, наверняка, придётся мотаться в город за продуктами, чтобы не подохнуть с голоду. Ну, вот зачем Биллу понадобилось отдыхать загородом? Сейчас бы мы лежали на горячем песке, а нам бы приносили коктейли, экзотическую еду, и мы бы ни в чём не нуждались.

— Фридрих сказал, что холодильник не пустой, но потом мы сами с этим разбираться будем.

Брат отлепился от меня и пошёл на кухню. Это мы так смотрим спальни.

— Фридрих — хозяин?

— Да.

Мне вообще-то о многом не сказали. В принципе, эта информация нимало не занимательная, так что я и не требую. В какой-то степени мне даже приятно, что брат так подготовил наш отдых самостоятельно, то есть я не утруждался. Наверное, пытался задобрить ввиду того, что мы сейчас находимся здесь, а не на Мальдивах. Или не на Ибице, куда мне, разумеется, хотелось гораздо больше.

Кухня была обставлена в том же стиле, что и гостиная. Столик, статуэтки, минибар, обеденный стол… Пожалуй, единственной выделяющейся из интерьера частью являлся большой цветок в красивом горшке. Что это за растение, я понятия не имел, но вымахало оно чуть ли не до потолка.

— А этот Фридрих не садовод, случаем?

Билл тоже воззрился на цвет, пожал плечами.

— Вряд ли. В таком случае тут бы цветов было больше. Подумаешь, пальма растёт…

Я улыбнулся, закатив глаза, пока близнец не видел. Ни в коем разе не сомневаюсь в его умственных способностях, но пальму-то надо отличать, наверное. Это не пальма, определённо.

— Это не пальма, Билл. А сколько Фридриху лет? И он вообще нас беспокоить будет?

Не хотелось бы, чтобы кто-то левый — ладно, не совсем левый — заявился посредине отдыха, когда я уже свыкнусь со здешними условиями и буду пытаться наслаждаться тем, что есть и не желать тёплого солнца и ох*ительного пейзажа.

— Я в его паспорт не смотрел, — а вот это зря. — Лет тридцать. Сказал, что обязательно заглянет, когда мы соберёмся съезжать, или через две недели, если решим остаться подольше.

Не, последний вариант можно сразу исключить. Я рассчитывал примерно на неделю, большего просто не вынесу. Ну, что такое? Хватает одного взгляда за окно, чтобы начать мечтать о чём-нибудь другом, дождь сильнее пошёл.

— Надеюсь, ты не думаешь, что мы реально останемся. Кстати, надо этот пункт согласовать.

Билл уселся на деревянный стул с интересно выполненной спинкой. Джинсы брата по обыкновению сползли до середины задницы, предлагая всем желающим лицезреть чёрную ткань боксёров. Что ж не салатовые-то? Я думал, он всегда выступал за оригинальность. Билл ногой отодвинул второй стул, что, видимо, служило приглашением сесть.

— Я, конечно, не хочу тебя разочаровывать… Том, давай обсудим потом, когда соберёмся уезжать. Правда, хочется отдохнуть от города.

— Мы можем отдохнуть от города…

— Хватит! — Билл принялся скрести поверхность стола ногтями. — Уже говорили на эту тему, мне не объяснить. Надо лучше решить, чем заниматься будем.

О, встал самый сложный вопрос. Да дураку понятно, что делать здесь нечего. Сиди себе на диване, книжки листай — вот и все занятия.

— Ты дождь видел? Так вот. Он будет идти завтра, послезавтра и, так как мы безумно везучие, послепослезавтра.

— Да сейчас. Участок обследуем, там посмотрим. Можно ножи поучиться метать.

Билл засмеялся и сымитировал то, как он эти самые ножи будет метать. Не хотел бы я попасться ему под руку, когда он в разгневанном состоянии и с ножами. Велика вероятность, что промахнётся, ещё большая, что покалечит по чистой случайности, из-за нервов.

— Давай приступим!

Я вскочил со своего места и кинулся обследовать ящики. Н-да, к незнакомой кухне нужно привыкнуть, запомнить, где и что находится… Муторно, гадко, поэтому я всё ещё предпочитал острова с отелем, в котором есть первоклассное обслуживание.

— Том, у тебя с головой всё в порядке? — спросил Билл, когда я выудил на свет целый набор ножей.

— Я не собираюсь подыхать от скуки, так что пусть лучше с головой не в порядке будет эти дни. На!

Я запустил по столу нож, который Билл с успехом поймал, чему я несказанно обрадовался, надо сказать. Впредь буду осторожнее, не рассчитал силу, думал, ножичек до середины доедет. Стол гладкий, зараза.

— Совсем с ума сошёл?

Билл покрутил пальцем у виска, вызвав шаловливую улыбку. Какой у меня серьёзный брат, вы посмотрите! Напоить его хорошенько надо.

— Что у тебя все темы о моей кончине в психушке? Нож бери и в путь, будем с крыльца метать, под дождём стоять я не стану.

Билл зацапал ещё два ножика и толкнул меня локтём, продефилировав вперёд. Всё-таки изящно ходить он умеет, обладает природной грацией. Наверное, хорошо, что мне её не досталось. Как представлю себя с такой походкой, становится плохо.

Мы вышли на улицу, где усилившийся недавно дождь снова начал затихать, видимо, небо решило пособить нашим показательным выступлениям. Я только рад. Если завтра дождя не будет, реально можно что-то придумать. Нужно задний двор посмотреть, там должна быть веранда, устроим чаепитие. И попойку.

— Ну, и куда метать? — спросил Билл, озираясь по сторонам.

Деревьев росло несколько, но все находились далековато от нас. Профессионалы-то и за расстояние это не посчитают, но постоянно бегать за упавшими — или попавшими, если повезёт — ножами не больно-то хотелось.

— Куда попадёшь, — я заржал, ожидая, когда близнец оценит моё остроумие, но этого не произошло, к сожалению.

— Ближе всего ты.

Билл отвернулся и нацелился в симпатичное деревце. Что-то мне даже жалко его стало, хотя напрасно, брат промахнётся. Вопреки моим ожиданиям нож попал. Ручкой в ствол, поэтому свалился на землю, но факт точности был мною отмечен.

— Неплохо для начала, Билл. Быть может, в будущем ты сможешь достичь настоящего успеха, — тоном учителя произнёс я.

— Благодарю за похвалу, мой дорогой сенсей. Приступай.

Сейчас главное не облажаться, иначе позор мне на пару часов — а то и дольше — обеспечен, Билл мой промах просто так не оставит. Я прицелился и, будучи преисполненным самоуверенности, метнул. Нож попал в куст у забора. Билл согнулся пополам в приступе хохота, а мне не оставалось ничего, кроме как косо на него поглядывать и мысленно обвинять себя любимого в состоявшемся позоре.

— Учить я тебя буду. Кстати, там ещё ножи есть, а то нам и еду чем-то резать надо будет?

— На столе подставка с ножами стоит.

Кажется, мозг вернулся к Биллу, потому что он начал задавать вполне сносные вопросы. Мы провозились примерно полчаса, по очереди бегая за ножами. Сначала Биллу явно улыбалась фортуна, потом везение и ко мне прискакало, мы начали метать довольно приемлемо. Интересное занятие, правда, надоедает быстро из-за того, что нужно постоянно бегать к дереву. На эту беготню мы, наверное, потратили большую часть времени.

— Ну, что? Ты всё ещё хочешь на острова? — осведомился брат, когда мы развалились на кровати в его спальне, уже переодетые и относительно довольные.

Наши комнаты были очень похожи, но с некоторыми различиями в цвете, моя потемнее немного. Мне нравилось, что на этой стороне окна во всю стену, на кухне такого не было. Там просто располагалось обычное окно и дверь, ведущая на веранду, где мы ещё не успели побывать.

— Хочу, конечно. Вот там были бы тебе пальмы, в которые мы бы тоже пометали ножи. При некоторых усилиях — сабли. Под солнцем к тому же бегать намного интереснее, чем под дождём.

— Ничего ты не понимаешь!

Билл был доволен абсолютно всем, насколько я мог судить. Пожалуй, данный факт стоило оценить по достоинству, обычно у него имеется куча претензий. Вероятно, большую роль сыграло то, что место выбирал он сам. И под дождём Билл бегал с радостной физиономией. Неплохая политика — пытаться радоваться всему даже тогда, когда не всё устраивает, но Биллу она не подходит по определению. Может, он решил слегка измениться?

— Билл?

— М?

Я с лёгкой полуулыбкой рассматривал его лицо, раздумывая о том, что бы сказать. Было желание произнести ничего не значащую фразу, но в голове вдруг стало неожиданно пусто.

— Пожалуй, я больше не хочу на острова.

* * *

Я проснулся из-за света. Всё-таки в окнах на всю стену есть свои минусы. Шторы-то были, но не хотелось развязывать их, чтобы просто-напросто отрезать себя от солнечного утра. Не люблю просыпаться от лучей, но ничего не поделаешь. Часы показывали всего полдень, поэтому надеяться, что не один я проснулся раньше обеда, не стоило. Тем не менее, залёживаться не стал, хотя не отказался бы поспать ещё часик-другой. Надо бы обследовать местность, может, обнаружится что-нибудь интересное.

Кстати, удивительно, что на улице всё-таки светило солнце, я был свято уверен, что впереди нас ожидают дождливые будни, капюшоны и поиски зонтов по всему дому. Не думаю, что Фридрих такой предприимчивый и спрятал в шкафах парочку для незадачливых жильцов. В общем, Билл оказался прав, и это тот редкий случай, когда я его правоте искренне рад. Иногда он действительно знает, что делает.

Я медленно передвигался по дому. Принял душ, сварил кофе, сделал бутерброды и по доброте душевной уложил их на поднос и потащился к мелкому. Если не проснётся в течение пятнадцати минут, разбужу. Во-первых, мне не охота куковать одному, сидя в кресле, а во-вторых, кофе не просто так приготовлено, холодным его пить брат не станет.

Я толкнул ногой дверь в его комнату и прошёл спиной вперёд, дабы не уронить ничего с подноса, а такие случаи в моей практике утреннего официанта для близнеца уже случались. Да, я приношу ему завтрак в постель. Когда настроение хорошее, а сегодня оно было отчего-то замечательное, моё пробуждение из-за чёртового солнца сгладилось.

Билл спал на боку с наимилейшим выражением лица. На спинке его шмотки. Дурацкая привычка, она меня раздражает, но я никогда не пытался её выбивать, ибо сам таким промышляю порою. Бывают дни, ты устаёшь, лень поднять руку, поэтому одежда находит своё пристанище в месте, под неё не подстроенном. Конечно, спинка кровати — это изысканно и аристократично при убитом состоянии, чаще всего временным пристанищем одежде служит пол.

Поднос я водрузил на стол, а сам расположился, как и предполагал, в кресле, возле которого стоял чемодан брата. На самом деле, в нём очень много ненужных вещей. Безумно много. А ещё там есть тексты песен, которые Билл всегда берёт с собой, если мы уезжаем. Он может ни с того ни с сего начать править или вконец переделывать стихи. Я расстегнул чемодан и принялся копаться среди аккуратно сложенных вещей. Первым делом из нетряпочного мне попался плеер. Странно, что Билл до сих пор не выудил его на свет божий, обычно это происходит сразу, брат любит засыпать под музыку. Наконец, под руку подвернулась нужная папка, в ней тетради и просто листы с текстами. Хотелось почитать, хоть какое-то времяпровождение в ожидании пробуждения этого принца. От установленного времени прошло уже пять минут, поэтому недолго Биллу осталось нежиться в постели, от меня пощады можно не ждать.

Я кинул короткий взгляд на брата и уставился на бумагу, и не думая читать. Потом снова взглянул на брата. Вдруг в кресле стало неудобно, и у меня появилась чётко выраженная потребность перебраться на кровать и почитать там, что я незамедлительно и сделал. Кофе всё ещё дымился, поэтому за степень его горячности пока можно не волноваться. К счастью, Билл лежал не на середине кровати, и сдвигать его не пришлось. Прям как нарочно для меня место оставил.

Смысл некоторых песен и стихов близнеца мне совершенно неясен. Я могу отметить, что где-то красиво сказано, отличная фраза использована, но смысл доходит не всегда. Хотя в этом деле Билл, определённо, делает успехи, раньше было ещё хуже.

Момент, когда я перестал читать и положил бумаги рядом с собой, не запомнился, но после этого я отключился. Видимо, дать мне нормально поспать карма сегодняшнего дня не собиралась, поэтому я снова проснулся. На этот раз от того, что меня лягнули в бок. Через пару секунд дошло, что лягнул Билл, а его рука покоилась на моей талии. Оперативно сработал. Интересно, а сколько мы спали? Точнее я спал.

Брат зашевелился и открыл глаза, оглядел меня мутным и непонимающим взглядом. Затем посмотрел на свою руку и совершенно не в тему завопил:

— Ты что тут в одежде делаешь?

Это его персональный бзик — он никому не позволяет сидеть или лежать на его расправленной постели в одежде. Если в этой одежде вы выходили на улицу, то можно сразу заказывать скорую. Вам — чтобы сразу занялись переломами, Биллу — чтобы вкололи успокоительное.

— Доброе утро, — миролюбиво произнёс я.

Надо срочно его задобрить. Предложить кофе? А если я проспал слишком долго, и он уже остыл, за холодное пойло на меня наорут повторно.

— А ты вообще что тут делаешь?

Видимо, первый шок у Билла прошёл, и он теперь пытался оценить ситуацию. Мне его жалко. Ужасное чувство — непонимание происходящего, особенно с учётом того, что ты не пил накануне. Выражение лица близнеца заставляло улыбаться, он выглядел очень растерянно.

— Ты что, не помнишь? — вряд ли такой прикол прокатит, ну, да ладно.

Билл помотал головой, а в его взгляде заранее начало зарождаться лёгкое недоверие и испуг. Он в каком-то психованном порыве сдёрнул с себя одеяло, вероятно, убеждаясь, что я на него не покушался, и он не голый. Я не удержался и заржал, выводя Билла. Сделать это очень просто, он заводится с пол-оборота.

— Том, прекрати ржать и объясни нормально!

Разумеется, я пока никак не объяснил, но некоторые слова близнец вставляет в свою речь чисто на автомате. Иногда получается весело.

— Мы вчера выпили чуток. Ну, как чуток? Ты вот не помнишь ничего, а у меня голова болит.

— Не издевайся, я прекрасно помню, что мы не пили. Я помню, как раздевался, помню, как лёг спать, — начал перечислять Билл. Сто процентов, в нём уже зародилось сомнение. — Том, не смешно.

Я ещё лелеял надежду обвести его вокруг пальца. Уже говорил, что нам друг друга обмануть практически невозможно, но Билл периодически пытается. Пожалуй, и мне стоит попробовать.

— Я к тебе ночью пришёл. Забыл?

Брат кивнул, взгляд у него был пришибленный, иначе не назвать.

— А зачем мы пили?

Ужасное чувство номер два — невозможность вспомнить. Ты понимаешь, что ответ вертится где-то совсем рядом, вроде бы помнишь некоторые ощущения, но события напрочь выветрились из головы. Ещё хуже, когда ты слушаешь рассказы о себе любимом из уст других людей. И ещё пару минут упорно доказываешь, что этого не было. Может, и не было, но вряд ли приколисты — если они приколисты — разгласят эту тайну.

— Не задавай глупых вопросов, пили просто так. Отдых праздновали, если тебе повод нужен.

Билл промычал что-то, я не стал докапываться до смысла его глубокомысленного «ммм».

— И ты заснул у меня?

У него есть логика, аллилуйя! И повторное аллилуйя, потому что мне, кажется, удалось-таки обмануть Билла. Как он мог допустить падание своего непробиваемого авторитета главного распознавателя лжи и шуток?!

— Заснул. Ой, кофе ещё стоит.

Я поднялся с постели и прошёл к столу. Чашка была тёплой, не так уж долго я и пробыл в отрубе. Сейчас часть вторая идёт. Либо до Билла доходит, что кофе должен был откуда-то взяться, либо нет.

— Придурок! — и подушка мне в спину.

Я засмеялся и обернулся. Билл улыбался улыбкой не из разряда робких, но лютой ненависти и желания закатать меня под цемент я не наблюдал. И на том спасибо.

— Кофе с бутербродом принёс, а ты спал. Стихи твои почитал, не сомни, кстати.

Билл дёрнулся и сцапал с кровати листы бумаги. Далее его взгляд проследовал к раскрытому чемодану.

— Заодно и в моих вещах порылся?

— Да какое порылся-то! Что я там не видел? Тряпки, тряпки, тряпки, тряпки и так до бесконечности. А сколько вещей ты можешь уместить в одном чемодане, если постараешься?

Лично я никогда не считал. Если сейчас выяснится, что считал Билл, то это станет замечательной темой для моих докапований.

— Я не считаю. И, между прочим, у тебя в чемодане набора истинного интеллигента никогда не наблюдалось. Тоже тряпки. Высокоразвитый ты наш.

Я отпил кофе. Скорее всего, Билл такой пить не будет, но идти подогревать, наливать снова не было никакого желания. Может, он хотя бы бутерброд съест?

— Эй, ты что делаешь? Это мой кофе, сам сказал.

— Да твой, твой, я не покушаюсь. Просто он уже остыл немного.

— Плевать.

Билл протянул руку в требовательном жесте, и я перенёс поднос на кровать. В следующий раз надо придумать что-то поинтереснее. И вообще, если мы тут отдыхать собрались, то нужно поменять рацион питания, а то жрём всякую дрянь, фаст-фуд то бишь. Вот только есть маленькая проблема — мы готовим самый примитив типа яичницы, не более того. А постоянно заказывать из ресторанов глупо. Хотя…

— Давай ужин сегодня из ресторана закажем.

Как раз подвезут к вечеру. Конечно, могут и пораньше, но это будет с запасом времени, а мы пока придумаем что-нибудь. И сделаем набег на холодильник, Фридрих оставил некоторое количество еды, которое при большом желании, коего у нас нет, можно было бы растянуть дня на три.

— Если у тебя есть номер, заказывай.

У меня есть много номеров, не помешало бы удалить половину, но по привычке, исходящей из вопроса «а вдруг понадобится?», в памяти моего мобильника хранится немереное количество телефонов.

— Надо порыться, что-нибудь обязательно найдётся. Ты ешь.

Билл откусил от бутерброда и сделал глоток. За его реакцией я наблюдал до смешного внимательно. Слегка поморщился, отпил ещё.

— Не умру, — вывел он вердикт.

Вот и славно, значит, я не зря подсуетился. Настроение стало ещё лучше, потому что я сделал доброе дело — накормил близнеца завтраком, и он даже не высказал недовольства. Надо записать в перечень моих успехов.

— Чтобы ты обратил внимание, говорю: сегодня на улице солнечно, так что вполне можешь предсказывать погоду на последующие дни. Или просто предсказывать, мало ли в тебе экстрасенсорные способности открылись. А вообще надо сделать пробежку вокруг дома.

— Что-то ты сегодня больно активный. Задабриваешь?

Энергия во мне действительно выплёскивалась через край. Несмотря на то, что спал я меньше обычного, после второго пробуждения бодрости конкретно прибавилось.

— Зачем мне тебя задабривать?

Брат набил полный рот, что ему было совсем несвойственно, и пожал плечами. Выглядел он вполне довольным своей жизнью, следовательно, день сегодня должен удаться. Если вдуматься, то получается, что я серьёзно завишу от Билла, от его настроения. Конечно, не является секретом тот факт, что мы зависим друг от друга, но я почему-то всегда думал, что на меня эта зависимость распространяется с меньшей силой. Видимо, ошибался.

— Может, ты с моими вещами что-нибудь сделал или придумал какую-нибудь гадость.

— Ты за кого меня принимаешь, брат?

Я дождался, пока Билл поставит чашку на поднос, бутерброд он уже употребил, и завалил его на кровать, нависнув сверху.

— Тебе приснились замечательные сны? — бровь Билла взлетела вверх.

— Снов не припомню, но день сегодня классный.

Я чувствовал, что ко мне подбирается то щекочущее чувство, которое часто возникало в такой непосредственной близости брата. Подо мной находилось худое тело близнеца, и сознание этого факта претендовало на то, чтобы свести с ума. От солнечного сплетения стали расходиться волны трепета, а зрительный контакт творил настоящие чудеса. Билл потянулся ко мне, но в последний момент повернул голову, прошептав мне на ухо:

— Я зубы не чистил.

— Какая секретная трагедия.

Билл вывернулся из-под меня и направился вон из комнаты, шлёпая по полу босыми ногами. А мне стало ещё лучше, чем до этого. Было чёткое чувство, что я проглотил с десяток бабочек. Это он имеет такую нереальную энергетику, да?

Через полчаса Билл явил себя народу, уже полностью одевшись. Я в это время отрыл в холодильнике четыре мороженых — эскимо и в вафельной трубочке. Фридрих мне начинал нравиться, оставил нам всего помаленьку, так что жить можно. Правда, эта прелесть будет быстро съедена.

— О, мороженое!

Билл прошёл к столу, потирая руки, видимо, уже предвкушал лакомство. Давно мы не почивали себя мороженым.

— Я буду есть эскимо, — сразу предупредил я брата.

Не лежит у меня душа к этим трубочкам, хоть убейте. Брат тоже предпочитает мороженое на палочках, но тут работает принцип успевания.

— Эй, так нечестно. Делим пополам, со мной тоже надо считаться.

Я нехотя протянул брату одно эскимо, а трубочки засунул обратно в холодильник, перспектива заболеть от переедания мороженого меня не прельщала.

— Пойдём веранду обследуем. А то так и не узнаем, что там таится.

— О ценностях в доме Фридрих умолчал.

Мы с Биллом синхронно поднялись со своих мест и прошествовали на веранду, дверь которой открылась с некоторыми трудностями. Веранда эта была без всяких вычурностей, целиком деревянная от двери до столиков. Похоже, мы находились в зоне опасности, то бишь в случае пожара здесь всё прогорит в первом числе. Плохие мысли. Веранда у меня сразу начала ассоциироваться с большим крыльцом, потому что была построена именно на такой манер. Ещё и невысокие стены всё в каких-то витиеватых отверстиях.

— Здесь пить здорово.

Вот. Классический пример алкоголика. Я уже начинал бояться за него, меня, например, выпить не тянет, а Билла, по всей видимости, совсем наоборот.

— А ты что праздновать-то собрался? Открытие веранды?

— Отметим новый праздник — День Тома Каулитца. Чтобы ты успокоился, убедившись, что твоё имя всё-таки увековечили.

Очень мило с его стороны. Всё-таки брат жаждет пьянства, уже ясно. Кстати, надо заметить, потолок здесь по неизвестным мне причинам был несколько ниже, чем в доме, стоило только руку неаккуратно поднять, и фонарь — или что это такое — будет снесён, так что в нетрезвом состоянии мы способны и имущество подпортить.

— Смотри, какой замечательный фонарик.

Билл задрал голову и скептически оглядел фонарь. Он не видит прекрасного, а вообще-то фонарик довольно стильный, меня устраивал, во всяком случае.

— Всё, на веранду мы пришли, надо употребить мороженое, оно уже тает.

Брат уселся на стул и разорвал упаковку, кидая её на столик. Почти уверен, она там и останется, если я не соизволю её за Биллом убрать. Мы оба не отличаемся сумасшедшей жаждой порядка, но обыкновенно такие мелочи лежат на моих плечах, Билл у нас по части одежды. Я устроился напротив, приступив к поеданию холодного лакомства. Брат облизывал его ну совершенно некультурно, это слово надобно понимать в значении «пошло», причём делалось это не специально, своеобразная игра на публику у него, кажется, в крови заложена, не контролирует.

— Билл, давай поспорим с тобой. Как минимум месяц ты будешь вести себя нормально и есть мороженое тоже.

Близнец поднял на меня непонимающий взгляд, видимо, мыслями он находился гораздо дальше от моих незамысловатых рассуждений на тему его случайного совращения.

— Если тебе что-то не нравится, не смотри. Глянь туда, — брат указал рукой позади меня, где росло несколько высоких деревьев.

Вообще весь участок был засажен всякой растительностью, но парка из него никто, к счастью, не устроил, поэтому местность оставалась открытой. А там, куда показывал Билл, висели качели.

— Может, переберёмся?

Да уж, отличное предложение. Я не помню, когда последний раз хотя бы просто сидел на качелях, а тем более качался. Мне кажется, или в этом коттедже мы навёрстывали упущенное? Конечно, всё в жизни не наверстать, но небольшую часть вполне возможно, процесс уже запустился.

— Сейчас, доедим, и ты меня покачаешь, — Билл заметил мой негодующий взгляд и решил исправиться: — Раскачаешь. Хорошо?

— Ребёнок, — беззлобно произнёс я.

Моё мороженое как-то слишком быстро кончилось, я даже не заметил. А вот Билл всё ещё облизывал, медленно подбираясь к палочке. Не надо было мне смотреть на это представление. В какой момент я начал наблюдать за движением губ брата, не знаю, но факт остаётся фактом. Я следил, как острый язычок подцеплял немного мороженного, губы смыкались, а потом он их непременно облизывал.

— Том, ты разрабатываешь в себе способности лазера? — спросил брат, всё так же не глядя на меня.

Похоже, интересовал его только вид мороженого, которое близнец уже соскабливал с несчастной палочки. А ко мне вернулся здравый смысл, и я отошёл от этого ненавязчивого гипноза.

— А ты сегодня утром от меня сбежал, — напомнил я, найдя объяснение моей системе слежения.

Всё-таки периодически я чисто физически нуждаюсь в непосредственной близости брата, мне жизненно необходимо его обнимать. Уже не могу представить, что значит — просто лицезреть его без всяких прикосновений.

— Только не говори, что ты стал бы меня целовать, когда я ещё не почистил зубы. Том, у тебя всё хорошо?

Мне не понравился этот вопрос в том плане, что я не понял, почему у меня что-то должно было быть плохо. Наверняка, Билл сейчас просто понтовался, строя из себя такую неприступную и холодную стеночку. Хотя слово «башня» в этом случае подходит больше.

— У меня всё просто отлично, я… — а что я-то?

Билл вопросительно поднял бровь и хмыкнул, продолжать я не собирался, ибо не знал, что надо сказать. Оправдываться никто ни перед кем не обязан, к тому же здесь это совершенно не требуется.

Я резко поднялся и за руку сдёрнул Билла со стула, притягивая к себе и сразу же впиваясь в его губы. Пусть молчит потом и ничего не спрашивает, у меня появилось какое-то безумное желание его почувствовать. Это сравнимо с психованным состоянием, когда человек начинает ломать предметы, бить посуду и просто колотить по поверхностям. Во всём теле появляется напряжение, от которого болезненно хочется немедленно избавиться. Билл поддавался мне, поглаживая по спине, самоотдача ощущалась невероятно сильно. Значит, точно понтовался. Пора бы ему усвоить, что на меня эти фокусы не действуют, я только взбешусь лишний раз. Когда я перебрался поцелуями на шею Билла, мне в грудь упёрлась его рука. Не сильно, но отталкивающе. Этот жест предназначался для какого-то сдерживания порывов. Я не позволял себе лишнего, мои руки всё так же покоились на талии брата, просто объятия стали похожими на тиски, я прижимал его к себе с какой-то дикой жадностью.

— Том, хватит.

Рука стала упираться в грудь сильнее, кстати, не только рука и не только в грудь. Именно поэтому он и попросил остановиться, дальше играть бесполезно.

— Ага, хватит.

Я с нечеловеческим трудом оторвался от его кожи и разочарованно глянул на раскрасневшиеся губы. Рот был слегка приоткрыт, а через пару секунд Билл тепло улыбнулся.

— Удовлетворил потребности?

— Нет вообще-то, — зачем-то вякнул я, мысленно дав себе по лбу.

Брат взял меня за руку и потянул вперёд, к качелям. На столике на веранде сиротливо остались валяться две цветные обёртки от мороженого. А мне было слегка волнительно, и все ощущения почему-то концентрировались на тёплой руке близнеца. Это не давало расслабиться, забыться и успокоиться. Ведь обычно пульс сразу шёл на спад, когда мы друг от друга отлеплялись.

Билл постоянно оборачивался и ловил мой взгляд, глядя как-то шкодливо, отчего у меня на лице расплывалась, наверняка, дико смотрящаяся со стороны улыбка. Брат уселся на доску, поддерживаемую двумя цепями, которые расчудесным образом были повешены на какие-то железки, вбитые в деревья. Мне стало жалко природу, но судя потому, что в доме не висят шкуры зверей, хозяин не чокнутый истребитель живого. В принципе, деревья неплохо росли.

— Раскачивай!

Это самое настоящее впадение в детство. Я вздохнул и, строя из себя последнего страдальца на свете, потянул за цепь.

— А поровнее нельзя? — сразу возмутился Билл.

Цепь-то пошла вперёд, а вот сама доска вместе с близнецом сдвинулась только сантиметров на десять. Нет, эти качели явно не предназначены для обычных целей, на них нужно просто сидеть.

— А ты сам попробуй! Билл, давай бревно найдём, доску какую-нибудь на него положим, и будешь прыгать, качаясь там.

Брат впал в глубокую задумчивость, видимо, обмозговывая, что я только что сказал. Естественно, моё предложение на слух воспринимается с трудом, особенно, если воспринимает его Билл.

— Том, ты придурок? Какое, к чёрту, прыгать? Давай раскачивай! За дощечку.

Какой дельный совет-то, бл*. Я встал сзади и попытался оценить свои возможности по этому поводу. Возможности всё никак не оценивались.

— Если ты сдвинешь свой зад, то за дощечку, может, и получится.

Билл послушно подвинулся, чем, впрочем, задачу мне не облегчил. А я уже, кажется, успокоился окончательно. Стоит поговорить с Биллом, всё волнение как рукой снимает, чудодейственное средство. Нужно дать объявление с нашим номером — «Один звонок — и нервов как не бывало». Только для начала надо обязательно поставить счётчик, будем бабки срубать.

За дощечку тянуть тоже было неудобно, выходило так, что я Билла поднимал. И с какой стати мне это вообще делать?

— А ты от земли сам не хочешь поотталкиваться?

Билл отрицательного покачал головой, вызвав у меня очередной разочарованный вздох. Я отошёл подальше, решив переоценить всё, что оценил вначале. Переоценка удалась на славу, и я ногой толкнул чёртову дощечку. Билл, видимо, не был готов к такому повороту событий и чуть не свалился. Я ожидал гневных ругательств, но услышал только восторги:

— Круто, Том! Так бы сразу. Давай-давай, раскачивай!

Чем выше взлетал и чем довольнее визжал брат, тем сложнее было его раскачивать. В конце концов, ноги выше головы — это как-то слишком для простых качелей.

— Всё, качайся.

— Спасибо.

В общем, можно быть довольным жизнью, он меня поблагодарил.

Я облокотился на дерево и стал внимательно наблюдать, как развеваются волосы Билла, не собранные в дрэды. Ему очень хотелось отвести их от лица, но рисковать, отлепляясь от цепей, брат не хотел. Правильно делал, я как-то не горел желанием лицезреть его великолепное падение.

— Ты таким умиротворённым выглядишь, — подал голос Билл.

Передо мной человек-феномен. Во многих смыслах, и я это знал раньше, а теперь открылась новая способность. Может, он видит ещё и то, что сзади происходит? Тогда мы дадим ещё одно объявление. Наскребём денег на кругосветное путешествие. Я о нём мечтал уже, да?

— Боковое зрение работает на ура, или ты наугад? Скажи, наугад.

— Спешу тебя огорчить, — нечасто он спешит это сделать, к счастью. — Боковое зрение. Может, ты изловчишься и волосы мне подержишь?

Ничего себе предложение. Я прям тащусь от изобретательности близнеца, открываем ещё одну фирму, в этот раз по производству дельных, но поистине бредовых идей. На особо бредовые скидка. Из всего следует, что с моим братом можно разбогатеть.

— Больше тебе ничего не подержать?

— Да нет, — совершенно серьёзно отвечает Билл. — Я сам как-нибудь.

Он улыбнулся и, наконец, спрыгнул с качелей. А я только сейчас понял, что у меня уже голова закружилась от его туда-сюда. Всё-таки качели — очень опасная и вредная штука для таких, как я, меня беречь нужно, а не под обстрел этого кошмара ставить.

— Том, меня мутит, — протянул брат.

— Благодаря тебе, меня тоже.

Билл принялся озираться в поисках чего-нибудь подходящего для сидения. В конце участка красиво — может, нарочно? — лежало обрубленное упавшее дерево. Зуб даю, жильцы, любящие выпить, утоляли жажду алкоголя именно там, отличный пейзаж, и вообще подходит для таких целей. Но до дерева идти было дальше, чем до веранды. Билл мучиться не стал и уселся на траву. Брезгливость и прочая дрянь его покинула.

— Встань, трава мокрая!

Брат протянул руку, и мне пришлось его поднимать, хотя я сам чувствовал себя не намного лучше. Но голова кружилась меньше.

— Я что-то так устал, — ну, что я говорил? — Может, донесёшь меня как-нибудь?

— Это наглость, Билл. Наглость.

Я направился к дому, собираясь сегодня вечером пораньше закинуть брата в его спальню и себя заодно. В свою. Если завтра ввиду того, что рано легли спать, мы проснёмся раньше двенадцати без будильника, то это будет нонсенс. Запишем куда-нибудь.

* * *

Что, уже утро? Меня теребили за плечо, причём по ощущениям рука явно принадлежала брату. Открывать глаза не хотелось, меня одолевало желание отрубиться снова. Зачем он разбудил? Я промычал в подушку что-то нечленораздельное и махнул рукой, попав Биллу в плечо. Удара не послышалось, значит, с кровати я его не столкнул. Жаль.

— Том. Том, ну, открой глаза!

Он хочет мне что-то подарить? Или посреди ночи ему взбрело в голову испробовать новый макияж, и я, как старший брат, обязан оценить его старания? У меня есть ещё много вариантов, но думать дальше не хочется. Сон…

— Том! — кажется, он повысил децибелы. — Ну, проснись, мне с тобой поговорить надо.

Я не заржал только потому, что был не в состоянии. Как же ситуация напоминала какой-нибудь вшивый фильм, где баба будит мужчину посреди ночи и спрашивает, любит ли он её. Сон постепенно растворялся.

— Ну, чего тебе?

— Глаза открой.

Я перевернулся на спину и открыл глаза. В комнате было темно, из чего следовал вывод, что ещё действительно глубокая ночь.

— Неужели утром поговорить нельзя?

— Я забуду, — последовал дебильный ответ.

И говорил он это всё не придурковатым голосом, а каким-то вкрадчивым и взволнованным. Ну, что за мысли его посетить могли, а?

— Давай по-быстрому только, я спать хочу.

Билл поёрзал, усаживаясь поудобнее, мне пришлось сделать то же самое, потому что в лежачем положении я бы вырубился на первой минуте. Но обижать Билла не хотелось. В конце концов, он давно вот так не приходил, надо выслушать.

— Мне сон приснился.

П*здец.

— Мне тоже сны снятся, — просветил я брата. — Не ты один такой избранный.

— Хватит издеваться, про нас приснился.

У меня бровь дёрнулась? На самом деле, я не видел ничего необычного в том, что Биллу приснились мы. Мне часто всякая чушь во сне видится, но я же к нему не бегаю рассказывать. Но были в голосе Билла какие-то нотки, заставившие меня в этот раз промолчать.

— Мы на машине ехали, на твоей. Лето, солнце яркое, а трава уже сухая, видимо, август, на этом самом солнце высохла. На дороге встречных авто нет, впереди домики какие-то. Мы к ним и ехали. Дело в том, что я был тобой и наоборот — ты — мной. То есть я-ты вёл машину, а ты-я сидел на пассажирском месте.

Бровь дёрнулась второй раз. Я что-то не припоминаю, чтобы мне снилось, будто я — это брат. Интересное сновидение, но это обычный ночной бред.

— И что?

Билл мялся. Не нравилось мне его поведение, что-то я в нём улавливал… Или как раз таки не улавливал.

— Ну, мы свернули на какую-то дорогу, — пожалуй, это тот самый случай, когда «мы» уместнее всего. — Вышли из машины… А ты-я сказал, что мы не доедем, потому что потерялись, и надо возвращаться назад. А потом поцеловал. Знаешь, так странно — это был ты, но ведь в моём теле, и получается, я как бы себя целовал…

У меня голова пошла кругом. Мне просто захотелось сжать виски и закачаться из стороны в сторону, точно психу. Билл на меня не смотрел, продолжая вещать о своих странных ощущениях от такого поцелуя.

— И ты тоже сам себя целовал, выходит, просто… Ну, тела-то другие, а… Душа твоя собственная, такой сумбур. И…

— Что «и»?

Билл всё-таки посмотрел на меня. Взгляд у него был какой-то потерянный и сомневающийся. Чёрт, у меня паранойя развилась, или он что-то недоговорил?

— И я решил тебе рассказать. Очень странный сон, мне ничего подобного раньше никогда не снилось. Ну, что такое — целовать вроде как тебя и в то же время себя?

Сна ни в одном глазу не осталось точно, иначе я бы уже запутался окончательно. Брат кусал губы, раздумывая над всем сказанным, я пытался переварить полученную информацию.

— Да это всего лишь сон, успокойся! — я прав. — Мало ли что присниться может. Или ты не всё рассказал?

— Всё, — он ответил спокойно, из чего можно было сделать вывод, что, правда, всё. — Просто осадок какой-то остался. И тебя, и себя…

Я подался вперёд и быстро коснулся губ брата.

— А сейчас как? Кого я поцеловал — себя или тебя?

Билл понял мою мысль. Его сон теперь очень хорошо уложился в голове, словно по полочкам. У меня даже нервы улеглись, но прежнее спокойствие всё равно не ощущалось.

— Да, точно, — Билл улыбнулся уголками губ. — От впечатлений, наверное.

Я кивнул, и рухнул на подушку, утянув Билла за собой. Он устроился рядом, неотрывно глядя мне в глаза. Брат робко скользнул рукой на мою талию, а я обнял его в ответ. Мы с ним очень давно вместе не спали, точную цифру и не назвать даже. Просто давно, а оттого необычно.

— Не заморачивайся, — напоследок посоветовал я и придвинулся ближе, так, что мы слегка ударились лбами.

На самом деле, вряд ли я теперь безоблачно засну, потому что сон Билла как-то намертво впечатался в сознание. Может, мы и не вспомним, когда проснёмся, но память обязательно вернётся при взгляде на соседнюю подушку. Я хотел заказать амнезию. Не знаю, почему, просто возникло желание этот рассказ забыть, он меня действительно взволновал, пусть я и не показал виду.

Билл размеренно дышал мне в шею, а я по старой детской привычке стал прислушиваться к биению его сердца. Меня тогда забавлял факт, что наши сердца в унисон бьются, вот я и слушал. Сейчас это успокаивает. Не представляю своей реакции, если бы было по-другому. Наверное… Нет, это невозможно представить. Наверняка, ощущения сродни тому, если ты просыпаешься, смотришь в зеркало, а там не твоё лицо. Что-то Билл меня затянул в эту тему с обменом тел. Но всё было как обычно.

Минут через пять — а я всё не мог заснуть — по стеклу забарабанил дождь, значит, скорее всего, будет пасмурная и неприветливая погода. Плохой из Билла предсказатель, не срубить нам с него денег.