Андрей находился в своем офисе уже два часа, но за это время ни разу не присел. Он стоял у окна, за которым с утра моросил дождь, смотрел сквозь дом напротив в такую далекую даль, откуда только и можно было получить ответ на вопрос, мучивший его: где Алена?!
Мир рушился вокруг. Фирму Хохлачева лихорадило. Ее словно преследовал рок. С одного объекта украли материалы на кругленькую сумму. Поставщик теплоизоляции в буквальном смысле слова погорел, срывая тем самым поставки, а с ними и сроки, что в свою очередь вело за собой санкции со стороны заказчика. Один из готовых объектов, за который с Андреем еще не полностью рассчитались, был захвачен самовселенцами. Другой объект, работы на котором только начались, пикетировался жителями дома, что тоже сулило большие убытки. И это, не считая мелочей…
Мир рушился, и это для Андрея было вполне закономерно. Исчезла она — и все покатилось в тартарары.
Хохлачев палец о палец не ударил, чтобы вывести свою фирму из прорыва. Он все дела спихнул на заместителя Сергея, а сам занялся поисками Алены.
Она пропала несколько дней назад. Андрей звонил ей вечером — никто не поднял трубку. Он позвонил ей ночью и утром — результат был тот же. Днем он поехал к ней, звонил уже в дверь, стучал, но, похоже, в квартире никого не было. Подождав еще сутки, Андрей позвонил в Воронеж. Телефон воронежской квартиры Алены он получил от своего бывшего однокашника, который работал в службе безопасности, еще тогда, когда наводил справки о девушке, выдававшей себя за дизайнера Григорьеву.
Трубку поднял отец.
— А кто ее спрашивает? — вполне резонно поинтересовался он.
— Это ее знакомый. Мы когда-то вместе в театральный поступали, — соврал Андрей.
— Ищите ее в Москве. Она опять туда на артистку поступать поехала. А найдете, передайте, что за три месяца один звонок… родителям — это маловато будет.
Из этого разговора Андрей узнал две вещи: Алены в Воронеже нет, и ее отец уверен, что она с апреля живет в Москве.
Где на самом деле находилась Алена, Хохлачев даже предположить не мог. Он знал только, что в последнее время она была чем-то сильно обеспокоена. Это беспокойство могло происходить от чего угодно. Установи он причину — и найти девушку было бы значительно легче. А так… Так можно предполагать все, что угодно.
О самом худшем Андрей даже думать не хотел, но в милицию все же обратился. Ему объяснили, что нужно подождать еще немного. Может быть, она сама объявится. А уж если не объявится, то тогда…
Он продолжил самостоятельные поиски. Нужно было прощупать все связи Алены. Может, кто-нибудь что-нибудь слышал, видел, о чем-нибудь догадывался. Хоть какая, даже самая тонкая ниточка, за которую можно было бы потянуть…
Хохлачев начал со спортивного клуба, куда ходила Алена, до истории с Жориком. Первой, кого он там встретил, была Катерина Панкова. Она сама подошла к нему. Занятия только начались, шла разминка… Андрей «уговорил» охранника пропустить его, зашел в зал, скользнул взглядом по разноцветным спортивным костюмам, бесстрастно подчеркивающим достоинства и недостатки женских фигур, остановил свой взгляд на ногах в колготках телесного цвета, и эти ноги вдруг, как по команде, поспешили к нему. Обладательницей ног оказалась Катя.
— А я ведь тебя узнала, — игриво сказала женщина, перейдя на «ты». — Ты тот самый Андрей, который так галантно ухаживал за Аллой. Ведь так? Она мне в свое время много рассказывала о вашем бурном романе.
Андрею ничего не оставалось, как признаться: да, он тот самый…
— Я как тебя вспомнила, — увлеченно продолжила Катерина, — сразу позвонила Алле. Но Алена сказала, что она еще в Голландии.
Андрей насторожился.
— И вы, конечно же, сообщили Алене сногсшибательную новость, что Хохлачев — это тот самый…
— Конечно… А что, не нужно было?
— Отчего же…
— А вы зачем к нам?
— Просто думал, что Алена Алексеевна здесь… хотел ее видеть. По делу…
Андрей вышел на улицу, сел в машину, но тронуться с места не рискнул. Он был слишком взволнован информацией, которую мадам Панкова выложила ему сама, как на блюдечке.
«Значит, Алена знает от этой сплетницы, — соображал Хохлачев, — что между мной и ее теткой была любовная история? А уж эта интриганка наверняка наговорила такое… Ваш бурный роман!.. Какой роман!..»
Подумав еще немного, Андрей, наконец, пришел к мысли, которая все это время лежала на поверхности, а он ее в упор не видел. Мадам Панкова своим звонком на самом деле нанесла ему двойной удар. Алена не только узнала, что между ним — Хохлачевым и ее теткой — что-то было. Она узнала, что он — Андрей, который чего только не говорил в ее «янтарные ушки», какими только преданными глазами на нее не смотрел, все это время лгал ей. Он делал вид, что принимает ее за дизайнера Аллу Григорьеву. Но с самого начала знал, что она — не та, за кого себя выдает. Наверняка Алена поняла, что ему ничто не мешало навести справки и установить правду: девушка, которая называет себя дизайнером Григорьевой, на самом деле ее племянница.
Какие выводы Алена сделала из этих открытий, Андрей даже представить себе не мог. В одном он был теперь уверен: причина ее исчезновения — он.
Андрей продолжил поиски. Долго говорил с водителем Семеном, который не смог вспомнить ни одного места, куда он возил Алену, кроме офиса, спортклуба и дома. Если она еще куда и ездила, то брала такси или пользовалась общественным транспортом.
Хохлачев опросил всех рабочих, задействованных в ремонте его дома на Васильевском. Никто ничего путного сообщить не мог. Он опросил соседей Алены, вылавливая их на улице или беседуя через закрытые двери. Опять никто ничего не видел, не слышал…
Оставался только Феликс — друг Аллы. Он, наверняка, мог что-то сообщить. Но про Феликса Андрей знал только одно, что он — Феликс.
Хохлачев вновь вышел на Катю Панкову, но та сказала, что до встречи на выставке никогда раньше Феликса не видела. Алла «прятала» его ото всех.
Больше никаких ходов у Андрея не было. Он смутно чувствовал, что упустил из виду какую-то простую, но важную деталь. Но какую, вспомнить не мог. Ему ничего другого не оставалось, как только ждать, когда эта важная деталь сама выплывет из глубин памяти.
«Где ты, Алена? — думал Андрей, стоя у окна и пронзая взглядом дом напротив. — Где ты?»
— Que voulez vous — что делать? — произнес он вслух.
Звонок мобильного телефона вернул его к действительности.
— Это я! — раздался в трубке женский голос.
— Здравствуй, Лина, — узнал он. — Ты извини, вчера не мог к тебе заехать. Закрутился…
— Тогда, может быть, сегодня? Сейчас…
Он помолчал и, решив, что все равно от его великого стояния у окна прока мало, сказал:
— Сейчас приеду.
Хохлачев положил трубку в карман пиджака. В этот момент открылась дверь и вошла Светлана — мини-юбка, вопросительный взгляд.
— Пришли из пожарной инспекции…
— Отошли их к Сергею.
— Уже отослала… Я хотела поговорить по поводу увольнения.
— А-а-а… Я завтра же постараюсь найти тебе замену.
— Не надо, — сказала она. — Если вы не против… Я остаюсь.
Андрей внимательно посмотрел на нее.
— Мне хочется для тебя что-то сделать… Хочешь недельный отпуск? — спросил он.
— И путевку на одно лицо за счет фирмы, — подхватила она.
— В Венецию, — улыбнулся Хохлачев.
Андрей свернул с Литейного на Пестеля, потом на Моховую и припарковал «ауди». Моросил мелкий дождь. И от этого на душе было еще паршивей. Хохлачев вышел из машины, хлопнул дверцей, скользнул взглядом по окнам театральной академии и неожиданно поймал взгляд одного из студентов, стоявших и куривших у открытого окна на первом этаже. Этот студент смотрел на него как-то по-особенному, слишком эмоционально. Но не это привлекло внимание Андрея. Поза студента! Она всколыхнула в Хохлачеве волну памяти. По пояс… Вполоборота… Что-то похожее он уже видел! А ведь это очень важно!
Хохлачев включил сигнализацию, прошел парадное насквозь, вышел во двор, прошел его и остановился. Он вдруг понял, кого напомнил ему студент в окне! Он напомнил ему старика, живущего на первом этаже в доме Алены. Когда Андрей в первый раз увидел этого старика, то подумал почти то же самое: старик похож на бюст самому себе. Вот она — та самая простая деталь, ускользавшая от него!
«И как же я забыл про это?!» — воскликнул про себя Андрей. Он хорошо помнил, что звонил в ту квартиру. Дверь открыла какая-то женщина, которая ничего интересного сказать ему не смогла. А надо было говорить не с ней, а со стариком.
«И как же я забыл про него?! Старик сутками висит на окне… Он обязательно должен был что-то видеть…»
Андрей развернулся и быстрым шагом пошел назад. Он уже мысленно мчался по городу к дому Алены. Он уже допрашивал старика, и тот давал ему подробные, архиважные показания. Но уехать сразу Хохлачеву не удалось. Он вышел на улицу и увидел следующую картину. Мимо его машины медленно шел тот самый студент, который пялился на него из окна. В опущенной руке студент держал ключ, которым оставлял на кузове «ауди» глубокую безобразную полосу.
«Собака!» — выругался про себя Хохлачев.
Он подскочил к парню, тот обернулся на шаги, но было уже поздно. Андрей вывернул ему руку, прижал к машину.
— Что ты имеешь против меня? — спокойно спросил он.
— Ничего, — пытаясь высвободиться, ответил студент. — Просто шел мимо.
— Мимо… Я же видел, как ты буравил меня своими глазками! Собака!
При слове «собака», парень перестал рыпаться.
— Значит, Алена вам все рассказала? — упавшим голосом спросил он.
Хохлачев мгновенно отпустил руку студента, повернул его к себе лицом и тут же схватил за грудки.
— Ты знаешь Алену? — воскликнул он. — Где она?
— Игнат! Тебе помочь?! — крикнул кто-то из открытого окна напротив.
Игнат повернул голову, насколько позволяла хватка Хохлачева, и крикнул в ответ:
— Все нормально! Мы репетируем!
И, повернувшись к Андрею, спросил:
— Она что, домой не пришла? Да пусти ты… Так ведь неудобно разговаривать.
Андрей отпустил студента.
— Несколько дней ее ищу… Никаких следов…
— Ушла, значит. — Игнат поправил рубашку, пригладил волосы. — Будь я на ее месте, я бы тоже ушел. Не прощаю измен.
— Каких измен?
— Каких… Гарем развел. А гражданка Аваджарова вообще должна от тебя не сегодня-завтра родить…
— Ты хочешь сказать, — мелькнула у Андрея догадка, — что она знает про Лину?
Игнат кивнул.
— Только не это!
Хохлачев посадил своего нового знакомого в машину и потребовал от него рассказать без утайки: что, где, когда… Студент отказался говорить на эту тему. Но, выслушав объяснение Андрея — что для него Лина Аваджарова, зачем он приезжает к ней, — согласился рассказать все, что знает.
— Ты случайно не из Воронежа? — спросил Хохлачев, вспомнив историю, которую рассказала ему Алена, где главным действующим лицом был некий Игнат.
— Я родился здесь и здесь собираюсь умереть, — ответил студент. — Но, надеюсь, это будет не скоро.
— К сожалению, твоя исповедь в ее поисках не поможет, — задумчиво сказал Андрей. — Но ты прав. Узнав такое, она должна была убежать… Подальше от меня.
— Так что же теперь? Сидеть и ждать непонятно чего?
— Есть у меня последняя зацепка, — Андрей посмотрел на студента. — Я вспомнил о ней не без твоей помощи… И за это тебе спасибо. — Хохлачев открыл дверцу машины.
— Никуда я не пойду, — сказал Игнат. — Будем искать Алену вместе.
— Пристегни ремень, — бросил Андреи, завел мотор, и они поехали.
В окне, на привычном месте, старика не было. Андрей позвонил в квартиру. Но к двери никто не подошел, квартира была пуста. Последняя зацепка сорвалась. Однако, видимо, что-то там, на небесах, стало складываться в его пользу. Положение спасла соседка, с которой Андрей уже разговаривал в прошлый раз. Она, женщина в три обхвата, вошла в парадное с сумками, полными продуктов, и Андрей набросился на нее с вопросами, как грабитель с ножом.
— А они все на даче! — ответила соседка. — Уехали на все лето!
Где именно эта дача, она не знала. Андрей был просто раздавлен. Едва улыбнувшись, фортуна вновь показала язык.
— А вы нашли свою Алену?
— Ищу… Вот хотел у деда спросить, не видел ли он чего?
— Так Борис Егорыч в больнице… Им уезжать, а он поскользнись на банановой кожуре, да получи сотрясение мозга.
— В какой больнице?! — обрадовался Андрей, хоть радостного в этой информации не было ничего.
— У Балтийского вокзала, кажется.
— Его фамилию вы случайно не знаете?
— Дочки-то фамилия Бойкова… Но она замужем… Нет, не знаю.
Андрей вслух пожелал соседке всего хорошего, а про себя — похудеть, и поспешил к машине, где его ждал Игнат.
— Старик в больнице у Балтийского вокзала, — сказал он. — Зовут — Борис Егорович. Сейчас узнаем фамилию — и все!
Андрей достал мобильный телефон, набрал номер своего школьного приятеля из службы безопасности:
— Капитана Теплова… — попросил он с улыбкой, которая тут же исчезла с его лица. — В Англии?! Спасибо.
— Канал перекрыт, — задумчиво сказал он.
— Дайте трубку, — попросил Игнат. — У меня отчим…
Андрей передал студенту трубку, и через пять минут они знали, что фамилия старика Клязьмин и что ему семьдесят три.
— Ну, — сказал Хохлачев, — теперь главное, чтобы он не помер за минуту до нашего приезда.
* * *
Оставив Игната опять в машине, Андрей под моросящим дождиком прошел в справочную, узнал, в какой палате лежит старик Клязьмин, и через десять минут сидел на стуле у его кровати. Это была та самая палата, где лежал несколько недель назад Рома, но другая кровать. Трое «ходячих» больных с удовольствием прислушивались к беседе нежданного гостя и Егорыча.
— Сигареты есть? — прежде чем ответить на вопрос Хохлачева спросил старик. — Понимаешь, все курево отобрали. Не доходит, что привычка — это, под старость лет, спасательный круг.
Андрей с радостью отдал Клязьмину свои сигареты и старую, но дорогую зажигалку в придачу.
— Видел, все видел, — сказал растроганный старик. — Она уехала с каким-то мужчиной на его машине…
— Номер, конечно, не запомнили…
— Мне семьдесят три, пацан, а память у меня, как у молодого! Пиши свой номер…
Старик продиктовал номер. Андрей записывал его дрожащей рукой. Марки машины Клязьмин не знал. Но при наличии номера это уже были детали.
Андрей вышел на улицу и не сразу понял, куда попал. Во все небо светило солнце, в воздухе крупными хлопьями кружился снег. В следующую секунду Хохлачев сообразил, что стал жертвой обмана чувств. Кружился не снег, а тополиный пух.
— Сможет твой отчим вычислить владельца машины вот с этим номером? — сев в «ауди» спросил Андрей и протянул Игнату ручку, трубку и клочок бумаги, на котором был записан номер.
Через пять минут Игнат уже знал фамилию, имя, отчество, адрес и место работы владельца автомобиля.
— Ну, на сем моя миссия окончена, — вернул он клочок бумаги, ручку и трубку Андрею. — Что-то мне подсказывает, что все будет хорошо… А Алене передайте привет… от собак.
— От собак? — удивился Хохлачев.
— Да, так и скажите: от собак. Она поймет. Андрей проводил взглядом Игната, и, только когда тот скрылся за углом, заглянул в бумажку.
«Томилин Феликс Васильевич…» — прочитал он.
— Феликс!!!