Осень в Змеином мире мало чем отличается от Земной. Разве что погода не портится так резко. Средняя температура в сентябре — девятнадцать градусов Цельсия, я специально градусник с Земли на окно повесила. Деревья и трава окрашиваются во все цвета радуги.

Распускаются осенние растения, из которых получаются самые ароматные специи, дозревают плоды на деревьях нашего сада. Каждый день я заставляю себя выходить в него и прогуливаться до куста, который я посадила сама из семени, что хранилось в медальоне на дне мой сумки.

Но вначале был долгий разговор с Матерью василисков. Скучающая женщина, даже если она богиня — находка для шпиона. Ей стоило всего лишь прочитать внимательно мою ауру, и она нашла нити моей жизни. Я попросила не рассказывать о будущем, чтобы оно не стало определённым, но прошлое и его подоплёку я получила сполна.

Что я ощутила, узнав всю правду о прошлом? О поступках богини, о её сделках с Иском, о вмешательстве в жизни и судьбы. Наверное, просто усталость. Менять что-то в прошлом я не видела смысла, тем более это могло отразиться на настоящем, и к каким последствиям это бы привело? Эффект бабочки. Но я могла пожелать то, что повлияет на будущее. Оставалось всего пара вопросов, на которые я ждала получить ответы:

— Почему Таурохтар так легко поддавался на все её манипуляции, если наши души прожили одно количество жизней?

— Жизнь можно прожить по-разному. Можно век копаться в земле, не поднимая головы и не интересуясь ничем, кроме неё, а можно путешествовать по миру, познавая новое.

Прожигать жизнь или творить, управлять нитями времени или воспитывать детей. Равное время, в вашем случае, не равно опыту, который получает душа. Твоя душа оказалась чуть мудрее, старше. Может быть, через пару воплощений он догонит тебя. Ваша дуальность — это не обязанность, а возможность. И эмоциональная заторможенность его воплощения вошла в диссонанс с вашим притяжением, которое ты, походя, смогла отбросить. Жаль, что это убьет его, и достаточно быстро.

— И, получается, я тоже долго не проживу?

— Да, может быть, у вас есть ещё пару лет, но закон вселенной един. Парные души уходят на перерождение вместе. Несчастный случай, неизлечимая болезнь, левое проклятье.

Вариантов масса. Поэтому сейчас я шла ухаживать за дитём источника Террасы. Я знала, какое желание я хочу загадать…

20 лет спустя

— Мам, ну что нам там делать?! — моя молодая блондинистая копия с ореховыми глазами глядела на меня с мольбой и укором.

— Учиться, учиться и ещё раз учиться!

— Да мы всю программу первого курса ещё в десять лет сдали!

— Значит, учиться общаться с людьми… и нелюдьми.

— Ты специально уходишь в декрет, чтобы избавиться от нас, — бросила мне очередное обвинение дочка. Я только покачала головой. Вот часто с ней такое. Сначала ляпнет, потом думает.

— Мам, ну, я думала, ты останешься преподавать, а мы будем рядом.

— Кирена, у меня скоро пузо на нос залезет. Ваш папа и так чуть не поседел весной во время сессии, когда в меня боевое заклинание, пробившее купол на полигоне, летело. Благо на его светлых волосах особо не заметно. Радовалась бы, как твой брат. Мы оставляем вас жить в собственном доме, в столице. Два раза в неделю к вам будет приходить кухарка и уборщица, денег на вашем счету более чем достаточно. Рядом с вами будут друзья, с которыми знакомы с детства. Сергей и Никита заканчивают вторую ступень, Валерия первую. Изабелла, с которой вы дружите с первой встречи и постоянно нарываетесь на неприятности, поступает с вами. Свобода, учёба, студенческая жизнь. Чего тебе ещё надо?

— Василиски своих детей не бросают.

— Я не василиск, как и ты, детка. Так что поменьше пафоса. Я тебя люблю. Дяди Аск и

Адри за вами присмотрят. Куратора Ламиона слушаться, как меня, а лучше — внимательнее. Папа время от времени будет вас навещать. Всё, — я подхватила левитацией свою сумку и спустилась на первый этаж, пока до дочки не дошло, что свобода — понятие относительное при таких опекунах.

Когда мы с мужем, наконец, оказались дома, в его мире, я смогла расслабиться.

— Мы слишком их разбаловали, — я устало развалилась на кровати. Последние дни беременности меня доконают.

— Ничего, у них будет возможность научиться самостоятельности, — любимый супруг, положил мои ноги на свои колени и начал разминать отёкшие ступни.

— Но ты ведь будешь за ними присматривать? О-да! Продолжай, пожалуйста!

— Да, мы с Жуком наладили межмировые вестники. Энергозатратно, конечно, и медленнее, чем обычные, но хоть какая-то связь. Не волнуйся, я уверен в Лексане. А за сестрой он приглядит.

— Твои слова да ректору на подпись. Ой! — первый спазм из тех, что я ожидала в ближайшие дни, пришел как-то совершенно неожиданно.

— Что?

— Начинается!

— Не паникуй, сейчас бабушку позову.

Вторая бабушка Иска была не только гениальным аквабиологом, но и отличным целителем. Прошлые роды у меня она тоже принимала сама. А они были не в пример труднее. Поэтому через четыре часа я, взмокшая и приятно уставшая, прикладывала свою зайку к груди.

— Она похожа на тебя, — муж сидел рядом и смотрел на нас.

— Да, близнецы были светленькими с первого дня, а Светлячок тёмненькая. Мы не поторопились с именем в этот раз, как думаешь?

— Пусть будет, так как решили, мне нравится имя Светлана.

Я прижалась плечом к любимому, объятая радостью и удовлетворением от окончания процесса родов.

А ещё меня радовала новость, которой я не собиралась делиться ни с кем. Просматривая списки поступивших в этом году студентов, я столкнулась с именем Меунхтар Вильваринрретун, значит, моё желание исполнилось именно так, как я и хотела. Мы с Тау оба живы и счастливы со своими любимыми.

Я повернулась к Иску. Легкий, нежный, как касание крыла бабочки, поцелуй. Нежность в изумрудных глазах, и столетия жизни впереди, которые мы пройдём рука об руку. Я обрела своё счастье.

И я рада, что когда-то, когда я первый раз необдуманно сказала "да" на тарабарщину незнакомого мага Александра, мне не дали выбора

Конец