Медленно открываю глаза и принимаю сидячее положение. Я живой? Странно. И это мягко говоря. А где я?

Осматриваюсь, судя по всему, все там же. Трупа Немезиды не видно, и судя по тому, как я пришел в себя, меня сочли трупом и просто оправились дальше, ведь, по сути я и так полутруп, да еще и в отключке. Мда, тот еще сюрреализм. Так, Джил вроде нигде нет. Сбежала? Учитывая её феноменальную живучесть, вполне могла. А вот Эхо-6 явно не в мире живых, о чем говорят не только их тела разбросанные неподалеку и обескровленные (это из раздела «упс»?), но и воспоминания этих ребят во мне. Кстати, я снова сорвал Джек-Пот, тот негр был вирусологом. Хотя, что я негр да негр — Лоренс его звали, благо память это услужливо сообщает. Получается, я их выпил. Хотя не всех… вон той блондинки явно не хватает в списке воспоминаний. Хорошо хоть сама память бледная, а то будь это такая же гадость как с Вектором, то проснуться мог уже не я.

Поднимаюсь на ноги и отмечаю рядом разорванную часть накидки моего наряда. Странно, точно уверен что прикрыт, по крайней мере когда вставал, не заметил отблеска своего бледного тела. Опускаю взгляд… твою мать!

Поздравляю, я однозначно перешел на следующую стадию мутации (сильно выходит меня отделал Немезида, если я правильно условия перехода помню), сейчас я был снова тощий, хоть и не настолько, как в первое пробуждение, и мое тело было хоть и вполне гуманоидным, но антрацитово-черным! Приплыли!

Подхожу к ближайшему стеклу окна первого этажа, пусть треснутое, но мне сейчас не до поисков зеркала. По пути отмечаю, что та особь, что была убита Немезидой, так же обескровлена. Может, из-за этого такой эффект, все же она явно не была обычной зомби. А вот Сиенна Фаулер, она же блондинка из отряда, судя по подсветке, все еще была жива. Вот только ненадолго, явно пусть я её в еду не употребил, но вот приложил её прилично (а может и не я), да и, судя по памяти остальных членов отряда, она была взломщицей-программисткой, и неплохо со стрелковым оружием обращалась. Не более. Так что интереса мне не представляет ни малейшего.

Я же с интересом разглядываю себя в отражении. Полностью красные глаза, и белок и радужка, с черными точками зрачка в центре. Чуть более мощные скулы, думаю, сила сжатия челюсти у меня будет мощней прежней. Множество мышц на худом теле и длинные когти (сантиметра четыре точно есть, и это минимум) черного цвета (как и все остальное тело), которые вообще не втягиваются. И клыки так же увеличившиеся, и теперь слегка выпячивающиеся из под верхней губы. Совсем обвампирился. Теперь прикус будет, разговаривать станет неудобно.

Подхожу к бессознательной блондинке с интересным позывным — «Тусовщица», и припав к земле, слизываю кровь. Еще теплая, скорей всего времени с момента моей утраты контроля над собой прошло совсем немного. По крайней мере, так говорят мои новообретенные, или скорей усилившиеся, инстинкты. Раз так, то надо проверить как там Эрудитка. Может, есть еще шанс хоть на что-то!

Прыжок с места и я влетаю прямо в окно, где раньше занимала свою позицию девушка. У противоположной стены вижу саму Ямату с кровавой полосой по стене съезжающей вниз. Видимо она и сама попыталась отступить, но не успела. А ведь и я собирался ответить на её предложение сбежать, согласием. Так, что тут у нас? Слабая, еле видимая, но все же пленка красной подсветки. Жива? Похоже на то, но я не знаю что делать, я санитар, а не врач! Да и с пулевыми ранениями работать как-то мне не приходилось.

А к черту, помню, что она мне говорила про обращение, или скорей заражение… плевать, пусть потом выскажет претензии ко мне, но лучше быть, на мой взгляд, полуживой, чем совсем трупом. Склоняюсь над девушкой, и отодвинув воротник, аккуратно прокусываю шею, благо с новыми клыками это легче легкого.

Пару минут плаваю в её воспоминаниях, а затем заставляю себя отлепиться от неё, мне почему-то кажется, что в ней должно что-то остаться для удачного… эм… заражения? Пусть будет так.

И вместе с тем, до меня, наконец, доходит, где я видел ту блондинистую зомби, хотя никакая она не зомби, я же её и обратил. Надеюсь, из Эрудитки такая же гадость не выйдет, иначе придется своими руками прибить. Чего бы не хотелось, все же пусть у меня есть воспоминания аж двух ученых теперь, но одно дело лежащая мертвым грузом память, да еще и чужая, а другое, сам ученый рядом. Не хотелось бы терять источник информации, ведь сам я буду со всеми исследованиями ковыряться очень долго, постоянно теряя время на копание в полученных знаниях.

Спустя пять минут напряженной тишины, когда я уже подумывал просто уйти, предварительно надежно упокоив девушку, все же дань уважения к ней будет выполнена, она заслужила хотя бы это, со стороны переставшей отсвечивать красным девушки раздался тихий вздох. Нет, скорей сиплый хрип. Так. а теперь готовимся непонятно к чему. Вот только тут скорей моральная подготовка, а то в физическом плане я как присел рядом на корточки во время обращения, так до сих пор и сижу, все равно у меня ничего не затекает, и неудобства от любой позы я испытывать не буду.

— Что? Я жива? Каин? А ты изменился отец… ЧТО? Что со мной? — Тут же начала впадать в истерику Эрудитка. Мда, так дело не пойдет, хотя её можно понять, столько всего пережить за последние дни, а особенно эти полусутки. Вот только отрезвляющая пощечина привела к противоположному результату.

— Мне не больно… я не чувствую боль! Что ты со мной сделал ублюдок! — И её ствол утыкается мне в живот.

— Обратил. У меня не было выбора, точнее он был явно не в твою пользу, либо смерть, а учитывая место смерти, то и последующая жизнь обычным зомби, либо это. И согласись, данный вариант не так уж плох. — Философски ответил я.

— Не так уж плох? Да ты в курсе, что мы оба теперь напрямую зависим от сыворотки с вирусом-G? И нам Немезида не подойдет. Откровенно говоря, я тебя обманула, дабы ты без сомнений с ним схлестнулся, для чего я и так прошлый раз сказала. А так, в нем все тот же вирус-Т! Нам либо найти целую сыворотку в лаборатории, либо сцепиться с монстром, еще более сильным, чем Немезида, и так раскатавший всех в лепешку. — Выдала она, хотя на курок нажимать не торопилась.

— Надо будет, сразимся. Нас теперь двое, и мы оба гораздо сильней людей, да и я явно прошел свою первую эволюцию, так что характеристики даже у такого бракованного материала как я, должны были возрасти. — Все так же спокойно ответил я.

— Как у тебя на словах все легко… ты понимаешь, что мы теперь оба монстры? Да еще такие, на которых и люди и другие зараженные будут кидаться? Да еще судя по тому, как я тебя назвала, и тому, что выстрелить я не могу… уж поверь, дважды пыталась, мое превращение в зараженную как-то на меня повлияло. Вполне возможно, что это банальный импринтинг, но может быть и что-то заковыристей. Знаешь, я понимаю твою тягу оставить рядом с собой ученого, но я не хочу быть монстром! — И вот дуло винтовки упирается уже ей в нижнюю челюсть. Нет, так дело не пойдет. Есть, конечно, способ прекратить истерику и человеческой женщины, а, несмотря на её телесные изменения, сознание по большей части у неё должно быть человеческим, так что может и сработать. Но, может и не сработать.

Податься вперед и поцеловать девушку. Хм. не отпирается и вроде не сопротивляется вовсе, но и не отвечает. Хотя да, грубо говоря, её только что поцеловал полутруп. Но это всяко лучше, чем истерика и депрессия. И самое главное! Я чувствовал её губы!

— Ты чего…? — Как-то заторможено произнесла Эрудитка, опасливо на меня косясь, отодвинувшись и вновь наставив на меня оружие. А я что? Я ничего, просто перевариваю впечатления, ведь помимо крови, это был первый раз когда я что-то ощутил.

— Я только что почувствовал этот поцелуй… черт, как же я соскучился по ощущениям! — Радостно улыб… да нет, с моей челюстью и клыками только слово «оскалился» подойдет.

— А вот я ничего не ощутила. У меня даже есть теория почему. Ты ведь совсем недавно выпил моей крови, а когда ты употребляешь человеческую кровь, то становишься, как я уже тебе объясняла «условно живым», по крайней мере, живей, чем без крови, а совсем без неё рискуешь стать очередным зараженным, пусть и со странными возможностями. Но как мы убедились, тот же Немезида тебя по стенке размажет. Я же не ощутила, потому что кровь была моя в тебе. Иными словами, моя кровь выпита, а новой пока не поступало. Черт! Мне же теперь тоже придется на гемоглобиновой диете сидеть! — Под конец ударила прикладом по колену Эрудитка. Колено хрустнуло, и вроде сломалось, приклад к слову тоже.

— Ты аккуратней что ли. А то у меня кажется, нечто вроде отцовского инстинкта просыпается… или не совсем отцовского. — Произнес я, помогая подняться ворчащей девушке, оплакивающей гибель винтовки, у которой еще и дуло оказалось смято, кто-то не рассчитал свои силы. Это да, как я её понимаю, сам пока научился дозировать, не один десяток переломов заработал.

— И да, можно твою теорию проверить, под нами сейчас одна живая представительница отряда правительства валяется без сознания, и судя по всему, на неё пока никто не покусился. Я уже сыт (даже перебор, судя по пиршеству внизу). А вот тебе надо. Тем более впервые, уж поверь, первый голод действительно сильно дает по мозгам. — Произнес я.

— Ты хочешь, чтобы я сожрала человека… хм, ну выпила кровь. Нет, пусть убивать мне уже приходилось, но поступать так… я наемница, а не псих-каннибал! — Произнесла Эрудитка, но под конец её голос все же дрогнул.

— А ты и не человек. Уж прости, что напоминаю, но чем быстрей ты с этим смиришься, тем легче будет тебе же! — Произнес я, глядя ей прямо в глаза.

— Я не… ладно, давай хоть спустимся сначала. — И она наконец регенерировав ногу, попыталась забраться на меня, но я её остановил жестом.

— А самой никак?

— Ты издеваешься? Тут девятый этаж! — Произнесла она, и только потом до неё дошло.

— Да, даже если для тебя эта высота окажется несколько выше крепости ног, то во-первых, начнет расти этот параметр после травмы, сама же это говорила, так еще и главное не упасть головой вниз, а остальное мелочи. — Ответил я, не став озвучивать еще один пункт, но не учел, что моя собеседница далеко не дура.

— Ага, а еще ты даже рассчитываешь, что я при падении что-то сломаю, ведь на регенерацию тратятся мои резервы и так невысокие после заражения, так что голод сам погонит меня к живой закуске. И знаешь… это не худший вариант, все же гораздо легче знать, что первый раз произошел из-за инстинктов, а не голого расчета. Что так на меня смотришь? Я все же ученый, и учитываю такой вариант. Да и холодная голова именно свойство этой части моей профессии, а не боевика. — И с этими словами она сама прыгнула в окно.

— Ай! — Произнесла она приземлившись, я же так же последовавший за ней, спокойно приземлился, оставив глубокий отпечаток ног на асфальте. А вот сама Ямата сломала обе ноги и после этого «айка», скорей даже рефлекторного, ведь боли она не ощущает, девушка с легким животным шипением поползла в сторону мисс Фаулер. Приятного аппетита, заодно и сведения получи, новорожденный монстр. Хех, кстати, интересно, а я кроме уже мертвой блондинки и Яматы больше никого не состряпал? Да и потом эту «Тусовщицу» надо будет подождать, вдруг она от Эрудитки обратится.

Но, как показала практика — не обратилась, точнее в обычную «красноголовую перекинулась». Это меня вполне устраивает, часть волнений по поводу объявившихся родственников отпадает, заодно и головы остальным членам отряда открутил, пусть они явно не собирались вообще восставать, но зачем рисковать? Но это было позже, а сейчас…

— А теперь проведем испытания! — Произнесла довольная Эрудитка, шагая ко мне походкой пьяного человека. Не успел я уточнить что за испытания, а то с неё станется, как девушка ускорившись, повалила меня на землю и сделала тоже что и я наверху, прерывая её истерику.

— Знаешь, и правда есть ощущения. — Произнесла она оторвавшись.

— Рад за тебя, может, тогда встанешь с меня? — Не удержался от вопроса я.

— Отказано! Я хочу проверить несколько боле обширный градус удовольствия, пока во мне свежая кровь. — Облизнулась она, причем очень соблазнительно, и некоторая бледность её совсем не портила, я же мог констатировать, что после приёма чужой крови живого человека, я вполне себе не импотент, вот только в остальных случаях боюсь будет наоборот.

— Эй, ну нельзя же так, посреди города полного мертвецов! — Попытался я достучаться до явно плавающей где-то далеко после получения первой трапезы и новых ощущений Эрудитки.

— Да, стоит забраться на крышу и там продолжить. И не смотри на меня так, я же чувствую, что ты и сам не прочь! И нет, если я скажу, что влюбилась в тебя, всего такого «доброго и пушистого», то это будет враньем. Подозреваю, что это тот же эффект, что и с предыдущей обращенной. Ведь та блондинка ей и была, просто ты сам этого не понял. — Хмыкнула она.

— Знаешь, твоя наблюдательность и сообразительность, меня порядком напрягают. Да, она была моей первой обращенной, и я рад, что ты не стала такой же. — Произнес я, поднимаясь с висящей на мне девушкой, все же я сильней, и свалить меня, удалось лишь благодаря внезапности хода, такого я точно не ждал.

— А еще я рад, что теперь мы точно на одной стороне. — Улыбнулся я.

— Вполне возможно, что это только до принятия нормального вируса-G. — Огорошила меня Ямата.

— А если нет? — Склонил голову набок я, как бы в задумчивости, а на самом деле убирая свой рот с пределов досягаемости одной «кошки у которой начался март».

— Если нет, то я не прочь остаться с тобой и быть стайным хищником. И я сейчас так говорю не только из-за новообретенных инстинктов. — Улыбнулась девушка.

— Ладно, достаточно приставаний, сдаюсь, сейчас лезем наверх и на некоторое время выключимся из происходящего, а потом ты расскажешь, что ты узнала из крови жертвы. — Произнес я.

— Нет проблем, но ты обещал, Каин! — Предостерегающе посмотрела на меня девушка. Мда, картина мира рушится на глазах. Две полунежити собирающиеся заняться соитием… приплыли, называется.

* * *

Однако вопреки ожиданиям, уже через полчаса мы начали исследовать анализы (ну как мы — Эрудитка, поскольку я хоть что-то и понимал, но над некоторыми вещами требовалось надолго в память уходить, пропуская остальную информацию, что было невыгодно) из нашей с ней крови и того, что оставил после себя ушедший Немезида.

И не потому, что это было так интересно (впрочем, и это тоже, особенно для моей спутницы), сколько из-за того, что через полчаса начала исчезать чувствительность. Думаю, дальше пояснять не стоит… вот уж точно издевка моих создателей, пить кровь ради того, чтобы испытывать урезанную версию чувств, доступных человеку всегда. Так что сейчас мы на откровенно умирающей лаборатории Эрудитки смотрели результаты.

— Да… Что сказать, теперь вопрос с получением вируса-G для тебя снизил свою остроту, некоторое время ты выиграл, стабилизировав этим переходом свое состояние, вот только у меня это вопрос стоит даже острей, чем у тебя до этого. Да и по силам, судя по полученным данным, мне далеко даже до твоих прежних показателей и процессы протекают гораздо медленней. Видимо, меньшая концентрация вируса в крови. Вот только непонятно, это оттого, что ты питался зараженными, или я просто не могу принять в свой организм большую дозу? — Произнесла задумчиво Ямата.

— Честно, не знаю, я в этих делах так и остался профаном, хоть кое-что определенно стал понимать. — Глядя ей через плечо, произнес я.

— Меня больше волнуют результаты ДНК Немезиды. Вирус-Т конечно стабильней и все прочее, но блин, он по физическим характеристикам даже сейчас на голову выше меня. Как-то я чересчур самонадеянно решил, что могу быть с ним равен. Да еще и масса этой туши и общая непробиваемость. Хорошо, что я теперь неоспоримо быстрей. — Вздохнул я, да, мой прошлый вывод об равности сил был не верным, просто видимо притягивал щупальце он с гораздо меньшей силой, чем обладает сам.

— Ну, сейчас его вообще лучше никому не встречать, как бы мы управляющего паразита у него не повредили. А так… меня больше поражает, что твои данные даже до встречи с ним были сравнимы с Тиранами. Разве что габариты и масса тела тебя в некоторых случаях подводили, так что непробиваемого монстра из тебя не изобразить, но теперь я удостоверилась, что это была не ошибка моей лаборатории, ведь обычный Тиран мало что мог бы сделать против Немезиды. Так что можно считать испытание удачно пройденным… ну, с погрешностями, но мы ведь от этого только выиграли. — Отмахнулась от моего ироничного взгляда ученая.

— Иными словами, нам теперь лезть в лабораторию под городом, и либо обшарить её на предмет вируса, либо аккуратно испить крови Биркина, при этом уцелев самим. Весело, а как бы было радужно, если бы вариант с Немезидой был бы реальным… жестоко ты меня обманула. — Вздохнул я, поднимаясь с крыши и направляясь к её краю. Теперь нам в принципе можно по крышам и не бегать, особенно учитывая вертолеты Амбрелы, а внизу обычные зараженные на нас реагировать не будут, как раньше на Эрудитку, а от остальных можно или удрать, или прибить даже без оружия. Ну если конечно мы не налетим на Немезиду снова, да и у двух-трех Тиранов, сколь бы мы не были сильны, вряд ли выиграем. Как и у десятка (а то и меньше) Хантеров, а учитывая их природную броню… мда, до звания сильнейшего монстра мне как до луны пешком. Ничего, дойду, вот получу нормальный вирус-G, и посмотрим кто кого.

— Кстати, нам еще сгодится вирус-Прародитель. — Произнесла Ямата задумчиво.

— Нет!!! Ты вообще откуда об этом узнала? — Передернуло меня, причем из-за условных рефлексов, даже физически.

— Я же говорила, что успела немного пошарить в базе данных лаборатории в первое посещение. Но почему такая реакция? — Удивленно произнесла девушка.

— Знаешь, я лучше столкнусь одновременно с Немезидой и Биркиным в рукопашной, чем полезу к единственному носителю этого вируса. Лизу Тревор надо бить даже не вдвоем, а группой подобных нам, да еще и вооруженных (дабы вначале хоть немного отвлечь) не менее полусотни зараженных. Да-да, я сейчас именно про таких как мы говорю, меньшее количество точно от этого монстра поляжет! — Снова вздрогнул я, да скорость Лизы я даже сейчас оцениваю гораздо выше своей собственной, а уж про её остальные возможности, в том числе неубиваемость, я и вовсе молчу.

— Вижу, ты уже с носителем пересекался. — Хмыкнула Эрудитка.

— Да, это её зов ты сейчас должна слышать. — Произнес я.

— Зов? Хотя да, что-то такое едва ощутимое точно есть, но до того, как ты сказал, я его почти не ощущала. — Произнесла девушка.

— Что? Да он у меня с каждым часом все громче и настойчивей становится… очень на нервы действует, знаешь ли. А после эволюции так вообще, хоть вешайся. Да знаю я, что мне вешаться бесполезно, это было просто выражение такое. — Отмахнулся я.

— Хм, это из-за большей развитости вируса, или из-за большей неправильности тебя, как зараженного. Все же как я уже говорила, я гораздо более стабильная в этом плане, хотя бы потому, что процессы развития во мне заражения протекают чуть ли не втрое медленней, и поэтому они менее хаотичны. У тебя же скорость изменения, как можно заметить, совсем не снизилась, только сейчас из-за новой стадии, активно идет в рост параметров, но надолго ли… вот чего я не могу сказать. Не с этой полудохлой аппаратурой. — Сокрушенно произнесла ученая, для которой гибель «чудо-чемодана» стала большим ударом, чем её собственное изменение видовой принадлежности.

Почему гибель? Так она все же в себя часть пуль от Немезиды получила, и некоторые прошли насквозь, а у неё на спине её верный девайс был. Который пусть и противоударный, но явно не противогатлинговый. Так что уже на наших анализах он сильно барахлил и быстро разряжался, а при анализе Немезиды он выдал результат, и спустя две минуты скромно умер.

— Ладно, хватит стенать, для того и идем в лаборатории, что там, уж извини за тавтологию, лаборатории. — Произнес я, наблюдая донельзя грустный вид своей теперь уж точно напарницы, смотрящей на свой дымящийся чемодан. Жаль, конечно, но думаю, замену мы подобрать сможем.

— Пошли уже. — Хмыкнул я, протягивая ей руку, все же спрыгивать со здания лучше мне с ней на руках, а то опять себе что-то сломает.

— Идем. — Отвернувшись от своей карманной лаборатории, произнесла девушка, подавая свою руку мне.