— До тебя не дозвонишься! — шутливо «бранила» Рита Тоню по телефону. — Что нового?

Сказать по совести, журналист не чувствовала себя настолько комфортабельно с немного неприступной женой Султана, чтобы болтать так запросто. Но вот уже второй день слово «Тоня» висело в «памяти головного компьютера» Риты, т. е. не выходило у нее из ее головы. Журналистская практика подсказывала, что в таком случае надо непременно связываться с человеком — что-то он тебе готовит, какой-то сюрприз. Рита надеялась, что от Тони она получит нечто хорошее, и упорно нажимала кнопочку КИСа, но ответа не было. Наконец, начинающий мудрец сама связалась с Ритой Батлер:

— Работа… Опять помогала Тимуру. У него в будущем новый проект — работа в Доме Творчества…

Рита затаила дыхание — похоже на новую тему! Но с этими женщинами из будущего надо держать мысли на короткой привязи — соскочит что-нибудь с языка (т. е. зашевелится в голове), и «пиши пропало»… Поэтому Рита отогнала нахлынувшую было радость и решила «просто слушать»:

— Интересно… А что он там делает?

— Тот же цирк, я имею в виду апогей его творчества — формирование «субинтегрального Я», — пояснила Тоня. — Но там, особое оборудование обеспечивает кратковременное единение в субинтегральную сущность групп людей, специально подобранных по совместимости. Вообще-то, эта совместимость и создает проблему — зачастую вместе собирались во многом схожие люди, и образованное ими «субинтегральное Я» не могло «прыгнуть выше головы»…

Рита наморщила лоб — ох и сложные словесные навороты используют эти будущане! Впрочем, ее самолюбию льстил факт, что Тоня разговаривала с ней «как со своей».

— Это как? — Рита все-таки решила уточнить вопрос.

— Они ограничивались «приведением к общему знаменателю» мыслей, бродивших в головах этих групп людей, — проговорила Тоня. — Ситуация усугубляется практической невозможностью интегрировать в эти группы по-настоящему талантливых, неординарных индивидов. Своим присутствием они просто разрушают нарождающиеся «субинтегральное Я»…

Тоня на секунду замолчала, а Рита не стала подгонять подругу — надеялась понять «по контексту».

— В задачу Тима входит преодолеть несовместимость талантов, и обычно это ему удается при превышении некой «критической массы» количества участников единения, — продолжила Тоня после небольшой паузы. — Это количество назвали «магическим числом» и «эффектом заполнения базовых качеств».

— А отличаются ли «субинтегральные Я» в нашем времени и в будущем? — воспользовалась Рита следующей паузой и задала наводящий на понимание вопрос.

— Да, — продолжила Тоня. — «Субинтегральное Я» будущего, в которое попал Тим, редко занимаются решением технических задач, больше их интересует искусство. Коллективное творение стихов, музыки, песен и т. д. дает им несказанное наслаждение. Но, как мне показалось, Тиму больше нравится познающее «субинтегральное Я» его родного времени, в нем больше молодости, больше жизни…

У Риты непроизвольно зашевелились волосики на руках — вспомнились непонятные ощущения на представлениях Тимура.

— А как ты обо всем это узнала? — прервала поток своих воспоминаний Рита.

— Пограничники времени меня почти обязали участвовать в этом проекте, — пояснила она. — Для обеспечения регулярных путешествий между стратами времени в особняке нашего мужа установили «дверь межвремени».

— Ага, Серж тоже принимает в этом участие?! — новая информация о директоре «Института физики надвремени» так и просилась на страницу газеты. Но Рита опять мысленным движением остановила свое желание — заставила себя просто наслаждаться разговором и получать удовольствие от потока новой информации.

— Однажды пришлось привлечь и самого Сержа, — пояснила Тоня. — Когда Тим понял, что без него не удастся вызволить из творческого кризиса группу престарелых деятелей искусств. Надо отдать должное Сержу, благодаря его участию, «субинтегральному Я» удалась распознать застарелые догмы в умах «заслуженных», удалось снять шоры с разума и увидеть новые творческие горизонты…

Это уже было слишком далеко от орбиты Ритиных интересов, но она не перебила Тоню — интересно было узнать что-то еще.

— …Правда, Аркадий — директор Дома творчества — был не очень доволен идеей использования Сержа из времени Тима, — продолжила Тоня. — Он опасался, что это может не понравиться пограничникам времени.

— Почему? — удивилась Рита.

— Он уверен, что Сергей Прозоров вашего времени является специалистом, который может слишком многое понять в используемых ими технологиях, — засмеялась Тоня. — А у них совсем другие интересы…

— То есть люди будущего боятся, что мы узнаем их секреты? — сделала журналистское заключение Рита.

— Да там особых секретов и нет! — опять засмеялась Рита. — Проблема в другом — разрабатывая свой способ образования «субинтегрального Я», Сережа может изобрести нечто принципиально новое, что обогатит наши страты времени. А увидев готовое, он, вероятно пойдет по наторенной дорожке, не порадовав новизной ни себя, ни нас…

Рите такие рассуждения показались странными — для нее смысл посещения будущего как раз и заключался бы в том, чтобы «слямзить» новые идеи и поскорее их применить…

— Разумеется, совсем не давать информацию тоже не целесообразно, — продолжала рассуждать Тоня. — Когда-нибудь, в будущем, уровни развития цивилизаций наших страт настолько сблизятся, что мы будем участвовать в едином творческом процессе. А пока приходится гадать — во благо ли содеянное, иль во вред, — вздохнула начинающий мудрец, и Рита поняла, что разговор «закругляется», чего ей совсем не хотелось.

— Вот было бы хорошо, если бы Тим показал новые наработки в нашем времени… — мечтательно проговорила Рита.

— А ты не так далека от истины, как тебе кажется! — воскликнула Тоня. — Скорость сближения страт становилась намного больше, нежели ожидалось. Так что Тиму не избежать представлений в родном времени!

— Когда? Можно давать «информашку» в газете? — затараторила Рита, возбужденная новостью.

— Следите за пресс-релизами «Института Физики надвремени» — проговорила Тоня, стараясь казаться солидной. — Дело в том, что по нашим сведениям существует потенциальное ядро зрителей, во много раз превышающее выбранное когда-то мною на представлении Тимура. Многие компании, по примеру «Института Физики Надвремени» стараются во всю, чтобы их ведущие сотрудники присутствовали на представлениях времяпроходца. Таким образом они хотят быстро решить свои проблемы… Наивные, они не подозревают, что после единения в «субинтегральном Я» многолетний труд компаний может быть перечеркнут одним махом…

— Тонечка, а можно?.. — Рита проговорила просящим голосом.

Договаривать ей было не надо — женщина из будущего поняла все и так.

— Я же сказала, что сообщим через официальный пресс-релиз, — проговорила она серьезно. — Пока поговори с Даниром — его цирк готовится стать самым большим на Земле. И еще можешь начать разговаривать с патентными структурами — из-за деятельности Сержа, а теперь еще и Тимура, ожидается их распад. Всё настолько быстро меняться, что изобретатели уже не хотят тратить время на оформление авторских прав. Да и затруднительно становится справляться с систематизацией многократно возросшего информационного потока… Необходим принципиально иной подход.

Рита быстро записывала новые темы в записную книжку стародавнего образца — бумага в клеточку, шариковое перо. Оставалось решить главную тематическую проблему — убедить редакторов, что разработка тем, подсказанных Тоней, принесет им долговременный успех, поставит их газету на несколько шагов вперед по сравнению с другими СМИ. И у Риты, почему-то, была полная уверенность, что ей это удастся…