– Двигатели накрылись, – Хан выполз из–под снятой напольной панели в центре станции пилотирования и стёр с рук пыль и реакторное масло. – Что бы там инженеры ни пытались с ними сотворить, у них немногое получилось. Эта старая мусорная куча никуда не улетит.

– Я открыла спасательную капсулу, – сообщила Захара. – Коды запуска…

– Доктор Коди? – раздался голос Тайсы. – На биосканере обнаружена новая форма жизни.

– Новая форма жизни? – Хан переглянулся с Захарой и нахмурился. – Ты же, вроде, сказала, что все умерли?

– Да, говорила, – она посмотрела на электронную панель. – Тайса, выведи на экран все положительные результаты биосканирования.

– Есть, доктор.

Перед ними стали появляться тончайшие светящиеся линии, которые составили миниатюрную виртуальную модель баржи.

– Какого… – только и смог вымолвить Хан.

В объёмной многоуровневой модели корабля – первоначально пустом, элегантном сплетении помещений и линий, – появились мельчайшие мигающие красные точки. Они двигались все вместе, кучно и дружно, с нижних тюремных блоков, преодолевая один уровень за другим на пути к административной зоне. На голограмме получалось, что они бежали лавиной, подобно насекомым, с несвойственной таким крупным существам скоростью.

– Подожди секундочку. Кто это вообще? – спросил Хан.

– Формы жизни, – покачала головой Захара.

– Спасибо, доктор. Что–нибудь ещё можешь сказать, или нам самим заполнять пропущенные данные?

Захара смотрела на скопления светящихся точек, каждый из которых был отдельным организмом. Они двигались намного быстрее, чем она могла себе представить, поднимались по шахтам, вентиляционным воздуховодам, техническим колодцам.

– Это невозможно! Их же здесь не было. Тайса, почему ты не обнаружила их раньше?

– Положительных результатов сканирования на формы жизни не было, доктор Коди.

– Откуда они взялись?

Пока она смотрела, на нижних уровнях появилось ещё больше красных огоньков. Казалось, они появляются из ниоткуда. В голове промелькнула фраза Мусора о молекулярном поведении вируса, который маскировал своё смертельное воздействие, пока не мог воспроизвестись до того уровня, что его носитель уже не может с ним бороться. Дроид называл это «дистанционным взаимодействием между микробами». Вдруг ей почудилось, что две крепкие железные балки сомкнулись вокруг неё: одна у горла, а другая на груди, мешая дышать.

– Как отсюда выбраться? – спросил Хан, и она поняла, что он трясёт её. – Эй, доктор, я с кем разговариваю?

– Только… – она указала на люк и колодец вниз, в административный уровень, – только через вход.

– Есть ещё спасательные капсулы?

– Только та, которую мы нашли.

Захара протянула руку и указала пальцем вниз, в западное крыло административного уровня. Там хозяйничали колонии красных огоньков. Там же она в последний раз видела Трига и Кейла. Ей не хотелось думать о том, где они сейчас.

На модели баржи виднелась широкая лестница, ведущая с административного уровня на мостик. И сейчас красные огоньки («Огоньки смерти», – лихорадочно пронеслось в её голове) двигались в сторону этой лестницы.

– Прекрасно, – пробормотал Хан, поднимая бластер и поворачиваясь лицом к двери. – Видимо, придётся прокладывать себе дорогу выстрелами. Опять.

Чубакка зарычал, помотал огромной головой и вскинул винтовку, явно недовольный таким поворотом событий.

– Подождите, – Захара указала на башню в верхней части голограммы, а потом развернулась, став напротив мостика. – В двадцати метрах позади нас, на противоположном конце лётной палубы есть стыковочная шахта, которая идёт вертикально вверх.

– Что? На звёздный разрушитель? – Хан раскрыл рот, не веря своим ушам.

– Других шансов нет.

– Там, откуда я родом, есть такая поговорка: из логова нексу прямо ему в пасть.

– Неизвестно, что это за твари, и их там сотни. Сколько, по вашему, выдержат зарядные магазины?

Тут она услышала, что они приближаются.

Это был оглушительный, громоподобный шум, голодный и яростный, сливающийся в сплошную стену нечеловеческого гула. Кровь застыла в жилах. Они поднимались с административного уровня, топая по ступеням. Захара глянула в направлении стыковочной шахты. Обернувшись к Хану и Чубакке, орущим, что нужно отсюда выбираться, она увидела, как Кейл Лонго прорвался через полуоткрытый люк с административного уровня с младшим братом на руках.

– Бегите! – крикну Кейл.

Он и сам бежал со всех ног, отчаянно, едва касаясь ногами пола. Его голова была как на шарнирах, вертелась во все стороны, а глаза округлились от ужаса. Триг вертелся в его руках, всем телом прижимаясь к брату. Захара ни разу в жизни не видела двух более испуганных существ.

– А где твой бластер, парень? – крикнул Хан.

– Пришлось бросить, чтобы унести брата…

– Тогда запри за собой дверь! – гаркнул Хан, но Кейл был уже вдали от двери и бежал по мостику. Хан уцепился, чтобы толкнуть дверь люка. – Чуви, помоги!

Вуки навалился вместе с Ханом, и они закрыли панель.

– Сюда! – крикнула Захара и метнулась влево.

Они с Кейлом побежали ноздря в ноздрю по мостику в направлении стыковочной шахты. Захара ничего не видела между рядами панелей управления, если не считать открытой двери люка.

«Пусть он будет там, – думала она. – Пожалуйста, пусть он будет там, где сказала Тайса».

Обернувшись, она увидела, что Хан и Чубакка её догоняют. Захара заползла в люк и увидела перед собой стыковочную шахту. Турболифт стоял открытый.

«Успеем», – подумала она.

В этот момент дверь, которую Хан и Чубакка закрыли, распахнулась настежь.