Уже совсем начинало темнеть, когда я все же решил. Нечего высиживать. Надо валить. Оно, конечно, ясно - если покрысить тут, то много еще чего могу найти. Но - нафуа, говоря изыскано? Мне вот и того что есть-то - с избытком. Еды на месяц, если не больше, с водой проблемы не видится, не пустыня, чай, речка вон, да и наверняка не единственная в этих краях. На крайний случай - фляжек у солдат собрал штук пятнадцать. Оружия - на взвод. Себе я выбрал что надо, винтовочка пришлась вообще в пору, как родная. Подумав, прицепил на пояс кобуру с револьвером. Совсем неуклюже стало, как Рембо какой, право слово. Но, это я больше примерялся чтобы 'все свое нести с собой'. Хотя на самом деле - вон, солдатский ранец с укладкой - вот оно и есть все свое с собой на пару-тройку дней минимум. В общем, вроде все есть на пока... Но - дальше-то что?
А дальше - надо мне отсюда уходить. Конечно, в развалинах форта я могу вполне и устроиться - казармы в валах практически не пострадали, по серьезному-то если сказать. Или еще где место найти. И топлива там полно, и крышу найду, и печь-очаг какую отыщу или сооружу сам легко. Но - не стоит мне тут долго ошиваться. Рано или поздно - да кто нибудь сюда заявится. Или однополчане этих бедолаг, с обозом порубанных, или наоборот. Солдат-то искать будут - взвод пропал - а ведь пропал, раз не собрали, не прихоронили - так это ж так просто не оставят. Или кто с другой стороны придет. И я в любом случае непойми кто. И косить под кого бы то ни было - не выйдет. Потому - как минимум - надо отсюда когти рвать. Конечно, и потом могут догнать, узнать что-то из оружия или одежды, да и прищучить... но так мне кажется правильнее.
Вот только пешком идти категорически не хотелось. Точнее - я бы с радостью пошел... но вот бросать все тут вот так... Оно бы и понятно, что - лишняя опаска - поймают со всем этим - пристукнут. Да вот только и если просто так поймают - то могут пристукнуть. А стало быть - игра одна, так чего бы ставку и не повысить. Один чорт - если что-то прибьют. А я вроде как один раз уже убитый, мне должно быть привычнее.
Задумчиво осмотрелся в начинающихся синеватых сумерках. Поодаль бродили несколько лошадок. Наверное, солдатики их распрягли, чтобы те покормились, а когда нагрянуло - 'оказались не на ходу'. Впрочем, рубали и стреляли их конные, все в следах от копыт-подков, так что фиг бы им лошадки запряженные помогли. Интересно, сумею ли я запрячь, хоть одну из них? Пару раз я помогал запрягать лошадку, но там была простецкая телега, и ехали не далеко и не быстро. А тут - чорт ее поймет, какая упряжь. У нас в Гатчине конноспортивный клуб был, я туда по дружбе заглядывал - так что достаточно знаю, чтобы понимать, насколько там все непросто для неумеющего... как в любом деле, впрочем. Потому-то и мысли верхом поехать даже не возникало - ну, положим, залезть на лошадь я смогу, и сесть тоже, и поеду... если лошадь смирная и все пойдет нормально. Но обиходить-то ее я не научен. А под седлом лошадь за полдня можно уходить, если неправильно подогнана сбруя. А как правильно - я не знаю. Так что - верхом не прокатывает. А вот если удастся запрячь хоть одну в тележку...
Мне казалось, что когда лошадей отпускают пастись, их 'стреноживают' - спутывают им лапы веревками как-то, чтоб, значит, эти холеры не ушли никуда, и потом легче поймать было. Как бы не так! И не горели они желанием меня к себе подпускать. Ближайшие две твари измотали меня за пять минут - взмок, бегая то за одной, то за другой, то за обоими одновременно и поочередно. Плюнул, обозвал их будущей кровяной колбасой и пошлее подальше - там паслось, едва виднеясь в высокой траве, что-то серенькое, невзрачное и лохматое. Подпустила меня спокойно, лишь на последних метрах имитировала убегание - ну, чисто пэтэушница на дискотеке.
- Стоять, Зорька! - негромко ей скомандовал, чуть придержал за веревку, свисавшую с морды - поводья, что ли, называется... Да, однако - лошаденка-то невысокая, чуть не по грудь. Но смирная, и вроде как не агрессивная.
- Пойдем, лохматая - сказал я, и потащил за собой лошадку, не особо-то и сопротивлявшуюся. Подвел, привязал к ближайшей телеге и снова задумался. Однако. Что дальше делать? Вроде в какой-то телеге видел какие-то мешки с зерном, наверное - для лошадей - надо лошадку угостить, пожалуй. Полез искать, нашел - там же рядом эдакие корзинки - на морду лошади одевать и на шею вешать - а в нее зерно. Насыпал, подумав, что потом придется еще вести поить. Да, блин, это тебе не машина! Там-то все просто...
Внезапно пришла мысль, что никогда больше не придется сесть в свою гнилую девятку, с запахом недогорелого бензина, никогда не придется больше лежать под ней, пачкая руки грязью и маслом, не будет блестящего мокрого асфальта на Киевском шоссе, с отражением встречных фар, с капельками на поцарапанном убитыми щетками стекле, не будет больше натужно чихающего на стартере в мороз двигателя, и этой возни с заменой резины по сезону. От этой мысли стало очень-очень тоскливо.
Гавкнул сам на себя, чтобы не расслаблялся. Некогда - вот запряжемся-поедем - тогда и рассуждать можно, что оно и как. А запрячься надо обязательно. Обошел все телеги - чорт, они все разные, вроде как сборные. Я-то думал, военный обоз - все однотипное должно быть, а тут разнобой. И упряжь разная. Вот весело-то. Лошадка весело хрумкала зерном, пофыркивая, а я задумчиво обозревал все вокруг, понимая - еще пятнадцать минут - и по-настоящему стемнеет. Внезапно сообразил - да вот же она, тележка от этой лошадки! Пожалуй, другая сюда и не поместится. А ну-ка, примерим... Зорька даже на ходу не перестала есть, и я довольно успешно ее 'запарковал' перед не особо большой, легкой с виду тележкой. Однако, удачно - тут сбруя какая-то простенькая, без дуги и прочей тряхомудии - на самой лошадке одет здоровенный кожаный нагрудник, а уж к нему я, как смог - но вроде правильно, присоединил две оглобли... или как там еще эти палки называют? Так, теперь взять вожжи, забраться вот сюда...
- Н-но, пааашла! - я, как смог, шлепнул вожжами по заднице, смачно причмокнув - ну, все как положено, а то!..
Вот если на дизеле резко педаль бросить - он не заглохнет, но машину дернет вперед как от хорошего пинка. Едва не слетел с облучка, завалился спиной на груду барахла, тут же натянул возжи:
- Тпррррууу! Твою ж мать! Стооооой! Ска-тии-на!
Зорька стояла как вкопанная, и хрустела зерном из так и висящей на морде кормушки.
- Сработаемся... Эдакая флегматичная сволочь - самое то, мне по душе.
Уже осторожнее попробовал 'тронуться' еще раз, проехал немного, остановился, снова тронулся, дал широкий круг по вытоптанной у дороги траве, вернулся к обозу.
- Ничего, ездить можно. Главное чтобы налог не по объему, а с лошадиной силы брали. И всякие евро-сколько-то-там не вводили. Все, Зорька - стой здесь, жри корм, а я грузиться стану.
Выбросил все из телеги - какие-то тряпки, здоровенный луженый самовар... Э, нет. Самовар оставлю. Боченок... Оставлю. Ибо не пустой. Что там еще... нахрен, все нахрен, какие-то подсвечники, что ли, посуда... На дне телеги, под тряпкой - топор и пила, это оставить. Так, теперь еще раз, конкретно - по всем остальным телегам. Безжалостно переворачивая сундуки и потроша мешки, вскоре собрал еще добра, мешок с едой - три здоровенных каравая, яблоки... и главное - несколько копченых рулек, солонина и здоровенный шмат сала. Ну, теперь живем! Прибрал несколько керосиновых ламп и фонарей - штука полезная. Тут же оплетенные бутылки, судя по резкому характерному запаху - с топливом к ним. Еще нашлось, видно с кузни забрали - несколько новеньких топоров, мотыг и лопат, с десяток кос и кетменей. Тоже прибрал, чисто из жадности. Ну, не бросать же, в самом деле? Естественно, не бросил и найденные в одной из телег ружья - несколько штук, все разные, охотничьи, по виду судя. Однозарядные винтовки, вроде пара так под мелкашку, двустволка с торчащими курками... а вот это интересно - самый настоящий помповый дробовик! Однако, сдается мне - это тут редкость. А значит - ценность. Притащил мешок, где вперемешку были насыпаны патроны к ружьям, отобрал несколько для дробовика - в старых латунных гильзах, зарядил, дернул цевье - ха, все работает! Даже предохранитель где и должен быть, только чуть грубее выполнен. Засунул дробовик отдельно от прочего, поближе. В той же телеге откопал и небольшой деревянный ящик - а в нем - швейная машинка. Ну, это однозначно берем, эт офигеть какая ценность. С десяток пар сапог, еще что-то из кожи, два красиво отделанных седла, жилеты какие-то, о - пояс с кобурой - берем, что уж тут. В конце-концов, денег на солдатах поднял не много, хотя чорт его поймет, сколько это - но откуда ж деньги у солдат? А жить дальше на что-то надо... вот и торганем гденить... со скидкой, оптом.
Потом занялся тем, что собрал с солдат. Винтовки сложил кучей, на дно, туда же лопатки, штыки и фляги, оставшиеся револьверы прибрал в свой рюкзак, патроны частью положил туда же, частью в один из ранцев. Подумал, и набил еще несколько ранцев, поцелее-почище, напихав туда плащ-палатки, скатки, оказавшиеся к сожалению не шинелями а всего лишь пледами, и все пайки. Отдельно собрал медицинскую сумку и индпакеты. Сложил все документы в полевую сумку. Ну, вот так как-то. Видок, конечно, у телеги вышел дольно предосудительный. Сначала даже подумал понадежнее прикрыть оружие всяким барахлом... но потом решил, что бессмысленно. Все равно если что - вариантов нет. Доберусь до более обитаемых мест... а там посмотрим. Все же, не столько от взглядов, но больше от непогоды - набросил сверху тряпичный тент, снятый с одной из телег. Вот так, он здоровенный, если что - то и от дождя под ним можно будет укрыться. Еще нашел мешочек - в нем несколько подков, гвозди, молоток, крючок и здоровенный напильник - о, это должно быть, для ухода за лошадью, подковывать же ее надо! Вот еще напасть-то... А еще сколько надо - чистить ее, скребок такой надо, и еще и еще... Не было у бабы хлопот.... Вспомнился товарищ Сухов, которому Рахимов предлагал хоть коня взять - 'не... хлопот с ним!' Вот, точно... Ну, не бросать же все это барахло тут, вот так вот? Не, пока не брошу - бросить я всегда успею, дурное дело не хитрое...
Ну, вроде все.
- Зорька, хватит жрать, отправляемся! - подошел, снял с морды лошади почти уже пустую кормушку. Обошел еще раз, уже почти в темноте, разбитый, а теперь можно сказать и разграбленный обоз - и, по традиции, помочившись на колесо телеги, отправился в путь.
Конечно, в темноте ехать - не самое благоразумное дело, но... 'Там', у нас - я любил ездить по ночам - особенно под утро. Машин нет, дорога свободная. А тут и подавно. Отчего-то кажется мне - возможность избежать или предупредить неприятности, двигаясь не торопясь ночью - несколько больше. А для меня это самое главное. Под утро выберу местечко поукромнее, и там остановлюсь, посплю. Опасно, но что делать. Ясно, что можно удивиться, проснувшись. Но - рискну. За день я выспался немного, да и в общем нервное возбуждение все равно не даст спать. Главное уйти отсюда, а там уже решим.
Дорога была хорошо видна даже без луны - небо затянуло легкой дымкой, и она лишь проступала мутным пятном. Южные ночи темные, это не наши, Питерские... но тем не менее что-что а не съехать с накатанной, светлеющей в ночи широкой лентой дороги - не сложно. Вопрос правда стоял - куда ехать? Звезд не видать, но как прикинул днем по солнцу... Дорога уходила в одну сторону куда-то на запад, в степь, а в другую, огибая широкой дугой бывший городок - тянулась на северо-восток. Согласуясь со своими соображениями - туда и двинул. На запад мне вроде бы ни к чему.
Ехать оказалось на редкость некомфортно - подвески как таковой у телеги не было только подушка из нескольких свернутых одеял под задницей. Впрочем, я быстро понял, что это я сам, привыкший к другим скоростям, подгонял лошадку - сообразив, бросил поводья - и зорка, сама видно сообразив, пошла шагом. Сразу стало лучше.
Не успев далеко отъехать - сделал первую остановку в низинке, едва обогнув город. Там был маленкий сруб - колодец, или родничок. Напоил Зорьку из прихваченного в обозе кожаного ведра, да еще кожаный же мешок, бурдюк вроде правильно называют, наполнил. Ведь она еще наверняка пить захочет - а хрен его знает, где еще родник найдется. А выражение 'пьет как лошадь' - теперь для меня вовсе не иносказательное. Снова тронулись в путь. Поплотнее закутался в куртку, и даже набросил на плечи плед - да, прохладит, не то чтобы очень, но все же. В дорожной пыли подковы мягко топали, колеса телеги не скрипели - видно, смазаны неплохо. Меня разом окружили ночные звуки - до того все как-то больше нервно прислушивался... а теперь просто слушал. Сверчки, шорохи мышей, какие-то ночные птицы. Один раз где-то вдали завыли волки - эге, нехорошо. Не страшно, в общем, с волками я знаком не по зоопарку - не люблю их, но абсолютно не боюсь. А с винтовкой и подавно. Но вот лошадка.... А без лошадки, или если они ее сильно потреплют, пока их поубиваю - будет мне не так просто. Хотя... тут ведь, и мне может прийтись несладко - тут может и волки посерьезнее, и побольше их. Правда, чего тут не должно по моим расчетам быть - так это той гадости, что у нас поразвелось - диких собак и помесей их с волками. Повыбрасывали их в девяностые, да немало с охраны - овчарок, волкодавов. А они, вопреки всяким шаблонам, возьми, да и приживись на природе. Да еще и вполне подружившись с волками. Вот только они, да их потомство, то что не в волков пошло - ни огня и выстрела не боятся, ни пиетета перед человеком не испытывают. Волки-то трусливы по природе, а эти - вполне рационально понимают, чего стоит бояться, чего нет. И нападают на людей, собак домашних и скотинку, бывает. Но - тут-то такого не должно быть. И все равно - волки - дело такое. Может, и не лучшая идея ехать ночью? Ну, теперь-то поздно, раньше надо было думать. Да и выли они далеко, и позади в стороне.
Постепенно свыкся с окружающим фоном, и мысли свернули на загнанную глубоко, но как уголек под золой, тлеющую мысль - куда же я все-таки попал?
Попал я, так мне кажется, аккурат на самую что ни на есть Империалистическую Мировую бойню. То бишь Великую Войну - когда она была еще просто Мировая, а никакая не Первая. И, судя по всему - это где-то на Южном фронте. И, похоже, самое начало, год эдак четырнадцатый... Не знаю, почему, но вот все вокруг... как только принял мысль, что это не у нас, это что-то другое... так оно само как-то и добавлялось, маленькими фрагментами. Значит, вот так - начало Мировой Войны... Что там было? Австро-Венгрия, Галицийская битва, Перемышль... что-то слышал, но не более того. Видел фотографии - вроде как форма на австрийскую похожа...
Только кепи странные - больше вроде на японские смахивают. Но я совершенно не разбираюсь, вообще-то, в этих тонкостях. Знаю, что у австрийцев кепки должны быть как у солдата Швейка... да и вообще я кроме того Швейка мало что знаю.
Вроде как самое начало войны - еще не было всяких окопов и пулеметов, все было 'по старинке'... и как-то... поблагороднее, что ли. Вот, как-то все, по разным деталям мне вот так видится. Точнее конечно надо присмотреться, но это потом. Вот, спрашивается - что мне теперь-то делать? Ведь, судя по всему - я нахожусь в зоне боевых действий. А значит...
А значит, что кто бы меня не встретил - со всем моим 'богатством' - меня шлепнут. И даже если я все оружие повыбрасываю - все одно - ни документов нет, ни объяснить ничего не смогу - все одно - добро отберут, самого в кутузку посадят, а там... там, может, и обойдется... а может, и не очень. И уж в любом случае останусь без всего награбленного.
А, - это грустно, дарагие таварисчи. Что-то мне не очень-то охота расставаться со всем нахапанным - знаете ли, мне чужого не надо, но и свое не отдам, чье бы оно ни было. И наплевать, что оно мне, по сути, не нужно - ну, куда мне десять топоров и двадцать винтовок? Но - просто так отдать... да и с оружием расставаться крайне не охота...
Ну и что выходит? Валить всех встречных? Не вариант... А ведь еще кого встретишь... Ну, вот, ежли, к примеру, австрийцы - они вроде как враги, их и не жалко. А если наши, то есть не наши, но русские? Их - тоже валить? Нехорошо как-то, до Гражданской войны вроде еще три года, чего я это их авансом-то... А если не стрелять - то что? Прикинуться... кем? Своим? Так ведь - не проканает. Ну, не специалист я. Не историк. Вспомнился сразу поучительный рассказик Бушкова, как историк разоблачил мошенников, сделавших 'машину времени' - по мелким деталям, незначительным для нас, но для современников - совершенно недопустимых. Вроде как если бы сейчас олигарх был одет в костюм 'Абибас'. Так вот и я - проколюсь на мелочах... да какое там на мелочах! Я же элементарных вещей тут не знаю, не умею! Как дите малолетнее или убогий какой, дурачок...
Оп! Есть. Вот оно - 'косить под придурка'. Ведь, как там у Филатова - 'А у нас спокон веков - нет суда на дураков!' Вот. Главою скорбен... а почему? ...А в бою контужен, вот и повредился! И речь непонятна, и вообще.
Вот только оружие-то у дурака отберут... ну, впрочем, это мы еще посмотрим. Ладно, больно много неизвестных в уравнении, чтобы наверняка что-то придумать - примерно ясно, дальше по месту решим. А пока подумаем глобально, стратегически и даже планетарно. Ну и что делать дальше?
Ну, выберусь я 'к людям'. Посмотрим что за люди, решим - еще неизвестно, где лучше остаться - тут в Австро-Венгрии, или в Россию рваться... тут конечно немцы и вообще все не то - а там революция скоро... бардак, воровство, сволочи и придурки наверху вплоть до самого... Впрочем - к этому-то не привыкать. Хотя вот потому-то 'на Родину' и не хочется особо. Так, ладно. Доберусь я - дальше что? Как это называют - надо 'легализоваться'? Так, вроде. То есть - получить документы и стать кем-то. А потом... потом... ну, не знаю. Надо, наверное, как-то врастать в жизнь. Постепенно... И?
И что дальше? То есть как что - ну, жить... Ну, что значит - как? - Нормально так жить...
Ну, да. Приехать в Гатчину и устроиться там охранником. Беда только - там пока не район 'Аэродром', а самый настоящий аэродром и есть. Вот, на аэродром и устроюсь...
Ну а серьезно... может, найти своего деда? Сколько ему... ну, да, совсем еще пацан. Ну, найду, и что? И смысл? Рассказать ему - как что? Пусть идет в большевики и просится на работу к товарищу Сталину? Так ведь как еще повернется...
Стоп. А че это деда? А сам я что? Опаньки. Я же... Тэкс. Я же, выходит - могу все поменять! И ошибки поправить, и войну совсем по другому! О, ведь все еще проще! Я же в Австрии! Найти тут Адольфа Шикельгрубера, молодого художника, и... патрон в револьвере мощный - хлобысть - и нету юного дарования!..
...Только вот - он сейчас на фронте. На Западном. И вроде как воюет. И, как я интересно, не зная ни хрена, собираюсь его искать? Никто, звать никак. До первого патруля.
Ни документов, ничего нет. И что я им скажу? 'Гитлер капут! Хенде Хох!' - так ведь не поймут, бедняги...а, еще это 'Нох ейне!' и, конечно, - 'О, йа, йа! Даст иш фантастик!'... Надо было больше немецкой порнухи смотреть, что ли... Нет, к немцам совсем невесело выходит.
А к нашим? Ага, к Сталину... Сейчас. Ждут там меня. Да и вообще. Если вот я сам про себя ничего не слыхал такого выдающегося - значит, или сразу хлопнули, или... или - сидел тихо, и не высовывался, пользуясь моментом и знаниями о следующем моменте.
Помнится, фильм был американский, про авианосец, попавший в тысяча девятьсот сорок первый год из девяностых - так там кто-то из команды отбился - а авианосец, уже без них, снова вернулся в свои года. И когда пришел в базу - встретили их на причале пропавшие парень с девушкой - точнее уже дедушка с бабушкой. Но, что характерно - весьма состоятельные. Так что... не будем впадать в пессимизм... но и строить мосты с купцами не будем покуда. И уж конечно не будем щелкать клювом.
Вот, если так прикинуть - кроме знания наперед, как оно обернется - что у меня еще есть? Ну, если доберусь до России - прежде всего - я грамотный. А это оооочень большой по тем временам плюс. Может, правда, я и не вполне грамотный - старого языка-то не знаю... но прочесть и написать, пусть и 'с ошибками' - вполне сумею. И - посчитать запросто. Не только простые действия арифметики, но и школьную алгебру и геометрию. Не высшая математика, но весьма немало. Да еще физика-химия... Хе, вполне могу претендовать на должность инженерного работника. Да ведь еще - могу в двигателе покопаться... конечно, приходилось только с современной мне техникой дело иметь, но... Разобраться-то мне и в старой технике будет на порядок проще чем многим. Да и те же мотоциклетные двигатели разбирал-чинил. Опять же - электротехнику на минимальном уровне знаю - но тут это будет вполне себе уровень 'гораздо выше среднего'. Ну а еще... А вот все остальное, пожалуй, не в плюс. Руками работать сумею - но не факт, что не хуже здешних столяров-плотников. С лошадьми вон - вообще не умею... Да и все остальное - не очень-то чтобы... не то что даже - 'не умею' - а больше - 'не представляю, как надо'. Вот из винтовки стрелять, пожалуй, умею не хуже многих... да и вообще, выходит, воевать-то... Э, нет! Вот уж хрен вам, ребята. Мне еще не хватало в эту бойню ввязаться! Всплыли в памяти обрывки слышанного виденного - Форт Дуамон, Верден, Сомма, Ковно... Мясорубки, многодневные артподготовки, 'лунный ландшафт', регулярная и обыденная 'газовая война'...
Нет уж, к чорту! ..А ведь потом - Революция, бардак, Октябрьский переворот, Гражданская... расстрелы, банды, стрельба и рубка, голод, тиф... Тьфу, бля, - 'уж лучше бы я улетел в какой-нибудь другой город' - воистину так. Вот прилетело бы чего помощнее - глядишь, закинуло бы меня лет на тридцать-сорок подалее - в царствование Александра Третьего - Миротворца. Никаких тебе войн... а до этого всего дерьма глядишь я и помереть бы успел... Эх! - ...
Волчий вой отвлек от этих мыслей - выли теперь где-то ближе. Не то что близко - но тот был совсем далеко. На пределе слышимости - а этот позади, далеко конечно, но слышно гораздо лучше. Проверил рукой винтовку и револьвер... надо будет и еще винтовок пару зарядить, да и револьвер еще один, бульдог, тоже зарядить, и поблизь засунуть. Вывернется, мало ли, десяток волков - чтобы не мешкаться.
Некоторое время ехали молча... то есть, и до того ехали естественно, молча - Зорька молчит по природе своей, она ж не тот конь из мультика, а я тоже особо не разговариваю - не с кем, а самому с собой - пока зрителей нет, косить под дурака даже для тренировки лениво. Да и без надобности - мне достаточно повторить по памяти последнее обращение Президента об экономическом росте и развитии демократии и свободы России - и тутошние меня разом сволокут в дурку. Так что 'молча' - больше в смысле того, что не думал ни о чем, прислушиваясь. Но ничего не менялось, луна так же мягко подсвечивала через дымку, дорога петляла... да и не сказать даже, петляла, тянулась просто неровной лентой, немного извиваясь промеж пологих холмов. Ночь уже вступила в полные права - ночные птицы вовсю приступили к своим насущным делам, далеко впереди заухал филин, кто-то мелкий - мыши, суслики, или кто там еще? - суетились и шуршали в траве по сторонам дороги, раза два что-то темное перебежало дорогу - небольшое, размером с маленькую кошку. Стало совсем прохладно, и после дня опустилась не то что сырость - но как-то все освежилось, нахлынули запахи - травы, разные, вперемешку... Дышалось очень легко, как в лесу почти. Проехали-то мы, выходит, не так и мало - соскочив размять затекшие от долгого сидения на не самой комфортабельной скамейке ноги - пошел рядом - и с удивлением отметил - Зорька вроде идет лениво, не торопясь - а скорость-то - как у быстро идущего налегке человека! Выходит, поболее пяти километров в час. Значит, прилично уже отмахали. Забрался обратно, едва не попав под колесо, снова укутался в плед - спать пока не особо и хотелось, но весьма посвежело. Снова постепенно вернулся к мыслям. Значит, надо мне как-то легализоваться. Косить под раненного-контуженного - и в глушь. Но все равно документы надо. А откуда взять? Ну, если свой опыт немного приложить... в рюкзаке увесистый мешочек с монетами - и целая телега годного имущества. Надо только найти, кому это все сбагрить - и не получить заточку в печень. А на вырученные от сдачи металлолома деньги тимуровцы купили для школы... то есть я для себя - документы. Конечно, с фальшаком ходить - не самый безопасный вариант, опять же, я же не пойму - может, мне такое фуфло впарят, что первый же жандарм помрет со смеху - еще и убийство припаяют. Да и потом - полиция как-никак работает, революционеров и уголовников все равно ловят. Ну, с другой стороны - еще три года - и никто не вспомнит о полиции... Три года отсидеться, потом еще года три постараться не сдохнуть, а потом уже.... Эх, как все просто-то! Но, с другой стороны - потом двадцать лет относительно спокойной жизни... только помереть до Отечественной могу ж и не успеть. Опять же - ну, если вот подумать, семью завести - дети аккурат к фронту подрастут - экое же счастье...
Внезапно пробила мысль - а чего ты, дурак, - ТАМ ждал? Там у тебя ни войн - настоящих, серьезных, ни бед-революций не было. Эвон тебя как корежило в форту, на тот ров-то глядя - не привык-с! Так чего же ты там ждал? ...А ведь кто-то сейчас... то есть не сейчас, а много-много потом, просыпается, собирается на работу, завтракая кофе и бутербродами, ругаясь с женой, потом ведет дочку в школу, потом стоит в пробках...
Очень захотелось снова в бензиновую гарь, в шум мегаполиса, от которого так старательно бежал всегда, снова захотелось тупых посиделок с 'друзьями' под пиво-водочку, заморочек на работе, света большого торгового центра, с шумом и гамом, с толпами козлов-покупателей и ослами-начальниками. Захотелось грязного, пропитанного солью и реагентами тающего снега, мокрых оттепелей, набитого битком общественного транспорта, дебиловатой молодежи в идиотских одежках... Гребанной китайской лапши из бомж-пакетов, наконец! Мяса с глутамином, и кетчупа идентичного натуральному, в Макдональдсе. Интернетных баталий и пустой траты времени в он-лайн играх. От понимания того, что это все - окончательно и бесповоротно исчезло - как-то тоскливо заледенело у позвоночника. Эвон оно как - никогда бы не подумал, что буду о таком жалеть... а вот теперь - жалею. Потому что 'навсегда'.
Чтобы хоть как-то вылезти из накатившей депрессии, стал снова думать об насущном и в перспективе. Надо, значит, купить документы. У кого? Ну, тут без вариантов - соответствующий криминальный элемент. Да вот беда - черевато. И схлопотать железку в организм можно - и сдать могут, а то и вовсе подстава ментовская окажется. Можно, конечно, еще податься к каким революционерам-нелегалам... но там еще хуже - публика идейная. А с такими дело иметь себе дороже. Да и вот как прийти? Сказать - 'Я от Кобы, он просил' ? Так ведь не поверят, проверят - а потом пристрелят, и в речку скинут.
Не, только уголовники - с революционерами нема дурных связываться. А где искать уголовников? А проще всего в крупном городе. В порту или на вокзале, да по окраинам, своя Нахаловка в каждом городе есть. Опасно, но все же - да и видок у меня соответствует - мало ли почему надо уйти в лаванду, никто там лишних вопросов не задаст, кое в чем эта публика гораздо удобнее прочих. Вот только до крупного города еще добраться надо - да плюс - в крупном городе и полиции больше.
А ведь еще, вполне может быть, - мне придется пересекать линию фронта. Это вообще веселье... впрочем, это вариант сказаться перебежчиком, или бежавшим из плена. И кстати вариант неплохой бы... если бы я не знал, как работает такая милая организация, как 'контрразведка'. Да уж, задачка...
Поймал себя на том, что начиню клевать носом. От прохлады закутался поплотнее - да и пригрелся. Скинул плед, поежился. Так проехал еще какое-то время, борясь со сном и холодом попеременно. Было уже сильно за полночь, даже, скорее ближе к утру - впереди забрезжила оранжево-зеленая полоска будущего рассвета. Часа три, надо думать. Еще пару раз выли волки - один раз показалось - ближе, чем раньше, но потом снова - далеко. Местность немного изменилась - все изрезано балками-оврагами с крутыми песчаными осыпями, кое-где обширные заросли той самой странной ежевики.
Почувствовал - еще немного и точно засну. Вдобавок вдруг упал туман - очень быстро, и довольно густой, слоями. Встряхнувшись, стал внимательнее оглядывать проезжаемую местность. О, вот, то что надо - широкая балка, склоны изрезаны оврагами, дно поросло ежевикой - и особенно плотно стоит туман над серединой - наверняка там ручеек - а это хорошо. Свернул Зорьку с дороги, покатили вдоль балки, чтобы остановиться уж не у самой обочины. Сразу сильно затрясло - да, подвески-то нет, как класса. Но ничего, едем небыстро - мотает из стороны в сторону, но терпимо. Вот, пожалуй, и есть самое подходящее место - и ручеек недалеко, и много ежевики - прямо ковром, пятнами, заросли. Завтра подсоберу, полакомлюсь. С дороги не видать, тоже хорошо. Остановил Зорьку, слез с телеги, осмотрелся - да, оно самое! Тут и остановимся. Проехали мы сегодня и так не мало, а торопиться мы никуда не торопимся. А ведь известно - Тише едешь - дольше будешь. Ну-с, учнем готовить себе временное пристанище...
Распряг Зорьку, ослабил ей упряжь, заметив заранее как было - чтобы потом не перетянуть. Проверил, как смог понять - не натерло ли ей чего? Толком не понял, но вроде - не натерло... наверное. Привязал ее за упряжь вожжами, чтобы не ушла, дал в кормушке еще немного зерна - заслужила. А остальное пусть травкой доберет. Сходил с ведрами до ручейка - набрал холоднющей воды, себе и лошади. Сразу не дал - больно холодна, чуть погреется - потом дам. Что там еще надо делать с лошадью? Вроде - протереть от пота - но она же вроде и не вспотела? А, чорт - взял плед поплоше, вытер, да еще накинул сверху - вроде как главное не простудить. Сойдет... наверное. Все равно лучше не умею. Ну, теперь я. Расстелил под телегой пледы, сверху раскатал до земли с одной стороны тент - вышла так более-менее себе, палатка-не палатка, навес эдакий. Выудил из телеги самовар и мешок со жраньем. Костер разводить хлопотно, заметно сильно, да и ни к чему мне. Мне немного только согреться, не зима все же, да и не потому что замерз, а 'для комфорту'. Ну и воду согреть, чай заварить - у некоторых солдат в ранцах нашлись вполне себе узнаваемого вида жестяные коробочки с какой-то травой, по запаху так чай, хотя и не обычный. Суррогат какой-то. Но - сойдет. Нашел из фонарей один заправленный, зажег, благо и спичек несколько непривычного вида, толстоватых, нашел по карманам много - замысловатые поджигалки тоже были, но не стал возиться-разбираться. Прикрутив фитилек поменьше, чтоб особо-то не маячить, взял саперную лопатку и пошел к зарослям ежевики. Как и думал - вполне достаточно сухих веток... вот только через минуту, матерясь, вернулся с двумя плащ-палатками - одной обернул руку, на другую складывал обрубленные-обломанные ветки. Намаялся, но набрал прилично - чем хорош самовар - не так много топлива и надо. Это, конечно, не в лесу... но, надеюсь, выберусь я из этих чортовых степей. И до леса тоже когда-нибудь доберусь. Нарвал так же на склоне сухой травы, пригодится на растопку.
Через полчаса самовар уже вскипел, благо и налил я половину, себе на три кружки чая, да Зорьке разбавить холодную. Заварил в котелке - эрзац-чай пах на удивление приятно, и даже похоже на настоящий. Отрезал себе хлеба, поделившись с Зорькой. Хлеб вкусный, особенно целый день не жрамши если, но немного необычный - поплотнее, ну, да - без разрыхлителей и прочего. Нормально, сойдет. Мясо тоже оказалось весьма ничего - немного непривычного вкуса, но в целом - отлично. Сало - отличное, просолено как надо, с мясцом!. Горячий чай, да еще у какого-то гурмана в ранце была коробочка с леденцами-монпасье.
Что еще надо для маленького счастья? Тихо, птицы уже спят, только ухает поблизь филин, ручеек иногда поплескивает по камням. От прогоревшего уже самовара приятно тянет теплом и дымком, маленький язычок пламени в керосинке дает немного света, но очень много уюта - накрытая тентом телега создает ощущение едва ли не теплого, крепкого, уютного дома. Туман глушит все лишние звуки. Нет, определенно - если не вернуть прошлого. Которое будущее - надо наслаждаться настоящим, которое прошлое.
Поужинал, расстелился, и прилег под телегой, попивая чаек - лепота! Счастье есть, мать его растак! Допив, проверил еще раз оружие - не в лесопарке имени Крупской на скамеечке сплю - потом скинул сапоги, погасил лампу, улегся и закутался в плед. Напоенная и накормленная лошадка , похоже, уже спала - стоя, как им, лошадкам, и положено. Тишина навалилась - буквально, звенящая. Ни шума города или трассы, ни дальнего перестука железной дороги...даже ветра нет, и филин унялся. Только ручеек тихонько иногда бормочет.
И вдруг в тишине из тумана донесся отчетливый металлический звук. Негромкий, вроде как позвякивание тихое.
- Сходили, блин, за хлебушком - проворчал я, мигом вылетев из-под телеги, держа винтовку в руке, другой рукой судорожно натягивая сапоги.