***
Три дня мы ехали по типичной 'сельской местности' - деревушки, крупные и помельче, городов не было. Я уже освоил немного географию - ехали мы, выходит, по югу Валашского княжества, параллельно горному хребту Сен-Ирре - где-то по этим горам, протянулась граница Валаша с Союзом. Земли Союза неширокой полосой предгорий уже по той стороне хребта тянулись вдоль берега моря. Отсюда добраться в Союз мало реально - дорог через горы нет, только тропы - царство горцев-проводников и контрабандистов. Я полушутя спросил Кэрра - как оно мол насчет..? Он скривился и пояснил - возни много, толку мало... если не брать совсем уж... эдакое. А неприятностей можно много нагрести. В горах в верховьях рек недавно князь развернул работу - что-то там мудрит по водоотведению. Ну и войск местами хватает - горцы нет-нет да и нападают на рабочих. Предгорные тейпы уже давно в общем усмирены, даже в войсках имеются горские части - тоже своеобразные, то отчаянно храбрые и преданные - то оставляющие поле боя без приказа и устраивающие бунты. А вот высокогорные - те 'условно усмирены'. Местами если прямо говорить - идет тихая такая война - княжий спецназ гоняется по заросшим лесом горам и каменным осыпям за группками горцев, горцы устраивают засады, военные экспедиции выжигают и взрывают горские непокорные селения, горцы нападают на лагеря, казармы и рабочих... В общем, знакомо и понятно. Конечно в таких районах тащить контрабанду черевато - можно нарваться и на горцев, и на егерей - а итог будет одинаков - пристрелят на месте скорее всего, или если поймают солдаты, то под суд - и на каторгу. А те районы, где было потише - они находились совсем в диких местах, где толку от затеи с контрабандой без всякого... совсем эдакого... вроде травки или рабов (работорговля тут вполне официально имеет место, но налоги и пошлины на это - очень велики) получается нерентабельно. В общем - тут пока выходит честно жить - проще и выгоднее. Ну и отлично - буде надобность, нечестно я всегда успею, нам оно не привыкать, это никогда не поздно.
Путь наш лежал в Рисское княжество, весьма обширное государство за рекой Сильной. Так я понял - не очень дружественное Валашу. Но прежде чем мы доберемся до Рисса - а прошли мы от силы полпути, мы пройдем через княжество Свирре. Не очень большое, по форме эдакий треугольник, ограниченный рекой и двумя хребтами - и вот между ними, на стыке, и пролегал, собственно, единственный годный путь из Валаша в это княжество. По словам Кэрра (и кстати - сведениям из учебника - да-да, снова сам без помощи прочел главу и почти все понял!) - горные хребты практически непроходимы - по крайней мере - в военном плане с этой стороны Свирре было прикрыто надежно. На единственном шоссе, проходившем по ущельям и перевалам - были созданы мощные укрепления, способные долгое время удерживать крупную армию. Впрочем, это не спасло Свирре - как я понял, из-за каких-то, сложно объяснимых пока для меня династических интриг - княжество это на данный момент являлось сателлитом Валаша - а по факту уже было оккупировано валашскими войсками. Крепости не спасли - без единого выстрела обошлось, разве что мятежи в столице были, да быстро кончилось. Тоже, правда, неспокойное место - не поймешь толком - князь валашский себе прибыток поимел, или лишнюю головную боль. Кэрр еще намекнул, что не только династические зигзаги там сыграли роль - церковные какие-то сложности там вписались, а еще свиррский князь и с финансами что-то напутал, задолжался - да не кому-то, а тому самому Риссу - ну и дабы не дать соседу усилить влияние - Валаш и захватил Свирре фактически. Политика, мать ее разэдак.
Попутно выяснилась смешная деталь. В Свирре, наподобие как в Валаше с 'полукняжескими', ввиду нехватки финансов - тоже выпускали монеты 'идентичные натуральным'. Только тут пошли еще дальше - старый князь велел чеканить монеты из меди, и покрывать серебром. Ну, прям как наш аглицкий Генрих-какой-то-там, с шиллингами. И итог был такой же - у Генриха, правда, на чеканном профиле первым истирался нос - отчего его и прозвали 'Старый медный нос'... да вот тутошнему старому князю не столь повезло - на довольно крупной монете отчеканено изображение его конной статуи (кстати - в честь того, что в очередной пограничной заварушке с Валашем Свирре успешно отбился) самой выступающей, а оттого и самой истирающейся частью оказался лошадиный зад. Так и помер князь с устойчивым прозвищем 'Медная жопа', хоть и прекратил вскоре чеканку таких монет. Они и до сих пор - нет-нет да и попадаются в обороте, ценясь едва в треть номинала.
В общем, довели Свирре кабаки и бабы до цугундера. Ну, тоже не новость, бывает.
По пути порасторговал все по мелочи из награбленного, переведя нажитый, в соответствии с классиком, несправедливым и преступным путем начальный капитал - в товары. То, что с кузни вез, да тут у крестьян набрал всяческого: кож разных, в одной деревне - по совету Кэрра - очень красивой и изящной глиняной посуды прибрал, да в другой льняной нити.
Вполне можно продолжать жить нетрудовыми доходами. Не сказать, чтобы мне торговля особо сильно нравилась - но пока придется так. Впрочем, без иллюзий - это все так удачно только благодаря советам Кэрра. А так я в особенностях местного рынка не разбираюсь, тонкостей не знаю. Так что - доберемся до того Рисса, а там посмотрим. Можно, правда, напроситься к Кэрру в помощники а то и компаньоны, да только не особенно тянет что-то. А вообще - посмотрим. Деньги мне тут пока всерьез не нужны, по потребностям на сей момент - так и вовсе ни к чему, планов у меня никаких серьезных нет, да и несерьезных - тоже. Так что зарабатывание денег на сей час имеет больше эдакий спортивный интерес. Тратить - все одно некуда. Кэрр, кажется, отметил эту мою незаинтересованность - не понравился мне один мясник, что сторговывал красивую керосиновую лампу - ну, просто не понравился - я ему ее и не продал. А потом отдал кому-то да еще и пятак медью скинул. Ну, вот так вот - рожа мне его не глянулась. Здесь вам не тут - фиг вам а не клиент всегда прав. В общем, раз я сейчас вполне себе 'купечество' - то и замашки вполне имею право завести купеческие - с самодурством и прочим. Кэрр все это видел, но ничего не сказал пока что.
***
На четвертый день приехали в довольно крупный город - райцентр Фульрих. Серьезный такой город, надо сказать, окружен предместьями, перемежающихся с фортами, опирающимися на систему каналов - Кэрр отметил, что эта система довольно распространена, на равнине так часто строят. А что, разумно - вроде знаменитых Кенигсбергских фортов что-то. Каналы широкие, с отвесными стенами, с узкими мостами - наверняка ведь и минированными, да под прицелом фортов и прочих укреплений. Сами форты в набережных каналов или на островках. Случись что - взорвут мосты и будут отсиживаться - и так просто не возьмешь... А Кэрр говорит - тут войск много стоит, эт вроде как штаб Валашского Южного военного округа.
В сам город мы с телегами не поехали - Кэрр повел сдавать товар - тут, для обеспечения нужд военных - были и пороховые заводики, и ткацкие фабрики, и всяческие обувные и прочие мастерские куда я удачно сбагрил и лен, и сапожные гвозди, и кожи. Очень недурственно наварился - куда как более трех процентов, и вовсе без необходимости идти на преступления. Ну, ничего, пусть основоположник марксизма не переживает - я, если что, потом отработаю, все сразу и оптом - а пока и так неплохо.
Вечером встал вопрос - куда тратить деньги? Прогуливать как-то не хотелось, да и устал немного за день. В центр Кэрр не рекомендовал идти, да я пока и не рвался. Решил заняться шоппингом, то бишь прибарахлиться. Для начала Керр свел меня в лавку, и там я прикупил себе к бульдогу наидешевейших патронов, много. Целый деревянный ящик. Чем несказанно обрадовал торговца. А обошлось мне это недорого вовсе, по моим-то деньгам на сейчас.. Кстати сказать - продали-то патроны все же Кэрру - тот какую-то бумагу предъявил - я потом уточнил - здесь, оказывается, свободно продают оружие только дворянам, да по разрешениям, княжеской стражей выдаваемым, ну и еще как-то там. Кэрр сказал, что не везде так - в Риссе, например, всем подданным кроме совсем низшего сословия - причем определяют чисто по виду, а в Союзе так и просто свободно. Ну да главное - купил припаса. Будет теперь чем вместе с Лами тренироваться. Но пока правда по стрельбе из револьвера мне даже до уровня Лами далеко, а уж Бэзо и тем более Кэрр - и вообще для пока недосягаемый уровень. Правда, из винтовки я все же получше стреляю. Лавка оружейная, кстати сказать, не поразила воображение богатством ассортимента. Несколько всяких бульдогов, ружья, ножи. Ну и патроны, да припасы для снаряжения. Кэрр пояснил - в Валаше так нормально - в центре города есть магазин побогаче, да только все равно не сильно лучше и интереснее. Прикупил там еще нож - в кожаных ножнах, короткий, широкий и с толстым прочным лезвием, с удобной деревянной рукояткой, и очень острый. Пусть будет на поясе, благо тут, в отличие от револьверов - ножи носили невозбранно и крестьяне и горожане. Не все, но и не сказать что редкость - человек с ножом. Правда и с кобурами видать нередко - но сплошь 'из благородных' или 'на работе' - охранники какие, или еще как. Так просто нельзя - полицейский может потребовать разрешение, и если нет такового - то и арестуют. Потому я револьвер вообще ношу только если с Кэрром куда идем, а так - запихиваю от греха поглубже в недра телеги. Правда что сказать - пока вроде как он мне и не сильно нужен - Кэрр места для постоя выбирает тихие, приличные, так что и без этих железяк вполне обходимся. Ну а за городом - другое дело, да и то пока Бог миловал от всякого.
После оружейной лавки посетил 'с внезапной инспекцией' небольшой рынок - на предмет одежды и обуви. Из награбленного у меня осталось не так много - в основном все пораспродал, отчасти - чтоб не осталось никаких 'улик'. Оставил только брезентовую куртку и штаны, несколько смен белья, да одни сапоги. Но, вот например - в город выйти если бы надо - и то не в чем. Непорядок. Пошел один, Бэзо играл в карты, Лами заводила новые знакомства с ребятней, Кэрр куда-то засобирался и ушел - а я решил пройтись сам по себе. Походил по рынку, набрел на обувной ряд. Однако, чего тут только нет - и всякое 'бюджетное' - самые натуральные сабо, тряпочные и кожаные сапоги и ботинки на деревянной подошве, какие-то непонятные не то лапти, плетеные из кожи, не то сандалии... А вот самые натуральные вьетнамки - только на кожаной подошве. А вот такие же на веревочной. А там и совсем для бедных - на деревяшке. Дальше 'стандарт класс' - похожее, но чуть посерьезнее и покачественнее - выбрал тут эдакие высокие кеды на толстой кожаной подошве, верх тряпочный, а подошва вполне себе. Вроде облегченных берцев, а если штаны навыпуск - то и под ботинки сойдет. И легкие. На сухую погоду, да так прогуляться куда - в самый раз. Рядышком башмаки всякие, типа с пряжками... только тоже какие-то слишком простые и утилитарные - из тряпок, иногда с кожаными вставками. Не, обойдусь пока. Подумал и прикупил себе легенькие вьетнамки на веревочной подошве. Пригодятся.
Дальше пошел уже местный 'люкс' - кожа, сапоги и ботинки, все серьезно и солидно. Но и ценник... Ну, а зачем мне пока что еще одни сапоги? Обойдусь пока... Вот ботинки с пряжкой... хороши, но под них и костюм надо. А стоят так и вообще. Нет уж, обойдусь також.
Потом пошел в одежду. Приглядываясь потихоньку по сторонам, выбрал 'типичный прикид' - жилет простой, не кожаный, тряпочный, но с карманами, коротенький - тут это очень распространенная одежда. Прикупил несколько рубах - серых и песочного цвета, не особо марких. Тут вообще с цветами довольно просто - серое, беленое или песочное - самое простое и дешевое, а все цветное - уже дороже. Да и не так много его. Ну, ясно - рабочий район, тут в основном что попроще берут. Штаны - не, ну точно - надписи не хватает, 'абибас' - а так глянуть - ну один в один дешевые китайские спортивки! На завязочке, с не тянет... О, смотри-ка! Натурально, джинсы! Только что не синие, а серые, похоже как совсем не крашенные. А вот и окрашенные, но снова песочные, или черные, точнее темно-серые. Ну вот их и возьму - и немаркие, и крепкие, и выглядят более-менее прилично. Материал прочный, швы вполне себе добротные, пуговицы медные - вещь надолго.
Шляпа? Не, не нравится. У меня из награбленного есть шляпа, на манер зюйдвестки, что ли, на непогоду сойдет, а так тут простородье ходит и без шапок зачастую. Ну или потом куплю себе берет, тут это тоже любят, благо я начал обрастать щетиной - буду косить под Че, хоть никто и не оценит. А можно еще и картуз купить. Тут так тоже ходят. Ну, картуз-не картуз, а эдакие смешные фураньки. Посмотрим, пока не знаю чего лучше.
Прикупил еще широкий, добротный ремень, и парусиновый кошелек-подсумок, навроде напузника - а что, мне так оно очень даже и привычно. Пришел обратно на постоялый двор, переоделся, вышел к вернувшемуся уже Кэрру - тот очень одобрил - говорит, на человека стал похож! Но рекомендовал все же докупить головной убор - мол, если поприличнее город, то без шапки - не кулюторно. Пошли снова, вместе с Бэзо, он хотел себе тоже что-то прикупить.
Как раз пока мы собирались, заголосили гудки - ага, конец работы.
Почти сразу как вышли, попали в круговерть возвращавшегося с работы народу. Тут и хмурые пожилые (или выглядевшие такими?) дядьки, с какого-то химического производства поди - вон все в ожогах и кашляют - красильщики что ли или еще чего? Веселые девки-ткачихи, озорные и крепкие, веселые парни, не семейные, охотно заглядывавшие в кабаки, выстроившиеся вдоль протянувшейся от массива фабрик к рабочему поселку широкой улицы. Здешний районный Бродвей. Навстречу им нередко шли домашние, несколько раз наблюдали как жены с детьми и без отлавливают своих мужиков, стараясь успеть до того, как они завалятся в кабак. А вот тут не успели - двое подростков бережно ведут домой уже тепленького папаню. Вот румяные молодухи отчаянно флиртуют с усатыми крепкими парнями, вот где-то уже скандалят а чуть поодаль и драка началась. Нормально, жизнь кипит. Я все присматривался к людям. Тут типажи уже несколько иные - хоть Кэрр и говорит, что далеко этому городу до союзных, но и то не сравнить с деревнями и захолустными городками. Хоть и не самый крупный, но промцентр. Эти вот все - пролетарии... а это уже другого сорта народ. Одеты все не как в деревнях - почти все обуты, босых очень мало, в основном босы пропойного вида доходяги. Хоть обувь тут и не дешева, да видать хоть и на окраине, а в городе босиком ходить неприлично. Прикид у всех в массе опрятный, эдак на европейский манер, правда с каким-то оттенком вполне современного утилитаризма. Брюки в основном - джинсы и похожего покроя что-то, рубахи, жилеты и пиджаки-куртки, вроде френчей. Надо сейчас кроме шапки такой посмотреть, если что - не в брезентухе же в люди идти, мало ли непогода какая. А вот действительно без головных уборов немного - все так или иначе в шапках.
Женщин, кстати сказать, видел только в платьях. Ну или в юбках, в общем, не в штанах. Не принято это тут - женщин в штаны рядить. Правда, юбки не очень длинные, чуть ниже колен. И всякие косынки и платки, да чепцы или как там еще эти головные уборы зовут? Но все одно это как-то так, старомодно выглядит, конечно. Однако не сказать чтоб мне так не нравилось - вполне ничего так, очень даже симпатично выглядят барышни, а иные и больше сказать, да.
Вот местные 'синие воротнички' идут, похоже. Наособицу держатся - и одеты несколько иначе, кожа, цепочки от часов видны, шляпы фасонистые, башмаки начищены, и разговаривают промеж себя. Трудовая интеллигенция штоле? Такие в кабак не ходят... ну, или не в здешние кабаки, наверное.
В общем, выглядело все, эдак... ожидаемо, да. Хотя и удивлял несколько этот самый утилитаризм - больно уж проглядывает иногда. Мало всякого украшательства, вышивка иногда мелькнет разве, у женщин бисер, еще что-то такое, незначительное, и то немного. Ну, работяги, чего взять. Сумки еще как-то царапнули глаз - много кто идет с эдакими котомками через плечо, что само по себе и ничего необычного. Да только сумки вызывали стойкую ассоциацию с противогазными - один в один вид. И смотрю такие же как у меня подсумки на поясе у многих. Кстати сказать в подсумок вполне влез и револьвер, практически незаметно. Бульдог-коротышка, он хоть и крупного калибра, в ствол мизинец мой поди влезет, а сам не широкий, барабанчик диаметра небольшого, и всего пять патронов, да стенки не толстые - патроны не шибко мощные. Что в общем и хорошо - человеку того патрона хватит , а револьвер потому компактный. Вот и помещается удобно. Словно под него это отделение и сшито... хотя... может и не 'словно', а именно под него. Я пока примерял, засунул, да и не выложил, а как увидел, что Бэзо свой берет - так и не стал выкладывать. Бэзо сказал - тут полиция появляется редко, обычно только если облава или волнения какие среди рабочих. Ну, понятно - где пролетариат, там и волнения. Главное, не попасть под раздачу - а так пусть себе волнуются и усмиряют, мне до того дела нету. Хотя Бэзо говорит - бунтуют в основном по пьяни да если кто разорится и уволит рабочих, а сейчас не до того, фабрики работают - в воздухе давно войной попахивает вовсю.
Прошли весь здешний Бродвей, и купили таки берет - Бэзо помог выбрать, подсказав, какой идет к костюму - как я уже понял, цыган был весьма неравнодушен к всяческим таким вещам, вроде моды и имиджа. Он просветил меня, что в Союзе местами модно носить не только береты, но и кепки - а вот тут эта мода не прижилась. Ну и ладно, а то понимаешь... адидас, семки, кепка... это мы всегда успеем. Хотя - у кого тут просить сотовый на поговорить? Нету тут сотовых, нету. И никакого 'А если найду?' Не найдешь, да... Тут и часов-то у многих нету, 'скока время' спросить не выйдет. Только 'покурить', да... А зачем мне его покурить если я некурящий...
Это я уже думал, потягивая дрянное вино из глиняного стакана - мы с Бэзо на обратном пути завернули в какую-то тошниловку, и я обменял пару медяков на стакан вот этого пойла. Зря. Невкусное здесь вино. Не нравится. И вот эти шалопаи, глядя на которых я и вспомнил юность золотую - тоже мне не нравятся. Мутные ребятки. И на нас косяка давят конкретно. Точнее говоря - на Бэзо больше, меня как-то не особо замечая - что в общем тоже напрягает - мы же вместе пришли, разговариваем - а им так, словно и нет меня. А Бэзо, раскрасневшись после уже второго стакана (а он и днем еще вполне себе подрасслабился) знай заливается как он в каком-то Римме очаровывал местное население. М-да... Интересно, а как тут драки начинаются?
Но драки таки не случилось - Бэзо пошел было за добавить, я его нагнал, вроде как тоже заказать, и шепнул мол - вон те парни мутные. Цыган, надо отдать должное, как заправский шпиен из книжки, глазом не моргнул, но уронил медяк, и долго пьяно его ловил по полу, естественно ухитрившись посмотреть куда надо. А потом мы заказали еще вина - и пошли в уборную. Уборные тут, надо сказать, сколько пришлось видеть - вполне себе цивилизованно устроенны, и вообще отношение к гигиене - как-то серьезнее, чем мне казалось бы, должно быть. От Кэрра немного узнал, что и медицина тут - на высоком уровне. Не везде, конечно, есть врачи, но в более-менее приличной деревне фельдшер найдется, а уж в городе госпиталь всяко есть - и лечат серьезно. Хотя и не дешево. Ну и армейская медицина на высоте. Опять же - противоядий всяких много. В общем, пошли мы посетить санузел - а глиняные стаканы с вином оставили на прилавке - мол, сейчас заберем. Как и рассчитал Бэзо - это притупило внимание мутных ребят - ну а мы, как и положено - через кухню, быстренько, килечкой - и на улицу, а там деру.
Через полминуты где-то сзади услыхали свист и ор - спохватились, болезные. Да мы уж далеко. Правда, заплутали малость, влезли в какую-то речку, или один из тех каналов оборонительных, а может еще какое гидросооружение - промочили ноги и перемазались в тине. Потом вылезли на огороды - забрехали собаки, я даж револьвер нащупал - еще не хватало. Но, видно, собаки здесь правильные, ученые - лают громко, но лезть под пинок али дрын не торопятся. Тутошний пролетарьят завтра по воскресенью поди нажрется, и попрет ходить напролом, а псины привыкши. А то может кто и сегодня начнет, чуть попозже. Нам в след пару раз летели ругательства, с пожеланиями всякого нехорошего, а разок наоборот кто-то поприветствовал - тоже видать уже гулеванил. Потом вылезли на пустырь, спугнули кучку каких-то темных личностей - Безо шепнул, что поди воры, что белье тянут с веревок. Ну, как говорится - почувствуй себя Малышом и Карлссоном. Кругом, кругом - да и вышли в 'чистый' квартал, где была наша гостиница. У одного фонаря встали, почистились, привели себя в порядок - да и айда к Кэрру.
Кэрр, выслушав, остался сильно недоволен. Мутные ребята оказались личностями непростыми - вроде как, местные бунтовщики, радетели за блага для рабочего класса.
Точнее говоря, не местные - тут, в Валаше, с рабочим классом не особо - даже в этом городе не сильно развита промышленность. А вот в Союзе, там да - там бывает всякое - рабочие там квалифицированные, потому и начинается всякое. А эти мутные - как всегда в таких делах бывает - сами нифига не пролетарии, но за рабочих болеют... ну и с финансовым интересом. Как же без этого - без этого никакая классовая борьба невозможна, это даже мне понятно. А уж в местных реалиях - и совсем невозможно.
Ну, вот, в общем - эти самые интересы им цыган и оттоптал. Вульгарно кинув одну из ячеек, или как оне там у них зовутся. Да и слинял подалее, тем более что в Союзе на него и у властей розыскной лист есть - он человек аполитичный, и кидал без классовой розни. Всех подряд. Чем просить и унижаться...
Да только и тут земля, сцуко, круглая. И ужасно тесная. И главное - очень не вовремя.
Кэрр еще подумал, и велел собираться. Собрались быстро, но поехали недалеко - через две улицы в почти такую же маленькую гостиницу - а то и сказать - просто очень аккуратный постоялый двор. Бэзо при этом переезде было не узнать - обзавелся шикарной седой бородой, сгорбился и кашлял. Ну да - так оно и бывает, когда старые хвосты вылезают. Он и вообще старался не мелькать, сразу юркнул в клетушку и затихарился.
Вечером я продолжил обучение.
Разбирался со здешней системой мер и весов. Надо сказать, не особенно сложно. В целом система - дюймовая. Дюйм - ну, рулеточку я 'изоттуда' не прихватил - но на глаз - двадцать пять миллиметров и есть. Только никто тут конечно, тех миллиметров не знает. Это я для себя прикинул. Линия - десятая дюйма. Винтовки, как глянул в взятом у Кэрра справочнике-каталоге оружия - трехлинейные, армейские револьверы - четырехлинейные, гражданские бульдоги - обычно в четыре с половиной линии. Метр здешний (или ярд?) - сорок дюймов. Правда, полно и старых единиц - и пядь, если перевести на русский - семь дюймов, и фут - двенадцать, и шаг - четыре пяди, около семидесяти сантиметров. Кстати сказать - оружие по-разному сделано - кто прицелы под шаги, кто под метры. Это только пушки тут все почти под метры. Дальше идет здешняя верста - восемьсот метров. На море, правда, меряют иначе - там, если перевести, мили и кабельтовы - ну и понятное дело - от длины дуги градуса долготы, так и есть - тыщавосемьсотскокатотам метров. Моряки - они везде такие моряки.
С мерами веса мне бы разобраться было сложнее - если размер я еще могу прикинуть на глаз - то вес эдак - уже сложнее. Но - тутошняя система оказалась не сложной. Фунт - приравняли к кружке чистой воды. Если так прикинуть - выходило наверное четыреста грамм. Плюс-минус мне не важно. Сотая фунта - золотник, что ли, если так прикинуть, или как там правильно назвать? - грамма четыре. Вот винтовочная пуля - два золотника, револьверная - три, три с половиной. Совсем мелкая, в основном для ювелирки и драгмета мера - гран, что ли - одна восьмидесятая золотника. Полистал еще справочник оружейный - удивился. Выходило, патрон к винтовкам тут - можно сказать 'промежуточный'. По навеске пороха, весу да скорости пули - саму малость помощнее нашего к калашникову старому. Ну, с другой стороны - отчего нет? У нас-то такие появились еще в девятнадцатом веке, как охотничьи.
Ну а крупнее фунтов - пуды. Как и положено - сорок фунтов - шашнаццать кило. Тонны тут тоже свои - пятьдесят пудов, восемьсот кило. Да и ладно - просто запомню, мне такие значения вряд ли понадобятся. Артиллерия тут, надо заметить, меряется не по калибру - а 'двухфунтовая, однопудовая' - по весу снаряда. И оттого в калибрах и снарядах - разброд и шатания. С удивлением узрел в справочнике минометы. Ну или точнее по-местному - 'бомбометы'. Впрочем, у нас миномет бомбометом тоже долго называли. А эти и есть натурально те самые бомбометы - как легкие пушки, на колесах, с лафетом, хотя и коротким и с мощной плитой. Да еще зачастую и со щитом. Заряжаются не со ствола, а с казны - навроде как наши тяжелые минометы, эдак переломкой. Только стреляют они и навесом, и настильно - правда, нарисована картинка - наводчик целится, а остальной расчет сидит на опорной плите, вцепившись как коты в чемодан, все шесть человек. А вот мины - вполне приличного вида, обычные. Калибра, кстати сказать, невеликого эти бомбометы - три-четыре дюйма, больше редко, пятидюймовые только в крепостях, стационарно. Но вот чего нет - так привычных минометов "треногой". Не додумались, выходит. До ракет додумались - а до такого - нет.
Ракеты надо сказать, тоже специфические. Тоже лафет с колесами, навроде обычной пушки - а на нем ствол-пусковая. Вроде как и не поймешь - то ли ракетница, то ли безоткатка. Есть и залповые, но калибра малого, три дюйма - на том же лафете пакет из двенадцати трубок
Иттитска сила! А вот натуральный гранатомет! Типа американского, как его там - здоровенное ружье, переломка, с коротким стволом. Полтора дюйма, фунтовая граната, или четверть фунта картечи. ВнушаетЬ. Да, что-то тут местами совсем не так как у нас...
Ну, на последок, разобрался с мерами объема. А то ведь - если не знать например, в питие меры - то плохо. Можно ж выпить меньше. Ну, в технических всяких расчетах конечно пользовали дюйм-куб и метр-куб, оно понятно. А в быту - система тоже оказалась простой и утилитарной. Кружка - фунт воды - выходит, около четыреста миллилитров. Четверть кружки - ну, как перевести - чарка, стопка? Сто грамм, оно и в Африке сто грамм... тока где та Африка. Больше кружки - ведро. Полпуда воды, восемь литров. Пять ведер - бочонок. Малая бочка - пять пудов воды - восемьдесят литров, большая - вдвое больше.
Заучил, благо не сложное все - да и задумался. Мир тут какой-то... неравномерный. Непонятный местами, и неправильный. Какой-то диссонанс. То ли слишком развитый местами - для здешнего малолюдства. То ли слишком малолюдный для уровня развития. Может, это просто здесь, в Валаше так? Аграрная, отсталая страна... а в том же Союзе все иначе? Посмотрим...
***
Утром Кэрр сказал, что раз Бэзо попалился, то в город с ним пойду я. Какие-то у него интересы тут были серьезные, раз сразу не уехали. Связываться с этими бунтарями отчего-то Кэрр не хотел, но и дела доделать надо. Старательно подобрали мне прикид - Кэрр объяснил, что играть я буду роль его охраны, да собственно и не роль вовсе - просто дело будет сидеть в уголке и приглядывать, как бы чего не случилось. Нацепил я на себя кобуру с коротким военным револьвером, Керр выдал мне короткий черный плащ - тут у купеческих охранников такая плащ-накидка - вроде профодежды. Новый берет на голову - ну, вполне брутальный видок. Рожа-то небрита, решил пока что отрастить усы аль бороду.
Кэрр же оделся 'с претензией', эдак с шиком и напоказ - правда, наряд пребывал в некоторой художественной растрепанности. Что в сочетании с моей небритой мордой и красными с некоторого недосыпу глазами - вполне рисовало картину 'мы бухали' То есть босс бухал, а трезорка хмуро наблюдал. И сейчас требуем 'продолжения банкета'.
Что, в общем, и случилось. Счет кабакам я потерял уже к обеду - благо на обед мы завернули в непримечательную харчевню в подвале - и там хмурая девка подала нам отличное жаркое с лепешками и крепкий чай. Кэрр старательно наворачивал мясо, выбирая самые жирные куски - ясно, что захмелеть в его планы не входило. После обеда передохнули - и понеслось по новой. Кэрр старательно посещал кабаки, угощая там за свой счет всякий люд, собирая компании и ведя задушевные беседы. Я же сидел в сторонке, присматривал, и на выходе с заведения - отсекал упавших на хвост халявщиков - когда просто хмурым взглядом, когда парой слов, а пару раз и кулаком да увесистой деревянной дубинкой - благо, дело это тут привычное, и питухи беззлобно ворча насчет 'хозяйский пес и сам не ест.ь, и другим не дасть' отваливали восвоясьи. Не впервой расторговавшийся купчина загулял, да и служба у охраны тоже известная.
Поил Кэрр самых разных людей, системы я не увидел - а может просто не старался видеть. И гуляющие 'чистые работяги', и солдаты, и какие-то мелкие чинуши да такие же торговцы, вполне понимающе взиравшие на 'отмечающего хороший контракт' колегу. Несколько раз Кэрр даже подсаживался к компаниям обычных работяг или мужиков - те малость с опаской притихали, но видючи 'веселого барина' - довольно быстро размякали. Халявное пиво - оно вообще размягчает. Чорт его поймет, зачем Кэрр гробит день и переводит деньги - да видать не зря. Вон в обед сидел и в свою книжицу закорючки какие-то писал. Наверное, прикидывает рынок и прочее - спрашивал поди крестьян про урожай, работяг - про то как какая фабрика работает, и прочее. Информация в бизнесе - она дорого стоит, дороже одного дня и горсти серебряков. Это даже я понимаю.
Где-то уже под ужин завершили. Зашли передохнуть в тихий... даже не назвать кабаком - ресторанчик, пожалуй. Тут снова перекусили, и еще отведали крепкого, ароматного кофе. Ну, то есть, конечно, не кофе - но больше всего похоже на кофе. Как если бы в кофе добавить какой-то пряной отдушки. Имбиря, что ли. Но - вкусно и бодрит. Кэрр снова что-то чирикал в свою книжицу, потом вышел в санузел и приводил себя в порядок - а когда вернулся - и следа не осталось от 'гуляющего купчины'. Одежда стала именно 'с претензией', да и весь вид был не 'купеческий', а скорее 'деловой человек'. И вскоре стало и мне ясно, отчего так - пошли мы уже можно сказать, почти в центр города.
Тут все сильно отличалось от окраины. Горели фонари - не у трактиров и гостиниц, а вдоль улиц, проезжали экипажи, чинно гулял народ. Ну, прям кино. И наряды такие... как и должны быть. Дамы в кокетливых шляпках, немного кружев, платья. Мужчины в костюмах. Ну, вот если по киношным и прочим штампам - как раз что-то из эпохи начала века двадцатого. Освещенные большие рестораны, с открытыми площадками, заплетенными зеленью. Музыка - натурально, скрипка, и поют что-то дуэтом, по цыгански. Должно, 'Очи чОрные'. Или 'Чйьорные глаза', не знаю. А вот тут судя по звуку - что-то навроде гитары - и поют понятно, пралубофф. Ну да, они еще думают, что это - шансон. Не знают, что надо - хрипло, не в ноты, и про Магадан. И это хорошо.
Посетили пару мест - скорее эдакие клубы, в одном билльард, в другом дискотЭка - танцы, значит. Клубы 'для людей' - я оба раза оставался ждать у входа, в компании таких же охранников и денщиков - в оба клуба приходило много офицеров. Охрана вяло трепалась между собой, но кто хотел - дремал стоя в сторонке. Как я например. Один усатый веселый солдатик пытался было меня зацепить на разговор - мол, откуда сам, куда к кому? Я вежливо ответствовал, местным аналогом 'С какой целью интересуетесь?' - и солдатик, весело кивнув, отвалил. И сам стал кому-то рассказывать - а я слушал. Солдатик оказался ветераном той самой Северной войны, о которой рассказывал как-то Кэрр. Долгая, кровопролитная и в целом бессмысленная война - ибо в итоге Северная марка, за которую дрались - наполовину обезлюдела и лежала в руинах, так что победитель довольствовался больше моральными лаврами, чем звонкой прибылью. А солдатик все вспоминал, как в Юргетской пуще их взвод почти полностью перебили егеря, и они с оставшимися товарищами метались от одного трупа к другому, отыскивая гранаты - в болотном лесу, с толстыми голыми стволами редко стоящих деревьев, да против ловких и метких егерей - ручные гранаты да гранатометы оказались лучше всего прочего. Вспоминал, как выжигали из подземелий Штральфасского форта остатки гарнизона - а потом их самих загнали туда же подоспевшие вражеские саперы-штурмовики. Отсиживались в сточных ямах, по уши в нечистотах, пряча оружие и патроны под телами товарищей - а потом встречали чистильщиков огнем. Так продолжалось двое суток, пока один отчаянный сержант не вылез по колодцу наверх, перерезал часовых и устроил там маленький Сталинград - и всем остальным удалось под шумок выбраться и уйти. Рассказывал, как с его нонешним командиром, тогда еще кадетом-юнцом неделю пробирались через Ледяной Хребет, а за ними шел озлобленный горец - кадет застрелил его брата. Горец их почти настиг, обессилевших от голода - но на их счастье забывшего осторожность горца застрелил случайный патруль. В общем, было о чем послушать.
Вернулись в гостиницу поздно, Кэрр весьма довольный, да и я тоже - за день увидел едва ли не больше чем за все время до того. На сон взял у Кэрра почитать те самые листки что сам ему и отдал. Он мне их протянул с усмешкой - чего я не понял. Прочел внимательно, пару раз. Ничего смешного. Слог типичный пропагандистский.
Какие-то 'вольные' - что-то вроде местных казаков, стали творить 'противоправные действия', провоцируя мирные степные племена, плюс пользуясь незаслуженно серьезными льготами в налогообложении, расплодили коррупцию и экономическую преступность в сопредельных регионах. Так же незаконно хранили незарегистрированное оружие, создавали незаконные вооруженные формирования, разжигали межэтническую рознь и рознь по прочим мотивам. В том числе религиозным, что выражалось в притеснении традиционной церкви, вплоть до замещения ее различными полуэкстремистскими сектами. Так же ими проводилась подрывная деятельность, препятствующая развитию экономики и осуществлению крупных экопроектов в горных районах, а равно и создавались организации, направленные на свержение действующей власти насильственным путем. Ввиду всего вышеизложенного, для восстановления законности и укрепления вертикали власти, та самая власть считала необходимым введение режима КТО на территории поселений 'вольных', а равно прилегающих. Для чего должны быть задействованы армейские части, МВД и ВВ, а так же соответствующие спецслужбы. Так же к ликвидации бандформирований и бандподполья активно привлекаются формирования из местных граждан, в основном - жителей степных районов.
Ну, это если в общем. Привычным языком. Написано-то проще.
А дальше шли частности - правда, частности были интереснее. Без суда и следствия, уничтожение поселений, расстрел сочувствующих и укрывающих, конфискация имущества и прочие радости.
Вкратце - местные казачки чем-то помешали князю, при том сами они ему доверяли - чем князь воспользовался, и казачков извел. Под корень, судя по тому, что я видел.
Эвон оно как.
Завтра уточню у Кэрра - что сей факт в здешней политике значит.
.
***
Покинули Фульрих по утру понедельника, без всяческой помпы и шума. Застава на выезде, сонная но сурово-бдительная, проверила документы - я расслышал, что Кэрр им представился приказчиком какого-то там торгового дома - шлагбаум взлетел вверх - и мы снова оказались 'в свободном плавании'. Почти сразу по выезде Бэзо избавился от маскарада, повеселел, и то и дело подсаживаясь ко мне - благо ехали неспешно - живописал, как ловко и красиво он тогда кинул этих бунтарей, и какой он вообще ловкий. Мне надоело, и я ответил:
- Ага, позавчера видел. По канавам прыгать у нас обоих кстати неплохо получается.
Цыган обиделся и более не приставал. Правда, видя, что я тему не продолжаю - вскоре отошел и снова зажизнераростнел.
К вечеру добрались до очередного городка. Тут Кэрр в местной... в гимназии, чтоль, на церковно-приходскую не очень похоже, посолидней, провел лекции по биологии. Я тоже присоседился к ученикам, что в общем не вызвало особого шока ни у кого. Даже Бэзо на одном занятии посидел, послушал - про лошадей. Профессиональный интерес... И кстати, как выяснилось на другой день - вовсе не праздный - по пути заехали в одну деревню и там Кэрр с Бэзо по случаю вылечили лошадь.. Тут уж Бэзо ничуть не скрывался - и к нему крестьяне со всем уважением относились - даже помощник ветеринара тут - очень уважаемый человек. Да и в целом - нас там напоили и накормили, ночлег бесплатно, в общем - очень неплохо получилось.
Еще пару дней ехали по 'сельской местности', а потом на берегу весьма живописного озерка разбили лагерь - Кэрр собирался ждать тут какой-то не то караван, не то обоз.
Вот тут-то за меня и принялись. К немалому неудовольствию цыгана, на которого взвалили все хозяйственные функции - мной дни напролет занимались Кэрр и Лами. По учебникам, справочникам, каталогам, всяким прочим иллюстрированным книжкам. Кстати, книжкам явно очень недешевым - картинки в одной, что-то вроде 'Энциклопедии живой природы' - даже цветные. Дело продвигалось очень быстро - ибо Кэрр был заинтересован, чтобы я мог поскорее более-менее общаться, я естественно тоже - а Лами просто нравилось учить меня - ну как же, такой большой, а знает меньшее ее! То ее все учат - а сейчас она учитель! Игр-то у нее не так много, не всегда с ребятней на остановках подружиться успевает - она все же совсем другая, нежели даже городские дети, не говоря о крестьянских. А играть хочется - ребенок же. Тут я очень кстати пришелся. Ну а Кэрр учил меня стрелять. Для обучения естественно пошел мой бульдог - патронов-то к нему купили много. Однако, вскрыв ящик, я немало удивился, а то и сказать - огорчился. Патроны были столь же отвратные, сколь и дешевые. Конечно, стоило ожидать, но...
Гильза - как у охотничьих патронов, папковая, только жопка металлическая. Капсюль малюсенький - экономят чтоль? И капсюль-то - навроде пистона детского. Пуля свинцовая, по виду - как колпачок, явно штампом из листа выбитая. Порох - как говаривали раньше 'полудымный' - по запаху бездымный вроде, и конечно таких шикарных клубов, как от дымного нет, но при выстреле сизое облако весьма солидное, правда и рассеивается быстро. Видал что-то похожее на дешевых охотничьих патронах Стреляли с осечками, чуть ли не каждый пятый патрон, некоторые и по второму разу осекались, правда уж на третий - все срабатывали. Кучность боя, ввиду малой дистанции, еще как-то устраивала, а вот мощность... Пули насилу пробивали две дюймовых доски, половина пуль вторую толком и не пробивала, торчала на выходе в щепках.
- Тьфу, гадость - сплюнул я с досады, перезаряжая в очередной раз револьвер. Занятие это, кстати сказать, хлопотное - я себе оставил самый простенький бульдог, правда и самый маленький. У него для перезарядки надо шомпол вытащить, барабан снять и гильзы по одной выколотить, потом патроны в барабан напихать - и обратно все поставить.
Кэрр, усмехнувшись, ответил
- Да-да. А кто-то покупает такое, и надеется, что это спасет его. Глупо экономить на оружии и патронах.
- Нет уж, у меня для этого хорошие патроны есть - улыбнулся я в ответ - а эти - для учебы сойдут, пожалуй.
Ну, в общем - так оно и было - для учебы вполне годились и эти - через три дня вполне стабильно попадал в ящик из-под патронов метров с семи, навскидку. А прицелившись, взведя курок - мог попасть и метров с двадцати. Вообще, стрелять из револьвера оказалось не так сложно, как я думал - конечно, самовзвод мешает, но если курок взвести - то очень неплохо.
Дни так и проходили в занятиях, по вечерам правда отвлекался на рыбалку - клевали тут какие-то вродекрасноперки и какбыокушки - некрупные, но и не сказать мелочь - а уха и вяленка - не помешает. Попутно слушал "политинформацию". По рассказам Кэра выходило, что сейчас в княжестве Валашском "трудный период". С деньгами князь что-то напортачил, церковники оборзели, соседи... тоже не любят. А тут еще эти казачки, Вольные... Очень не по нраву многим, как князь с ними обошелся - они сидели уже не первую сотню лет на границе, прикрывая страну от кочевников из Степи. Имели, конечно, льготы всякие, да еще "без выдачи" - принимали к себе люд, желавший вольной жизнью жить. Так что и власть князя там была... относительная. Да только Вольные были известны своей честной службой - они держали границу, а во внутренние распри не лезли никогда. Правда, и усмирять внутри страны их не привлекали - за что и простой народ Вольных любил. Да вот зато кто побогаче - не жаловал. Ну и огребли конечно - нельзя сидеть и ни во что не вмешиваться, надеясь, что "не зацепит". Зацепило - да вишь как - начисто...
Но - и внутри страны, и за пределами, таковое решение вызвало осуждение. Внутри-то понятно - простым людям Вольные Земли - всегда были как "крайний вариант" - там конечно перманентная малая война - да все ж и Воля. А тем, кто и без того хорошо жил - Вольные прикрытием от Степи были. Князь правда возгласил, что договор есть с самыми крупными племенами... да только кто поумнее - понимают - какой с кочевниками может быть договор? А держать на границе войска - так оно князю выйдет куда как дороже, чем обходились все послабления Вольным. Вот и думаю я теперь - хорош ли правитель этот Орбель Второй? Что-то он косяк на косяке лепит... а такое рано или поздно кончится плохо. Или свои зарежут... хотя Кэрр говорит - своих он сам режет почем зря - да вот те же Вольные... ну так значит - чужие придут. Свято пусто - местом не бывает.
- Да, верно думаешь, Йохан - ответил на мои предположения Кэрр - так оно и есть. Соседи не любят Орбеля. Вот Рисс куда мы едем - очень не любит. Союз... Союзу наплевать... хотя свои интересы имеет. Союз не воюет, хотя армию может выставить мощную. Но - купцы они не штыком а золотом побеждают...
- Ага. Знаю. Или купят за золото чужой штык.
- Да-да. Из них всех воюет только остров-город Бреген, ну да они далеко, и воюют не здесь. А так Союз в войну не полезет... но результат от него зависит. Другие соседи - кроме Рисса - сразу так не ввяжутся - Северные Княжества слабы, мелкие еще он Войны не оправились, а самое крупное - армии Орбеля на пол дня боя. Ну и степняки - тут князь сам себе стекла в перину подсыпал...
Я как раз изучал "политический атлас мира". Посмотрел на соседей Валаша - и в Рисс мне совсем расхотелось. Армии тут на случай такой войны - призывные, загребут за здорово живешь - а как тут бывает - давеча солдатик рассказывал. Ну его к чорту, пожалуй. В Союз Кэрр не едет, одному туда добираться - пока не тянет, да и там обустроиться надо суметь... может, осесть где потише? Надо будет еще подумать. Расхотелось мне что-то в Рисс. А вот из Валаша свалить - захотелось. Тут мне точно - "этастрана", и попасть под раздачу за чужие косяки - мне нафиг не сдалось.
Вечерком пересчитал нажитое неправедным образом золотишко - выходило, как я ориентировался в местных ценах, на маленький домек-ф-диревне. Только, допустим, куплю я этот домик - а дальше что? Чем пропитание добывать - земледелием и бандитизмом? Так я вроде в обоих ремеслах пока не очень... хотя никогда не поздно научиться, было бы желание.
Наконец спустя неделю с лишком пришел караван, сразу стало людно - хоть они и стали поодаль, но все равно шум и ощущение многолюдства. Кэрр крутил какие-то свои дела, Безо играл в нарды, Лами подружилась с двумя мальчишками, помогавшим отцам в пути. Два дня прошло в такой суматохе, а на утро третьего дня мы снялись, и отправились дальше.