В спорте, и в частности в боксе, кроме победителей всегда есть и побежденные, проигравшие. Фокус в том, чтобы твое поражение не уничтожило, не раздавило тебя. Очень часто большого спортсмена поражение мобилизует, заставляет собраться и сделать все, чтобы вернуть себе победу. Иной раз бывает и так, что поражение может раздавить человека, и он начинает бояться возвращения на ринг ли, в сектор для метаний, на гимнастический помост или на фехтовальную дорожку – все едино.

К какому типу спортсменов относится Тайсон? Сломается или мобилизуется? Газеты строили всевозможные догадки. А Тайсон тем временем затаился. Четыре месяца о нем ничего не было слышно. Одни говорили, что он упорно тренируется, другие – что он по давлен. На самом деле было и то, и другое. То есть сначала он был растерян, подавлен, потом – разозлился и стал готовиться к реваншу. В конце апреля 1990 года Дон Кинг провел пресс-конференцию, на которую притащил Майка Тайсона, так сказать, вывел, наконец, экс-чемпиона в люди. Это произошло в Лос-Анджелесе в присутствии многочисленной репортерской братии. Вопросы были самые разные и далеко не всегда приятные.

Сначала Дон Кинг развеял слухи о том, что Тайсон в состоянии душевного расстройства после поражения якобы пытался покончить жизнь самоубийством. Он отверг вымыслы и о том, что Тайсон впал в запой. Не пытался Майк и броситься с моста в реку, не было и шумных скандалов в общественных местах. Да, газеты тогда постарались вовсю – чего только о бывшем чемпионе не напридумывали, каких только небылиц не нагородили. В те дни президент WBC Хосе Сулейман в одном из интервью на вопрос «так ли ужасен Тайсон, как пишут в некоторых газетах?» ответил: «Господи! Он же еще ребенок, ему лишь двадцать три! Что вы хотите? Бывают и у него срывы, ведь не каждый устоит под градом миллионов, которые вдруг на него посыпались. А вообще Майк ужасен только на ринге. Некоторые нью-йоркские журналисты благодаря чьим-то стараниям просто травят Тайсона, утрируя каждый его поступок, даже сочиняя то, чего не было. На самом деле Майк – добрый парень… Могу рассказать один случай. На последнее Рождество Тайсон по дарил две тысячи индюшек самым бедным жителям Нью-Йорка. И те смогли полакомиться традиционным рождественским блюдом. Многие нью-йоркские газеты умолчали об этом жесте, предпочитая копаться лишь в «грязном белье» знаменитого боксера».

Вот и решайте, кому верить – человеку, прекрасно знающему Тайсона, или негативно настроенным газетчикам?

Вернемся к апрельской пресс-конференции. Дон Кинг, отрицая все домыслы, обратил, правда, внимание на некоторую подавленность Тайсона, но это, как он отметил, вполне естественная реакция человека, не привыкшего проигрывать.

Для самого Майка его поражение было трагедией.

– Я обратил внимание, – рассказывал он, – на то, что люди про являют ко мне жалость. Но я не люблю тех, кто потерял веру в Майка Тайсона. Я уже пять лет в профессиональном боксе и за это непродолжительное время оставил в нем значительный след. Я побил тридцать семь парней. И я обязательно вернусь и побью еще сорок – таковы ближайшие мои планы. Когда я смотрел видеозапись моего боя с Дугласом, я сказал себе: «Вот черт, это же не Майк Тайсон». Это было ужасно. Я чувствовал себя не в своей тарелке, потому что понимал, что не выложился до конца.

На вопрос: «Правда ли, что вы пытались подвести итог своей жизни?» Тайсон, усмехнувшись, ответил:

– Я сперва потрачу деньги, которые заработал на ринге…

Закончил Майк пресс-конференцию таким спичем:

– Без сомнений, факты моей жизни искажают, но я не обращаю на это внимания. Мне было достаточно двух дней, чтобы пережить поражение. Можете посмотреть на меня, и увидите, что я нахожусь в прекрасной форме. Не пью, не пытаюсь развеяться с помощью вся кой другой ерунды. Я даже забросил свое любимое хобби – женщин. Пока ставлю на этом точку. Приятно было раздавать поцелуи направо и налево, но достаточно. Я не знаю, чем сейчас занимается Дуглас, это меня не интересует. Я только хочу добиться матча-реванша с ним. Моя забота вернуть назад титул, потому что это мой титул и он должен принадлежать мне. Я буду бороться до тех пор, пока его не отвоюю.

Быть чемпионом нелегко. Его жизнь у всех на виду. Газеты описывали подробности неудачной женитьбы Тайсона, автомобильной катастрофы и других инцидентов, которые стали известны. После проигрыша неудачи в жизни бывшего чемпиона не прекратились – умерла его сестра Дениз, и ее новорожденный сын оказался без матери.

В общем, проблем было много. И несмотря на то, что по итогам сезона Тайсон возглавил пятерку самых богатых спортсменов мира – он заработал на ринге 28,6 миллиона долларов, решать их надо было. А умел Майк их решать, только работая кулаками на ринге. Так что пора было возвращаться.

И вот 16 июня 1990 года Тайсон вышел на ринг отеля «Цезарь Палас» в Лас-Вегасе. Его противником был олимпийский чемпион Лос-Анджелеса Генри Тиллман, тот самый, который дважды побеждал Тайсона, правда, на любительском ринге. К этой встрече Майк подошел со всей серьезностью, подготовка к бою проходила в полной секретности, лагерь, где он готовился, был закрыт для прессы.

Бой был очень коротким – в стиле Тайсона-чемпиона. Майк уложил своего соперника на пол сокрушающим ударом в голову, когда секундомер показывал 2 минуты 47 секунд первого раунда.

После того как рефери Ричард Стилл отсчитал положенное количество секунд и объявил победителя, на ринг выскочил Дон Кинг с громким криком:

– Пусть все видят, что он вернулся!

А Джеймс Дуглас, находившийся в зале, философски заметил:

– Поражение или делает тебя сильнее, или ломает. Все зависит от самого Тайсона.

Ну а сам Тайсон, упоенный победой, как всегда самоуверенно за явил:

– Я по-прежнему самый великий боксер Вселенной!

Никто и не говорил, что он слаб, но вот в том, что он самый великий, сомнения пока оставались. Легкая расправа с Тиллманом не могла еще восприниматься как свидетельство возвращения на трон. Многие специалисты считали этот бой демонстрацией, и, пожалуй, он был таким на самом деле. Газеты писали: «Мы не сможем увидеть, насколько прежним стал Тайсон, пока он не встретится на ринге с соперником своего уровня, чья слава не меньше, чем у само го экс-чемпиона».

Доктор Роберт Вой, отставной военный врач, работавший в 1984 году с олимпийской командой американских боксеров, писал после боя с Генри Тиллманом:

«Вспомним долгую историю чемпиона-тяжеловеса, которого все убеждали, что он самый сильный и труднопобедимый человек на земле. И поражение от Дугласа для Тайсона, который так восхищался чемпионами прошлых лет, было особенно сильным потрясением. И даже после быстрой победы над Тиллманом горечь от боя с Дугласом не совсем испарилась. Тайсон, конечно же, не единственный, кто сильно переживал свои поражения. Флойд Паттерсон был так унижен после того, как Ингемар Юханссон сбил его в третьем раунде в июне 1959 года, что наклеил бороду и усы, надел черные очки, чтобы выбраться из города незамеченным. Как говорил он сам, у него было такое чувство, будто он опозорил страну. Паттерсон вернулся год спустя, чтобы победить Юханссона и вернуть себе звание чемпиона мира.

Джо Луис заплакал после проигрыша Максу Шмелингу, который представлял гитлеровскую Германию. Это был 1936 год, весь цивилизованный мир был обеспокоен нарастающей мощью фашизма, и вдруг великий чемпион, «Коричневый бомбардировщик», как называли Джо Луиса, проигрывает, да еще кому! Газеты тогда не нашли ничего лучшего, как обвинить Луиса в отсутствии патриотизма. Великий Джо долго переживал свое поражение. Но в бою за титул в 1938 году он с лихвой взял реванш. Он не только победил Шмелинга, но в первом же раунде сломал ему несколько костей.

Ужасно переживал свое поражение в 1910 году чемпион Джим Джеффрис в бою с черным боксером Джеком Джонсоном. Он считал, что разочаровал весь мир и всю страну своим унизительным проигрышем. Большой Джим, конечно, являлся отражением психологии большей части белых американцев, он считал, что полностью разочаровал и предал свою расу, проиграв черному, который не только победил ряд белых боксеров, но и гулял с их женщинами.

Мохаммед Али никогда не стоял в ряду тех, кто попадал в такие затруднительные положения. Во всяком случае, публично. Он знал, что никогда не подведет никого, кроме себя. И тем не менее он пере живал поражения довольно тяжело. Но нашел в себе силы преодолеть не только себя, но и систему. Первый раз его лишили звания чемпиона из-за отказа воевать во Вьетнаме. Но он выиграл судебный процесс, вернулся на ринг и вернул себе титул. Позже Леон Спинкс в 1978 году отнял у него титул уже в бою, но Али в том же году возвратил причитающееся ему по праву. Он трижды терял титул и трижды возвращал его. Это говорит не только о его выдающемся боксерском мастерстве, но и о большой силе воли».

Я привел все эти примеры для того, чтобы провести параллель с Майком Тайсоном. То что он обладает мастерством, ни у кого не вызывало сомнений. Но есть ли у него кроме этого еще хоть что-то, что может вернуть его обратно на трон? Многие все же сходились на мысли о том, что есть. Есть и сила воли, и, самое главное, огромное желание.

После боя с Тиллманом были и скептические отклики, но все же большинство сходилось на том, что Майк найдет в себе силы, соберется с мыслями, коротко пострижется, узнает разные точки зрения по поводу той жизни, из которой он уходит, и это вселит в него силы для коронного левого хука.

Но для того чтобы сделать окончательные выводы, надо было дождаться следующего боя.

Следующего боя пришлось ждать почти полгода. Дело в том, что Майку выбрали партнера, подписали контракт, и вот 22 сентября, то есть всего через два с небольшим месяца, Тайсон должен был сразиться с Алексом Стюартом. Все шло хорошо, но за двадцать три дня до матча в тренировочном бою со своим спарринг-партнером Майк получил очень глубокое рассечение брови. Даже пришлось делать операцию – зашивать бровь. Хирургу Эйру Троки пришлось наложить своему пациенту сорок восемь швов. Работа доктора так понравилась Тайсону, что он пригласил его в свою команду в качестве «главного специалиста по рассечениям».

Но, несмотря на такого замечательного специалиста, бой все же пришлось перенести. И состоялся он лишь в декабре в Атлантик-сити. Мало кто сомневался в победе Тайсона. Об этом говорит и тот факт, что ставки местные букмекеры принимали в соотношении 14:1 в пользу Тайсона. Многие спорили лишь о том, сумеет ли Стюарт продержаться все десять раундов.

Сам Алекс Стюарт сказал на пресс-конференции перед матчем:

– Единственная возможность для Майка выиграть у меня – это нокаут. Других шансов у него нет.

Ну, что ж! Как говорится, сам напросился. Еще не затихло эхо от гонга, возвещавшего начало первого раунда, как Стюарт оказался в нокдауне. Тайсон успел сделать лишь два удара. Рефери Фрэнк Каппучино досчитал до четырех, и Стюарт вскочил на ноги, но тут же был сбит мощнейшим ударом справа. На сей раз Стюарту потребовалось уже девять секунд, чтобы прийти в себя. И только для того, чтобы дать Тайсону возможность в третий раз сбить себя с ног.

Заглянув в безумные глаза Алекса Стюарта (не каждый спокойно выдержит такую трепку), рефери принял единственно правильное в этой ситуации решение – остановил бой. Это произошло через 2 минуты 22 секунды после начала первого раунда.

Что ж! На сей раз действительно чемпионское возвращение на ринг!