Об «укусе столетия» написаны целые тома, и вряд ли нам удастся сказать что-либо новое. Позорный июньский матч Холифилд – Тайсон стоит особняком даже среди самых скандальных происшествий в истории бокса. Как это ни печально, когда канут в Лету самые яркие схватки, образ Тайсона, вцепившегося зубами в ухо Холифилда, останется вечным символом массовой культуры XX века.

Как же Майку жить с этим дальше? А очень просто! Для начала он отправился топить тоску в ресторан в Спринг Вэлли, в пригороде Нью-Йорка. Проглотив десяток индюшачьих крылышек, Майк при совокупил к этому полторы бутылки виски. (Видимо, его индивидуальный ислам не запрещает спиртного). Когда же официант принес порцию мяса с кровью, случился казус – тарелка опрокинулась, и белый новенький пиджак Майка стал напоминать фартук мясника. Говорят, что побледневший официант тихо сполз на пол, когда его глаза встретились с разъяренным взглядом боксера. Но, как видно, Тайсон всерьез решил менять жизнь, и количество зубов официанта осталось прежним.

Не прошло и двух месяцев после дисквалификации, как мир облетела сенсационная новость – Тайсон приступил к тренировкам для предстоящего третьего поединка с Холифилдом! Как же так, можете спросить вы, ведь Тайсона лишили лицензии на право заниматься боксом. Да, лишили, но через некоторое время это решение Атлетической комиссии штата Невада должно было быть пересмотрено, и благодаря стараниям Дона Кинга, Тайсон надеялся получить свою лицензию обратно. Сообщая о том, что он приступает к тренировкам, Тайсон заявил лондонской газете «Экспресс»: «Я не хочу войти в историю лишь как некто, откусивший ухо чемпиону. Все время, пока я жив, я буду сожалеть о том, что произошло в ту ночь. Но изменить что-либо я уже не в состоянии. Я могу только начать снова в надежде, что получу еще один шанс».

…После этого интервью, которое Майк давал в Нью-Йорке, наш герой полетел домой. В самолете его согревала мысль о том, что, даст Аллах, и дисквалификацию летом отменят, а если и не отменят, то еще полгода можно пережить. Ведь даже его кумира Мохаммеда Али, с которым он в последнее время часто наведывался в мечеть, дисквалифицировали в свое время на целых три года и… ничего, только сильнее стал: три раза титул завоевывал…

…Задремав в кресле, Майк грезил о том времени, когда окончится вся эта шумиха, он вновь выйдет на ринг, его встретит восторженный зал, заполненный его поклонниками, простившими все его ошибки и прегрешения, и… конечно, он победит, вновь станет абсолютным чемпионом и тогда…

Досмотреть сон не удалось: разбудила стюардесса – самолет шел на посадку…

Март 1998 года