Смерть на ринге в ХХ веке стала среди боксеров-профессионалов явлением совсем не исключительным. Итальянская газета «Корьерре делла сера» подсчитала в начале 80-х годов, что за шестьдесят пять лет существования профессионального бокса в мире погибло четыреста сорок семь боксеров. «Рекордным» стал 1953 год, унесший жизнь двадцати двух спортсменов. В 1984 году не стало шести…

Цифры эти явно занижены. Член Международного олимпийского комитета Мохамед Мзали из Туниса в журнале «Олимпик ревю» писал, что только с 1945 по 1979 год триста тридцать пять боксеров во всех концах мира погибли в результате травм, полученных ими на ринге. А американский журнал «Ринг» утверждал, что с конца Второй мировой войны до 1982 года погибло триста тридцать девять профессиональных боксеров, причем более пятидесяти из них скончались после 1970 года.

В конце концов, дело не в точных цифрах. Важно то, что на профессиональном ринге десятки людей ежегодно подстерегает «смерть в перчатках». Сегодня в мире насчитывается более тысячи боксеров-профессионалов и несколько миллионов любителей. Какая же пропасть лежит между этими двумя категориями боксеров! С одной стороны – деньги, с другой – спорт, борьба за медали.

Бокс как вид спорта признан во всем мире. Бои боксеров-любителей продолжаются три раунда по три минуты, и за каждым движением спортсменов обычно наблюдают несколько врачей. И если один из соперников не в состоянии поддержать темп или же выявляется явное преимущество одного над другим, врач незамедлительно вмешивается с требованием прекратить бой.

Профессионалы находятся на ринге намного дольше – зачастую до пятнадцати раундов. И естественно, у них значительно повышается вероятность получения тяжелых травм. Видный невропатолог профессор Унтерхарнштейдт много лет работает в Техасском университете. Он – один из активнейших противников профессионального бокса. Выводы его научных исследований однозначны и печальны: этот бокс – организованное убийство.

Боксерский мир ведет с ним и с другими врачами, занимающимися теми же проблемами, неустанный бой. Но у профессора есть довольно веские аргументы в защиту своей позиции. Он обследовал головной мозг десятков выдающихся боксеров-профессионалов прошлого и у каждого из них нашел серьезные патологические изменения, которые привели к нарушению речи, нарушению мозгового кровообращения с последующим отмиранием клеток коры головного мозга и ссыханием мозжечка.

Английский врач Корзеллис, тоже невропатолог, исследовал головной мозг пятнадцати профессиональных боксеров, умерших своей смертью в период между 1967 и 1970 годами. У всех были обнаружены довольно существенные признаки дегенерации и большой потери нервных клеток. У двенадцати из этих обследованных были нарушены центры связи между левым и правым полушариями мозга.

Профессор из Бонна Зеллиер говорит:

– Человек, получивший удар от боксера тяжелого веса, ощущает то же самое, как если бы на него упала половина автомобиля «фольксваген».

Сильный удар в голову, как показали фундаментальные исследования, проведенные в лаборатории обследования астронавтов американского космического центра, мозг принимает на себя, резко прижимаясь к лобовым частям черепа. Это вызывает легкое сотрясение мозга. Такие легкие сотрясения аккумулируются в мозгу – это напоминает бомбу с часовым механизмом.

В автогонках и американском футболе сегодня погибает людей больше, чем на ринге. Но ни в каком другом виде спорта врачи не обнаруживают таких катастрофических последствий и в таком количестве.

Абсолютный чемпион мира Флойд Паттерсон заявлял:

– Ненавижу людей вокруг ринга, причем сегодня больше, чем вчера. Все, о чем они говорят, так это о твоем «смертельном ударе». И с нетерпением ждут момента, когда твой соперник, залитый кровью, упадет на пол ринга!

Профессиональный ринг тех лет действительно был залит кровью, в которой испачканы доллары, – это уже давно не спорт! Так считает не только Паттерсон, но и многие спортивные деятели и врачи в Канаде, Великобритании, Скандинавии… В начале 80-х годов прошлого столетия Британская медицинская ассоциация развернула кампанию за запрещение профессионального бокса. Подавляющее большинство врачей проголосовало за это решение на своей ежегодной конференции, где были оглашены данные о том, сколько человек скончались в результате увечий, полученных на ринге, сколько боксеров потеряло зрение или страдает от повреждений головного мозга. Об этом заявил на конференции терапевт и хирург Роберт Баттон.

Правда, это не первое организованное наступление английских медиков на профессиональный бокс. В конце 60-х годов специальная медицинская комиссия под руководством Макса Роунесхейла подготовила по указанию британского парламента доклад о вреде бокса. Комиссия обследовала двести двадцать четыре бывших боксера-профессионала, и у каждого шестого оказались повреждены мозговые ткани. На этот доклад моментально отреагировали заправилы бокса. От их имени врач Британского боксерского любительского союза Дж. Блонстайн заявил:

– Исследования и их результаты не соответствуют сегодняшнему положению дел на ринге, независимо от того, любительский это бокс или профессиональный. Были обследованы боксеры прошлого, когда не существовало врачебного контроля и медицинского обслуживания. Выдавать за сегодняшнюю реальность данные, собранные в период 1924–1955 годов, антинаучно и ошибочно. Ведь медицинское обслуживание в последние годы несравненно улучшилось.

Оставим на совести доктора Блонстайна это его заявление, тем более что оплачено оно не только фунтами стерлингов боксерских боссов, но и здоровьем самих боксеров, а иногда и их жизнью. На упомянутой конференции врачей в 1982 году Роберт Баттон отметил, что присутствующие на состязаниях профессионалов медики следят лишь за тем, чтобы боксер был в состоянии держаться на ногах до тех пор, пока его лицо не превратится в кровавое месиво.

– Бокс, – сказал Баттон, – стал средством извлечения доходов из организованного вышибания мозгов.

Ему вторит известный канадский нейрохирург из Торонтского университета Алан Хадсон:

– По сути дела сегодняшний профессиональный бокс является организованным проламыванием черепов во имя денег.

К такому выводу Хадсон пришел после того, как с группой своих коллег провел обширное обследование профессиональных боксеров Канады, в результате которого было установлено, что, по меньшей мере, семнадцать процентов из них имеют различные травмы черепа. Причем, как подчеркивает Хадсон, к этим семнадцати процентам отнесены только люди с довольно серьезными повреждениями. А таких, у которых после полученных на ринге ударов наблюдаются расстройство речи, нервный тик и т. п., просто не сосчитать.

Итальянская газета «Унита» подчеркивает, что поединки на ринге сознательно превращаются в кровавые спектакли с тем, чтобы вызвать нездоровый интерес к этому, с позволения сказать, спорту. Дельцы от спорта, выбивающие из бокса огромные прибыли, рассматривают поединок боксеров как своего рода «фильм ужасов». Чем он больше леденит душу, тем охотнее передают его по многочисленным каналам телевидения, а значит, тем больше куш, который срывают дельцы. «Многие встречи на ринге, – пишет «Унита», – превращаются в беспощадные кулачные бои, потому что судьи на ринге не торопятся их прекратить, а врачи не имеют такого права».

Вопрос о запрещении профессионального бокса стоял на повестке дня заседания британской палаты лордов в ноябре 1981 года. Этот законопроект не прошел.

Специальная комиссия, созданная в Канаде, тоже предлагала запретить этот жестокий вид спорта. Но после длительного обсуждения комиссия пришла к выводу, что такая мера лишь привела бы к созданию подпольных синдикатов и еще больше увеличила бы риск смерти или получения травм среди боксеров-профессионалов. Комиссия пыталась ввести профессиональный бокс в стране в русло четких правил и предложила выработать строгие меры наказания для тех, кто нарушит эти правила. В частности, комиссия рекомендовала учредить пост ответственности в стране за профессиональный бокс, ввести единые для всей Канады медицинские требования к боксерам, предоставить врачу право прекратить бой, когда он считает это необходимым, запретить боксеру выход на ринг в течение по меньшей мере шестидесяти дней после нокаута. Кроме того, предлагалось ограничить бой десятью раундами с перерывами между ними в полторы минуты.

Но будет ли все это принято? Или хотя бы частично? Канадский министр труда и по делам спорта Ригэн заявил, что для рассмотрения рекомендаций комиссии потребуется не меньше года. Прошло уже гораздо больше года, а о переменах пока не слышно, да и вряд ли они произойдут.

В свое время американский журнал «Look» утверждал: «На одного Джо Луиса – десять тысяч калек». А после смерти известного боксера Дэйва Мура газета «Нью-Йорк таймс» писала: «Когда же, наконец, наше политическое руководство наберется мужества признать, что этот грязный и кровавый бизнес только из чудовищного лицемерия именуется спортом?»

В скандинавских странах призыв к запрещению профессионального бокса звучит уже давно. Сначала этот вид зрелища был запрещен в Швеции, а в июне 1981 года закон о запрещении профессионального бокса был принят на совместном заседании обеих палат норвежского парламента – стортинга. Теперь в Норвегии спортсмены, тренеры, менеджеры, замешанные в организации профессионального боксерского матча или участвующие в нем, привлекаются к уголовной ответственности и подвергаются различным наказаниям вплоть до трехмесячного тюремного заключения.

В 1984 году к выводу, что бокс является опасным видом спорта, наносящим непоправимый вред здоровью спортсменов, пришли и индонезийские врачи. После того как они официально выступили с таким заявлением, вопрос о запрещении профессионального бокса в Индонезии был поставлен на заседании совета улемов (мусульманских ученых – богословов и правоведов). После обсуждения совет пришел к убеждению, что профессиональный бокс надо запретить на том основании, что «стравливание мужчин, словно бойцовых петухов, является нарушением законов ислама».

К сожалению, примеры подобного решительного отношения к профессиональному боксу еще единичны.