Бриннер не принимал посетителей во время хода спектакля. «Я работаю, – говорил он, – у меня нет времени разговаривать. Увидимся после окончания мюзикла». Но однажды в антракте ему доложили, что его хочет видеть знаменитый кинопродюсер Сесиль Де Милль, один из основателей голливудской студии «Парамаунт».

Юл не мог отказать столь знаменитому посетителю, и пригласил его в гримерную. Первыми словами Де Милля были: «Юл, вы бы хотели сняться в фильме, которым будут гордиться ваши правнуки?» Антракт длился всего десять минут, за это время продюссер должен был заинтересовать актера, а Юл – принять решение. Фильм, который Де Милль решил снимать, назывался «Десять заповедей», продюссер предложил Юлу роль фараона Рамзеса, и актер согласился.

Де Милль задумал снимать «Десять заповедей» как огромное эпическое полотно. Размах был невиданный – бюджет фильма составил неслыханную по тем временам сумму – тринадцать миллионов долларов. Режиссер Де Милль решил создать фильм, повествующий о временах от рождения Моисея до исхода еврейского народа из Египта.

Картина поражала масштабностью действий, красочностью и богатством декораций.

Впервые были введены потрясающие спецэффекты, отмеченные впоследствии премией «Оскар», особенно впечатляющими были превращение посоха в змею, а также раздвинувшиеся волны Красного моря. Этот фильм стал новой вехой в истории мирового кинематографа. Примечательно, что еще в 1923 году Де Милль снял немой фильм «Десять заповедей», в то время бюджет картины составил 1,8 миллиона долларов. И вот, спустя двадцать девять лет, в 1952 году режиссер опять возвратился к этой теме. Работа над фильмом длилась четыре года. «Это был адский, невероятно сложный процесс», – говорил сам режиссер. Все поражало грандиозным размахом: в съемках приняло участие 25 тысяч человек. Ассистенты режиссера сбивались с ног, – ведь требовались стада коров, коз, табуны лошадей, сотни повозок, карет, колесниц, сооружались невиданные декорации, массовку одевали в костюмы, соответствующие эпохе и характеру событий.

Юл Бриннер приехал в Египет для участия в съемках. Он работал с удовольствием, Де Милль был близок ему по духу. «Мы одинаково мыслим, нам достаточно лишь обменяться взглядами, мы понимаем друг друга без слов», – говорил Юл.

В процессе съемок Де Милль часто отдавал практически невыполнимые распоряжения своему ассистенту Бобу Гудстайну. Но Гудстайн славился способностью справляться с самыми сложными заданиями.

Задумав снимать сцену исхода евреев из Египта, Де Милль хотел сделать эту сцену драматичной и символичной. Он решил запустить в небо пять тысяч белых голубей. Согласно его замыслу, птицы должны были взмыть в воздух с высоты 15-метровой стены. В распоряжении Гудстайна было всего 48 часов. Де Милль отдал распоряжение вечером в пятницу, а в понедельник должны были начаться съемки.

Тогда, в 50-е годы, международная телефонная связь была очень плохо налажена. Из Египта было почти невозможно дозвониться куда бы то ни было. Тем не менее, Гудстайну это удалось. И вот в Каир почтовыми и даже грузовыми самолетами начали прибывать белые голуби из различных европейских городов. К полудню понедельника требование Де Милля было выполнено. Однако съемки не начинались – площадка была не подготовлена, все время чего-то недоставало. Тем временем жара усиливалась, голуби томились в клетках. Пять тысяч птиц изнывали от невыносимой жары. Прошел понедельник, за ним вторник, потом среда – каждый день был жарче предыдущего. Наконец, лишь в четверг начались съемки. После команды режиссера «Action!» прозвучали гортанные звуки сотен шафаров, белые голуби должны были взмыть в синее небо… Служители открыли клетки и… о, ужас! Перегревшиеся от жары, полумертвые птицы свалились вниз с 15-метровой стены. Боб Гудстайн серьезно заболел после случившегося.

Де Милль был вторым человеком после Михаила Чехова, оказавшим на Юла Бриннера огромное влияние. 75-летний режиссер относился к молодому актеру с отцовской нежностью. Во время съемок Юл часами находился рядом с Де Миллем, внимательно следил за его работой, он многому научился у замечательного режиссера, а тот щедро делился своими знаниями с Юлом.

Михаил Чехов учил Бриннера сценическому актерскому мастерству, Сесиль Де Милль научил его работе перед кинокамерой, он сделал из него киногероя.

Роль фараона Рамзеса II в «Десяти заповедях» требовала от Юла большой физической силы. Он управлял колесницей, предводительствуя сотнями солдат. Одно неверное движение – и он мог вылететь из колесницы, попав под копыта лошадей.

Его костюм весил более десяти килограмм, он включал голубой металлический шлем, который возвышался над его головой почти на тридцать сантиметров. Готовясь к роли фараона Рамзеса II, Юл усиленно приводил себя в хорошую физическую форму, чтобы ни в чем не уступить по мускулистости Чарлтону Хестону, который играл роль Моисея.

Успех эпического фильма «Десять заповедей» превзошел все ожидания, став самой кассовой лентой 50-х годов. При бюджете в 13 миллионов долларов, фильм собрал неслыханную тогда сумму 65,5 миллионов. 1956 год стал знаменательным для Юла Бриннера. Он стал феноменом киноэкрана, его имя обеспечивало кассовый успех, каждая студия мечтала заполучить его. Но Юл отвергал многие, даже казавшиеся соблазнительными, предложения.

Он говорил, что «чувствовал кожей»: его ожидает очень интересная работа, и он не ошибся.