История Анастасии, дочери последнего русского царя, интриговала весь мир. Была ли она в действительности ею или выдавала себя за таковую? Существовало множество версий. И, пожалуй, ни одна из них не была достаточно достоверна. Тем не менее, загадка сохранялась. Женщину, выдававшую себя за чудом уцелевшую во время расстрела царской семьи Великую княжну Анастасию, звали Анна Андерсон.

Гай Болтон, голливудский сценарист, создал сценарий по пьесе Марселя Моретта «Анастасия», и известный кинорежиссер Анатоль Литвак начал работу над одноименным фильмом. Как и многие его коллеги, Литвак был иммигрантом. Он родился в 1902 году в Киеве, закончил философский факультет Петроградского университета, а потом, решив посвятить себя театру, посещал занятия в театральной школе у Мейерхольда и Вахтангова, ставил спектакли, и так же как и Сергей Эйзенштейн, увлекся кино.

В 1925 году он эмигрировал на Запад, работал в Берлине, снимал фильмы, оттачивая свое мастерство. Настоящий успех и известность принес Анатолю Литваку его восьмой по счету фильм «Майерлинг». Именно этот фильм стал его путевкой в Голливуд.

Сценарий «Анастасии» привлек Литвака. Профессиональное чутье не подвело режиссера. Фильм имел всемирный успех, Литвак вновь заявил о себе как о режиссере высокого класса.

Задумывая фильм, Литвак предложил Юлу Бриннеру роль генерала Бунина, на роль Анастасии он пригласил опальную голливудскую звезду Ингрид Бергман. Это был вызов обществу – ведь даже имя актрисы в то время было под запретом. Юл с энтузиазмом приветствовал идею Литвака пригласить сниматься Ингрид Бергман. «Мы должны вызволить ее из плена, вернуть эту замечательную актрису на американский экран», – говорил он.

Америка не забыла громкий скандал, связанный с этой актрисой. Начавшийся в 1949 году роман Ингрид с итальянским кинорежиссером Роберто Росселини едва не положил конец ее артистической карьере. Она оставила своего мужа и дочь, уехала в Италию и там начался сложнейший период ее жизни, который впоследствии ее биографы назовут «жизнью в черно-розовых тонах». В «черных» потому что жизнь с бурным, непредсказуемым Роберто Росселини была очень сложной, и в «розовых» – ведь она узнала счастье взаимной любви, у нее родилось трое детей, она снималась в фильмах своего мужа. (см. главу «Шведская Жанна д’Арк»)

Для Ингрид предложение Анатоля Литвака сниматься в главной роли фильма «Анастасия» было невероятным счастьем, избавлением от сложностей ее жизни в Италии. Но самое главное – это означало, что она возвращается в Голливуд, на экран.

В течение семи лет ее осуждали, проклинали, старались предать забвению ее имя. Юл, будучи поклонником таланта актрисы, говорил: «Я уверен, что Ингрид прекрасно сыграет роль Анастасии. Я считаю, что она достаточно страдала. Пришло время вернуть ее на американский экран».

Юл был возмущен разразившимся скандалом, который раздули многочисленные СМИ, оскорбительными статьями в ее адрес. «То, что произошло, касается Ингрид, и только Ингрид. Слишком много людей считают, что если они уплатили за билет в кинотеатр, они имеют право подсматривать за артистом в замочную скважину».

Во время съемок фильма «Анастасия» Ингрид получала массу оскорбительных писем, это мешало ей работать. «Она забывала роль, плача, падала в кресло, мы останавливали съемку, – говорил Юл, – я старался ее успокоить, уговаривал не обращать внимания на эти злобные выпады. Она была безутешна, – слишком многое пришлось пережить».

Однажды весенним вечером Юл пригласил Ингрид на совместную прогулку, они отправились на каток. Ингрид не совсем уверенно стояла на коньках, Юл ей помогал, поддерживал, чтобы она не упала. Они были заняты собой, и не заметили как к ним лихо подкатила некая дама, которая представилась домохозяйкой из Питтсбурга. Она начала оскорблять Ингрид, выкрикивая: «ты распутная женщина, грязная шлюха», затем она обратилась к Юлу «а ты должен сто раз подумать прежде чем сниматься вместе с этой распутницей в кино, или ты такой же мерзавец как и она»?

Юл ничего не ответил, подхватил Ингрид под руку и они отправились к ближайшей скамейке. Ингрид рыдала и просила прощения у Юла за испорченный вечер. Спустя несколько минут Юл подъехал к этой даме и, как бы случайно, толкнул ее. Она не ожидала удара, и с размаху шлепнулась на лед. Юл произнес самым любезным тоном: «Мадам, я надеюсь, что ушибы на вашей заднице заживут не очень скоро!»

В начале 1956 года, когда съемки фильма «Анастасия» только начались, Эд Салливан, ведущий самой популярной воскресной телепрограммы, обратился к аудитории с вопросом – можно ли разрешить Ингрид Бергман приехать в Америку. «Пишите, звоните или телеграфируйте», – сказал он. Бриннер моментально отреагировал на это обращение каблограммой: «Это, черт подери, – не тебе решать, что ей можно и чего нельзя. Но если тебе нужен мой ответ – вот он: «YES, YES, YES!!!»

Юл был очарован Ингрид, ее скромностью, ее высоким актерским профессионализмом. Блестяще исполненная роль Анастасии принесла актрисе второго «Оскара» и восстановила ее репутацию.

Юл Бриннер получил приз в категории «Лучший актер». Он был горд собой. Еще бы! 1956 год вполне можно было назвать годом Юла Бриннера. Три фильма сделали его имя известным на весь мир: «Десять заповедей» Сесиля де Милля, «Анастасия» Анатоля Литвака, ну и, разумеется «Король и я». Даже один удачный фильм в карьере киноактера случается не каждый год, а тут сразу три! Немудрено, что его популярность достигла небывалых доселе размеров.

Четыре очаровательных женщины, кинозвезды, сражались за право быть его единственной любовью. Каждая из них говорила о нем с восторгом. Ингрид Бергман называла Юла Авраамом Линкольном – «он освободил меня из плена», Анна Бэкстер, его партнерша в фильме «Король и я» считала, что Юлу принадлежит королевский титул, жгучая красавица-брюнетка Джоан Кроуфорд говорила, что Юл – «новый Рудольф Валентино», а Дебора Керр – кинозвезда, давняя поклонница Юла, сказала: «Он ни на кого не похож. Юл-это Юл. Он не очень высокого роста, у него монгольские скулы, у него лысая голова. Но все это так ему идет! Он очень, очень хорош собой и очень сексуален!»

В тот, 1956 год Юл заработал больше 750 тысяч долларов, по тем временам огромные деньги. Он сказал своему другу Сиднею Люмету: «я их так легко заработал, что решил остаться в Голливуде», На что тот ответил: «Будь осторожен, Голливуд – это место, где полно негодяев». «Они еще не видели настоящих негодяев», – рассмеялся Юл, хлопнув друга по плечу.