Безусловно, начало тридцатых годов в Голливуде было временем открытия ярких кинозвезд, можно сказать, настоящих созвездий. Перечисление этих имен займет слишком много времени. Чарли Чаплин и Мэри Пикфорд, Грета Гарбо и Дуглас Фербенкс, Бэтт Дэвис и Кларк Гейбл, Марлен Дитрих и Джуди Гарленд, – все они «дети Голливуда». Всех их когда-то «открыли» и сделали звездами продюссеры. Голдуину принадлежит первое место по производству кинозвезд. Он всегда выигрывал, но даже у победителя бывают неудачи. Такой грандиозной неудачей, провалом было его открытие русской звезды Анны Стен.
Начало тридцатых годов в Голливуде отмечено стремлением к экранизации мировой классики. Занук экранизировал Гюго, Цукор – Шекспира, Селзник – Диккенса и Льва Толстого. Голдуин – в основном, популярные бродвейские пьесы. Но однажды ему пришла идея экранизировать «Братьев Карамазовых» Достоевского. Собственно говоря, романа он не читал, – он не был любителем литературы. Но однажды в «Нью-Йорк таймс» он увидел прелестное женское лицо, которое долго не мог забыть. Это была Анна Стенски – молодая актриса из России. В газете была приведена ее краткая биография. Она была довольно бурной. Анна родилась в Киеве, жила в Берлине, играла в театре, поменяла любовника-режиссера на богатого немца и играла в пьесе «Братья Карамазовы». Голдуин, увидев ее фотографию, сразу понял, что она – женщина его мечты. Вот именно этот овал лица, чуть припухлые губы, немножко курносый нос – весь этот славянский набор красоты покорил его, и он бросился в Берлин, где предложил Анне контракт на четыре года вперед. Дальше началось нечто невообразимое. Голдуин готовит Америку к появлению новой звезды. Появились огромные рекламные статьи под названием: «Советская девушка пересекает океан чтобы стать голливудской звездой», «Прелестная крестьянка в роли куртизанки», и тому подобные интригующие заголовки. Голдуин понимал, что первое впечатление-наиболее яркое, и поэтому он оплатил поездку Анны в Париж с целью одеть ее в новейшие парижские туалеты, начиная с нижнего белья и заканчивая роскошными мехами. Он предупредил также менеджеров, что появление Анны в Америке должно быть подобно появлению сказочной принцессы. Все было подготовлено, кроме одного: будущая звезда ни слова не говорила по-английски, а эпоха немого кино уже миновала. Толпа фоторепортеров встретила ее, но она ничего не могла сказать кроме исковерканного «Ай ляв ю». Однако влюбленного Голдуина ничто не остановило. Он схватил в охапку свою новую добычу и спрятал ее в лучшем отеле Нью-Йорка «Пьер». Затем началось сплошное любовное безумие. Голдуин непременно хотел сделать из Анны звезду, она же отчаянно сопротивлялась. Он нанял лучших учителей, поселил ее в роскошном особняке, оформленном и купленном на ее имя, платил сумасшедшие деньги лишь за то, чтобы она училась говорить по-английски, петь и танцевать, но она не поддавалась обучению. Господь лишил ее музыкального слуха, она не слышала английских слов, не понимала абсолютно ничего из того, что ей говорили, не могла двигаться и танцевать, не говоря уже о драматическом искусстве. Голдуин отказался от идеи постановки «Братьев Карамазовых» и решил ставить «Нана» по Золя, по сценарию, написанному специально для Анны. Однако и эта затея провалилась. Истратив на нее огромную по тем временам сумму – более восьми миллионов долларов, Голдуин отпустил ее восвояси в Европу. Эта любовная история нанесла имиджу Сэма большой ущерб, не говоря уже о семье. Френсис не могла слышать имени Анна. Она страшно изменилась, постарела. Деньги летели в пропасть и, что самое ужасное, были потрачены на какую-то бездарность, которая смела претендовать на Сэма Голдуина. Каково было все это пережить!
Однако время залечило раны, и Сэм купил чудесный новый дом для своей небольшой семьи – маленького Сэмми-младшего и Френсис. С приобретением дома Френсис как бы получила свое собственное маленькое государство, в котором она была полноправной хозяйкой. Дом полностью отвечал ее устремлениям, ее представлениям о том, как нужно жить. Прекрасная библиотека и картинная галерея, огромная гостиная и анфилада комнат делали дом Голдуина самым престижным в Голливуде. Четверг был приемным днем, и за столом собирались все самые яркие звезды Голливуда. Френсис была прекрасной хозяйкой, и за ее спиной поговаривали о том, что она менеджер Сэма Голдуина. В этом была большая доля правды.