Линк бежал, не останавливаясь до тех пор, пока не выбрался из кромешной тьмы Тоннеля. Но даже когда он сбавил скорость, его мозг продолжал лихорадочно работать. Что же он такое натворил? Не то чтобы у него был выбор, эта тварь могла его убить. Что это вообще было?

А Мейкон знал, что там было?

Чем дальше уходил Линк, тем больше вопросов его мучило. Его сердце колотилось, пока Бу не остановился в проеме. Но даже здесь Линк чувствовал, что что-то было не так, хотя последнее время все было не так.

Так вот что означало обладать сверхспособностями?

Нечестное преимущество в неравном бою? Драки с монстрами считались?

Линк обо всем позабыл, когда, выйдя из Наружной двери, увидел дом. Мейкон сказал, что он находился далеко от моря, но вероятно шутил.

Дом Авдия Трублада в буквальном смысле был высечен в склоне обрыва. Покореженное серое дерево слилось со скалой и в опасной близости нависало над каменной стеной, подверженной ударам волн. Линк был уверен, что окажись одна из этих волн достаточно большой, все строение полетит в море.

Кому, черт возьми, придет в голову тут жить?

Бу залаял, как будто предлагая ответ, но Линк и сам уже знал - чокнутому другу Мейкона Равенвуда, вот кому. Линк побродил среди камней, пока не достиг части дома, выходящей на сушу. Там он обнаружил два кривых окна и облупившуюся от соленого воздуха дверь. В центре сгнившего дерева висело круглое медное кольцо. Линк бросил взгляд на Бу, который выжидательно смотрел на него.

- Может дома никого нет, - собака Мага не выглядела убежденной. - Ладно, я стучу.

Кольцо ударило в дверь, и она медленно распахнулась.

- Ау! - позвал Линк.

Никто не отозвался. Линк взглянул на замок.

Он был сломан. Линк нерешительно ступил на порог.

- Ау! Есть кто дома?

Изнутри дом был похож на библиотеку: повсюду были навалены книги. Кроме нескольких кресел около камина и дощатого стола, не было никакой мебели. Одни сплошные стопы книг да журналов до самого потолка, а свободное пространство между ними было занято картами. Кухня была расположена рядом с огромным окном, возвышающимся над водой.

Кто-то должен быть дома, камин все еще горел.

- Мистер Трублад, - крикнул Линк сквозь шум волн, бьющихся о скалы. - Меня послал Мейкон Равенвуд. У него для вас послание.

Бу принюхался, остановившись в длинном холле, где еще больше карт свисало со стен.

- Унюхал что-нибудь, Бу? - хотя обоняние Линкуба тоже было острым. Он вдохнул поглубже - трубочный табак. Линк последовал за запахом лакрицы и дуба, пока не достиг конца коридора, где дверь была приоткрыта достаточно широко, чтобы пропустить лунный свет. Из-за двери были слышны голоса, нет, только один голос, сопровождающийся тихим стоном.

Новый запах переполнил обостренное обоняние Линка, пахло чем-то знакомым, медью и солью. Кровь.

Он сосредоточился на пространстве между дверью и проемом. В комнате кто-то был, он держал в руках старика. Кровь стекала на пол.

Линк где угодно узнал бы эту кожаную куртку и эти прилизанные, черные волосы. Это был Хантинг Равенвуд. А кровавый инкуб вовсе не поддерживал раненого старика. Он им кормился.

- Хантинг! - прокричал Линк прежде, чем смог как следует подумать. Он не знал, что будет делать, но намеревался сделать что-нибудь. Линк ворвался, угрожающе размахивая ножницами, как раз когда Хантинг одарил его кровавой улыбкой.

- Ты немного опоздал, дружок, - он отпустил обмякшее тело. - Я бы и тебя убил, но ты ничего не значишь.

Линк услышал хлопок. Хантинг исчез, прежде чем Линк добрался до середины комнаты. Старик, на добрых двадцать лет старше самого Мейкона, судя по белой бороде, лежал посередине комнаты, там, где его бросил Хантинг.

Сквозь окно светила луна, отбрасывая мрачный, бледный свет на его черты лица. Его белая рубашка была испачкана кровью. Бу залаял, и старик зашевелился, повернув голову. У него были золотые глаза. Авдий был темным магом. Линк опустился на колени перед раненым и тут же понял, почему залаял Бу. Рука Авдия лежала у него на груди, только она вовсе не была рукой.

Когда Линк приблизился, головы пяти черных змей длиной с человеческий палец зашипели, хватая воздух. Змеи атаковали запястье старика в том месте, где должна была находиться рука.

- Срань господня! - Линк отпрыгнул назад.

- Не волнуйся, - произнес старик напряженным голосом. - Им нравиться кусать лишь меня.

Линк взял себя в руки, с парочкой змей он справится. А вот старик был в плачевном состоянии. - Мистер Трублад, что произошло?

Мужчина закашлялся.

- Абрахам Равенвуд прислал ко мне гостя.

Линк поежился от имени Абрахама.

- Но зачем? Вы же темный, то есть, вы же один из них.

Авидий снова закашлялся, пытаясь отдышаться.

- Я не один из них.

- Не пойму…

- Нет времени объяснять. Мейкон должен знать, что Абрахам пытается подтвердить… - Авдий едва дышал. Ему было не выкарабкаться.

Линк стянул с себя черную толстовку с AC/DC и подложил ее под голову старика. Своей здоровой рукой Авдий вцепился в руку Линка и притянул его к себе.

- Я знаю, что произойдет - последствия. Орден разбит, - Авдий закрыл глаза и медленно их открыл. Он говорил об Ордене Вещей, распавшемся в ночь семнадцатой луны Лены.

- Сэр, что должно произойти? - что бы это ни было, возможно им удастся это предотвратить, знай они с чем должны столкнуться.

- Апокалипсис. Конец мира смертных, каким мы его знаем… - Авдий умирал.

- Что значит апокалипсис? Как в Библии? - а был еще другой апокалипсис? Линк этого не знал. Глаза Авдия остекленели.

- Невообразимые бедствия обрушатся на мир смертных, уничтожив все. И маги не в силах будут остановить катастрофу.

- Что нам делать?

- Некоторые вещи уже не исправить, - сказал он, с трудом дыша. - Те, что неотвратимы. Скажи Мейкону, что я сожалею. О многом…

Голова старика откинулась, неподвижные глаза уставились в пространство. Змеи перестали шипеть и упали ему на грудь. Он был мертв.

Линк схватил его за плечи и слегка потряс.

- Мистер Трублад! - все было напрасно.

Конец мира смертных.

Слова вновь и вновь звучали в голове Линка.

Он подошел к пепельнице, где все еще дымилась трубка, и затушил угли. Больше она не понадобится Авдию Трубладу. Линк достал из кармана тяжелый кремовый конверт. Еще одна ненужная вещь для мертвого мага.

Он уставился на небрежный почерк Мейкона. Письмо не предназначалось Линку, но он также знал, что человек, которому оно предназначалось, был мертв. Он вскрыл конверт, порезав палец о край бумаги. Из конверта он достал карточку, запачкав ее кровью. Он очень долго смотрел на нее. У него тряслись руки. Карточка была абсолютно пустой.

- Быть не может!

Линк смотрел то на карточку, то на мертвого мага, лежащего рядом. Письма не было. Оно никогда не существовало. Послание было от Мейкона Равенвуд, но оно не предназначалось мертвому старику. Оно предназначалось ему, Линку, это он знал наверняка. Если это был тест, он надеялся, что прошел его. Такое не часто происходило, но все в жизни случается в первый раз.

К тому же, на этот раз на кону стояло на много больше, чем летняя школа.

Гораздо больше.

Перевод с сайта http://the-caster-chronicles.ru/