Ну и ерунда!

Разлеплять глаза вновь было тяжело. По всему телу разливалась странная слабость, руки и спину ломило, но… В этот раз я проснулась по-настоящему и резко села на кровати.

Чтобы понять, что комната вокруг по-прежнему не моя.

Да и кровать на самом-то деле - кресло.

А передо мной сидит приснопамятный блондин.

Нет! Ну за что же так? Пожалуйста, не говорите, что я до сих пор сплю! Взгляд упёрся в мужчину, который с недовольным видом барабанил по подлокотнику напротив, и я вскочила.

- Пришла в себя? - требовательный голос, никак не улучшивший моего морального состояния, заставил замяться.

- Аккуратнее, леди, - это был кто-то ещё. Миг спустя рядом со мной возник второй - презентабельный дядька лет шестидесяти. Седые волосы, аккуратная бородка, очки на носу… он подхватил меня под локоток. - Не спешите, всё хорошо.

Правда? Что-то я сомневаюсь! Потому что когда не можешь проснуться даже если очень хочешь - это как минимум пугает! С тревогой глядя на мужчин, я что было мочи ущипнула себя за ляжку.

Это вызвало странную реакцию в окружающем мире. Блондин почему-то вздрогнул и взвился со стула.

- Что ты творишь?!

А что я?

- Проснуться пытаюсь.

Ой… А вдруг этот красавец, плод моей фантазии, просто понял, что исчезнет, стоит мне вынырнуть из сна, и не хочет погибать? Ёлки… нет, это слишком! Но в следующий миг случилось нечто вообще возмутительное: проворная рука мужчины метнулась и тоже щипнула меня за бок.

Я вскрикнула. Блондин вновь поморщился. Так, будто это над ним тут издевались! Лицо его, кстати, скривилось, растеряв половину привлекательности, и я не выдержала:

- Послушайте, это кошмар какой-то! Я очень устала за день и теперь всё никак не могу очнуться. Ощущения очень реалистичные, и…

- Ты не спишь.

Я застыла, пытаясь вдохнуть поглубже.

- Да как не сплю-то? Культисты, алтарь, вся эта светомузыка! Меня там чуть ритуальным ножом не пырнули, потом вы явились, весь такой сияющий и грозный…

- Так, ладно. - Блондин шагнул вперёд. - Всё хуже, чем я думал. Значит, ты… как тебя зовут?

- Аня, - не нашла причин скрывать я.

- Посмотри на меня, Ана, - он внезапно схватил меня за руку. Старичок учтиво посторонился. - Ты не спишь. Ты в другом мире, ясно? Тебя перенесли сюда во время сна, поэтому чувства могут путаться. К тому же тебя хотели убить и слегка траванули снотворным порошком, - он поморщился, - знаю, день выдался не лучший. И принять всё это сложно, но ты справишься. Оглядись, походи, потрогай всё вокруг - оно настоящее.

И он сжал мою ладонь - крепко так, словно пытался что-то передать. Я раскрыла рот, вот только дышать это ничуть не помогло. Воздух закончился. Мысли тоже.

Да он… да что он вообще?!..

Секунд пятнадцать спустя я поняла, что так и смотрю на сумасшедшего блондина, и пытаюсь узнать: с чего это он уверен в моих душевных силах?

Острый взгляд не помогал найти ответ. Глаза цвета грозового неба - не помогали. Эти белые ресницы и словно покрытые пеплом брови вообще просили отскочить подальше. С чего я вдруг фантазирую об альбиносах? Кажется, у Дениса в его любимых аниме и играх водились похожие персонажи. Неужели я что-то подсмотрела и заинтересовалась, сама того не подозревая?

- Вы сейчас издеваетесь надо мной? - уточнила робко у постыдной фантазии. - Это такой розыгрыш, с видеокамерами или… нет, откуда у моих друзей камеры и деньги на такие шутки? Чёрт, я правда не знаю, что делать! Сошла с ума. В двадцать один… мне, конечно, говорили, что учитель - опасная для психики профессия, но чтобы настолько?

- Что ты несёшь?

- Нет, что вы несёте! - возмутилась я. - Какого чёрта? Слушайте, а может, умереть - не такая уж плохая идея? Говорят, невозможно умереть во сне и не очнуться.

Меня внезапно осенило: он вот одет в какой-то дорогой фэнтезийный костюм, а ещё у него кинжал на поясе. Это шанс, правда? Я потянулась к оружию, но бешеный альбинос перехватил мои руки.

- Ты совсем без мозгов?! - рявкнул. - Слушай! Тебя перенесли в этот мир опасным ритуалом. Да, сложно принять. Но поверь, дальше будет не легче. Хватит пороть чушь!

Он так злился и в целом вёл себя так необходительно, что я застыла. Странное дело… но я всегда, с самого детства быстро приходила в себя в сложных ситуациях, если меня отказывались жалеть и оберегать. Обижалась, конечно, дулась потом, но чувствовала, будто ледяной водой окатили, и начинала быстрее соображать. Вот и сейчас… “помогло”.

Я просто замерла, высвободила руки и прижала их ко рту.

- Перенесли? - повторила тише. - В другой мир? Это другой мир?

Огляделась. Да уж, как ни извернись, а другое тут всё. Странная комната на манер лаборатории, в которой помимо кресел красуется стол, заставленный различными склянками. А ещё - книжные полки с томами в кожаных переплётах. И вся отделка, от половых досок до занавесок - в мрачноватом стиле прошлых столетий.

- Хотите сказать, я в фэнтези? - спросила упавшим голосом.

- В чём?

- В фэнтези, - кивнула самой себе и села обратно.

Пару минут мы просто молчали - мужчина возвышался надо мной, скрестив руки, переглядывался с дядькой-помощником, но оба явно давали мне время продышаться и обдумать положение. Я медленно потёрла обивку кресла. Красный бархат… красиво и очень натурально на ощупь. На запах, кстати, тоже. На вкус? Пожалуй, воздержусь. Если аккуратно потрогать себя за разные конечности, потянуть и почесать, то тоже, вроде, чувствуешь всё как вживую. И главное, чем больше проходит времени - тем явнее!

Внимание привлекло кольцо на пальце. Вычурное такое, с блестящим красным камнем… я стянула его и тут же услышала:

- Ада вайар меан!

Надела обратно.

- Не снимай! - с похожей интонацией велел блондин. - Это чтобы ты понимала наш язык.

Так… фантазия, уймись, а?

Моральных сил спорить не осталось, и о том, что именно значит другой мир, а главное - хотели убить, я пока тоже старалась не думать.

Хотя нет, чёрта с два тут не подумаешь!

- Ладно. Ну и зачем? - решила я поддаться общему безумию и поговорить с психами на их языке. - Зачем кому-то притаскивать меня на местный алтарь, а потом пытаться… навредить? - Я вновь вскочила и, должно быть, в такой панике посмотрела на своих собеседников, что даже их проняло. По крайней мере, дядечка сочувственно свёл брови, а вот альбинос вновь схватил меня - за плечи. - И не менее важно, зачем вам-то меня… ээ, спасать?

- Молодец, - внезапно одобрил блондин. - Наконец-то дельные вопросы. А теперь слушай внимательно: видишь ли, мы с тобой связаны. Не знаю, известно ли о таком в вашем мире, но кажется, наши души когда-то были единым целым. А потом раскололись. Обрели жизнь в разных телах. Ты - моё отражение, моя пара… моя половина.

И его взгляд показался неожиданно проникновенным.

Скажите, а когда красивый, но абсолютно чужой мужчина вот так вот близко к вам стоит, держит почти нежно и говорит, что у вас одна душа на двоих - что нужно чувствовать? Спасибо за подсказку, сознание: теперь я снова уверена, что сплю!

Хуже всего, что альбинос выглядел до жути серьёзным. А у меня уголок губ задёргался. Вспомнилась Наталья Ивановна, преподавательница из института, с похожим нервным тиком. Она любила повторять: “Ваша будущая профессия - сложная и неблагодарная, ребята. Вот вы молодые, не бережёте себя, а потом будет поздно…”

- Половинка? - переспросила я, изучая сказочного красавчика.

- Я так и сказал.

- Лучшая?

Он нахмурился. Дядечка, видимо, почуял неладное, освободил меня из цепких лап и усадил обратно в кресло.

- Послушайте, леди Ана. Мы понимаем: вам сейчас тяжело… позвольте я чуть подробнее объясню. Как лорд Холак и сказал, вы родились в разных мирах, но из одного сгустка энергии. Каким образом часть его оторвалась и улетела в иное измерение, мы не знаем… Суть в том, что пока вы жили далеко, вас это не беспокоило. Но не так давно наши маги узнали, что если призвать из другого мира отражение человека… в общем, это сложно, но между вами существует плотная связь. Мы полагаем, вы способны чувствовать то, что испытывает другой. И если навредить одному, пострадает и второй. Если убить одного… другой тоже умрёт.

Допускаю, что он действительно пытался помочь. Но у меня голова так пошла кругом, что захотелось сжать её руками и куда-нибудь уползти!

- Другими словами, это меня пытаются убить, - добил альбинос. - И для очередной попытки эти идиоты не придумали ничего лучше, чем призвать мою половину из другого мира - то есть, тебя. Такой вот печальный расклад.

Убить… убить! А я уж было начала себя убеждать, что просто помучить, ну, может, кровь взять… Сознание, ну за что?!

Я провела руками по лицу, потерянно глядя на фэнтезийных психов.

- Холак - это вы?

Кажется, это имя я каким-то чудом вынесла из бурчания культистов.

- Да, - мрачно улыбнулся пепельный. - Приятно познакомиться.

- Красивая легенда, - усмехнулась я. - И что, для этого вы меня спасали? Ещё скажите, что поэтому чуть не отключились, когда меня сюда тащили? И вздрагивали, когда я себя щипала?

Я даже ответа не ждала, просто ущипнула себя вновь - со всей дури.

Почему-то мне думалось, что на лицо блондина при этом весело будет посмотреть. Оказалось - нет. Очень злое вышло у него лицо, и тонкие губы побелели.

- Прекрати. Это. - Он тут же навис надо мной, метая молнии из глаз. - Или тебе нравится? Любишь поострее?

В следующий миг уже я взвыла - потому что не знаю, что он сделал, но ладонь кольнуло болью. Будто туда когти впились! Я глянула на его сжатые руки…

- Ладно! - сделала вид, что сдаюсь. Мне всё равно, какой бред творится во сне! - А убить-то вас за что хотят?

- У меня есть враги. Я один из сильнейших лордов Дилгаса, да будет тебе известно, - произнёс он с явной гордостью.

- В смысле… лорд? Самый настоящий? С замком и слугами?!

Альбинос воздел пепельные брови.

- Почему тебя это удивляет? А ты, кстати, кем была в своём мире?

Вот казалось бы: что мне какой-то лорд после всех этих дурных фантазий про половинки и расщепление душ? Но почему-то невозможность происходящего накатила с новой силой.

- Я же сказала: учителем… Точнее, я сама ещё учусь на педагогическом и подрабатываю репетитором, подтягиваю пару ребят по школьной программе… Мне двадцать один, в следующем году выпущусь…

- Чему ты учишь - магии? - теперь новоявленный лорд изогнул одну бровь. - Кому служишь?

- Эээ… нашему светлому будущему? Детям? Ну, можно сказать, что их родителям, в принципе…

- Они из знатных семей? Может, из королевской?

Да он совсем издевается что ли?!

Я вспомнила Сашку, с которым сегодня повторяла простые дроби. И Вовку… очень милые ребята, между прочим! Способные - только один пропустил почти месяц по болезни, а второй вообще считал алгебру наукой дьявола, когда мы начинали… А если я сойду с ума, как они будут там, без меня?

- Это не ваше дело! - зашипела я, вжимаясь в кресло. - Ещё вопросы?

Лорд смотрел на меня… со странным разочарованием. Будто взвесил, оценил, и никак не мог поверить, что его “половинка” почему-то оказалась не голубых кровей.

Бред.

Кошмар!

Он отошёл, а я прислонила руки к лицу и наконец-то… наконец начала думать.

Очень сложно поверить. Очень. Но…

Я действительно слишком явно ощущаю каждую мелочь вокруг. Шершавый бархат под голыми плечами, холод пола, в который упираются ноги в одних носках. Даже тапочки остались дома - потому что я забралась без них в кровать! Потрясающая точность! Я, конечно, всегда была реалисткой, но всё-таки Денису удалось пристрастить меня к фэнтези. К играм и книгам, даже к аниме, чтоб ему было неладно. Там столько историй про обычных парней и девчонок, которые попали в иные миры - и мой способ ещё не самый странный!

Что если я… действительно давно не сплю?

Что если альбинос и дядечка, похожий на дворецкого, передо мной - реальны?

Ден… При мысли о парне, который вот-вот должен вернуться от друзей, внутри всё оборвалось.

- Ладно, а если это действительно другой мир, вы можете отослать меня назад? - Я резко выпрямилась. - Вы же понимаете, что у меня там своя жизнь? Друзья, семья, ученики! Я ведь правильно поняла, что наши проблемы актуальны, пока мы рядом? Значит, если отправить меня домой, всё снова будет хорошо?

Пожалуйста, просто скажи, что можешь меня вернуть - и дело с концом!

- Ни в коем случае, - отрубил крылья моим надеждам Холак. - Ты не в себе? Мои враги смогли призвать тебя, смогут и повторить. Хочешь снова на алтарь - следующей ночью?

Если раньше мне было просто дико, то вот теперь стало страшно. Словно кто-то приложил ледяную руку к груди, и холод пополз под кожу и мышцы, к сердцу.

Нет. Нет-нет-нет!

- Тогда чего вы от меня хотите?

Альбинос вдруг бросил на меня странный взгляд. Такой, скользнувший от лица ниже, а затем вернувшийся обратно… На миг мне почудился интерес, которому я и причины найти не могла.

Он что… на грудь мою посмотрел?

- Только одного: чтобы ты была рядом и не попала в неприятности.

- И что это значит?

- Тебе придётся побыть моей гостьей в ближайший месяц.

Я оторопела. Заморгала. И вдруг отчётливо поняла: есть вещи похуже пугающих снов.

- Вы не сможете держать меня тут против воли! - попробовала возмутиться. Пепельный тряхнул волосами и скрестил руки.

- Думаешь? - поднял ладонь. Не знаю, каким образом, но на эту лёгкую команду двери вдруг раскрылись, и спустя пару секунд вбежали двое охранников. Ну, людей в тёмной форме с мечами на поясах.

- Леди Ана - очень ценная гостья, - отчеканил гадкий лорд. - Проводите её в восточную башню, она останется там на неопределённый срок.

Он что-то ещё объяснял, а у меня начал отказывать язык.

- Подождите!..

- Леди, вам нужно успокоиться, - вновь принялся увещевать дворецкий. - Не расстраивайтесь. Это всё для вашего же блага, и вас здесь никто не посмеет обидеть, вы же понимаете?

- Но на какой неопределённый срок? - стенала я, пока охранники хватали меня под руки. - Эй, лорд! Это не дело! Разве нам не надо поговорить ещё? Обсудить, что делать дальше? Я ведь ничего не понимаю! Всё это просто не может происходить наяву - всё это абсолютно ненормально!

Наткнулась на мрачный, острый взгляд.

- Вот именно, - уронил этот косплеер доморощенный. - Ты не в себе. Даже когда свыкнешься с реальностью, толку от тебя будет мало, а сейчас - одни проблемы. Я и так потратил на тебя уйму времени и сил. И если понял правильно, без тебя твой мир ничего не потеряет. А у меня много дел.

Я чуть не задохнулась от возмущения. И запоздало поняла, что и от стражи отбиваться поздно - держали меня под белы руки крепко!

Одни проблемы? Ничего не потеряет? Да как он смеет?!

- Проследи, чтобы у неё были все условия, - добавила жертва раздутого самомнения дворецкому. - Чтобы она ни в чём не нуждалась и не смогла себе навредить. - Затем он подарил мне лёгкую усмешку. - Если будешь хорошо себя вести, возможно, я навещу тебя завтра.

Дядька рядом поклонился, поправил очки и развернулся ко мне. Не успела я найти хоть пару ласковых для лорда, как тот вышел, и мои стенания полетели в его непробиваемую спину! Мужчины рядом же всерьёз намерились утащить меня в тюрьму. А если я начну отбиваться? А если я случайно поранюсь о чей-нибудь острый локоть - его даже это не заботит?!

- Сама пойду! - шикнула я, когда стало ясно, что бороться бесполезно. Глянула на дворецкого. И мысленно застонала.

Как… как я могла попасть в такую ситуацию? Почему я, в конце концов? Что я такого сделала, чем провинилась, что из всех людей вокруг… немыслимо!

Об одном я успела подумать: даже если это сон, даже если вся ерунда, о которой мне рассказали, работает только в моём воображении… Наглый лорд пожалеет, что от меня отмахнулся. “Возможно, навещу завтра”? У меня парень вот-вот домой вернётся и совершенно нет времени ждать!