- Драгоценная моя, надеюсь, вы уже наигрались в прятки? Впрочем, больше не сбежите, - произнес тёмный лорд и улыбнулся уголками губ.

- Почему? - ляпнула я, а затем испугалась.

Лорд Варн усмехнулся.

- Пока вы уплетали свой ужин, я повесил на вас парочку маяков и поставил абсолютную защиту. Так что не советую обниматься со своим эльфёнком, если вы конечно не хотите избавиться от него.

Мамочки... Кажется, пора объяснить этому болезному кто здесь кто, раз он не в состоянии отличить свою невесту от первой попавшейся с улицы.

- Уважаемый лорд Варн, произошла ужаснейшая ошибка...

- Ты можешь звать меня по имени, - перебил лорд.

- Что? - глупо захлопала я ресницами.

- Как моя невеста, ты можешь обращаться ко мне по имени, - терпеливо повторил мужчина.

- Вот как раз об этом я и хочу поговорить с вами, лорд Варн! - Про себя же подумала о том, что даже не знаю, как зовут этого самого "жениха".

- Диамант. – Словно прочитав мои мысли, назвался тёмный лорд. - И не советую игнорировать мои просьбы, Мари, - добавил он, зло сощурившись.

Заметив, что мужчина начал злится, я примирительно воскликнула:

- Давайте во всём разберёмся как взрослые люди, Диамант!

- Лично я вижу только взбалмошную маленькую девочку, которую мне очень хочется выпороть, - снова перебил меня лорд, сделав такой взгляд… многозначительный, в общем.

Напуганная такой перспективой, я вжалась в спинку стула и посмотрела на него огромными глазами.

Повисшее молчание прервал голос подошедшего оборотня:

- Лорд Варн, могу я переговорить со своей дражайшей племянницей? Заодно попрошу заварить ей успокоительный отвар. Переволновалась, не до конца осознала свою глупость.

Услышав эти вопиющие слова, я даже перестала бояться и уже хотела возмутиться, но наглый оборотень вытащил меня из-за стола и потащил в сторону кухни, на ходу позвав Эрвина.

- Господин Нирли, что вы себе позволяете?! – возмутилась я. – Ведь я уже почти убедила Варна, что он ошибся!

- Да что ты? Мне так не показалось, - иронично отметил он. - Успокойся, у меня есть план.

Мы вошли в подсобку, находящуюся рядом с кухней.

- Какой ещё план? – заинтересовалась я.

- Я предлагаю тебе побыть невестой лорда Варна. Временно, - сказал оборотень и вопросительно на меня глянул.

-Чтооооо? Какая ещё невеста? - опешила я. - По-вашему, в орден Бессмертных берут одних идиотов? Рано или поздно он поймёт, что я не та, за кого себя выдаю. Да и зачем?

Мужчина тяжело вздохнул.

-Чтобы найти сильного мага, способного открыть портал в другой мир, я ведь правильно понял? - спросил оборотень и, дождавшись моего подтверждения, продолжил, - нужно время. Лорд Варн ничего не заподозрит, он видел Мариэллу всего два раза. Без погони на хвосте она и Ланриэль смогут пожениться, а ты будешь спокойно жить и учиться в Академии Проклятий. Венчание назначено через месяц, время у нас есть.

Здравый смысл в словах оборотня был. Но... тёмный лорд. Я осознала, что начала до ужаса бояться его.

- А как я смогу учится без магии? Учителя и одногруппники могут что-то заподозрить, - я до последнего искала отговорки.

Эрвин ободряюще улыбнулся и сказал:

- Не переживай, помогу. Проклятийникам магия не нужна. Занятия начались три недели назад, сплошные лекции. Перепишешь у меня.

Подавляемая весь день истерика грозила вырваться потоками слёз и жалобными завываниями "за что мне это?", но я в который раз проигнорировала её.

 Во что же я влезла? И каким образом? Это даже не другой мир, это ! Пусть в каком-то смысле и мир, но воображаемый. Как я выберусь отсюда?

Затем мои мысли перешли к лорду Варну. Красив, умён, силён. Мда... не Эллохар конечно. Однако, вспомнив ещё одну житейскую мудрость своей бабушки – бери пока дают, осознав, что других вариантов не предвидеться, я озвучила своё согласие.

Вернувшись за столик, я посмотрела на лорда Варна. Внешне его лицо не выражало никаких эмоций, но мне показалось, что он очень зол.

- Вижу успокоительный отвар не сильно помог. Ты стала ещё бледнее, - бесстрастно произнёс лорд. - Я верну тебя в общежитие. - И не дожидаясь моего согласия, тёмный лорд открыл портал, сияющий оранжевыми сполохами, схватил мою руку и потянул за собой.

Вывалившись из этой чёрно-оранжевой дыры и не упав лишь благодаря лорду Варну, я уставилась на дверь с табличкой "Адептка Ивейро". Запоздало сообразила, что это теперь моя комната и улыбнулась.

- У тебя красивая улыбка, Мари, - вторгся в мои мысли голос лорда Варна.

Улыбка сразу же покинула моё лицо. Я опустила взгляд.

- Посмотри на меня, - раздался властный голос тёмного лорда.

Это простое действие стоило мне больших усилий. Не отрывая от меня своих почерневших глаз, мужчина медленно наклонился к моему лицу. Я до ужаса испугалась, что он меня поцелует, и замерла от страха.

- Забавная реакция.

Мужчина резко выпрямился, развернулся и скрылся в оранжевом пламени.

Постояв ещё пару секунд, я шумно выдохнула, прошептала "адептка Ивейро" и вошла в комнату. Вынула из-под рубашки договор с гномами и улеглась на обнаруженной кровати. Решив подумать обо всём завтра, закрыла глаза и уснула не раздеваясь.