Изначально идея о создании группы, появилась из моей любви к Nirvana. Nirvana существовала во время одного из самых ужасающе материалистичных периодов того века. Все в восьмидесятые были жадными, хотели иметь самое крутое, самое дорогое, самое модное что-либо. Если ты был бедным ребенком в восьмидесятые и девяностые, ты был отбросом. Так что, после тех лет, во время которых я носила до смешного большие вещи моего брата из секондхэнда и выслушивала издевательства от милых девочек в хорошей одежде в школе, Nirvana показала, что быть отбросом круто. Спасибо Nirvana!

Участники Nirvana были обычными людьми, но они выходили на сцену и шокировали всех своими потрясающе чувственными шоу и звуком. Я думала тогда, что такой контраст — это круто, и так же думаю сейчас. Они были антирок звёздами, которые показали миру, что это нормально — быть собой и ненавидеть всё, что популярно, потому что самое крутое — это быть собой. Они показали на сердце и плюнули на чужое мнение, что было так вдохновляющее для странной, страшненькой девочки вроде меня, которая очень сильно переживала за свою жизнь. Они давали голос тем, кого мир считал глупыми и бесполезными, призывая их подпевать: «У нас есть страсть! У нас есть страсть, чтобы не заботиться о том, кто что говорит или думает!». Они были самими собой, и, давая такое разрешение ущемлённым, они давали его себе тоже. Они имели одно из самых больших влияний в нашем поколении, и я верю, что философия, которую они пропагандировали, всё ещё меняет мир.

Моё сильное желание создать группу и играть музыку, бьющуюся в моём сердце, исходило из того факта, что моя жизнь так сильно изменилась после откровения перед Духом Божьим во время музыкальной молитвы в церкви. Я думала, что если я передам то чувство в баре, люди захотят прожить свою жизнь иначе, использовать весь её потенциал, для которого и были созданы.

Если бы я играла достаточно громко и пела достаточно честно, прилагая все свои чувства к Богу, рассказывая о том, что он сделал в моей жизни, о спасении от суицида, и смерти, и ада, тогда Бог бы предстал в таком явном виде. И он бы предстал не только передо мной, но он бы появился в сердцах всех отчаявшихся людей в комнате, как появился в моём. Я знала, что всё поколение влюбилось в Nirvana по тем же причинам, по которым мне нравился суицид Курта, даже не смотря на то, что я делала шаг к собственной смерти. Однажды я поверила в смертельное желание поколения, которое чувствовало себя хуже других, оно чувствовало себя бременем для мира вокруг них, они не были важны и не имели значения.

Так, вдохновленная Nirvana и спасенная настоящим, живым Богом от суицида, я была полна решимости создать группу скромных "Прохожих"(Passers-by), которые, выходя на сцену, срывали бы всем крышу.

Пэт, наш бас-гитарист, это настоящая рок-звезда со своим инструментом, но если бы я никогда не видела, как он играет, ни за что бы, ни подумала, что он такой. Он именно из таких людей, каких я описывала — скромный, вежливый, уважающий каждого встречного человека. Он родился в семье художников и может часами сидеть над одной из его невероятных картин. Пэт ещё и абсолютно гениален.

Так, ещё Самир. Он из тех ребят, что любят дружбу и приключения, у него также есть бесстрашие, вдохновляющее людей на храбрые в хорошем смысле поступки. Он также интеллектуально занудный парень, который любит астрономию и научную фантастику, и который не против просиживать целыми днями с книжкой в уголке. Так что, это невероятно видеть, как его энергия выплескивается в звуки во время его игры на гитаре, в его рифах и соло, заставляющих моё сердце замирать.

Джаред, наш самый молодой участник, имеет потрясающий ум, особенно когда дело доходит до шалостей. Но он также обладает недюжинной мудростью для своего возраста. Он был бы счастлив сидеть дома и выигрывать все существующие видеоигры, но он также может писать потрясающе прогрессивные метал-песни, и прыгать с гитарой со счастливой свободой, также как и врезать вам в челюсть.

Джеймс собирает компьютеры и может починить всё, что угодно. Он из тех людей, что для всего имеют время, деньги, всегда готовы помочь всем, кто в этом нуждаются. Но он также играет, как человеческий метроном, и идеально выбивает ритм на своих барабанах.

Они все спокойные и идеально скромные.

Идеально скромные до того момента, как начинается проигрыш на гитаре Самира. В этот электрический момент мы надеемся, что у людей захватывает дыхание. В общем, за выбранным нами названием Passerby, есть смысл. Наша миссия была сказать людям: "Мы просто Прохожие с историей, как у любого другого человека. Мы хотим вдохновлять людей на воплощение своих целей, мы хотим, чтобы каждый изменил мир, ведь Бог создал человека, чтобы изменить его своим важным и уникальным путем".

Я всё ещё верю в формулировку нашей миссии. У Курта Кобейна была страсть, чтобы уничтожить понятия возраста, эгоизма, материализма, порождающего нарциссизм. Он изменил всю музыкальную культуру своей страстью и прекрасной беззаботностью, как весенняя вода для жаждущих людей, вроде меня.

Рождение Flyleaf

Сцена: Типичное, чистое, голубое небо Остина. Музыкальный фестиваль The South by Southwest собрал людей со всей страны в Техасе. Новые группы, старые группы, соло артисты и бродячие уличные музыканты заполнили воздух пригорода Остина музыкой. Запах Техасского барбекю заставляет мой живот урчать. Я еще ничего не ела, хотя уже 3 часа дня. Но я не могла есть перед выступлениями в те дни.

Наше первое выступление было на "Battle of bands" в молодежном здании Методистской церкви в пригороде Техаса. Мы были первой группой вечера. Я скопировала макияж, который видела у другой местной группы с двумя девушками вокалистками под названием Animal Couch. Я взяла гель для волос, смешала его с кучей красных блесток, намазала этим веки и дала высохнуть. Я выглядела как настоящий участник "Battle of bands"

Прямо перед открытием шоу DJ группы хедлайнера The Groove принес в пакете Whataburger гамбургеры с луком. Я не осознавала, насколько меня тошнило до этого момента. Мне казалось, будто он засунул этот лук мне прямо в нос, и я закрыла себе рот рукой. Я вышла из молодежного здания, нашла уборную и едва успела открыть дверь, прежде чем меня вырвало в раковину. Мне было жутко плохо, и я плакала все время. Блески скатывались мне в глаза, заставляя их выглядеть еще хуже.

"Они открывают двери, Лейси!" — кто-то кричал мне снаружи.

Мой желудок снова скрутило, и меня вырвало еще несколько раз, прежде чем я смогла стоять ровно снова. Я поймала свой взгляд в зеркале, перед тем как выбежать. Я выглядела так, будто проиграла Battle of bands. Но у меня не было времени, чтобы что-то исправить.

"Я просто не буду поднимать голову"- подумала я.

Я порылась в карманах и почувствовала горсти мелких красных звезд для вечеринок. Я нервничала. Это будет ужасно? Какой текст первой песни? Надеюсь, я не упаду на лицо. Главное не поднимать голову. Почему я делаю это?

"О Иисус"- сказала я вслух. — " Помоги мне, я не справлюсь с этим без тебя." Все уже были на сцене. Я вышла на сцену и Джаред с Самиром начали проигрыш на гитарах."Red Sam" была наша первая песня. Я все еще чувствовала, что сейчас вырву.

Помоги мне, помоги мне, помоги, помоги, помоги…О Иисус, помоги мне, пожалуйста, не дай мне вырвать.

Риф гитары Самира разорвал вступление, и все в здании будто поднялось с нотами. Я положила руки в карманы и наполнила их теми красными звездочками.

Сейчас нужно их бросить, подумала я.

Как только Джеймс ударил по тарелке, я развернулась и бросила горсть звезд в воздух над людьми, которыми было забито все пространство перед сценой. Прозвучал второй удар и я бросила на них еще блестящих звезд. В этот раз их руки были подняты, они ловили их.

"О, Боже, благослови их — молилась я — особенно тех, кому тяжело понять, что они хотят жить, тех, кто не может понять, кто они есть или почему они здесь. Лей свою любовь и благодать, и мир на них. Дай им понять, что ты близко и здесь и, что тебе не все равно. Скажи всему злу замолчать, Боже"

Затем я открыла рот и пропела первую строчку песни.

"Here I stand empty hands…"

Сразу после этого я почувствовала спокойствие, мое недомогание прошло. В тот момент я осознала, что меня не вырвет на зрителей.

Это был первый раз, когда я прошла через процесс моральной подготовки к шоу Passerby. Сейчас, выступив на сотнях шоу, мне кажется это обычным. Теперь я могу, есть перед выступлениями.

Наше шоу на South by Southwest было ранним, так что нам не нужно было долго ждать. Так что когда мой живот заурчал от запаха барбекю, я не обратила внимания. Мой макияж был уже готов, и я не хотела рисковать, смазывая его, или снова плача. Не сегодня. Продюсеры были в зале, Наш друг и менеджер в то время, Габриэль Колберт, рассказал нам, что не только продюсеры будут смотреть, но и определённый музыкальный юрист, который может помочь нам подписать контракт. Он сказал, её зовут Моника, и ей очень понравилось наше демо, Broken Wings была её любимая песня. Конечно же, мы включили её в плейлист только для неё.

Наш звукорежесёр из группы PushMonkey был прекрасен. Мы встретили его, когда играли у них на разогреве пару месяцев назад. Его имя было Рич Калдвел. У нас не было человека, который мог нам помочь со звуком в тот вечер, и Рич предложил свою помощь. Ему так понравился наш сет, что он предложил нам как-нибудь поработать ещё раз. Позже тем вечером мы пошли вместе в Тако Бэл, и Рич присоединился к нам. Мы смеялись над тупыми шутками, чем тупее, тем смешнее. Это было наше собственное соревнование тупых шуток.

Потом Рич стал говорить со мной о Боге. Он спрашивал нас о том, во что мы верим, и был удивлён ответами. Он сказал, что впервые видит религиозных людей, которые не осуждают всех остальных, как все религиозные люди, которых он знал.

«Мне не нравится называть себя религиозной, потому что это слово приравнивает меня ко многим людям, которых я не понимаю» — сказала я — «Я же просто люблю Иисуса».

Он поднял голову и улыбнулся так, будто обдумывал эту идею и искал разницу.

«Мы должны поговорить об этом как-нибудь ещё».

«Да!» — ответила я — «С удовольствием. Это моя любимая тема».

«Круто!» — сказал он — «Дайте мне знать, ребята, когда вы играете в следующий раз, и я с удовольствием помогу вам».

И так Рич был нашим звукорежиссером на South by Southwest. Мы были очень рады, что Рич сможет нам помочь. Это было самое важное шоу для нас за всё время, а Рич делал наше звучание в тысячу раз лучше, чем оно было на самом деле. И по тому, как Моника размахивала копной своих волос, я могла сказать, что что-то в нашем шоу привлекало её. Мы все чувствовали, что что-то крутое скоро произойдёт.

Самым воодушевляющим человеком в зале был дедушка Джареда, Поп. Он стоял выше всех, держа свою руку с козой поднятой всё выступление. Поп думает, что мы рубим рок, подумала я про себя. Что ещё имеет значение? Это заставило меня улыбаться, как дуру.

После шоу Моника, продюсеры RCA, и представители BMI предложили купить нам барбекю. Мы сидели там и узнавали много нового о музыкальной индустрии от женщины, которой понравилась наша маленькая неопытная группа. Мы играли, потому что это было весело, а им это нравилось. Это сделало их легкомысленными. А их легкомысленность сделала нас легкомысленными.

Я посмотрела на стол, на ребят — тинэйджеры, большинство из них. Я была так рада совершить это с ними. Я знала, что мы станем семьёй на некоторое время после этого, и я так любила их. Я не могла и представить лучше группы милых парней для начала приключения. Я гадала, о чем они думают. Я гадала, знают ли они то, что я знаю. Я гадала, знают ли они, что мы начинаем невероятное путешествие, которое так сильно изменит наши жизни.