После того, как стало ясно, что "раздуть пожар мировой революции" пока что не удается, в 1919-1923 годах, Советский Союз оказался вынужденным вступить в продолжительный период построения социализма в одной стране. Советские вожди изображали строительство социализма в одной стране как эпоху напряженного противоборства с "капиталистическим", то есть свободным, миром.

Направленные на разжигание энтузиазма масс и его использование в интересах партократии лозунги "догнать и перегнать" Запад то шумно выдвигались, то, после очередного провала, тихо снимались. При Хрущеве, выдвинувшем задачу догнать и перегнать США, эти лозунги стали мишенью для острых анекдотов, прежде чем очередной раз сойти со сцены – одновременно с Хрущевым.

В анекдотах, посвященным потугам СССР перегнать Запад, издевательски выражено всенародное неверие в победу СССР в этом одностороннем соревновании.

Лозунги пятилеток:

ДОГНАТЬ И ПЕРЕГНАТЬ! ДОГНУТЬ И ПЕРЕГНУТЬ! ДОГНИТЬ И ПЕРЕГНИТЬ !

(1930-е гг.)

На политзанятиях:

– В США царят монополии, эксплуатация, безработица и преступность. Наша задача – догнать и перегнать США!

(1959 г.)

А/р – Почему нет обуви в магазинах?

– Потому что босиком легче догнать и перегнать США.

(1975 г.)

А/р – Догоним ли мы США?

– Может быть, и догоним, а вот как дальше бежать будем?! Ведь зад-то Голый!

(1957 г.)

А/р – Почему Лужники так часто закрыты?

– Там Хрущев тренируется.

– В чем?

– В беге.

– Зачем?

– Чтобы догнать и перегнать Америку.

(1957 г.)

На политзанятиях:

– США катятся по наклонной плоскости в пропасть. СССР стремительно движется вперед и скоро перегонит США!

(1959 г.)

На политзанятиях в школе. Учительница:

– В США все плохо: дети роются в мусорниках. Мы уже перегнали их в космосе и скоро догоним на земле тоже.

Девочка:

– А когда мы их догоним на земле, нам тоже разрешат рыться в мусорниках?

(1960 г.)

На шоссе:

1-й плакат: "Догоним и перегоним Америку!" 2-й плакат (выставленный автоинспекцией): "Не уверен не обгоняй!"

(1959 г.)

Видный американский экономист посетил Советский Союз. Его спрашивают: – Какое ваше мнение о наших планах перегнать США?

Американец отмалчивается, но ему задают этот вопрос снова и снова. Наконец, он отвечает:

– Видите ли, для этого нужны три условия:

Первое – чтобы вы развивались так, как вы планируете.

Второе – чтобы США развивались так, как вы предполагаете.

И третье – чтобы вы подсчитывали так, как вы подсчитываете.

(Конец 1950-х гг.)