19 октября. Россия. г. Казань. «Мавзолей. Кафе по интересам». 20.35. Время местное.

– Ваш сайт в Глобалнэте имеет вид какого-нибудь помещения? – спросил Орлов у Петра Самуиловича.

– Ничего оригинального, офис в здании. Само же здание, полная копия обкома компартии Татарстана, – ответил управляющий клубом.

– Отлично. Вин, садись сюда. – Сэмплер указал на стул и когда «близнец» уселся, натянул ему на голову виртуальный шлем.

– У тебя что, брат никогда не был в сети? – спросил Петр.

– Не был. И не спрашивай почему. У него совершенно отличные от моих понятия о жизни. Он, можно сказать, большой любитель природных, естественных или, если хотите, материальных проявлений мира.

Григорий закрыл лицо Винпулькера забралом и тихо произнес:

– Ничего не делай, я все сделаю за тебя. Когда окажешься в другом пространстве, постой немного на месте, пока я не появлюсь. Понятно?

– Да, – коротко ответил двойник.

Орлов дернул мышкой по коврику и заставка, идущая на экране, сменилась рабочим полем, выдержанным в строгих традициях компьютерного дизайна. Быстро двигая курсор и одновременно перебирая левой рукой кнопки на клавиатуре, Григорий стал преодолевать путь входа в Нэт.

– Похоже, ты профессионал, – произнес сзади Петр. – Я так быстро не смогу.

На мониторе появилась просторная комната, стены покрывали плиты из красного гранита. Стояло несколько шкафов с книгами и большой дубовый стол с канцелярскими принадлежностями на нем.

– Это ваш офис в сети?

– Да, можно это назвать и так. Хотя запланированных встреч мы там не проводим. Этот кабинет мы используем в качестве входа в систему.

– Понятно. Ну, с Вином вроде бы все. Он уже там. Ты-то что, полезешь в Сеть с нами?

– Конечно. Но давай вначале вмажем по пиву.

Орлов с управляющим осушили налитые бокалы и уселись с двух сторон от Винпулькера. Скрипнула дверь и Григорий, обернувшись, увидел, что в компьютерный зал вошел молодой человек. Его обесцвеченные волосы были коротко обстрижены с боков и очень длинные сверху. Склеенные клочками каким-то составом длинные пряди свисали на лицо. Сквозь эту вуаль виднелись чистые, голубые глаза. В левой мочке уха блестела золотая серьга в виде розы, губы его были накрашены перламутровой помадой. Одетый в просторный узорчатый свитер и облегающее ноги лоснящееся трико, парень носил неестественно большие женские ботинки на высокой платформе.

– Угостите пивом, молодые, красивые, – произнес он мягким голосом.

– Пей пиво, Владик, и убирайся, – сказал управляющий. – Нам сейчас не до тебя.

– Фу, противный, – парень подошел к столу и налил себе в бокал. – Заграбастал себе двух красавчиков и теперь гонит меня. Познакомь хоть.

– Это Григорий, в шлеме Вениамин, – быстро представил новых друзей Петр.

– Собрались погулять по Сети? – не отставал Владик.

– Я же сказал тебе: пей пиво и уматывай.

– Мужлан, раньше ты со мной так не разговаривал. Забыл, как просил меня о рандеву? Как говорил мне: свяжи меня, сломай меня, ломать не строить. – Слова явно предназначались для ушей Григория, потому что, говоря это, Владик постоянно бросал косой взгляд на него. – Если вы собрались в Сеть, то я с вами.

Орлов посмотрел на Петра и произнес:

– Я с ним, возиться не буду. Мне еще предстоит постоянно приглядывать за Вениамином.

– Запретить я ему не могу. Если хочет лезть в Нэт, то пусть лезет, но я тоже за него отвечать не буду.

– Вот и договорились, – Владик сделал большой глоток пива, сел рядом с Григорием, взглянув на него, подмигнул и добавил: – Я сам буду отвечать за себя. Я предпочитаю ведущую роль, очаровашка.

– Вот и веди себя куда хочешь. – Орлов натянул шлем.

Остальные, последовав его примеру, начали прилаживать на головы шлемы. Сэмплер вставил в дисководы два диска, извлеченные им из внутреннего кармана куртки, опустил забрало. Быстро работая пальцами, он перенесся в Нэт и оказался в той же комнате, куда предварительно отправил Винпулькера. Тот стоял на одном месте, и, наверное, ни разу даже не пошевельнулся. За его спиной стоял круглый виртуальный столик с виртуальным же компьютером на нем. Установлен он был для прямого вызова кого-нибудь из клуба. Внешняя видимая оболочка – образ, который, видимо, автоматически принял его двойник, поразил Григория. Перед ним стоял никто иной, как сам «вождь народов» товарищ Сталин.

«Интересно, как выгляжу я?» – подумал Сэмплер.

– Ну не бойся, сделай хоть шаг, – произнес Орлов, и Сталин сделал шаг вперед. – Не удивляйся, то, что ты сейчас видишь – это лишь хорошая программа, преобразующая цифровые сигналы в красивую оболочку. На самом деле, считай, перед тобой стоит все тот же Гриша Орлов, даже если глаза тебе говорят совершенно о другом. Понял?

– Нэ совсэм, – ответил Винпулькер грубым голосом с кавказским акцентом. – Но понал главное, что такое возможно. Это типа другоэ измерэние, гдэ можно жыть в тэлах ее обэтатэлэй и управлят ими.

– Не совсем так, но для начала и такое объяснение подойдет. И не вздумай применять свою способность к мимикрии. На это тело она не повлияет, а с тем, что осталось в реальности может произойти что-нибудь невероятное. Что случится, я тебе сказать не смогу, сам не знаю, но лучше не экспериментировать.

Рядом с Винпулькером-Сталиным заколыхался воздух, и быстро проявились виртуальные тела Хрущева и Раисы Горбачевой. Никита Сергеевич произнес:

– Задержался, подбирал себе внешний вид.

– Я тоже, – женским голосом произнес Владик, будучи в образе жены первого и последнего президента СССР. – Так сказать, подбирал себе вид. – Раиса Максимовна провела руками по талии.

– Наверное, вашим программистам просто делать нечего, – сказал Григорий. – Это ж надо тратить время на программирование подобных оболочек, да еще связывать их с синтезированными голосами оригиналов.

– Имидж партии стоит и времени, и денег, – серьезным тоном ответил Петр голосом Хрущева.

– Тут есть где-нибудь зеркало? Как я-то хоть выгляжу? Наверное, маленький и лысый? – Однако прислушавшись к голосу, Григорий понял, что это не так. Он не картавил.

– Образ Ленина отсутствует в каталоге по причинам его святости. – Петр произнес это с гордостью в голосе. – А теперь давайте выберемся наружу. Кого ты собирался посетить? Долго добираться до места или нет?

Григорий не ответил. Он подошел к единственной двери в помещении и, толкнув ее, вышел в узкий коридор. Заглянув за дверь, он прочитал вывеску: "Кафе «Мавзолей».

– Что-то народу у вас в обкоме совсем не видно. Можно даже сказать, что вообще никого нет.

– Сейчас позднее время суток, а большинство сайтов находится в реальном обкоме. Просто кончился рабочий день.

– Ладно, показывай, где тут выход.

– Налево до конца коридора, а там по лестнице вниз. Мы на третьем этаже. В общем, стандартное здание. – Петр в образе Хрущева обошел Григория и пошел вперед, показывая дорогу. – У нас Центральный московский сервер выглядит как Кремль, даже виртуальный мавзолей свой есть. Полная копия с саркофагом Владимира Ильича. В Ленинграде сделали сервер в виде Смольного.

Управляющий двигался быстро, за ним следовал Григорий, потом Владик в образе Раисы Горбачевой и замыкал шествие Винпулькер.

– Смольный я не видел, – сказал Сэмплер, когда они спускались по лестнице. – А вот мимо Кремля с мавзолеем на Красной площади проходил не раз. Еще думал, это ж надо тратить столько денег, чтобы поддерживать эту махину в сети. Там же почетный караул, постоянно вышагивает. Считал, это правительственное здание. Оказывается, нет.

– У правительства виртуальная копия белого дома, – послышался сзади женский голос.

Когда все четверо оказались в холе, к ним от входных стеклянных дверей двинулись два охранника, одетых в устаревшую серую форму милицейских органов.

– Мы из клуба «Мавзолей», – упредил их Петр.

– Проходите, – ответил один из охранников, и оба отступили в стороны.

– Программа? – спросил Григорий, мотнув головой в сторону старомодных служителей закона.

– Нет, – ответил управляющий. – Постоянно дежурят два профессиональных программиста на случай взлома или простого проникновения хулиганов.

– Я бы не полез сюда. Ну что можно стащить в таком заведении?

– Возможно, ты прав. Я и сам не знаю, что тут можно украсть.

Все четверо вышли на улицу. Григорий огляделся. Место было ему незнакомо. Впереди возвышалось несколько пяти и девятиэтажных зданий каких-то компаний или, возможно, контор-серверов с многочисленными сайтами внутри этих построек. Свободное от строений пространство, широкая улица, хорошо освещалось желтым светом фонарей.

– Подождите меня минутку, – произнес Орлов и, вытянув руки вверх, стал быстро подниматься в воздух, крутясь при этом вокруг своей оси. Преодолев примерно двести виртуальных метров, он завис и, осмотревшись, стал спускаться вниз.

– Неплохо, – произнес Петр Самуилович, когда Григорий коснулся ногами тротуара, спросил его: – Как ты это делаешь? Какая-то программа?

– Нет. С самого детства умею, – ответил Орлов. – Наверное, каждый так сможет, только стоит попробовать.

Владик и Петр стали подпрыгивать на месте, при этом высоко поднимали руки. Григорий рассмеялся.

– Ладно, хватит, я просто пошутил. У меня программа, прототип. Недавно скачал в одной из компаний.

– Не шути так больше, – лицо Раисы Горбачевой состроило гримасу обиды. – Что мы, зайцы какие-то?

Орлов покрутил головой и, заметив недалеко на перекрестке двух улиц прозрачный цилиндр с аппаратом внутри, похожим на таксофон, направился в ту сторону. На ходу обернувшись, он произнес:

– Вон будка сервиса. Надо воспользоваться. Пешком до места добираться часов пять.

Остальные последовали за ним. Григорий, подойдя к цилиндру широким шагом, открыл прозрачную пластиковую дверь и ступил внутрь. Набрав на клавиатуре аппарата: «Tjumenj.ru», он повернулся и сказал:

– Адрес останется, жду вас на той стороне. Пропустите вперед Вина, а то он по незнанию может остаться здесь.

Орлов закрыл дверцу и нажал на большую кнопку с надписью «Enter», после чего его фигура заколыхалась и растворилась без следа. Вторым зашел Винпулькер и, точно повторив действия Григория, тоже исчез. После кабинкой сервиса воспользовались Петр и Владик.

Когда перед взором Григория за прозрачными стенками сменился пейзаж, он вышел из будки и закрыл за собой дверь. Если бы он не сделал этого, то дверца захлопнулась бы автоматически через несколько секунд. Бывали случаи хулиганства со стороны некоторых пользователей сети. Они вставляли в проем какой-нибудь предмет – и будка сервиса переставала работать.

Темный переулок, на задворках высотных зданий не имел ни одного входа в сервера или сайты. Орлов, появляясь здесь, всегда удивлялся, какому ненормальному программисту пришло в голову установить телепортер в этом месте. Однако его друг Файл этому не удивился, и когда нашел это место, то устроил вход в свой сайт именно здесь, притом этот вход он надежно скрыл от посторонних глаз. Григорий подождал, пока его новые друзья по очереди прибудут в это место, после чего сказал им:

– Я пообщаюсь со своим другом, а вы просто поторчите здесь немного, осмотритесь пока.

– Тут смотреть-то не на что, – произнес Петр. – Настоящая задница Нэта.

– Ничего, ничего. Я быстро.

Орлов подошел к стене здания и, подпрыгнув, зацепился за выдвижную пожарную лестницу. Опустив ее, он вскарабкался по ней на первый пролет, перелез через арматурные перила и прыгнул вниз. Скрытый вход в сайд Файла не работал, Григорий мягко приземлился на асфальт.

– Что за черт! – произнес он и заново полез вверх.

– Эй, Гриша, – крикнул снизу Петр. – Если ты решил покончить жизнь самоубийством, заберись повыше.

Владик засмеялся женским голосом. Орлов игнорировал шутку и вновь прыгнул вниз. Сайт не работал.

– Ну что ж. Давайте сходим еще в одно место. Если и там ничего не выйдет, то возвращаемся домой.

– Далеко? – спросил Владик. – А то какое-то неинтересное путешествие. Знал бы, не полез бы с вами. Думал, посетим какие-нибудь порно-сайты.

– А кто тебя держит? – пожал плечами Петр. – Вон будка, можешь отваливать.

Владик промолчал. Григорий пошел по переулку, остальные последовали за ним. Из темноты все четверо вышли на освещенный проспект и Орлов, подняв руку, указал на пятиэтажное здание, стоящее на другой стороне широкой проезжей части и произнес:

– Нам надо туда. Я оставил там «глаза» и «уши» на период моего отсутствия в городе.

На стене перед входом в здание висела вывеска «Тюменьтелеком. Дом сайтов». Григорий со спутниками быстро миновали невзрачный холл и, поднявшись по лестнице на второй этаж, пошли по коридору с массой, находившихся впритык друг к дружке пластиковых дверей. Толкнув одну из них, с надписью «Chong.ru», Григорий широким шагом зашел в комнату. В помещении находился лишь столик с виртуальным компьютером на нем и со стулом перед ним. Орлов стал нажимать на клавиши, связываясь с хозяином адреса. На экране всплыла большая надпись «Ждите», после чего экран мигнул и пропавшие слова возникли вновь.

«Двойная радио связь, – подумал Григорий. – Что бы это значило?»

Размышление прервало всплывшее узкоглазое лицо Чонга. Он спросил:

– Слушаю вас?

– Чонг, это я, Сэмплер.

– Ну, братан, у тебя и видок. Ты что, ярый сторонник коммунизма?

«Я совсем забыл спросить у парней, чей у меня образ, – подумал Орлов. – Надо было хоть в зеркало посмотреться».

– А как я выгляжу?

Чонг засмеялся. Позади Григория послышался смех Петра и Владика.

– Ты лысый Горбачев с пятном на голове, – произнес Чонг. – Я про этого мужика в школе по истории проходил. Он под старость возглавлял Социалистическую партию России.

– И я твоя жена, – добавил Владик.

– Хватит, – громко прервал насмешки Орлов. Сразу же наступила тишина. – Мне плевать, как я выгляжу. Я связался с тобой, чтобы узнать, что нового слышно о моем деле. И еще объясни, что это творится с твоей связью. Меня дважды соединяло по воздуху. Тебя что, уже прослушивают?

– Я сейчас еду в автобусе, Сэмплер. Отчим купил мне «Сатилайткомп».

– Ни фига себе! – Григория это сообщения явно удивило. – Это же стоит бешеные деньги. Я сам о нем мечтал, но никак не мог себе позволить.

«Или решиться купить? – подумал Орлов. – Переносной компьютер, величиной с аудиоплейер, связанный со своей же стационарной машиной, стоящей дома или в офисе. Можно вызывать кого угодно из любого места. Своего рода компьютерная радиосвязь. Стоит бешеные деньги».

– Ну ладно, расскажи лучше, какие есть новости для меня.

– Ты совсем ничего не знаешь? – спросил Чонг и тут же добавил: – «Хакер порт» сгорел полностью. По телевизору показывали. По версии следствия, взрыв газа. Я проходил мимо, выгорело все здание, говорят, пожарники тушили его около суток.

– Файл? – тихо произнес Григорий с надеждой в голосе.

– Нашли несколько сильно обгорелых тел. Одно из них Файла. По крайней мере, так сообщили в новостях.

– Козлы! – выругался Орлов и, обернувшись, посмотрел на грозный облик Сталина и добавил. – Я им это никогда не забуду. Репрессии будут жестоки, но справедливы. Да, брат?

– На мэня можэщ рассчитыват. – Голос «Отца народов» вселял уверенность.

– Что-нибудь еще новое? Говори быстрее, возможно, нас пасут.

– В принципе, ничего, если не считать появившуюся строчку в рейтинге хакеров. Твое имя на первом месте. Парни в Нэте, о тебе только и болтают. Сам не пойму откуда кто что узнал.

– Ладно, сейчас мне не до этого, хотя, если честно, то приятно. Раньше я старался не выделяться. Возможно, я уже давно бы занимал эту первую строку. Хотя, незачем себе льстить. Мне пора, Чонг, а ты, если еще что узнаешь, запоминай. Я с тобой еще свяжусь. Увидимся. – Григорий прервал связь.

– Ну что ж, парни, – Орлов обратился к своим спутникам. – Пора выходить в реальность. Там на улице недалеко от входа есть телепортер.

– А щто, нэльзя просто прэрвать связ? – спросил Винпулькер.

– Можно, – ответил Григорий, – Но может случиться виртуальный шок, и останешься навсегда ненормальным. – Орлов покрутил пальцем у виска и двинулся в сторону выхода. – Считается, что сознание человека полностью или частично уходит в Нэт. При обрыве связи происходит мгновенное перемещение его назад. Бывали случаи, что сознание запаздывало на миллионные доли секунды, и человек оставался дураком. Так что пользование Нэтом опасная штука. Хотя все это теории, а значит, просто домыслы. Никаких прямых доказательств этому нет. Сеть существует, и все ей пользуются, а если что-то с кем-то случается, то просто ведут этому счет. Ну, вроде того, как все люди летают на самолетах или ездят на автомобилях. Если происходят аварии или катастрофы, то ведь никто не запрещает после этого машины и самолеты. Миром владеют деньги, а Глобалнэт – неплохой бизнес, не хуже продажи бензина или автомобилей.

Все четверо вышли из здания. По улице передвигались прохожие спешащие по каким-то своим делам. Два рекламных робота приставали к девушке, предлагая свой товар. Барышня пыталась обойти их, но эта парочка действовала слаженно. Один из роботов диктовал заложенный в него текст с проектированной улыбкой на устах, другой перекрывал дорогу, не давая жертве сделать и полшага. Со стороны все это действо походило на приставания пьяных подростков.

«Почему не издадут закон о рекламе? – подумал Григорий. – Ведь в некоторых модных местах, особенно наполненных пользователями Сети, этих роботов скапливается до ста, а может и до двухсот штук. Хорошо, я могу просто отделаться от них, например заморозить на время, но в основном людям приходиться терпеть их выходки».

Ближайшая будка телепортера находилась на другой стороне улицы возле здания, стоящего немного правее от переулка, из которого они вышли ранее. Рядом с ней общались трое мужчин, одетых в строгие темные костюмы с галстуками. Желтый фонарь, светящий над ними, непрестанно мигал, меняя яркость света. Сэмплер направился к будке и когда он и партнеры были уже на середине улицы, его посетила мысль:

«Когда мы шли мимо желтого фонаря, то он работал нормально. И что это за троица? Одежда у них явно не прогулочного фасона».

Григорий резко затормозил.

«У этих ребят, похоже, с собой есть что-то нестандартное. Фонарь – программа простейшая, и раз он работает нестабильно, значит, его забивает какая-то несовместимая штука, или эти парни сами несовместимы с фонарем. Черт, похоже, эти трое стоят здесь по мою душу и, возможно, они представляют собой специальные программы. Типа антивирусов с виртуальной человеческой оболочкой».

Орлов остановился, повернулся к своим попутчикам и тихо произнес:

– Все двигаемся в переулок, уходим через будку, из которой пришли. Если я задержусь, не забудьте Вениамина отправить первым. Встретимся в реальности. И никаких вопросов, просто выполняйте.

Вопросов не последовало, видимо тон, с каким произносил слова Григорий, выражал высокую степень опасности. Спутники направились в сторону переулка. Сэмплер вызвал панель с клавиатурой, которая сразу же всплыла перед ним, и быстро набрал несколько команд. Повернувшись к незнакомцам, он двинулся на них. Люди в костюмах, видя, что основная группа удаляется, всполошились. Один из них остался стоять на месте, другие тронулись наперерез друзьям Орлова.

– Эй! – крикнул Григория. – Вы не меня ищите?

Сэмплер быстро двинулся на отделившуюся парочку, и эта напористость сыграла свою роль. Оба «пиджака» остановились, в руках у них появились, блестевшие сталью пистолеты. Два голубых пучка вырвались из стволов. Светящиеся пули ударили Григория в голову. Мощь пуль отбросила Орлова на пару метров и он опрокинулся спиной на асфальт, после чего встал и вновь двинулся на атакующих. Соперники переглянулись, явно не понимая, что происходит. Подобное оружие, должно было, как минимум обездвижить Сэмплера на несколько минут. Третий парень, оставшийся караулить телепортер, тоже выхватил из-под пиджака оружие и открыл стрельбу. Очнувшись от секундного оцепенения, его напарники вновь принялись палить. Град светящихся пуль бил в Григория. Он падал, вставал и вновь шел на нападающих.

– Ни вирусы, ни программы, ни пожиратели сознания не возьмут меня! – выкрикнул Сэмплер.

«Пиджаки» стали отступать, и Григорий, остановившись, повернулся и двинулся назад, в сторону темного переулка. Тут же несколько сильных толчков в спину подтолкнули его вперед, и Орлов упал лицом на тротуар. Поднявшись, он обернулся и увидел, что отпускать его по-хорошему не собираются. Тогда Сэмплер вытянул руку вперед и щелкнул пальцами. Из ладони вырвался светло-желтый луч, и там, куда он уперся, возникло черное пятно. Григорий сделал движение ладонью и свет очертил темный полукруг, отделив переулок от улицы. Пули соперников, натыкаясь о невидимую преграду, попросту исчезали. Орлов еще раз щелкнул пальцами – и луч пропал.

– Разрыв пространства, идиоты! – крикнул Сэмплер и скрылся в темноте подворотни.

Телепортировавшись, по оставленному в будке друзьями адресу, Григорий направился в виртуальный дом обкома компартии Татарстана. На входе к нему рванулись охранники, но Орлов не намеревался отвечать на их вопросы. Он хлопнул в ладоши – и двое людей в милицейской форме застыли на месте. Тела мелко дергались.

– Повесите немного, профессиональные программисты, – произнес Григорий, – мне сейчас некогда, а вам это будет на пользу.

Когда Орлов вышел в реальность из Нэта и снял шлем, Петр и Владик засыпали его вопросами:

– Ну что там произошло?! Ну, как ты там?! Ты от них отделался?! Кто они такие?!

Григорий устало махнул рукой. Он встал из-за стола и, подойдя к широкому кожаному креслу, опустился в него.

– Петя, тебе надо предупредить парней с обкомовского сервера. Довольно скоро на этот сервер выйдут некоторые серьезные силы. Будут искать меня, а заодно и проверять вас.

– Насчет этого не беспокойся. Думаю, наши не подведут, – ответил управляющий. – Ты тут отдохни немного, а я пойду позвоню нужным людям.

Орлов прикрыл глаза и стал засыпать. Кто-то легонько толкнул его в плечо и Сэмплер, приоткрыв веки, увидел улыбающееся лицо Владика.

– Ты, Гриша, парень ничего. Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? – спросил тот.

– Найди себе другой объект, – ответил Григорий, после чего вновь закрыл глаза и уснул.