Вызов Черного Хозяина выдернул ведьму, как морковку из грядки. Сам предстал перед нею тринадцатью известными на Земле государственными мужами, нацепил осыпанные пудрой парики и придал всем благостный и рассеянный вид. В зале суда он выставил большой рекламный щит: «Научим этот мир вовремя останавливаться». Кстати, авторам этого лозунга он выписал специальную премию, с пометкой: «Срочно, к празднику».

— Мы тратим такие средства на содержание земной агентуры, а она забывается! Или происходит перерождение? Ты не перерожденка, случаем?

Президент нынешней сверхдержавы придвинулся к ведьме и испытующе ее обнюхал. Ведьма знала, что это Сам расклонировался и забавляется, но его забавы могли окончиться для нее самым печальным образом.

— Я действовала на свой страх и риск, — заскулила провинившаяся. — Был удобный момент столкнуть клиента прямо в шахту лифта бешеного пространства. Он взбесил меня. С ним столько возни, с этим поганцем. Гаденький, недрагоценненький, незолотенький… Пощади меня! В интересах бешеного пространства можно решить эту задачу одним махом.

— Она смеет давать нам советы?! — заревел клон в форме генералиссимуса африканской страны.

Сидящий на скамье подсудимых зеленый скелет, увешанный бусами, серьгами, бумажными цветами и цепочками из седых патлов, затрясся (на самом деле ведьма выглядела иначе, но в бешеном пространстве внешний облик изменялся с учетом обстоятельств). Тарахтя всем этим барахлом, ведьма суетливо кланялась сразу тринадцати истуканам Самого.

— Я бедная, несчастная, злые нелюди помогите мне. Я на Земле не знаю ни ненависти, ни печали, ни злобы, верчусь с этим клиентом. Мне — зрелой, страстной, огнедышащей — дали какого-то мальца. Помогите, нелюди злые, не вычеркивайте из Вечности, я еще пригожусь.

— Шабаш завтра, а твой клиент — еще немного и попал бы на урок физики, где и встретился бы с тем, другим. Как его?.. Учителем. Ты это понимаешь? Столько тут есть желающих занять твое место и показать себя с наихудшей стороны!

Тринадцать судей переглянулись, и тот, на ком была пестрая чалма и которого ведьма видела как-то в земном телевизоре, крикнул:

— Ремни, приводные валы, свечи зажигания, накаливания, провода высокого напряжения, разбавители, отвердители!

Ведьма ударилась оземь, и тринадцать скелетов в юбках и бусах поползли на коленях к тринадцати истуканам.

— Но ведь клиент со своим учителем не встретился! Он стал невропатом из-за всего, что я ему устраиваю, это вред личности. И Агент 007 тоже будет нашим. Он и сейчас уже почти наш, посмотрите, что он еще натворит.

— Тормозные диски, барабаны, выжимные подшипники, — уже менее уверенно докричал арабский властелин.

Все это валилось и засыпало ведьму, но она продолжала причитать:

— А вечеринка? Я планирую вечеринку, куда соберу молодежь, журналистов. Там будут крутые наркотики и такие яства, что остальное тартарары будет светом по сравнению с бешеным пространством. Но главное, я подпишу с ними контракты, по крайней мере, кое с кем. Многие из них готовы сделать это хоть сию минуту.

— Как тебя зовут? — милостиво спросил почтенный государственный муж, который нравился Самому особенно, и надо сказать, причины тому были веские.

— Ведьма-агент первой категории Фас Экс-пи-пи, — скелет щелкнул пятками и отдал честь.

— Вот что, Пипи, посиди-ка ты пока в этой канистрочке моторного масла. Потом его в одну машинку зальют, и пух-пах-ой-е-ей! Послужишь с честью.

И в ту же секунду канистра с универсальным моторным маслом оказалась в одном из автосалонов Земли.

— Вот так живем! Приходится экономить каждую копейку, — арабский шейх покачал головным убором, президент сверхдержавы просыпал пудру с парика, а старый государственный деятель спал, потому что знал: сделал дело, спи смело.

Но рано они успокоились, потому что это дело было на контроле у Тех, с кем Сам общался только через дистрибьютеров и генеральных дилеров по многоканальному телефону. И автоответчик довольно часто гнусавил:

— Ждите ответа, ждите ответа, ждите ответа…

— Вас по прямому, — автокикимора сказала это так, что Сам моментально собрался и стал своей сущностью, кучкой того, что можно было спутать с чем угодно, если б не выдавал запах.

Сам затрясся и трясся все несколько секунд, за которые узнал: принцип привязывать достижения к датам уже практиковался на Земле и себя не зарекомендовал, его отчеты от шабаша до шабаша — сплошная клиника, и вопрос о его замене решится одномоментно, если Фас Экс-пи-пи сейчас же не станет тем, кем ей и положено.

Возможно, шла и другая информация, но Сам ничего не помнил, не соображал и только автоматически соглашался.

Тут же экиммю внесли баллоны с маслом. Было здесь синтетическое моторное масло, и полусинтетическое для высокооборотных бензиновых двигателей, и какое-то универсальное минеральное, но только не масло, в котором маялась Фас Экс-пи-пи.

Та заветная канистра оставалась там, куда ее опрометчиво Черный Хозяин засунул и забыл. Надо же, забыл!

— Сщас… сщас… сщас… — бормотал Сам, и реки машинного масла текли там, где, как и на Земле, работа одних не соответствует требованиям других.