Традиционная дата этого события спорна. Реальность Троянской войны и падение города под ударами ахейцев (этим словом Гомер называет греков того времени) сегодня не вызывают никаких сомнений. Нет сомнений и относительно приблизительной даты этих событий (начало XII в. до н. э.).
Что мы знаем о Троянской войне
Город Троя был расположен в Малой Азии недалеко от проливов, соединяющих Черное море со Средиземным. В течение десяти лет он был осажден объединенными силами греков, затем взят и разрушен. Греки сюда явились, чтобы отомстить за спартанского царя Менелая, жену которого Елену похитил Парис, сын царя Трои.
В продолжение веков нашим единственным источником сведений об этой войне остаются две длинные эпические поэмы «Илиада» и «Одиссея», составленные, без сомнения, к VIII в. до н. э. (т. е. много позже описываемых событий). Их сочинение приписывается слепому «аэду» (поэту и певцу) Гомеру. Передаваемые устной традицией, поэмы были записаны в VI в. до н. э. в Афинах.
Поэмы посвящены двум эпизодам Троянской войны. «Илиада» (посвящена Илиону, другое название Трои) описывает гнев Ахилла, одного из предводителей объединенного греческого войска. Обиженный другим вождем, Агамемноном, он уединяется в своем шатре и отказывается более воевать. Но смерть его друга Патрокла, убитого Гектором, сыном царя Трои Приама, заставляет его снова ринуться в битву, чтобы отомстить. Ахилл убивает Гектора.
Другая поэма, «Одиссея», рассказывает о сказочном плавании из-под Трои на родину Одиссея (или Улисса), царя маленького острова Итака (одного из группы Ионических островов).
В повествованиях Гомера боги постоянно вмешиваются в жизнь героев, так что трудно различить, где вымысел, а где историческая реальность.
Немецкий археолог г. Шлиман после 1870 г. проводил раскопки на месте Трои. Он доказал существование города и его гибель от огня в XII в. до н. э. Город долго пустовал, прежде чем люди снова поселились на этом месте.
Археология открыла существование и определила характерные черты микенской цивилизации (город Микены был одним из главных в ту эпоху), современной описываемым в поэмах событиям.
Греция и происхождение греков
Территория Древней Греции занимала крайний юг Балканского полуострова (Европейская Греция, или собственно Греция), острова Эгейского моря и западное побережье Анатолии (Малая Азия).
Первые народы, населявшие античную Грецию, пришли, по-видимому, из Анатолии, они помнили древние цивилизации Египта и Месопотамии. К ним, например, относится цивилизация хеттов, открытая археологами в XIX и XX вв.
Первая высокоразвитая цивилизация появилась на острове Крит и просуществовала приблизительно тысячу лет (2400–1400 гг. до н. э.). Первые греки, переселившиеся с севера и говорившие на одном из индоевропейских языков, поселились в Греции между 2000 и 1400 гг. до н. э.
Они испытали воздействие критской цивилизации и стали, подобно критянам, мореплавателями.
Микенская цивилизация, к которой принадлежали участники Троянской войны, исчезла к концу XII в. до н. э. под ударами новой волны греческих переселенцев, а именно дорийцев, внедривших плавку железа.
Расшифровка микенских табличек, произведенная в 1952 году, подтвердила, что микенцы в самом деле разговаривали на греческом языке.
Потомки ахейцев расселились на островах Эгейского моря и в Малой Азии, сохранив свои традиции, описанные, в частности, в поэмах Гомера. Греческая цивилизация постепенно восстановится, и забытая на некоторое время письменность возродится в VIII в. до Р. Х., но уже в форме заимствованного у финикийцев алфавита. Финикийцы — народ мореплавателей и торговцев, живший на побережье современных Палестины и Ливана.
Культурное значение поэм Гомера
Хотя и записанные на архаичном языке, отличном от греческих диалектов, на которых говорили в классическую эпоху, «Илиада» и «Одиссея» оставались в продолжение всей античности главными культурными текстами. Их выучивали на память школьники, в них искали образцы поведения и приемы воспитания.
Средние века и новое время продолжают обращаться к ним как к основополагающим творениям мировой культуры.