Да, это был Герцог Элигос. Я попятился назад, когда демон сделал шаг в мою сторону, и предостерегающе поднял руки. Элигос хмыкнул нечто язвительное в своем духе и легонько щелкнул пальцами, меняя бордовую броню на вполне приличное облачение офицера Третьего Рейха. Даже на правой руке белела повязка с черной свастикой. Герцог критично осмотрел себя в зеркале и стряхнул одному ему видимые пылинки, после чего снизошел до меня.
- Тебя же Стефан убил, - промямлил я, доставая трясущимися руками сигарету. Астра возле двери, казалось, вообще замерзла, и двигаться не собирается. Ближайшие пару тысяч лет уж точно. – Голову отрезал, на пояс себе повесил, насмехался еще, что впервые демона убил.
- В принципе, ты прав. Стефан меня убил. Только убил он того, кто явился с ним. А в этом временном промежутке я еще жив и не собираюсь погибать. Как понятия не должен иметь, кто вы такие, - скучающе ответил Элигос.
- Но ты знаешь, кто мы такие, да? – нарушила молчание Астра. Герцог повернулся к ней и легонько кивнул.
- Да. Стефан не предусмотрел того факта, что я являюсь одним из немногих демонов, кому доступны знания о прошлом, настоящем и будущем.
- Вроде, как и Граф Вине? – спросил я.
- Почти. Я не настолько силен, как Граф, но Элигос из вашего времени знал, что я все пойму, стоит ему погибнуть. Ты же знаешь лучше всех, Збышек, что демоны в своей хитрости дадут фору кому угодно.
- Ага. Этот вон тоже демон был, а выложил все, что знал. Еще и понадеялся, что я его отпущу.
- Это мелочь, посланная Владыкой Зла в помощь Стефану, - поморщился Элигос, наклоняясь над телом погибшего демона. – Роувинас его имя. Обычный грешник, которого возвысили до демона. Не удивительно, что ты его обманул, друг мой.
- Ебануться, бабки пляшут и мошонками трясут, - покачал я головой. Герцог рассмеялся в ответ на мою тираду. – И зачем ты здесь? Тебя же Стефан замочил еще во Франции, когда мы Жанну спасти пытались от его гнилозубого величества.
- Скажем так, я проводил достаточно глубокую аналитику сложившейся ситуации. Один момент, - блеснул глазами Элигос, вздымая вверх руку. Лежащее тело ефрейтора Глотте моментально исчезло в красной вспышке, оставив в воздухе слабый запах серы. Герцог терпеливо пояснил, заметив привычное выражение удивления на наших лицах. – Отправил его тело во Второй Круг на кухню. Минос любит деликатесы с Земли.
- Копперфильд, блядь, - буркнула Астра, подходя ко мне. – И что же показал твой анализ? Помочь нам? Надо было еще во Франции это делать, когда Стефан не натворил всяческой хуйни.
- Да. Дело в том, что если Стефана не остановить, то Небеса падут, а, следовательно, я погибну и еще множество моих друзей, а коварный чернокнижник создаст новый мир. Процесс уже запущен и времени у меня мало. И самое главное.
- Час от часу не легче. И что же?
- Действия Стефана, какими бы они ни были хаотичными на ваш взгляд, имеют свою логику. Ключ подсказывает ему, что делать.
- Теория Хаоса, - кивнул я. – Взмах крыла бабочки и прочая хуета.
- Именно. Из-за того, что Калигула прожил на несколько дней больше, история уже поменялась. Несколько важных праведников, которые могли бы помочь оборонять Небеса, застряли в Чистилище, а кто-то из них и вовсе осужден на вечность в Лимбе. Жанна д’Арк тоже в Чистилище, а не в Раю. Все из-за досадного случая, когда она прислушалась к словам чернокнижника и отреклась от своих слов ради того, чтобы жить. Конечно, она потом раскаялась, но этого было мало. Насколько я знаю, Небеса назначили ей несколько десятков тысяч лет в Чистилище без права изменения приговора. Дальнейшие действия Стефана только усиливали хаос. Даже частица моей души из будущего, не могла помешать колдуну вертеть историю, как ему хочется. В итоге он, поняв, что голова на поясе мешает, избавился от нее. Тогда-то я и решил, что пора вмешаться.
- Охуенно ты придумал, Герцог, - хмыкнул я, присаживаясь на краешек унитаза. – И что теперь делать? Кстати, а может нам вернуться и замочить Стефана? Мы же знаем, что он будет делать и как себя поведет?
- Нет. Будущее уже изменилось и никто, даже я, не знает, что там. Да и без Ключа это невозможно.
- А Божественная искра? Бог же должен знать обо всем, что делается, так? – выдвинула свои предположения Астра. Элигос минуту подумал и также печально покачал головой.
- Высшая сила не встревает в дела людей. Давным-давно человечеству был дан выбор. Выбор, как жить, существовать, и как умереть.
- Вот, блядь, западло-то, - горячо воскликнул я. – Ебаные людишки всюду обосрут малину, даже зная, что ее потом жрать придется.
- Умеешь ты образно выражаться, Збышек, - мягко рассмеялся Герцог Элигос. – Будущее изменилось благодаря Ключу. И Ключ защищает Стефана от мщения Небес.
- Стало быть, надо спиздить Ключ или его уничтожить, и гнилозубому гондону придет кирдык?
- Не только это. Ты не задумывался, почему вы очутились здесь спустя десять лет?
- Догадывался. Мы пользовались следами, которые оставляет Ключ. Вот нас и занесло чуть подальше.
- Не совсем, друзья мои, - мрачно ответил Герцог. – Ключ мешал вам. Пока вы читали Призыв и перемещались во времени, Стефан делал то, что ему было нужно. Он уничтожал праведников, как класс. Он менял мир, склоняя его к Злу и тьме. Поэтому все было не таким, как вы привыкли читать в книгах по истории.
- Это точно. Демон, которого ты на кухню отправил, пизданул, что цель Стефана – Сын Божий. Мол, не дать ему вознестись на Небеса во время второго пришествия.
- Да, это его главная цель. Какими будут Небеса, если сам Сын Божий будет недостоин их. Это страшное богохульство, даже по меркам Ада. Но благодаря тому, что чернокнижник действует сам, у Люцифера развязаны руки. Это осознанный выбор, сделанный человеком. Человеком, который хочет попрать все столпы Мироздания.
- Так. И что нам делать? Вернуться назад нельзя, изменить что-то тоже нельзя. Пизды дать Стефану? Расухярить об его голову атомную бомбу? – ехидно спросила Астра, глубоко затягиваясь сигаретой.
- Пока он здесь, можно попытаться найти его, выкрасть Ключ, а затем уничтожить все темные знания. Таким образом, все изменения обратятся вспять, и порядок не будет нарушен.
- Херовый бэкап, дружище, - покачал я головой. – Что конкретно собирается сделать Стефан во время второго пришествия Христа? И когда, кстати, это случится?
- Он уже это сделал.
- Чего? – меня как водой холодной облили. Элигос минутку насладился нашей растерянностью, а затем взял себя в руки, как и подобает верховному демону.
- Второе пришествие было почти семь лет назад. После окончания войны, когда Сын вмешался в кровопролитие.
- Ох, пиздец. И где он теперь?
- Никто не знает. Даже я.
- Вот так новость, - покачала головой рыжая, доставая очередную сигарету. – Стало быть, надо искать Стефана и выпытывать, куда тот дел Сына, да?
- Да, дитя. Все верно. Сейчас колдун занят оставшимися делами, которые ему велит исполнить Ключ. А после этого все воинство Ада двинется к Райским вратам и испепелит их.
- Так хуле мы ждем? – вскинулся я. – Когда тут отходит ближайший поезд на Берлин?
Оказывается, Герцог Элигос обладал невероятным обаянием, когда пребывал в своем «человеческом» виде. Он милостиво соблаговолил проводить нас к полковнику Хоффману и даже взял на себя все переговоры, касательно наших судеб на немецкой базе. Впрочем, виной всему были погоны Герцога.
Когда он вошел в штаб, где находился кабинет полковника, то солдат на посту побледнел, затрясся, как желчный пузырь алкаша, и почти бухнулся в оборок, если бы Элигос его не придержал и не заверил, что казнить сейчас не будет. Особенно за то, что оный солдат пожирает на посту шоколадку.
В кабинет начальника базы Герцог Элигос также вошел, как к себе домой. А именно выбив дверь ногой и вид имея весьма дерзкий и нахальный. Герр Хоффман побледнел, как и его солдат пятью минутами ранее, а затем без сил бухнулся на свой стул и дрожащими руками налил в граненый стакан ледяной воды. Элигос галантно дождался, когда полковник переведет дух, а затем взял с места в карьер, красочно описав, зачем ему нужна форма и оружие для двух рядовых новобранцев, которые с наглым видом, стояли в дверях. Вполне ожидаемо, что полковник Хоффман заверил высокого гостя о том, что все приказы будут выполнены в ближайшее время, а в качестве транспортного средства он даже предоставит личный мерседес и несколько конвоиров. Элигос тактично отказался от конвоиров, а за машину поблагодарил, чем заставил герра Хоффмана залиться краской, как вареного рака, которых полковник любил больше, чем свою тайную страсть - фрау Хильду.
- Герр обергруппенфюрер, я могу быть еще чем-нибудь полезен? – заискивающе спросил полковник, не переставая утирать лысину голубым платком.
- Благодарю, герр Хоффман. Больше ничего не нужно. Мой визит следует сохранить в тайне, как вы понимаете, - улыбнулся Элигос, поправляя свастику на рукаве.
- Конечно. Можете не волноваться. Требуемые вещи будут переданы в течение пары минут, а машина ждет у дверей штаба.
- Спасибо, - выдавил из себя демон, не заметив, как мы с Астрой ехидно переглянулись. Нас всегда забавляло то, с каким трудом Элигос произносит слова благодарности. Но Герцогу достаточно было сверкнуть глазами, чтобы мы испарились из кабинета, после чего он мило взял под козырек и важно надувшись, последовал за нами.
Полковник не соврал. Машина со всеми требуемыми вещами уже находилась внизу, перед входом в штаб. Кроме новенькой формы, мы стали обладателями подобающего оружия. Мне досталась новая винтовка Karabiner 43 и пистолет Walther PP, все еще в заводской смазке, а рыжая удивленно рассматривала MP 38/40 и зловещий Sauer 38H. Ее комплект, как и мой, был девственно чистым и новым. Элигос побурчал немного, когда я в который раз принялся вертеться перед своим отражением в стекле, а затем отвесил мне солидный подзатыльник и отправил прогревать машину, мотивируя тем, что обергруппенфюрер СС передвигается исключительно с личным шофером.
База находилась в двух днях пути от Берлина, и поездка получилась просто сказочной. Весь путь Герцог Элигос развлекал нас историями из своей насыщенной жизни, описаниями мук грешников и собственноручной поимкой душ чернокнижников. Оказывается, Стефан был не первым клиентом демона и за тысячи тысяч лет Элигос умудрился сослать в Ад более восемнадцати миллионов колдунов всех мастей и конфессий. Его клиентами были и обычные практиканты магии вуду и жуткие греческие некроманты, не брезгующие некрофилией. Были еврейские, китайские и даже русские чернокнижники, одним из которых являлся печально известный Григорий Распутин, бывший фаворит царской семьи. За его душу в Аду возникла настоящая драка, ибо каждый Владыка Круга мечтал заполучить себе в вечное пользование такой экспонат. В итоге победил Минотавр, заведующий городом Дит, ибо основной грех Распутина был в том, что он довольно часто практиковал метод Валерия Сюткина в общении с прекрасным полом. Если говорить простыми словами, то мудрый старец получал особое удовольствие, когда избивал женщин своими пудовыми кулаками.
Но чем ближе мы подъезжали к Берлину, тем мрачнее и суровее становился Герцог Элигос. В принципе, его волнения были понятны. От успеха всего дела зависело не только сохранение Равновесия и благополучие Небес, но и личная жизнь Элигоса, ибо в случае поражения, Стефан собственноручно бы удавил верховного демона за все устроенные последним пакости.
Патрули, которых становилось все больше, послушно расступались, узрев, кто сидит в машине. Поэтому, оставшуюся часть дороги, мы преодолели практически молча, если не считать довольно отвратного пения Астры, которая перепевала хиты восьмидесятых с маниакальной настойчивостью. Но и она была вынуждена умолкнуть, когда мы наконец-то добрались до цели нашего путешествия - Рейхсканцелярии, где и заседал Адольф Гитлер вместе со своими соратниками.
- Хуинный дом, - буркнул я, припарковывая машину рядом с главным входом. Элигос промолчал, будучи погруженным в собственные невеселые мысли. Лишь Астра хмыкнула и назвала всех нацистов, которых упорно именовала фашистами, пидарасами и жополюбами, что было одно и то же. К машине тут же бросился тощий солдатик, держа наизготовку автомат. Я открыл окно и мило улыбнулся охраннику.
- Здесь нельзя парковаться, - отрывисто рявкнул солдат. Он еще и картавил, так что я, не выдержав, рассмеялся. – Что смешного?
- Тебя как взяли в армию, если ты по говору – одессит? – вытерев слезы, ответил я. Солдат непонимающе хлопал глазами. Пришлось пояснять. – Еврей, короче. Картавишь, как еврей. Таки да?
- Убирайте машину! – взвыл нацист, передернув затвор автомата. – Имею полное право расстрелять без суда и следствия.
- Опусти оружие, воин, - мягко произнес Элигос, которому надоело сидеть в машине, и он вышел на свежий воздух, явив миру свой шикарный китель с погонами генерал-полковника. Солдат поперхнулся угрозами и, привычно побледнев, как и все его предшественники, отдал честь демону. – Вольно. Что за шум ты тут устроил?
- Приказ, герр генерал-полковник. Личный приказ фюрера. «Ограничить движение транспорта рядом с рейхсканцелярией».
- Так бы сразу и сказал. Герман, поставь машину в паре кварталов отсюда и возвращайся, - лениво бросил мне Элигос.
- Так точно, герр обергруппенфюрер, - хмыкнул я и, рванув с места, обдал своего друга и безымянного солдата вермахта клубами берлинской пыли. Но когда я вернулся, меня встретила взволнованная Астра, которая принялась тараторить с быстротой пулемета, которому хочется в туалет. Причина, взволновавшая рыжую, была довольно простой. Герцога Элигоса тут знали, что подтверждали доброжелательные кивки нацистов, узревших на горизонте мускулистую фигуру демона. Тот, однако, не подавал вида, что его это волнует, предпочитая молча идти вперед по длинным коридорам, уводящим вглубь здания.
- Говоришь, что его все знают? – тихо спросил я Астру, когда Элигос удалился на достаточное расстояние.
- Ага. Его зовут Годфрит фон какой-то там. Да и он многих знает. На простую магию не катит, - доверительно ответила рыжая, прижавшись к моему плечу. – Боюсь, Герцог чего-то не договаривает.
- Вы правы, - от голоса позади, я подпрыгнул на два фута, а Астра взвизгнула и вцепилась в пистолет, который наотрез отказалась сдавать на посту. Герцог Элигос, пользуясь тем, что мы были увлечены беседой, пропустил нас вперед, а сам внимательно слушал, о чем мы разговариваем. – Я здесь бывал раньше и довольно часто.
- А сообщить когда хотел? – сварливо ответил я, поправляя кепку на голове. – Вдруг ты засланный казачок.
- Действительно. Проще тогда вас убить было, а не устраивать этот фарс, - хмыкнул демон, кивая очередному знакомому. – Считайте меня шпионом среди врагов.
- Докажи, - с вызовом произнесла Астра, останавливаясь. Элигос вздохнул и пояснил, скрестив руки на груди в излюбленной позе.
- Стефан сам просил Люцифера о помощи. Только вот очень удивился, увидев меня. Не составило труда его обмануть, выдав себя за того, кто ничего не знает. Колдун до сих пор думает, что я пребываю в блаженном неведении. Впрочем, мало кто знает правду, кроме вас двоих. Я предпочитаю не распространяться насчет своих способностей о знании тайн прошлого и будущего. А вы меня уже в предатели записали.
- Где ты нашел меня в Лимбе, когда я впервые встретил Астру? – быстро спросил я, стараясь поймать Герцога врасплох. Тот мелодично рассмеялся и без запинки ответил.
- В питейном заведении Харона. Ты надирался вместе с Гомером, Джими Хендриксом и Боно из U2.
- Ладно. Проехали, - буркнул я. – Постарайся сообщать о таких деталях заранее, а то заговор быстро создается и быстро в исполнение приводится.
- Без проблем. Мы, кстати, пришли, - тихо сказал Герцог, указав рукой на тяжелые двери, украшенные резными орлами, держащими в лапах свастики. – Личный кабинет фюрера. Благодаря Стефану, у меня есть допуск сюда в любое время дня и ночи.
- И что мы делать-то будем? – Астра мигом потеряла весь запал, предпочитая сжимать в мокрых ладонях рукоятку пистолета.
- То, зачем и пришли, - твердо закончил Элигос и толкнул двери, заставляя их раскрыться.
Внутри было довольно тихо. Фюрер, как нам сообщил Герцог, находился на каком-то важном совещании, и нам предстояло его дождаться здесь, ибо глава всея Германии любил привести мысли в порядок стаканом другим холодного баварского пива.
Кабинет был очень просторным, даже при том, что всю северную стену занимала большая политическая карта мира. Благодаря ей я узнал, что весь мир умудрился прогнуться перед нацистами и сейчас большинство границ выглядели совершенно не так, как я привык видеть. Над Австралией вообще висел значок радиационной опасности. Элигос пояснил это тем, что материк был буквально засыпан ядерными бомбами по одной простой причине. Гитлер жуть как боялся пауков и прочих гадов, а после поездки в Австралию, его долгое время поили всякими успокаивающими настоями. Как только фюрер пришел в себя, то повелел разнести проклятую землю к чертям собачьим, невзирая на советы высших чинов. Теперь Австралия представляла собой могильник, на котором тестировалось новое оружие и костюмы химзащиты.
- Пиздец, как все жутко правдоподобно, - буркнул я, рассматривая карту. – Даже Финляндию, смотрю, не пощадили.
- Да. В Финляндии действовали остатки сопротивления, - пояснил Элигос, откинувшись на большом кожаном диване. – После войны территорию признали запрещенной и разделили между союзниками.
- Эх, Татьяна Алексеевна сейчас бы ядом изошла, - мечтательно ответил я и добавил. – Историчка моя в школе. Постоянно бесилась, когда я начинал фантазировать на тему альтернативной истории. Выкуси, уебашка. Все возможно, если Збышек в дело вступает.
- Сядь, пожалуйста, и не мельтеши, - попросил демон, которому надоели мои передвижения по комнате. Астра и вовсе вознамерилась выковырнуть рубин, заменявший глаз нацистскому орлу, висящему над столом. – Ни на минуту вас оставить нельзя.
- Тебе-то какая разница. Гитлера завалим, потом Стефанушку и все. Пора домой, в родные пенаты.
- Збышек, - Астра тонко ойкнула, когда дверь отворилась, впуская хозяина кабинет.
- Вот и он. Здравствуй, дедушка Адольф, борода из гуталина… Что за хуйня? – я ошарашено смотрел, как помимо Гитлера в кабинет заходит и знакомый нам чернокнижник Стефан. Я, было, дернулся за пистолетом, но тут же оказался в стальных объятиях Герцога Элигоса. – Я, бля, не верю.
- Прости, Збышек, - тихо шепнул демон. – У меня не было выбора.
- Как не было? Выбор есть всегда, - жалобно крикнул я, но ехидный смешок Стефана заставил меня замолчать.
- У него не будет выбора, пока я владею этим, - колдун поднял руку, на которой всеми цветами радуги переливалось большое кольцо, от вида которого захватывало дух. – Хорошая работа, Абигор.
- Благодарю, хозяин, - тяжело произнес Герцог, не смея поднять глаза.
- Збышек. О чем он? – Астра переводила взгляд на всех присутствующих, и ничего не понимая. – Что это за кольцо?
- Кольцо Соломона. Он может повелевать демонами.
- Пиздец, - хмыкнула рыжая, смотря за тем, как Адольф Гитлер, улыбаясь жесткими губами, достает из шкафчика под столом именной Люгер и направляет его на меня. А так все хорошо начиналось.