Красная площадь была забита народом, как в обычные дни, когда на носу очередной праздник с непременными попсовыми артистами возле храма Василия Блаженного. Только на сей раз не артисты правили бал, а обычные души, призванные сюда повелительницей Жизни, чтобы держать ответ за свое существование. Апокалипсис стартовал, как бы мы не старались этого избежать.

- Стало быть, вас уже освободили? – хмыкнул я, закуривая сигарету и легонько отпихивая любопытного холопа, который подошел поглазеть на Всадницу. Но ей было достаточно посмотреть на простую душу, как холоп ретировался, имея на челе свежие кровоточащие язвы.

- Не люблю, когда мне мешают, - презрительно бросила бледная женщина, ласково поглаживая лезвие косы тонкими пальцами. Мы с рыжей кивнули, мол – знамо дело, кому это понравится, но вслух комментировать не решились. Не зря эта Всадница была наиболее могучей из всех. Даже психопат Война пасовал перед ней.

- Это был Стефан? – я не оставлял попыток пролить свет на вопрос, ответ на который уже знал.

- Да, дитя. Он самый. Вы с ним уже встречались, насколько мне известно.

- И расставание прошло весьма грубо, - буркнула Астра, ковыряя носком брусчатку. – Что с нами теперь будет?

- Ничего, – безразлично ответила бледная дама. На ее красивом лице застыла скучающая маска. – Я, как Четвертый Всадник, очень не люблю, когда мне приказывают, что делать. Тем более всякие опустившиеся колдуны. У меня, в отличие от братьев, есть право на выбор.

- Туманно, - с надеждой произнес я. – Вы нас не тронете?

- Нет.

- Почему? – Всадница удивленно приподняла аккуратные брови. – Я хотел сказать, разве вам не велели нас остановить? Злоебучий монстр «Гнилозубка», например?

- Смешно ты изъясняешься, дитя, - улыбнулась женщина, метнув на меня более внимательный взгляд. – Не зря Стефан и его хозяин тебя боятся. Вся его черная душа спит и видит, как бы поймать тебя и обречь на вечные муки.

- Это мне известно, - хмыкнул я. – А вот про хозяина, это новость. Чернокнижник вновь спелся с Владыкой Зла?

- Нет, на сей раз не с ним.

- И вы нам не скажете, с кем именно? – спросила рыжая. Всадница покачала головой.

- Нет. Но я дам вам выбор. Вернуться на Небеса или продолжить свою миссию.

- Если мы вернемся, то Небеса падут. Так что выбора у нас нет. Надо следовать за Стефаном и караулить миг, когда удастся вышибить его червивые мозги из тупой головенки.

- Возможно. Но встреча эта изменит вас, посланцы, - в голосе бледной дамы прорезался металл и очень грозные нотки, которые внезапно вновь сменились на спокойный тон. – Делайте свой выбор.

- Хули тут думать, - буркнула рыжая, повернувшись ко мне. – Идем дальше.

- Ага, - кивнул я, доставая новую сигарету. И так всегда. Стоит вернуться на землю, как все низменные потребности, вроде алкоголя и сигарет, снова начинают мучить мою бедную душу.

- Да будет так, - Всадница стукнула косой по сколотым камням Красной площади и указала бледной рукой в сторону Мавзолея. – Ступайте туда и найдете то, что ищете.

- Можно еще один вопрос, госпожа? – вклинился я, несмотря на шипение Астры.

- Можно, - с усмешкой ответила женщина.

- Почему вы решили отпустить нас?

- Я никому не подчиняюсь и свободна в своих желаниях. Этого колдун и его владыка не учли. Или не захотели учесть. И зря, - черный огонь полыхнул в мрачных глазах и так же быстро потух. – Только Он может повелевать.

- Спасибо. Хорошего вам Апокалипсиса, - улыбнулся я, взяв под воображаемый козырек.

- Ступай, дитя. И помни о выборе, который ты сделал, - улыбнулась в ответ Всадница, возвращаясь на бледного скакуна. – Помни об этом, Степан.

Пробираясь через толпы душ к Мавзолею, мы с Астрой преимущественно молчали, если эти самые души не начинали нас задевать. Им это, видимо, было необходимо, а мы, в свою очередь, на миролюбивые переговоры не были настроены. Рыжая, пнув одного из крестьян в потертой косоворотке, не выдержала и благим матом заорала на всех присутствующих. Те, не желая связываться со странной бабой, расступились, образовав коридорчик, по которому идти было куда удобнее.

- Блядь, дурдом «Ромашка», - в очередной раз выругалась Астра, схватив за грудки полного мужика в странном камзоле. – Ты чего такой ебанутый? Кому нужны твои сладости на палочке, ебила? Тут, бля, Апокалипсис на дворе, а он торговлей занимается.

- Простите, барыня, - пискнул толстяк, роняя на землю коробок с карамельными петушками. – Сладости не изволите?

- Она изволит захуярить тебя во славу Бафомета, дружище, - ласково ответил я, отстраняя мужика от своей гневной подруги. – Ступай своей дорогой и думай о спасении души. Хотя, тебе это явно не светит.

- Почему? – искренне удивился купец.

- Потому, что ты еблан, - буркнула Астра. – Пиздуй отсюда, жопотрах. Минотавр в Аду тебя заждался.

- Злая ты, - хмыкнул я, когда мужичок исчез в толпе других душ, а мы получили возможность идти дальше.

- Заебали эти идиоты, - хмыкнула рыжая. – Что делать будем? Опять Стефан чудит, а нам спасать сущее от грядущего. Тьфу, бля.

- Это ты верно заметила. Всадница нас отпустила, что идет вразрез со всеми догмами и тем, о чем я читал в «Откровении».

- Это журнал порнографический?

- Это, блядь, «Откровения Иоанна Богослова», заинька. Книга, где описывается Апокалипсис и то, что последует за ним, - обречено вздохнул я, просвещая подругу. – Четыре Печати уже сняты, и дальнейшее будет не таким радужным, как сейчас.

- Серьезно? – скептически спросила Астра. – И что дальше? Океаны превратятся в горящую сперму, а на каждой нефтяной вышке будут транслироваться песни Бибера?

- Почти, хотя твое предположение весьма мягкое, - улыбнулся я. – Саранча всякая с неба, огненные дожди, землетрясения, эпидемии и прочие приятности для жителей Ада. Герцог мне как-то хорошую лекцию на сей счет прочел. Каждый демон ждет Апокалипсиса, дабы вдоволь покуролесить на земле.

- Уебанство. А потом что? После того, как все эти пакости на землю прольются?

- Говорят, что наступит царство Небесное и всюду будет тишь и благодать, - хмыкнул я. – Но наш гнилозубый уебашка похоже вознамерился пустить Апокалипсис по своему сценарию.

- В смысле?

- Он хочет подправить его, чтобы остаться в выгоде. Вот только меня смущает его таинственный хозяин. Кто, блядь, в здравом уме и трезвой памяти пойдет против Ада и Рая? Явно же, что личные цели тут стоят на первом месте. Зацени. Сначала открываются первые Печати, потом исчезают два демона, которые ведают тайнами прошлого и будущего, а затем остается только довести дело до Страшного Суда. Вот только судья будет не таким, как описано в «Откровении». Кто же наш таинственный соперник, заинька?

- Очередной долбоеб с манией величия и маленьким хуем, - мгновенно отреагировала рыжая, вызвав у меня улыбку, и замерла перед входом в Мавзолей, где прогуливался горбатый мужичок в сплюснутой кепке и потертом пальто. Он без стеснения дымил, как паровоз, и с хитрым прищуром разглядывал пеструю толпу, заполонившую Красную Площадь.

- Здравствуйте, - радостно произнес я, когда мужичок повернулся в нашу сторону. Астра и вовсе забыла, как дышать, во все глаза рассматривая вождя мирового пролетариата.

- Здравствуйте, - ответил тот скрипучим голосом, в котором сквозили картавые нотки. – Куда идете, товарищи?

- В Мавзолей, - хмыкнул я.

- Не пущу, - набычился мужичок, засунув руки в карманы. – Мой дом – моя крепость.

- Заебись, товарищ Ленин чердаком поехал, - буркнула рыжая, доставая сигарету. – Дядь, может пропустишь нас, а мы тебя за это на Спасской башне не повесим? За трусы!

- Не положено, - злобно прошипел вождь, рассматривая мою подругу. – А ну как скажу Феликсу Мундеевичу, что вы козни строите и мигом в Сибирь.

- Слышь, тут вообще-то Апокалипсис, - доверительно произнес я, подходя ближе. – Смотри, вон стрельцы жопы друг другу показывают, а немецкие солдаты шнапс хуярят. Слева от тебя рота французов, а справа холопы картошку пекут. Ты, блядь, как думаешь, мировой наш, что сейчас происходит? Мундеич твой заржавел нахуй и в Аду теперь служит.

- Серьезно, товарищ? – изумился мужичок, комкая в руках кепку. – А я-то думаю, чего это за маскарад такой, со мной не согласованный. И чего вам надо в Мавзолее?

- Мы на пару минуток. Посмотрим, что нам друг оставил, - улыбнулся я, хлопнув вождя по спине. Тот моментально закашлялся и даже выпустил из зада Зефир, южный теплый ветерок, после чего сконфуженно улыбнулся и отошел в сторону. – Вот и славно, товарищ. Как-то не по Фен-шую давать пиздюлей тому, кто рулил целой страной.

- Верно, товарищи, - грустно хмыкнул мужичок, но тут же отвлекся на матроса, который подкрадывался к нему с штык-винтовкой. – Ах ты, крыса пенисуальная…

- Оставим их, - шепнул я, хватая рыжую под локоть. – Пошли. Нам еще следы Стефана искать.

- Пойдем, - кивнула Астра, наблюдая за тем, как товарищ Ленин дает исконно русских «пизды» пьяному матросу.

Внутри мавзолея было очень тихо. Мы медленно вошли внутрь и сразу же ощутили знакомый запах, который преследовал чернокнижника Стефана. К нему добавился еще один, запах серы. Это могло говорить только об одном. Здесь был не только Стефан, но и незнакомый нам демон.

В главном зале также было тихо и безлюдно. Стеклянный саркофаг стоял пустым и покинутым, ибо его обладатель выбивал дерьмо из тех, кто решался выплеснуть вековую ненависть к революции обычными способами мордобоя. Но была еще одна вещь, которая моментально отогнала другие мысли. На пуленепробиваемом стекле саркофага темнела пентаграмма Саоморока. Та самая, с помощью которой Стефан перемещался во времени. Контуры таинственного знака мерцали в темноте мавзолея слабыми зелеными всполохами, говоря о том, что совсем недавно отсюда кто-то исчез.

- Ебать Калигулу кипятком, - потрясенно молвил я. – Опять, блядь?

- Чего? – не поняла Астра, подходя ближе.

- Пентаграмма. Стефан снова ебнул в прошлое? Это ни в какие ворота не лезет, заинька. Получается, что мое желание оказалось «не пришей к пизде рукав»? Стефан один хуй слинял из Ада и теперь вновь творит то, что ему хочется, - устало ответил я, присаживаясь на ступени, ведущие к саркофагу. От мрачных мыслей меня отвлек странный гул, донесшийся из-под земли. Спустя пару секунд земля задрожала, и так сильно, что с потолка посыпалась гранитная крошка вместе с остатками побелки и черной краски.

- Ай, бля! – взвизгнула рыжая, когда рядом с ней бухнулся кусок гранита. – Что за хуйня?

- Шестая Печать снята, - выдохнул я, вытерев с лица пот вперемешку с грязью. – Великое землетрясение и звезды упали с неба, а солнце стало, как власяница.

- Что ты несешь? – нахмурилась Астра, отвешивая мне легкий подзатыльник. – Как это прекратить?

- Никак, - буркнул я, забираясь на подобие подоконника и смотря на улицу. – Ого! Прикинь, заинька, там паре французов ебла с ногами оторвало. Катаются и плачут. Парафины ебучие. А памятник Минину и Пожарскому под землю ушел.

- Заканчивай восторгаться и думай, как нам все исправить, - рявкнула рыжая, в подтверждении своих слов тряся меня за грудки.

- Да отцепись ты, бисова баба, - отмахнулся я. – Думаю, думаю, только нихуя не придумывается. Я же не Том Круз или Брюс Уиллис, чтобы мир спасать раз за разом. Ну перенесемся мы за Стефаном, а он уже все сделает и съебется в другое место. Печати открываются вне зависимости от того, что мы хотим. Нужно что-то другое.

- Например?

- Герцог Элигос как-то сбрехнул, что Стефан впитал в себя силу Ключа и теперь он сам Ключ, если можно так выразиться. У меня в детстве были игрушки «Трансформеры». Так там из трех роботов можно было собрать огромную вундервафлю с истребителями вместо рук. Вот Стефанушка и есть эта вундервафля. Уничтожим Стефана – уничтожим Ключ. А как уничтожить душу, я в душе не ебу, уж прости за каламбур.

- Весело, блядь, - прокомментировала Астра в привычной манере, после чего ойкнула, когда во тьме мавзолея мелькнула знакомая фигура с острой косой. – Простите, госпожа.

- Не пугайся, дитя, - мягко сказала Всадница, входя в обитель скорби. – Я хочу помочь.

Мог ли я когда-нибудь представить, что буду сидеть в мавзолее на Красной Площади, пока снаружи рушится мир и все, что я знал, исчезает. Не мог. Как не мог представить того, что буду запросто разговаривать с Четвертым Всадником, у которого, оказывается, были свои интересы. Чудные дела творятся на Небесах, раз случается то, что уже случилось. Куда уж без пафоса-то.

- Вы хотите нам помочь? – недоверчиво протянул я, затягиваясь сигареткой. Всадница кивнула.

- Да.

- Почему?

- Потому, что Апокалипсис не должен развиваться по такому сценарию. Но, увы, у меня связаны руки. Я вынуждена выполнять хотя бы часть своей работы, ибо такова воля снявшего Печати, а в нем тоже живет дух Божественной искры.

- Получается, что Стефану помогает ангел? – ахнул я и, поперхнувшись дымом, натужно закашлялся. – Пардоньте. Ядреный табак.

- Ничего, - смеясь, ответила бледная дама. – Нет, не ангел. Но в этом создании тоже есть Божественная искра, как и в каждом из нас. Ты был прав, когда сказал о том, что отправляясь за колдуном, вы всегда будете опаздывать. Ключ не позволит вам помешать ему. По крайней мере, в этом времени.

- Что это значит? – тихо спросил я.

- Скажи мне, Степан, и ты, Олеся. Вы не задумывались в прошлый раз, почему слова Призыва переносят вас туда, где находился Стефан?

- Мы с ним вроде как связаны были, нет? Энергия Ключа нас тоже задела, поэтому мы и следовали за ним, - предположила Астра.

- Не совсем верно.

- Мы сами этого хотели, - осенило меня. Всадница, улыбнувшись, кивнула.

- Верно.

- Мы хотели очутиться там, где был Стефан, чтобы его остановить. Значит, все зависит от того, что мы хотим?

- Именно, Степан. Колдун, перемещаясь между мирами и временами, очень четко представляет места, где хочет очутиться. А вы были недостаточно сосредоточены.

- Бля, чисто фильм с Брюсом Ли. Мы должны успокоить разум, и тогда сможем победить, - обрадованно ответил я, чем вызвал тихий смех бледной дамы.

- Забавный ты, Збышек. В тебе сокрыта сила и куда большая, чем у Стефана. Если вы будете четко представлять место, куда хотите отправиться, то окажетесь там. Сила Ключа и Божественная искра помогут в этом.

- Но догнать Стефана уже не получится? Парадокс. Ключ в первую очередь думает о собственной безопасности. Так?

- Да.

- И что же нам делать? – растеряно спросила Астра, которая совсем запуталась в Ключах, перемещениях, силах и желаниях.

- Вам не победить в настоящем, но это возможно в прошлом.

- Снова?

- Да. Вернитесь в прошлое и найдите четыре части Ключа. Сложность в том, что Ключ многогранен. Он существует во всех мыслимых вариациях миров и вселенных. Найдя его, вы не добьетесь победы, но сможете спасти Дитя. Дитя, которое должно снять Печати согласно пророчеству. Только Дитя может восстановить Печати. Не вы, не демоны, и не ангелы. Только Он.

- О каком дите идет речь, Збышек? – нахмурилась Астра, глядя на мое вытянувшееся лицо.

- Агнец. Стефан и его хозяин пленили жертвенного Агнца. Поэтому Апокалипсис развивается не так, как должно быть, - буркнул я. – Ебушки-воробушки. А где нам искать части этого ебаного Ключа?

- Вам стоит захотеть, и вы их найдете, - туманно ответила Всадница, направляясь к выходу и оставляя нас в состоянии полнейшего ахуя. Впрочем, как и всегда.

- Збышек, ты понял, о чем она говорила? – спросила меня Астра после того, как бледная дама ушла.

- Понял. На сей раз, наша миссия будет опаснее в разы, ибо от нее многое зависит. Будь я хоть в четыре пизды Том Круз и обладай всеми его навыками, даже это не поможет избежать определенного риска, заинька.

- Опять в прошлое?

- Ага. Придется напрячь свои булочки и представить в голове Ключ. Вернее, часть Ключа, которую нам нужно найти, - хмыкнул я, уворачиваясь от очередного гранитного камушка, упавшего с потолка.

- Справимся. Мы же друзья по металу.

- Точно. Друзья по металу, которые обломали самого Диавола, - улыбнулся я, беря Астру за руку. – Ладно. Готова?

- Да. Представляю часть Ключа, как ты и говорил. Правда, я нихуя не знаю, как он выглядит.

- Зеленый треугольник.

- Так лучше. Я готова.

- Clavem ad alios mundos. Aperite portas, - и вновь зеленая вспышка, а затем тьма.