- У меня ощущение дежавю, - буркнул я, поднимаясь на ноги с жесткой и горячей земли. – Пиздец тут пекло.

- Солнышко же, чего ты ноешь? – ответила Астра, меланхолично рассматривая панораму большого города, который раскинулся впереди.

- Перемен! Требуют наши сердца! – заорал я, за что получил ожидаемый подзатыльник от рыжей бестии и синяк на плече, куда ткнулся еще один кулак моей подруги. – Злая зая.

- Напугал, блядь, идиот, - прошипела Астра, доставая из кармана сигареты. – Бля, курить как хочется. Прошлый раз полегче было.

- Так мы опять смертные, видимо. Смотри, я потею и у меня мокрые круги на майке, - хохотнул я, забирая у рыжей пачку.

- Фу.

- Хули фу, заинька. Ты еще мои трусы не видела, - похвастался я, приспуская джинсы. – Смотри, пятнышки!

- Я вот поражаюсь. Какой пиздой я думала, когда решила назвать тебя своим мужчиной, - покачала головой Астра, но ее губы говорили о другом и через пару мгновений она рассмеялась. Чисто и беззаботно.

- Вот и чудненько. А то все нудишь и ругаешься. Куда мы попали? – хмыкнул я, напуская на себя серьезный вид.

- Жарко, земля потрескавшаяся, римляне вон неподалеку шастают.

- На Италию не похоже, - заметил я очевидное и двинулся к извилистой тропе, которая спускалась с горы, на которую мы успешно приземлились. Внизу клубилась пыль, а в воздухе пахло нагретой кожей и потом.

Облаком пыли, на удивление, оказались не козы, овцы или коровы, а обычные люди, занимающиеся обработкой камня. Каменотесы, если быть более лаконичным. Они заносили над головами грубые молотки, которые через мгновение опускались на небольшое зубило, отсекавшее от камней небольшие куски, которые падали на землю поднимая пыль и обволакивая мокрые от пота тела людей.

В сторонке от трудящегося люда стоял суровый римский легионер и, скучая, наблюдал за работой. В руках крепкого мужчины был зажат хлыст, невероятно похожий на то, чем обычно пользовались бесы и демоны в Аду. Правда, в его орудии не было металлических вставок, способных разрывать кожу до мяса и причинять грешникам жуткие муки.

Жесткие глаза стража тут же приметили двух путников в необычной одежде, которые спускались с горы, отчаянно переругиваясь друг с другом. Хитрая улыбка на секунду осветила лицо солдата, а затем вновь вернулось прежнее безразличное выражение.

- Здрав будь служивый, - вежливо улыбнулся я, подходя ближе и вытирая свой светлый лик от чертовой пыли, которая продолжала клубиться в воздухе.

- Кто такие? – грубо спросил солдат, положив правую руку на тыльник меча.

- Посланцы, блядь, - мрачно ответила Астра, буравя ехидную морду римлянина зелеными глазищами.

- Чьи посланцы? – опешив, уточнил воин.

- Наша миссия секретна, доблестный легионер. Подскажи, что за город мы перед собой видим? – встрял я, пока рыжая не умудрилась запороть все дело.

- Вы очень странные путники, - мы переглянулись и молча согласились с римлянином. – Иерусалим же.

- Ну блядь, Ад и Израиль, заинька, - буркнул я так, чтобы не услышал наш собеседник, а потом вновь ослепительно улыбнулся. Уверен, что вкупе с грязной рожей, эффект был достигнут. – Кто сейчас правит сим славным градом? Прошу извинить нас, почтенный. Мы с моей женщиной держим путь из далеких краев, где только варвары обитают. Десять лет мы были в плену одного уебанского племени дикарей, которые предпочитали своим пленникам хуи отрезать и вешать их себе на шею.

- Ты чего несешь? – зашипела Астра, улыбаясь легионеру.

- Отъебись. Узнаю, куда мы, блядь, попали, - прошипел я в ответ, ткнув подругу в ребра локтем. – Распоясалась совсем и обезумела от жажды, славный воин. Мы посланники императора.

- Вот как? – недобро усмехнувшись, ответил воин. – Тогда вы знаете полное имя императора, как и любой истинный римлянин?

- Ага, - промычала рыжая, старательно рисуя носком в пыли слово «хуй». – Знаем…

- И как его зовут? – рыкнул солдат, медленно вытаскивая из ножен гладий. – Имя императора или я, клянусь, распотрошу вас как глупца, который крестил людей в грязной воде.

- Тиберий Цезарь Август, сын Божественного Августа, Великий Понтифик, наделён властью народного трибуна тридцать восемь раз, провозглашен императором восемь раз, пятикратный консул, - торопливо выкрикнул я, заставив Астру настолько широко раскрыть рот, что стал виден ее завтрак.

- Верно, - недоверчиво протянул воин, возвращая клинок в ножны, после чего коротко приказал. – Левей!

- Да, господин, - тут же откликнулся потный мужик с крепкими руками.

- Отведи посланцев императора к префекту. Только сначала пусть приведут себя в подобающий вид, - хмыкнул легионер. – Ступайте.

- Спасибо, солдат, - улыбнулся я, подняв в знаке приветствия руку. Римлянин рассмеялся и, прочистив себе горло, сплюнул на землю.

- Отвратный ебанько, - процедила Астра, устремляясь вслед за Левеем, который жутко всего боялся и постоянно нас поторапливал, но это не помешало подруге излить на меня горечь желчи своей. – Как ты узнал про императора?

- Догадался, - буркнул я, вжав голову в плечи. – Он упомянул Иоанна Крестителя. Стало быть, это Иудея времен Иисуса, а в то время правил Тиберий.

- Да, но его имя пиздец какое длинное, - не отставала Астра. Вздохнув, я сдался.

- Я тебе говорил, что когда болел, много читал?

- Ага. Еще и бутылку поебывал.

- Не суть. У меня память хорошая из-за того, что я много читал. В прошлый раз, когда мы попали в плен к Калигуле, то мелкояйцевый долбоебушка пизданул имя своего предшественника. Сама знаешь, какие римляне порой ебанутые. Вот Калигула и не успокоился, пока не назвал его полностью. Еще и трясся так, будто его папка за дрочкой в мамину сандалию застукал. Боялся, наверное. Мне оставалось только запомнить. А вообще, могла бы спасибо сказать.

- Спасибо, - улыбнулась рыжая, потрепав меня по голове. – В тебе уживаются две личины. Похотливый деревенский дурачок и умный мужчина. Только вот умный вылезает тогда, когда на горизонте мягкий зверек возникает.

- А как ты хотела? Стресс активизирует скрытые ресурсы, - хмыкнул я, доставая сигарету и незаметно ее закуривая. Не хватало еще испугать провожатого, который трясся будто наш давний знакомый император.

Каменотес проводил нас в город и даже соизволил пообщаться с двумя легионерами возле больших диковинных врат. Солдаты смерили Астру похотливыми взглядами и, кивнув, разрешили пройти. Скажи кому, что я побываю в Иерусалиме времен Христа, точно бы по морде дали за вранье.

Левей быстро шел вперед, протискиваясь между тысячами евреев всех мастей с небывалой для его крупной комплекции грацией, еще и болтать попутно умудрялся. Благодаря словесному поносу доброго каменотеса мы узнали, что совсем недавно в городе проходил какой-то громкий процесс над одним из пророков. Все закончилось довольно печально. Правда Левей не догадывался, что мы в курсе этой истории. Примерно неделю назад, Понтий Пилат отправил на Голгофу самого Иисуса. Это подтверждали кресты на дальней горе рядом с городом и намалеванный краской лик Спасителя на стенах.

Мы молча прошли рядом с большим храмом, возле которого толпились нарядные люди в пестрых одеждах. Левей, увидев их, ругнулся весьма витиевато и окропил пыльную землю своей слюной. Одну из стен храма пересекала толстая трещина, делящая этот храм буквально пополам. Астра шепотом высказала свои догадки, и мне оставалось их только подтвердить, используя голову и примитивный кивок.

Каменотес остановился возле небольшого домика и радостно улыбнулся. Дом был его младшего брата, который работал плотником, и по сбивчивой речи нашего проводника мы поняли, что здесь нас ждет чистая вода и возможно даже еда, если брат Левея сподобился хоть что-нибудь приготовить.

Мужчина, закончив трещать, как сорока, бухнул большим кулаком по двери и, дождавшись, когда та откроется, растянул толстые губы в улыбке. Вот только я и Астра замерли, будто узрели Герцога Элигоса в одном исподнем.

- Збышек, это же, блядь, ты! – прошептала Астра разглядывая брата Левея. Им оказался худощавый парень с жидкой бородкой, темными хитрыми глазами и кривоватым носом. Я, сглотнув комочек, согласился с подругой. Плотник действительно был моей копией, только волосы у него были вьющиеся и глаза почти черного цвета. Да и бородку я не носил.

- Пиздец, будто в Звездные войны попал и узрел своего клона, - так же тихо ответил я рыжей. – Привет, дружище!

- Добро пожаловать, путники, - скрипуче ответил парень, после традиционного осмотра наших нарядов. – Меня зовут Алфей.

- Это Степан по-еврейски? – гоготнула Астра, ткнув меня по традиции под ребра.

- Ага, - буркнул я, потирая место ушиба. Локти рыжей были острыми и наносили чувствительные травмы. Впрочем, я был уверен, что она знала это, и сие знание доставляло моей подруге то еще удовольствие.

- Левей сказал, что вам нужно омыть свои тела после дороги, а потом вы двинетесь к префекту? – Алфей оценивающе пробежал взглядом по формам Астры и удовлетворенно хмыкнул.

- Угадал. А если у тебя еще пожрать найдется, то мы за тебя свечку поставим, - хмыкнула рыжая, воинственно нахмурившись.

- Друзья моего брата и мои друзья, - миролюбиво ответил мой двойник, отходя в сторонку и пропуская нас внутрь своего жилища. Переглянувшись, мы вошли внутрь, ибо толпа на улице уже без стеснения разглядывала двух странных путников в диковинных одеждах. Лишнее внимание было совершенно не нужной вещью.

Дом Алфея был на редкость скромным и уютным. В уголке лежал простой матрас с непременной соломой, ибо перья тогда были роскошью, возле небольшого окошка, затянутого серой тканью, стоял низенький стол из грубого дерева, а у дальней стены слабо мерцали угли в камине, поддерживая жар под маленьким горшочком, в котором что-то вкусно булькало.

Алфей указал мне на свободный стул, а сам сел прямо на матрас, без стеснения выставив на обозрение свой детородный орган, ибо трусы для того времени были роскошью. Как и все остальное, к чему привыкли наши изнеженные тела. Астра, увидев мохнатые заросли плотника, без стеснения заржала и мысленно принялась сравнивать оригинал с копией. По блеску глаз я понял, что выиграл. А может рыжая просто глумилась, ибо частенько этим грешила.

- Что привело вас в Иерусалим? – спросил Алфей, плотоядно посматривая на Астру. Его сальные глазки начинали меня потихоньку бесить, но рыжая была довольна тем, что понравилась моему дальнему прародителю.

- Тебе, бля, это знать необязательно, - мрачно ответил я, привлекая внимание плотника метко пущенной в него майкой. – Можно нам такую же одежду найти, как у тебя? Негоже идти к префекту в нашем облачении. А ну как беситься начнет и распять велит.

- Верно, - хмыкнул парень. – Помню, пришел к Пилату один из солдат с важным донесением, а панцирь не начищен и дерьмом воняет. Префект его выслушал, улыбнулся и велел так отпиздить, что тот кровью три месяца какал.

- Бля, он даже как ты разговаривает, - восхищенно заметила Астра, прижимаясь ко мне. – Это не просто твой двойник Степка, это твоя родня. Еврейская, блядь.

- Сам не верю такому счастью, заинька, - кисло ответил я. – Так что? Найдешь нам облачение?

- Без проблем. Хаим, мой сосед, отпустит наряды в долг, а потом рассчитаетесь.

- Да и похуй. Ладно, где можно ополоснуть свое пыльное лицо?

- Там, - коротко сказал Алфей, указывая рукой в темный угол, где стоял небольшой деревянный таз с водой. Плотник хищно облизнул губы и повернулся к Астре. – Может дева первой решит?

- Ага, только съебись-ка ты нахуй отсюда, - улыбнулась рыжая.

- Почему? – искренне воскликнул парень и даже надорвал ворот своей рубахи. – Ужель мы стесняться должны наготы своей? Нагими мы в этот мир пришли, нагими и уйдем.

- Верно. Только если ты не уйдешь, то придется тебе мир покинуть без этой кисточки для бритья, что ты зовешь лобковыми волосами, - хмыкнул я. – Пиздуй блудниц рассматривать, а на мою женщину даже не заглядывайся. Не ровен час, ебну тебя по темечку и совсем дебилом станешь.

- Ладно, ладно, - оскорбился Алфей. – Хочешь помочь путникам, а они тебе угрожать начинают.

- Ты. Ушел. Отсюда. Нахуй! – в голосе Астры возник металл и то, что обычные смертные называют предвестником бури.

- Два наряда, дружище, - улыбнулся я. – И постучи, когда вернешься.

Алфей вернулся через полчаса и к тому времени мы уже успели привести себя в порядок. Астра без зазрения совести развалилась на матрасе плотника и сосредоточенно ковырялась в зубах щепкой, сетуя на то, что ей вновь нужно заботиться о своей красоте. Я же молча стоял возле окна и думал о том, где искать чертов Ключ.

Если Призыв забросил нас сюда, то и Ключ должен был быть рядом. Вот только найти его в гигантском городе было той еще задачкой. Впрочем, нет худа без добра. Силы посланников еще тлели в наших телах, а это давало надежду на то, что предприятие может увенчаться успехом.

- Долго же ты шлялся, - буркнула рыжая, когда Алфей вернулся с двумя свертками, один из которых он кинул мне, а второй Астре.

- Дела, дела, - туманно ответил плотник, ехидно улыбнувшись. Я поежился, ибо улыбался он точно так же, как и я.

- Знаем мы твои дела. Глазел на небритые иудейские письки и желал вонзить в них свое орало, - отмахнулся я, разворачивая сверток. Платья были одинаковыми и представляли собой легкий халат и простую рубаху из серой ткани. Только халаты были украшены забавными полосками коричневого, красного и оранжевого цветов. Хмыкнув, я отложил одежду и вернулся к разговору со своим сексуально озабоченным родственничком. Впрочем, я сам таким был. – Алфей, какие новости в городе?

- Фарисеи восстанавливают треснувший храм, шекель скачет, урожай хреново произрастает, женщины меня избегают, - забубнил плотник, массируя толстыми пальцами виски.

- Женщины тебя избегают по причине твоей долбанутости. Пацан, перестань думать хуем и займись собой. Ты же, блядь, вонючий, как стадо бизонов, которых выебали индейцы.

- Кто?

- Варвары, - пояснил я, закуривая сигаретку. – Ох, бля. Вот она – радость джентльмена. Заинька, ты переоделась?

- Уже, - весело ответила Астра, поправляя на себе халат. Алфей разочарованно вздохнул и приложился кулаком ко лбу, поражаясь собственной невнимательности. – Не кори себя. Просто ты был увлечен лицезрением сигареты Збышека, вот и пропустил дамские прелести. А если бы увидел, то я тебе глазенки бы повыколупывала нахуй. Ржавым напильником.

- Это она может, - улыбнулся я, беря в руки палочку и рисуя прямо на земле. – Алфей, а ты случайно не видел в городе такого знака?

- Нет. Хотя, - нахмурился парень. – Видел похожий.

- Где? – в один голос крикнули мы.

- У первосвященника Хирама. Он частенько за него держится, когда читает проповеди, - ответил Алфей. – А что такое?

- Интересно нам. Собираем всякие штуки, которые сжимают в руках, когда читают проповеди, - плотник было открыл рот, но Астра его тут же осадила. – Твой куцый хуишка нам не интересен. Вот когда покроешь его золотом, можем и договориться.

- На кой ляд тебе золотой хуй моего предка? – мрачно спросил я, ощутив укол злоебучей ревности.

- Клеопатре продам, - шепнула рыжая. – Она коллекцию хуев собирает. Правда, золотых. А тут почти твой. Представляешь, сколько я выручу?

- Кто, блядь, из нас еще еврей, - покачал я головой. – Алфей, а где префект заседает?

- Как выйдете из дома, поверните налево и идите вперед. Увидите большой дворец, возле которого куча римлян, - ответил плотник, стругая небольшую палочку грубым ножом и не обращая на нас внимания.

- Спасибо, - хмыкнул я и, задержавшись в дверях, добавил. – Рад знакомству.

- И я. У меня смутное ощущение, будто я тебя знаю, - улыбнулся Алфей, а затем махнул рукой. – Ладно, идите. Если нужен будет ночлег, то я прихожу домой после захода солнца.

- Обязательно, - сварливо ответила Астра. – Ебанько, ты идешь?

- А куда я денусь.