Дальнейшее продвижение по лесу было очень осторожным. Так крадутся хищники, когда на горизонте маячит отборная туша гордого оленя. Правда наш олень мог и покусать. Очень и очень, сука, болезненно.

Леария запретила всем разговаривать и настояла на том, чтобы мы внимательно смотрели под ноги. Совет оказался весьма кстати. Я пару раз чудом не угодил в импровизированные ямы, засыпанные прелыми листьями, на дне которых были острые колья, выструганные наспех. Не иначе проделки команды Белиала. Ахиллес, которого демонесса передвинула их арьегарда в авангард, часто замирал и, чуть повозившись, обезвреживал более смертоносные ловушки, нежели упомянутые выше колья.

Чем ближе мы подбирались к Алтарю Богов, тем осторожнее приходилось идти. И почти на самой границе леса и точки назначения мы натолкнулись на трупы других грешников.

Небольшая полянка, покрытая вьющейся жесткой травкой, была попросту забита застывшими телами. Я удивленно присел возле одного из них и, рассмотрев на груди потемневший значок команды Асмодея, перекрестился. У человека начисто отсутствовали глаза, вместо которых темнели две обугленных дыры. Остальные мои товарищи по команде тоже были не в восторге от находки.

— Блядь, тут чуваку кожу сняли с лица, — поморщилась Астра, наклоняясь к другому телу. – И, кажется, он был жив в этот момент.

— Команда Белиала просто суки ебаные, — прошептал я. – Мало того, что они их убили, так еще и поиздевались вдоволь. Какими надо быть уебками, а? И вот им прощение? Да в Раю все с ума сойдут, когда эти пидарасы там появятся.

— Тише, — предупредила Леария, но расслабилась, когда Ахиллес, вернувшийся из быстрой вылазки по ближайшим кустам, отрицательно покачал головой.

— А над этим явно поорудовали наши злоебучие ушлепки из Обители Молчащих, — фыркнула Астра, зажав нос возле еще одного павшего грешника.

— С чего ты… ебать гепарда носорогом, — только и мог вымолвить я. – Они его распотрошили.

— Ага. И раны зеленым светятся.

— Погоди. Это же грешник из команды Белиала, нет?

— Серьезно? Звери! – покачала головой Астра. – Своих-то нахуя мучать?

— Видать тут серьезная заруба была, — с миной знатока сказал Жорж, который отвернулся лицом к лесу и делал вид, что блюдит за окрестностями.

— Серьезная. Только потери Белиала составил этот бедолага, над которым покуражились свои же однополчане. Остальные из команды Асмодея.

— Которая перестала существовать, — тихо закончила Леария.

— Зацени, заинька. Нашего бывшего работодателя тут нет, — хмыкнул я, доставая гладий из ножен. Астра поморщилась в ответ.

— Эта тупая пизда всюду выживет. Наверняка сидела в кустах, как пьяная мышь и блевала под камыш, пока тут рубились ее товарищи. А потом первой выцарапывала глаза у проигравших. Ну, блядь. Доберусь я до нее. Отрублю клитор нахуй.

— Ага. Ты ей еще золотой писюн моего предка из Израиля продать хотела, — ехидно ответил я, вызвав улыбку на лице подруги. Улыбнулись и остальные. Кроме Ахиллеса, который мрачно смотрел на погибших грешников.

— Дружище, ты чего? – тихо спросил я грека, подходя к нему поближе. Герой мотнул головой и шумно сглотнул тяжелую слюну.

— Нельзя так. Сам был уебком, но так…

— Все скоро закончится.

— Не, поляк, — помотал головой Ахиллес и ткнул пальцем в сторону человека, которому выжгли глаза. – Парис, бля. Сучарой буду.

— Откуда ты знаешь? – спросила Астра, присоединяясь к нам. Рыжая вообще стала смотреть на грека другими глазами. Особенно после кардинальных изменений в его поведении. Он действительно становился лучше, а не играл роли, как участники других команд. Даже кровожадность уменьшилась.

— Троя, нахуй! – выдохнул он. – Сука издевался над павшими. Над Патроклом тож. Гектор орал на него. Гектор сильный. Парис, днище ебаное, бля.

— Ничего. И до него доберемся, — воинственно буркнула Астра, похлопав Ахиллеса по спине. Но герой вновь покачал головой. – Что такое?

— Он мой. Уебу. У, пиздолюб!

— Мы тебе поможем, — успокоил я его и вернулся к Леарии, которая задумчиво смотрела на вершину горы, до которой оставался час пути через лес.

— Леария, что-то случилось?

— Чувствую я что-то странное, — ответила демонесса, даже не посмотрев на меня.

— Что?

— Там, — она махнула рукой в сторону горы. – Решится многое. Кто-то уйдет в Хаос, а кто-то вознесется. Они ждут.

— Кто? Команда Белиала?

— Да. Я слышу их мысли. Они полны гнева и ярости. Они хотят разорвать вас, посмеяться над догмами и войти туда, куда им путь заказан, — только сейчас я понял, что Леария говорит другим голосом. Низким и более грудным. А глаза ее белее снега. – Збышек?

— Да…

— Что бы ни случилось, оставайся собой. Не дай душе праведника пасть.

— Хорошо, — демонесса вздрогнула и повернулась ко мне. Теперь на меня смотрели знакомые черные глаза с капелькой насмешливости и сексуальной энергии.

— Нам пора, — громко сказала она, указывая рукой в сторону горы. – Они ждут.

— И мы, бля, придем, — воинственно ответил я. Позади меня злобно рыкнул Ахиллес, а рука Астры сжала мою руку. Друзья всегда были рядом.

Дальше мы шли совершенно не скрываясь. Иногда Ахиллес останавливался, как и часом ранее, чтобы обезвредить ловушки, а потом махал рукой, призывая продолжить путь. Лес, словно чувствовал нашу решимость и напоследок решил помочь. Корни сами уползали в сторону, кусты раздвигались, а ветви вековых деревьев сверху пропустили вниз ледяной ветер, взбодривший нас и наполнивший голову свежими мыслями.

Темнота, которая главенствовала в заповедной чаще, внезапно отступила, выпуская своих пленников на открытую местность. Коротко зарычал Ахиллес, а потом к нему присоединились и все остальные. Когда мои глаза привыкли к свету, я понял причину негодования моих спутников.

У подножия горы слабо сверкал треугольный камень, на котором темнели древние руны. Возле него стоял суровый Видар, опершись на дубину. Но не он вызвал такую бурю эмоций, а стоящие чуть ниже шесть человек из команды короля Белиала. Они ждали нас, чтобы довести Игры до логического конца. Победителями будет только одна команда.

— Долго шли, — лениво заметил помощник Андраса, который сопровождал команду Белиала. Это был рослый демон с неприятными глазами, цвета синего льда. Холодного и безжизненного, как лед Девятого Круга.

— Тебя забыли спросить, Салацирус, — ответила Леария, выходя вперед. – Вас было больше.

— Было. Мы решили сбросить балласт, — ехидно вставила Клеопатра, проведя языком по губам. Руки египтянки, как и руки ее товарищей по команде, были в запекшейся крови. Что уж там. Они даже не делали вид, что им жаль тех, кто прошел с ними весь этот путь.

— Тупое уебище, — фыркнула Астра, вскидывая арбалет к плечу. – Как нашпигую твое ебаное тело болтами и сразу охуеешь.

— Не стоит, дитя, — вскинул руку демон. – Только после сигнала Видара. Он не зря тут стоит. Победит одна команда.

— Так чего мы ждем? – ощерилась Леария.

— Отходи в сторону, — улыбнулся Салацирус. – Это их битва, а не наша.

— Да будет так, — ответила демонесса и повернулась к нам. – Времени мало, поэтому слушайте меня. У них на одного человека больше, но для вас это не станет серьезным препятствием. Главное, не опускайтесь до их уровня. Оставайтесь теми, кто вы есть.

— Да, госпожа, — хмыкнул я, снимая со спины хопеш. – Я возьму на себя Торквемаду.

— Парис, бля. И пидор лупоглазый, — пробасил Ахиллес, ткнув пальцем в побледневшего Нерона.

— Клеопатра, — хищно протянула Астра, вцепившись побелевшими пальцами в верный арбалет.

— Нам оставшиеся двое, — кивнули Жорж и Мэри, присоединяясь к нам. Странно, но в глазах вечно напуганных грешников сейчас горела неукротимая энергия, позволяющая людям сворачивать горы.

— Жорж получил силу респекта! – торжественно заявил я и получил справедливый подзатыльник от Астры.

— Вот не мог ты от своих шуточек удержаться, ебанько? – рассмеялась рыжая, а с ней и все остальные.

— Да ладно. Клевая же фраза. Пошли, отхуярим этих идиотов. Они еще, бля, не знают, с кем связались.

— Да начнется финальное испытание, — рявкнул Видар, подняв в воздух дубину. И две команды, повинуясь его кличу, бросились друг на друга.

— Ах ты ж, блядь, хуйло недоделанное, — пискнул я, уворачиваясь от острого копья испанского инквизитора, чьи глаза горели инфернальным зеленым огнем. Ключ активизировался и заставил воздух загудеть от энергии. – Получи!

— Мальчишка! – взревел Торквемада, играючи вращая своим оружием. – Тебе не остановить меня.

— Не больно-то и надо, — я сделал вид, что собираюсь рубануть противника по ногам острым лезвием, и когда испанец подпрыгнул, то с размаху впечатал ему кулаком в зубы. Губы инквизитора лопнули, как перезрелые вишни и на землю пролилась первая кровь. Но и мне досталось. Торквемада задел краем своего копья мою бровь и легонько рассек ее. Этого хватило, чтобы глаз моментально заплыл, сделав меня копией Сильвестра Сталлоне, покусанного ордой злоебучих пчел.

Несмотря на одутловатую фигуру, испанец двигался очень быстро и бешено жалил копьем со скоростью среднестатистической швейной машинки, а мне приходилось постоянно уворачиваться от его коварных ударов. Но и мой меч не зря ценился египтянами. Пару раз мне удалось поразить белые руки инквизитора. Однако Торквемада не обращал на это ровно никакого внимания, продолжая теснить меня к большому камню. Слишком поздно я понял его замысел. Там мне уже не увернуться и копье, как пить дать, пронзит меня будто гигантского и настырного жука.

— Отъебись! – рявкнул я, пытаясь ухватиться рукой за древко копья, но лишь сильнее порезал руку. Теперь оставалось надеяться только на хопеш, который я судорожно сжимал в левой руке.

— Я учился у лучших мастеров Востока, мальчишка, — прошипел испанец. – Я сжег тысячи еретиков и членов их семей. С чего ты взял, что лучше их? Ты не праведник. Я чувствую, как в тебе горит тьма. Прими руку мою и очисти свою душу!

— Совсем умом тронулся, — увернувшись, я еще раз махнул мечом наобум, неистово желая, чтобы на пути острого лезвия возникла шея Торквемады. Но инквизитор, ловким движением копья, кольнул меня в руку, заставив выронить меч. – Блядь!

— Я получу прощение. Я заставлю Небеса заплатить за то, что они сделали. Я достоин Царствия Небесного, а не такие ублюдки, как ты, — демонический огонь в глазах испанца стал еще ярче, а я изумленно заметил, как мои руки начинают светиться зеленым.

— Ты забыл одну вещь, хуеглот, — испанец удивленно замер, занеся над головой копье, которое должно было пригвоздить меня к земле. – Во мне тоже есть сила Ключа!

— Не может быть! – потрясенно прошептал он, когда я голыми руками отбил оружие, нацеленное мне прямо в сердце. А затем он сделал то, чего я совершенно не ожидал. Отскочив на безопасное расстояние, инквизитор что-то пробурчал и исчез в зеленой вспышке.

— Да ну нахуй! – заорал я, хватая свой меч и на карачках ползя к тому месту, где еще секунду назад находился проклятый грешник.

— Зб… ышек! – где-то вдалеке раздался крик Астры. Обернувшись на звук ее голоса, я увидел, что рыжей приходится совсем туго. Она лежала на земле, а сверху восседала полоумная египтянка, держа в руках бронзовый кинжал, которым собиралась перерезать Астре горло.

— Ну ёб тебя да об землю, — поморщился я и, вскочив на ноги, бросился к подруге.

— Жаль я не сварила тебя в кипятке, когда была возможность, — прошипела Клеопатра, навалившись на рукоять ножа всем весом. В ее глазах тоже плясали зеленые искорки. Инквизитор заразил всех. Подскочив к шипящим женщинам, я сильно ударил египетскую царицу в бок, надеясь, что мой удар сломал ей пару ребер, и бросил Астре свой гладий, ставший липким от пролитой крови. Моей преимущественно.

— Ты! – злобно завизжала Клеопатра, когда поднялась на ноги и бросилась на меня. Ненависть так сильно исказила ее лицо, что я поневоле отшатнулся. Я, но не Астра.

— Банты. Полоумная ты, шалава, — мрачно ответила рыжая, подныривая под правую руку царицы, и, распрямившись, обрушила сверкающее лезвие на беззащитную шею.

— Хорошая была девка, сисястая. Оттрррахалась, — дурашливо пропищал я, наблюдая за тем, как голова Клеопатры катится вниз по склону, цепляясь волосами за торчащие корни и сухую траву.

— Зацени! – Астра похлопала меня по спине, привлекая мое внимание, а когда я повернулся, указала рукой в сторону Ахиллеса, который сражался сразу с двумя соперниками, без устали махая двумя фалькатами, благодаря чему становился похож на смертоносную мельницу.

— Ебашит будь здоров, — хмыкнул я.

Грек, рыча так, что ему запросто бы обзавидовался самый лютый африканский лев, жестким пинком в грудь отбросил Нерона в сторону и сосредоточился на Парисе, который покраснев от натуги, старался отразить молниеносные удары Ахиллеса.

Наблюдая за бывшим врагом, который в итоге стал моим другом, я просто диву давался, как же мне, блядь, повезло. Если бы Ахиллес рассвирепел так в нашу первую встречу, то вряд ли бы я попал в Чистилище и вообще добрался бы до Рая. Каждое движение грека было смертоносным, и Парис лишь чудом сдерживал ураганный натиск прославленного героя. А может ему просто помогала сила Ключа. Но рано или поздно Ахиллес вспорет брюхо троянского принца. Это лишь вопрос времени.

Так и получилось. Отвлекшись на ложный замах, Парис удивленно ойкнул и схватился за живот, на котором расцветала багровая рана, сквозь которую на влажную почву вывалились внутренности. Ахиллес коротко рыкнул и ловкой подсечкой повалил троянца оземь, попутно наступив ему ногой на грудь. Парис хватал побелевшими губами воздух, но единственное что он видел, это дышащее мрачной решимостью лицо грека.

— За Патрокла, — выдохнул Ахиллес, всаживая одну из фалькат в живот врага.

— Пхел… — булькнул троянец, с ненавистью смотря на грека.

— За ма, бля! И за меня! – буркнул герой, широким замахом отрубая Парису голову. Он отошел в сторонку и, почесав небритую бороду, слабо улыбнулся, обретая мир в душе, а затем добавил. – У, сука! Пингвин, бля.

Жорж и Мэри тоже довели свои битвы до логического завершения, причем худенький парень, ни разу не державший в руках оружие, яростно теснил здоровяка больше чем он сам, не обращая внимания на свистящие возле уха шипы моргенштерна соперника. А вечно напуганная девушка, долгое время работавшая обычной официанткой в Лимбе, сурово нашпиговывала своего врага стрелами и делая последнего похожим на уморительного гигантского ежа. Трудности сближают и открывают в людях такие таланты, о которых они сами и знать не знали.

Кто бы мог подумать, что эта троица, состоящая из быдловатого грека, бывшего шеф-повара и официантки, взявшей себе имя из адских газет, станет моими друзьями. Даже больше. Станет теми, за кого я решусь отдать свою жизнь.

— Збышек, — воскликнула Астра, повертев головой по сторонам. – А где инквизитор?

— Съебался куда-то, — устало ответил я, но тут же получил ожидаемый тычок в ребра от разъяренной подруги.

— Так хули ты за ним не бросился?

— Тебя спасать пошел. Зачем мне прощение, если тебя рядом не будет? – улыбнулся я, но рыжую уже было не остановить.

— Заканчивай с романтикой, блядь. Еще ничего не решено! Ты же слова знаешь, а от энергии ебучего Ключа даже земля трясется! – заорала та, выводя меня из ступора.

— Точно, — радостно кивнул я, за что чуть было, не лишился головы. Вот и давай подругам острые гладии.

— Пиздуй за ним, лысенький, — зловеще произнесла Астра, сжав мою руку. – И приведи этого гондона сюда. Он должен понести наказание.

— Clavem ad alios mundos. Aperite portas, — выкрикнул я и растворился в зеленой вспышке.