На следующее утро, лишь только солнце показало свой жаркий глаз на небосводе, команды вышли к подножию пирамиды и замерли в предвкушении очередного буйства фантазии. Ра, как и прежде, сидел на золотом троне, который вынесли для него из главного зала, а рядом расположились другие боги.

Слева стоял Гор, а справа сама Исида, оказавшаяся очень красивой женщиной с глубокими, цвета ночи, глазами. Но не они вызывали мое удивление, а стоящий в сторонке гигант с головой шакала. Анубис, бог некрополей, мрачный и безмолвный. Жесткие желтые глаза Анубиса лениво осматривали каждую колонну, на секунду задержавшись на троице из команды Белиала. Усмехнувшись, он погладил висящий на груди амулет, который я уже видел. Ключ. Дыхание перехватило, и я принялся щипать Астру, которая стояла рядом, чтобы обратить и ее внимание на могучий артефакт.

— Збышек, я тебе сейчас ухо оторву и башмак из него сделаю, — огрызнулась рыжая, когда мои щипки довели ее до белого каления.

— Погоди ты. Посмотри на Анубиса, — шепнул я. – Ничего не видишь?

— А что… погоди, серьезно? – удивилась Астра. – Ключ?

— Он самый. Помнишь, Элигос говорил о том, что свой Ключ существует в каждом мире из списка бесконечности?

— Ага.

— В этом мире Ключ хранится у Анубиса. Ну, логично, в принципе. Кто, как не повелитель смерти, может использовать его по назначению, — хмыкнул я и осекся, когда Леария сделала страшное лицо и шикнула на меня, призывая заткнуться. Я покорно потупил очи вниз и еле слышно буркнул подруге. – Он с той троицы глаз не сводит. Наверняка, чувствует энергию.

— Это точно, — кивнула Астра. – Хитрожопые ублюдки.

— Не говори, — согласился я и обратил свое внимание на Ра, который ради такого случая даже с кресла поднялся.

— Приветствую вас, посланцы иных миров, — начал солнечный бог, обведя взором всех и сразу.

— Приветствуем Владыка Египта, — послушно заголосили мы.

— Сегодня вы пройдете еще одно испытание, как того хотят ваши боги. Испытание трудное и жестокое, но такова судьба.

— Не фарт, как говорится, но не факт, что по жизни, — усмехнулся я.

— Я хочу напомнить вам, что каждое испытание, которое вы проходите, приближает вас к прощению. Проходя испытания, вы становитесь лучше и искупаете свои многочисленные грехи. Анубис!

— Да, повелитель, — откликнулся шакалоголовый бог, подходя ближе.

— Поведай им о том, каким будет испытание, — Ра хлопнул в ладоши и вернулся на свой трон, а Анубис, спустившись на одну ступеньку ниже, обратился к нам. Воистину, он был неебически могучим и грозным созданием. Поджарый, крепкий и очень сильный, судя по развитой мускулатуре.

— Надлежит пройти вам полосу, которую я придумал, — пролаял бог. – Попарно, заботясь о своем напарнике и о себе. Только достойные дойдут до конца. Полоса длинна и опасна. Каждый из вас должен приложить все силы, чтобы с честью пройти испытание. Мало кто может похвастаться счастливым исходом.

— Нескладно пиздит, — шепнул я, чем вызвал одобрительный смешок Ахиллеса, который стоял позади меня вместе с Жоржем и Мэри.

— Правил нет, — продолжил Анубис. – Каждая команда делится на пары и вступает на полосу препятствий. Цель – дойти до конца и сорвать цветок с белого древа. Победа присуждается той команде, кто потеряет меньше всего участников.

— Хуя себе, — присвистнула Астра. – Реально «Голодные игры». Сейчас, блядь, еще Китнисс из-за угла вылезет и выебет кого-нибудь.

— А я о чем говорил? – хмыкнул я. – Ладно. Пошли к Герцогу Элигосу. Он уже пары составляет.

Демон, нахмурившись, стоял в сторонке и что-то выслушивал от Леарии, которая буквально прильнула к уху возлюбленного. В этом мире, Элигос сменил парадную мантию на обычную серую безрукавку с сигиллой Белета на груди и свободные серые спортивные штаны. И без брони Герцог все равно оставался весьма грозным демоном.

— Чё, как, босс? – спросил я, подходя ближе. – Чело твое омрачено грустью и надобно въебать винишка, дабы морщины разгладились, и веселье в глаза пришло.

— Вот когда победим, тогда и будем пить винишко, — отрезал Герцог Элигос. – Полоса будет одна, а не две.

— И что это значит? – спросила Мэри.

— Стартует пара участников из одной команды и сразу же с ней пара из другой команды. До финиша дойдет один. У нас есть несколько минут на выработку стратегии. Прошу всех отнестись серьезно и без долбанутых шуточек в стиле Збышека.

— Как что так сразу Збышек, — обиделся я. – И какие есть предложения? Полосу эту вообще кто-нибудь видел?

— Нет. Правило Игр, — покачал головой Элигос и повернулся к Ахиллесу, который робко тянул руку, прося дать ему слово. – Да?

— Бля! – рыкнул грек, собираясь с мыслями. – Я, сильный. Поляк, нахуй, чмо.

— Спасибо, дружище, — усмехнулся я. Да что уж там. Многие улыбнулись, включая демона, который подавил смехуечек волевым приказом и велел Ахиллесу продолжать.

— Вот. Сильный – слабый. Сильный – слабый, бля. Понятно, нахуй?

— Ты гляди, что доброта с героями делает, — восхитился я. – Он уже говорить умеет складно.

— Остынь, Збышек, — задумчиво протянул Элигос. – Его идея хороша. В полосе препятствий важна взаимовыручка, и Ахиллес предлагает собирать пары по принципу «сильный и слабый», чтобы в случае чего, сильный мог помочь слабому. Хорошо. Еще мысли? Нет. Значит, так и поступим. Да, Збышек? Времени мало, надеюсь, что-то умное скажешь?

— Ага. Можно Астру к Ахиллесу приписать? Она умная, а он сильный. Помогут друг другу, в случае чего, — буркнул я. Рыжая открыла было рот, но нарвалась на мой красноречивый взгляд и умолкла. – Ахиллес, ты же мою рыжулю в обиду не дашь?

— Уебу, бля! Пидоров, нах! – рек грек, бухнув себя кулаком по груди.

— Хорошо. Астра идет с Ахиллесом, — демон принялся назначать пары, а потом изогнул дугой бровь, удивляясь. – Одного не хватает. Кто-то пойдет один.

— Я пойду, — решительно сказал я, выходя вперед. – Буду тринадцатым воином. Как Антонио Бандерас. «О, вижу я отца своего. И сестер с братьями…».

— Заканчивай дурачиться, — нахмурился Элигос. – Здесь все сложнее. В случае чего спасать тебя будет некому.

— Да и похуй. Я по ящику любил игры гладиаторов смотреть, — улыбнулся я, сжимая руку Астры, которая буквально вцепилась в мою длань. – Прорвемся. Сам же виноват, что полез сюда.

— Ладно. Если ты так уверен, то начнем. Стивен и Сатори, вы начинаете, остальные в порядке назначения пар. Все понятно?

— Да, босс, — рявкнули мы и выстроились в очередь к Анубису, который самолично сковывал всех одной цепью.

— Береги её, — тихо буркнул я Ахиллесу, который поравнялся со мной.

— Лады, братан, — усмехнулся тот в ответ и, почесав голову, добавил любимое слово. – Бля.

— Вот и славно, — кивнул я, становясь последним и наблюдая за троицей из команды Белиала. Они праздно болтали, будто и вовсе не собирались участвовать в жестокой Игре на выживание.

После недолгой процедуры сковывания пары выстроились вдоль длинной дороги, по традиции украшенной статуями древнеегипетских богов и героев. Первыми ступали на тропу игроки нашей команды, ибо такого было желание победителя прошлого испытания, Маркиза Андраса, который справедливо решил сначала посмотреть, как полосу пройдут соперники. Да, вновь изменения в правилах, о которых сообщили в последний момент.

Стивен, рослый бледнокожий англичанин, о чем-то поговорил со своей сестрой, а Сатори, маленький японец с козлиной бородкой, закрыв глаза, что-то шептал себе под нос, стараясь не отвлекаться на оскорбления других команд. Наконец, вперед вышел Анубис и, воздев руки к небу, пробормотал какую-то странную фразу, которую никто не понял.

Воздух загустел, и перед нами возникли золотые врата, за которыми что-то громко ухало и трещало. Шакалоголовый бог усмехнулся и сильным ударом кулака открыл врата, а затем, поклонившись, пригласил первую пару. Стивен и Сатори оглянулись на нас, улыбнулись и ступили на полосу препятствий.

Стивен и Сатори оглянулись на нас, улыбнулись и ступили на полосу препятствий.

— Ебануться, — охнул я, наблюдая за тем, как Стивен отчаянно пытается вытащить японца из дыры, куда тот угодил из-за собственной оплошности. Благодаря магии Ра мы могли все видеть на большом экране, который порой подергивался рябью, словно состоял из воды. Звука не было, но и без него стало понятно. Щуплый Сатори визжит так, что у Стивена кровь из ушей идет.

— Бля, их догоняют, — побледнела Астра, вцепившись в мою руку. На экране появились две фигурки из команды короля Гаапа, которые стартовали одновременно с нашими парнями. Один из них, крепкий мужчина со злыми глазами, в котором я узнал Энцо де Капатильи, пробегая мимо Стивена, сильно треснул англичанина по спине, спихивая с дороги, а затем, подтянув к себе напарника, бросился бежать дальше.

— Хуйня, — отмахнулся я, с удовольствием наблюдая, как спутника Энцо разрубает гигантским топором, который раскачивался словно гигантский маятник. – Теперь рыцарю проще будет. Никто не держит. Разве что рука долбоеба, которую скрючило от судорог.

— Ага. И Энцо похоже финишировал первым. Очки, конечно, снимут за то, что он потерял напарника, но он, по крайней мере, дошел до конца, — сказала Леария, тоже внимательно наблюдая за гонкой. – Стивен вытащил Сатори из дыры?

— Вытащил, — кивнул Элигос, в напряжении закусив губу и не сводя красных глаз с экрана. – Японцу повезло. На дне ямы шипы блестят. Наверняка отравленные. Ох, блядь!

— Что, что там? – воскликнул я, а потом замолчал, увидев, как Стивен завороженно смотрит на Сатори, голова которого отделилась от тела и упала на узкую дорожку. – Долбоебы, блядь.

— Дыхание богов, — хмыкнула Леария. – Смотрите под ноги, там полно скрытых кнопок, которые активируют ловушки. Анубис в этом признанный специалист. Так, Стивен добрался до финиша и сорвал цветок. Следующая пара. Ахиллес и Астра.

— Удачи, заинька, — я чмокнул рыжую в губы, не стесняясь никого и ничего, а потом сильно треснул Ахиллеса по плечу. – Помогай ей. Иначе я тебя, сука, из-под земли достану.

— Не ссы, бля. Лошадь, бля, — усмехнулся грек и отправился в сторону золотых врат. Астра метнула в меня взгляд полный обожания, любви и гнева, за то, что я решил бежать один, а потом поравнялась с Ахиллесом.

— Начинаем, — произнес Элигос и, дождавшись, когда врата откроются, громко рявкнул. – Пошли!

Я дымил одну сигарету за другой, боясь смотреть в экран, но волнение и любопытство были заодно, поэтому мне пришлось растолкать народ, чтобы не загораживали обзор и молиться, дабы моя зазноба осталась целой.

Пару раз, во время забега Астры и Ахиллеса, у меня чуть не остановилось сердце. Первый раз, когда рыжая чудом уклонилась от веера стрел, вылетевших из пола, и второй раз, когда Ахиллес, взяв Астру на руки, сиганул вместе с ней через широкую дыру, на дне которой покоились останки напарника Энцо де Капатильи. Как я и думал, грек оказался отличным компаньоном для такого дела. Он без церемоний хватал Астру на руки и несся вперед, перепрыгивая ямы с кольями, движущиеся лезвия и падающие с потолка топоры. А когда рыжая и грек догнали двух человек из команды Гаапа, то Ахиллес выдал шедевр.

Левой рукой, он схватил цепь, которой были связаны два грешника, и, раскрутив их, словно злоебучую пращу, хуйнул комок из плоти и стали назад, откуда только что пришел сам. Из-за золотых врат раздался тонкий крик, который услышал каждый из нас. Крик, полный боли и ярости.

Сглотнув противную слюну, я наблюдал за тем, как двоих грешников Гаапа затягивает в импровизированную мясорубку, расположенную прямо в полу. В воздух взвился фонтан крови и перемолотых внутренностей, а затем все затихло. Лишь легкая трель раздалась в наступившей тишине. Ахиллес и Астра достигли белого древа. Счет стал «три-один» в нашу пользу.

— Збышек, готов? – тихо спросила Леария, подходя ко мне. Я кивнул и слабо потряс цепью, которая сковывала две моих руки. Анубис так решил. Мол, если я бегу один, то и скован буду по всем правилам. Спорить с ним я не стал, только обозвал шакалоголового нехорошим словом, обозначающим человека, любящего пить сперму.

— Готов. Кто против меня?

— Сам смотри, — хмыкнула демонесса. Рядом с вратами уже разминались двое оставшихся игроков из команды короля Гаапа. – Чтобы мы вышли вперед по очкам, тебе надо дойти до финиша, это раз.

— А два?

— Они не должны выжить, — улыбнулась Леария, сделав красноречивый жест пальцем вокруг шеи.

— Весело, бля. Словно адский цирк из «Painkiller».

— Что?

— Не обращай внимания, — отмахнулся я. – Игрушка старая, родом из моего славного детства. Там тоже всякие полосы препятствий были.

— Ладно. Давай на старт. Удачи, милый.

— Спасибо, — улыбнулся я, сжав ноги. – Прыщи и старики, прыщи и старики.

— Нашел время возбуждаться, — усмехнулась демонесса.

— Ничего не могу с собой поделать. Ладно, я пошел. Молитесь за меня, блядь, ибо это будет лютое трахелово.

Я подошел к золотым вратам и, напряженно хрустнув шеей, уставился на створки, ожидая, когда они откроются. Два грешника, высокий здоровяк и тощий гном, из команды Гаапа, презрительно на меня посмотрели и даже прошлись по моему испуганному виду. Пришлось их осадить.

— Боишься, праведник? Нас двое, а ты один, — зловеще прошептал гном.

— Круто. Будете пердолить друг в друга в жопу, а мне только онанизм останется, — хмыкнул я, подпрыгивая на месте.

— Щенок. Следи за тем, чтобы не провалиться в какую-нибудь яму со змеями.

— Обязательно, залупа ты ишачья. Вытри губы.

— А? – нахмурился мелкий, быстро проводя рукой по губам.

— Сперма застыла, когда ты сосал хуище своего друга так, что у тебя чуть череп не треснул, — заржал я и, дождавшись сигнала Анубиса, рванул вперед, спихнув двух грешников с пути.

— За ним, — рявкнул Герцог Алокас. – Он не должен дойти до финиша.

Стоило мне только ступить на полосу Анубиса, как воздух тут же поменялся. Сейчас здесь пахло тухлым мясом, кровью и капустой, пролежавшей на солнышке пару недель. Однако это не стоило моего внимания, ибо позади уже слышалось тяжелое дыхание соперников, которым ничего не стоит скинуть одинокого неформала в вышеупомянутую яму со змеями.

— Ебаные сторожевые псы! Ай, бля. Ай, бля, — взвизгнул я, когда на пути возникли две странные собаки, ростом выше человека и попытались меня схватить. Я резко, и не снижая скорости, проехал прямо под ними, лишь чудом не задев оскаленные пасти. – Пошли нахуй!

Псы, на удивление, не стали меня преследовать, обратив внимание на догоняющих грешников, но последних это не остановило. Здоровяк, схватив гнома на руки, сделал обманный маневр, и пока глупые псины разбирались, что к чему, обогнул их по дуге и бросился за мной.

— Щенок! – крикнул мелкий, подбирая с земли камень и швыряя мне вслед. Увернувшись, я показал преследователям средний палец и с разбегу перепрыгнул яму, где крутились острые лезвия. Да уж. Стоило туда упасть и обратно не выберешься.

— Свистни в хуй, гнида, — рявкнул я, подбирая с земли топор, который упал с потолка и запустил его в сторону нахального коротышки. Тот, к моему удивлению, ловко отклонился, и широкое лезвие с размаху вонзилось в грудь его напарника. Здоровяк ойкнул и рухнул на землю, заливая ее своей кровью. – Минус один. Хэдшот!

— Сука, — заорал гном и, выдернув топор из тела компаньона, опустил его на безвольно висящую руку. – Ты убил Кенни.

— Сволочь, — хохотнул я, отвлекаясь, дабы насладиться этим зрелищем, и очень зря. Из-за этой выходки я споткнулся о лежащий труп одного из соперников и покатился по земле, а потом и вовсе рухнул в яму, где вертелась гигантская спираль египетской мясорубки. – Блядь. Непруха ебаная.

— Я иду к тебе, поросеночек, — раздался вдалеке голос коротышки. Да уж. Времени в обрез. Если я не успею выбраться, то коварный свиноёб не откажет себе в удовольствии скинуть меня вниз, где мое тело моментально перекрутит к ебеням.

— Еб твою мать, Збышек. Вылезай, — ругнулся я сам на себя, тщетно пытаясь отыскать ногой точку опоры. Руки и вовсе стали слабеть, а в желудке противно заныло. Неужели все?

— А вот и я, — подняв голову, я увидел, как на меня смотрит злоебучий коротышка, сжимая в руке топор. – Поменялись ролями, щенок?

— Нахуй поди, мини-Мэ, — прохрипел я, стараясь подтянуться на руках. Ничего не получалось. Без помощи мне не выбраться, а мелкий уже заносил над головой топор. Я мог лишь наблюдать, как медленно опускается широкое лезвие и в голове возникают картинки из прошлой жизни. Стоп. Какие, нахуй, картинки? Я, блядь, еще жить хочу.

— Сука такая. Сучонок жуликоватый, — взвизгнул коротышка, когда я умудрился убрать руку в тот момент, когда топор впился в угол, где мгновением назад были мои пальцы. Этого хватило. Вцепившись двумя руками в ручку топора, я напрягся и с грехом пополам вылез из дыры. Грех удивился, но промолчал.

— Не ждал, ебань хуева? – злобно усмехнулся я, с размаху впечатывая кулак в морду ненавистного соперника. Хрустнул нос и на землю упали первые кровавые капли, но меня это не интересовало. Поднатужившись, я обхватил коротышку двумя руками и изящно хуйнул через себя, лишь потом вспомнив про яму-мясорубку.

— Неееет! – протяжно завыл гном, а я, скривив лицо, подошел к краю.

— Прости, дружбан. Я забыл, что тут яма. Думал тебя просто об землю уебать и все, — но соперник моих слов уже не слышал. Гигантский винт свое дело знал и любил. Икнув, я еще раз взглянул на перемолотые останки коротышки и, разбежавшись, перепрыгнул яму.

— Степка, ты цел? – тревожно спросила Астра, кинувшись ко мне, стоило только покинуть полосу препятствий и сорвать цветок с древа.

— Ага. Предателя подпустил, кажется, — хрипло ответил я, обнимая рыжую. – Пукнул с жижкой, заинька.

— Засеря ты мой, — рассмеялась она, а потом внезапно разрыдалась. – Бля, я так испугалась, когда ты в яму свалился.

— Польский пропиздон. У, сука, — уважительно произнес Ахиллес, хлопая меня по спине. – Бычара, нахуй.

— Он самый, дружище, — кивнул я, наслаждаясь теплом своей подруги, которая тихо плакала у меня на плече. – Прости, милая. Чем я, блядь, думал, когда соглашался на такое?

— Явно не головой, — улыбнулась Астра. – Мы прошли испытание. Команда Гаапа много грешников потеряла.

— Да и мы солидно, — я поднялся на ноги и, смущаясь, подошел к Герцогу Элигосу. – А ты хоть одну слезинку по мне обронил?

— Нет, конечно, — усмехнулся демон.

— Бессердечный ты, блядь, ворон, — устало буркнул я, пожимая руку Герцога, а потом оглянулся на своих союзников. Я, Астра, Ахиллес, Мэри, Жорж, Стивен и еще три человека. Мы потеряли четверых, но зато выжили сами.

— Отдыхайте. А я пойду смотреть за выступлением команд Асмодея и Белиала, — сказал Элигос, но я тут же запротестовал.

— Не, не. Нахуй, нахуй. Я тоже хочу посмотреть, как Клеопатре башку проломит булыжником. Очень хочу.

— И я, — хищно потянула носом Астра.

— Бля, буду, — рек Ахиллес, а все остальные просто кивнули головой в знак одобрения.

— Тогда пошли, — хмыкнул демон. – Мы пока занимаем первое место.

— И то славно, — фыркнул я, затягиваясь сигаретой. – В пизду такой спорт.

— Воистину, лысенький, — улыбнулась рыжая, прижимаясь к моей руке.