— Неверо, блядь, ятно, — изумился я, наблюдая за тем, как Клеопатра несется вперед, закусив губу и не обращая внимания на отрубленную руку напарника, которая волочилась по земле.

— Зачем она своему же руку отрубила еще на старте? – хмыкнула Астра, затягиваясь сигареткой.

— Мешает, ебанина!

— Спасибо, Ахиллес.

— Хули там, — скромно ответил герой. Я открыл было рот, дабы дать комментарии на этот счет, но захлопнул его, ибо Клеопатра сцепилась с одним из соперников, который первым хотел перепрыгнуть яму, отделяющую его от долгожданного дерева на финише.

— Зацени, — кивнула рыжая. – Техника у нее неплохая.

— Ага, — согласился я, хмуро смотря за тем, как египтянка молотит ногами по лицу грешника из команды Асмодея. Соперник Клеопатры был внушительным, но и он ничего не мог поделать, ибо бывшая демонесса сражалась, как кошка, которую хуйнули в ведро с теплой мочой. Бой достиг пика и Клеопатра, в ловком прыжке, влепила противнику ногой с разворота, а затем, насладившись моментом, как тот корчится от боли на дне ямы с ядовитыми гадами, перепрыгнула препятствие и сорвала цветок. На этом испытание закончилось для всех команд. Остался подсчет очков. Элигос пошевелил губами и удовлетворенно хмыкнул.

— Пошли к соколу нашему ясному, — протянул я, вставая с песка. – Сейчас результаты огласят. Надеюсь, мы не в конце.

— Не, — буркнула Астра. – Гаапу больше всех досталось. У него минус шесть человек. Хотя, чего гадать. Пошли слушать солнцеликого.

— Идем, — я двинулся вслед за Герцогом Элигосом и Леарией, которые тихо обсуждали шансы на лучший исход и гадали, кого выберут в качестве жертвы, если наша команда проиграет по очкам. Хотя, тут и думать было нечего. Они постараются убрать Ахиллеса, который в одиночку мог отхуярить все команды и даже не вспотеть. Но сам грек жаждал только одной битвы. С красавчиком Парисом, который вероломно пронзил пятку нашего друга стрелой и отправил Ахиллеса в Ад.

— Закончилось второе испытание Великих Игр, — размеренно начал Ра. Потрепанные команды выстроились в четыре колонны и внимательно слушали Владыку Египта, попутно разглядывая ссадины и царапины, полученные во время прохождения полосы препятствий Анубиса.

— И ебаная шайка Маркиза Андраса всех нагнула, — прошептал я, чем вызвал тихий смешок Астры, стоящей позади меня.

— Победителем, потерявшим только одного участника, становится команда короля Белиала, — громко продолжил Ра. — На втором месте команда короля Белета, потерявшая четырех участников. На третьем месте вновь король Асмодей, потерявший пять участников. И четвертое место за королем Гаапом, в чьих рядах недостает шести. Глава команды короля Белиала имеет право выбрать одного игрока из команд, занявших третье и четвертое места. Этот игрок отправится в Хаос немедленно. Для него Великие Игры закончатся. Маркиз Андрас, прошу вас выйти вперед.

— Мы отказываемся выбирать грешника, — хрипло крикнул демон, ехидно посмотрев на Элигоса. Лучшие друзья становились непримиримыми врагами, стоило только возникнуть намеку на состязание.

— Еще бы, — хмыкнул Элигос. – А если бы мы проиграли, то сразу же Ахиллеса вывели бы из строя.

— Верно, друг, — ощерился глава команды Белиала. – Оставим интригу.

— Раз так решил победитель, то пусть будет по слову его, — согласился Ра, а потом взмахнул руками. – Жду вас вечером на прощальный пир. Почтите память тех, кто не смог пройти испытания, и задумайтесь о том, что ждет вас в будущем.

— Конеёбы, блядь, — сплюнул я, выходя из колонны и поворачиваясь к рыжей. – А кого потеряла команда Белиала? Я как-то пропустил этот момент.

— Одного из «зеленой» троицы, — тихо ответил Элигос, который неслышно подошел со спины.

— Хоть какая-то хорошая новость, — улыбнулся я. – А теперь пошли нажремся кошерной египетской кухни и въебем вина!

— Не буду вам запрещать этого, — отвернулся демон. – Вы заслужили пир.

— Да, бля. У, голубика! – рявкнул Ахиллес и, растолкав своих же партнеров по команде, отправился к гигантской пирамиде. Да, уж. Грек был, как Пончик из книги про Незнайку. Режим питания нарушать нельзя. Для героев это святая сисястая истина.

Сидя в большом зале и без устали поглощая терпкое вино, я немного расслабился. А что еще делать? Про новое испытание будет известно завтра, да и силы восстановить надо. Хотя большинство моих партнеров по команде уже насытились и предпочитали лениво ковырять в зубах ножами и глазеть на Ахиллеса, который уверенно расправлялся с четвертым жареным гусем.

— Дружище, ты не обсрешься завтра-то? – хмыкнул я, когда Ахиллес, звучно рыгнув, потянулся за пятой порцией.

— Не. Нахуй, — лаконично ответил герой.

— Погоди, погоди. Чего ты вечно «Бля. Нахуй. У, сука». Сейчас тебя будем учить разговаривать по-человечески, — помотал я головой и подвинул к греку глиняный сосуд с вином. – Промой свою глотку и начнем.

— Нахуй? – удивленно спросил Ахиллес, думая о том, уебать ли меня сразу или дать еще подышать пару минут. – Поляк, бля, гнида!

— Сам ты гнида. Кто так разговаривает? Надо быть хоть капельку вежливее.

— Чего ты до него доебался? – лениво встряла Астра, которой вино шарахнуло в голову и сделало рыжую пацифисткой. – Нравится ему, пусть и говорит, как хочет. Да, Ахиллес?

— Ага.

— Не, не. Ты же за новой жизнью на Игры пошел? – я упрямо гнул свою линию. Грек кивнул и посмотрел на меня более внимательно. – Правильно. Значит нужно быть более вежливым и тактичным.

— Как это? – нахмурился воин. – Пидор, бля?

— Не, пидоры тут не причем. Это вежливость. Ну, смотри. Если тебя кто-то нечаянно толкнет, а потом извинится, что ты сделаешь в ответ?

— Уебу!

— Неправильно мыслишь, дружище. Надо кивнуть человеку. А вот если он борзеть начнет, тогда и уебать можно.

— Да?

— Конечно.

— Хм, — задумался Ахиллес. Астра улыбнулась и легонько ткнула меня под ребра.

— Не живется тебе спокойно, лысенький.

— Отстань. Я Ахиллеса учу жить.

— Продолжай, — буркнула рыжая, пододвигая к себе чашу с виноградом и яблоками.

— Продолжим, Ахиллес?

— Ага, поляк. Давай, бля.

— Во-первых. Перестань блядить после каждого слова. Мат он вещь тонкая и применим к эмоциям, а не к связке слов, как у тебя. Понимаешь?

— Чё?! Нахуй!

— Вместо «бля», говори хотя бы «блин». И сокращай ругань. Например, используй одно матерное слово в разговоре, — пояснил я. Грек кивнул, нахмурив густые брови. – Вместо «нахуй» говори «Изыди».

— Изыди, — радостно рек Ахиллес и через секунду добавил. – Нахуй.

— Ладно, можно и так, — согласился я, улыбнувшись. – Чувствуешь, как ты богаче стал? Как мудрость внутри зарождается?

— Ага. Воистину, блядь.

— Вот, — обрадованно воскликнула Астра. – Ты гляди, он уже мои ругательства заимствует.

— А если ты хочешь человека оскорбить, то используй животных. Попробуй.

— Ты, бля, — грек повернулся в сторону соседнего стола, где сидел Парис, с презрением ковыряющийся ножом в жареном мясе. Лютый враг героя скосил глаза и вопросительно поднял бровь. – Уйди, постылый, сгинь. Нахуй. Богомол-пидарас.

— Неплохо, — похвалил я, хохотнув, когда Парис покраснел от гнева, и вознамерился было подняться, но осекся под уничижительным взглядом Клеопатры.

— Крот-хуесос. Гусеёб. Мул-жоподрал, бля, — Ахиллес рассмеялся и вновь подтянул к себе блюдо с жареным гусем. – Отвечаю, заебок.

— Можешь, когда хочешь, — гордо ответил я, радуясь за ученика. – Практикуйся чаще, дружище.

— Лады. Спасиб, поляк.

— Да что уж там. Заинька, ты чего там углядела? – спросил я рыжую, которая вытянув шею, смотрела в дальний конец помещения, где находился выход.

— Помнишь тех странных уродов с зелеными глазами?

— Ну.

— Они только что покинули зал с очень подозрительным видом, — буркнула Астра. Я отодвинул от себя тарелку и встал из-за стола. – Ты куда?

— Хочу за ними проследить, — ответил я. – Все мне покоя не дает тот лупоглазый. Где я мог его видеть, блядь?

Покинув ужин, мы с Астрой вышли через золотые врата и нос к носу столкнулись с Себеком. Крокодилоголовый подозрительно нас осмотрел, сжимая в руке бронзовый хопеш. Видимо, сегодня был его черед охранять зал и покой других богов, чтобы пьяные пришельцы не напугали милых египетских богинь, пробравшись к ним в комнаты.

— Куда собрались? – мрачно ухнул Себек. Голос у него был глухой и чуть шепелявый, будто во рту божества отсутствовала пара передних зубов.

— Шни шна шнапи, — дурашливо пропел я, притворившись жутко пьяным. – Ищ бин Шнапи, дас кляйне Крокодиль.

— Простите, господин. Нажрался мой друг. Веду его свежим воздухом подышать, — подмигнула египетскому богу Астра. – Можно?

— Да. Правило только одно. По пирамиде не ходить. Только главный зал и выход.

— Без проблем. А вы, случайно не видели, куда наши друзья пошли? Двое людей, которые только что вышли, — рыжая была сама любезность и крокодилоголовый немного расслабился.

— Видел. Они к выходу из пирамиды направились, — он махнул рукой в ту сторону, куда пошли таинственные соперники. Я поклонился древнему божеству и, взяв Астру под руку, виляющей походкой отправился в указанное место, не прекращая петь идиотскую песенку, которую услышал на одном попсовом канале.

Но стоило нам только выйти на свежий воздух, как игривость моментально улетучилась, а всему виной были две тени, которые стояли за углом. Я осторожно прокрался вперед и спрятался за большим камнем, а через несколько мгновений ко мне присоединилась и Астра. Мы не могли видеть тех, за кем следили, но зато прекрасно слышали, о чем они говорили. И разговор этот был весьма странным.

И разговор этот был весьма странным.

— Мы потеряли Влада, — хрипло и злобно произнес один из них. Второй тут же шикнул на него и велел говорить тише.

— Здесь всюду уши, хоть проклятые демоны и предаются чревоугодию. А Влад. Он сам позволил заковать себя с египетской шлюхой.

— Да, эта дрянь мне знакома. Она приходила мучить меня в Обители. Я чувствовал, как увлажняется ее проклятое лоно, когда она истязала других.

— Она знакома всем, Луций. С другой стороны, нам даже лучше. Теперь остались только мы вдвоем.

— Тогда почему мы еще не сбежали? К чему эта комедия?

— Успокойся, — мрачно ответил второй голос. – Нам не удастся сбежать без последствий, это раз. И два, ты хочешь провести вечную жизнь в постоянном страхе, что тебя поймают и вновь заключат в Обитель Молчащих?

— Нет, Томас. Не хочу. Моя душа пылает, стоит лишь вспомнить те муки, что я перенес. Но ты как-то говорил, что у Анубиса есть то, что нам поможет.

— Оставь эту глупую затею. Он – древний бог, а во мне только часть силы. Жалкий огонек против бушующего пламени. Опасно провоцировать их потому, что тогда мы раскроем себя.

— Странно, что они еще не раскрыли нас.

— И не раскроют. Наши истинные имена почти никому не известны, а сила позволяет нам держать мысли при себе, не боясь, что их прочтет Абигор.

— У меня сердце уходило в пятки, когда он останавливал на мне свой взгляд, Томас.

— Поэтому я велел тебе находиться при мне неотступно, Луций. Теперь ты понял?

— Да.

— Хорошо. Влад стал отдаляться от нас еще во время первого испытания с этим идиотским шаром, который нужно загнать в сетку. Он усомнился в реальности нашего плана. Был лишь вопрос времени, когда именно он сломается. Сила хранит нас и если ей необходимо бросить Влада, то мы обязаны ей подчиниться.

— Как тогда мы сбежим?

— Мы не должны сбегать, — усмехнулся тот, кого звали Томасом. – Нам достаточно победить и получить прощение. Представь лица тех, кто обрек нас на вечные муки в Аду, когда мы окажемся в Раю.

— Наша команда сильная.

— А моя сила сделает нас непобедимыми. Разве ты не поверил, когда я несколько раз спасал тебя от острых лезвий на полосе Анубиса?

— Поверил. Прости, Томас.

— Полно тебе, Луций. Мы справимся, и даже эти странные праведники не смогут нам помешать.

— С чего ты взял, что они могут помешать?

— Тот грешник, который наделил меня силой, говорил о ком-то по имени Збышек. Его голос сочился ядом и ненавистью.

— Значит тот длинноволосый парень, который бежал по полосе один, и есть Збышек?

— Да. Если его боялся даже великий колдун, то и мы должны быть осторожными. Малейшая ошибка и мы вновь вернемся в Обитель Молчащих. Я лучше отправлюсь в Хаос, чем еще раз вернусь туда, униженным и отвергнутым собственным Богом.

— Да, Томас. Что делать дальше?

— Как и договаривались… — голос умолк, когда в тишине раздался легкий хруст. Да, виной всему моя несчастная спина, которая затекла так сильно, я не мог этого больше терпеть и слабо пошевелился. – Тихо.

— Что такое? – спросил Луций. Я вжался в камень и знаком показал Астре сделать то же самое.

— Я слышал хруст. Тут везде есть уши, как я и говорил, — голос приближался. Еще пара мгновений и незнакомцы о нас узнают. Опустив глаза, я чуть было не крикнул от радости, увидев большого скорпиона, который полз по моей ноге. Дальнейшее было лишь делом техники. Я легонько швырнул насекомое туда, где, по моим ощущениям, слышался голос и принялся молиться, чтобы хитрость сработала.

— Есть что-нибудь?

— Нет. Скорпион ползает. Наверное, ящерицу съел или еще кого-то, — буркнул Томас, отходя от камня. Я с трудом перевел дыхание, стараясь избежать повторения хруста. Астра и вовсе превратилась в восковую куклу. Не, ну какова, блядь, выдержка. – Пошли. Неспокойно тут и нас могут хватиться.

Чуть позже, когда мы добрались до главного зала и миновали вечно подозрительно Себека, я сразу же бросился к столу демонов, чтобы обо всем рассказать Герцогу Элигосу. Несмотря на дух соперничества, иерархи Ада ели вместе, иногда болтая, как старые друзья. Как я и говорил, дружба заканчивалась на поле битвы, и возобновлялась за его пределами.

— Простите, босс, — вклинился я в беседу. – Можно тебя на минутку?

— Это срочно? – удивился Элигос. – Андрас как раз рассказывал о своих приключениях в Ливии.

— Как бы да. У меня понос открылся, аж счесался весь. А ну как завтра вам всю малину обосру? – демоны заржали и вновь обратили внимание на Андраса, который принялся рассказывать свои байки проникновенным голосом.

— Что у вас? – спросил Элигос, переводя взгляд с меня на Астру. – До конца ужина потерпеть не могли?

— Нет, блядь. Мы тут разговор подслушали. Те странные грешники из Обители Молчащих, — тихо ответил я. Демон тут же побагровел лицом и глазами.

— Уверен?

— Да, они несколько раз это повторили. Им нужна победа и полное прощение.

— Победа нужна и нам, если хотим их остановить и сохранить вам жизнь вечную, — подытожил Элигос. – Ладно. Ты узнал, кто это был?

— Нет. Только имена. Одного звали Луций, а второго Том.

— Томас, — поправила Астра. – Его звали Томас.

— Один хуй, — отмахнулся я. – А третий, который погиб на полосе Анубиса был Владом.

— Хорошо, Збышек. Я постараюсь узнать, кто исчез из Обители Молчащих. Ситуация осложняется тем, что сила Ключа скрывает их присутствие и замыслы. Никто не догадывается о том, кто они такие.

— Уж постарайся, — хмыкнул я, закуривая сигаретку. Герцог Элигос замолчал, покусывая губу и скрестив руки на груди в излюбленной позе.

— Идите к команде. Завтра трудный день.

— Мы в Грецию отправляемся? – спросила Астра, поблагодарив меня кивком за сигарету.

— Да. Третье испытание будет более суровым, чем те, что были раньше, — вздохнул демон и направился в сторону стола, где Андрас продолжал рассказывать о своих путешествиях.

— Пойдем, заинька. Мы сделали все, что смогли, — сказал я и, взяв рыжую за руку, повел ее к столу нашей команды, где Ахиллес мирно спал, положив грубую морду в тарелку с недоеденным гусем.