В загородном доме Алонсо Брауна-старшего было тихо. И дело совсем не в том, что обитатели вымерли или их сожрали зомби. Просто вся группа отдыхала после ночного дела, которое знатно подпортило нервы особо нестабильным. Все они спали. Почти все. Кроме Маркуса, который обложившись фотографиями, отчетами и прочим, мирно себе сидел у бассейна, потягивая дорогое вино и покуривая сигаретку с миной философа, довольного жизнью.
За этим занятием его и застала Лара, которая проснувшись и не найдя своего низкорослого друга, отправилась на поиски. Она, с ехидной улыбкой на помятом лице, подошла ближе и без предупреждения влепила Маркусу по спине. Тот поперхнулся дымом и кашлял так долго, что за это время можно было бы прочитать «Pater Noster». Два раза.
- Обязательно было так делать? – спросил Маркус, когда приступ удушливого кашля сошел на нет.
- Ага. Чего тебе не спится?
- Спишь у нас ты, а я работаю, - буркнул он обиженно и закурил новую сигарету, ибо ее предшественница плавала в бирюзовой воде рядом. – Какие новости?
- Падлы спят.
- Не слишком ты их жалуешь, да? – усмехнулся мужчина, не отрывая взгляда от какой-то схемы. Лара, было, заглянула, но увидев лишь непонятные символы, махнула рукой, предоставив другу самому заниматься анализом.
- Хули их жаловать. Демоны ебаные. Особенно Единорог. Слышал, как он хорохорился вчера? А сам, блядь, все ограбление просидел в машине.
- Их нации свойственно такое поведение. Зато будь уверена, что в случае неудачи, наш друг, Ди Эй, первым бы мчался так, словно за ним гонится горилла-педераст. К черту его. Я занят следующим делом.
- Думаешь, у нас получится?
- А как иначе. Поэтому я тут и сижу, не смыкая очей, - усмехнулся Маркус, поднимая на подругу уставшие и красные, от недосыпа, глаза.
- Выглядишь паршиво, Маркус, - поморщилась та, беря из стоящего рядом ведерка со льдом банку пива.
- Спасибо, милая. Я старался похорошеть к твоему приходу, но у меня не получилось.
- Обиделся?
- Немного. Я, знаешь ли, чувствительный очень.
- Ага. И чипиздик.
- Я не чипиздик!
- Низкосракий?
- Допиздишься ты, - фыркнул он, кинув в смеющуюся Лару кубик льда.
- Зато я знаю, как заставить тебя говорить по-взрослому. Ладно. Что ты там читаешь?
- Наше новое задание. Кровавому Алу, видимо, змея головку члена прокусила. Иначе я отказываюсь понять, чем он думал, выбирая такие цели.
- Что там?
- Камень.
- Гранитный?
- Нет. Алмаз. «Шах» если быть точнее.
- А «Мат» к нему прилагается?
- Несомненно. Но он в скипетре и не он наша цель. Наша цель вот этот милый камушек, Лара, - ответил Маркус, протягивая подруге фотографию дивного алмаза, на гранях которого была выполнена художественная гравировка.
- Пиздец. Сколько же он стоит?
– Примерно полмиллиарда.
- Круто!
- Не говори. Если нас поймают русские, то несомненно расстреляют.
- Гонишь?
- Немного, - улыбнулся мужчина. – Смертная казнь отменена в России. Официально.
- Стало быть, неофициально запросто?
- Ага. Но это меня мало волнует?
- Почему? – с интересом спросила девушка, присаживаясь ближе и стягивая майку, оставшись в одном купальнике. – Солнышко, блядь.
- Интересно ты радуешься солнышку, милая.
- Иди на хуй, Маркус. Что тебя волнует? Не темни. Ты бы не стал пропускать кроватку, если бы в новом деле было бы все гладко.
- Верно. Ты неплохо меня знаешь.
- Угадал, чипиздик, - рассмеялась она, когда Маркус в очередной раз напрягся. – Забей. Я видела, как ты дрочил в школьном туалете.
- Все-то ты помнишь, - хохотнул мужчина, ткнув подругу под ребра, когда та делала глоток. – Один-один, милая.
- Ох, довыебываешься ты, Маркус, - буркнула та, вытирая пиво с груди. – Пойду искупаюсь.
- А дело?
- Ты говори, говори. Я слушаю, - ответила Лара, с разбегу прыгая в бассейн и поднимая кучу брызг.
Маркус с минуту полюбовался плещущейся Ларой, а затем, покраснев и хмыкнув, вновь углубился в бумаги. В частности, на схему некоего хранилища, которое открывалось только по отпечатку пальца хозяина и умело считывать пульс, а также температуру. Зачитав характеристики, Маркус повернулся в сторону подруги, которая подплыла к бортику и замолчала, подняв на друга голубые глаза.
- Стремно, - озвучила Лара свои мысли. Маркус кивнул в ответ и, как обычно, закусил губу, раздумывая над непростой ситуацией.
- Согласен. Сенсорная панель – фирменная разработка русских. Я не уверен, что Мину по силам взломать её. Слишком много всяких «но», милая. У нас будет одна попытка. Если взломать панель не удастся, то сирена моментально разбудит хозяев, а там нас ждет хладная тюрьма и водка в качестве прощального ужина. Если повезет, конечно.
- Твой фокус с картами… - начало было девушка, но Маркус, грубо шикнув, прервал ее и быстро осмотрелся по сторонам. – Прости.
- Тут всюду уши. Надо говорить тише, - предупредил он, вертя в руках карту с изображением эльфийской воительницы Таэп’анель.
- Сомневаюсь я, что это поможет, Маркус.
- У нас есть выбор? – грустно хмыкнул мужчина. – Нет у нас выбора. Я наслышан об Алонсо Кровавом. Сомневаюсь, что он отпустит нас живыми после того, как мы ему поможем раздобыть эти сокровища.
- Откуда ты знал, что этот… француз будет вести дело?
- Я и не знал. Когда Эл рассказал мне о первом деле…
- Тухлый Жид, не?
- Он самый. Так вот. Отдел спецопераций ведает и преступлениями в сфере искусства. Эл, у которого глаза и уши есть, кажется, даже на заднице Единорога, сказал, что делом Рамона занялся Скотланд-Ярд и Сирил Вилар в частности.
- Он действительно так крут?
- Действительно, - в словах Маркуса, на сей раз, не было привычного сарказма. Лара, поняв это, замолчала. – Он несколько раз дышал мне в спину. Чудом удавалось уйти. Не стоит недооценивать Вилара.
- Но он никто во Франции.
- Не все так просто, милая. Он уже наверняка связал эти дела вместе и сделал кое-какие выводы.
- Поэтому ты подкинул карты? – Маркус кивнул. – Для меня это было сложно. Уверен, что он поймет?
- Как я уже говорил, нет выбора. Или он поймет, что я хочу сказать картами, или мы закончим жизнь с пробитыми головами от кувалды Кровавого Ала.
- Ты уверен насчет остальных?
- Нет.
- Поэтому ты им ничего не говорил?
- И не буду говорить, - мрачно ответил Маркус, закуривая сигарету. – Мы с тобой ходим по очень хрупкому льду, Лара. С одной стороны – чокнутая семейка Браунов, а с другой – сумасшедший сыщик. Балансируя на лезвии важно не упасть ни к тому, ни к другому. Но надо сделать так, чтобы они покусали друг друга, а мы остались чистыми. И не повторили судьбу Смити и других. Понимаешь?
- Конечно. Я же не дура!
- Нет, милая. Ты очень умная и боевая девушка, - прыснул Маркус, когда Лара погрозила ему кулаком. Чуть погодя он вновь стал серьезен. – Боюсь, что в этот раз я пойду на дело без тебя.
- Чего? Я не ослышалась?!
- Нет. Не ослышалась. Слишком опасно. Даже если меня схватят, ты не будешь представлять для Алонсо никакой ценности.
- Маркус. Ты ебанутый?
- Я благоразумный, Лара. И я пойду один. Без тебя, без Мина, без Эла, без Хуана, без Олега и без тупорылого Единорога. Это мое решение. Но для тебя у меня будет задание.
- Какое? – мрачно спросила Лара, решив устроить Маркусу взбучку чуть позже.
- Присмотрись к нашим друзьям. Меня интересуют все отклонения в их поведении. Если Мин любит играть в видеоигры, я хочу это знать. Если Эл с кем-то часами треплется по телефону, я хочу знать с кем. Если Ди Эй мастурбирует на голландских старушек, я хочу знать.
- Блядь, Маркус. Надеюсь, что про Единорога ты пошутил. Я же ему череп расшибу, если это так.
- Скажем так, немного преувеличил, - усмехнулся Маркус, а затем встал с лежака, когда увидел, что во двор заезжает роскошный лимузин. Совсем как тот, что ждал их возле убежища. Лимузин Кровавого Ала. Мужчина мрачно улыбнулся и, помахав подруге рукой, направился в сторону дома.
- Ох, Маркус. Чипиздик ты эдакий, - буркнула Лара, ныряя в прохладную воду бассейна.
В кабинете Эла младшего сидел его отец, чьи глаза превратились в две черные щелочки, стоило Маркусу войти внутрь помещения и усесться на плетеный стул в центре. В кабинете повисла напряженная тишина. Такая тишина бывает, когда готовится нечто серьезное, чему не положено нарушать царящее безмолвие. Молчал Кровавый Ал, сплетя сухие пальцы, молчал его сын, предпочитая тихо покуривать сигару в уголке, молчал и Маркус, сидящий напротив стола с ехидной ухмылкой на остром лице.
- Молчание затянулось, Маркус, - прошелестел, наконец, Алонсо, откинувшись в кожаном кресле. – Ты хотел меня видеть? Вот он я. Здесь, перед тобой.
- Поправочка. Я не хотел вас видеть. Я сообщил вашему сыну, что намереваюсь сам провести ограбление дома директора Алмазного фонда России, - покачал головой Маркус.
- Тем самым ты поставил под сомнение мои приказы, чертов Лис. Я дал ясно понять, что операции выполняются командой.
- Значит, я был прав.
- Прав в чем?
- Кто-то докладывает вам помимо Эла, да?
- Умный мальчик. Даже обезьяна догадалась бы. Неужели ты думаешь, что я оставлю такое сборище идиотов без контроля?
- И кто он? Ваш шпион в стане неприятелей?
- Не ерничай, Лис. Когда я говорил, что у меня стальные нервы, я не врал. Но ты постоянно стремишься проверить их на прочность. Мне начать с твоей девчонки или с тебя?
- Начните с себя, - грубо бросил Маркус, отбрасывая ехидную маску.
- Вот где у тебя болит, мальчик. Ну что же. Я, как ты выразился, был прав. Впрочем, и обезьяна бы догадалась.
- Любите обезьян?
- Очень. Могу познакомить тебя с парочкой откормленных самцов, которые огуляют твою жопу своими хуями.
- Предпочту хранить анальную невинность, - махнул рукой Маркус, заставив старого бандита колко рассмеяться.
- Радует меня твоя дерзость, сынок. А теперь просвети меня, почему ты один должен идти на дело?
- Эл вам не сказал?
- Сказал. Я хочу услышать это от тебя.
- Тогда все просто, - ответил Маркус, доставая из кармана сигареты. – Ни Мин, ни Хуан не смогут открыть дверь в хранилище, где хранится «Шах». Остается скрытная операция, буквально под носом у охраны. Дверь можно открыть только с помощью отпечатка пальца директора фонда. Одного отпечатка пальца. Какого именно – неизвестно. Это вторая сложность. Третье. Нам в затылок дышит Сирил Вилар.
- Вилар?! – переспросил Браун старший. – Уверен?
- Более чем. Эл сам его видел. Или его информатор, который следит за нами. Он был в доме Тухлого Жида, когда ваши ребятки вынесли его довольно безобразно и по-детски. Он был и в доме де Латра, после того, как там побывали мы. Даже ты, старый мафиози, не можешь его недооценивать.
- Вилар. Дерзкий выскочка. Я пытался его купить, пытался убить, но он раз за разом избегал засад. Я даже минировал его квартиру, но он, каким-то чудом, нашел растяжку и снял ее. И, словно насмехаясь, уселся пить чай на балконе. А сейчас никто не знает, где он может появиться. Говорят, что Вилар ночует в штаб-квартире Скотланд-Ярда, а потом мчится на места преступлений. Я знаю, кто это. И знаю, что ты тоже о нем наслышан.
- Более чем, мистер Браун. Дважды он меня почти поймал. И мне лишь чудом удалось уйти. Впрочем, уверен, что вас мое прошлое мало заботит.
- Ты прав. Я и так много чего знаю о твоем прошлом, - усмехнулся старик. – Значит, ты просишь разрешения пойти на дело в одиночку?
- Не прошу, а констатирую факт. Это разные вещи, мистер Браун. Если вы хотите «Шах» в свою коллекцию, то выполните мое желание, а если нет, то либо давайте нам другое задание, либо отпускайте на волю, ибо находиться в вашем милом обществе противно даже мне.
- Гордость, мальчик. В тебе говорит гордость. Ты думаешь, будто унизил старика, но ты не знаешь, что гордость можно сломать. Обломком ржавой трубы, с которого еще сочится канализационная гниль. Или хрустом ломаемой кости того, кто тебе дорог. Любую гордость можно сломать, Лис. Помни об этом.
- Запомню,- серьезно кивнул Маркус, жадно затягиваясь сигаретой. – Ваше решение, мистер Браун?
- Добро, Маркус. Ты пойдешь один, но Эл и Ди Эй отправятся с тобой. Нигер будет ждать на машине, а мой сын будет наблюдать за тобой, чтобы ты не наделал глупостей. Помни, мальчик. Я могу сломать любую гордость. Не заставляй меня делать этого.
- Договорились.
- Самолет вылетает послезавтра. Если тебе что-то нужно, скажи об этом Элу, - прошелестел старик и, махнув рукой, дал Маркусу знак покинуть кабинет. Уходя, мужчина услышал краем уха, обрывок фразы, произнесенной сыном кровавого Ала. Он лишь усмехнулся и, коротко кашлянув, вышел в двери.
Москва, Россия. Два дня спустя.
Резиденция директора Алмазного фонда. 15:02.
Настойчивый стук в дверь прервал обед повара, который только присел на кособокий табурет и, с наслаждением вытянув ноги, орудовал вилкой в большой тарелке со свежим салатом. Вздохнув, он поднялся и, подойдя к двери, нажал на неприметную кнопку слева. Монитор, висящий над кнопкой, тут же загорелся синим, и показал того, кто стоял за дверью.
Это был курьер продуктового магазина, который постоянно доставлял свежие продукты для Сергея Алексеевича Варина, директора Алмазного фонда России. Курьеры часто менялись, но их вид был всегда одинаков. Белая куртка с логотипом торговой сети, белая вязаная шапочка и черные штаны, превращавшие курьеров в диковинных пингвинов. Этот был не исключением, разве что немного постарше тех мальчишек, которых привык видеть повар, с дурацкими усиками и серыми глазами, один из которых косил внутрь.
- Доставка, - с акцентом произнес курьер, когда повар открыл дверь черного входа, ведущего на кухню.
- Вижу. Нерусский что ли? - спросил он. Мужчина, аккуратно поправив белую шапочку, неловко улыбнулся и кивнул.
- Доставка, - еще раз повторил он, протягивая повару чек. Тот, взяв бумажку в руки, несколько минут изучал ее, а затем отошел в сторонку.
- Заноси. Чего смотришь? Я что ли должен тяжести таскать? Давай, давай. Понаберут по объявлениям, - пробурчал он, пропуская мужчину с пакетами. – Пакет с продуктами сюда, а алкоголь передай охране. Слева дверь.
- Хорошо, - ответил мужчина, лучезарно улыбнувшись. – До свидания, товарищ.
- Иди уж. Товарищ, - хохотнул повар, возвращаясь к тарелке с салатом. Курьер, осмотрев кухню, вышел в ту дверь, на которую ему указали.
Только покинув кухню, Маркус нос к носу столкнулся с охранником, хмурым здоровяком в черном костюме. Тот неприязненно осмотрел его и, протянул руку к белому пакету. Маркус без колебаний его отдал, а затем, сжав ладони на паху, пару раз припрыгнул на месте.
- Чего? – спросил охранник. – В сортир хочешь? Блядь. Заебали уже шастать. Ладно, иди. По коридору и направо.
- Где? – жалобно промычал Маркус, переминаясь с ноги на ногу.
- Бля. Ладно, пошли, - здоровяк, взяв курьера под руку, направился с ним в сторону туалета. Он еще не знал, что все это было давным-давно спланировано. Войдя в туалет, охранник толкнул мужчину в сторону небольшой кабинки и, скрестив руки, уставился на него злым взглядом. – Чё вылупился, чурка?
- Ты подглядывать. Я стесняться.
- Дался мне твой хер, балбес.
- Не, подглядывать, - уверенно играл свою роль Маркус. Он моментально подобрался, как только охранник подошел к нему с намерением силой впихнуть в кабинку. А дальше произошло то, чего здоровяк совсем не ожидал.
Вцепившись в куртку курьера, он толкнул его в сторону туалета, как странный курьер вдруг резко развернул корпус, заставив охранника повалиться вперед на заботливо подставленное колено. В глазах здоровяка потемнело, но сознание он не потерял. Лишь боковым зрением увидел, как худощавый курьер снимает с бачка эмалированную крышку и заносит ее над головой. Тщетно пытался охранник уклониться или заблокировать удар, мозг, еще не пришедший в себя после удара об колено, среагировал слишком поздно, а потом и вовсе отключился, унеся сознание хозяина во мглу.
- Какой у них интересный язык, - пропыхтел Маркус, затаскивая бессознательного здоровяка в кабинку. – Интересно, что такое «blyad’»? Надо бы Лару спросить. Она вроде учила русский.
- Мм… - промычал охранник, перед тем как окончательно вырубиться.
- Прости, дружище. Издержки профессии. Голова у тебя дубовая. Поболит пару деньков и пройдет.
Связав охраннику руки, ноги и заклеив рот, Маркус резво снял белую куртку и дурацкую шапочку, оставшись в точно таком же костюме, как и лежащий в неестественной позе здоровяк. Затем он снял с него черные очки, которые тут же нацепил себе на нос. Посмотревшись в зеркало, мужчина хмыкнул и стряхнул невидимые пылинки с пиджака.
- Suka, blyad! – грозно проворчал он и вышел из туалета, не забыв повесить на дверь табличку с емким текстом «Не работает».
Покинув временное укрытие, Маркус подошел к спуску в подвал и напряг слух. В соседней комнате говорили на английском. Заглянув туда, он увидел опрятного бородача, который, активно жестикулируя, рассказывал худому черноволосому мужчине и стоящей рядом с ним девушке в одинаковых пальто историю про нужный ему алмаз, который русские назвали «Шах».
Хмыкнув, Маркус решил не ждать и спустился в подвал, но увидев там другого охранника, мысленно чертыхнулся и попытался быстро сбежать, но здоровяк, сидящий на стуле, что-то радостно воскликнул, словно подзывая незадачливого вора ближе.
- Новенький? – вновь спросил охранник, заглядывая Маркусу в лицо.
- Да, - кивнул мужчина, молясь, чтобы здоровяк не услышал его акцент.
- Посиди, пожалуйста, тут. Я на кухню за бутером метнусь и вернусь, хорошо? Жрать охота, аж пиздец, - пожаловался тот. Маркус понял только слово «хорошо» и поэтому решил подыграть.
- Хорошо, - улыбнулся он.
- Спасибо, братан. Я мигом, - облегченно выдохнул охранник и умчался по лестнице наверх. Пользуясь случаем Маркус быстро достал из внутреннего кармана пиджака био-гель, который аккуратно нанес на сенсорную панель и удовлетворенно хмыкнул. Затем, дождавшись охранника, который вернулся с толстыми щеками, дожёвывая бутерброд, пожал протянутую руку и, не говоря ни слова, бросился наверх. Как раз вовремя. К спуску в подвал подходил тот самый бородач, в котором Маркус признал директора Варина, и его спутники – мужчина и девушка в одинаковых пальто. Чертыхнувшись, он опустил глаза и скользнул в сторону, молясь, чтобы инспектор Вилар его не узнал. Но тот был занят беседой с бородачом и совершенно не обращал внимания на людей рядом. Только Маркус знал, что это не так. Инспектор все видел и все запоминал.
Зайдя в комнату, Маркус быстро осмотрелся и радостно воскликнул, когда увидел вазу с неестественно красными яблоками. Инспектор наверняка ее тоже заметил, поэтому мужчина, подняв одно яблоко, положил на его место карту, предварительно вынув ее из пластикового пакетика, а затем вернул фрукт на место и рысью выскочил из комнаты.
Спустя несколько минут, он увидел за приоткрытой дверью, как из подвала поднимается все та же процессия. Вздохнув, Маркус успокоил дыхание и, досчитав до десяти, покинул кладовку и направился снова к подвалу, где все было готово для похищения. Краем глаза он увидел, как инспектор в сопровождении бородача входит в комнату, где он только что был. Но это Маркуса уже не интересовало. Оставался голодающий охранник внизу и это могло стать проблемой.
- О, братан, - улыбнулся тот, вставая со стула, дабы поприветствовать того, кто избавил его от голодной смерти. Радость сменилась удивлением, когда кулак Маркуса беззвучно прилип к переносице здоровяка, заставив того осесть на пол с широко раскрытыми глазами.
- Прости, «bratan», - хмыкнул мужчина, оттаскивая охранника в сторону. – Займемся камешком.
Подойдя к сенсорной панели, он осторожно, чтобы не порвать, снял тонкую пленку, оставшуюся на том месте, куда был нанесен био-гель. Где Эл его раздобыл, Маркус не интересовался. Но вещица была на удивление полезной. Она идеально скопировала отпечаток пальца директора фонда, и оставалось лишь бережно приклеить его на собственный палец, а затем, успокоив дыхание и пульс, нажать на сканер.
- Ну же, еб твою мать! – нетерпеливо прошептал Маркус, когда сканер вспыхнул голубым светом и еле слышно загудел. – Лара была бы довольна, что я вновь изменил собственным убеждениям. Быстрее, прошу. Сраная машина.
Сенсор будто понял ругань мужчины и, зависнув на пару секунд, тихо пискнул. Небольшой сквозняк, пробежавший по ногам, показался Маркусу просто тропическим бризом, дарящим негу и наслаждение, но мысли отступили, когда перед ним появился контейнер с драгоценным камнем. Дальнейшее было делом техники. Не зря Маркус все заранее прописал. Каждый шаг и каждое действие. Резко дернуть контейнер на себя, выхватить камень и положить на его место карту, отпустить контейнер.
Убегая по лестнице, он слышал, как шелестит дверь, а затем к этому шелесту добавилось и гневное восклицание, донесшееся из комнаты, где находился инспектор и директор фонда. Но Маркуса это уже не волновало. Он скрылся за дверью кухни и, махнув повару рукой, выскочил на улицу. Когда мужчина перемахнул забор и опустился на ноги по ту сторону, до ушей донесся противный вой сирены. К особняку бежали вооруженные люди в черных костюмах, но Маркуса это не волновало. Он, в свою очередь, бежал к старенькому ВАЗ 2101, который русские называли «копейкой». За рулем машины сидел Эл младший. Заурчал двигатель и машина направилась к аэродрому, где грабителей уже ждал самолет.