Чуть позже, когда большая часть гостей загородного дома разбрелась по своим спальням, Маркус и Лара получили возможность спокойно поговорить без посторонних. Девушку явно волновал момент с допросом участников предстоящего дела. Она, как никто другой, знала Маркуса. Как знала и то, что просто так он ничего не делал. Была ли в этом виновата врожденная лень или же маниакальное внимание к мелочам, но за каждым действием Маркуса всегда что-то стояло. Праздный интерес или же очередной паззл головоломки, складывающейся воедино.
- К чему был цирк на собрании? – спросила Лара, делая внушительный глоток пива. Рядом с кроватью девушки уже скопилась значительная куча из пустых бутылок. Маркус устроился поудобнее в кресле и открыл блокнот.
- Я их проверял. Слишком уж они все стереотипны, милая.
- Стереотипны?
- Да. Умный азиат, дерзкий негр, сильный русский, хитрый испанец. А Хуан действительно хитрый. Такому палец в рот не клади.
- Давай по существу, - ругнулась девушка, звучно выдав отрыжку. – Блядово пиво.
- Пей вино, милая.
- Нет. Эту кислятину только ты пьешь. А виски мне нельзя. Сам понимаешь.
- Понимаю. Пойдешь знакомиться с участниками дела более тесно?
- Не сомневайся. Утром они охуеют, когда увидят себя в зеркале. Поэтому, только пиво.
- Ладно. Вернемся к нашим баранам, которые не так просты, как кажутся. В Хуане я уверен. Он действительно медвежатник и один из самых лучших. Доводилось с ним работать в молодости.
- Где именно? – спросила Лара.
- Мое четвертое дело. Надо было выкрасть ценные документы у одного наркобарыги в Бронксе. Эти бумаги он хранил в защищенном сейфе, и мне понадобилась помощь Хуана.
- Справился, я так понимаю?
- Более чем. Сейф был открыт в рекордно короткий срок, милая. Тридцать секунд. Другие взломщики вскрывают его не раньше чем через один час.
- Солидно.
- А я о чем. Ни малейшего шума. Ювелирная работа. В нем я уверен.
- А что насчет остальных обсосов? Я заметила, как ты напрягся после ответов того дерзкого негритоса.
- Вот он-то не так прост, как кажется. Его расспросы можно принять за стресс и обычные нервы, но вот ответы были не такими, как я ожидал.
- Поясни.
- Когда я спросил его про увеличение мощности двигателя, то услышал ответ о системе закиси азота сухого типа. Любой гонщик тебе скажет обратное. Идеальным и самым лучшим вариантом является прямой впрыск.
- Может он просто забыл.
- Нет. Он рассказал мне основные особенности машины, которую я упомянул в качестве примера. Знания у него есть. Но они зачаточные. Если он действительно толковый угонщик или гонщик, кому как удобнее, он обязан был знать о системе прямого впрыска. Даже дети это знают благодаря фильмам и видеоиграм.
- И что теперь с ним делать? Валить пидараса?
- Лара.
- Чего?
- Перестань так сквернословить.
- Тебя, блядь, забыла спросить. Между прочим, от этого дела зависят наши жизни. Поэтому я всех буду именовать пидарасами, нравится тебе это или нет.
- Строптивая женщина, - устало вздохнул Маркус. – Короче. Наш друг Единорог пока выбивается в лидеры.
- А что с остальными?
- Русский отметается. Он говорил уверенно, не сбивался и демонстрировал абсолютное знание предмета. Плюс у него есть своеобразная отметина возле глаза.
- Отметина?
- Да. Понимаешь ли, большинство вояк на первых стрельбах прижимают оптический прицел к глазу. Выстрел и вояка становится похож на панду, получая себе синяк или, если конкретно не повезет, небольшое рассечение. Шрам остается навсегда. Вывод: русский действительно служил и скорее всего, является знатоком своего дела. Я, конечно, еще проверю каждого, но интуиции своей доверяю.
- Ага. Твоя интуиция съебалась, как самая настоящая блядь, когда ты надумал грабануть Кровавого Ала.
- Не без этого, милая.
- А китаец? С ним как?
- Тоже неоднозначный персонаж. Да и вопрос я ему задал довольно простой для знающего специалиста. Он мог и базу проштудировать, чтобы быть готовым к любой словесной перепалке. Все мы – незнакомцы и верить кому-то, верх глупости.
- Какой тогда, блядь, смысл? Алонсо следит за нами?
- Вполне возможно, Лара, - хмыкнул Маркус, закуривая сигарету. – Либо ему нужны наблюдатели, чтобы дело прошло, как по маслу.
- Либо?
- Либо у них другая цель, о которой мы пока не догадываемся. Кстати.
- Что?
- Хуан – это не настоящее имя испанца, как и у большинства, я думаю.
- Серьезно? – удивилась Лара, поперхнувшись пивом. – И ты, блядь, молчал?
- Думал, что ты догадалась.
- Думал он, умник хуев. Получается, что имена остальных долбоебов тоже липовые?
- Ага, - кивнул Маркус. - Причем имена стереотипные. Как ты думаешь, сколько в России Олегов Тимофеевых? Или в Китае – Мин Чо? Наоборот, правильно сделали, что скрыли свои настоящие имена. Это удобно.
- Погоди. Так наши имена они знают.
- Ага.
- Хули «ага», Маркус?!
- Не кричи. У меня от твоих криков начинает глаз дергаться и под ложечкой сосет.
- Я сейчас пылесос найду и высосу нахуй весь мозг из твоей головы. Угадай, как я это сделаю?
- Что-то подсказывает мне, что через член. Я прав?
- Прав, ёб твою мать! Высосу мозг через хуй. Когда ты мне станешь все рассказывать? Мы напарники или хуи собачьи?
- Слишком много мата, Лара, - примирительно ответил Маркус, с усмешкой наблюдая за подругой. – Мать свою я не знал и поэтому обижаться не буду. Высосать мозг через член тоже плохая идея. Это физически невозможно.
- А я попробую.
- Не сомневаюсь, милая. Мне важно было сделать так, чтобы ты не нервничала в момент знакомства. Теперь наши коллеги думают, что наши имена тоже ненастоящие. А если наши имена ненастоящие, то это нам даже на руку. Понимаешь?
- Смутно, - отмахнулась девушка. – Не люблю я всю эту заумную хуетень. Куда проще выбить зубы или раскроить кому-нибудь череп. Нет человека – нет проблем. Так меня учили.
- Хорошая школа, милая. Я высоко ценю твои умственные способности, но, повторюсь, мне было нужно, чтобы ты вела себя максимально естественно.
- Ладно. Проехали.
- Вот и славно. Предлагаю переместиться к бассейну и порассуждать о вещичках, которые понадобились Кровавому Алу.
- Там что-то интересное? – спросила Лара. – Я не читала просто.
- Очень много интересного. Не зря мафиози собрал такую разношерстную команду, - кивнул Маркус, поднимаясь с кровати. – Пошли, поплещемся. Дивный вечер.
- Я тебе еще припомню подставу с именами, - погрозила ему пальцем девушка. – Будь, блядь, уверен, Эркюль Пуро.
- Пуаро.
- Ты заебал, Маркус, - рассмеялась Лара. – Отвечаю, если не прекратишь умничать, я тебя притоплю в бассейне.
- Не надо, - побледнел мужчина. – Я плаваю плохо. Ты же знаешь.
- Знаю. Потому и предупреждаю.
- Справедливо. Ладно, пошли, пока совсем не стемнело. У бассейна было пусто. Почти все члены новоявленной команды заперлись в своих комнатах, предпочитая обдумать слова Эла-младшего. Впрочем, Маркус был уверен в одном. Они ни за что не пропустят это дельце, каким бы сомнительным оно ни было. Виной всему или деньги, или страх. Мало кто хотел попасть на крючок Кровавого Ала, а те, кто попал, будут делать все, что тот им прикажет.
Лара, скинув вещи и нырнув в бассейн почти в одном исподнем, высказала дельную мысль, которая явно не укрылась от внимания суровой блондинки. Большая половина участников предстоящего ограбления пошли на это дело из-за отсутствия выбора. К примеру Ди Эй, которого взяли за яйца. К гадалке не ходи, так оно и было. Или же нервничающий азиат, влезший не в свое дело и теперь обязанный расплатиться. Как и Маркус с Ларой.
- Зря ты не купаешься, чипиздик, - фыркнула девушка, мощными движениями рассекая прохладную воду бассейна. – Вода просто чудо.
- Снова, - вымученно вздохнул Маркус, откладывая папку с деталями ограбления и укоризненно смотря на подругу. – Сколько раз я просил тебя не называть меня чипиздиком? Это, знаешь ли, оскорбляет всех низкорослых людей на планете.
- А мне какое до них дело?
- Видимо, никакого. Я не виноват в том, что гены, соединившись в яростном танце, наградили меня такими… хм, особенностями.
- Конечно, - рассмеялась Лара, звучно шлепнув ладонью по воде и обдавая друга вихрем брызг. Тот поморщился и, стряхнув с черной кожаной папки капли, покачал пальцем. – Любишь ты патетично вещать, словно старая проститутка, отправившаяся на заслуженный отдых.
- Грубое сравнение.
- Ох, ну прости.
- Твое извинение слишком неискренне.
- С чего ты взял? – удивилась девушка, опершись мускулистыми руками на бортик.
- Лара. Я тебя знаю, как облупленную. Твои глаза сейчас просто-таки лучатся ехидством, а правда не может так сверкать.
- Зануда. Так что там насчет дела?
- Будет нелегко.
- Пф! Удивил, - хмыкнула она, делая внушительный глоток ледяного пива из бутылки, которую ей подал Маркус. – Не бывает легких дел. Сам же говорил.
- Я и не отказываюсь от своих слов. Но одно дело, когда ты сам решаешь за что браться, и совсем другое, когда тебя заставляют.
- Сынок Алонсо пизданул, что его папеньке нужны какие-то сокровища, - Маркус кивнул, переворачивая пару страниц многострадальной папки. – Что за сокровища?
- Предметы искусства, артефакты истории, сокровища прошлого.
- А без пафоса?
- Пять коллекционных вещей, за которые любой толстосум отдаст даже свой вялый член на аукционе типа «Сотбис».
- Ого! Так все серьезно?
- Ага. Пистолет, из которого убили Пушкина, по сравнению с ними, детская игрушка, Лара.
- Бля, - буркнула девушка, почесав пальцем висок. – И что там? Хуев ковчег?
- Ноев, - улыбнувшись, поправил Маркус. – Я не любитель неизящной ругани, но твои слова лучше, чем что-либо другое, описывают нашу ситуацию. Вещи, и впрямь, уникальные. Любой музей будет рад видеть их в своих пыльных залах, где толпа прыщавых школьников, глупых туристов и случайных прохожих, затаив дыхание будет на них смотреть.
- А конкретней? Что там за вещи и чем они так ценны для Кровавого Алонсо?
- Эти вещи многие историки и профессора считают утерянными, мифическими и несуществующими. Что уж говорить, я сам бы ни за что не поверил, если бы не фотографии, которыми нас так любезно снабдил Эл. Первые две так и вовсе – особенные. Не зря начать решили именно с них, - вздохнул Маркус, закуривая сигарету. – Второй том «Мертвых душ» Гоголя, к примеру.
- Это что за ебота?
- Знаешь, Лара. Я поразительно удивляюсь тому, что ты напрочь забыла школьную программу по литературе, зато помнишь, как сломать человеку шею двумя пальцами.
- Знаешь, меня не ебет твое мнение, - грубо ответила девушка, хищно улыбнувшись. – По книгам и учебе у нас ты, а я так, вышибала.
- Ни в коем разе, милая. Ты более чем вышибала. То, что ты делаешь с людьми, можно с некоторыми поправками отнести к искусству.
- Что? Приведи пример.
- Среди моих знакомых, а знакомых у меня много, как ты знаешь, нет таких индивидов, которые могут убить человека, надавив ему на шею указательным пальцем. Да так, что это убийство будет выглядеть как стандартный сердечный приступ. Ну и в развязывании языков тебе нет равных, милая.
- Ты сейчас про Барана Бо?
- Про него. Напомни-ка, что ты с ним сделала, чтобы он заговорил?
- Поместила его яйца в тиски, - покраснев, ответила девушка.
- Нет, это еще полбеды. Я к тому, как ты это сделала. Двухметровый Бо рыдал, как маленькая девочка, у которой родители забрали Спайка.
- Спайка?
- Ну, вымышленная собачка. Это называется «сравнительный эпитет».
- А.
- Ага. Я сейчас не говорю о том, как ты умудрилась заключить его яйца в тиски, хоть Баран и извивался словно бешеный глист. А в том, как ты элегантно сдвинула ручку, приводя тиски в движение. Тут-то наш двухметровый великан и понял, что ему грозит. А ты сдвинула ручку всего-то на пару миллиметров. Представь, что он бы сделал, если ручка сдвинулась бы на два сантиметра, к примеру?
- Высрал свое сердце. И пару метров прямой кишки, - хохотнула Лара, морщась, когда Маркус выпустил в ее сторону колечко из дыма.
- Вот. Это тоже искусство. Но мы отвлеклись.
- Да, ты про второй том каких-то душ болтал.
- «Мертвых душ», Лара. Классика литературы и гордость русского народа. Известно, что автор уничтожил второй том, оставив лишь несколько глав. Все, включая меня, думали, что это так. Тем удивительнее мне было увидеть это, - хмыкнув, Маркус показал девушке большую фотографию неизвестного стеклянного ящика, где за толстым стеклом лежала внушительная пачка бумажных листов, пожелтевших от времени. А теперь, обрати внимание на кипу бумаги рядом.
- И что это? Комментарии этого автора?
- Нет. Третий том.
- Погоди. Разве ты не сказал, что второй том он уничтожил? А третий, если мне память не изменяет, вообще не существовал.
- Я знал, что в душе ты все помнишь, - просиял Маркус, за что чуть было не утоплен в бассейне.
- Случайно вспомнила. Ты за меня сочинение по первому тому писал еще в школе, - буркнула девушка. – Миссис Картер аж текла вся, когда речь заходила об этой книге. А по мне, так обычная бредятина. Там даже движухи никакой нет.
- Это классическая проза, Лара. Там и не должно быть никакой движухи, не считая филигранного замысла одного проходимца. Но об этом мы потом поговорим, если тебе захочется, - нахмурился мужчина, покусывая губу. – Наличие третьего тома стало для меня открытием. Представь, какая будет сенсация, если литературное общество узнает о наличии этих жемчужин русской словесности?
- Их брюки намокнут так же сильно, как и юбка миссис Картер, когда ты читал стихи, стоя у доски, - ехидно ответила Лара, заставив Маркуса покраснеть.
- Женщины любят изящные и чувственные декламации стихотворений, милая, - глупо хихикнув, ответил он. – Благодаря своему голосу, я всегда имел отличные оценки по мировой литературе.
- Её ты тоже имел?
- Лара!
- А? – выгнула бровь дугой девушка.
- Это мерзкие инсинуации. Ты сама знаешь, что миссис Картер была довольно зловонной дамой.
- У нее воняло из ебла, Маркус. Называй вещи своими именами, ладно?
- Оставлю это тебе, - вздохнул он. – Итак. Второй и третий том «Мертвых душ» Гоголя. Чудны дела твои, Господи.
- И мы должны их выкрасть?
- Верно. Две вещи из пяти, мать их.
* * *
Возле большого особняка, сплошь увитого плющом и покрытого мхом, было полным-полно разномастного народа. Изредка слышалась возбужденная французская речь, больше похожая на забавное чириканье спятившего воробья, прерываемая лишь пронзительным воем полицейских сирен.
Во дворе особняка тоже было много людей. Они, с особой тщательностью изучали затоптанный зеленый газон, из которого неизвестный негодяй буквально выдрал большие куски земли и разбросал их по щебенке. Другая группа занималась изучением разбитых окон, осколки которых уже были расфасованы в маленькие полупрозрачные пакетики для вещественных доказательств. Третьи молча щелкали затворами фотоаппаратов, стараясь в мельчайших деталях запечатлеть место преступления.
А в центре этого хаоса растерянно осматривался по сторонам крупный, лысеющий мужчина с объемным пузом. Несмотря на забавный вид, одежда мужчины была очень дорогой. Это подтверждал и костюм, сшитый по идеальным пропорциям и повторяя все изгибы и повороты фигуры заказчика. И классические туфли из коричневой кожи, цена которых переваливала за несколько десятков тысяч долларов в дорогих магазинах. Да и часы, блестевшие золотым цветом на левой руке мужчины, несомненно были оригиналом, купленным в холеной Швейцарии, в то время как все остальные были вынуждены покупать подделки из дешевого металла.
Рядом с мужчиной стоял другой, чуть пониже, похудощавей и в стандартной полицейской форме Франции. Он что-то быстро говорил растерянному мужчине, а тот рассеянно кивал головой и морщился, когда кто-то из других полицейских случайно задевал висящие на соплях стекла, которые падали вниз с красивым звоном, стоило хоть кому-нибудь к ним прикоснуться.
Мужчина, вытерев голову шелковым платком, нахмурился, когда во двор особняка заехала еще одна машина, «мерседес» цвета мокрого асфальта и с глубоко черной тонировкой на стеклах. Эта машина заинтересовала и полицейского, который перестал бормотать и, поправив кобуру с табельным оружием, направился в сторону остановившегося «мерседеса», откуда уже выходил еще один человек.
На вид незнакомцу можно было с успехом дать и двадцать пять, и сорок лет. Длинные, до плеч, вьющиеся волосы, черные, внимательные глаза, буквально горящие на жестком и проницательном лице, длинный с горбинкой нос и походка. Походка уверенного в своих действиях и правоте человека.
Он, заметив полицейского, направляющегося к нему, коротко кивнул и достал служебное удостоверение, которое раскрыл, стоило двум мужчинам подойти ближе. Движения незнакомца были плавными и отчасти змеиными, что не преминул подметить здоровяк в дорогом костюме. Незнакомец ему не понравился. Впрочем, когда ведешь нелегальные дела, поневоле преисполняешься недоверием к любому, кто представляет букву закона.
- Сирил Вилар, - прочитал полицейский, надув для важности усы. – Скотланд-Ярд?
- Oui, monsieur, - кивнул незнакомец и пожал протянутую руку.
- Можно обойтись без французского? – хрипло спросил здоровяк, скрестив руки на груди.
- Конечно, месье, - холодно ответил мужчина. – Меня зовут Сирил Вилар, старший инспектор Скотланд-Ярда, отдел специальных операций.
- И что Скотланд-Ярду понадобилось во Франции? – не преминул спросить полицейский. Охнув, он сконфуженно рассмеялся. – Прошу простить, инспектор. Комиссар Жан-Луи Канрантак, французская жандармерия.
- Очень приятно, комиссар. Месье де Латр. Или лучше называть вас Золтан Ковач?
- А плевать, зовите хоть медным тазом, инспектор. Меня ограбили. Какой смысл в вежливости?
- За этим я и явился сюда, - степенно кивнул Вилар. – Впрочем, вы тоже грабили, насколько мне известно.
- Доказательства, инспектор? – неприятно усмехнулся здоровяк. – Молчите? Я так и думал. Кстати, как так вышло, что человек с французским именем и фамилией работает на Скотланд-Ярд?
- Профессиональная тайна, месье де Латр. Как и у вас.
- Черт возьми. Всюду тайны, - проворчал мафиози, пнув носком туфли влажный холмик грязи, оставшийся на дорожке. – Меня ограбили, как последнего лоха, инспектор.
- Комиссар, известно, что похитили? – спросил усатого жандарма инспектор, выуживая из обширного кармана пальто небольшой диктофон.
- Известно, блядь, - ответил за него де Латр. – Крайне ценные для меня вещицы. Из моей коллекции.
- Интересно, - хмыкнул Сирил, делая шаг по направлению к здоровяку. Спустя пару секунд он, с ловкостью фокусника, вытащил из нагрудного кармана мафиози помятую карту, на которой было изображено дерево. Только очень необычное. У дерева были глаза, а также пасть, ощерившаяся неприятной полуулыбкой со сверкающими клыками. – Играете в настольные карточные игры, месье?
- Что? – нахмурился де Латр. – Понятия не имею, что это за хуйня, инспектор.
- Это карта из коллекционной карточной игры «Лес Таалира», - спустя пару минут ответил инспектор. – Конкретно, карта духа леса. «Нет страшнее твари, чем Алтис, прозванный древолюдами «Кровавым». Сердце его надежно укрыто под корой, а кора защищена от всяких воздействий. Будь то сталь или магия». Дает владельцу право на один дополнительный ход.
- Дерьмо какое-то, - сплюнул здоровяк, неприязненно косясь на карту. – Я чужд увлечениям молодежи, инспектор. Напомню, что меня обокрали.
- И вы не знаете, что это за карта, и что она делает в вашем нагрудном кармане?
- Понятия не имею. Займетесь осмотром?
- Обязательно, - задумчиво протянул инспектор Вилар и, спрятав карту в прозрачный пакет, двинулся следом за хозяином особняка, который продолжал грустно вздыхать, когда его взгляд натыкался на беспорядок, созданный неизвестными грабителями.