4. Невидимый город

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Здравствуйте! Добро пожаловать на сайт нашего замечательного города Божиярск! Наш город по праву считается жемчужиной Среднего Урала. Современная индустриальная цивилизация соединяется здесь с поэзией прекрасной уральской природы. Наш портал расскажет вам о Божиярске и его жителях.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

О городе

Божиярск: историческая справка

Божиярск — уральский промышленный город, административный центр Божиярского муниципального района. Расположен на восточных склонах Уральских гор в месте слияния рек Пышма и Каменка. Население Божиярска — 32,8 тыс. чел., занимаемая площадь в пределах городской черты — 3181 квадратных километров.

Божиярск — город горнодобытчиков, металлургов, лесопромышленников, машиностроителей, край удивительной уральской природы. Он словно затерялся в горах, окруженный лесами с вековыми дубами, кленами, липами, окаймленный с обеих сторон шумными горными речками. Высоко над городом поднимается зубчатый силуэт Святогорского хребта, а с противоположной стороны расположен другой необычный памятник природы — причудливой формы гора Лапа.

Своим рождением город обязан возникшим в начале XIX века горнодобывающим и чугуноплавильным предприятиям. Его основателем стал выдающийся деятель края, в течение многих десятилетий управлявший Божиярским горным округом, талантливый инженер Иван Антонович Ефремов, которому благодарные божиярцы установили памятник на одной из центральных площадей.

Свое название округ, поселение и завод получили по небольшому горному озеру Божияр, находившемуся в ущелье к востоку от современного города. О Божияре того времени сегодня напоминают лишь развалины водонапорной башни и старинные гравюры в местном музее.

В начале XX века рабочий поселок Божиярск получает статус города и вскоре становится административным и промышленным центром края. История города неразрывно связана с освоением месторождений железной руды и развитием металлургической промышленности. Основное место в работе завода "БожиярскЧерМет" заняла прокатка высококачественных сталей. Являясь градообразующим предприятием, металлургический завод, переживающий ныне очередной этап коренной реконструкции, остается основой экономики Божиярского края и играет ключевую роль в жизни горожан.

Красота горных ландшафтов и загадки подземных пещер привлекают в Божиярский край туристов и ученых-геологов. В настоящий момент в городе функционируют лаборатория спелеологических исследований, минералогический и краеведческий музей, дома отдыха "Святогор" и "Самоцветы", картинная галерея с коллекцией работ знаменитого божиярца Александра Романовича Беляева — художника, посвятившего творчество изображению горных пейзажей. Отроги Уральских гор прекрасно подходят для лыжного туризма, к западу от города расположена лыжная база "Каменка". В восточной части Божиярска на живописном берегу, крутыми террасами спускающемся к бурным водам реки Пышмы, находится парк Авангард — излюбленное место семейного отдыха горожан. Одним из самых впечатляющих архитектурных памятников Божиярска является выстроенная на одной из горных вершин каменная часовня Св. Михаила. Со смотровой площадки возле часовни открывается вид на панораму всего города с его индустриальным пейзажем и прекрасным природным обрамлением.

В окрестностях Божиярска, за Святогорской грядой скрывается уникальный природоохранный и научно-исследовательский объект — обширный государственный заповедник "Ключи", созданный для защиты неповторимых горно-таежных ландшафтов. Высокогорная часть заповедника — плато Заповедная Высота с воронками, горными пустотами, провалами, загадочными подземными лабиринтами остается неисследованной по сей день и привлекает внимание многих спелеологов.

Любой человек желает найти свое место на земле, где хотелось бы жить, встречать рассвет и провожать закат. Хотелось бы учиться, работать, строить свой дом, растить и воспитывать детей. Именно таким местом является Божиярск для своих жителей. Это город, дающий уверенность в завтрашнем дне.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Общество

Жители Урала — самые счастливые в России

Это показал опрос ВЦИОМ. А "Божиярск. ru" выяснял у ученых, почему божиярцы радуются жизни больше всех

Больше всего счастливых людей в России живут на Юге (84 процента) и на Урале (83 процента). Это показал опрос, проведенный Всероссийским центром изучения общественного мнения (ВЦИОМ) в конце прошлого года. Социологи задавали респондентам в 46 регионах один вопрос: "Вы счастливы?". Меньше всего счастливых людей оказалось в центре Европейской части России, на Северо-западе и в Сибири (по 73 %). Кстати, самые несчастливые города России — Москва и Питер. Там счастливы лишь 74 процента населения. Для сравнения: в крупных городах нашей страны счастливые составляют 79 %, в средних — 82 %, в малых — 75 %.

Мы спросили у компетентных людей: почему божиярцы чувствуют себя счастливыми?

— Жители Божиярска стали больше зарабатывать, из-за этого выросла их самооценка, — отмечает Людмила Ермолина, заместитель декана социологического факультета БГИМ. — Кстати, показательно, что мужчины чаще называют себя счастливыми. Они более рациональны, чем женщины. И это помогает сильному полу. Женщины больше прислушиваются к интуиции, к подсознательным устремлениям. В результате их нередко мучает тревога.

— У божиярцев просто невысок уровень притязаний, — считает божиярский психотерапевт Александр Балин. — А чем этот уровень ниже, тем меньше нужно человеку для того, чтобы ощущать себя счастливым. Жителям столиц, где и доходы гораздо выше божиярских, и запросы у людей совсем другие, достигнуть этого состояния сложнее. А у нас промышленный город: мужчины и женщины привыкли к размеренности, работе по графику. Все идет стабильно — и горожанин автоматически чувствует себя счастливым.

Врачу вторят представители церкви:

— Божиярцы просто не испорчены роскошью и амбициями! — считает Вячеслав Миронов, настоятель храма Иконы Божией Матери "Нечаянная радость". — В столице для счастья нужно все самое-самое, а в Божиярске по-другому: есть кусок хлеба, дома все в порядке — и вот уже человек счастлив.

— Народ живет полной жизнью, у каждого есть возможность реализовать себя, и потому все счастливы, — добавляет модельер Ирина Феличкина. — Это даже по нарядам божиярцев видно: каждый одевается, как хочет. Большинство — в традиционном стиле. Одеваться по-другому не запрещено — просто людям так удобнее. Но есть и яркие типажи. А посмотрите на наших безумно красивых женщин! Даже среди божиярских сугробов они как картинки в своих модных шубках, изящных сапожках! Мороз, холодный ветер сыплет в лицо снег — а они румяны и радуются жизни.

ОСОБОЕ МНЕНИЕ

Божиярск защищают невидимые силы земли

Деньги, стабильность — все это очень важно. Но ничуть не меньше на общее состояние людей влияет атмосфера места, где они живут. Оккультисты считают земли Урала сакральной зоной, а Божиярск — одной из узловых точек на пересечении энергетических линий планеты.

— Мы находимся вблизи глубинных источников силы земли, — говорит божиярский знахарь Василий Калинин. — Эти неисчерпаемые, непредсказуемые дары природы, не только материальные ресурсы, но и духовная энергия, могут быть как разрушительными, так и благотворными. И сейчас именно милостивое расположение высших сил бережет божиярцев от серьезных бед, делает их счастливыми.

Невидимый город

Городской форум

Добро пожаловать на форум Невидимый город. Если это ваш первый визит, рекомендуем почитать Справку по форуму. Для размещения своих сообщений необходимо зарегистрироваться. Для просмотра сообщений выберите раздел.

Невидимый город

Главная

Опрос

Что означает фраза: "Я никогда не говорю не то, что не делаю"?

Делаю, что говорю

Не говорю, что делаю

Делаю не то, что говорю

Ничего не говорю, когда что-нибудь делаю

Затрудняюсь ответить

Плохо говорю по-русски!

Есть справка от психиатра

Вы еще не голосовали в этом опросе

Проголосовать

Невидимый город

Беседка

Мысли вслух

Почему друзья предают?

Страх — мотиватор всех поступков

Опрос: Эвтаназия

Опрос: Совесть

Опрос: Смертная казнь: за и против

Неформалы

Диггерство

Опрос: Легализация оружия

Невидимый город

Беседка

Мысли вслух

Ваша локальная жизненная цель

DEADER:

Все мы отличаемся друг от друга. Думаю, различаются и наши цели в жизни. Интересно узнать, как в этом смысле выглядит срез форум-сообщества?

Kzyf:

Стать Человеком…

(*ничего так загнул, да?)) *)

Аделина:

Не изменять себе….. и своей совести…

moreee:

Заработок от 10000 в месяц.

Причем работа по специальности.

priznaki_zhizni:

Успокоиться… =(

Listrado:

если честно… то найти его…. того самого…

а фсе остальное будет…

блин, что-то у меня настроение сегодня влюбленное…

Жесть:

Остаться человеком в этом лицемерном и злом мире, найти вторую половинку, работать на любимой работе, жениться, завести детей (как минимум двоих):о) но при этом каждую свободную минутку отрываться по полной программе!!!:))

Зabor:

всегда все делать качественно, что бы это ни было…

монтаж/музыка/секс etc..

К.И.Т.:

А я очень сильно хочу во второй раз влюбиться как мальчишка по уши. Фатально и навечно и жениться. И хочу сидеть утром с женой на балконе и пить кофе… сидеть в свитере и обнимать ее… потому что только она, я уверен только она будет для меня вечной… а потом валяться полдня в кровати и говорить о всякой ерунде…

а еще…

а еще пришли посетители.

что ж надо работать.

все равно было бы клево…

Акула:

хоть надежда умерла давно, ведь осталось верить в чудеса, правда?

Сделать головокружительную карьеру, добиться успеха, лет к 26–27, возможно, выйти замуж, все наши с мужем заработанные деньги тратить на путешествия по миру, изучение языков и культур других стран и разведение змей и игуан… а еще вместе спрыгнуть с парашютом =)

mellowtrax:

слезть с иглы.

la_guw:

Сдохнуть. Быстро и не мучаясь!!!

alfaTester:

Оказаться сегодня в "Ядерном Лосе" и на Полину поглазеть — как работает.

Хаммер:

Купить цифровуху…. проапгрейдить комп… найти девушку (а то как-то скучно одному стало)………..

amotivated:

Особенно радует последовательность…

Хаммер:

Хотя пожалуй девушку можно переместить на второе место…. действительно ну его нах этот комп….!!!!

just_cosmic:

………..стать более открытой….

дать чувствам волю……..

Davidoff:

Съездить на рыбалку на выходных:) — чтоб все как у людей…

Devochka_ska:

потрясающее состояние… сижу за компом и понимаю полное наличие отсутствия ЛОКАЛЬНОЙ жизненной цели… вот ГЛОБАЛЬНЫХ хоть отбавляй…. постотпускной кретинизм, однако…

virtuallight:

Поступить. Или не поступить. Главное — определиться.

Конечно, мечты или большие планы есть у всех, а вот планировать конкретно и на определенные сроки — это редкое и очень ценное качество. Работника:))

Ну и в личной жизни это кач-во очень помогает.

Корона:

А я хочу познать тонкости компьютера. А то как ламер, чаты и контра, ну еще фильмы и музыка…

bogert:

Музыка, игры, познания =), ну и конечно когда никого не хочется видеть или уже просто язык плохо функционирует =) — форум.

rest_IP:

А когда познаешь, то что….? А вообще хорошо когда есть цель.

Younona:

я просто хочу друзей найти!

Alt-ist:

Ну допустим…. 1 уже у тебя точно есть — Я любимый)))

DEADER:

%)

Чувваааки!

Локальную жизненную цель!

А не все сразу!

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Реальный Божиярск

Где больше рекламы?

Где она хорошая жизнь???

Какие необычные виды бизнеса есть в Божиярске?

Поляна — супермагазин!

после 19:00 мы будем ходить пешком О_о

Дуэт "Красивые"!

Клубы — это болезнь?

Самый нелепый случай

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Реальный Божиярск

Хочу переехать в ваш город… стоит ли?

Gerbera:

Привет всем!!! Я из СФО… предложили поездку в ваш город… работа в банке… все хочется узнать о вас… цены… климат… настроение города…

Smile:

Велкам! Единственное погода прошлой зимой ночами бывала до минус 35, но это фигня!:)

Донна:

Ну это зима была глюченая наверное…

Bankir:

какие цены интересуют? водка, хлеб, квартиры, меха?

Беспечный Ангел:

Конешно переезжай! Зима холодная, но безоблачных дней в году здесь больше, чем на Черноморском побережье. А весной, как пишут в турпотеводителях, "можно наблюдать дикорастущие тюльпаны". Настроение… сложно сказать за всех, но вообще-то скорее положительное! Цены — приемлемые.

BatMaster:

Да да переежжай! Только в район Клюшки, спросишь у прохожих тебе покажут где, у нас тут весело! Сегодня на первом этаже убили девушку, полмесяца назад в лифте зарезали 17-летнего парня, под окном у меня каждый день миксфайты, пацаны дворовые каждую ночь пьют и выясняют кто круче, мне весело с 8 этажа смотреть))

Тесак:

BatMaster, ништяк рекламу сделал Клюшкам))

Varian:

Gerbera приезжай на Западный лучше, у нас тут воздух чистый, более-менее спокойно)

sexyIzabel:

хы Западный рассадник нарков… у меня там много друзей но все же…)))) к тому ж насчет воздуха, там главная трасса идет, так что не думаю что чистый, единственный плюс, это что ходит много транспорта.

Карма:

Делать тут нечего. Зарплаты низкие, цены высокие, дороги отвратительные, климат — резко-континентальный. Работать приходится на условиях всеми любимой, поскольку больше любить некого, Божиярскстали, завод — монополист, царь и бог. Отдых за бугром — одна дорога до аэропорта стоит целое состояние. Здесь отдыхать негде. Дыра короче. Вот и думай — надо оно тебе такое счастье.

Leo:

Не согласен ни с чем из предыдущего поста, кроме низких зарплат.

Цитата: Делать тут нечего.

Это от вас зависит. Можно и Нью-Йорке себе дела не найти.

Цитата: завод — монополист, царь и бог

В металлургии — разумеется. Но кто мешает открыть собственное дело в любой другой сфере? Кстати на заводе тоже масса самых разных вакансий, можно себе что-нибудь подобрать.

Цитата: Здесь отдыхать негде.

Здесь это где? На Урале? В России? На планете?

Монстр:

Если честно я уже привык в Клюшках жить, как-то скучно без этих драк ограблений убийств и подобного, смешно уже люди привыкли ко всему, вот недавно мужик вылез из окна и сказал "Можно драться потише". Я смеялся нет бы милицию вызвать выйти разогнать а тут такое сказал)) Криминальная романтика затягивает ну и еще хорошо что я всех тут знаю, тут не местным по вечерам лучше не ходить, особенно не рекомендую после 1 ч ночи почти 70 % что получите тяжко и с пустыми карманами останетесь)) Был вот тоже случай друг мой не с нашего района приехать решил ко мне в 3 ч ночи подвыпивши, ну и что пока дошел с остановки подошли к нему парни и остался он без телефона и денег, было это буквально 3 дня назад.

Фома:

Ладно. Я не остаюсь в стороне. Я не мусорю, не мою автомобиль в Каменке и во дворе собственного дома, соблюдаю правила дорожного движения и участвую в субботниках (прикольно, да)? Однако усилиями одного человека Бырск не изменить. Вообще я считаю, что призывы типа "А где был ты? Ты записался добровольцем? Что ты сделал для хип-хопа в свои годы?" — суть манипуляции. Отдельная личность, не наделенная властными полномочиями и (или) значительными финансовыми (либо иными) ресурсами ничего не может сделать в городе. Это нонсенс. Нормальный средний житель, не мэр, не зам, и нач., занятый в системе коммунального хозяйства, здравоохранения и проч., не имеет реальной возможности повлиять на общую ситуацию в своем городе. Это факт. Благоустройством и поддержанием нормальной жЫсти в тауне должны заниматься специальные пиплы, у которых есть на то навыки и ресурсы. Так вот такое впечатление, что подобные пиплы в Бырске отсутствуют.

И что мы будем с этим делать все-таки?:))

Странница:

Я иногда пишу письма в администрацию города, районов, в которых рассказываю и о работе транспорта, и об убитых на стройках и пустырях, и об отсутствующих фонарях, и о коммуналке нашей любимой… Приходят ответы из серии "А это не к нам, а не пойти бы вам"… Что остается? Всем на баррикады?

Hand-made:

Точно……. на баррикады из мусора!

типа-Космополит:

Наше дело терпеть. Потому что мы по жизни терпилы.

Radio:

Бред какой…. Вы в других городах часто бываете?

Malina:

У нас здесь все просто. И все близко:) Главное — привыкнуть. Летом в горы сходите — и вообще никогда отсюда не уедете!

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Задержан подросток, натравивший бойцовых собак на соседского ребенка

"Установлено, что задержанный по команде "фас" натравил двух собак бойцовой породы на гулявшего во дворе дома 9-летнего ребенка. Пострадавший доставлен в хирургическое отделение районной больницы", — рассказал источник в правоохранительных органах Божиярска.

В ходе следствия правонарушитель — 13-летний школьник, сосед пострадавшего — уверял, что у него не было преступного умысла. Он объяснил, что на время перевоплотился в персонажа популярной компьютерной игры "Множественный оборотень", герой которой по сюжету способен превращать нижнюю часть тела в свору бешеных псов. Разведением питбультерьеров, которых подросток натравил на ребенка, занимается отец злоумышленника.

Во многих странах мира собака бойцовой породы приравнивается к холодному оружию. В частности, питбультерьеры, аргентинские доги, американские стаффордшир-терьеры, бразильские филы входят в список запрещенных пород. В Польше и США, прежде чем завести столь серьезную псину, нужно получить справку о собственном психическом здоровье.

Комментарии:

albina:

переиграл чувак

DOC:

жесть!!!

mixer:

чокнутый во дал)

Чернов:

Да просто хотел отмазаться, подумал, что все спустят на разработчиков игры, а не получилось:)

Fox555:

долбаные ГЕЙМЕРЫ!!!! ненавижу бесов! игроманы — ничтожество!

chica_loca:

На пацана всех собак спустил…

Roma6ka:

Ага! В прямом смысле этого слова…

Zar:

"Множественный оборотень"…

Бугага, пацталом!

filo:

Еще можно было сыграть в огнеметчика из "Злой земли", облить соседа бензином и уронить непогашенную сигарету…

Ashley:

А если бы пацан в ответ эсид вкачал и полил его кислотой:))

Главное управление внутренних дел по Божиярскому краю

Форум ГУВД (Божиярск)

Форум сотрудников ГУВД по Божиярскому краю

Добро пожаловать на форум сотрудников ГУВД по Божиярскому краю.

Если это ваш первый визит, рекомендуем почитать Справку по форуму. Для размещения своих сообщений необходимо зарегистрироваться. Для просмотра сообщений выберите раздел.

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

А у нас веселуха!

Допрыгались

Браконьерство на Урале

Отец обезвредил насильника

Возбуждено дело за оскорбление милиции в блоге

Цыганская свадьба

Прокурора бояться — в наряд не заступать

Беспредел в нашем городке

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Из-за пропажи кота пенсионерка подняла на ноги милицию, прокуратуру и суд

Сет:

Сначала думал поместить в раздел "Юмор", но потом передумал. Тема-то серьезная. Сегодня по местным каналам показывают как пепсы ходят по глубоким сугробам и разыскивают пропавшего кота…

Klim:

В наше время это стало нормой. Все регистрируем, все оформляем. Дебилы всякие прут сплоченной толпой в ОВД, строчат идиотские заявы, а мы это дерьмо хлебаем. МВД России, УРА!!!

Лиса:

Да… Мы уже давно стали дерьмоулавливателями. Или ассенизаторами.

Сотрудник:

Интересно знать какой Инструкцией ведется поиск кошек и других животных? Впервые встречаюсь и сочувствую своим бывшим коллегам операм и желаю им удачи и поскорее найти кота!!!

рубака:

Думаю, что если и найдут, то только труп этого кота. Тьфу… Как бы потом еще чего не возбудили, типа жестокого обращения с животными…

МОБ:

Да, если кошак был домашний, плотный и откормленный, то съели его давно или на пирожки пустили, что, кстати тоже говорит о том, что его съели.

Alex86:

У нашей знакомой недавно кошака съели, одна шкурка и лапки ниже колена остались, остальное все с собой утащили.

рубака:

я имел в виду другое. Если б я его нашел, я б его за задние лапы и об стену… Простите, я не живодер, но…

Эльдар:

У нас как-то тетенька заявила о пропаже породистой собаки, группа быстренько выезжает и в ближайшей бичхате находит трех граждан в компании уже разделаной зверюги. Звонят тетеньке, приезжайте за своей собакой. Она довольная приезжает, ей следак выносит сумку и говорит нате вашу собаку, шкуру забирать будете? Тут слезы, истерика, чуть ли не обморок… А следак потом печень, почки и сердце зверька себе домой повез в холодильнике хранить, типа вещдок;о)

Света:

Думаю выход следующий. Найти на дороге раскатанного в коврик кота. Далее докатываем его служебным транспортом до полной неузнаваемости (удовольствие Љ 1). Предъявляем коврик заявительнице для опознания (удовольствие Љ 2). Далее выносим отказной (удовольствие Љ 3).

blinker:

Можно найти помершего бомжа… еще пара др. бомжей подтвердят что они видели как покойный варил из пропавшего котика холодец… Задним числом возбуждаем уголовное дело и прекращаем за смертью… Бабка спокойна, что злодей помер, мы получаем "палку" по краже и жестокому обращению со зверюшками

Добрый:

Кот жениться ушел….. Погуляет и вернется…. Чтобы его до возвращения найти, надо завести картотеку гулящих кошек…. И путем подворного обхода… С привлечением сил УИМ и ППС….. В свете плана "Перехват"…. План ОРМ составили? Дарю эти пункты в него. Только утвердите у прокурора.

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Первая жертва Дня влюбленных?

hound:

В селе Смыч обнаружено тело убитой школьницы. Девочка не вернулась домой после дискотеки. Тело 15-летней ученицы школы Љ2 было найдено утром 15 февраля. Около 08:00 его обнаружил работник школы. На теле присутствуют следы побоев и ножевых ранений. Тело отправлено на экспертизу. По факту убийства прокуратурой Божиярского района возбуждено уголовное дело. Проводятся оперативно-розыскные мероприятия.

alena:

Как можно убить девочку, в такой романтичный праздник? Наверное такой же малолетка из-за глупой ревности.

Гесер:

Подруги. Соперницы. Насиловать-то не насиловали, наверно и не мальчуганы. Иначе зачем бить? Будем посмотреть.

отчаянный:

Там вроде говорят с внутренними органами что-то не то. Вроде как их вынули или измельчили как-то. Ножом, что ли, ковыряли?

Cinder:

Недавно в лесопарке нашли части тел от нескольких человек, до сих пор опознать не можем, лежали там еще с начала зимы. Куда делось остальное, неизвестно.

Невидимый город

Мужчина & женщина

Дела сердечные

а есть ли любовь?

Познакомлюсь с девушкой у которой с 14 по 20 мая есть горячая вода!!!

Могут ли современные мужчины прожить с одной женщиной больше 30 лет

любовные треугольники… квадраты…

Опрос: Кто виноват в изнасиловании

Опрос: Кто правит миром?! Блондинки или брюнетки?!

Могут ли современные женщины прожить с одним мужчиной больше 30 лет

А как вы называете своих любимых?

Невидимый город

Мужчина & женщина

Дела сердечные

Ищу человека!!

Mare-x:

Я ищу девушку-незнакомку, которая вчера около 11 часов вечера ехала в автобусе 14. Села она по-моему на "Колосе", сошла на остановке "Лесопилка". Она мне так понравилась, мы смотрели друг на друга часто. Я после ее улыбки сразу принял решение, что выйду вместе с ней, куда бы она ни ехала, и провожу ее в то место, куда она направляется. Доехали до "Лесопилки", она выходит, я вслед за ней. Она переходит улицу, оглядывается на меня и тут вдруг как побежит! Мне и смешно и досадно, не стал ее догонять, а теперь жалею… не могу забыть…

Она была ростом выше среднего, стройная, фантастически красивое лицо и выражение этого лица, когда она улыбается! Одежду помню плохо, вроде бы серая шубка. На вид лет 19–21. Может кто-то ее знает?

Ты мне очень понравилась! Я не хотел тебя напугать! Напиши мне, если прочтешь этот текст когда-либо, неважно сейчас или через год! [email protected]

s1esar:

Карту покрытия тех мест изучил? Если ее дом подключен к НГ, то есть вероятность, что она пользуется форумом))

Mare-x:

да я почти на все популярные форумы города закинул эту объяву уже…

s1esar:

Осталось в тех местах расклеить листовки)

JIyHaTuK:

Респект и уважуха парню: о) удачи тебе, думаю найдешь ее;о)

RE81:

побежала поди подумала что маньяк…)))

МазДавод:

Я жил когда-то там)

lightning:

я живу на этом массиве всю жизнь! ты ее непонятно описал! она блондинка или брюнетка? и какие-нибудь особые приметы?

Burnout:

Может подежурить на остановке?

hi-tech:

Может через кгб?

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Взаимопомощь

ПРОГУЛ ШКОЛЫ ПОМОГИТЕ

Супер ручка

Реабилитационному центру нужны вещи

[Ищу] сериал Дикий Ангел

Нужна кровь

Нужен токарь

Где дешевле элитный алкоголь?

помогите написать сочинение "взаимоотношение между человеком и животными"

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Трамвай насмерть сбил женщину

Вчера вечером на перекрестке улиц Садовая и Параллельная попала под трамвай 35-летняя жительница Божиярска. По свидетельству очевидцев, женщина неожиданно выбежала из аллеи наперерез трамваю. Родственники погибшей считают, что для версии о самоубийстве нет оснований. "Она хотела жить, — утверждает сестра потерпевшей. — Недавно нашла новую работу, которая ей очень нравилась. Была счастлива с мужем, воспитывала двоих детей".

По всей видимости, произошла очередная нелепая случайность. В последнее время в Божиярске возросло количество автомобильных аварий и несчастных случаев, причиной которых послужила банальная невнимательность и неосторожность. Начальник отдела общественной безопасности ГУВД Божиярска призывает горожан быть предельно внимательными на дорогах и соблюдать правила личной безопасности.

Комментарии:

transactioner:

Сам не раз был свидетелем подобных ситуаций. Впервые увидел размазанный по тротуару под рельсами труп где-то в 7 лет, когда проезжал мимо Багдажки. Потом снились кошмары оч. долго =(

Особо впечатлительные водители подобного транспорта сами могут получить психическую травму. Особенно водители электричек, где каждый третий, если не второй, сбивал человека на рельсах за свою карьеру.

буква:

Тож был свидетелем подобного на радиотехникуме я там учился женщину разрезало пополам ЖЕСТЬ.

i_love_to_live:

трамваи зло… сколько уже случаев было…

futurama:

Вспомним хотя бы Берлиоза…

Максимум:

Реально огромное количество пешеходов — тупые бараны. Жизнь священна, а они совершенно не озабочены даже своей.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

В Божиярске появился серийный убийца

В Божиярске появился маньяк, набрасывающийся на свои жертвы с ножом. Число убитых им жителей города — не менее пяти человек. Однако пока о новом Чикатило в милиции известно очень мало. Тем временем жители Божиярска находятся в состоянии паники.

Все началось еще в прошлом году. В декабре в городском парке в Северном районе был найден труп 28-летней Анастасии Пшенниковой. Неделю спустя в том же районе в школьном дворе был найден труп 16-летнего юноши. Расследование обоих дел "повисло" — на месте не было найдено никаких серьезных улик.

В начале этого года в Октябрьском районе города прохожие также наткнулись на изуродованный труп девушки (ее личность до сих пор не смогли установить). А 22 января в том же районе города, где обнаружили первую жертву, в парке сыщики нашли расчлененные тела сразу двух обезглавленных девушек. Их личности опознали по одежде, описание которой числилось в общем списке 200 женщин, пропавших без вести в крае за последний год. Учитывая количество схожих убийств, ночью, сразу после обнаружения трупов, в ГУВД прошло экстренное совещание.

Милиция решила, что пока рано говорить о маньяке, появившемся в городе. Но буквально через сутки в Автозаводском районе милиционеры нашли труп еще одного человека, числившегося пропавшим без вести. Убийца проломил череп 19-летнему Антону Покровскому и нанес многочисленные удары ножом. При этом на столах в ГУВД лежала информация еще о четырех девушках, которые не вернулись домой в январе этого года. Три подруги Катя Кутепова, Лиля Олейникова и Катя Малькова проживали в Люблянском районе. Там же пропал 25-летний Андрей Вистовский. Их местонахождение до сих пор не известно.

До сегодняшнего дня местная милиция неоднократно опровергала гулявшие по городу слухи о том, что в Божиярске объявился маньяк. Однако в четверг начальник краевой милиции Юрий Разумов признался, что все эти убийства расследуются в рамках одного уголовного дела, поскольку в них однозначно прослеживается почерк серийного убийцы. Жертвы изранены ножом, вырезаны внутренние органы. Принадлежавшие погибшим личные вещи, деньги, сотовые телефоны остались нетронутыми, что исключает версию убийства из корыстных побуждений.

Специалисты одного из краевых лечебно-реабилитационных центров подсчитали, что только в Божиярске проживает около 40 человек, склонных к совершению серийных преступлений. К тому же немало тех, кого можно назвать носителями болезни "зависимого поведения": наркоманов, алкоголиков, а также индивидов с навязчивыми идеями, склонных к патологическим влечениям на сексуальной почве.

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Страсти…

Ambassador:

Деревенский ухажер зарезал сестру невесты

Цитата:

Районный суд приговорил к 13 годам лишения свободы в колонии строгого режима 19-летнего парня, убившего из-за избытка чувств сестру своей возлюбленной. Трагедия произошла в поселке Нытроб Правдинского района. Юноша ухаживал за 16-летней односельчанкой, но дама в силу возраста не стоила серьезных планов и спустя некоторое время дала отставку кавалеру. Чтобы вернуть расположение возлюбленной, молодой человек зарезал сестру своей обоже. По крайней мере, так он объяснил жестокое убийство родственницы невесты на суде.

Как рассказал сам парень, сначала он решил расправиться с бывшей невестой, но потом пожалел ее. Следующей возможной жертвой могла стать старшая сестра девушки, но убийца не захотел оставлять ее ребенка сиротой. Преступник остановил свой страшный выбор на средней, 20-летней сестре изменницы. Выпив для храбрости полторы бутылки водки, он прокрался в дом и, дождавшись, когда молодая женщина останется одна, свалил ее на пол и принялся вонзать нож в сердце. После того, как несчастная испустила последний вздох, парень вышел из дома и сам вызвал милицию. На процессе избирательность чувств мстительного ухажера не поняли. Любопытно, что эксперты признали преступника вменяемым.

turn_all:

Тут была статья в сети про мальчонка-убийцу с атрофированным понятием плохо/хорошо. Там психиатр-психолог-мозговед говорит: у него мальчонка в мозгу мертвая зона, которая отвечает за мораль. И лучший ход для всех был бы — его маленького придушить. А то вырастет.

ailenn:

Отморозку бессмысленно внушать такие понятия как добро и справедливость. Остановить его может только страх за содеянное и неотвратимость самого жестокого наказания. И если он будет знать, что его стопроцентно найдут и жестоко казнят, то тогда он задумается, ибо собственная задница дороже. Здесь иного быть не может.

Постовой:

Кто читал статью — усматривается низменное стремление журналюги смачно и с похабными подробностями описать случившееся. Как будто рядом стоял. Прямо таки смакует, тварь, особенно как убивали.

RazorHand:

В людях много от животных. Ведь кто-то читает? и кино по телевизору смотрят где мочилово и криминалы — повизгивая на диване от ужаса. Меня Постовой всегда бесило быдло. Помню в одной деревне уроды поехали пьяные кататься на машине и наехали на молодую труженицу с ткацкой фабрики и задавили ее. И сразу толпа быдла — в кружок и смотрят, им интересно. Рядом глупые менты не поймут что им делать. А что? Дубинами разогнать разинувших е….ло на чужую беду. Огородить место и охранять. Так и здесь. Убили! Отрезали голову! Нет еще е… мертвого! Вот что надо нашему быдлу. В америках стараются не показывать и сильно не пережевывать смерть и страдания. У нас рулит все это на ура. Как в риме чтобы рвали кого на глазах. Такова действительность Постовой.

Bocharoff:

Извините, но если есть спрос всегда найдется предложение. Что толпа (народ) хочет то он и получит.

Ласточка:

По-моему, все-таки, в этой области народ уже насмотрелся… А желающих навязать предложение все больше и больше…

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Реальный Божиярск

Приколы нашего городка

аленький цветочек:

На ул. Калинина есть склад с большими синими воротами на которых огромными буквами по трафарету красной краской написаны два слова:

ЯЙЦО ОТРУБИ

Мужчины пугаются.:о)

Люди, кто еще видел что-нибудь прикольное:)?

kara_melka:

Я в ресторане блюдо ела "Нога от шеф-повара")) Вкусно:)

la_briganta

А в маршрутном такси Љ2 есть такое объявление:

УВАЖАЕМЫЕ ПАССАЖИРЫ, ПРОСЬБА БАНАНЫ, ОРЕШКИ И СЕМЕЧКИ ЕСТЬ ВМЕСТЕ С КОЖУРОЙ.

Бедные пассажиры… =)

ЕЖ:

Был у друзей в другом городе. Там есть кафе "Жу-жу". Внизу туалеты. Как водится, "М", "Ж" и… "VIP". Ну, ясно, всем хочется туда заглянуть. Открываешь дверь — и мордой… перед тобой кирпичная кладка.

ledi_na_ist

А на памятнике Ленина краской написали "Децл жив!"

видимо фаны решили, что сходство есть.

Devi:

Недалеко от Копылова магазин народных припарок каких-то под названием "Нелекарственная женщина" О_о И ларек еще в Майме продуктовый, назывался "Фуэтон"…

non-grata:

А я видел на повороте к заповеднику табличку прибитую к дереву: "Берегите природу, отдыхать выезжайте за границу!"

Dahlia:

Около 2-х месяцев назад на БТВ висел баннер с объявлением: "Куплю берлогу" Наверное, объявление принадлежит медведю. Которому зазимовать негде)))

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Задержана группа подростков, которых обвиняют в разбоях и убийствах

В Промышленном районе Божиярска по подозрению в убийстве 5 человек задержаны 12 подростков в возрасте от 13 до 18 лет.

Задержанные подозреваются в совершении с особой жестокостью как минимум 5 убийств случайных прохожих в Божиярске за последние 5 недель. Как сообщает пресс-центр городского УВД, подозреваемые обвиняются по ст. 162 УК РФ ("Разбой") и ст. 105 УК РФ ("Убийство").

Как полагает следствие, ночью 17 февраля этого года на территории божиярской школы Љ 65 группа подростков забила до смерти арматурными прутами и камнем двух случайно встретившихся им молодых людей. 5 марта обвиняемые, будучи в состоянии алкогольного опьянения, под мостом через реку на ул. Горького спровоцировали драку с незнакомым им молодым человеком. Нападавшие забили его до смерти, после чего один из них нанес жертве несколько ударов ножом в грудь, затем вырезал внутренние органы, которые подростки съели. Спустя неделю обвиняемые возле ГСК-1 также забили до смерти ранее незнакомого им мужчину.

Все обвиняемые подростки — воспитанники детских домов и школ-интернатов, самовольно покинувшие государственные учреждения, и все они состояли на учете в подразделениях по делам несовершеннолетних, пятеро были ранее судимы. На вопрос: "Зачем же вы это сделали?" — подростки, пожав плечами, ответили: "Не знаем, гуляли".

С начала года в Божиярске наблюдается резкое увеличение числа тяжких и особо тяжких преступлений против личности. Вид некоторых из обнаруженных трупов ужасает: оторванные или размозженные головы, вырванные внутренние органы, тела, разрезанные пополам. Огромное в сравнении с аналогичными показателями прошлых лет количество людей числится пропавшими без вести. Жители Божиярска шокированы происходящим. Такого всплеска преступности в городе не припомнят. В настоящий момент в оперативно-розыскных мероприятиях задействован весь личный состав краевого УВД. Жителям Божиярска не рекомендуется без крайней необходимости находиться вне дома в вечернее и ночное время, пока преступники не будут выявлены и задержаны.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

На железной дороге мужчина покончил с собой, бросившись под поезд

В понедельник вечером на выезде с территории завода "БожиярскЧерМет" покончил жизнь самоубийством 33-летний мужчина. Он бросился под товарный состав с цистернами, в результате чего поезд перекрыл автодорогу, ведущую в город. На место происшествия прибыла оперативно-следственная группа, движение было восстановлено только спустя 1,5 часа.

Комментарии:

Астра:

ваще ужас!!! по весне крыша едет… у меня во дворе каждую ночь что-то происходит… сегодня ночью парень орал, что у него телефон не работает… а вчера девчонка орала, что Славу любит… а кто-то под поезд бросается… бррр…

monisto:

Весеннее обострение… Вся наша жизнь — сплошной стресс. Держитесь — Бог сам знает, когда кого призвать! Всем терпения и мира!

lakta:

Сочувствую родственникам, да и ему самому, но зачем же так? На шоссе, или ж/д, или еще где-нибудь в общественных местах? Люди ведь спешат по делам, опаздывают, для них жизнь не кончилась, да…

Жанна:

Предполагаете, этот человек думал о том, что кто-то спешит на работу? И что у них жизнь не кончилась? Возможно это был последний вызов обществу. Но не подумайте, я самоубийц не оправдываю…

Кобальт:

жаль, будьте добрее люди, помогайте друг другу.

Sanctuary:

Труп должен выглядеть прилично. Если уж решил — то аккуратненько пулю в висок или стакан снотворного. В теплой домашней обстановке или в глухом лесу. Не надо разбрасывать внутренние органы по площадям.

sineglazka:

вот урод бл… хочешь сдохнуть — не на путях же, ток пробку создал… Люди спешат домой с работы, а попадают в пробку из-за каких-то козлов… бесцельная жизнь — глупая смерть

Dexter:

Позвони отцу… Вдруг он?

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Зверское преступление в центре города

Винт:

Цитата:

"В Божиярске раскрыты убийство таксиста, похищение и изнасилование несовершеннолетней девушки. По делу арестованы трое молодых людей в возрасте 20–21 года, жители Божиярского края. По версии следствия, подозреваемые в ночь на 4 марта совершили убийство водителя такси, которое они остановили на железнодорожной станции. После нанесения потерпевшему множественных ударов отверткой в жизненно важные органы, его выбросили из машины. Труп таксиста был обнаружен 6 марта в овраге на обочине дороги. Утром 5 марта, катаясь на похищенной автомашине по городу, преступники увидели 16-летнюю девушку, которую насильно посадили в машину, отвезли за город и изнасиловали.

Совместными усилиями прокуратуры и УВД Божиярского района преступления были раскрыты "по горячим следам". В настоящее время по делу проводятся неотложные следственные действия, направленные на закрепление добытых доказательств. Следствие не исключает, что могут быть установлены и другие эпизоды преступной деятельности подозреваемых".

Казалось бы никого уже не удивляют такие сводки, последнее время все уже привыкли к этому. За исключением одного. Девушку пытались затащить в машину несколько минут, причем все это происходило около 8 утра возле здания городской бани на ул. Цветная г. Божиярск. Надо сказать, что даже в такой ранний час это довольно людное место, в помещении бани находятся несколько магазинов, а неподалеку здание налоговой инспекции (думаю не надо пояснять какая там очередь утром). Да и ул. Цветная не какой-нибудь переулок, а одна из центральных улиц города. Рядом находится школа в которую девочка и шла. К чему все это? А к тому, что мало того что из прохожих никто не вмешался, а даже не позвонил в милицию. Так что вместо того чтобы кричать о произволе и беспределе милиции гражданам лучше бы для начала взглянуть на себя.

Д'Агата:

А у нас никому ничего не нужно… все как улитки сидят в своих раковинах, пока их не сварят вместе с ней…

ray_domkrat:

Дело не в том, нужно или не нужно. Просто народ запуган до полусмерти за себя, своих близких. Другой вопрос, что своим молчанием и бездействием они развязывают руки сволоте. Вот когда народ научится это понимать, тогда можно будет говорить о какой-либо сознательности… и критиковать работу правоохранительных органов, а сейчас, кроме как молчать, больше ничего не остается.

Zавод:

Нужна поддержка государства.

А вообще как народ у нас отреагирует на крик в подъезде: "Помогите, убивают!!!" — в лучшем случае позвонит "02", да и то… будет сомневаться — вдруг самому потом достанется. А выйти-то уж точно никто не выйдет.

сталкер:

Вспоминаю службу лет хотя бы 12–15 назад. Заявки постоянно: кто-то в квартиру залез, кто-то по гаражам стучит, кто-то стекла бьет, кто-то по улице телегу с краденным везет… и пр. Реально раньше люди помогали. Реальные заявки, по которым преступления влет раскрывались. Хотя мобилы не были так распространены, и дома телефонов было немного. Но информацию давали. А сейчас? Музыка орет, в подъезде пьяный, кот на дерево залез и не слезает, НЛО в форточку залетело, сосед забор на 1 метр перенес, мобилу потерял… ой, нет, сперли 1 год назад, с машины колеса свернули позавчера… Недавно была заявка: магнитолу с машины сдернули. Разговариваю с терпилой:

Как? Что?

Ночью, я, говорит, слышал как машину ломали…

А че не позвонил?

…не знаю…

Урод, мля…

Какие выводы?

gadalka:

Воспитание правосознания — процесс долгий. Лет 40 нужно отмерить от жизни в условиях беспредела до жизни в правовом государстве. У нас этот процесс (построения правового государства) никак не начнется — это как промерзший двигатель не запускается… В школе, в ВУЗах можно преподавать, воспитывать одно, а жизнь в условиях беспредела все равно переучивает…

Elm_st.:

Рассчитывать можно только на себя. В любой ситуации. Ибо граждане сразу "в кусты"…

DOC:

В лучшем случае "в кусты", в худшем — против тебя…

Паровоз:

Дело в том, что народ думает прежде всего о своей собственной заднице, считая себе дороже ввязываться во что либо. Самое страшное, что из этого народа черпаются наши кадры.

tricker:

В США был случай. В 1964 году в центральном парке Нью-Йорка молодой мужчина изнасиловал женщину. Она сопротивлялась и звала на помощь. Как потом оказалось, все это из окон соседних домов наблюдали не менее 38 человек. А потом он ее убил.

Так вот, психологи призывают не драматизировать, потому что "феномен неоказания помощи относительно постоянен". Есть несколько объяснений. Например, так называемая "диффузия ответственности", когда каждый думает, что на помощь придет кто-то другой. Страх неудачи, что не получится справиться с преступником. Предположение, что все происходящее вовсе не так ужасно, т. к. окружающие тоже ничего не предпринимают. И даже подозрение, что идут съемки передачи типа "скрытая камера".

Но, по сути, какие могут быть объяснения, если подумать, о чем идет речь? У тебя на глазах истязают человека, и ничего. Куска какого-то не хватает в голове, и препорядочного.

Атом:

Людей надо учить конкретному поведению в конкретных условиях. В реальной ситуации человек оказывается неспособным к адекватным действиям. Нужно заранее внушать определенные стереотипы решений в патовой ситуации.

main_gold:

Согласен. Только выходит, что патовая ситуация в современном мире уже не патовая, а стереотипная.

Апостол:

Проблема в нашей т. н. культуре. Люди воспитываются в восхищении перед жестокостью, способностью навязать свою волю. Бог в правде, а правда — в силе. Кто сейчас герой нашего времени? Бандит, а еще лучше — маньяк. Вот кто возвышается над обыденностью, посредственностью. Пиплы преклоняются перед ЗЛОМ, и в конце концов все становятся ЖЕРТВАМИ.

pyre:

Ты прав, Апостол. Многие считают, что если жертва не смогла оказать сопротивление, если вообще попала в опасную ситуацию, то значит, она заслужила все, что потом произошло, и даже сама спровоцировала. Каждый лох внушает себе эту чепуху, потому что понимает: на месте жертвы мог оказаться он сам, нет никакой разницы. Так что пусть лучше убьют кого-то другого, чтобы я дольше жил. Есть только одна маленькая проблема, как говорят все те же американцы. Никогда не известно, кому не повезет в следующий раз.

Alister:

ППЦ. Читал и даже немного побаивался продолжать чтение… а вдруг знакомая фамилия… Хотя и живу в другом микрорайоне, но прямо рядом с этой (в пяти метрах) находится моя остановка, с которой я езжу практически ежедневно…

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Спелеологи обнаружили в Сибири бессмертное существо

Завершена экспедиция спелеологов, проводивших исследования пещеры Чермелит в районе Саяно-Шушенской горной гряды. По протяженности ходов и объему подземных пространств эта пещера — одна из крупнейших в Российской Федерации. В ее состав входит множество лабиринтов, ходов и гротов, большинство из которых объединены в крупные системы.

Ученые из Великобритании, Франции и Японии спускались на глубину до 1,5 км. Для этого команде пришлось неделями жить в подземных лагерях, где не хватает кислорода, абсолютная влажность и нулевая видимость в воде.

Целью ученых было изучение флоры и фауны подземного мира, и в частности влияние специфических природных условий на обитателей пещер. Серьезные выводы по теме исследования из полученного материала будут сделаны позднее.

Пока же ученые предоставили образцы тканей, способных при определенных условиях регенерироваться и проявлять свойства живого существа. Специалисты расходятся во мнениях, являются ли найденные образцы отдельными существами или частями более крупного организма. По предположениям ученых, существо, состоящее из подобных клеток, смогло бы, достигнув зрелости, снова возвращаться к ювенальной стадии и повторять этот цикл бесконечно. Также остается неизвестным, на какой степени разрушения обнаруженный организм можно будет с уверенностью считать мертвым.

По мнению ученых, подобная форма жизни еще не известна современной науке. Как пишет британская The Times, извлеченные образцы уже направлены в лаборатории разных стран мира.

Комментарии:

rumit:

Природа такая вещь что один ее сантиметр может дать вопросов больше чем все человечество ответов.

грант:

бессмертие можно воспринимать как средство эволюции, неразрушаемость тела приведет к новому типу мышления ввиду колоссального опыта… может дойдет до чего-то невообразимого даже в вопросе рождения новых индивидов.

Nitta:

Мир должен развиваться и, возможно, противоречить самому себе, тем самым подтвержая существование тайны закона мироздания.

Serj SW:

Вообще-то на обыкновенную газетную утку похоже. Что-то типа "дождевые черви — разумные пришельцы из космоса".

Keng:

Источник The Sun?)))

Наталия:

Источник — The Times

Фанат:

хехе если мы будем пользоваться тем же читом что такие существа, то мы ими и станем)) надо как-то перевести это на язык нашего тела, или наше тело заставить по-другому формулировать свои желания, потребности, логику, а еще лучше изменить эту самую логику тела, которое только и умеет без посторонней помощи что умирать)) короче нам нужен талантливый переводчик с неизвестного, с языка неизвестного тела))

paramon_n:

это читерство!! "God mode on"

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

В Божиярске стена рухнула на детей

В районе Автозаводский на севере Божиярска на детей упала железобетонная стена.

Несчастный случай произошел в так называемом поселке КБС — культурно-бытового строительства. Поселок, по-другому называющийся соцгородом, был заложен в 30-х годах прошлого века вокруг строящегося завода "Станкомаш". Как рассказывают божиярцы, изначально поселок действительно был центром городской жизни, однако потом оказался в запустении и стал захолустьем едва ли не в центре благоустроенного Божиярска.

Трое детей играли возле заброшенных мастерских, когда обрушилась стена одного из зданий.

В результате 12-летний мальчик погиб на месте, а 8-летняя девочка и 13-летний мальчик госпитализированы в городскую больницу имени Калинина с многочисленными переломами.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Загадочное убийство: возле школы в Левобережном найдены четыре правых ноги

Четыре человеческих ноги были найдены в канаве возле школы Љ 22 утром в понедельник. Все найденные ноги принадлежат разным людям, среди них три мужских и одна женская. Также все ноги оказались правыми. По словам представителя правоохранительных органов, пока расследование не пришло к каким-то выводам. В настоящий момент проводится проверка базы данных по пропавшим без вести, возможно, личность кого-то из пострадавших удастся установить по обуви и остаткам одежды на обнаруженных ногах.

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Погиб СМ, сын коллеги……

Волкодав:

Узнал только что. 10 марта в Божиярске погиб сын моего сослуживца (теперь пенсионера МВД) лейтенант милиции Обручев Дмитрий Николаевич.

Обстоятельства: Дима служил участковым. Патрулировал Западный. В 01:30 патруль не вышел на связь. На теле Дмитрия те самые раны. Напарник Виктор Кошмарский пропал без вести. На месте происшествия найден его пистолет, Кошмарский стрелял, пока не кончились патроны. Машина разбита, как будто сверху упало бревно, хотя все происходило на пустыре. Жители ближайших домов слышали выстрелы, но ничего не видели, поскольку здания находятся в стороне.

После Димы остались молодая жена на 6 мес. беременности несовершеннолетние брат и сестра.

Возможно бестолково написал….. Извините.

inexi:

Ребята, что происходит?

ТОМ:

Коллеги я работаю в следственной группе по делу об убийствах с "ножевыми" ранами. Не могу сказать всего, но мы в полной ж…е. К нам приехал судмедэксперт из Москвы. И вот что я вам скажу: берегите сейчас себя и своих близких. Запретите детям гулять на улице, пока это все не кончится. Если увидят хоть что-нибудь необычное — пусть сразу бегут.

Михась:

Друг, пугаешь =)

ТОМ:

Это реальность, Михась. Все мы видели сводки, просто по-прежнему не можем в них поверить. И если ты думаешь, что тем, кто пропал без вести, сейчас лучше, чем тем, кого нашли убитыми, то я думаю наоборот.

terapevt:

Ты действительно считаешь, что это какие-то звери?

ТОМ:

Я не знаю.

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Реальный Божиярск

Свадебный фотограф

Кассетные жалюзи на пластиковые окна

Электроплита: стеклокерамика или чугун?

Для родителей школьников

Сегодня усыпляем кошатинку с которой 17 лет вместе были

Куда сбыть старую мебель?

Кабельное TV в Божиярске

Опрос: Каких транспортных маршрутов вам не хватает?

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

За окном

Что происходит?

Annyone:

Все знают, что в городе волна убийств. В газетах еще не все пишут. У моих знакомых двое сыновей пропали без вести один через неделю после другого. Кто что РЕАЛЬНО видел на улицах?

out_of_space:

Я могу реально сказать, что у семьи в доме напротив разбили окно на восьмом этаже. Несколько человек убитых, двое пропали. Дверь заперта изнутри. Кровавая полоса от подоконника тянется до земли. Вчера приходили отмывать, но все равно видно.

mike_lo:

Никаких хищников нет. А есть какие-то перепады в атмосфере. Я уже несколько раз замечал это состояние, когда вдруг отключаешься от действительности, в ступор впадаешь. Переклинивает как-то. Однажды был за рулем и чуть девочку не сбил =(Именно в этом причина увеличения числа несчастных случаев в нашем городе. Не исключено, что на нашем драгоценном заводе БоЧеМе произошла авария и случился выброс вредных веществ. Про Чернобыль тоже не сразу сказали. С чем нас всех и поздравляю.

Не Ангел:

Чем больше пользуюсь интернетом, тем больше убеждаюсь. Сплошные маньяки и недоумки. Я убежден, что рано или поздно по этой причине интернет закроют. Я проголосую первым. На сегодняшний день сеть работает под лозунгом "идиоты объединяйтесь". Результат — всеобщая дегенерация и дебилизация. Это и есть конец света.

ОМЕН:

Кстати я что-то такое замечал. Насчет химии не скажу, но какие-то перепады действительно есть. И с электричеством тоже. Может это какая-то сейсмическая активность?

Акула:

Это уличная преступность. На моего сына напали вчера вечером. Спасло только то, что шапка была толстая и в момент удара он чуть вперед голову наклонил (сигарету прикуривал). Легкое сотрясение. А некоторых вот так убивают из-за 10 рублей. Уроды.

de}{ter:

У меня со времен занятия дзюдой и таэквондой реакция отточилась. И если какая сволочь пыталась огреть чем нехорошим, в 70–80 % удавалось увернуться. Я обычно хожу чуть-чуть опустив голову и частенько посматриваю по сторонам. То ли ни разу действительно грамотно не подкрадывались (дуракам везет), то ли…

ps_jb:

Камрад, что значит грамотно? Это ж не бойцы "Альфы".

Либо неожиданно из-за укрытия (подъезд, угол дома и т. д.),

либо ты просто-напросто не трезв (в большинстве случаев).

ThreeTONE:

Девушку провожал только что, везде снег лежит, луна светит, людей прекрасно видно, а главное все пытаются друг к другу ближе чем на 5 метров не подходить:)

тренер:

Проблема в том, что даже подготовленные физически мужчины при реальном нападении кладут в штаны. Уметь применять приемы в спортивном зале — это полдела. Нужна психическая подготовка, а у нас ее нигде не преподают.

Gilda:

Не знаю, в тему это или нет, но вы обратили внимание, что в городе появились какие-то ямы? Я уже несколько видела. Просто дыры, и вокруг ни заграждений, ничего. То под кустом каким-то, то в канаве. Что это?

k_a_r_a_t:

Пробу почвы, что ли, берут?

Шайтан:

Я видел одну такую. На вид глубокая, но не полезешь же проверять? Только велел ребенку к ней не подходить. У нас во дворе, возле дома.

СВЯТОЙ:

о закрытии….. проголосую второй…

Невидимый город

Беседка

Мысли вслух

Лимб:

По поводу происходящих событий. В городе ходят слухи о тварях, которые якобы нападают на людей. Некоторые утверждают, что это какой-то неизвестный науке хищник. А вы верите, что такое возможно???

Опрос

Верите ли вы в неизвестного хищника???

Верю, это он!

Это инопланетяне!!!

Это какой-то мутировавший местный зверь

Это существа из четвертого измерения, параллельной вселенной и т. д.

Ад существует, и ОНИ оттуда!

Это новая раса. Люди вымрут, как динозавры.

Слухи преувеличены, ничего не было

Вы еще не голосовали в этом опросе

Проголосовать

Имя:

Да мало ли всякой гадости неизученной в глубине пещер, а мы сквозь них шахты роем.

зима:

Нет нам спасения… Мы все умрем…

Radiohead:

Точно так же люди все не могут разобраться, существует ли вирус иммунодефицита человека или бывает только собственно иммунодефицит! А между тем больные от чего-то умирают! Люди даже не подозревают что есть ВЕЩИ на порядок умнее нас!!!

цифра:

Если хищники действительно похитят кого-нибудь из нашего электората, то вскоре сами мутируют. Во Вселенной появится новая раса — быдло.

Lvbnhbq:

в мире есть настоящие монстры. никогда не миф не легенда а сущий есть на земле живут монстры. откуда появления монстр зависит от люди, ибо голос……

Inch:

В Библии написано, что перед концом света будут происходить странные вещи. И как в нынешнем положении люди могут отрицать Бога?

Inch:

Конечно паленую водку и левый драп я тоже не отрицаю.

пятница 13-е:

Жизнь в этом мире странная! Интересно что будет в другом?

NNN:

Potomu 4to ktoto is nas zdelal greh za kotori boh vsegomoguchi serdisya na nas

Невидимый город

Мужчина & женщина

Семья и дом

Постельное белье, о.

storojj:

Я даже и не подозревал, что черное постельное белье почти невозможно найти =(ну или с узорчиком. А может я и не прав? Если кто-то знает где его взять, пожалуйста пишитееееее!!!!!

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Главная

Обращение к жителям города

Уважаемые земляки!

С начала года на территории Божиярского края резко повысился уровень преступности.

В целом общественности не стоит поддаваться панике. Городская администрация со своей стороны сделает все от нее зависящее, чтобы обеспечить спокойствие и безопасность жизни божиярцев.

Вместе с тем, мы обращаемся к населению с просьбой сохранять бдительность. Гражданам, заметившим следы какой-либо необычной активности, или ставшим свидетелями чрезвычайного происшествия или нападения, в целях собственной безопасности не стоит приближаться к подозрительным объектам и тем более предпринимать самим каких-либо мер по их уничтожению или обезвреживанию.

При обстоятельствах, в которых может появиться угроза вашей жизни, следует соблюдая спокойствие и максимальную осторожность покинуть опасную зону, после чего срочно сообщить о произошедшем в ближайшее отделение милиции, военкомат или вызвать специалистов по телефону 02, который работает круглосуточно.

Ваше сообщение не останется без внимания, сотрудниками милиции будут предприняты соответствующие меры, чтобы обезопасить вас и других горожан.

Анатолий Сухоруков, мэр г. Божиярска

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Главная

Обращение к жителям города

В настоящее время часть жителей города числятся пропавшими без вести. В связи с этим возросло число случаев мошенничества и попыток аферистов нажиться на чужом горе.

К родственникам и знакомым пострадавших обращаются люди, которые называют себя экстрасенсами и просят денег за указание места, где находится пропавший человек, или представляются похитителями и требуют выкуп. Не поддавайтесь на провокации!

О людях, утверждающих, что обладают какой-либо информацией, представляющей оперативный интерес, следует немедленно сообщить в ближайшее отделение милиции.

Юрий Разумов, начальник ГУВД по Божиярску

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Массовая драка произошла возле кафе "Изюм"

Как стало известно "Божиярску. ru", массовые беспорядки, которые начались утром в центре города, продолжались на набережной Каменки в Излучине. Возле кафе "Изюм" возникла потасовка, в которой участвовало, по разным данным, до 200 человек. Потом начались столкновения погромщиков с прибывшим на место происшествия нарядом милиции.

Столкновения между различными группами граждан начались в Божиярске еще с утра. Самое серьезное произошло в 14:00 на Комсомольской площади, где в драке участвовало более 500 человек.

Как сообщают в ГУВД г. Божиярска, за различные правонарушения задержано около 150 горожан. В основном это молодые люди в возрасте 20–25 лет. Сейчас в Божиярск стянуты дополнительные наряды милиции.

Массовые беспорядки прекратили, введя войска

Обстановка в Божиярске, где накануне произошли массовые столкновения между различными группами граждан и правоохранителями, взята под контроль милицией и бойцами внутренних войск — в обеспечении безопасности задействованы более тысячи сотрудников МВД. В результате оперативно принятых мер уже есть задержанные — зачинщики погромов. По факту столкновений возбуждено уголовное дело по статье УК РФ — "массовые беспорядки".

Конфликт завязался после того, как накануне после несанкционированного митинга возле здания ГУВД Божиярска около двух тысяч жителей Божиярска стихийно двинулись по городу, разбивая витрины и стекла домов и поджигая автомобили. В различных районах зафиксированы нападения на административные здания, школы, торговые заведения, кафе, отделения милиции. В результате с различными травмами госпитализированы около 300 человек, сожжено пять частных домовладений, повреждено несколько десятков автомобилей.

По словам источника в милиции, 187 задержанным по подозрению в причастности к беспорядкам в зависимости от тяжести их деяний могут быть предъявлены различные обвинения, например, в нападении на сотрудников правоохранительных органов, ношении оружия или причинении ущерба общественному либо частному имуществу.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Главная

В Божиярске введен комендантский час

В связи с напряженной криминогенной обстановкой мэр Божиярска объявил комендантский час, который будет действовать вплоть до особого распоряжения. Комендантский час действует с 18:00 до 6:00 по местному времени. Кроме того, горожанам запрещено собираться группами более чем 5 человек. Сообщение об этом распространено через громкоговорители, установленные на автомобилях, которые курсируют по улицам города.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Общество

Беспорядки в Божиярске — следствие массового психоза

Последние несколько недель в Божиярске сохраняется крайне напряженная криминогенная обстановка. Участившиеся случаи жестоких убийств и похищений людей стали причиной организованных и стихийных митингов и акций протеста, переросших в столкновения с милицией и массовые погромы. После очередной волны беспорядков глава города Анатолий Сухоруков объявил в Божиярске бессрочный комендантский час. Однако вряд ли единственной причиной всплеска преступности можно считать недобросовестную работу администрации и правоохранительных органов. Налицо возросшая агрессивность и склонность к асоциальному поведению среди горожан, наблюдается значительное увеличение числа ДТП, бытовых аварий, несчастных случаев и самоубийств. По поводу обострившейся обстановки в городе "Сегодняшняя газета" побеседовала с врачом-психотерапевтом Виталием Снегиревым.

— Виталий Сергеевич, как вы прокомментируете происходящие сейчас в Божиярске события?

— По моему мнению, в данный момент в городе наблюдаются типичные признаки массового психоза. В этом смысле особенно характерными кажутся распространившиеся по Божиярску слухи о неизвестном хищнике, похожем на огромное насекомое. Вспоминается вошедший во все учебники социологии случай массовой паники в США во время радиопостановки О. Уэллса "Война миров", когда тысячи жителей засвидетельствовали высадку марсиан.

— Вы хотите сказать, люди сочли, что подверглись нападению инопланетян?

— Да, этот феномен подробно проанализирован в монографии профессора Принстонского университета Хэдли Кантрила "Вторжение с Марса. Исследования по психологии паники". Уникальный случай массового психоза отчасти был обусловлен особым форматом радиопередачи. Постановка имитировала как бы реальный репортаж с места событий. В итоге многие американцы, поверив в реальность инопланетного вторжения, покинули свои дома, спасаясь из якобы опасной зоны. Тысячи оставшихся незапертыми домов стали легкой поживой для мародеров. Люди укрывались в близлежащих лесах и парках. По данным телефонных компаний, линии были перегружены впятеро против обычного. Граждане сообщали в местные отделения полиции о готовности мобилизоваться в армию и выступить на защиту своей страны против инопланетян. В Питсбурге женщина пыталась покончить с собой, в Провиденсе другая горожанка по телефону требовала от местных властей отключить свет, чтобы марсиане "не заметили город и прошли мимо". Двое профессоров кафедры геологии Принстонского университета поспешили к месту падения метеорита для его изучения. Разумеется, там они нашли лишь толпу зевак. В Бостоне многочисленные свидетели сообщали о пожарах и чудовищных разрушениях…

Чуть позже массовой паникой, возникшей в результате радиоинсценировки, профессионально заинтересовались ученые-социологи, психологи и психиатры. Опросив по горячим следам сотни свидетелей и проанализировав данные полиции и прочих федеральных служб, социологи оценили число поверивших во вторжение марсиан в один миллион двести тысяч. Еще более поразительной оказалась другая оценка, сделанная специалистами. Примерно треть поддавшихся панике — то есть около 400 тысяч — лично подтвердили "факт" высадки марсиан и развернувшихся боевых действий. Четыреста тысяч человек видели и слышали — не по радио! — взрывы, пожары, марсианские боевые машины и отступающие войска.

— Однако в Божиярске подобные инциденты происходят вот уже несколько недель. Вы считаете, что проблема обусловлена только игрой расстроенного воображения?

— Конечно, нет. Массовый психоз — это отражение назревших в обществе объективных противоречий, причинами которых может быть целый ряд экономических, политических, культурных факторов. Для подобного всплеска социальной напряженности требуется комплекс причин. Не подлежит сомнению тот факт, что в городе резко вырос уровень преступности. Это породило психологическую атмосферу подозрительности и недоверия. В то же время в любом обществе есть определенная доля людей, предрасположенных к панике. Здесь огромную роль играют как личностные качества (некритичность мышления, повышенная внушаемость), так и социально-демографические признаки (пол, возраст, уровень образования, материального благосостояния и т. д.). Один из решающих факторов — степень информированности людей и наличие стимулирующих массовый психоз панических слухов. Поскольку кризисная ситуация — явление довольно запутанное, эскалацию событий нередко вызывают разнообразные некорректные заявления и домыслы.

— Влияют ли на психологическое состояние людей какие-либо физиологические факторы? В городе ходят слухи о возможном выбросе токсичных веществ на каком-то из промышленных объектов…

— Психические расстройства не альтернативны соматическим и неврологическим органическим расстройствам, а, наоборот, очень часто сочетаются с ними. К примеру, в 20-е годы прошлого столетия в Московской области было описано большое число психических (истерических) эпидемий на заводах и фабриках в связи с не всегда или не вполне подтверждавшимися профессиональными отравлениями. И все же в данном случае, я думаю, психогенный фактор следует рассматривать как наиболее глубокий.

— Возникает закономерный вопрос: как справиться со страхом? Есть ли универсальное средство защиты от паники?

— Не боятся вообще только те, кто не понимает или не видит проблему. И вариант, когда человек, приняв чудодейственную успокаивающую таблеточку, погружается в эйфорию, — очевидно, не самая лучшая защита от страха. Страх — вообще качество, доставшееся нам от животных. Психоаналитики относят его к сфере бессознательного, а этологи и биологи — к сфере инстинктов. Страх — это машинальная реакция на угрозу, переходящая в панику перед лицом угрозы непонятной. И противопоставить этому можно только человеческое начало: знания, интеллект, умение анализировать информацию и просчитывать результаты своих действий.

— Что вы посоветуете сейчас жителям Божиярска?

— Несомненно, каждый должен сейчас сохранять самообладание. Необходимо научиться игнорировать случайные недоразумения и избегать спонтанных конфликтов. Выяснение спорных вопросов с родственниками или коллегами желательно отложить. В кризисной ситуации всегда кажется, что терпеть невозможно, хочется немедленно выплеснуть все обиды, заявить о своих намерениях, правах. Однако сейчас мы все должны настроиться на максимальное самоограничение, проявить даже более чем обычные терпение и уступчивость, иначе ситуация грозит выйти из-под контроля.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Цыган изнасиловал юношу, посулив изгнать злых духов

В ближайшие дни перед судом предстанет извращенец, который в феврале этого года надругался над психически больным юношей в пригородной электричке на вокзале.

Как сообщили в прокуратуре, свою жертву цыган Убаев, приехавший в Божиярский край на заработки, встретил на железнодорожной станции Высокое. Время шло к полуночи. Мужчина попросил у юноши 5 рублей на водку. Тот не отказал и отдал Убаеву всю мелочь, которая у него была. Тинейджер, страдавший психическим расстройством, разговорился с мужчиной.

Он рассказал, что ушел от родителей, которые заставляли его поклоняться Богу. Позже выяснилось, что и отец, и мать юноши — фанатичные сектанты, свидетели Иеговы. Не исключено, что именно их стремление приобщить сына к этому учению способствовало развитию психического недуга.

Убаев предложил молодому человеку переночевать на вокзале. Он завел его в стоявший на запасном пути пустой вагон, после чего сказал, что является целителем: может изгнать злых духов и вылечить паренька. Но для этого ему понадобится провести обряд очищения. Он велел юноше раздеться, и тот беспрекословно подчинился. Тогда цыган его изнасиловал. Крики юноши услышали сотрудники вокзала, которые и задержали негодяя.

В ходе расследования выяснилось, что цыган и ранее совершал подобные преступления. В частности, в конце 80-х он был судим за изнасилование несовершеннолетней девочки. Позже он успел отсидеть за грабеж. Примечательно, что в Божиярске Убаев в последнее время работал — делал ремонт в одном из районных отделов милиции.

Форум ГУВД (Божиярск)

Хроника происшествий

Дикая УУМовская колпашня в Люблянском

Германн:

Вчера смотрел телевизор — он рассказывал, что в Люблянском пятеро УУМов были пьяные и в парке стали проверять документы у трех студентов. Двое проверяемых убежали, а один не успел. Его свезли в околоток, раздели и долго били дубинами и подручными средствами, от чего он помер. Показали покойника голого — он весь как тигр в полосах от дубин и потом типа по нему ездили машиной зачем-то. И показали УУМов — они в клетке были в суде. Так что было-то? С чего началось? Или они заподозрили в нем неизвестного хищника? Или он послал их на хер? Или насосались водки до безумия они? Вообще что ни про ментов в телевизоре — то фильм ужасов или еще какое шоу. Но что-то уж очень жертва жутко выглядит. Видать впятером и колпашили дубинами. Да, гулять в парках очень опасно.

Лютый:

Наши парки, вернее лесопарки — тайга. Те, кто идет через них к электричке, каждый день переживают экстрим. Центральные аллеи освещены — все хорошо, а свернул на тропинку — жди приключений.

svetoch:

Вот тебе и дела…. Начальнику МОБ — горе. Начальнику КМ — радость.

F@ton:

Вчерашний вопиющий случай возле "БожиярскЧерМета" наглядно показывает, как трудно приходится сегодняшним стражам правопорядка. По сути на улицах началась война с местными жителями.

кирпич:

Млять!! Граждане оголтело мочат друг друга и видят основную проблему в том, что власти недостаточно интенсивно им мешают! Где справедливость?

твоя_очередь_рулить:

На острове Утопия в городе Солнца.

Невидимый город

Беседка

Мысли вслух

Смерть не приходит мгновенно?

Лiка:

Многие люди, перенесшие клиническую смерть, свидетельствуют о продолжении четкого мышления в этот период, а также о феноменах, в принципе несовместимых с текущими научными представлениями о жизни. Например, "пробегание" картин предыдущей жизни, белый свет, ощущение умиротворенности, возможность наблюдения за реальным миром "со стороны".

Современная европейская наука полагает смерть моментом прекращения жизни. В большинстве традиционных культур смерть рассматривается как процесс качественной и многоэтапной метаморфозы.

Кто что думает по поводу смерти?

barlog:

Когда вся жизнь проходит перед глазами это просто архивация данных.

gala_teya:

смерть — это самый большой оргазм в жизни. You can fuck a lot of people. You only die once. (с)

ЛеЛиЧкА:

Все имеет свой ЖЦ (жизненный цЫкл), и наше тело тоже. Только интересно, у души есть свой ЖЦ…

шквал:

жизнь хороша — любовь, секс, еда, движение, авто, театры, спорт, кино, компьютер, природа — че Вам еще надо — а ну назад — в жизнь — и мыслями и делом — а ну быстро — мы все нужны, нормальные и не очень

glubina:

У меня на глазах умирала мама. Она была в сознании и мы с ней говорили о том, что там… А если там ничего нет?

skeleton_key:

Наши тела — это временные, преходящие структуры, создаваемые бессмертными генами репликаторами себе на потребу.

smeha_radi:

Решила я излить свои мысли здесь, на 0,5 страницы настрочила…, отправила, а комп отключился от интернета! И мое послание не прошло. Может это провидение? Не надо откровенничать на людях!? А?

kubanetz:

почему в этом мире считается что убить себя это грешно? почему останавливают на полпути решившихся уйти, а потом бросают как собаку… в чем суть происходящего? кому мы здесь нужны и наши дети…?

Невидимый город

Жизнь в Божиярске

Реальный Божиярск

За что я люблю Божиярск

ЯR:

Хорошо жить в городе где есть горы!

Хорошо жить в горах где есть город!

А за что вы любите Божиярск?

:)

ведьмак:

За Божиярские Ключи!

city_girl:

Ни разу еще не видела, планирую съездить ближе к лету..))

Solar:

На ключах был давно, в детстве еще.

Впечатления — незабываемые!

Красота!!! Отличная природа, скалы, горные речки.

Съездите, не пожалеете!!!

черный квадрат:

Можно и на плато подняться. Только в подземные лабиринты не спускайтесь, говорят живым оттуда никто не возвращался.

niza_N:

Чтобы подниматься на Заповедную Высоту, специальная подготовка нужна. Там легко заблудиться. Мне знакомый геолог рассказывал, что там несколько экспедиций пропало.

omrshilar:

Божиярск любят те, кому любить уже нечего. как можно любить город у которого нет лица? грязный город…

кнес:

а мне кажется, что человек, который не любит свою родину, и есть человек без лица.

surrender:

Божиярск был бы лучшим городом на Урале, если бы наши власти вспомнили о таком понятии, как комплексная застройка.

поток сознания:

виват, божиярцы!) я люблю этот город за людей, в нем живущих, и вообще за все люблю.) спасибо.

tenereza:

Не кажется ли вам, что наличие такой классной штуки, как Божиярские Ключи, делает наш город совершенно невероятным и необычным во всех отраслях жизни?:) Мы по Уралу — особенные!:)

Coca-Cola:

Ключи очень ценная фишка. Любой человек может почувствовать себя особенным, забравшись на вершину чего-нибудь повыше.

grifon:

Это конечно! Только в последнее время Ключи заметно "популяризировались", по выходным и просто хорошим дням уже яблоку упасть негде… туристов куча… в общем, с моей точки зрения все это сильно снижает их привлекательность. Одно дело: Ты и Свобода, ветер в лицо и — никого больше; другое, когда снизу и сверху кто-то болтает, топчется и т. п. То, что на западе называют "национальный парк".

мяа-а-ау:

А я других Ключей и не видела.:)

Ключи как идеальная песочница для мещан, желающих адреналина в мозги;о)

Невидимый город

Беседка

Наша злободневность

Предсмертное письмо Габриэля Гарсиа Маркеса

n_e_t_s_l_o_v:

…можно почитать здесь.

Цитата:

Если бы на одно мгновение Бог забыл, что я всего лишь тряпичная марионетка, и подарил бы мне кусочек жизни, я бы тогда, наверно, не говорил все, что думаю, но точно бы думал, что говорю.

Я бы слушал, когда другие говорят, и как бы я наслаждался чудесным вкусом шоколадного мороженного.

Я бы нарисовал сном Ван Гога на звездах поэму Бенедетти, и песня Серрат стала бы серенадой, которую я бы подарил луне.

Я бы полил слезами розы, чтобы почувствовать боль их шипов и алый поцелуй их лепестков.

Я столькому научился у вас, люди, я понял, что весь мир хочет жить в горах, не понимая, что настоящее счастье в том, как мы поднимаемся в гору. Я понял, что один человек имеет право смотреть на другого свысока только тогда, когда он помогает ему подняться.

шахматист:

есть мнение, что бред отдельно взятого персонажа не является нашей злободневностью.

white_fire:

есть мнение, что наша злободневность и есть бред каждого отдельно взятого персонажа

и иногда полезно посмотреть на мир чужими глазами

Невидимый город

Беседка

Флейм

Небольшая задачка… небольшая разминка для мозгов…

bullterrier:

Есть три дома и три колодца. От каждого дома надо провести по три тропинки, по одной к каждому колодцу, ТРОПИНКИ НЕ ДОЛЖНЫ ПЕРЕСЕКАТЬСЯ

никто не нарисовал???? Млин, у меня последняя дорожка обязательно пересекается О_о

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Главная

Мэр Божиярска Анатолий Сухоруков: волна преступности в городе пошла на спад

Уровень преступности в Божиярске начал снижаться. Об этом заявил во вторник вечером мэр города Анатолий Сухоруков.

Усиленный режим патрулирования положительно сказался на раскрываемости преступлений. "Разыскивая убийц, милиция задерживала и наркоторговцев, и квартирных воров, и угонщиков, и барсеточников. Кого мы только не задерживали", — сообщает начальник городского ГУВД Юрий Разумов.

Неизвестный убийца, терроризирующий город, в последнее время стал одной из основных тем, волнующих местных жителей. При этом г-н Разумов подчеркнул, что слухи о таинственном хищнике сильно преувеличены. По его словам, случаи нескольких жестоких убийств в разных районах Божиярска были неверно истолкованы СМИ. Журналисты, по мнению милиционеров, создали вокруг темы ненужный ажиотаж, тем самым подтолкнув психически ненормальных людей и подростков к совершению хулиганских поступков. На самом деле, как было заявлено вчера, большинство преступлений в городе совершено в ходе бытовых конфликтов на почве личных неприязненных отношений.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Страшное пророчество юной ясновидящей

В конце прошлого века об уникальных способностях юной жительницы Божиярска Ксении Костоломовой писали все российские СМИ. 16-летняя девушка прославилась среди местных жителей своими предсказаниями, а также праведной жизнью, к которой призывала и приходивших к ней за советом людей. К сожалению, девушка была неизлечимо больна и, не достигнув совершеннолетия, скончалась от лейкемии. Однако она оставила пожилой матери и старшей сестре несколько дневниковых записей о своих видениях.

Ксения воспитывалась в религиозной семье и была глубоко верующим человеком. Со слов ее сестры, во время молитв юная ясновидящая слышала голоса, рассказывающие о будущем. Самым значительным событием своей жизни Ксения считала видение архангела Михаила, который явился к ней незадолго до смерти девушки и предсказал грядущие гибельные для человечества глобальные потрясения. Ксения также говорила сестре, что передала в своих записях не всю известную ей информацию, а только ту, которую ей было разрешено открыть, "потому что люди сами должны стремиться к поиску истины". Ясновидящая утверждала, что любые пророчества — только предостережение, поскольку "каждый сам творит свое будущее своими делами". Записки Ксении поражают правильностью, даже аристократизмом стиля и рассудительностью, с которой юная девушка пишет о сверхъестественном явлении. О видении архангела Михаила в них говорится следующее:

"Однажды я зашла в часовню Св. Михаила, когда больше там никого не было. Внезапно вся часовня озарилась ярким светом, и возле алтаря появился силуэт из белого света. От него исходило такое сияние, что невозможно было сосредоточиться. Атмосфера присутствия Божия была столь сильной, что в течение долгого времени я почти потеряла всякое понятие о собственном своем существовании. Я будто лишилась всех телесных чувств и не знаю, сколько времени прошло.

Он сказал: "Не бойся, я не желаю тебе зла". Я спросила: "Кто Вы, господин?" — "Я архангел Михаил, предводитель небесного воинства". "Что Вы хотите от меня?" — "Я пришел, потому что Всевышний хочет, чтобы ты послужила Ему, помогая людям понимать и любить Его".

"Скажи всему миру, что Бог дарует благодать тем, кто непрестанно приносит Ему молитвы и жертвы".

"Чем мы должны пожертвовать?" — спросила я.

"Все, что можете, приносите Богу как жертву в возмещение грехов, которые оскорбляют Его. В особенности со смирением принимайте те страдания, которые Господь пошлет вам".

"Господь наш глубоко возмущен грехами и преступлениями, которые совершаются в мире. Вот почему ужасная кара угрожает всем людям. Разгорится война анархического толка, которую будут сопровождать грабежи, убийства и опустошения всякого рода. Земля сделается поистине адским местом. Вы увидите день, как бы раскалывающийся надвое, и всех, кто не погибнет, начнет поражать болезнь, которая будет как язва по всему телу".

"Если Господь хочет, Он может воспользоваться чудом, чтобы обратить мир. Но Он пользуется отсрочкой при осуществлении Его правды, чтобы наказать людей за великое множество преступлений и подготовить к более полному обращению к Нему. Его справедливость, оскорбляемая человеческими грехами, требует, чтобы происходило так".

"Я вернусь сюда в другой раз. Тогда Я сотворю чудо, так что все уверуют. Я подарю благодатную жизнь и вечную славу, а также победу над всеми врагами тем, кто посвятит себя Всевышнему, и учредит Его культ в каждом доме, и изобразит Его на знаменах и на оружии".

"С этими словами архангел Михаил начал подниматься к своду часовни, и отблески Его света постепенно растворялись в атмосфере. Прежде чем сияние исчезло в высоте, я увидела три следовавшие друг за другом сцены. Я поняла, что мне была показана тайна Пресвятой Троицы, и откровение этой тайны мне не было позволено открыть".

На этих словах заканчиваются записи ясновидящей о видении. Как рассказала ее сестра, Ксения упоминала, что тайна Троицы внутренне присуща всему, что бы ни существовало, и также связана со всеми испытаниями, которые предстоят человечеству. Если Ксению расспрашивали о том, что показал ей архангел, она отвечала, что речь идет о секрете, "хорошем для одних, плохом — для других". Когда сестра спросила ясновидящую, огорчатся ли люди, если у знают секрет, Ксения ответила, что "да".

Ксения призывала отказаться от жажды наживы, никогда не брать лишнего и не красть, вести скромную жизнь, ограничиваясь тем, что посылает Бог: "Умерщвление плоти и жертвы весьма угодны Господу. Грехи, которые более всего ведут души в ад, — это грехи плоти".

Комментарии:

RАAM:

Глупости, раньше все катрены Нострадамуса к любому событию присобачивали, теперь на местных переключились. Кто следующий?

coffee_girl:

Настраивать человечество на негатив — бессердечно!! Не забивайте головы людей катастрофой, не внушайте катастрофу в людей.

ne_soln_ce:

заповедь это главное в любой религии!!! но как можно им следовать когда они по десять раз были переписаны в разные эпохи!! и как всегда в таких случаях врубается "система сломанного телефона"!!!

ne_p0mnyu:

Ну ведь ясно сказано нам надо изменить свое сознание.

Ля_Сеньер_Кот:

Люди любите друг друга!!! А те кто не согласен пусть убьются башкой ап стену!

лайт:

Есть одно золотое правило: "что творится вверху, то происходит и внизу". Дубликация действий. Так что наши грехи, это их огрехи.

Хельга:

Плохо жить, конечно, как в Дурдоме-2, когда за тобой еще и наблюдают.

KresT:

Аааа!!! Божественный Дом-2… Только не это!!! А кто же тогда божественная Ксения Собчак?

кесарь:

А кто собственно дал такое право Богу постоянно вмешиваться в жизнь людей и судить их? И на каком таком основании мы должны ему вот так вот просто верить? Чем это он заслужил? Тем, что спустил своего друга дьявола на Землю?

кесарь:

Сколько еще должно погибнуть народа в страшных муках, чтобы все убедились в могуществе Бога? Не пора ли ему ответить за безнаказанные убийства невиновных? Сидел бы себе на Сириусе. И так всю историю человечества.

Scorpy:

Из всего Вами сказанного я понял только то, что у Вас претензии к Творцу. Но это не логично, не может картина выставлять оценки художнику или клавиатура мной напечатанному. Смирение перед Творцом — высший пилотаж человеческого духа.

real:

Цитата: "Ксения призывала отказаться от жажды наживы, никогда не брать лишнего и не красть".

я тоже подписываюсь под этим. но как прокормить семью? если не красть?

odissey:

Как бы мы к этому не относились, соглашались, отрицали… от простых юзеров в мире мало что зависит.

Агент:

Уехать бы и забыть и этот город, и эту пропащую страну, как страшный сон…

LaikWQC:

а куды уехать-то? счас так во всем мире, в америке даже… типа теория общемирового заговора……

autumn_blues:

Олени. Можете гнать на правительство, но страну и народ не трожьте. Кому стыдно, что он живет в своем доме — милости просим, ищите себе другой.

Vic:

Ты прав — дергать надо с этой планеты! =))

деформатор:

В "Злой земле" есть специальная локация для кача в подземелье возле Кургана

деформатор:

ОШИБСЯ ФОРУМОМ. ИЗВИНЯЙТЕ

Мир:

В данной информации, а точнее дизо, имеются противоречия. Число пи 3,14 для органики, но не забывайте о гармониках, а также нулевых биениях. На земле уже не мыслят дискретно, это относится не только к "персоналкам". Не забывайте об операции "Орион".

weird_place:

Где мой комментарий? А?!

weird_place:

Почему заблокировали?!!! Демократы чертовы.

weird_place:

Недоделанные козлы.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Божиярск захлестнула волна каннибализма

Вчера в пос. Подсобное хозяйство в одном из мусорных баков возле дома Љ17 на улице Восточная местный дворник обнаружил пакет с частями человеческого тела. "Сообщение поступило рано утром, на место происшествия выехали оперативники, а сейчас этим делом занимается следственная группа", — сообщили "Сегодняшней газете" в ГУВД Божиярска. Милиционеры, прибывшие на вызов, обнаружили части человеческого тела не только в мусорном контейнере, но и рядом с соседними домами. Благодаря поисковой собаке удалось задержать двух мужчин, которые, по всей вероятности, и совершили жестокое убийство. В их квартире были найдены орудия преступления — нож и топор, которыми убийцы расчленяли жертву. А на плите следователи обнаружили жареное мясо. Сейчас криминалисты-исследователи выясняют, действительно ли преступники срезали эти куски с тела погибшего. В городской прокуратуре возбуждено уголовное дело.

Это уже восьмой известный случай каннибализма в Божиярске за текущий год. По численности местные "гурманы" уступают разве что некоторым африканским странам, где поедание людей — часть национальной культуры.

Подобные шокирующие преступления происходят на удивление регулярно даже в социально благополучных странах. Стоит лишь вспомнить известный на весь мир случай в Германии, когда молодой человек сам поместил объявление в Сети, пояснив, что хочет, чтобы его съели. Откликнувшийся на объявление мужчина был осужден пожизненно, но виновным себя не признал. Позже на весь мир прогремел и другой необычный случай каннибализма: мексиканский поэт Хосе Луис Кальва не просто вдохновлялся общением с молодыми девушками, но и съедал своих любовниц. Он успел погубить трех женщин, прежде чем был арестован и осужден на 50 лет тюрьмы.

В России каннибализм, как правило, куда более прозаичен: эксперты связывают столь странные вкусовые пристрастия соотечественников с повальным алкоголизмом. Каждый год в руки милиции попадает несколько людоедов, и это только доказанные случаи (а в судах не просто доказать факт каннибализма). Зачастую людоедами становятся психически больные граждане, поэтому попадают они не в тюрьму, а в больницу.

"Каннибализм происходит из самых разных источников, — поясняет президент Независимой психиатрической ассоциации России Юрий Савенко, — то, что называется общим понятием "каннибализм", в каждом конкретном случае может иметь свою природу. Иногда людоедством занимаются алкоголики в состоянии совершенной деградации и опьянения, обитатели дна. А иногда психически больные, внешне совершенно нормальные люди".

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Новости

Високосный год начался в Божиярске с бессмысленных и безжалостных убийств

Текущий год оказался проблемным для всех божиярских правоохранителей, поскольку такого числа кровавых преступлений в крае еще не случалось. Високосные годы традиционно считаются несчастливыми. Возможно, что опасности, которые таит год, имеющий "лишний" день, не более чем глупые суеверия, однако криминальные итоги последнего времени заставляют признать — есть доля истины в народных поверьях.

Если раньше стражи порядка чаще сталкивались с "бытовухой", когда преступника, накачанного алкоголем, задерживали рядом с трупом приятеля или жены, то теперь правонарушения становятся настоящим экзаменом для всех силовых структур — многие злодеяния совершаются, как говорится в милицейских сводках, "в условиях неочевидности". Сегодня в божиярском суде огласили приговор по одному из самых бессмысленных и жестоких преступлений: убийцы влюбленной пары 28-летний Владимир Бутенков и 29-летний Евгений Филатов проведут за решеткой в колонии строгого режима по 25 лет.

Напомним, парни жестоко расправились с влюбленной парой — 23-летним Вячеславом Азамовым и 20-летней Еленой Вербой. Следствие установило, что преступники, будучи в состоянии наркотического опьянения, решили ограбить молодых людей, когда парень с девушкой попросили их помочь вытолкнуть из сугроба застрявший автомобиль "Хонда-Аккорд". Усевшись в иномарку, злодеи потребовали довезти их до остановки "Монумент дружбы", а потом под угрозой пистолета ограбили парочку. Наркоманов и любителей поиграть в казино привлекла дорогая одежда влюбленных, деньги и сотовые телефоны. Затем злоумышленники решили избавиться от владельцев вещей. И парня, и девушку забили до смерти, а трупы отвезли в гараж в микрорайоне Клюшки. Причем Владимиру Бутенкову настолько приглянулась одежда Вячеслява, что он тут же облачился в снятые в погибшего джинсы, кроссовки и толстовку. Когда Бутенкова задержали, он красовался в наряде убитого им парня. Интересно, что Владимир Бутенков, который, скорее всего, и стал идейным вдохновителем ужасающего преступления — бывший спецназовец, воевавший в горячих точках и имеющий навыки умерщвления себе подобных. Краевой суд посчитал возможным специальным решением лишить экс-бойца медали Министерства обороны РФ "За воинскую доблесть". Можно долго рассуждать, как получилось, что бывший герой пошел на тяжкое преступление, но, наверное, большая часть вины лежит на государстве, не спешащем заботиться о ветеранах боевых действий.

Невидимый город

Беседка

Наша злободневность

Параллельные вселенные: что мы об этом знаем?

insanity:

Нашел короткометражку в Онлайн. Называется "Параллельные вселенные: что мы об этом знаем?" Это новый тип фильма. Частично документальный, частично художественный, частично нарисованный на компьютере.

Речь идет о том, что кто-то выдумал мир (снял фильм, написал книгу, просто нафантазировал что-нить) и вымышленная реальность начинает существовать. + Вероятность того, что в том придуманном мире напишут свои книги, снимут фильмы и эти придуманные миры в придуманном мире тоже начинают существовать. >>> Количество параллельных миров бесконечно, и уж раз я такой любитель "кольцевого устройства вселенной", то вполне возможно что в каком-нить мире… эм миллионного порядка… выдумали нас…..

dreamflash:

Интригующий фильм… Заставляет задуматься о том, о чем не размышляешь каждый день. Но все же перед просмотром рекомендую 200 грамм водки, иначе всю неделю можно думать о смысле жизни и всяком таком…

Домино:

Индейцы не могли НЕ ЗАМЕТИТЬ конкистадоров когда те подходили и не могли НЕ ПОНЯТЬ опасности когда те подошли….. все было ОЧЕВИДНО

Не обращайте внимания на всю эту высокопарную чушь…

beauty_details:

Домино. Да суть не в факте же. Это легенда. Сказка образно говоря. Способ передать идею.

tuumm:

вообще бред полный

sovy_nezhnye:

Фильм о том, что все люди маги, а мысли в конечном итоге материальны

потребитель:

Увы… все это философия и с реальным миром не имеет почти ничего общего. Лично мое мнение, что этот фильм есть аутотренинг.

Прозрачная:

Это как какой-то японский фильм, не помню какой (может "Один"?), где тема идет про параллельные миры и где человек перемещался в этих мирах и убивал самого себя, дабы увеличить свою силу.

регент:

А параллельных вселенных нет, мы одни.

Невидимый город

Клубимся!

Игровая

Помогите с квестом "Злой земли" плиз

retush:

Прохожу квест на белый меч, нужен магнит Д-степени, что это и где взять?

KRAMOREV:

На блэк маркете:) (в любом городе по карте смотри, там где ты СоЕ покупаешь кароч) там Стоуны от Д до Б

retush:

А ничего, что ресы не в квестовом, а в обычном инвентаре?

Когда все ресы скупишь которые нужны, сразу к этой Еве возвращаться?

И сколько надо завалить саранчи?

Чаки:

ХЗ скока саранчи завалить надо, никогда квест этот не делал, но что предметы в обычном инвентаре — не страшно, так и должно быть

black_nd_white:

Если ты брал обычную ветку квеста, то 10 шкур, если Делюкс, то 100 штук…. =) На обычной ты просто получишь что-то вроде невидимости против саранчи. На Делюкс получишь такую же шкуру, как у них, и сможешь летать.

Уральский портал

Новости

Жертвы земли

В Божиярском крае в ночь на понедельник произошла серия землетрясений. Подземные толчки ощущались в течение нескольких часов.

В главном управлении МЧС по Божиярскому краю сообщили, что "произошло землетрясение большой силы, его последствия уточняются". С момента землетрясения перестала работать радиосвязь, разрушены дороги, повреждены линии электропередач. Повреждения получили несколько тысяч зданий, большинство из них — жилые. Информация о жертвах и разрушениях продолжает поступать.

Катастрофическое землетрясение на Урале — тысячи погибших

Накануне в Божиярском крае произошла серия подземных толчков, сила которых в эпицентре составила до 10 баллов по шкале Рихтера. По последним данным, жертвами землетрясения стали свыше 15 тысяч человек, еще около 7 тысяч числятся пропавшими без вести.

Как сообщили в МЧС страны, эпицентр находился в Божиярске, но землетрясение затронуло также окрестные населенные пункты, прежде всего Верхний Дий и Нытроб. Спасательные работы на данный момент приостановлены, поскольку, по непроверенным данным, в зоне бедствия продолжается сейсмическая активность.

В Божиярский край отправятся несколько самолетов МЧС России, которые доставят гуманитарную помощь для населения. "В соответствии с указом президента РФ, МЧС готовится оказать гуманитарную помощь жителям пострадавших населенных пунктов. Планируется, что сегодня из Москвы вылетят три самолета МЧС Ил-76 с грузом гуманитарной помощи. В первую очередь это будут палатки и все необходимое для жизнеобеспечения людей", — сказал представитель управления информации и общественных связей министерства.

Число погибших в землетрясении на Урале достигло двадцати тысяч человек

В результате землетрясения, произошедшего вчера поздно ночью в Божиярском крае, погибло не менее 20 тысяч человек. По некоторым сведениям, несколько населенных пунктов практически полностью ушли под землю. Данные о количестве жертв постоянно уточняются, на месте происшествия продолжаются поисково-спасательные работы.

Телефоны "горячих линий":

МЧС располагает списками тех, кто в настоящий момент эвакуирован из зоны бедствия и находится в палаточном городке в пригороде Ельны. О пострадавших можно узнать по телефону "горячей линии" МЧС РФ:

422-93-90

Родственники также могут звонить в краевой департамент здравоохранения по телефонам:

251-83-00,

251-14-55,

в штаб по ликвидации аварии —

139-70-99.

Телефоны оперативного штаба ГУВД Божиярска:

421-03-88,

426-68-22.

Спасательные работы в зоне стихийного бедствия приостановлены

Как сообщает источник в МЧС РФ, поисково-спасательные работы на территории пострадавших от землетрясения населенных пунктов Божиярского края временно приостановлены.

По предварительной оценке экспертов, работающих на месте трагедии, во время землетрясения в Божиярске произошел выброс токсичной магмы, в связи с чем пребывание в зоне бедствия опасно для жизни.

По свидетельству одного из врачей местной больницы, среди пострадавших есть не только раненые осколками камней, но и люди с симптомами отравления ядовитыми веществами — ожогами, галлюцинациями, частичной потерей памяти, нарушениями в работе вестибулярного аппарата. На данный момент эвакуированные жители города находятся под медицинским наблюдением.

Божиярск объявлен зоной экологического бедствия

Уральский город Божиярск объявлен зоной экологического бедствия из-за катастрофического землетрясения.

Такое решение приняло сегодня правительство РФ на чрезвычайном заседании кабинета министров. Несколько дней назад в Божиярском крае произошло землетрясение, в ходе которого несколько городов и десятки сел были разрушены до основания. Кроме того, по непроверенным данным, в результате аварии на расположенных в окрестностях города рудниках произошла утечка ядовитых веществ.

В настоящий момент зона вокруг Божиярска и нескольких окрестных сел, наиболее пострадавших от землетрясения, полностью оцеплена. На место катастрофы кроме спасателей и медиков прибывают отряды внутренних войск и ОМОН, представители Генпрокуратуры и ФСБ. Официальные лица пока не сообщают информацию о ходе спасательных работ и ликвидации последствий катастрофы.

Территория пострадавших от землетрясения населенных пунктов объявлена закрытой зоной

Об этом сообщил в начале недели губернатор Божиярского края Олег Митволь. Территория в вокруг города, разрушенного землетрясением, блокирована войсками. По периметру 30-километровой зоны строятся наблюдательные посты; за заграждение допускаются только специалисты, командированные в зону для ликвидации последствий аварии.

Напомним, что на прошлой неделе в Божиярске произошло землетрясение, вызвавшее выброс токсичных веществ на рудниках, расположенных вдоль склонов гор. По оценкам специалистов, техногенный фактор послужил одной из причин масштабных разрушений и огромного числа жертв катастрофы. В настоящий момент уровень концентрации ядовитых химических соединений в воздухе и почве превышает предельно допустимую концентрацию в 10–12 раз. Принимаются меры по переселению божиярцев, которым удалось спастись во время землетрясения, в соседние регионы.

По уточненным данным, во время Божиярской катастрофы погибло около 27 тысяч человек, еще 3 тысячи получили ранения различной степени тяжести.

Подземные толчки практически уничтожили Божиярск, находившийся в самом эпицентре, разрушили Исеть, Нытроб, Очер, Верхний Дий. Зона землетрясения охватила территорию около 18 квадратных километров.

Официальный портал Божиярского края

Божиярский городской сайт

Страница, которую вы запрашиваете, не существует

Невидимый город

Страница, которую вы запрашиваете, не существует

5. Притязания одержимости

Глеб.

Когда Тасманов покупал землю под застройку в районе плато Заповедная Высота, ему и в голову не пришло обратить внимание, что выбранная местность считается непригодной для проживания. Ему осторожно намекнули, что Заповедная Высота знаменита прежде всего множеством случаев исчезновения или гибели оказавшихся там людей, во всем же остальном остается малоизученной и малопривлекательной. Однако Тасманов, приехав на место будущей стройки, почувствовал, что нашел край своей мечты. Любопытствовать относительно мрачных легенд он не стал и после нескольких лет, проведенных на Заповедной Высоте, немало удивился бы, случись ему узнать о непреодолимом отвращении, которое вызывало злосчастное плато у других гостей.

Когда Матка уничтожила один из ближайших городов и переселилась на развалины, чтобы основательно устроить там свой рой, Тасманову тоже пришлось покинуть Заповедную Высоту. Хотя он и не переехал в Божиярск, поскольку в любом случае почти все время Матка проводила в образовавшихся под городом подземных пустотах, но все же достаточно часто нарушал свое добровольное отшельничество, спускаясь в пусть и бывшее, но все же местожительство людей.

Делать на Заповедной Высоте ему стало в общем-то нечего. Некоторое время он скучал, предаваясь непривычной для него праздности, потом построил относительно короткую подземную дорогу до города и стал наведываться в Божиярск, чтобы хотя бы посмотреть, чем Матка там занимается.

Со слов Матки, из 32 тысяч человек населения, находившихся в городе в момент нападения, приблизительно 5 тысячам удалось ускользнуть. Еще примерно 15 тысяч погибли, а оставшиеся вполне годились к употреблению если не в качестве инкубаторов, то в пищу. В основном люди были развешены в коконах по подвалам собственных полуразрушенных домов и в находившихся под городом обширных пещерах. Некоторых содержали в охраняемых имаго помещениях, где позволяли поддерживать сравнительно самостоятельный быт, при необходимости вмешиваясь с помощью телепатических приказов. Наблюдая за пленниками, избежавшими физического обездвиживания, Тасманов поразился масштабу моральной деградации людей, произошедшей в результате контакта с каменной расой. В основном пленники апатично лежали по кроватям, как в больнице, и оживлялись только в случае очередного мелочного конфликта, сопровождавшегося, как правило, взаимными изощренными истязаниями, а также для сексуальных контактов, обычно групповых и с элементами разных извращений — любые другие способы времяпровождения имаго строго пресекали. Разрушительное действие низкочастотных импульсов паразитарного камня при адресном обращении возрастало до такой степени, что с людьми, привлекшими по каким-то причинам внимание тварей, случались психические припадки и судороги, как от электрошока. Тасманова пленники, похоже, принимали за сверхъестественное существо только потому, что он, в отличие от них, перемещался по городу без контроля; никто даже не решался заговорить с ним, хотя его можно было спутать с кем угодно, только не с имаго. Тасманову при наблюдении за этой устрашающей картиной подумалось, что обезьяны, быть может, до появления человека были умнее теперешних и лишь со временем превратились в безобразную пародию на новых хозяев планеты.

Слоняясь по городу в ожидании Матки, он разглядывал висящие в воздухе лестницы, открывающиеся в пропасть двери, комнаты, потемневшие от дождей, фотографии в разбитых рамках, и впервые за всю жизнь хотя бы в какой-то степени осознал реальность чужого существования. На фоне бесчувственной домовитости каменного роя он смутно ощутил с пропавшими из города людьми отдаленную, неуловимую общность.

Распорядок Матки подчинялся чрезвычайно прихотливому жизненному циклу, который зависел от количества сформировавшихся рабочих особей, наличных ресурсов в смысле жертв, пригодных к оплодотворению, запасов еды, под которой подразумевались не столько люди, сколько маточные мед и молоко, в которые перерабатывала человечину сама Матка и которые служили основным продуктом питания для имаго, а также от географии ареала и даже, насколько Тасманов понял, взаиморасположение небесных светил, о котором Матка знала благодаря особой чувствительности к переменам в атмосфере планеты. Иногда Тасманов неосознанно отмечал те или иные особенности своеобразной социально-биологической иерархии имаго, связанной с разделением по рабочим функциям, но ему не хотелось думать о Матке с точки зрения исследовательского любопытства. Она была для него единственной, самой совершенной, восхитительной и непредсказуемой незнакомкой.

Спаривание входило в хитроумный жизненный цикл Матки как одна из равнозначно целесообразных составляющих, и довольно трудно было предугадать, когда ей вздумается предаться любви, так что это был, в общем, единственный случай, когда она разыскивала Тасманова, а не наоборот. Он порой испытывал искушение ее прогнать, просто из уязвленного самолюбия, но фактически никогда ей не возражал, так как понимал, что Матка без хлопот воспользуется для приумножения расплода кем-нибудь другим; она поддерживала с Тасмановым отношения в основном потому, что не до конца его понимала, а открытое противостояние автоматически лишило бы ситуацию в ее глазах всякой таинственности. К тому же, приходя в любовное настроение, она становилась так мила, общительна и обворожительна, что ему хотелось обманывать себя, притворяясь, как будто Матка и в самом деле к нему неравнодушна. Обычно она отдавалась ему прямо в каком-нибудь из заброшенных зданий; обстановка опустошенного города, безлюдные постройки, забытые вещи, словно вернувшиеся к первозданной бесполезности и неразгаданности, вызывали у Тасманова парадоксальное ощущение новизны и прикосновения к предвечной основе жизни.

Тасманов предпочитал передвигаться по развалинам на мотоцикле, который позволял сравнительно успешно маневрировать среди трупов, завалов и разломов в земле. О местонахождении Матки он узнавал от имаго; после некоторых тренировок он научился передавать им мысленный сигнал. Ответный импульс вызывал удушье, сердцебиение и едва ли не потерю сознания, что, как Тасманов успел убедиться на примере некоторых пленников, рано или поздно могло спровоцировать инфаркт или инсульт, но он предпочитал предъявлять свою волю ценой здоровья, чем жить незаметно. Сталеплавильный завод, где на этот раз расположилась Матка, находился немного выше города по склону горы. После общения с имаго Тасманова заметно мутило, поэтому он ехал медленно, понимая, что если попадет в аварию, вряд ли о нем кто-нибудь вспомнит. Проехав на территорию предприятия сквозь сорванные с петель ворота, неподалеку от которых на обочине дороги лежал разбитый грузовик, Тасманов направился к центральному комплексу зданий.

Наибольшее скопление каменных тварей наблюдалось в просторных плавильных цехах. От оборудования в них почти ничего не осталось, так как полы полностью или частично провалились под землю, зато на потолках разместились поблескивающие в полумраке, залитые черными кляксами крови гроздья слюдяных коконов с людьми, а в бездонных проломах под сохранившимися стенами ошивались сотни имаго.

Вокруг Матки рой обычно кипел непроницаемым потоком. Через некоторое время Тасманов обнаружил оглушительно стрекочущее, раскачивающееся из стороны в сторону темное облако размером с высотный дом; сходство с грозовой тучей усиливалось еще и от возникавших в результате сгущения силовых полей цветных сполохов, пробегавших сквозь ряды каменных теней, и резких перепадов атмосферного давления, от которых у Тасманова сразу же полилась кровь из носа.

Прижав к лицу платок, он спустился по узкой железной лестнице на уцелевшие вдоль стены секции пола, подошел к обшарпанному деревянному столу дежурного, поднял валявшийся на полу шаткий стул, развернул его так, чтобы держать в поле зрения рой, сел, закинув ногу на ногу, и некоторое время молча наблюдал процесс кормежки. Питание рядовых особей состояло в том, что они частично перерабатывали выкачанные из людей внутренности, после чего Матка высасывала получившуюся кровавую массу из отверстий на их груди, а взамен позволяла им пить производимые ею из человечины мед и молоко. Неспособность имаго к автономному питанию и размножению поддерживала единство роя и позволяла Матке контролировать каждую его частичку.

Тасманову невольно припомнился опьяняющий эффект ее сверхъестественных угощений, и он с тоской подумал, что истории о божествах и, в частности, о нектаре, которые всегда казались ему праздными выдумками, могли быть не такими уж суевериями.

— Весь город — как одна большая помойка, — высказался он вслух.

Некоторое время в клубящейся и стрекочущей массе имаго не происходило никаких изменений.

— Людей уже не стало — скоро не станет и мусора, — донесся наконец откуда-то из глубины невозмутимый голос Матки. — Будут только камни.

На это Тасманову возразить было нечего, и некоторое время он с завистью наблюдал гудящие потоки прибывающих на кормежку особей.

— И не надоедает тебе целыми сутками только жрать и плодиться? — снова вступил он в разговор.

— Управлять роем нелегко, — возразила Матка со своей обычной неопределенной интонацией, оставлявшей впечатление, что она постоянно чего-то недоговаривает. — Я существую во множестве форм одновременно. Моя жизнь так разнообразна, как ты и представить себе не можешь.

На это возразить тоже оказалось нечего, и Тасманов бездумно перелистнул лежавший перед ним журнал дежурств — большую запыленную тетрадь с рядами фамилий, неровно проведенными графами и отметками, сделанными разными почерками, — бессмысленный набор знаков, на котором невозможно было сосредоточиться.

— А что ты собираешься делать, когда истратишь всех в этом городе?

— Съем тебя!

— Очень смешно!

Из глубины зала послышался тихий смех Матки, похожий на каменный шелест, но потом она все же пояснила:

— Будет день — будет пища. Перебазируюсь. Только систематическое поглощение жертв может обеспечить мне приемлемое самочувствие.

— Господи, да ты хуже одноклеточных! — раздраженно перебил Тасманов. — Ты ничего из себя не представляешь сама по себе, ты существуешь только за счет других!

Хотя он не видел Матку, но почувствовал, как она взглянула на него откуда-то издалека.

— Тасманов, — задумчиво произнесла она. — У тебя депрессия? Ты начинаешь меня утомлять.

Убедившись, что упреками не добьется ее благосклонности, он пожалел о своей неосторожной заносчивости и, отчасти по привычке к лицемерию, отчасти из боязни потерять те крупицы снисходительности Матки, которыми еще пользовался, без перехода сменил обвинения на лесть.

— Прости меня, — произнес он с непритворным волнением, которое по большей части объяснялось плотской страстью. — Ты — самая совершенная. Моя ущербность заставляет меня искать недостатки в твоей безупречности.

— А ты неглупый смертный, — довольно признала она, — хоть и вздорный.

— Честно говоря, я скучаю без тебя, — перевел Тасманов разговор в более предметное русло. — У тебя вообще намечается перерыв в хозяйственных заботах?

— Я приду, — бесстрастно отозвалась Матка из глубины роя. — Со временем.

Тасманова недолго смущали воспоминания о расправах Матки над другими людьми; в назначенное для спаривания время она становилась покладистой и страстной любовницей, так что он вскоре привык требовать от нее всех услуг, которые только позволяла ее анатомия, а это означало довольно много вариантов. С каждым разом близость с ней захватывала его все сильнее как физически, так и эмоционально; Матка же, получив, с ее точки зрения, достаточный запас спермы, немедленно приходила в деловитое настроение и крайне неохотно уступала его просьбам побыть с ним еще какое-то время. Поначалу Тасманов категорически запретил ей притаскивать еду в постель, но без жертв Матка так откровенно поскучнела, что он смирился с развешенными на расстоянии вытянутой руки гроздьями начиненных людьми коконов, и каждый раз после секса Матка, стараясь не слишком хрустеть, жадно набивала пасть человечиной. От шлейфа из сотен имаго, сопровождавших ее повсюду, как хвост кометы, вызывая такие перегрузки в атмосфере, что обрушивались стены зданий, а жертвы умирали от нарушений кровообращения, на время встреч с любовником ей пришлось отказаться, но все же поблизости, избегая попадаться Тасманову на глаза, неизменно дежурил десяток-другой особей, готовых выполнять различные мелкие поручения. Чем свободнее Тасманов пользовался телесной доступностью Матки, тем отчетливее понимал, насколько она чужда ему, и что в ее жизни ему отведена исключительно подсобная роль.

В какой-то момент, когда она в очередной раз улыбалась ему заученной, но от этого не менее волнующей улыбкой и поглаживала шероховатыми каменными пальцами его плечи, ощущение безграничного одиночества, которого до призвания Матки Тасманов никогда не испытывал, стало таким сильным, что он опустил голову на ее плечо и неожиданно для себя разрыдался — кажется, это было впервые в жизни. Она лежала на изъеденных сыростью подушках вульгарного ярко-розового цвета — по всей видимости, в этом помещении раньше располагался либо дешевый притон, либо спальня совершенно лишенной вкуса модницы — круглую кровать окружали зеркала, теперь частью разбитые, частью покрытые пятнами ржавчины, в потолке зиял пролом на другой этаж, и повсюду валялся строительный мусор. Матка, не сводя с Тасманова глаз, бессознательно потрошила одной из насекомых конечностей подвернувшуюся ей плюшевую игрушку. Кроме экспериментов с гипнозом Тасманов не помнил ни одного случая, чтобы ему приходилось полностью утратить контроль над собой, но на этот раз с ним буквально случилась истерика. Матка встревожилась и зашевелилась.

— Господи, Глеб, да ты что? — на его памяти она впервые назвала его по имени. — Ты болен, что ли? Не нравятся мне твои мысли…

— Ты ничего не можешь понимать в моих мыслях! — в бешенстве крикнул Тасманов.

— Вот это-то мне и не нравится! — крикнула в ответ Матка.

Тасманов готов был целовать ее ноги, умоляя ее сжалиться над ним, но он только закрыл лицо руками.

— Не понимаю я, чего тебе не хватает, Причудник, — недовольно заключила Матка, подождала немного и, нахмурившись, села на кровати. — Если ты сегодня не в состоянии, я найду кого-нибудь другого, — предупредила она.

Тасманов в изнеможении повалился на кровать — его так трясло, словно по телу проходили разряды тока.

— Да уж, пожалуйста, — с трудом процедил он сквозь стиснутые зубы. Его вдруг охватила такая безысходная тоска, что показалось — лучше умереть. Матка, собравшаяся было спрыгнуть с кровати, передумала и залезла обратно.

— Ладно, сделаем сегодня перерыв, — заявила она, — что-то не хочется мне тебя оставлять…

Тасманов безотчетно обхватил руками ее колени и прижался к точеной каменной голени лбом. Потом ему пришло в голову, что надо бы что-нибудь объяснить, но не находилось нужных выражений.

— Я… что-то слов не могу подобрать, — высказался он.

Матка промолчала.

— Я думал, что если найду слова, то пойму.

Матка, поразмыслив, заметила:

— Вряд ли. Я вижу, что у тебя на уме, но не понимаю.

Тасманов глубоко вздохнул и заставил себя сосредоточиться.

— Я люблю тебя, — наконец проговорил он. — Я никогда никого не любил. А тебя люблю. Я хочу, чтобы ты была моей. Навсегда.

— Но я сейчас с тобой, — напомнила Матка.

— Нет, этого недостаточно! — Тасманов сел на кровати. — Ты должна тоже полюбить меня.

Матка, поразмыслив, барским движением задумчиво откинулась на подушки.

— Но это невозможно, — с сомнением покачала она головой. — Мы принадлежим к разным расам.

Тасманов скользнул невидящим взглядом по отсыревшим стенам полуразрушенного дома.

— Я что-нибудь придумаю.

Постепенно употребление местного населения приобрело более-менее стабильный алгоритм, и Тасманов свыкся с необходимостью подчиняться распорядку Матки; ему даже стало нравиться ждать ее. Одно время он надеялся, что ее доступность вызовет у него пресыщение, но этого не случилось; напротив, он разочаровался во всех своих прошлых занятиях и увлечениях так же безоговорочно, как безраздельно им некогда предавался. Чем безнадежнее представлялась отчужденность Матки, тем настойчивее преследовало Тасманова желание добиться ее любви.

Порой он подолгу разглядывал ее тело. Издалека густая сеть каменных нитей, составлявших физические покровы Матки, казалась монолитной черной поверхностью, но вблизи становилось видно, что кожи как таковой у Матки нет, и просматривались уходящие в глубину плоти тонкие черные иглы, собиравшиеся в подвижные узоры на темно-зеленом фоне, отчего ее тело казалось переливавшимся черным блеском. Тасманов шутил, что если нарезать из нее камней для украшений, такие мрачные изделия не задорого уйдут, на что Матка резонно отвечала, что из человеческих женщин вряд ли вообще получилось бы вытесать что-то вразумительное.

Как Тасманов успел убедиться, чрезмерное употребление маточного меда вызывало ощутимое похмелье. Стараясь преодолеть искушение в очередной раз слизнуть мед, постоянно сочившийся из-под ее ключиц, он как-то уложил ее лицом вниз и довольно грубо прижал грудью к простыням, но назойливый сладкий аромат все равно сохранялся, а Матка сердито посоветовала ему, если мешает запах, надеть марлевую повязку, чем вызвала у него приступ истерического смеха. Он отпустил ее, и Матка заерзала, пытаясь устроиться поудобнее.

— Только не говори, что тебе было больно, — неприязненно прокомментировал он.

— Я не люблю, когда меня так хватают, — обиделась Матка, и Тасманов примирительно поцеловал ее в золотистую макушку.

Усевшись сверху на ее ноги, он ощупал тонкую талию и женственно-плавный округлый изгиб бедер.

— Можно еще? — попросил он.

— Да бери, пожалуйста, — сонно отозвалась Матка, разложившая вокруг себя конечности симметричным узором, что означало удовлетворенность спариванием и, в целом, мнение, что встречу пора заканчивать. Тем не менее она позволила ему войти в нее, а затем даже развернула ноги коленями назад, чтобы удобнее было делать движения ему навстречу; брать ее в позах, которые с человеческой женщиной оказались бы анатомически невозможными, доставляло ему особое наслаждение. Потом он все-таки перевернул ее и стал жадно высасывать мед из отверстий на ее груди. Матка терпеливо ждала. У Тасманова закружилась голова.

— Мы будем пить дьявольский чай, — вспомнился ему чей-то стих. —

Нам будет светло и печально,

Как будто мы в чьих-то стихах,

И, может быть, даже в моих.

— Ты стал сочинять стихи? — безразлично поинтересовалась Матка.

— Это не мои.

— А что там дальше?

— Забыл. Но ничего хорошего, — на Тасманова опять нашел приступ истерического смеха, и он зажал рот рукой.

— Ты, по-моему, пьян, Причудник, — кротко заявила Матка и деловито потянулась к ближайшему кокону с законсервированной жертвой. Яростным рывком она извлекла оттуда человеческую руку с обломком ключицы. На кровать просыпались теплые капли крови. Матка жадно впилась в угощение, а Тасманов откинулся на спину и стал смотреть в потолок — глухие стоны развешенных под потолком жертв успели надоесть ему до умопомрачения.

— Неужели нельзя убить их перед тем, как есть? — с отвращением сказал он.

— В тебе проснулось человеколюбие? — Матка со звонким хрустом перекусила кость.

— Тебе нужно столько ухищрений, чтобы наесться?

Матка устало покосилась на Тасманова.

— Тасманов, тебе надо все объяснять?.. Я не человек. Пожирание жертвы для меня — не рутинная потребность, а удовольствие и священнодействие.

— У меня болит голова, — ответил он.

Матка удивленно пожала плечами и аккуратно затолкала в пасть изуродованную кисть человеческой руки.

Тасманов закрыл руками лицо. Он внезапно ощутил потребность подумать хоть о чем-нибудь утешительном, чистом; но, сколько ни перебирал воспоминания, не мог найти ни единого мгновения своей жизни, которое провел бы в радости или хотя бы в покое, без темной бури раздиравших душу страстей.

— Знаешь, о чем я тут подумал… — почти неосознанно произнес он вслух. — Кажется, я всю жизнь только и делал, что пожирал жертвы. А теперь… показалось… может, есть какое-то другое, как ты выразилась, священнодействие? И еще… что, наверное, настоящей жизни я никогда и не знал вовсе…

Матка, сидя на кровати, молчаливо наблюдала за ним ничего не выражающими глазами; дослушав, она отвернулась, засунула две дополнительные конечности в стоявший у изголовья кровати небольшой кокон, выволокла оттуда захныкавшую девочку лет пяти и, обхватив челюстями ее растрепанную голову, азартно надкусила череп.

Поддавшись необъяснимому порыву, Тасманов вырвал обмякшее тело ребенка из рук Матки и швырнул труп через всю комнату.

— Никогда больше не смей так делать! — в бешенстве крикнул он, не вполне отдавая себе отчет в том, что именно он имеет в виду.

Обозленная тем, что у нее вырвали кусок из пасти, Матка зашипела от ярости.

— Чем ты вечно недоволен? — проскрежетала она, и на этот раз в ее голосе слышалось значительно больше холодных каменных нот, чем соблазнительных человеческих. — Все твои сородичи обречены, все они станут моими жертвами в той или иной форме, или уже стали. А ты живешь в полнейшей беспечности, и я еще терплю твои вздорные выходки, и ты платишь мне упреками вместо благодарности?!

— Это я, по-твоему, должен быть благодарен?! — крикнул в ответ Тасманов. — Я создал тебя, я вызвал тебя из камня, я предоставил в твое распоряжение человеческий мир, отдал тебе все, что у меня было, и после этого ты делаешь мне одолжение, предлагая оставаться при тебе в качестве сексуальной обслуги? По-твоему, это все, чего я заслуживаю? Это не я тебе, а ты мне должна быть благодарна!

Некоторое время Матка в замешательстве смотрела на Тасманова, а затем хищно щелкнула челюстями.

— Если ты предпочитаешь разделить участь остальных людей, я могу это устроить, — с угрозой произнесла она.

— Я не о том говорю, — с досадой возразил Тасманов, упал поперек кровати, взглянул в потолок и, запнувшись, попытался сформулировать свои чувства, для чего ему пришлось вспомнить совершенно нетипичные для него выражения. — Я говорю, что… что настоящее совершенство — это способность отдавать и… жертвенность. Что все это людоедство… безумие какое-то. Иногда найти себя… значит себя потерять, — не подобрав более слов, он вопросительно взглянул на Матку.

— Я ничего не поняла, что ты сказал или хотел сказать, — бесхитростно ответила она.

Тасманов взглянул на свои руки так, словно впервые их увидел.

— Господи, что я натворил, — простонал он, — к чему я иду, какого черта я здесь делаю?.. — Он поднялся и впервые взглянул на Матку отстраненным взглядом. — Я создал тебя самодостаточной и неспособной к самоограничению. Я замышлял тебя по своему образу и подобию. Но теперь я понимаю, что самое главное, самое… совершенное чувство — это любовь. Я полюбил тебя, и круг замкнулся.

Матка слушала его с встревоженным выражением лица, и на какое-то мгновение Тасманову даже показалось, что она поняла его. Но Матка, покачав головой, нерешительно спросила:

— Слушай, а ты часом… ну, мало ли, там у себя в мастерской… не заразился каменной нитью, а? Вот на первичной стадии… особенно при попадании спор в нервные центры… у людей именно такие возникают… — Матка неопределенно помахала клешней у виска, — отклонения…

Внезапно Тасманова опять одолел приступ беспричинного хохота. Он засмеялся и не мог остановиться.

Тасманов отказался от встреч с Маткой и некоторое время провел в состоянии, близком к помешательству. Впервые он взглянул на свою предшествующую жизнь со стороны и пришел в ужас. Все казалось случайной последовательностью каких-то извращенных, ничем не оправданных причуд. Но Тасманову несвойственно было долго предаваться бесплодному отчаянию. Решив про себя, что по сути проблема состоит в равнодушии к нему Матки, он пришел к выводу, что их отношения следует изменить, и сделать это надо прежде, чем Матка привыкнет исключать его из своих планов на будущее. К порокам его причислить или к добродетелям, но Тасманов в полной мере обладал незаурядным свойством смотреть всегда только вперед.

Некоторое время спустя после последнего разговора с Маткой Тасманов поинтересовался у имаго ее местонахождением и поехал в Божиярск. Особей в городе заметно прибавилось; тысячи каменных теней шевелились, как темное море, над изломами опустошенного ландшафта. Некоторые, словно огромные стрекозы, с шумом и всплеском цветных отсветов встряхивали жесткими крыльями, некоторые ползали по расчертившим город провалам, как по ранам, некоторые вдруг срывались с поверхности и исчезали куда-то, заложив в воздухе молниеносный зигзагообразный вираж, некоторые сидели неподвижно, глядя прямо перед собой, и их пустые глазницы напоминали гладкие темные зеркала.

У Матки по мере освоения жизненного пространства появилась привычка слоняться иногда по городу без дела; на этот раз Тасманов нашел ее в облепленном неуклюжими колоннами и тяжеловесными гипсовыми завитушками здании местной администрации. Она зависла на потолке напротив блеклой старинной гравюры; разглядывание изображения в перевернутом виде, по всей видимости, не мешало Матке его понимать.

— Смотри-ка, под этим зданием раньше была тюрьма! — указала она одной из клешней на рисованные ряды решеток. — Похоже, люди тоже предпочитали держать жертвы под землей. Все-таки были у вас зачатки правильного понимания некоторых вещей! — засмеялась она.

Тасманов без лишних церемоний взял один из стульев с выцветшей потертой обивкой и сел к тянувшемуся через комнату длинному рассохшемуся столу для переговоров.

— Знаешь, я тут кое-что придумал, — решительно сообщил он, отвечая скорее на собственные мысли, чем на ее слова.

— Надеюсь, ты обойдешься без философских отступлений, как в прошлый раз? — насторожилась Матка, припомнив их последний разговор.

— Мне прошлого раза тоже хватило, — холодно отозвался Тасманов. — Я пришел поговорить не о прошлом, а о будущем. — Он выдержал паузу, как бы предлагая ей сосредоточиться. — С тех пор, как ты появилась, я прекратил свои исследования. А между тем я работал всю жизнь, и праздность меня раздражает. Из-за отсутствия достойной задачи я начал предъявлять тебе незаслуженные упреки. Однако ты, хоть и превосходишь по своим качествам всех живущих на этой земле, все же можешь стать еще более совершенной. Я хочу продолжить свои опыты, чтобы ты стала достойна даже большего восхищения, чем я испытываю сейчас.

Когда Тасманов ставил перед собой конкретную задачу, он при необходимости мог продемонстрировать и абсолютно не свойственное ему красноречие. Он давно заметил, что в случае с Маткой грубая лесть служила самым надежным источником взаимопонимания.

Матка аккуратно перебралась с потолка на стол, обхватив его конечностями с обеих сторон и по привычке держа голову в неестественном с точки зрения человека положении, чтобы видеть все в перевернутом состоянии.

— Что ж, отрадно слышать осмысленную речь, — осторожно заметила она. — Но… и что же ты собираешься во мне… усовершенствовать?..

— Для этого мне нужно изучить исходный материал, — без запинки пояснил Тасманов. — Предоставь в мое распоряжение образцы, ответь на мои вопросы, и мои предложения тебя не разочаруют.

Матка приблизилась на несколько шагов, развернула голову в нормальное положение и посмотрела на Тасманова без всякого выражения, но он всем телом, словно по нему ездил асфальтовый каток, чувствовал, как она сканировала его мысли с придирчивой тщательностью, стараясь взвесить для себя последствия подобной сделки.

— Хорошо, — прошелестела она наконец.

Из книги Чероны-Бели "Открытие памяти":

Приближаясь к рассказу об обстоятельствах, сопутствовавших моему появлению на свет, я должна подчеркнуть специфическую перемену в мировоззрении моего отца. В какой-то момент его извращенная натура отшатнулась от собственных пороков перед лицом абсолютного зла, воплощенного в его ужасном создании, и он понял меру своих прежде безудержных притязаний. Конечно, это не сделало его ни великодушным, ни милосердным; для него, как и для моей ужасной матери, было потеряно все. Однажды связав с Маткой свою судьбу, он был призван разделить с ней ее преступления и ее смерть. Однако его наблюдения касательно принципов ее существования, продиктованные причудливой смесью необузданных амбиций и безответной страсти, подкрепленные его гениальной одаренностью и беспрецедентным опытом близкого общения с Маткой, составили бесценный материал для исследований, благодаря которым мне впоследствии удалось разработать оружие против паразитарного камня, уничтожить расплод и положить конец произволу Матки на этой земле.

Чтобы передать противоречивость чувств, приведших моего отца к эксперименту по трансформе собственной природы, а также представить источник, из которого я позже черпала незаменимую информацию о сущности имаго и своем собственном происхождении, я считаю необходимым опубликовать отрывки из дневника отца, относящиеся к тому периоду, когда он после длительного перерыва вернулся к научным исследованиям и начал работать над выяснением свойств созданной им же самим паразитарной материи. Эти записи тем более интересны, что являются последними каким-либо образом зафиксированными наблюдениями отца за всю его жизнь.

Расшифровка стереографической записи:

…

Я должен избавиться от одержимости любви к ней. Я не могу больше так жить.

…

По результатам вскрытия зрелой особи, имаго представляет собой высокоразвитую, я бы сказал самую совершенную из всех существующих паразитическую структуру. На теле жертвы формируется нечто вроде внешнего, каменного скелета, который поглощает органические покровы вплоть до деградации организма-носителя к состоянию наподобие зародышевого. Оставшееся от человека карликовое существо, синтезированное из нескольких видоизмененных жизненно важных органов, закрывается в грудной клетке особи, пронизанное густой сетью каменных нитей, блокирующих все базовые энергетические каналы, и служит паразиту чем-то вроде личного живого аккумулятора.

По составу телесные покровы имаго — это минерал, но гораздо более прочный, чем любой, в том числе аналогичный по химическим свойствам, природный, так как паразитарный камень образует замкнутый сам на себя многофункциональный субстрат наподобие самодостаточного организма, что существенно повышает адаптивность и сопротивляемость внешнему воздействию. В отличие от экзоскелета насекомых, состоящего из нескольких сегментов, физическая оболочка имаго — это цельный покров, как кожа человека, поскольку паразитарный камень способен проявлять свойства как жесткой каменной пластины, так и эластичной связки (в сочленениях суставов).

Строение тела соединяет в себе признака человека и насекомого. Корпус по основному контуру человеческий, пропорции — женщина среднего роста (все особи 168 см), хорошего сложения (96/66/92). Единственное видимое отличие Матки от рабочей единицы — золотистый цвет волос (остальные особи целиком черные с темно-зеленым отливом), а также небольшая каменная корона на голове. Я как-то в шутку спросил, зачем ей знаки отличия, если рой и так без преувеличения знает ее в лицо, но в общем-то и без объяснений понятно, что это, конечно, не корона, а орган восприятия, что-то вроде антенны.

На две пары сравнительно человеческих конечностей приходится три пары насекомых. Руки и ноги идентичны человеческим с той разницей, что способны выворачиваться в суставах в любую сторону — это удобно для передвижения ползком, — а вместо пальцев длинные заостренные суставчатые когти. Вообще предпочитает ползать, в горизонтальном положении очень быстро бегает. Я кросс не устраивал, но с ее слов способна бежать не меньше суток со скоростью около 60 км/ч. Надо будет как-нибудь погонять какое-нибудь из ее отродий по пересеченной местности и зафиксировать результат. Сама-то она откажется, поймет, что я издеваюсь. В вертикальном положении бегать не способна, передвигается довольно неуклюже, так как ступня не предназначена для прямохождения — два крупных суставчатых когтя.

Насекомые конечности крепятся к спине. Ближе к бокам расположены две пары ходильных ног, заканчивающихся каждая парой длинных подвижных когтей, которыми удобно отстригать различные части тела жертв, как ножницами, или измельчать внутренние органы, как миксером. За плечами находится самая крупная пара конечностей — хватательная. Это огромные зазубренные клешни, складывающиеся по образцу перочинного ножа, как у богомола. Не то, что человеческое тело, — способны сломать бетонный блок, как плитку шоколада.

Крылья состоят из нескольких сцепленных между собой широких полупрозрачных пластин, в размахе достигают 3 м, складываются веерообразно. Если учитывать общую массу тела особи, крылья у них сравнительно хрупкие; их роль в полете скорее вспомогательная, а истинная причина, по которой имаго чрезвычайно эффективно перемещаются в пространстве, состоит в особых механизмах взаимодействия с гравитационным полем.

Летные характеристики имаго намного превосходят соответствующие возможности птиц и напоминают скорее полет стрекозы. Независимо от того, с какой скоростью и куда особь летит, она может остановиться в любой момент и продолжить движение в противоположном направлении, или на неопределенно долгий срок зависнуть в воздухе. Скорость полета, со слов Матки, до 700 (!!) км/ч. При характерной рваной траектории за имаго невозможно проследить взглядом.

Гибкость суставов, помимо колоссальной в сравнении с человеком ловкости и скорости движения, позволяет также в случае необходимости укладывать конечности и крылья вокруг корпуса настолько компактно, что тело уменьшается до размеров детского, тогда как в обычном состоянии за счет громоздких клешней, удлиненных когтистых кистей и крыльев имаго выглядит значительно выше и крупнее взрослого человека.

Необыкновенно сложный ротовой аппарат. Вся нижняя часть лица представляет собой мозаику плотно пригнанных друг к другу восьми наружных жвал разной формы и размера, прикрывающих четыре внутренних челюсти — набор острых, спиралеобразно вращающихся лезвий, которым соответствуют четыре горла, способных вытягиваться, как хоботки. Они соединены со специальным органом в грудной клетке — сосательным желудком, который работает как насос, позволяя выкачивать из жертвы измельченные в суп внутренние органы. Вообще вся черепная коробка по сути представляет собой огромную пасть, действующую как многофункциональная мясорубка. Имаго способна с первой попытки откусить и без особых усилий прожевать голову взрослого человека.

Нетрудно таким образом догадаться, что объем мозга особи должен быть в несколько раз меньше человеческого. Противоречие разрешается просто: как показали опыты, у имаго вообще нет мозга. Вместо него функционирует расположенный в макушке сравнительно небольшой (размером с орех) орган, отвечающий, по объяснению Матки, за обмен сигналами способом, который можно условно определить как телепатический. По утверждению Матки, которое я, понятно, не проверял, у нее самой мозга тоже нет. Зато органы телепатического восприятия рабочих особей в сочетании с костяной короной у Матки на голове образуют систему, по свойствам аналогичную тому, что люди называют "третьим глазом", только неизмеримо более развитую. Матка объяснила отсутствие необходимости в мозге тем, что получает информацию в чистом виде, не нуждаясь в ее обработке или интерпретации.

Волосы — каменная нить. Служат своего рода наружным аналогом органа, расположенного в черепной коробке, усиливают восприимчивость к информационным импульсам. Вырывать или обрезать бесполезно, немедленно восстанавливаются бесконечное количество раз. При близком контакте используются, как оружие: часть нитей стряхивается в плоть жертвы, что приводит к параличу соответствующей части тела, общему расстройству здоровья и психическим нарушениям разной степени выраженности.

…

Глеб.

Матка, казалось, была немало смущена тем, как бесстрастно и требовательно Тасманов ощупывал ее тело, в то время как прежде никогда не прикасался к ней без волнения; но он, признаться, специально старался вести себя подчеркнуто равнодушно, чтобы не поддаться искушению овладеть ею тут же на лабораторном столе и не вернуться к тому, чтобы снова выпрашивать у нее, как милостыню, каждый лишний час, каждую лишнюю минуту близости. Так что он заставил себя выдержать выбранную роль, хотя потом ее растерянное лицо и податливое тело долго преследовали его в воспоминаниях. Во сне он снова чувствовал ее упругие груди, округлые бедра, щекочущие прикосновения шероховатого мягкого язычка, она поглаживала его плечи каменными когтями, прижималась к нему своим гибким телом, как лоза, и тихо смеялась: "Что, нравится, Причудник?.."

Постепенно ему удалось вернуть прежнюю работоспособность и избавиться от навязчивых фантазий, внушая себе, что только продолжение экспериментов с паразитарным камнем и максимально детальное изучение повадок Матки позволят ему со временем вмешаться в ее природу в интересовавшем его ключе. И, хотя поначалу он и сам не надеялся, но, твердо решив добиваться от нее только истинной любви и преданности, он незаметно для себя отвык от соблазнительных, но мимолетных и пустых забав с Маткой.

Матка поначалу была довольна расставанием с неуживчивым и скандальным любовником; однако со временем его необъяснимая внезапная холодность вперемешку с загадочными опытами над препарированными особями начали ее тревожить. Опасаясь, не изобретет ли непредсказуемый ваятель ее плоти какое-нибудь оружие против нее, поставив под вопрос ее власть над человеческим родом, Матка как-то по собственной инициативе наведалась на Заповедную Высоту. Вернувшись в мастерскую после очередного перерыва, Тасманов впервые за долгое время застал ее в доме: с любопытством разглядывая на поверхности каменных столов собственные распотрошенные копии, Матка ползала по залу, как огромный паук.

— Какого черта ты тут делаешь? — нелюбезно осведомился он.

— В последнее время мы что-то совсем перестали видеться, — заметила Матка своим обычным неопределенным тоном.

— Я занят, — без лишних подробностей сообщил Тасманов. — Да, представь себе, и такое со мной тоже бывает, — холодно отрезал он, перехватив ее любопытствующий взгляд. — У тебя свои занятия, а у меня — свои. Так что давай не будем мешать друг другу вести свою приватную жизнь, — недвусмысленно указал он на дверь.

Помешкав, Матка плавно поднялась в воздух и, стрекоча крыльями, поплыла к выходу, все еще с интересом оглядываясь по сторонам.

— Не хочешь говорить? — прошелестела она и остановилась, поравнявшись с Тасмановым. — Я просто беспокоюсь, может, ты скучаешь без меня?.. — вкрадчиво поинтересовалась она, зависнув в воздухе и задумчиво покачиваясь вверх-вниз.

— Нет, — беспечно сообщил Тасманов с обворожительной улыбкой. — Знаешь, золотко, я вообще-то художник, а не банк спермы. Если самцы в загонах все кончились, то пусть твои отродья наберут свеженьких — вот хоть из числа военных, которые дежурят за пределами тридцатикилометровой зоны. Кстати, к западу от заповедника, километрах в пятидесяти, есть несколько сел с выносливыми деревенскими парнями, среди которых изредка даже попадаются трезвые. И отлично спаришься, как ты, в чем я нисколько не сомневаюсь, обходилась все время нашей так внезапно обеспокоившей тебя разлуки…

Каменные губы Матки сложились в усмешку; смерив Тасманова внимательным взглядом и убедившись, что объяснений не последует, она без лишних замечаний выплыла из мастерской.

Расшифровка стереографической записи:

…

В организме каждой особи вырабатывается ряд любопытных веществ, которые к тому же являются по сути смесью секретов из нескольких различных желез и поэтому после специальной обработки способны проявлять, помимо основных, довольно неожиданные полезные свойства.

Паутинные железы расположены на брюшке — по три сравнительно крупных отверстия справа и слева от пупка, все время забитые кристаллизованными выделениями, как снегом. Секрет паутинных желез представляет собой вязкую, отчасти резиноподобную массу, быстро застывающую при соприкосновении с воздухом. По химическому составу паутина близка к шелку и одновременно стеклу. По физическим свойствам она прочнее стали и может растягиваться дополнительно на треть длины, выдерживая нагрузку в 20 раз больше веса одной особи (около 3 тонн).

Нить бывает сухая (для передвижения), клейкая (ловчая) и слюдяная (для фиксации жертвы в коконе, а также выстилки вырытых в земле ходов и нор, что предотвращает осыпание грунта, и строительства разнообразных мешков и гамаков, в которых они любят отдыхать. Кстати, там и правда удобно). Изготовленный из смеси нитей субстрат может быть гладким и матовым, как стекло, рыхлым и пушистым, как вата, а также похожим на пергамент или бумагу.

Ядовитые железы располагаются в жалящем аппарате, который у рабочих особей полностью заменяет органы размножения, а у Матки совмещен с ними. В сложенном виде жало скрыто в брюшной полости, а при необходимости выбрасывается через влагалище на длину средних размеров ножа. Жалящий аппарат состоит из трех частей: округлого центрального стилета и пары свободных ланцетов, способных скользить вверх-вниз независимо друг от друга. Укол жала представляет собой не простое прокалывание покровов жертвы, а быстрое попеременное введение ланцетов и впрыскивание яда через каналы всех трех сегментов жала. Порознь введенные выделения ядовитых желез гораздо менее опасны, чем в смеси, так что последствия укуса имаго находятся в диапазоне от утраты способности ориентироваться в пространстве и провалов в памяти до паралича, комы и смерти. Также среди секретов присутствует вещество, которое, взятое в отдельности, является довольно сильным обезболивающим средством.

Все особи способны легко вынимать жало из покровов жертвы, аутотомия им не грозит — в этом смысле, если сравнивать с насекомыми, они больше похожи на ос, чем на пчел. (А жаль! Иногда мне кажется, что я с удовольствием оторвал бы ей все, что только можно. Ну, если не ей, то хоть кому-нибудь из них).

У Матки центральный сегмент жалящего аппарата представляет собой яйцеклад, через который в тело жертвы, помимо яда, может быть введен эмбрион. Вдобавок в жале Матки присутствует дополнительный секрет, обусловленный ее привилегией обеспечивать приумножение рода: специальное вещество, стимулирующее, как она выразилась, половую функцию у человеческих мужчин. Это чтобы искусственным путем спровоцировать на близость, если никто не захочет добровольно. Вот, значит, как она вышла бы из положения, если бы я сразу отказался. Мы с ней поэкспериментировали, и, правда, сильно действует! Была бы она фармацевтом, производители виагры бы разорились, чего уж там. Знай себе впрыскивай яд в склянки и продавай, мало ли любителей вечной любви?

Кислотные железы расположены в наиболее крупных сегментах челюстей и также обладают противоречивыми свойствами. Смесь кислотных секретов либо разбрызгивается в пространство, причиняя ожоги жертве, либо вводится внутрь человеческого тела, разъедая органы. Однако Матка способна по своему выбору удалять из выделений кислотную составляющую, и тогда получается универсальный и, в общем, безвредный антисептик.

Наконец, последние два типа желез имеются только у Матки, это "медовые" и "молочные". Соответствующие вещества — основной продукт питания всего роя. Маточное молоко представляет собой питательную смесь вроде энергетического напитка, а маточный мед — что-то наподобие наркотика, аналогов этим секретам по составу нет в природе (во всяком случае, я не нашел). Мед выделяется из отверстий около ключиц, по три над правой и левой грудью. Молоко течет из небольших отверстий на висках, по три с каждой стороны головы.

…

Глеб.

Сообщение, что парализующий яд может действовать как средство, возбуждающее сексуальную активность, удивило Тасманова.

— Он же вызывает полный паралич.

— Это если ввести полную дозу глубоко в нервный центр. Скажем, в солнечное сплетение. А если ввести вещества выборочно и, например, в поясницу или в плечо…

— Ну, вот меня ты можешь так ужалить? — оживился Тасманов.

Матка смерила его подозрительным взглядом.

— Кто-то тут говорил, что не хочет работать банком спермы?

— Мне интересно по науке!

— Ну давай я тебе по науке покажу на примере какого-нибудь "выносливого деревенского парня", — поддразнила Матка, не уступавшая, по-видимому, Тасманову в злопамятности.

— Нет уж, для чистоты эксперимента, показывай на мне! Ты же говоришь, что это не опасно.

— Как знать, у некоторых сердце может и не выдержать! — лукаво улыбнулась Матка.

— У меня сердце в порядке, — отрезал Тасманов, — справлюсь.

Поломавшись еще немного, Матка с усмешкой уложила его на спину и, едва коснувшись его бедрами, ужалила в живот пониже пупка.

Тасманов едва не задохнулся от боли.

— Вот черт! — процедил он, зажав рану.

Между пальцев ручьями заструилась кровь. Некоторое время он чувствовал только жгучую, оглушительную боль; потом вся поясница онемела, волны то жара, то озноба, то удушья, то лихорадочной дрожи одна за другой проходили по телу; и внезапно он ощутил неуправляемое, болезненное вожделение, словно обезумел.

— Даже если я сейчас займусь с тобой любовью, тебе не станет лучше, — беспечно прощебетала Матка, словно отвечая на его мысли. — Теперь только время сможет приглушить это желание.

Тасманов застонал, стиснув зубы.

— Пож-жалуйста, — процедил он, взглянув на Матку, и новый приступ причудливой смеси похоти и боли заставил его задохнуться.

— Хорошо действует, правда? — довольно прострекотала Матка. — Некоторые пленники, даже если я только что съела на их глазах всю их семью, после укуса охотно выполняли то, что от них требовалось, без всяких уговоров с моей стороны, — похвасталась она так, словно Тасманов с ней спорил.

— Я умоляю тебя, сделай что-нибудь, — протянув руку, он ухватился за ее круглую коленку; когда ему пришлось, переступив через самолюбие, вновь опуститься до уговоров, он вообще перестал о чем-либо думать.

Матка снисходительно подвинулась, неторопливо уселась сверху и принялась уверенными, точно рассчитанными движениями подниматься и опускаться на нем, отчего у Тасманова возникло ощущение, что она объезжает его, как опытная наездница — племенного жеребца. Ее тело по-прежнему было упругим и гладким, как цветы, ласки — изощренными и щедрыми. В тот раз они занимались любовью около суток без перерыва. Она послушно позволяла ему все. Снова и снова он пользовался ее телом любыми способами, какие подсказывало ему желание, похожее на наваждение. Наконец в очередной вспышке страсти он потерял сознание.

Когда он очнулся, прошло уже довольно много времени, и Матки рядом не было; и все же он не мог не испытывать благодарности за то, с какой покорностью она удовлетворила его страсть, и, пока работал, думал только о ней. Она заглянула в мастерскую ближе к полудню, спросив:

— Я не помешала?

Он невольно улыбнулся, и как-то незаметно она оказалась в его объятиях. Покрывая поцелуями ее лицо, шею и плечи, он впервые отчетливо осознал, как чудовищно ему не хватало ее все то время, что он заставлял себя ее избегать.

С этого дня их отношения неуловимо изменились. Она иногда наведывалась к нему, и порой, если у обоих было настроение, они наслаждались друг другом, но, по крайней мере, она избавила его от педантичного соблюдения удобного ей режима, а он ее — от непрерывных претензий и уговоров. Вскоре он придумал для нее удобную технологию маскировки, появившуюся по ходу исследований — специфическую волновую настройку, позволявшую паразитарному камню мимикрировать наподобие хамелеона. Немного потренировавшись, Матка сумела в естественных условиях повторить прием, который Тасманов воспроизвел на лабораторном приборе, и долго дурачилась перед зеркалом.

Расшифровка стереографической записи:

…

Функции размножения в рое способна выполнять только Матка. Эмбрион вызревает приблизительно в течение суток после спаривания. Максимальный объем спермы, который она вмещает за раз, позволяет произвести несколько сотен эмбрионов в срок около недели. Как выяснилось, анальное отверстие служит для того же, что и вагинальное, — для оплодотворения. Я где-то читал, что у пауков есть нечто подобное, в смысле, когда у самки два спермоприемника. Она сказала, что это на случай нехватки времени: можно сократить процесс спаривания, отдаваясь двум самцам одновременно; а также наоборот, на случай переизбытка времени: можно сравнить и выбрать сперму получше. Тут я не выдержал и спросил, почему, если уж можно сразу с двумя, то тогда бы сразу и не с десятью? Она печально ответила, что хотелось бы, но, к сожалению, при ее создании я исходил из "слишком антропоморфной" схемы, и "раз уж так получилось, она не жалуется". Я сказал, как мило с ее стороны, что она еще не предложила мне взять ее с кем-нибудь на пару, а про себя подумал, что было бы интересно попробовать. Она засмеялась и сказала, что если я хочу, мы можем пригласить кого-нибудь третьего. Я сказал, хватит с меня, и так уже крыша едет, но подумал, надо будет обязательно как-нибудь ей напомнить.

Эмбрион вводится в нервный центр в области солнечного сплетения, для женщин подходит также внедрение в матку, еще возможен вариант в грудь между легкими. После этого начинается постепенное заражение всех тканей жертвы каменной нитью и, как результат, полная перестройка организма-носителя под жизнедеятельность паразитической структуры. Процесс поглощения и трансформации физических покровов изнутри происходит для жертвы очень мучительно, именно поэтому надежная фиксация носителя в коконе и систематическое впрыскивание паралитического яда является неизбежной составляющей ухода за расплодом, иначе зараженный человек непременно нанесет себе повреждения и покончит с собой еще на ранних стадиях развития эмбриона. Извлечь зародыш без ущерба для здоровья носителя невозможно даже непосредственно после оплодотворения: ближайшие к эмбриону ткани немедленно оказываются поражены, так что пришлось бы вырезать в теле дыру размером с тарелку.

Преобразование человеческого организма происходит в несколько этапов. Сначала тело как бы опустошается изнутри, а наиболее крупные жизненно важные органы стягиваются в центр корпуса, перемалываются и сращиваются в единую систему. Кровь в это время полностью впитывается в каменные нити. Человек на этой стадии медленно впадает в кому.

Затем начинается этап формирования внешнего скелета. Кости растворяются, преобразуются в камень и вытягиваются на поверхность тела. Выглядит это как постепенное появление на разных участках кожи каменных пятен, которые постепенно образуют монолитные гладкие пластины. При этом к жертве вновь возвращается сознание, если без коконов и яда — опять начинаются судороги и дикий крик. Один испытуемый мне цепи на лабораторном столе порвал, а уж они были неподъемные. Постепенно каменный скелет полностью заменяет кожный покров, формируются дополнительные конечности и крылья, фигура, независимо от первоначального облика носителя, обретает стандартные пышногрудые параметры.

Последний этап — поражение головного мозга. Каменные споры, занесенные в голову через кровь, сжимают мозг, поднимают его в область макушки и превращают в орган телепатического восприятия, которому нет аналогов не только в человеческом организме, но и во всей природе. Жертва опять впадает в оцепенение, на этот раз навсегда. Завершение процесса легко идентифицируется внешне — наступает стадия каменных глаз, то есть человеческие глаза превращаются в твердую поверхность, как у статуи. После этого в освободившемся объеме черепной коробки формируется гигантская челюсть, и все. Получается зрелая рабочая особь, которая быстро разламывает кокон и приступает к выполнению своих функций в гнезде.

…

Глеб.

— Значит, ты считаешь, что таким образом можно стимулировать регенерацию тканей? — Матка уложила голову Тасманову на плечо, но на ее гладком круглом лбу читалось, что мысленно она осталась в мастерской.

— Посмотрим, — неохотно отозвался Тасманов. — Это будет вариант линьки. Лучше, чем ничего.

— Я только одно не могу понять… Не практичнее ли, выбросив поврежденную особь, произвести вместо нее новую?..

— Златка, не загружай, пожалуйста, умным свою… зубастую головку.

Матка насупилась.

— Скажи, что любишь меня, — неожиданно перешел он на другую тему.

— Зачем? — удивилась Матка.

— Просто скажи, и все! — потребовал Тасманов.

— Я люблю тебя, — послушно проговорила Матка.

— А я тебя — нет!

Матка сердито пихнула его локтем и встала, но он прижал ее к себе и стал покрывать поцелуями ее плечи и шею.

— Останься со мной сегодня ночью…

Матка задумалась.

— Мне вообще-то удобнее через пару дней, — нахмурилась она, отстраняясь.

— Останься, пожалуйста, — взмолился Тасманов, пытаясь удержать ее за талию. — Считай это бессмысленным человеческим капризом. Пожалуйста.

Заметив, что Матка колеблется, он добавил уже более деловым тоном:

— Иначе завтра в лаборатории я пальцем не шевельну! А у стабилизирующего раствора выдержка, между прочим, не больше суток!

Матка замерла.

— Да ведь у тебя все образцы распадутся!

— Ну и к черту! — отрезал Тасманов.

Взглянув в его пылающие болезненной страстью и яростью глаза, Матка смилостивилась.

— Ну, с этого нужно было начинать, — примирительным тоном заявила она, изобразила дежурно-призывную улыбку и плавным движением опустилась обратно на подушки.

Тасманов проснулся от брызнувшей на него крови; Матка чавкала человечиной, зависнув на потолке.

— Приятного аппетита, — мрачно процедил он. Матка небрежно кивнула ему сверху:

— С добрым утром.

Тасманов с трудом сел на кровати.

— Черт, как болит голова, — поморщился он.

— Надо было меньше меда пить, — менторским тоном заметила Матка. — Я, кстати, не поручусь, что в таких количествах он не вызывает привыкание.

Тасманов заставил себя встать и дойти до ванной.

— А я, может быть, хочу… попасть в какую-нибудь чудовищную зависимость… и умереть.

— Почему тебя сильнее всего привлекает то, что для тебя опасно? — философски протянула Матка.

— Самое меткое замечание обо мне, которое я когда-либо слышал, — Тасманов плеснул в лицо ледяной воды. — Я об этом не думал.

— Ты необъяснимый человек, Причудник, — заявила Матка, беспечно покачиваясь под потолком.

Тасманов нетвердым шагом направился к двери.

— Я надеюсь, ты в мастерскую? — требовательным тоном напомнила Матка.

— Дай хоть кофе выпить, — устало отозвался Тасманов. — А вообще, да. У меня появились кое-какие новые идеи.

— Я попозже зайду посмотреть! — крикнула Матка ему вдогонку.

Расшифровка стереографической записи:

…

Мы попробовали пригласить еще одного мужика. Было круто. Она позвала кого-то из пленников, кого уже раньше использовала, так что он не очень удивился. Сначала она отдалась ему. Раньше я, наверное, озверел бы от ревности, но теперь мне даже понравилось наблюдать за ней со стороны. Она обслужила его в этой своей обычной обстоятельной манере, когда непонятно, то ли она задыхается от страсти, то ли вообще думает о чем-то постороннем. Потом мы взяли ее вдвоем. Дальше я плохо помню, увлекся. Но она, кажется, постепенно вошла во вкус; когда мы отпустили ее, она откинулась назад, обвила мою шею руками и пробормотала:

— Ох, Глеб… — хотя вообще редко называет меня по имени.

Она вся дрожала, но я чувствовал, что ей хочется еще, поэтому сказал тому парню:

— Ну что, теперь ты сзади? — а он так на нас посмотрел, как будто впервые увидел, но подчинился.

Когда она заснула, он снова взглянул на меня с каким-то неопределенным выражением и спросил с некоторым сомнением:

— А сами вы — человек?..

Я говорю, нет, я — призрак человека. Как тень отца Гамлета. Он помолчал, поизучал меня искоса, потом наморщил лоб и говорит:

— А вы не архитектор часом?..

Я отвечаю, нет — я монтажник-высотник по профессии.

Он замолчал, кажется, подумал, что я сумасшедший, но потом все-таки кивнул на Матку и спросил вполголоса:

— А это кто?..

Я сказал, я не знаю. А вообще трудно было не засмеяться — как это люди не понимают очевидных вещей? Вот от подобного нежелания самостоятельно соображать и происходят потом всякие неприятности, вроде так называемой Божиярской катастрофы.

Позже она мне призналась, хотя я и сам понял, что чем больше, как она выражается, самцов, тем ей приятнее, просто она не говорила мне из вежливости, потому что думала, как бы со мной истерика не случилась. Раньше, наверное, так оно и было бы, но теперь, кажется, я стал лучше ее понимать.

…

Глеб.

Матка брезгливо поддела когтем каменную схему, видневшуюся в открытой ране оперируемого подопытного.

— Подумать только, неужели из такой бессмысленной груды плоти может получиться что-то дельное?.. — недоверчиво проговорила она.

Тасманов хладнокровно вытащил из разреза залитую кровью руку с продетыми сквозь пальцы длинными каменными иглами и устало взглянул на Матку.

— Убери грабли от экспериментального образца. — Сунув в разрез два каменных крюка, он снова склонился над распростертым на каменном столе телом. — Ты мне мешаешь работать.

Матка рассеянно отстранилась.

— Да ладно, что я, не понимаю, что ли? Не строну я ничего в твоих уродах…

Тасманов вновь прервался.

— Они такие же мои, как и твои.

— Тогда тем более не строну, — усмехнулась Матка, перелетела в дальний угол и залезла на стену. — Ты становишься таким занудой, когда возишься со своими недоделками!

— Ты тоже не очень-то разговорчивая, когда плодишь своих ублюдков, — рассеянно возразил Тасманов.

От скуки и нетерпения Матка принялась летать по мастерской, лениво раскачиваясь на воздушных потоках и со стуком отталкиваясь от стен. Тасманов раздраженно взглянул под потолок.

— Послушай, ты не могла бы пойти полетать где-нибудь в другом месте?

— Да что я тебе, мешаю, что ли? — расстроилась Матка.

— Свет моей жизни, твоя божественная красота затуманивает мой рассудок, — холодно отрезал Тасманов. — И для работы это не есть гут. Так что вали отсюда.

Усевшись на потолке, Матка нерешительно пошелестела крыльями.

— Не волнуйся, ничто не пройдет мимо твоих цепких лапок, — презрительно добавил Тасманов.

Матка неохотно поползла к дверному проему.

— Я загляну к тебе вечером! — предупредила она. — Расскажешь, чем закончилось…

— Если ты постараешься мне понравиться, мы посмотрим, — поддразнил он ее.

Расшифровка стереографической записи:

…

Решающее различие между человеком и особью из паразитарного камня состоит в способе восприятия материи. Единственное ощущение имаго, знакомое также и людям, — это осязание. Зрения, слуха, обоняния и вкуса они лишены. Спектр остальных свойственных им чувств для человека непостижим, насколько я могу судить, чрезвычайно обширен и может быть условно разделен на две области действия сигналов: телепатия и телекинез.

Осязанием обладают все без исключения особи, и функционирует оно у них в точности так же, как у людей.

Тип ощущений, которые я для удобства обозначил как телекинетические, состоит в способности воспринимать, поглощать, перенаправлять и просто усиливать потоки низкочастотных вибраций, исходящие из недр земли. Косвенным следствием этой способности является и неровный полет имаго на колоссальных скоростях, и продавливание лазов и нор даже сквозь самую прочную породу, и провоцирование землетрясений, не говоря уже о дистантном воздействии на искусственные материалы, как правило, непроизвольном (перемещение вещей, разрушение зданий).

Телекинетические способности, сами по себе довольно полезные и предоставляющие обширные физические возможности, присущи рабочим особям в различной степени, зависящей, насколько я понял, от решения Матки, то есть от питания маточными продуктами. И все же подобный тип ощущений не слишком подходит для главного занятия: поиска и отлова жертв, то есть людей. Основным способом восприятия для всего роя служит телепатия, и обладает ею в полной мере только Матка; рядовые же особи служат своего рода зондами, передающими, но не усваивающими информацию.

Я затрудняюсь даже представить себе, какой объем данных и в какой форме непрерывно поступает к Матке сразу из множества точек пространства. Здесь можно констатировать лишь механизм передачи сигнала. В области макушки у каждой особи находится специальный орган, который, как зеркало, отражает в буквальном смысле картины внутреннего мира находящихся в зоне доступа (зависит от условий, но в среднем несколько километров) людей и передает изображение Матке. При этом не все области человеческого осознания поддаются считыванию; Матка затруднилась объяснить характер ограничений именно в силу того, что ей не с чем сравнивать, а в качестве вероятной причины назвала перемену частоты сигнала: паразитарный камень способен улавливать только созвучные ему импульсы низкочастотного диапазона. Тем не менее для отлова жертв поступающую информацию можно считать исчерпывающей.

Для аккумулирования всех сигналов служит костяная корона у Матки на голове, через нее же рою транслируется ответный импульс. Все это происходит в режиме реального времени без пауз, то есть первичное восприятие имаго и конечная директива Матки тождественны. Человеку представить себе подобное единовременное существование во множестве лиц невозможно; поистине рой, включая Матку, представляет собой хоть и в своем роде дискретное, но неделимое сложноорганизованное существо.

К побочным эффектам обмена телепатическими сигналами относятся возникающие в присутствии имаго помехи в работе электроприборов (которые Матка способна вызывать и намеренно, как например в случае с атакой на город, когда там перед нападением роя везде погас свет и отключилась связь), а также кратковременное расстройство памяти и внимания у оказавшихся поблизости людей (что очень удобно для захвата жертв). При необходимости Матка способна даже внушить человеку определенную мысль или фантазм, но импульсы паразитарного камня слишком тяжеловесны для человеческого мозга и опасны для психики.

…

Глеб.

Матка стала проводить заметную часть времени на Заповедной Высоте, предоставив рой самому себе. Помимо просмотра записей, которые кодировали человеческое зрительное восприятие в доступные Матке знаки ("Видите вы отчетливо, а в мыслях у вас такая каша!" — удивилась она) и надоедания Тасманову во время работы, у нее появилось еще одно увлечение. Набредя как-то от нечего делать на стереосистему, Матка вдруг обнаружила склонность к музыке. Хотя эксперименты показали, что из звуковых волн ей доступна лишь незначительная часть — некоторые обрывки ритмических рисунков, Матка довольно точно понимала основной замысел и стиль любого музыкального произведения, объяснив, что помимо звука в музыке заложено много информации, недоступной людям. Музыка вызывала у нее приступы артистизма. Петь она не любила, но зато сопровождала чужое пение такой выразительной пантомимой во всех направлениях воздушного пространства, что Тасманов вытирал слезы от смеха.

— О господи, Златка, — говорил он, — тебе в балагане выступать можно. Актрисой перфоманса. И спецэффектов не надо.

— Кстати, среди ваших юных девиц широко распространена мечта стать певицей или актрисой, — щебетала Матка. — Это такие девушки, которые ходят в прозрачных платьях по красной ковровой дорожке, а им все дарят цветы?

Теперь она реже ошивалась в мастерской, предпочитая задумчиво порхать между развешенных на слюдяных нитях гремящих колонок. Попросив Тасманова воспроизвести на декодере изображение стереосистемы, она подолгу разглядывала бесшумно вращающийся диск и синий глаз электронного дисплея.

— Что ты хочешь там увидеть, не пойму, — как-то заметил Тасманов.

— Не знаю… Не совмещается как-то… Удивляюсь, как это работает.

Расшифровка стереографической записи:

…

Единство роя обеспечивается как физиологическими причинами (неспособность рабочих особей к самосоятельному питанию и размножению), так и особенностями восприятия имаго. Отдельная особь для гнезда ничего не значит. Если имаго попадет в ловушку, окажется окружена врагами или ранена, остальные не помогут, даже если спасение не потребовало бы от них особых усилий, а только обойдут опасное место стороной. Исключительно в ситуации, затрагивающей интересы всей расы, рой или любая входящая в его состав группа по сигналу Матки будет действовать как одно целое, опять же, не учитывая интересы конкретных исполнителей.

Однако благодаря подобной системе отношений жизненная сила может в определенных пределах перераспределяться по рою, как по единому организму, согласно общему запасу ресурсов независимо от действий отдельной особи. Одна имаго может проработать дольше, если за нее будет отдыхать другая; одна может пропустить кормежку потому, что другую накормят за нее. Несмотря на видимость всеобщей непрерывной деятельности, значительная часть роя (около трети), как правило, пребывает в состоянии каталептического оцепенения, заменяющего им сон, в глубинах земли, и еще треть слоняется без дела. Таким образом про Матку с равной справедливостью можно сказать, что она постоянно спит и постоянно бодрствует. Уровень общей активности роя колеблется в зависимости от циклов развития гнезда и сторонних обстоятельств, но как правило на суммарных работах по строительству коконов, уходу за расплодом, добыче человечины, поставке инкубаторов и охране гнезда занято не больше трети особей.

…

Глеб.

— Я тут тоже проводила эксперименты, — заявила Матка. — С целью сравнить тебя с другими самцами…

Тасманов подавился, услышав о таком векторе любознательности.

— Ну и как, — поинтересовался он, — самцы?

— Ты знаешь, я специально набрала разных. Но то ли выборка получилась какая-то неправильная, то ли с остальными все-таки хуже, чем с тобой, — задумчиво отчиталась Матка. — Даже если я заставляла их делать все, как ты, получалось как-то… по-другому…

Тасманов засмеялся и поцеловал ее в точеное ушко.

— Я люблю тебя.

— Да, я это уже слышала… — рассеянно отозвалась Матка.

— Я люблю тебя, люблю, люблю, люблю.

Матка засмеялась, но потом вдруг, проворно наклонив голову, сердито куснула его в плечо. Тасманов вздрогнул и рассмеялся.

— Что, Златка? Испугалась? — не вполне последовательно спросил он.

Матка пошевелила челюстями.

— С чего мне бояться тебя, человек из плоти и крови? — проворчала она недовольно, но не слишком уверенно.

— А чего тогда кусаешься? — поддел он ее.

— Чтоб ты спросил! — огрызнулась Матка, но все же позволила ему обнять ее. Он целовал ее губы до тех пор, пока она не расслабилась и не уступила, послушно обвив его руками за плечи и притягивая к себе.

— Кажется, ты начинаешь мне нравиться, Причудник, — пожаловалась она. — Во всяком случае во всем, что тебя касается, есть что-то лишнее и непонятное.

Тасманов рассмеялся ей в волосы.

— Но привязанность к представителю расы, за счет которой я существую, — это противоестественно для меня, — раздраженно подчеркнула Матка. — Ты что, не понимаешь, что ставишь под угрозу мою жизнь?

— Ты же видишь, я работаю над этой проблемой, — отозвался он. — Не бойся меня, золотко. Я стану для тебя всем, что тебе нужно. И даже больше.

Расшифровка стереографической записи:

…

Паразитарный камень практически не подвержен механическому разрушению. Если сильно ударить по телу особи молотком, образуется вмятина, но камень не разобьется и через некоторое время даже восстановит первоначальную форму. Выстрелы из пистолета или автомата в лучшем случае отколют куски размером со щепку. Нанести существенный урон, во всяком случае надолго оглушить имаго можно, только если в упор расстрелять ее из артиллерийской установки, но учитывая скорость и замысловатую траекторию их полета, не говоря уже о способности читать мысли, в них чрезвычайно трудно прицелиться. Вероятно, какие-то фатальные разломы корпуса все-таки могут оказаться для отдельной особи смертельными, но трудно представить себе способ причинения паразитарному камню физического вреда, существенного в масштабах роя.

Матка сказала, что в Божиярске по ней попали из танка только два раза. То есть это она весь рой называет "собой", хотя сама-то она в это время находилась глубоко под землей — ей оттуда руководить удобнее. Причем оба раза стрелял один и тот же человек. Я не знаю, это, наверное, ясновидящий танкист какой-то. Матка сказала, что она плохо его видела и сама так и не убила, а погиб он при землетрясении или нет, она не знает. Когда при отступлении по городу шарахнули из РСЗО, даже здесь слышно было. Только в темноте они ничего не видели, поэтому рой поднялся выше линии огня задолго до начала стрельбы, и погибли только люди, которые еще в городе оставались ("Инкубаторы мне попортили, победители!" — пожаловалась Матка). А тех, кто стрелял, имаго убили. Матка сказала, что мишени очень хорошо было видно по мыслям.

В обозримом будущем, то есть по крайней мере в ближайшие несколько десятков тысяч лет в структуре паразитарного камня не намечается изменений, подобных старению или тлению; по человеческим меркам Матка способна оставаться вечно молодой.

Существование роя лишь отчасти зависит от поддержания жизненных сил за счет внешних источников питания. Для сохранения наиболее высокого уровня активности и максимальной остроты восприятия Матка должна снабжать рой маточными продуктами; однако оказавшаяся в изоляции имаго способна достаточно долгий срок существовать на диете из человечины; и даже у особи, полностью лишенной жертв, все еще остается возможность воспользоваться способностью паразитарного камня впадать в неживое, каталептическое состояние и пребывать в нем неопределенно длительное время, питаясь естественными энергетическими токами земли. Насколько я понял, вызвать такую особь к жизни сможет пролитая на нее, случайно или намеренно, человеческая кровь, либо сигнал непосредственно от Матки, а если этого не случится, пройдут века, если не тысячелетия, прежде чем собственный жизненный импульс имаго угаснет, внутренняя структура каменной нити дезинтегрируется и организм рассыплется в прах.

Если уничтожение отдельной особи, единицы для гнезда незначащей, практически неосуществимо или, вернее, возможно только с молчаливого попустительства Матки, то на сохранение жизни Матки работает вся сила роя. Я не знаю, смертна ли она. Как для того, чтобы убедиться в возможности ее существования, требовалось ее создать, так же тот, кто захочет убедиться в возможности ее уничтожения, должен попытаться убить ее.

…

Глеб.

Собрав достаточное, с его точки зрения, количество материала, Тасманов повторно прогнал Матку с Заповедной Высоты и приступил к экспериментам над технологией, которая, собственно, составляла цель его исследований и в содержание которой он до поры не торопился никого посвящать. К тому времени, как работа приблизилась к завершению, на улице начались первые заморозки, и холодная панорама поздней осени с невесомым снегом и прозрачными силуэтами деревьев внезапно напомнила ему похожее время два года назад, когда мертвый камень впервые проявил признаки неизвестной жизни, и Тасманов сутками ждал в мастерской рождения Матки. Порой ему словно становилось жаль чего-то; он боялся, едва получив свою неземную возлюбленную, вновь ее потерять. Однако слишком сильна была его самоуверенность, слишком непрактична эксцентричность, или слишком безответна страсть, но предчувствие новой, неразгаданной перемены судьбы скорее увлекало, чем омрачало душу, звало куда-то.

Закончив эксперименты, Тасманов без лишнего промедления узнал у имаго, где находится Матка, — за прошедшее время он разработал операцию по трепанации черепа и внедрению прямо в кость экранирующих пластин, которые позволяли обмениваться с каменной расой телепатическими сигналами без особых проблем, — взял мотоцикл и поехал в Божиярск, кажется, впервые с момента заключения с Маткой двусмысленной сделки насчет усовершенствования ее природы.

Матка скучала, зависнув на одной ноге в подвале развалившегося надвое жилого дома.

— Я уж думала, ты изобрел там машину времени и укатил на ней куда-нибудь, — прошелестела она при его появлении привычным неопределенным тоном.

— Золотко, я привык жить сегодняшним днем, — усмехнулся Тасманов.

— Что сподвигло тебя снизойти в оплот бесчеловечности? — полюбопытствовала Матка. — Тебе больше не кажется невыносимой моя безыдейная прожорливость и похотливость?

— У меня хорошее настроение, — беспечно пояснил Тасманов.

— Можно узнать причину? — осторожно поинтересовалась Матка.

— Я как раз и пришел, чтобы сказать тебе, — покладисто отозвался Тасманов и улегся на разбитую бетонную плиту, спускавшуюся в подвал с поверхности земли. — Как я уже говорил, я хочу, чтобы ты полюбила меня, — без обиняков начал он, глядя в пролом над головой. — Практика показывает, что ты меня не понимаешь. Как ты справедливо заметила, проблема состоит в том, что мы — существа разной природы. Значит, я должен стать кем-то, подобным тебе. Ты, вообще, следишь за мыслью?

— Я слушаю.

— Хорошо, — от нечего делать Тасманов вытянул вверх руку и стал разглядывать ее в прозрачном свете хмурого полудня. — Я проанализировал процесс заражения человека зародышем имаго и пришел к выводу, что жертва утрачивает свои прошлые свойства и обретает природу, идентичную твоей. Это подходящий результат, однако в нем есть один недостаток. Индивидуальность жертвы, ее психическая составляющая при трансформе не преображается, как тело, а утрачивается и подменяется способностью воспринимать твои директивы. Это противоречит моей цели. — Тасманов повернулся, приподнялся на локте и взглянул в глубину подвала. — Я провел эксперименты и считаю, что утраты индивидуальности можно избежать, если жертва будет, скажем так, атипичной. Если сможет послать ответный сигнал. В общем, я разработал соответствующий механизм и смогу вживить его себе, но для того, чтобы убедиться в его эффективности, нужно, чтобы ты заразила меня.

Матка от неожиданности замерла, а потом даже спустилась с потолка на засыпанный песком пол.

— Ты понимаешь, чем рискуешь?.. — спросила она наконец.

— Я понимаю также и что я могу выиграть, — отрезал Тасманов.

— Однако ты… не теряешь формы, — с оттенком восхищения заметила Матка. — Ты все еще способен меня удивить. А я думала, что знаю тебя.

— Надеюсь, я буду иметь счастье еще не раз удивить тебя, — холодно заметил Тасманов. — Кстати, ты можешь и не участвовать, — небрежно добавил он. — Если ты откажешься, я проведу эксперимент без тебя. У меня есть образцы эмбрионов. Но, понятно, в случае подобного искусственного заражения возрастает опасность неточности, ошибки и, попросту говоря, моей смерти.

Матка раскачивающейся походкой задумчиво приблизилась к разлому стены, за которым открывался неровный прямоугольник пасмурного неба.

— Я начинаю понимать, — медленно сказала она, — что значит любовь. Чувство, которое ты ко мне испытываешь… — Матка наклонила голову вбок; трудно было понять, какие мысли скрывались за ее неподвижным лицом, и были ли они вообще. — Но ты также прав в том, что я не люблю тебя.

Тасманов протянул руку и коснулся ее щеки, повернув к себе ее непроницаемое лицо.

— Ты полюбишь меня, — твердо произнес он, — или я умру.

В мастерской, где некогда создавалась Матка, вновь появились элементы прежней обстановки, правда, в измененной до неузнаваемости форме. Большой каменный алтарь, обвитый винтовой лестницей, теперь помещался внутри колоссальной сферы, ощетинившейся снопами каменной нити, как застывшими черными искрами. Матка, порхая вокруг шара то с одной, то с другой стороны, с любопытством заглядывала внутрь. За дугами вращающихся колец, в густом переплетении многочисленных крючьев и игл плавали каменные пластины разной формы, напоминавшие разрозненные осколки головоломки. Матка недоверчиво покачала головой.

— И как это работает?

— Когда я войду в машину, она внедрит каменные нити. Только не по той схеме, как при создании имаго, а наоборот. Когда ты введешь зародыш, на него спроецируются энергетические потоки, полярные его собственным.

— А дальше?

— Золотко, если бы я знал, что дальше, какой интерес был бы проводить эксперимент?

— Да ведь для меня это может быть опасно! — недовольно произнесла Матка, колупнув когтем каменное колесо.

— Я уже говорил, что твое участие не обязательно. В любом случае, на мой взгляд, ты, в отличие от меня, ничем не рискуешь.

Матка обернулась и в очередной раз подозрительно смерила его изучающим взглядом. Тасманов поморщился.

— Что ты хочешь увидеть?.. Как я говорю, так и есть.

— Проверяю, на всякий случай…

— Следи лучше за своими отродьями, которых ты заставляешь подчиняться насильно, — фыркнул Тасманов. — Кто знает, быть может, в них еще осталось что-то от прежних хозяев их тел… Я забочусь о тебе больше, чем ты сама, потому что люблю, — вот что никак не укладывается в твоей каменной башке. — Тасманов в свою очередь погладил тускло поблескивавшую в темноте неповоротливую каменную дугу. — Будет интересно. Мы выйдем на качественно новый уровень.

— Мы?

— Мы, — уверенно подтвердил Тасманов.

Поколебавшись, Матка кивнула.

— Хорошо. Я верю тебе, — сказала она и подняла взгляд к прозрачному куполу мастерской. В непроницаемой глубине ночного неба каменные глаза различали движение далеких светил — начало зимнего солнцестояния.

— Время? — догадался Тасманов.

— Можно начинать.

По спиралеобразной лестнице, огибавшей алтарь, Тасманов поднялся на каменную площадку. Реагирующие на присутствие человека механизмы зашевелились. Помедлив на последней ступеньке, он обернулся и взглянул на Матку. Она зависла в воздухе неподалеку, нерешительно раскачиваясь из стороны в сторону. Он сам почувствовал, как что-то в его душе неуловимо изменилось, и какой-то отблеск нежности на мгновение мелькнул в его лице — выражение, которого никому не приходилось видеть ни прежде, ни потом.

— Прощай, — мягко сказал он. — На всякий случай.

В ее каменных глазах мелькнуло нечто вроде улыбки.

— До свидания.

Отвернувшись, Тасманов вошел в сферу. Заученным движением он протянул обе руки навстречу длинным спицам, и первые каменные нити прокололи ладони. Машина вздрогнула, поглощая кровь; каменные колеса взвизгнули и начали медленное движение.

Потоки каменных нитей с жужжанием впились в его руки, облепив их черными пластинами наподобие каменных перчаток, по швам которых потянулись кровавые ручьи. Не позволяя себе сосредоточиться на боли, Тасманов поднял руки, и тело, как бинты, начали опоясывать шипастые ленты; жгучие жала вращающихся игл впились со всех сторон. Он задержал дыхание. Колеса машины бежали все быстрее, и рассекаемое громоздкой ажурной массой пространство отзывалось пронзительным скрежетом, но Тасманов уже не различал, посторонний это звон или у него шумит в голове.

Сделав через силу шаг вперед, он почувствовал, как ступни плотно обхватили громоздкие каменные колодки. Причудливые узоры игл мелькали мимо, как черный калейдоскоп. Ему показалось, что у него темнеет в глазах, тяжелый узел шевелящихся каменных нитей затянулся на горле, как ошейник, и он, возможно, забыл бы, что следует делать, если бы непроницаемая маска не появилась прямо перед ним. С трудом подняв руки, которых он почти не чувствовал, Тасманов прижал маску к лицу; в следующее мгновение длинные острия выкололи ему глаза, иглы хлынули в череп и начали пронизывать мозг.

Наблюдая за превращением, Матка поднялась под купол — отчасти от испуга, отчасти от любопытства: сверху было виднее. Сквозь рябившие в машине узоры каменных сетей и мелькавшие, как черные птицы, дуги каркаса она увидела начальные этапы процесса — внедрение нитей в основные нервные узлы. Однако когда Тасманов надел привинчивающуюся к черепу маску, в ходе эксперимента произошли необъяснимые перемены.

Колеса внезапно замедлили вращение, машина остановилась и начала распадаться. Каменные нити потянулись в разные стороны, удаляясь от упавшей на колени человеческой фигуры, и стали исчезать в воздухе. А затем в полу под алтарем возник провал — не разлом на нижний этаж, а пустота, растекавшаяся с оглушительным гулом и скрежетом, как чернильное пятно. Тасманов, пошатнувшись, словно машинально встал на ноги, подошел к краю площадки и, раскинув руки, прыгнул в темноту. Некоторое время бездонный провал шумел и покачивался из стороны в сторону, как смерч, а потом вдруг словно ослепительная молния пронзила его сверху донизу, и он весь буквально закипел сверкающим белым светом. Блеснула еще одна вспышка, и внезапно мастерская обрела свой обычный вид; сферическая машина исчезла, а на алтаре осталась лежать неподвижная мужская фигура.

После того, как Тасманов надел маску, у него случился провал в памяти; в следующий момент он увидел мастерскую словно издалека — темная фигура, покрытая каменными пластинами, лежала на алтаре. В его сознании мелькнуло воспоминание о запредельной боли и ощущении безграничной пустоты, но он почувствовал, что умрет от шока, если сосредоточится на этом, и усилием воли заставил себя отвлечься. Следующей его мыслью была Матка, и он заметил ее, в оцепенении зависшую под куполом, глядя на алтарь.

"Давай быстрее!" — машинально скомандовал он и, хотя не мог говорить, его мысль прозвучала вслух, и Матка услышала.

Она сориентировалась мгновенно. По всей видимости, устрашающий процесс трансформы внушил ей справедливое опасение, что эксперимент в любой момент может прерваться вместе с жизнью Тасманова, а значит, выполнять задуманное надо немедленно.

Сманеврировав на алтарь, она уселась на безжизненную черную фигуру верхом; в следующее мгновение Тасманов почувствовал, как жало вошло в солнечное сплетение, и увидел Матку вблизи — склонившись над ним, она вдруг вскрикнула, словно от боли, и уперлась руками ему в грудь, а потом все исчезло.

Когда Тасманов очнулся, Матки рядом не было; все телесные ощущения вернулись к нему, но их заглушала безумная боль от раны на животе. В плоти не осталось никаких следов каменной нити, но он в забытьи не обратил на это внимания. Он машинально поднялся с алтаря, наощупь отыскал лестницу и, шатаясь, спустился по ступенькам. Кровь из раны лилась, казалось, все более густым потоком, словно какая-то посторонняя сила раздирала его изнутри. Прижав руку к животу, Тасманов понял, что рана разрастается, как опухоль. Сойдя с лестницы, он упал на колени и почувствовал, что не сможет больше сделать ни шага. Кровь полилась из ушей, из носа, изо рта, а потом все тело, как сеть, покрыли тонкие надрезы. Тасманов без сил лег на пол и услышал скрип рвущейся плоти. Взглянув в купол неба, он почувствовал, как распадается на части; потом голова треснула и развалилась на куски.

Тасманов увидел непонятных размеров, но производивший впечатление просторного зал. Неизвестно почему, помещение сразу показалось ему похожим на зеркало. Свод терялся в темноте, и очертания стен тоже расплывались. Часть зала выглядела как бы золотистой, словно освещенной огнем свеч, а часть была синей и сумрачной, словно находилась под ночным небом. В пустоте по центру висело огромное гладкое зеркало, которое ничего не отражало. На темной стороне постоянно мелькали какие-то картины, словно проектор показывал обрывки разных фильмов. На светлой стороне на полу лежала Матка — хотя она выглядела не так, как обычно, Тасманов сразу понял, что это она. Откуда-то издалека доносился голос, вроде как плач ребенка.

Поначалу Тасманов не мог ничего вспомнить, ему казалось, что он провел здесь всю жизнь. Некоторое время он бездумно наблюдал за чередой аляповатых причудливых образов, без видимой системы сменявшихся в глубине темной стороны. Потом его обеспокоило, что Матка лежит, не подавая признаков жизни. В то же мгновение он осознал, что у него больше нет физической оболочки, а перемещения в пространстве заменяет концентрация внимания; следом ему вспомнился последний момент его человеческой жизни — когда распадалось тело, а потом вся предыдущая жизнь, и цель и ход прошедшего эксперимента.

Он сосредоточился на Матке и за неимением способности говорить мысленно позвал ее:

— Как ты себя чувствуешь?

Его вопрос прозвучал вслух, хотя голос изменился — как будто неопределенный перезвон шумов возникал в пространстве. Матка вздрогнула, подняла голову и огляделась, словно ища его взглядом.

— Нормально, — в некотором замешательстве буркнула она. — А… что случилось?

Тасманов помолчал.

— Не знаю, — признал он.

— Отлично! — рассердилась Матка.

— Но… мне кажется… можно посмотреть, — задумчиво добавил он. — Вон что это за картинки там мелькают?

— Это… — Матка пригляделась. — Это сигналы от имаго. Так ты теперь тоже это видишь? — удивилась она.

— Наверное… Теперь скажи мне, ты чувствуешь рой? Я имею в виду, физически?

Матка сосредоточилась.

— Да…

— Ты можешь воспринимать конфигурацию пространства, так? Дай мне зону, где находится рой.

Матка взглянула невидящими глазами в темноту, и через некоторое время калейдоскоп красочных образов сменился устойчивой темной, как рентгеновский снимок, картиной: разветвленная система пещер, долина, город, горный хребет, Заповедная Высота…

— Дай мастерскую, — потребовал Тасманов.

Изображение подернулось рябью, потом сфокусировалось на доме и стало приближаться. Мелькнули внутренние помещения и появились очертания мастерской: система перекрытий, бесформенный объем пустоты, расплывчато — купол и алтарь. Более детального осмотра прощупывание пространства с помощью низкочастотных импульсов не позволяло.

— Вроде все в норме… — растерянно прокомментировала Матка.

— Теперь попробуй просканировать помещение, где мы сейчас находимся, — скомандовал Тасманов.

Матка закрыла глаза и нахмурилась. В следующее мгновение зал, в котором они находились, исчез; возникло ощущение перехода сквозь невидимую преграду, и одна за другой вокруг замелькали картины, в которых не было ничего общего с человеческим миром. Матка не слишком задерживалась на возникавших образах, но и углубляться тоже не стала; через некоторое время Тасманов почувствовал, что она пытается восстановить в памяти место, с которого начала, и они снова оказались в знакомом зале. Матка открыла глаза и нерешительно пошевелила пальцами.

— Это внематериальное пространство, оно не ощущается физически, — сообщила она, хотя Тасманов уже и сам догадался. — Тут все как-то по-другому, и… мне кажется, оно бесконечно, Глеб… здесь присутствуют абсолютно все качества… — превращения пространства явно произвели на Матку впечатление, — только вот… Слушай, я не могу понять, вот мы говорим с тобой, а сам-то ты где?

— Ээээ… знаешь… по-моему… все, что ты видишь вокруг, это и есть я, — с некоторой долей сомнения произнес Тасманов.

— То есть вся эта непонятная материальность?..

— Не могу объяснить… но, насколько я помню, во время эксперимента… мое физическое тело, оно малость разрушилось. Так, что уже не восстановить.

— То есть, ты хочешь сказать, все вокруг… это твое воображение?..

— Похоже, теперь это уже реальность.

Матка примолкла, пытаясь осмыслить сказанное.

— А я что, тоже твое воображение, Причудник? — надулась она.

— Ну это уж тебе виднее! — поддел ее Тасманов. — Во всяком случае, могу сообщить, что ты сейчас выглядишь в точности такой, какой я хотел тебя видеть!

— А как я выгляжу? — подозрительно спросила Матка.

— Рядом с тобой висит зеркало.

— Но оно ничего не отражает.

— А ты подойди.

Матка послушалась, и в темно-зеленой глубине зеркала возникло отражение полногрудой пепельноволосой красавицы в открытом белом платье. Лицо и фигура Матки остались прежними, только выглядели теперь, как человеческие, а насекомые части тела пропали. Фарфорово-гладкая кожа сияла, как луна, устрашающая челюсть превратилась в мягкие пунцовые губы, а глаза приобрели осмысленное выражение и сапфировый блеск.

— Ух ты! — обрадовалась Матка, рассматривая сияющее отражение, — занятно… — Она приподняла над плечами копну пепельных волос и изогнулась, стараясь заглянуть себе за спину. — Только вот одета я что-то простенько… — надула она губки. — Ты бы хоть цацек добавил!

— Каких тебе "цацек"?

— Брюликов!

На открытых участках тела Матки немедленно появились тяжеловесные украшения из крупных прозрачных камней.

— Другое дело! — обрадовалась она, с удовольствием разглядывая браслет с алмазом размером в голубиное яйцо, и недовольно развела руками. — Я так и буду стоять?

Возле нее появилось кресло, в которое Матка упала с таким видом, словно смертельно устала от непосильных трудов, и по обыкновению перекинула округлые ножки через подлокотник. Тасманов засмеялся.

— Эх, не осталось рук, чтобы тебя ущипнуть, — подосадовал он.

— И хорошо! — запальчиво возразила Матка.

— Меня тут одна деталь смутила… — Матка сделала изумленные глаза, — да нет, золотко, в твоей божественной красоте все безупречно… Но тебе не показалось, что сигнал от роя, я имею в виду, при прощупывании физического пространства, шел как-то… странно?

Матка задумалась и нахмурилась.

— Зигзагообразно?

— Да.

Матка сосредоточилась.

— Ты можешь определить источник преломления?

В темной части пространства побежали изображения физических объектов: группы имаго, горные пустоты, гроты, глубже под землю… Сигнал свидетельствовал о массе паразитарного камня не вполне понятной формы, но очевидно колоссальных размеров, — подобных циклопических объемов особь прежде невозможно было и вообразить. И все же, чем настойчивее она направляла сигнал в область преломления, тем сильнее он дробился, словно во множестве осколков разбитого зеркала, и, отражаясь, возвращался обратно. Матка покачала головой.

— Посмотри в зеркало и вели ему показать то, что ты не видишь, — потребовал Тасманов.

— Но с чего ты взял, что это поможет? — удивилась Матка.

— Попробуй, — повторил Тасманов.

Матка подошла к зеркалу и, заглянув в темно-зеленую глубину, спросила о том, чего не понимала.

В то же мгновение ее отражение исчезло, и из зеркала на нее взглянула исполинских размеров тварь, казавшаяся кошмарным двойником Матки. На длинных, тонких, как у богомола, ногах, приплясывающих в медленном и бессмысленном, как сон, танце, протягиваясь от стены к стене безразмерного подземного грота, громоздилась набухшая, как почка размером с дом, туша с огромными, усеянными острыми зубьями клешнями, увенчанная изящной женской фигурой. Верхняя половина тела чудовища в точности повторяла облик первичной особи: тонкая талия, полная грудь, золотые волосы и каменные глаза.

Матка, вскрикнув, закрыла руками лицо и упала в кресло.

— Что это? — угрожающим тоном спросил Тасманов.

— Я не знаю, — пролепетала она, отворачиваясь.

— Ты мне врешь. Я чувствую, что ты догадалась.

Тасманов подождал.

— Ну?..

— Я не помню… — неохотно начала Матка и поежилась. — Это все твои причуды! — пожаловалась она затем. — В общем… кажется… тогда, во время эксперимента. Понимаешь, я ввела зародыш, но не смогла вытащить жало. И оно оторвалось, то есть вместе с маткой. Я больше ничего не помню.

Тасманов мрачно молчал.

— Но, наверное, оно как-то мутировало и… убежало, — робко добавила Матка.

— Почему ты сразу не сказала?

— Ой, это было так неприятно, так страшно, что я сразу забыла…

— Ну кто так рассуждает при эксперименте?! "Неприятно", — передразнил он ее, — сразу надо фиксировать результат, а то потом проявится побочный эффект, и будет куда как неприятнее!

— Да перестань ты! — крикнула Матка, — я тебе не подопытное тело, знаешь, как больно было, тебе отчет написать на двадцати листах?

Тасманов раздраженно вздохнул.

— И что, по-твоему, это все… могло так сильно разрастись?..

Матка насупилась и примолкла.

— Выходит, что могло…

— И та особь под землей, это тоже ты?..

Матка неохотно кивнула.

— Та я, которая здесь, это… я, а та, другая я, это матка.

Объяснение выстраивалось в систему. Хотя оставался вопрос о соотношении функций различных ипостасей Матки, можно было предположить, что со временем взаимодействие устроится.

— Ладно, — задумчиво заключил Тасманов. — Давай все-таки попытаемся ответить на твой первоначальный остроумный вопрос: что случилось. Не хныкать! — одернул он нетерпеливо вздохнувшую Матку. — Значит, мы находимся в каком-то нематериальном, четвертом измерении.

— Причем это измерение и есть ты, благодаря чему здесь можно делать все, что угодно!

— Ну, насчет "что угодно" — не обольщайся… Дальше. Матка оторвалась, разрослась и убежала. Или наоборот: убежала и разрослась… Неважно. Лучшая часть тебя перешла сюда…

— Ну, насчет "лучшей" — это ты погорячился…

— Причем в целом восприятие роя, физической материи и людей у тебя не нарушено.

— А ты теперь воспринимаешь человеческий мир через меня.

— Да.

— Твое физическое тело вместе с человеческими чувствами распалось при эксперименте.

— Его больше не существует, — подтвердил Тасманов. — Остается последний вопрос. Где зародыш?

Тасманову хотелось думать, что эмбрион погиб вместе с его физической оболочкой, — могло же ведь и такое случиться. Но вместо удобного объяснения у него возник вопрос на другую тему.

— Ты мне можешь объяснить, что это за плач все время слышен?..

6. Заповедная Высота

Из книги Чероны-Бели "Открытие памяти":

Я родилась на Заповедной Высоте. Родители нашли меня в комнате, которая возникла там вместе со мной и которую я, пока оставалась на Заповедной Высоте, впоследствии почти не покидала. Это был крошечный пятачок пространства, похожий на кукольный домик — мебель, пухлая, как самовар, и розовые занавески на окнах, выходивших в абсолютную пустоту; видимо, таковы оказались представления отца о подходящей детской. Поскольку я постоянно находилась под воздействием внушения, долгое время я не осознавала, что в отличие от Матки и Заповедной Высоты обладаю физическим телом, и не задумывалась о возможности освободиться из четвертого измерения, спустившись в трехмерный мир.

Первое, что, должно быть, следует сказать о моей жизни, — о привычной остальным людям конфигурации пространства, соответствующих свойствах материи и психики я и не подозревала. О предыдущих занятиях моих родителей — человеческой биографии отца, исходной форме Матки и первоначальной структуре роя я тоже не имела ни малейшего представления и считала само собой разумеющимся, единственно возможным тот порядок, который установился не ранее как с моим рождением. Поэтому, хотя мне остается только догадываться о деталях эксперимента, приведшего к расколу мерности пространства, раздвоению Матки и разным другим причудливым эффектам, я могу предоставить самые подробные сведения о монструозной реальности, которая образовалась в результате.

Заповедная Высота — так я привыкла называть свой дом, подразумевая прежде всего четвертое измерение, в которое превратился мой отец, а не служившее какое-то время мастерской отца одноименное место в земном мире, — представляла собой, насколько я могу судить, материализованный поток фантазмов подсознания. Отцу, как я впоследствии поняла, при человеческой жизни было свойственно стихийное мифопоэтическое мышление, а при эксперименте психическое ядро его личности обрело независимое воплощение.

Материальность Заповедной Высоты состояла из набора сигналов, способных перенастраиваться с трехмерного пространства на нефизическое и обратно, поэтому четвертое измерение также называют "обманным" или "блуждающим". Отец кодировал силовые импульсы с помощью особого языка, звучавшего непосредственно на частоте телесной структуры объекта. Таким образом любая часть Заповедной Высоты могла проявиться в любой точке трехмерного пространства и забрать все, что отец мог так или иначе заметить, а любая фантазия отца (его поток сознания трудно назвать мышлением в собственном смысле слова) превращалась в реальность.

Чтобы передать хотя бы приблизительную информацию о том, в каких условиях я воспитывалась, и подчеркнуть их отличия от жизни в физическом мире, я должна затронуть тему, понимание которой потребует некоторой доли воображения, поскольку никаких аналогий у людей, не испытавших контакта с Заповедной Высотой, нет и теперь уже никогда не будет, а именно — перевод некоторых слов и выражений голоса Заповедной Высоты на человеческий язык.

Здесь приходится оговориться, что ни голос, ни язык не следует представлять, исходя из человеческого опыта. Голос отца не походил на человеческий. Когда он говорил, казалось, что все тайные силы мира говорят одновременно множеством голосов; если он хотел что-либо внушить любому человеку, сопротивление практически исключалось, так как каждый принимал этот непостижимый голос за свои собственные мысли; а если бы человек попытался воспроизвести речь отца, то убедился бы в технической невозможности подобного подражания: ни для слуха, ни для речевого аппарата человека язык Заповедной Высоты не приспособлен, а потому те немногие слова и выражения отца, без которых я не смогу обойтись в своем рассказе, я приведу в упрощенной транскрипции постольку, поскольку они звучали не сами по себе, а в диапазоне слухового восприятия.

Мой отец собственную речь, понятно, никаким специальным словом не называл; я же привыкла обозначать звуковой код обманной материальности по фразе, которую отец часто повторял, — "аэлиш", что буквально значит: "я говорю", или "я велю".

Если пытаться охарактеризовать аэлиш с лингвистической точки зрения, то можно сравнить его с инкорпорирующими языками, то есть все слова фразы соединялись в одно и согласовывались друг с другом; таким образом, каждое слово напоминало скорее развернутую метафору. Поскольку основой словообразования служили не лексические единицы, а фонемы, которых по человеческим меркам в аэлиш существовало необозримое множество, язык постоянно обновлялся, по сути представляя собой непрерывный поток немыслимых и неслыханных выражений.

Продолжая аналогию с некоторыми категориями человеческой лингвистики, можно с определенной долей условности утверждать, что каждое слово в аэлиш было именем собственным. Произнести это имя означало выразить уникальную материальную структуру предмета речи и обрести над ним физическую власть; это устрашающее искусство отец использовал как оружие.

Противопоставление пространства, времени, духа, материи и разных других антиномий в аэлиш не встречалось. Единство мира характеризовалось термином, который я склонна интерпретировать на человеческом языке как "интенсивность сигнала". Сигнал я подразумеваю любой, в том числе и находящийся за пределами возможности объекта к восприятию; чем выше интенсивность, тем сильнее воздействие, агрессивнее среда и быстрее время. В силу необходимости сравнить специфическое восприятие многомерного иноматериального мира с явлениями человеческого плана, я вынуждена привести аналогию, которая, возможно, не прибавит понимания, а именно: осознание и существование человека на Заповедной Высоте менялось, как агрегатное состояние физической воды, только вместо скромного набора из кристаллизации, текучести и испарения принимало бесконечное множество различных конфигураций. Относительно техники внушения следует отметить, что аэлиш предполагал достаточно изощренные способы обработки и передачи информации, например, помимо слова, обозначавшего "осознание", существовал термин "знание, являющееся тайной для его обладателя" и даже "знание, являющееся тайной от себя самого".

Местоимения "я" представляло собой нечто вроде динамического определения с возвратным элементом, то есть, другими словами, "я" могло появиться только в составе достаточно развернутого и конкретного описания какого-нибудь процесса, и таким образом постоянно пропадали старые и возникали новые "я".

Соотношение "я" с контекстом обозначалось множеством форм. Например, местоимению "мы" в аэлиш соответствовали: инклюзивная форма "мы с тобой", эксклюзивная "мы без тебя", двойственное число (в значении "мы двое"), собирательная форма ("мы и все подчиненные нам силы") и перверсия "не-мы" или, более развернуто, "враг, глядящий на меня сквозь зеркало" — форма, относившаяся в основном ко мне: так ("Черона") назвал меня отец. В отличие от меня, мои родители изначально знали о моей всецело человеческой природе и считали меня чужой.

Хотелось бы упомянуть самую, на мой взгляд, характерную и непривычную с точки зрения человеческих понятий нравственную категорию аэлиш — "чоар", что значит "жажда боли" или "зло по отношению к себе". Насколько мне известно, в человеческом мире, при всем разнообразии мнений касательно природы добра и зла и конкретного содержания этих понятий, "зло" все же мыслится или как чуждая, враждебная субъекту сила, направленная против него, или как собственная активность субъекта, направленная вовне. Отец, однако, считал определяющим свойством любого существа именно "зло, направленное на себя", тенденцию к страданию и саморазрушению. В его собственном случае названная характеристика являлась, без сомнения, доминантной; но и по отношению к другим людям идея "чоар" обнаруживала бесспорную эффективность. Именно "зло по отношению к себе" было основой завлечения жертв в блуждающее измерения и причиной рокового значения, которое сыграло в судьбе человечества появление Заповедной Высоты.

Пережив материальную трансформу, ни отец, ни Матка не утратили интерес к людям как к источнику пищи и развлечений. В этом смысле власть над обманной материальностью, способной паразитически присоединяться к трехмерному миру, предоставила в их распоряжение возможности, не сравнимые с прежними. Появляясь в любой области физического мира, Заповедная Высота заманивала людей миражами; по ощущениям человека все происходило так, как если бы из ниоткуда возникали объекты, которых за мгновение до того не было: от появления небольшой вещи до полного изменения всего ландшафта, от самых обыденных образов до самых причудливых фантасмагорий. Внимание, даже невольное, уже открывало личность для дальнейшего внушения; и, в точности с представлениями отца о человеческой природе, люди, как правило, легкомысленно увлекались приманками, представлявшими заведомую опасность, взывавшими к тягостным переживаниям страха, гнева, похоти, лени, жадности, тщеславия, любопытства и других пороков. В большинстве случаев атака была настолько продуманной и агрессивной, а сопротивление настолько слабым, что Заповедная Высота подчиняла себе выбранную личность в считанные мгновения, и происходило физическое перемещение человека в четвертое измерение. Дальнейшая судьба жертв была ужасна. Заповедная Высота состояла из бесконечного множества конфигураций обманной материальности, входивших одна в другую наподобие матрешек и в то же время представлявших собой ряд абсолютно изолированных друг от друга равноценных миров. Различие между ними состояло во впечатлении, производимом на воспринимающее сознание; каждой зоне внушения соответствовало определенное состояние личности. Например, могло показаться, что идешь между рядами клеток, из которых к тебе тянутся руки невообразимо изуродованных калек, и жертва на неопределенно долгое время впадала в состояние болезненного отвращения и ужаса от того, что ее вот-вот схватят и, как ей казалось, тоже покалечат, но сколько бы она ни бежала и ни ползла в любую сторону, коридор не кончался; а потом внезапно человек впадал в дремотное оцепенение — ему казалось, что он лежит на теплом, мягком, как мука, песке, вдалеке слышался монотонный шум прибоя, и возникала такая апатия, что невозможно было пальцем шевельнуть.

Состояния внушались с такой интенсивностью, сменялись так внезапно, что вероятность восстановления собственного осознания, памяти и контроля над своим поведением, а следовательно, и самовольного возвращения в человеческий мир фактически исключалась. Между жертвой и Заповедной Высотой возникал взаимообмен; личность деформировалась все сильнее, вокруг нее воплощались все более замысловатые ее фантазии; а поскольку не только пространство, но и время в четвертом измерении действовали иначе, человек мог вечно блуждать в мираже, паразитирующем на его собственном воображении.

Людей за их невежество, безликость, несамостоятельность и подверженность действию любой посторонней силы отец всех без малейшего различия называл "герчеяуре", что значит "созданные из пыли". В то же время каждая зона внушения носила собственное имя, отражавшее ее характер.

Заповедная Высота расширила возможности отца и Матки до общечеловеческих масштабов также и в других направлениях. Если прежде ареал активности роя был физически ограничен, поскольку ни одна особь не могла самостоятельно действовать достаточно долгое время на достаточном удалении, нуждаясь в постоянном возвращении к Матке для кормежки и передачи в гнездо добытых инкубаторов, то изменчивая пространственная мерность Заповедной Высоты стала своего рода транзитным пунктом для имаго. После прощупывания территории особями, направленными на разведку, основные силы роя нападали, появляясь из материализовавшейся Заповедной Высоты, поглощали, консервировали в коконах либо уничтожали население и устраивали новое гнездо.

Если Заповедная Высота увеличила географию обитания роя до масштабов планеты, то трансформа Матки позволила создавать неограниченное количество роев как таковых. После эксперимента появился второй вариант заражения человека паразитарным камнем. Воплощение Матки в физическом мире, которое я привыкла условно называть Второй формой, — отделившиеся репродуктивные органы первичной особи — обнаружило способность к живорождению плодущих самок-маток, которые, в свою очередь, самостоятельно обеспечивали для себя рой. Вторая форма не нуждалась в физическом контакте с самцом; в качестве сырья для создания маток использовались люди, завлеченные на Заповедную Высоту. На определенной степени обработки превращениями обманной материальности личность деградировала до утраты человеческой природы в плане осознания. Для создания плодущей самки требовалась группа жертв, которая после специфической подготовки сбрасывалась в область физического мира, где обитала Вторая форма. Взгляд этой кошмарной особи содержал низкочастотный импульс такой интенсивности, что телесные покровы жертв распадались на куски, а жизненная сила переходила к Матке, чтобы внутри Второй формы переродиться в качестве будущей основательницы нового гнезда. О подробностях этого процесса, поскольку он происходил в физическом мире, и о существовании Второй формы я долгое время не подозревала. В моих глазах все происходило так, как если бы некоторые люди исчезали с Заповедной Высоты так же внезапно и непостижимо, как появлялись.

Опасаясь моего побега, родители скрывали от меня мою человеческую природу, а информацию о физическом мире представляли под выгодным для них углом. Всю жизнь человечества я привыкла считать чем-то условным, неполноценным, предназначенным для переработки. Да и какое другое мнение сложилось бы о существах, любая жизнедеятельность которых неизменно завершалась атакой имаго: пересечение обманной материальности с физическим миром и начало нападения я при желании всегда могла наблюдать с Заповедной Высоты. Люди же, обитавшие в четвертом измерении, производили впечатление отвратительных, извращенных и совершенно невменяемых личностей. Для собственного удовольствия и оптимизации качества сырья отец, упражняясь в техниках разного рода психофизических манипуляций, постепенно довел искусство наваждения до создания организованных сообществ и даже целых обманно-материальных цивилизаций, обитатели которых формировали эквивалент социально-экономической, культурной и религиозной жизни. Например, товарообмен состоял в работорговле и продаже маточного меда и молока, имевших среди жителей Заповедной Высоты обращение в качестве дорогостоящих наркотиков, доступных лишь привилегированным слоям населения. Социальная и культурная сфера при всем многообразии форм сводилась в конечном итоге к тому, чтобы заставить жертв изводить себя изуверскими истязаниями и вступать друг с другом в различные противоестественные отношения. Религия представляла собой различные варианты культа имаго, которых жертвам внушали почитать как высшие, всесильные существа. От них обитатели Заповедной Высоты получали пищу, то есть переработанную человечину, сочившуюся у особей из отверстий на груди; в особых случаях появлялась плодущая самка и, как святыню и знак особого расположения, передавала служителям культа маточные продукты, от которых люди, казалось, становились еще безумнее. Апофеозом многообразных бесчинств служили масштабные религиозные празднества; массовые оргии и казни, сопровождавшиеся во время этих мероприятий всеобщим беснованием, длились иногда непрерывно по несколько недель. К завершению церемоний элита, объединявшая в себе функции аристократии и священства, пропадала из обманной материальности, чтобы переродиться в недрах Второй формы, рабы и чернь оказывались в основном перебиты, а рядовые обыватели, впавшие от изнеможения в забытье, рассеивались по Заповедной Высоте в поисках новых приключений.

Родителей чрезвычайно забавляли все эти безобразия. Отец участвовал в процессе непосредственно, внося под настроение коррективы по ходу действия, а Матка смотрела через свое зеркало, перед которым всегда сидела в узловой зоне Заповедной Высоты. Я тоже посильно участвовала в мероприятиях, а именно: обязанность убирать всю грязь, остававшуюся после беспорядков, была возложена на меня; а поскольку населенных областей на Заповедной Высоте было великое множество, ни один день не проходил для меня без утомительного оттирания крови с плит опустевших храмов и площадей.

Что касается остальных моих занятий, то отец всячески загружал меня изучением едва ли не всех областей человеческого знания, возникших за прошедшую историю цивилизаций. Принуждая меня заучивать наизусть огромные объемы информации, он ничего не разрешал применять, мотивируя тем, что я неумеха. Как я теперь понимаю, он вовсе и не рассчитывал ничему меня учить, а просто надеялся, что я от переутомления получу психическое расстройство.

Если я заканчивала всю работу и отвечала все уроки, а выдумывать очередную придирку, чтобы назначить мне какое-нибудь наказание, отцу не хотелось, он разрешал отдохнуть. Поначалу родители пытались запретить мне находиться в свободное время где-либо, кроме моей комнаты. Но сидеть без всякого удовольствия в каморке мне не нравилось, поэтому в качестве единственного доступного развлечения я все равно тайком выбиралась на прогулки по зонам четвертого измерения, как бы ни были некоторые из них отвратительны. Материальные переходы на Заповедной Высоте отсутствовали, но изменение состояния сознания влекло за собой перемещение — в какую-нибудь новую, неизведанную область или любую из произвольно выбранных знакомых. Заметив мои манипуляции, отец придумал своеобразный компромисс: он запугал меня выдумками о том, что в лабиринтах Заповедной Высоты отдыхают имаго и, если я их потревожу, они меня съедят; после чего создал для меня полянку, где я должна была гулять только с его разрешения и под его присмотром. Впоследствии я поняла, что отец боялся утратить надо мной контроль. Опыт управления состоянием сознания формировал волю и выдержку, вел к снижению внушаемости, а там и до моего побега недалеко. В конце концов так все и произошло, но в оправдание отца можно сказать, что он сделал все от него зависящее, чтобы этого не случилось.

Отец постоянно внушал мне, что я недостаточно хороша и должна стараться изо всех сил, чтобы заслужить положительное отношение. Вопрос о том, как же получилось, что у таких замечательных родителей оказалась такая неполноценная дочь, мне и в голову не приходил. Каждое мгновение своей жизни я только и старалась угодить единственным в мире, кого знала и любила, но все-таки оставалась невзрачным, неуклюжим, бездарным, бестолковым и, в общем, неподходящим ребенком.

В пример отец всегда ставил мне Матку. Она была "белиа" — "самая совершенная"; еще он называл ее "дара", что значило: "моя бесценная", "моя плоть и кровь". Я тоже любила маму и считала ее самой лучшей. Мы по сути не общались, но ее красота не требовала дополнительных аргументов: ее самоуверенная улыбка, рассеянный взгляд сапфировых глаз, лунно-белая кожа, словно сиявшая собственным светом, точеная фигура, плавная походка оставляли впечатление силы, изящества и гармонии всех качеств; Матка внушала любовь сама по себе. Меня изредка допускали к ней с визитом. Мама никогда ничем не занималась, только сидела перед зеркалом и любовалась на себя, и почти все время молчала, а если что и говорила, то невпопад; но все равно я, бывало, шла на многие жертвы и унижения, чтобы выпросить разрешение побыть возле нее, хотя больше ни о чем никогда не просила. Матка терпела меня неохотно, а отец посмеивался; впрочем, мне и в голову не приходило, что могло быть иначе.

Поначалу меня пытались кормить человечиной, но вскоре от этой идеи пришлось отказаться, так как я, во-первых, не переносила сырое мясо, а во-вторых, до обморока боялась даже близко подходить к имаго. От диеты из кровавой каши я сразу заболела, и отец неохотно пошел на уступки, разрешив мне питаться маточными медом и молоком. Однако он все время ругал меня за то, что я такая привередливая, и строго следил, чтобы я не съела больше прожиточного минимума. Я боялась упреков отца и привыкла оставаться голодной.

Зона, в которой я жила, представляла собой комнату, части которой видоизменялись сообразно намерениям отца: появлялись и исчезали вещи, необходимые для назначенных им занятий, добавлялась дверь, ведущая на лужайку, если отец считал, что я должна пойти прогуляться, по вкусу отца менялась форма и размеры помещения — например, возникали лишние углы, исчезал потолок и прочее. За пределами комнаты, если отец не выводил крыльцо на лужайку, не было ничего. Со временем отец сформировал несколько дополнительных версий моей комнаты, в которые перемещал меня в случае необходимости осуществить какое-либо наказание. Эти альтернативные зоны составляли условный ряд от скудно обставленной комнаты без окон, с сырыми каменными стенами и блеклым освещением, похожей на тюремную камеру, до простиравшейся во все стороны пустоты, в черноте которой одиноко плавала заляпанная кровью ржавая железная кровать с привинченными к ней наручниками и цепями. Скрытые этажи использовались в сочетании с другими средствами воспитательного воздействия на меня. Например, чтобы получше привлечь мое внимание, отец пользовался летавшими в пространстве цепями с зазубренными крючьями на конце, намертво впивавшимися в тело. Правда, в действительности такой захват мало способствовал сосредоточению внимания, и мне стоило больших трудов понимать отца, но, как я впоследствии поняла, мое послушание ему вовсе не было нужно, хоть он его и требовал.

Для наказаний использовались в основном средства, изобретенные человеческими обитателями Заповедной Высоты для проведения кровавых религиозных церемоний — всего не перечислишь; скажу только, что материальность Заповедной Высоты отличалась от физической в том смысле, что вызывала значительно более длительную и интенсивную боль, но в то же время лучше сохраняла жизнеспособность, так что травмы, которые в трехмерном мире повлекли бы за собой болевой шок и даже смерть, на Заповедной Высоте я получала регулярно.

Однако самым страшным оружием отца были его собственные изобретения, не похожие на человеческие орудия пыток. Они назывались цаль и раэли. Слово "цаль" означает "рука мира". Появлявшиеся в высоте вращающиеся тяжелые валики опускались на меня, как асфальтовый каток, и придавливали к земле, одновременно слизывая полоски кожи. "Раэли" значит "зубы мира". Вокруг меня образовывалась сфера, заполненная густым лесом обращенных вовнутрь лезвий, которые таким образом пронизывали меня насквозь. Если цаль появлялся внезапно и, опустившись, исчезал, то раэли, как правило, возникали медленно и держались очень долго, к тому же то сжимаясь, то расходясь. Обычно отец убирал их, только когда я впадала в состояние, близкое к коме.

Помимо названных приспособлений, возникавших всякий раз, когда отец считал меня в чем-то виновной, меня обычно сопровождали от одной до трех имаго. Их присутствие рядом со мной позволяло отцу продемонстрировать, что он за мной следит, а также осуществлять сравнительно безобидные формы насилия вроде пинков, пощечин и подзатыльников, для чего утонченные пыточные инструменты не годились. Для удобства обращения со мной особи, заступавшие на пост нянек, снабжались специальными посохами с тяжелой верхушкой (бить) и нижним концом, состоявшим их широкого крюка (зацеплять) и длинного острия (подгонять). Посохи появились в качестве уступки моему отвращению к имаго, потому что если они хватали меня руками, я начинала вырываться и становилась совершенно неуправляемой.

Возвращаясь в памяти к событиям своего детства, я склонна считать, что в определенном смысле у родителей были основания меня презирать. Ведь я постоянно ждала от них чего-то, надеясь на сочувствие, понимание, в то время как они были самодостаточными существами и не учитывали никого при исполнении своих желаний. В свое оправдание могу сказать только, что поначалу я не верила в их равнодушие. Мне казалось, что весь этот балаган с моим воспитанием — просто неудачная шутка, потому что если я люблю их, то и они должны любить меня. Со временем я поняла свою ошибку. Теперь уже можно утверждать, что в конечном итоге родителям удалось привести меня в соответствие с собственными представлениями о совершенстве, вот только следствием этого успеха стала их смерть. Предполагали ли они подобный результат, ожидали ли?

Одно могу сказать с уверенностью: при жизни отец и Матка очень подходили друг другу и проводили время, как умели. Они не задавались целью ни причинять страдания лично мне, ни истреблять человеческий род в целом, а просто были бездумно, эгоистически счастливы вместе. Несмотря на уникальный опыт небывалых превращений, которые они пережили, и неизмеримую власть, которую обрели над целым миром, родители мои до конца жизни оставались сущими детьми.

Заповедная Высота.

Когда среди прочих результатов эксперимента Тасманов обнаружил новорожденную дочь, то не слишком обеспокоился. Поначалу его всецело занимала проверка новых возможностей, исследование обманной материальности и ее соотношения с физическим миром, а потом, убедившись в необыкновенных свойствах своей новой формы и прочности сложившейся связи с Маткой, он счел не таким уж хлопотным сохранить девочку где-нибудь в недрах Заповедной Высоты. Поскольку ребенок оказался одним из элементов многоуровневой системы, возникшей в результате опыта, Тасманов опасался уничтожением нежелательной дочери нарушить непонятное ему равновесие и остановился на решении держать ребенка под присмотром и контролем. Поэтому он придал зоне ее появления вид комнаты в южноамериканском колониальном стиле; мнение, что именно такой интерьер хорошо подходит девочке, сложилось у него потому, что он однажды где-то видел кукольный домик, стилизованный под колониальный особняк. Итак, вокруг Чероны образовалась матовая белизна, обозначавшая стены, мебель в виде пухлых подушек на витых ножках и розовые газовые занавески на окне, за которым находилась пустота. Когда Тасманов разрешал девочке погулять, в комнате появлялась дверь, выходившая на кокетливое крылечко и дальше, на круглую солнечную поляну, — Тасманов придерживался мнения, что девочка должна обязательно любить собирать цветочки. Когда Черона вышла из грудного возраста, Тасманов припомнил еще кое-что из своих скудных познаний в области воспитания детей и насоздавал для нее игрушек — своеобразное чувство юмора подсказало ему смастерить причудливых плюшевых чудовищ и даже одну бархатистую имаго, снабженную смешными пухлыми клешнями с зубьями из войлока. И некоторое время его нехитрый расчет оправдывал себя: девочка охотно возилась с игрушечными монстрами и любила собирать цветочки; однако она становилась все старше и, казалось бы, самостоятельнее, а хлопот не убавлялось. И, чем больше внимания приходилось Тасманову уделять не сохранению физической жизни дочери, а ее характеру и воспитанию, тем чаще вспыхивало в нем раздражение.

Постепенно он привык разговаривать с Чероной исключительно грубыми окриками, а вокруг девочки расставил несколько имаго, чтобы иметь возможность в случае какой-либо провинности ударить ее без промедления. Ему казалось, что суровая дисциплина заставит девочку быть прилежнее; однако дочь все чаще куксилась, обзавелась отвратительной привычкой рыдать без причины, и в конце концов опрометчиво принятое решение поддерживать вокруг Чероны иллюзию семейной заботы стало приводить Тасманова в бешенство.

Он придумал для комнаты дочери своеобразную пристройку — уходившую под пол систему подвалов, единственным неизменным предметом в которых оставалась кровать, — уже не такая кокетливая, как в детской, а ржавая железная; на уровнях полегче кружевные подушки заменял матрас с пятнами плесени, а самые жесткие варианты предусматривали только железную сетку. В случае неповиновения Тасманов незамедлительно опускал дочь в подвальную версию ее детской, где над кроватью вместо прозрачного розового полога периодически возникал тяжелый пресс или лес зазубренных лезвий. В четвертом измерении здоровье тратилось медленнее, так что фантомные орудия пыток действовали систематически и в то же время так убедительно, что после пребывания на нижних этажах Черона даже менялась в лице: глаза становились неподвижными, губы белели, и прежде, чем произнести что-нибудь, она каждый раз долго вспоминала слова. Однако несколько дней спустя мрачные воспоминания рассеивались, Черона снова оживлялась и принималась с прежней беспечностью хлопотать по выполнению разнообразных бессмысленных поручений, которыми в воспитательных целях загружал ее отец; и порой бестолковая доверчивость дочери казалась Тасманову такой забавной, что почти примиряла его с обременительными обязанностями отцовства.

Матка, конечно, не принимала никакого участия в воспитательном процессе; однако иногда позволяла дочери повозиться поблизости при условии, что та не будет ее беспокоить. Маленькая Черона безгранично восхищалась мамой и полностью соглашалась с отцом в том, что Матка — "самая совершенная". "Мама красивая, как крестная из сказки", — лепетала девочка, и на пунцовых губах Матки появлялась снисходительная усмешка.

Собственная внешность девочки служила предметом непрерывных насмешек и упреков со стороны родителей. За тоненькую хрупкую фигурку, болезненную от переутомления и побоев бледность и худенькое большеглазое личико, а больше за нежелательность самого пребывания дочери в живых Тасманов и Матка считали Черону безобразной и прозвали ее "маленькой жабой". Правда, обычно девочка лишь неуверенно улыбалась в ответ на издевки: отчасти потому, что не верила в жестокость родителей, отчасти потому, что понимала в ругательствах отца меньше половины.

Природа времени скрыта от человека. Можно не успеть вовремя закончить даже одну жизнь, а можно в течение одной жизни прожить еще много других. Жизнь Чероны на Заповедной Высоте тянулась бесконечно. Время, проведенное под ножами в подвале, прибавлялось ко времени изнурительной зубрежки разнообразной информации, которая ни в малейшей степени не перекликалась ни с единым фактом окружавшей Черону действительности; отдельно проходило время прогулок под градом замечаний отца и пустыми взглядами каменных надсмотрщиц, и время тоскливого блуждания по зонам Заповедной Высоты, миражи и цивилизации которой, то просто безрадостные, то ужасающие, только и служили развлечением для лишенного отдыха, истерзанного существа, и время томительного ожидания летающих цепей, появлявшихся всегда неожиданно, и безнадежной борьбы со жгучей болью от перебивавших мысли и дыхание укусов их крючьев, от которых Черона никогда не пыталась уклониться. Долгие годы, порой проходившие для Чероны за время, которое человеческие часы отсчитали бы в несколько мгновений, однажды составили величину, за которой не могла продолжаться одна жизнь, и должна была начаться другая. И, хотя никто об этом еще не знал, новая жизнь началась для человечества, потому что есть люди, чья одинокая судьба связана с непредсказуемой судьбой всего мира, и Черона была из таких людей.

В темноте, помимо лежавшей на бетонном полу маленькой девочки в железной маске с тяжелыми винтами, закрывавшей всю голову, появились две имаго.

— Ну что, как идет процесс осознания своей вины? — издевательским тоном осведомился Тасманов.

Девочка не ответила — возможно, задремала или потеряла сознание.

— Эй! — нетерпеливо крикнул Тасманов и хлестнул ее цепью по плечам.

Девочка испуганно вскочила.

— Мммм? — растерянно спросила она.

— Я спрашиваю, ты поняла, что совершила ошибку? — раздраженно переспросил Тасманов. — Ты будешь стараться исправиться?

Помедлив в растерянности, Черона насколько возможно торопливо закивала головой, закованной в громоздкую конструкцию, — говорить маска не позволяла.

— Ладно, можешь снять, — небрежно бросил Тасманов, и одна из имаго вложила в руку девочки гаечный ключ: прорезей для глаз в маске тоже не было. Черона наощупь стала откручивать винты, продернутые сквозь череп, и из-под железных пластин закапала кровь. — Десять минут тебе, чтобы привести себя в порядок, и чтобы пришла на обед! — уже более требовательным тоном добавил Тасманов.

Когда Черона сняла маску, она уже находилась в своей комнате. От винтов на лице остались уродливые язвы. Черона с сожалением взглянула на свое отражение в зеркале, но особенно переживать времени не оставалось. На столе возле нее появились две старые пиалы — одна с облупленным рисунком, а другая белая с трещиной: столовый прибор. Торопливо сменив заляпанное кровью платье на такое же, только чистое, Черона схватила чашки и оказалась в столовой. Там со скучающим видом уже ждала плодущая самка в окружении свиты из нескольких рабочих особей. Робко протиснувшись между сонными, сытыми имаго, Черона взяла понемногу меда и молока и села за стол, чинно сложив руки на коленях. Подождав немного, она робко напомнила о себе:

— Пап, можно начинать есть?..

— А, чего? — рассеянно переспросил отвлекшийся Тасманов. — А, да…

Черона обрадовалась и потянулась к меду, который больше любила, но отец резко хлестнул ее цепью по рукам.

— Сладкое — потом, — раздельно проговорил он.

Черона вздрогнула, отдернула руки, послушно взяла другую чашку и замерла в нерешительности. Пить довольно густую массу казалось неудобно, ложки не было, а спросить Черона побоялась. Поразмыслив, она осторожно полезла в пиалу пальцами, за что еще раз получила цепью по руке.

— Что ты хватаешь еду руками, как дикарка? — крикнул отец.

— Да ведь ты ложку не положил! — сердито крикнула в ответ Черона.

Помедлив, отец раздраженно швырнул на стол чайную ложку.

— Забыл, — огрызнулся он.

Вздрагивая от боли в руках, Черона боязливо взяла ложку и наконец принялась за еду.

— Я помню, ты ошивалась возле зоны расчлененной богини, — заметил отец некоторое время спустя. — Что имеешь сказать по поводу увиденного?

Сунув ложку в рот, Черона задумалась.

— Система разрозненных княжеств олигархического типа, — старательно выговаривая буквы, начала она. — Сейчас между некоторыми идут междоусобные войны за местные святыни. Рано или поздно кто-нибудь догадается, что все святыни системы являются частями единого целого, и начнется борьба за объединение княжеств в империю. Пока еще трудно сказать, какую структуру приобретет это будущее государство, поскольку многое зависит от того, кто именно станет претендовать на роль лидера… В любом случае, после объединения частей идола требования культа станут определяющими, а различия затронут техническую сторону дела: административная система, экономика… Опять же, пойдет ли жречество по пути монополизации силовых структур — тут возможны варианты…

— Правильно, — согласился Тасманов. В качестве обозначения интереса отца две имаго сели за стол напротив Чероны, глядя мимо нее пустыми глазами. Однако Черона знала, что отсутствующий взгляд вовсе не означает невнимания, и в случае какой-либо ошибки ее немедленно побьют. Поэтому она целиком сосредоточилась на ответах.

— А если сравнивать складывающуюся систему с государствами, характерными для человеческого плана? Ты должна была прочесть о них.

— Ну, человечество в плотском мире лишено непосредственного контакта с внефизическими силами, — Черона нахмурилась и задумчиво помахала в воздухе ложкой, однако вскоре опомнилась и быстро отправила следующую порцию молока в рот: затягивать обед из-за разговоров считалось непростительной рассеянностью, за которую можно было на неопределенный срок остаться голодной. — Фактически на человеческом плане возможна только власть служителей культа, то есть иерократия. Тогда как на Заповедной Высоте общество получает руководство от высших по отношению к нему сил. Следовательно, истинная теократия возможна только на Заповедной Высоте, — заключила Черона.

— Ну да, — снисходительно усмехнулся Тасманов. — Люди невероятно бездарны и безынициативны, а потому не заслуживают лучшей участи, чем пойти на переработку или в расход. Вообще-то ты тоже далека от совершенства, — вкрадчиво напомнил он. — Но поскольку ты — наша дочь, мы снисходительны к тебе. Мы даем тебе шанс стать лучше. Ты должна ценить наше терпение.

— Конечно, я ценю, — с готовностью откликнулась Черона. — Конечно, я стану лучше, — девочка позволила себе робкую улыбку. — Ведь я люблю вас, и понимаю.

— Ладно, — заключил отец и бросил на стол рядом с Чероной книгу. — Вот тебе урок до завтра — прочти внимательно, я потом проверю, что ты поняла. — Черона украдкой скосила глаза на обложку: "Причинная и несимметричная механика в линейном приближении" — не страшно, Козырева она понимала. — И не забудь, у тебя еще уборка в зоне двойного топора. К вечеру там, я полагаю, все закончится, так что лучше сейчас выспись, а ночью как раз займешься.

Черона тоскливо вздохнула и молча кивнула головой, а потом спохватилась и добавила:

— Спасибо, пап, все было очень вкусно.

Матка сидела в циклопических размеров зале без входа и выхода и глядела в зеленое зеркало. За ее спиной, словно объемные кадры в пустом пространстве, бежали изображения: темные очертания улиц, черные фигуры имаго, яркие, беспорядочно мечущиеся пятна человеческих сознаний, дома, которые силовая волна сминала, как картонные коробки, или затягивала в провалы, блеклые отблески заглушаемых Маткой сигналов электроприборов, дрожь земли.

— Что думаешь, дара? — тихо спросил Тасманов.

Матка покачала головой.

— Человеческая цивилизация пришла в окончательный упадок, — негромко заключила она. — На всей планете не осталось ни одного сообщества, которое сохранило бы порядок прежнего образца. Только спонтанно сложившиеся группы взаимопомощи беженцев и банды мародеров. Кризис выявил отсутствие у человечества ценностей, пригодных для организации сопротивления… — Матка отвернулась от зеркала и подошла к мелькавшим в темноте картинам. — В обществе началась цепная реакция. Паника вызвала такую волну беспорядков, злоупотреблений и бессмысленных разрушений, что даже обидно! — Матка рассмеялась. — Пора уже думать о том, как устроить систематическое размножение людей на Заповедной Высоте, иначе как бы не пришлось сесть на диету. — Матка снова рассмеялась. — Постепенно физический мир опустеет, превратившись в сеть гнезд каменной расы и трехмерный фундамент для Заповедной Высоты, а блуждающее среди твоих обманно-материальных фокусов человечество душой и телом превратится в "природный ресурс", — усмехнулась она.

— Не все же этой планете быть Землей… — рассеянно заметил Тасманов.

— А как же ей называться? — удивилась Матка.

— Ну, как тебя называют?

— Габбро, — рассмеялась Матка.

— Значит, будет планета Габбро, — резюмировал Тасманов и добавил более серьезным тоном: — Человечество само принесет себя в жертву, потому что ты — самая совершенная. У тебя больше прав на этот мир, чем у смертных, созданных из пыли. Возвышение каменной расы необратимо. Пепел к пеплу, прах к праху.

— Я смотрю, чтение человеческих мыслей расширило твои познания в области библейских текстов? — засмеялась Матка.

— Занятные фразы попадаются…

Матка задумчиво покачала головой и усмехнулась.

— Мы действительно оказались хорошей парой, Причудник…

— Скажи мне, дара, — уточнил Тасманов, — ты не видишь никаких препятствий?

Матка на некоторое время задумалась, вновь бросив взгляд в гущу мелькавших перед ней образов погибающего мира.

— Я не вижу препятствий, — подтвердила она.

В этот момент в центре зала появилась невзрачная крашеная дверь, в которую робко постучали. Матка обернулась и раздраженно вздохнула. В зал протиснулась хрупкая фигурка в бесформенном белом платье, с распущенными длинными, до колен, пепельными волосами, прижимавшая к груди аляповатую меховую игрушку.

— Ты что, уже сделала все уроки? — отреагировал Тасманов.

— Да, пап, я потому и пришла, — торопливо объяснилась девочка и потопталась на пороге, а потом перевела жалобный взгляд на Матку. — Можно посидеть с тобой, мама? — неуверенно спросила она.

— Ладно, — поморщилась Матка и вернулась в кресло перед зеркалом. — Только недолго.

— Чуть-чуть, — обрадовалась девочка.

— Тебе уже спать пора, — добавил Тасманов.

Черона села на пол, поскольку для посетителей здесь кресла не предусматривались. Облупленная дверь растворилась за ее спиной. Потеребив игрушку, Черона вновь нерешительно подняла голову и с удовольствием обвела глазами помещение.

— Тебе так идет это новое платье, мама, — простодушно похвалила она.

Матка надменно усмехнулась и передернула оголенными эксцентричным вырезом наряда плечами.

— А что это за дурацкая игрушка у тебя? — помолчав, произнесла в свою очередь она. — Причудник, твое, что ли, художество?

Черона не успела и слова сказать, как протянувшаяся из-под потолка летающая цепь ловко выхватила игрушку из ее рук и выбросила куда-то в темноту. Черона проводила нелепого мехового зверя грустным взглядом.

— Но он мне нравился, мама, — упавшим голосом запоздало вступилась она.

— Я тебя уже сто раз просила не таскать сюда всякую дрянь, — отрезала Матка.

— Такое впечатление, что для тебя все слова отца с матерью — пустой звук, — холодно заметил Тасманов.

Черона опустила голову. Тасманов помолчал.

— Ты меня слышишь? Я к тебе обращаюсь, — раздраженно повторил он.

Черона подняла глаза на Матку, стиснула худенькие до прозрачности руки и взмолилась:

— Прости меня, пожалуйста, мама! Я забыла.

— Вот-вот! Ты забыла, — согласился Тасманов. — А ты вообще что-нибудь помнишь?

Матка равнодушно отвела глаза.

Некоторое время прошло в тягостном молчании. Черона знала, что оправдываться бесполезно, и надеялась, что отец не станет развивать тему.

— А… я недавно такого смешного человека видела! — вспомнила она, чтобы сменить предмет разговора. — То есть это он меня увидел, потому что, кажется, за мной следил. Когда он понял, что я его заметила, то закричал: "Подожди, постой!" Ну, я все равно перешла в другую зону. А когда вернулась незаметно, то оказалось, он выбежал на то место, где я пропала, и стал, ну, как все равно искать что-то вокруг. Землю ощупывал… Он, наверное, подумал, что там дверь есть! — засмеялась Черона.

— Очень смешно, — холодно отозвался Тасманов.

Черона примолкла.

— Сколько раз я тебе говорил не слоняться по…

— Папочка, я там не слонялась, я убиралась…

— Не перебивай! — крикнул Тасманов. — Не вступать ни в какие контакты с…

— Да ведь я сразу ушла! — снова неосторожно перебила Черона и прикусила язык.

Тасманов раздраженно вздохнул.

— Черона, — угрожающим тоном произнес он. — Люди безнадежны. Ты же видела, как они поступают друг с другом?

Черона закивала.

— Ты и так ничем не блещешь, — раздельно произнес Тасманов. — А общаясь с людьми, вообще станешь, как они. И будет с тобой, как с ними. Кто-нибудь тебя съест. Поняла?

Черона опустила голову.

— Я понимаю, папа, — торопливо проговорила она. — Прости меня, пожалуйста, пап.

Снова наступила тишина. Черона, поначалу с опаской озиравшаяся по сторонам в ожидании летающих цепей, расправила худенькие плечики и с любопытством вгляделась в калейдоскоп мелькавших в темной части зала картин.

— Мам, я ты все-все мысли видишь? — восхищенно спросила девочка.

— Я тебе уже отвечала на этот вопрос, — устало сказала Матка. — Да, все.

— А я видела, что при нападении имаго некоторых людей пропускают!

— Ну, всех сразу не перебьешь, — рассеянно заметила Матка. — Не убили сегодня — убьем завтра…

— Поняааатно, — протянула Черона и задумалась. — Слушай, а как ты можешь проверить, что все, ведь сравнивать не с чем? Я имею в виду, если ты чего-то не замечаешь, то даже не замечаешь, что не замечаешь…

— Слушай, — перебил ее Тасманов, — ты по-русски говорить научись, а потом философствуй! И вообще… Я тебе велел вещи, которыми пользуешься, полировать и винты смазывать маслом — вот ты сегодня маску сняла, а ты привела ее в порядок?

Черона с ужасом вспомнила про маску, но лгать было еще опаснее, чем признать ошибку.

— Забыла… — вырвалось у нее.

— Опять "забыла"?!

— Но ведь ты велел поторопиться, и я не успела, — поправилась Черона.

— Я велел тебе поторопиться на обед, — процедил Тасманов. — А после? Ты, когда сюда заявилась, что сказала? Что ты сделала все, что положено! — крикнул он.

Черона вскочила на ноги, задрожав, как осиновый лист.

— Я сейчас пойду смажу, — пролепетала она.

— Сейчас это уже не нужно, — с ненавистью возразил Тасманов.

В то же мгновение перед Чероной появилась имаго и наотмашь ударила ее по лицу. Черона свалилась на пол и закрыла лицо рукой. Между хрупких пальцев ручьями побежала кровь. Черона не возражала, не пыталась защищаться и только боязливо сжалась в ожидании наказания. Имаго, выдерживая обдуманные паузы и вкладывая в каждое движение тщательно выверенную силу, нанесла еще несколько ударов в голову, в ребра и в плечо, а затем, запустив когтистые руки в пепельные волны спутанных волос, с размаху ударила девочку головой об пол. Поднявшись с кресла, Матка брезгливо окинула взглядом затихшую растрепанную фигурку. Тасманову жесткие складки бесформенного платья и слипшиеся от крови бесцветные локоны показались не имеющими ничего общего с человеком — словно смятый бумажный платок лежал на полу. Возле имаго появилась железная раковина, рядом с которой висело безликое вафельное полотенце; тварь неторопливо смыла кровь с рук.

Когда полотенце и раковина исчезли, Черона уже пришла в себя и бессмысленно сидела на полу, глядя по сторонам растерянными глазами. Было понятно, что ее дальнейшее присутствие нежелательно, но уходить без разрешения тоже не рекомендовалось. Кровь, бежавшая из раны на виске, заливала ей лицо и по шее стекала на грудь. За спиной возникла облупленная дверь. Девочка растерянно пошарила руками по полу, пытаясь встать. Тасманов прикрикнул на нее, и Черона с видимым усилием поднялась на ноги. Коротко вздохнув, она судорожно прижала руку к боку; чтобы поторопить девочку, имаго грубо толкнула ее вперед. Черона упала, снова поднялась, споткнулась и потеряла сознание. Тасманов выругался; имаго подошла к девочке, подхватила ее за мятый подол и медленно выволокла за дверь, оставив на полу кровавый след.

Матка расслабленно откинулась в кресле и вдруг рассмеялась.

— Ловко ты от нее избавился! — похвалила она.

— Многолетняя практика, — усмехнулся Тасманов.

Через некоторое время в зале появилась имаго с ведром воды в одной руке и половой тряпкой в другой; опустившись на колени, она неторопливо вытерла с пола кровавую лужу, глядя прямо перед собой.

Когда Черона пришла в себя, ей показалось, что вокруг нее собралась непроницаемая ночь. В боку угнездилась такая острая боль, что отзывалась во всем теле при каждом вздохе. Ожидая, что боль пройдет, Черона наощупь поползла к кровати, стараясь не дышать. Когда она улеглась в прохладные складки одеяла, то почувствовала себя спокойнее. Избегая шевелиться без лишней надобности, Черона задремала, со смутным удовольствием переживая знакомое ощущение, что ничего хуже в ближайшее время быть уже не может, и теперь будет только лучше.

Проснулась Черона поздно. Обычно по прошествии времени ей становилось лучше, но сейчас случилось наоборот — за время сна вместе с болью по всему телу разлился сильный жар. Стараясь не обращать внимания на свое самочувствие, она осторожно выбралась из постели. Голова казалась тяжелой, будто налитой чугуном. Машинально шевелясь и по-прежнему с трудом дыша, Черона умылась, переоделась в чистое платье и села за пустой письменный стол. Только после установленных дисциплиной процедур она решилась боязливо пощупать бок и обнаружила на ребрах заметную вмятину. Сжавшись от страха и горя, что с такой вмятиной она теперь точно не сможет бегать по поляне и играть с достаточным оживлением, как того, несомненно, потребует отец, не говоря уже о том, чтобы работать с подобающим усердием, как положено послушной девочке, а лечить ее уж наверное никто не станет, Черона опустила руки и некоторое время сидела совершенно подавленная свалившимся очередным несчастьем. Затем ей пришла в голову мысль заняться каким-нибудь привычным делом, чтобы казалось, что ничего не произошло, а травма со временем, может быть, все-таки сама пропадет. Отец обычно требовал, чтобы она училась, читала что-нибудь, поэтому Черона потянулась за книгой. Раскрыв ее наугад, так как не было сил отыскивать место, где она в прошлый раз остановилась, Черона некоторое время просматривала страницы, не понимая ни слова. Потом в ее груди, подобно пустоте, возникло чувство такого всеобъемлющего, ничем не оправданного одиночества, что Черона опустила раскрытую книгу на колени и устало заплакала.

Отец вспомнил о ее существовании несколько дней спустя; комната внезапно превратилась в затянутую туманом городскую улицу, а в ушах зазвенел легкомысленный голос:

— Маленькая жаба, выходи уже прогуляться! Хватит изображать больную.

Черона послушно пошевелилась в кровати, стоявшей поперек пустого шоссе, на перекрестках которого бессмысленно сигналили светофоры. Если отец пребывал в общительном настроении, перечить было опасно; да к тому же она и сама подумала, не следует ли ей пройтись.

— Давай, давай.

Крюк летающей цепи поддел ее за руку повыше локтя, и Черона поспешила подняться, пока на помощь не появились другие приспособления.

— Как ты себя чувствуешь? — беспечно поинтересовался отец.

— Вроде ничего… — неуверенно улыбнулась Черона. Острая боль в самом деле чувствовалась только при резких движениях, а за жалобы полагалось строгое наказание. Кровать растворилась за ее спиной.

— Ну вот и отлично! — подытожил отец. — Пройдись-ка по улицам, только на рельсы не залезай — это не трамвайные пути… по ним человекодавилка иногда проезжает.

— Должно быть, очень интересная машина, папа, — отозвалась Черона светским тоном: она была приучена хвалить все произведения фантазии отца.

— И, кстати, неплохо бы здесь кое-где прибраться! — деловито добавил Тасманов. — В некоторых домах есть тиски для пальцев, ты в комнаты загляни. И, где найдешь оторванные пальцы, — выбрасывай.

Несмотря на бойкие попытки, у Чероны не получалось продолжать прежнюю жизнь; что-то в ее здоровье бесповоротно нарушилось. Боль больше не проходила ни на мгновение, то глухо клубясь где-то под ребрами, то вдруг вонзаясь, как нож, то растекаясь по всему телу такой изнурительной ломотой, что невозможно было пальцем шевельнуть, и Черона подолгу в полном изнеможении лежала в кровати, теперь уже без всякого принуждения избегая покидать свою каморку. Ходить девочка стала медленно и словно бы неуверенно, порой задумывалась в рассеянности, замерев посреди какой-нибудь работы или не договорив фразу — чего раньше никогда бы себе не позволила, — и не сразу отзывалась на окрики отца, словно оглохла. Руки у нее теперь часто дрожали от слабости, от малейшей физической нагрузки появлялась одышка, и работать с прежней тщательностью ей удавалось ценой последних сил.

Вообще-то мысли о дочери редко занимали Тасманова, но сейчас состояние девочки изменилось настолько, что даже он обратил внимание. Сразу он не стал ничего предпринимать, но некоторое время спустя поделился сомнениями с Маткой:

— А что, если маленькая жаба помрет?

Матка пренебрежительно усмехнулась.

— Вот уж на что, по-моему, не приходится надеяться…

— Какая-то она уж больно квелая в последнее время.

Матка неприязненно повела плечами.

— А где, собственно, она сейчас?

— Да вроде у себя лежит, больная… Я ее недавно раэлями потрепал.

Матка посмотрела в зеркало и мрачно ощупала взглядом изображение комнаты дочери. Черона бродила по каморке, возясь с какими-то делами по хозяйству.

— Ковыляет… — враждебно усмехнулась Матка. — Ну ты смотри, а?

Она с досадой убрала картинку и откинулась в кресле.

— Ну что ж… В конце концов у нее физическое тело. Для людей смерть является вполне естественным процессом…

— Я смотрю, ты настроена философски, — улыбнулся Тасманов.

Матка потянулась, закинула ноги на подлокотник и тоже улыбнулась.

— Да какая-то она… уж очень лишняя. Без конца ошивается рядом и все как будто ждет чего-то, смотрит так просительно… все хочется ей, чтобы как-то по-особенному к ней относились, — Матка рассмеялась.

Вообще-то ее жалобы на дочь были несколько преувеличены: Черона всячески избегала беспокоить мать и благоговела перед ней, как перед божеством, однако Матке даже безмолвное присутствие дочери казалось несообразно утомительным.

— То есть ты предлагаешь ничего не предпринимать? — задумчиво спросил Тасманов.

Матка покачала головой.

— Пусть помирает, — небрежно обронила она. — Затянулась уже твоя затея с игрой в дочки-матери. Пора заканчивать этот балаган.

Вследствие решения не обращать на болезнь дочери внимания оставалось только поддерживать дисциплину прежними способами. За очередную провинность отец привинтил к Чероне железные кандалы и снова надел неподъемную маску, но, хотя прежде девочка переносила подобные наказания довольно легко, на этот раз, сняв железо, она не ощутила привычного облегчения. Наоборот, состояние ее резко ухудшилось, во всем теле появилось какое-то необъяснимое утомление, каждое движение вызывало раздирающую боль. Черона безрадостно добрела до своей каморки, и вскоре снова начался жар.

Черона легла в кровать и по обыкновению стала ждать, пока боль отступит, но время шло, а боль не проходила, — напротив, притихнув теперь, в относительном покое, Черона отчетливо ощутила, как истекает ее жизнь. Впервые она почувствовала не дремотное забытье, вызванное постепенным восстановлением организма, борющегося с травмой, а опустошение, роковое изнеможение, поглощавшее ее, словно постороннее враждебное существо. Впервые Черона ощутила приближение смерти и поняла, что ее смерть уже ничего не исправит, что исправить что-то может только жизнь, и что надо избежать сметри любой ценой.

Прежде Чероне и в голову не приходила мысль покинуть Заповедную Высоту. Родители были для нее всем миром, она не представляла себе жизни без них, таких справедливых и сильных. Но теперь, что значил риск отказаться от всего, ради возможности наконец-то заслужить их любовь, быть может, последней? И Чероне, бесконечное время промучившейся в размышлениях, в попытках разобраться в непостижимом характере родителей, теперь показалось, что спасительное решение головокружительно просто, и она удивлялась, как раньше о нем не подумала.

Поднявшись с утра, она старательно выгладила одно из бесформенных платьев, которые выдавал ей отец и которые никогда ей не нравились; она встретила голос отца с жизнерадостной улыбкой, на которую прежде не хватило бы сил, — но теперь у нее появился план, а вместе с ним — подобающая светскость. Съев с приличествующей скромностью две ложки меда, тем более что из-за плохого самочувствия есть ей совсем не хотелось, она решила приступить к дипломатии, поскольку чувствовала, что надорвется на работе, если отец снова нагрузит ее поручениями и забудет о ней, приставив каменных надсмотрщиц.

— Папочка, можно мы вместе поднимемся к маме? Я хочу вам кое-что сказать, — объяснила она свою неуместную просьбу.

— Ты уже до смерти надоела маме, — холодно отрезал Тасманов. — Говори здесь.

— Хорошо, — Черона послушно сложила на коленях руки и постаралась принять как можно более кроткий и доброжелательный вид. — Я вот что подумала, папочка… Ведь вы с мамой часто мне говорили, что я невзрачная, неуклюжая, тупорылая… так?

Тасманов помолчал, не вполне понимая, к чему ведется этот разговор.

— Ну, так, — буркнул он. — Ты что, считаешь, что это несправедливо?

— Справедливо, — Черона прижала руки к груди, — полностью справедливо! Поэтому я и подумала, что… может, с людьми у меня больше общего, чем с вами? Может, мне лучше покинуть Заповедную Высоту, чтобы… не беспокоить… — Черона грустно помолчала, а затем более бодро добавила: — А когда я стану лучше, я вернусь!

Тасманов молчал. Бесхитростное предложение дочери его просто поразило. Черона насторожилась.

— Да… как тебе… в голову такое пришло?.. — наконец через силу проговорил он и, не находя убедительных возражений, разразился ругательствами. — Как ты надоела со своими причудами! Вот теперь и до самостоятельности дошло! Отец с матерью уже недостаточно хороши!

— Папочка, но ведь я имела в виду только, что это я недостаточно хороша… — взмолилась Черона.

— Молчать! — крикнул Тасманов. — От твоей болтовни уже спасения нет… Запомни раз и навсегда: ты нам обязана жизнью, твой долг перед нами неизмерим, и ты навсегда останешься под нашим контролем, чтобы искупить свое существование! А чтобы ты как следует усвоила этот урок…

Без дальнейших рассуждений Тасманов схватил ее летающими цепями и рванул изо всех сил, переместив ее сразу на последний этаж каморки. Черона, привыкшая к подобному обращению и обычно переносившая захват цепей без единого стона, на этот раз жалобно закричала:

— Папа, мне больно, отпусти меня, пожалуйста!

Но Тасманов молча проволок ее по полу, бросил на кровать и незамедлительно придавил вращающимся прессом. Черона замолчала; Тасманов убедился, что она потеряла сознание. Однако его настолько захватила неоправданная, непреодолимая ярость, что он понадеялся при помощи спонтанной эксклюзивной расправы лишить наконец Черону излишней находчивости, а вместе с тем избавиться раз навсегда от необходимости что-либо ей объяснять. Не ограничившись обычным кратковременным прессованием, он прокатил по дочери пыточное приспособление насколько раз, а потом для надежности прижал пресс к ее голове и держал, пока не надоело.

После экзекуции Черона долго не приходила в себя. Тасманов и Матка надеялись, что она умрет, не побеспокоив их больше своей доверчивой приветливостью и никому не нужным дружелюбием, но постепенно Черона все-таки вернулась к жизни. Правда, теперь ее существование стало почти совсем незаметным, так что не чувствовалось особой разницы. Черона больше не плакала и ни о чем не просила. По прошествии некоторого времени Тасманову даже показалось, что в таком состоянии дочь, пожалуй, вполне терпима, и он проведал Черону на предмет надежности результата его воспитательных усилий. Он ласково предложил ей поиграть в ее любимые игрушки, которые так злили Матку; девочка, привыкшая к послушанию, безмолвно слезла с кровати на пол, но так и замерла с каким-то глупым плюшевым монстром в руке, бездумно глядя прямо перед собой. В другой раз Тасманов сказал, что разрешает ей погулять, и даже сам выволок ее на солнечную поляну; однако девочка, некоторое время в растерянности озиравшаяся вокруг, словно впервые видела место, вскоре неподвижно легла на землю, и Тасманов, оценив бессмысленное, изможденное выражение на ее лоснящемся от испарины лице, заострившиеся черты, набрякшие тени под глазами, запекшиеся губы, пришел к выводу, что в характере Чероны наконец-то удалось добиться очевидных положительных перемен.

Некоторое время неприметного существования девочки все были вполне довольны. Однако, несмотря на оптимистичные предположения, своенравная Черона вновь проявила себя с неожиданной стороны.

Черона никогда не приходила к матери без разрешения, но в этот раз осмелилась и появилась, нерешительно переступая и уныло волоча игрушку. Помявшись немного в отдалении и убедившись, что Матка от растерянности не может придумать, как отреагировать, Черона приободрилась и, неловко подбежав к матери, упала на колени.

— Мама, я чувствую, что умираю, — проговорила она, обнимая ноги Матки, которая вскочила с места, не находя от отвращения подходящего способа оттолкнуть дочь. Черона от волнения сразу расплакалась, но, запинаясь, поспешила произнести заготовленную речь, которой надеялась разжалобить родителей.

— Я знаю, что я неряха, неумеха и вообще ничто, — торопливо перечислила она, — но я хочу стать лучше, я ведь хочу! Я знаю, что я могла бы лучше… соображать… — за это время Матка уже отпихнула ее ногой, и Черона говорила, умоляюще сложив руки и потерянно глядя на нее снизу вверх. — Я знаю, что я могла бы многое сделать, многое… изменить, и зря вы мне столько запрещаете… — С каждым словом в ее голосе оставалось все меньше уверенности: похоже было на то, что абсурдность своего порыва, выглядевшего в глазах родителей претенциозным и чрезвычайно оскорбительным фарсом, она начала понимать сама. Матка смотрела на нее с совершенно невменяемым лицом. Черона сбилась.

— Если бы только папа не кричал на меня так часто, — решилась она продолжать.

В этот момент появившаяся за ее плечом имаго толкнула ее в спину. Черона упала вперед, и ее длинные волосы рассыпались по полу возле ног матери; Матка брезгливо отошла. Помедлив, Черона перевела дыхание, осторожно распрямилась и добавила:

— Если бы только имаго не били меня так сильно…

Другая имаго появилась перед ней и ударила каменной рукой в лицо. Черона сразу замолчала; из разбитого носа и губ ручьями полилась кровь. Матка уперла кулаки в бока, и на ее лице наконец начало появляться осмысленное выражение, а именно — безграничное бешенство.

— Да… как ты… смеешь заявляться сюда без спроса? — запинаясь от ярости, зашипел голос отца. — Как ты смеешь нам нравоучения читать?! — В следующее мгновение в руки девочки вонзились летающие цепи. Черона вскрикнула и перехватила их, словно пытаясь их ослабить. Еще несколько крючьев впилось ей в шею, ребра и позвоночник. Намертво вцепившись в дочь, Тасманов принялся трепать ее, как куклу, словно собирался разорвать на куски.

— Папочка, я тебя очень, очень люблю, — закричала Черона. — И маму тоже… И я вам очень, очень за все благодарна…

— Да… что ты вообще существуешь… это просто недоразумение какое-то!

— Да я не хотела вас обидеть, я не хотела!..

— Чем лучше стараешься тебя воспитать, тем ты становишься наглее!..

— Если бы ты только простил меня… — твердила девочка.

— Сколько раз я говорил тебе… — в бешенстве рванув цепи, Тасманов стряхнул худенькие руки дочери, чтобы она не мешала ему своим сопротивлением. — Не… не цепляться за цепи, не валяться на полу, не мять платье, не бродить где не положено, не болтать, не попрошайничать, не выдумывать, не ныть…

— Да я не хочу об этом ничего знать! — с внезапной яростью крикнула Черона и вскочила на ноги. Захватив связку цепей, она изо всех сил рванула их на себя; в следующее мгновение сквозь пространство Заповедной Высоты мелькнул вдруг какой-то другой, неуловимый мир, а когда непрерывность обманной материальности восстановилась, Чероны на Заповедной Высоте уже не было.

Черона стояла одна на высоком горном склоне. Бросив несколько нерешительных взглядов по сторонам, она убедилась, что никогда прежде не видела подобного места, и вообще как-то сразу почувствовала, что неизвестное пространство по сути отличается от Заповедной Высоты. Все здесь казалось отчужденным, словно погруженным в себя, как будто время остановилось. Черона привыкла, чтобы окружающая материальность, изменчивая и навязчивая, замыкалась на обитателе, внушая ему что-то, увлекая куда-то. Однако этот мир казался совершенно уравновешенным и как бы самодостаточным. Черона почувствовала, что и сама ощущает себя более основательно и надежно, словно ей сообщилась частичка окружающей неподвижности. По сторонам высились горные вершины, под ногами плыли облака, над головой сияло солнце. Вдоль склона спускалась вниз широкая пыльная дорога. Черона обернулась и увидела на вершине скалы огромный кубический дом с устремленным вверх выпуклым глазом прозрачного купола.

Поразмыслив и бросив еще несколько любопытных взглядов на уходившую со склона единственную дорогу, Черона все же решила, что целесообразнее начать знакомство с местностью с ближайшего объекта, то есть дома. Развернувшись, она начала взбираться на вершину склона, с удивлением отметив, что боль в боку как будто утихла.

Чем ближе она подходила к дому, тем больше замечала деталей сооружения, однако никакой информации из осмотра извлечь не удалось. Не было ни пристроек, ни даже окон. По общей молчаливости тяжеловесных глухих стен создавалось впечатление, что здесь никогда никого не ждали.

Черона отыскала заросшее сорной травой мрачное крыльцо и поднялась к гладкой каменной плите, служившей, по-видимому, дверью. Сдвинуть ее казалось непосильной задачей, но Черона, припомнив кое-что из особенностей перемещения по Заповедной Высоте, отдала мысленный приказ. В этот момент она услышала, словно издалека, родительские голоса, которые звали ее по имени, а каменная плита поехала в сторону; Черона заглянула в чернильную пустоту открывшегося проема…

"Черона!" — отчетливо прозвучал у нее прямо над ухом настойчивый голос отца, она вздрогнула и…

…подняла голову. Она сидела на своей кровати посреди зала Матки. Мать тоже была тут; она раздраженно металась из стороны в сторону, оглядываясь, словно кого-то искала, и вздрогнула, заметив Черону, словно не ожидала ее здесь увидеть.

— Ты где была? — встревоженным, но требовательным тоном спросила Матка. Черона уловила в голосе матери неуверенность и повременила с ответом.

— Здесь, — осторожно отозвалась она, поскольку не могла припомнить, чтобы намеренно куда-то отлучалась.

Мать как-то неопределенно посмотрела на нее, и Черона увидела, как в ее глазах снова мелькнуло выражение растерянности.

— Никогда больше так не делай, — помедлив, сказала Матка.

— Я все время была здесь, мама, — повторила Черона, и Матка отвернулась. Избавившись от ее изучающего взгляда, Черона украдкой посмотрела на свои руки. Там, где должны были остаться рваные раны от летающих цепей, виднелись затянувшиеся рубцы.

Из книги Чероны-Бели "Открытие памяти":

Позже, по прошествии многих лет, которые кажутся мне вечностью, я начала понимать, что родители не намеренно причинили мне столько вреда. В сравнении с кошмарными играми, которые они затевали с остальными людьми, со мной они были сравнительно снисходительны и откровенны. Теперь я осознаю, что, стараясь создать для меня обычный дом, как они сами это понимали, они занимались делом, вовсе их не увлекавшим, и, должно быть, чувствовали себя приносящими ради меня бесценную жертву.

Секрет их безжалостности ко мне состоял в том, что они искренне считали меня существом лишним, никчемным. Они полагали, что я всем обязана им, и любое противодействие с моей стороны жестоко оскорбляло их. Решившись убить меня, они полагали, что избавляются от паразита.

Конечно, это все не совпадало с моим собственным мнением о моем значении в жизни; а поскольку их отношение ко мне было вовсе неправильным, то и согласия между нами можно было не искать.

Черона-Беля.

Оставшись наедине со своими мыслями, Черона самым тщательным образом обдумала произошедшее. Посещение неизвестного мира оставило у нее наилучшие впечатления. Она не нашла объяснения, но поняла, что после перехода оказалась для родителей недоступна, и к тому же другое измерение как нельзя более благоприятно повлияло на ее здоровье: залечились многие приобретенные на Заповедной Высоте раны, и общее самочувствие улучшилось. В чем бы ни состояла причина, незнакомый мир оказался более родственным, более дружественным к ней, чем дом. Теперь Черона уже не чувствовала себя такой беспомощной, как прежде; про себя она решила, что без необходимости не станет испытывать терпение родителей своими исчезновениями, но и сама не потерпит больше ни единой попытки причинить ей вред.

Мысленно возвращаясь к последним событиям, Черона безжалостно заставила себя признать одну деталь. Она поняла, что если бы не пропала из дома, родители не пожалели бы убить ее; а следовательно, все их наставления, все требования не годились больше в качестве руководства к действию. Все, что они внушали ей под предлогом воспитания и заботы, служило только их удобству, и Черона догадывалась теперь, что отец и мать всю жизнь намеренно лгали ей, хотя, возможно, считали себя вправе так поступать. Черона поняла, что ей потребуется какое-то свое, новое знание жизни; она еще не придумала, что именно ей подойдет, но чувствовала, что противостояние с родителями будет продолжаться, и вскоре ей придется принять много новых решений.

Некоторое время прошло в настороженном нейтралитете; однако именно безынициативность родителей больше, чем что бы то ни было другое, убедила Черону в их изначальном нежелании поддерживать с ней какие-либо отношения; напрашивался вывод, что они действительно, как обмолвился отец, держали ее при себе по каким-то косвенным и отчасти случайным причинам. Насилие было единственной формой общения, которую они могли измыслить, и вместо того, чтобы изменить свое поведение, они всего лишь выжидали удобного случая, чтобы вернуться к бесцельным издевательствам. Уверенность в своей правоте и решимость ограничить их самовлюбленную жестокость исподволь укоренялись в Чероне; и, когда возле нее все же мелькнула колючая молния летающей цепи, Черона, пребывавшая настороже, без промедления бросилась навстречу и, перехватив крюк в воздухе, изо всех сил оттолкнула его в сторону; в то же мгновение она, не успев подумать о том, как собирается уходить, снова оказалась на спасительной горной дороге.

Успешно покинув дом, который становился ненавистен, повторно и к тому же в определенном смысле намеренно, Черона даже засмеялась от удовольствия, оглядываясь на солнечные вершины. Теперь ей казалось безумием, что не так давно она собиралась умирать: Черона поняла, что настоящей жизни она никогда и не знала вовсе, а только начинает жить. Постояв немного на дороге, она развернулась и вприпрыжку побежала к безмолвному дому. На этот раз она твердо решила игнорировать голоса родителей, но они и не напоминали о себе: возможно, они не рискнули звать Черону, или она не слышала.

Отодвинув громоздкую дверь, Черона вошла в прохладную каменную пустоту. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, она в рассеянном свете из дверного проема рассмотрела уходивший вперед коридор и две безликие двери по сторонам. Открыв одну из них, она снова увидела только непроницаемую темноту, но вспомнила некоторые особенности устройства Заповедной Высоты и, мысленно ощупав комнату, вызвала свет. Навстречу ей, как светлячки, немедленно поднялись сияющие шары летающих ламп. Черона рассмотрела одну поближе: каменный шар светился собственным светом, не нагреваясь и не перегорая; перемещения и яркость регулировались мысленным усилием. Черона направила лампы в глубь комнаты, и ровный белый свет залил огромные разделочные столы с привинченными к ним кандалами, выточенные из камня замысловатые хирургические инструменты и выполненные с двусмысленным изяществом в стиле настоящих предметов культа орудия пыток.

Черона чуть не уронила лампы. На мгновение Заповедная Высота показалась ей вездесущей, а возвращение туда — неизбежным; однако, с содроганием прощупав еще раз окружающее пространство, она не ощутила ничьего постороннего присутствия, а без направляющей воли все кошмарные приспособления представляли собой просто ненужные вещи.

Приободрившись, Черона велела себе отвлечься от назойливых воспоминаний и принялась внимательно изучать дом.

Переходя из одной кубической комнаты в другую по одинаковым прямым коридорам, она вскоре поняла, что здание расчерчено на однотипные клетки, как шахматная доска. Помещения, которые она осмотрела, служили, по видимости, лабораториями: помимо непременных орудий медленного убийства, в них присутствовали геометрически правильные бассейны, сообщающиеся посредством сложной системы каменных труб, ямы, засыпанные щебнем и радиоактивным песком, вакуумные камеры, электрогенераторы, гигантские магниты, искусственные кристаллы, иногда — клетки с поврежденными в различной степени человеческими останками. На очередном перекрестке Черона решила не любопытствовать относительно каждой из молчаливых дверей-близняшек и поднялась по одной из попавшихся лестниц, симметрично бежавших по диагонали под пол и в высоту.

Следующий этаж показался ей более интересным. На сколько хватало глаз, он представлял собой единое помещение с лесом высоких стеллажей вокруг массивных письменных столов, похожих на гладкие темные озера. Многоцветные корешки книг с надписями на разных языках, ворохи чертежей, гроздья загадочных предметов, напоминавших округлые каменные зеркала, и отсутствие пыточных конструкций наводили на мысль, что Черона попала в совмещенную с рабочим кабинетом библиотеку, где можно было поискать полезную информацию о жизни дома и его хозяев.

Побродив между стеллажей, Черона узнала многие книги, которые читала на Заповедной Высоте; однако здесь узкоспециальные исследования по геологии и минералогии, антропологии, астрофизике и квантовой механике, генной инженерии и истории религий, анатомии, архитектуре и психиатрии все же проигрывали в количественном отношении многочисленным полуистлевшим манускриптам в старинных кожаных переплетах, содержавшим подробно проиллюстрированные инструкции по осуществлению кровавых человеческих жертвоприношений, подобных тем, которые Черона видела дома.

В одном из столов Черона с удовольствием обнаружила архитектурные чертежи здания, которыми вполне можно было пользоваться как планом помещений, подробную карту местности с обозначением дорог и месторождений разных горных пород, а также документы, из которых следовало, что все обозначенные на картах земли принадлежат некоему Тасманову Глебу Олеговичу и находятся на территории заповедника "Ключи" в Божиярском крае. Название поместья встревожило Черону и убедило в том, что между миром, в который она попала, и покинутым домом существует скрытая связь: Заповедная Высота. Одна из карт представляла собой проект подземной дороги до ближайшего поселения — города в горной долине, обозначенного как Божиярск.

Продолжая разбирать документы, Черона обнаружила необычные, как бы двойные рисунки прозрачными красками поверх чернил, обозначавшие, судя по припискам, психические последствия механического воздействия на анатомическую структуру человека. На некоторых рисунках Черона с тревогой заметила знакомые фигуры имаго; другие, выполненные в стиле портретов, несомненно изображали мать: Черона узнала ее самодовольный холодный взгляд, вызывающую распутную улыбку, даже фасон обтягивающего белого платья. Складывалось впечатление, что каждая мелочь в мире, который поначалу казался совершенно чуждым, как-то перекликалась с событиями в ее доме и позволяла взглянуть на реальность под новым углом.

Отложив до времени бумаги, Черона решила ознакомиться с каменными экранами, громоздившимися на столах и свисавшими с потолков на магнитных нитях. Взяв ближайшую округлую пластину, Черона привычно сосредоточила на ней внимание и мысленно отправила абстрактное пожелание поговорить. Поверхность экрана засветилась, словно проснулась, и в глубине вереницами электрических огней побежали записи, посвященные различным проблемам преобразования материи и причудливо совмещавшиеся с описаниями различных сексуальных переживаний. Почерк в электрических строчках был тот же, что в пометках на рисунках и чертежах; уверенный, изящный, лаконичный, он оставлял впечатление мужской силы и женского коварства и, казалось, не соответствовал обрывочному, бессистемному и порой довольно парадоксальному содержанию текстов, словно записанных несколькими разными людьми. В некоторых заметках встречались небрежные упоминания о том, что следствием какого-то из экспериментов оказалось уничтожение населения целого города, а из других пассажей следовало, что под словосочетаниями вроде "сырьевой материал" или "организм-носитель" автор неожиданно начал подразумевать самого себя.

Запутавшись в записях, Черона взяла другой экран, и в ответ на ее запрос прямо посреди библиотеки неожиданно появилось совершенно другое помещение: одна из мрачных лабораторий с роем летающих ламп и каменным разделочным столом. Черона не сразу поняла, что всего лишь включилось голографическое воспроизведение картин, записанных на каменный экран; достоверность происходящего напоминала моменты пересечения Заповедной Высоты с трехмерным миром.

На гладкой поверхности стола лежала обезглавленная имаго, пронизанная со всех сторон каменными спицами. К ней подошел красивый мужчина с поэтически-задумчивым выражением лица и застегнул на руках причудливые каменные перчатки с иглами, обращенными вовнутрь.

— Матка позволила распотрошить одно из своих страшилищ, — сообщил за кадром холодный шелестящий мужской голос. — Довольно занимательно.

Глядя прямо перед собой, мужчина протянул руки над громоздкой фигурой и едва уловимым движением пальцев вызвал глубокий зигзагообразный разрез; посыпалась каменная пыль, и грудная клетка медленно вскрылась. Вокруг зарябили увеличенные изображения процесса, сопровождавшегося комментариями о наличии в оболочке имаго каких-то линий разлома. Необъяснимое зрелище, чтобы человек из смертной плоти ставил опыты над имаго, совершенно смутило Черону; она остановила запись и мысленно потребовала другую.

Следующий сюжет оказался не менее загадочным. Экран продемонстрировал человеческую фигуру с частично удаленными мягкими тканями; в ране на животе отчетливо виднелся причудливый темный эмбрион с тянувшимися от него во все стороны каменными нитями. Знакомый мужской голос сообщил, что степень заражения соответствует первому часу после оплодотворения, после чего в бегущей строке замелькали латинские медицинские термины, обозначавшие, кажется, что-то из невропатологии. Черона снова переключила экран.

На этот раз перед ней возникла живая плодущая самка, небрежно усевшаяся на разделочном столе и отвечавшая на вопросы все того же голоса, в котором, наконец-то, появились заинтересованные нотки.

— То есть получается, что у тебя нет зрения, слуха? — спрашивал голос.

— Своего рода аналогом зрения, наверное, можно считать телепатию или, как вы говорите, ясновидение… — задумчиво отвечала тварь. — И сканирование на низких частотах тоже можно сравнить… например, с эхолокацией… но с натяжкой. Мне свойственно более комплексное синтетическое восприятие. Более информативное.

— Вкуса и запахов ты вообще не чувствуешь?

— Нет, из всего, что ты объяснял, я поняла только про осязание. Тактильное восприятие у нас совпадает.

Голос засмеялся.

— Трудно представить… Ну и что ты в итоге чувствуешь, когда меня целуешь?

— Я, когда тебя целую, чувствую, Тасманов, как ты сходишь с ума, — с неопределенным выражением отозвалась тварь, но Чероне показалось, что в ее лице мелькнуло нечто вроде усмешки. — Незабываемые ощущения, можешь мне поверить.

— Верю… — не стал спорить голос. — А вот эти твои… хм… уроды…

— Расплод?

— Да, дети — цветы жизни… Почему они так любят присасываться к тебе? Вкуса они не различают?

— Ты имеешь в виду кормежку? — невозмутимо уточнила тварь. — Для рабочих особей это самое что ни на есть духовное удовольствие… Маточные продукты раскрывают их осознание. Иначе их восприятие мира сужается. Похоже на действие наркотика на человека, только для людей это не обязательно, а для роя — базовая потребность, — пояснила тварь.

Черона вновь уловила кое-какие знакомые понятия, но в целом полученные сведения оставались бесполезными, а то и вовсе непонятными. Без особой надежды она вызвала еще одну запись.

Возникло изображение огромной сферической машины; затем экран в деталях продемонстрировал сложную систему перемещения длинных игл, которые последовательно пронизывали зажатое в каменных пластинах, бьющееся в конвульсиях окровавленное человеческое тело.

— Опыты подтверждают, что жертва остается способной осознавать происходящее на протяжении всего процесса вживления, — сообщил голос; на этот раз в нем слышались задумчивые интонации. — Операция полностью механизирована. Но я все равно боюсь, что бессознательно нарушу ход эксперимента. Боль всегда пробуждает что-то… неизвестное…

Вместо каменных игл возникло изображение задумчиво раскачивающегося в гамаке из слюдяных нитей черноволосого мужчины; стало ясно, что голос принадлежал ему — на этот раз он говорил вслух. Он устало потер рукой лоб.

— Теоретически риск минимальный. То, что произойдет, рассчитано как отражение… того, что сейчас. Но что именно?.. Бывает знание, которое остается тайной даже для себя самого. А если противоположностей несколько?

Черона поняла, что ей попались записи, относящиеся к одному и тому же непонятному событию, и решила еще раз сменить экран.

На этот раз комната отличалась от тех, что Черона видела в доме: вместо строгих кубических пропорций присутствовали бесформенные объемы подземных гротов, а минималистскую лабораторную обстановку сменил довольно пестрый набор причудливых пыточных машин. Повсюду валялись окровавленные куски человеческих тел, а действия красивого брюнета казались более спонтанными и примитивными; запись велась так неточно, что трудно было разобрать детали.

Прижимая чью-то отрубленную голову к разделочному столу, брюнет, видимо, вручную заколачивал каменные клинья в череп; между тем туловище, исколотое длинными иглами, поднялось с пола и принялось бродить по комнате, тогда как голова, судя по всему, оказала сопротивление. Сначала брюнет взвыл, как зверь, а потом сунул вцепившуюся ему в запястье голову под пресс и начал ее расплющивать, рыча: "А ну разожми зубы, сволочь!" Тем временем тело, блуждавшее, по всей видимости, не бессистемно, сориентировалось в пространстве и, дергаясь, как марионетка, которую тянут сразу за все ниточки, направилось в сторону экспериментатора. Брюнет наконец вырвал руку из челюстей разломанной на куски головы — кровь из прокушенной вены брызнула буквально фонтаном — и обернулся к туловищу, которое более-менее целенаправленно тянулось к его горлу. Далее по изображению прошла рябь, а по комнате словно мелькнули цветные сполохи и снова пропали; брюнет развел руки в стороны, раздался низкий, рокочущий гул, и запись прервалась.

Когда изображение восстановилось, мужчина стоял один возле пустого разделочного стола, бинтуя запястье. Вокруг в багровых лужах, блестевших под светом ламп, медленно ползали разорванные человеческие останки. Брюнет с отвращением покосился на вскрытую грудную клетку с обломком руки и с яростью растоптал их ногами.

— Будешь знать, как набрасываться на ранимую художественную натуру, — назидательным тоном сказал он. — Я интеллигенция, между прочим!

Черона решила, что вновь выбрала не самую удачную запись, и наугад достала еще один экран.

Появилось изображение огромного зала с обширным прозрачным куполом над кубическим каменным алтарем. Брюнет здесь выглядел задумчивым и сосредоточенным. Вокруг алтаря на коленях сидели изможденные жертвы; все они, казалось, находились под действием наркотика и были обессилены истязаниями. Испытатель взял длинный каменный нож и стал чертить им в воздухе какие-то узоры, круг за кругом обходя алтарь.

Черона несколько отвлеклась, следя за его движениями; в их монотонном ритме скрывалась какая-то гипнотическая притягательность. Жесты мужчины становились все более порывистыми и неестественными, словно им управляла посторонняя сила; в пространстве, как метеоры, со звоном замелькали цветные прозрачные сполохи, по изображению пошла рябь, а потом оно начало раскалываться, словно какие-то другие, неведомые видения проступали сквозь первоначальную обстановку. Внезапно испытатель прервал причудливый танец, похожий на экстатическое беснование; когда он поднял голову, Черона увидела, что его глаза стали отбрасывать радужные блики, как фонари. В этот момент все изображение окончательно утратило какие-либо узнаваемые формы, и совершенно невыразимый, нечеловеческий голос произнес на хорошо знакомом Чероне, проникающем в самую сущность вещей языке:

— Смертные, созданные из пыли! Ваше время истекло…

Услышав этот голос, Черона непроизвольно вскочила на ноги и крикнула:

— Стоп! — потому что ей показалось, что запись вырвалась за границу реальности, и все происходит на самом деле; однако световые сполохи застыли в пространстве и свернулись внутрь невозмутимого каменного экрана. Постепенно Черона поняла, что нашла запись, которую искала, которая объяснит ей все; потому что голос, который она услышала, невозможно было спутать ни с чьим другим, — голос внушения и мира смертельно опасных превращений, голос ее отца.

Теперь, хотя осталось еще много невыясненных вопросов, Черона поняла главное: доступ к свидетельствам неизвестного мира откроет ей тайну происхождения ее кошмарного дома; а понять принцип создания объекта означало найти способ его уничтожить.

Постепенно Чероне открылись многие события, послужившие прообразами ее текущей жизни; и, хотя сущность и механизм трансформы ушедшего мира человеческих цивилизаций, который по-прежнему казался Чероне немножко ненастоящим, все еще ускользали от нее, интуитивное понимание Заповедной Высоты, трехмерной материальности и собственных возможностей раз от раза возрастало.

Теперь Черона почти все время проводила на физическом плане. Лишившись возможности постоянно наблюдать за дочерью, Тасманов попытался выведать о ее новых возможностях, подыгрывая ее былому стремлению к доверительным беседам. От случая к случаю он вкрадчиво интересовался, как она провела время, чем занималась, отчего это у нее хорошее настроение, словно его в самом деле интересовала ее жизнь. Угадывая правду по ее молчанию и чувствуя опасность, он, бывало, старался смутить ее беззастенчивостью, прямо спрашивая:

— И как тебе дом, в который ты спускалась? А какие книги ты читала в библиотеке? Ты видела там каменные зеркала? — порой безошибочно угадывая, как в действительности Черона провела день.

Но Черона на все расспросы только рассеянно качала головой.

— Я все время была здесь, папа. Я занималась только тем, чем ты велел. Больше ничего нет, — заученно повторяла она.

И Тасманов не осмеливался вменить дочери в вину, что перестал видеть ее.

Однако попытки проконтролировать Черону не ограничились бесцеремонными допросами. Однажды в доме на плато Черона уловила краем глаза какое-то движение за спиной и, обернувшись, увидела блуждавшую по комнате с расставленными клешнями имаго. От неожиданности Черона испугалась и торопливо вскочила на ноги; имаго тотчас же повернула в ее сторону свое лишенное всякого выражения лицо. Но Черона сразу сосредоточилась и стала пристально наблюдать за тварью. Имаго сделала несколько неуверенных шагов по направлению к ней, повела клешнями по сторонам — Черона аккуратно увернулась — тварь прошла мимо и вновь принялась бессистемно блуждать в помещении, словно перестала ее замечать. Поняв, что имаго каким-то образом улавливает интенсивные всплески эмоций и лучшей гарантией безопасности будет беспечность, Черона перестала обращать внимание на тварь и снова взялась за чтение. Побродив немного по комнате, имаго мелькнула в ореоле миражей Заповедной Высоты и пропала.

Обдумав отличие обманной материальности от трехмерного мира, Черона поняла принцип созвучия мысли с субстратом, по которому действовал Тасманов, и успешно освоила материализацию нужных ей вещей. Собственно, стимулом к практике стал неиссякаемый источник проблем и претензий, в который Тасманов превратил питание: после ссоры есть он дочь не звал, а просить Чероне не хотелось. В порядке эксперимента она вызвала к себе обед, и привычные чашки с медом и молоком появились. Правда, Черона даже не почувствовала вкуса, так как все время ждала, что отец попытается вырвать еду у нее из рук, но специально не уходила в трехмерный мир, а Тасманов сделал вид, что не заметил самоуправства дочери.

В другой раз Черона, будучи в плохом настроении, резко отказалась надевать бесформенные платья, которые навязывал ей отец. Правда, крикнув в ярости, что ненавидит это кукольное тряпье, она сообразила, что никогда не пыталась определить собственные предпочтения в одежде. Однако отступать не хотелось, и Черона, с трудом припомнив некоторые детали костюмов обитателей плотского плана, создала для себя среднеарифметический, как ей показалось, вариант, определенно не похожий на бесформенное платье, хотя Тасманов скептически заметил, что "в таком сочетании эти вещи носят разве что персонажи кошмарных снов".

Вообще внешность Чероны в последнее время сильно изменилась. Прежде искусственно поддерживаемая родителями в состоянии нескладного заморыша, за короткий срок сравнительно самостоятельной жизни она заметно повзрослела, вытянулась и окрепла, а в ее жестах появились раскованность и самоуверенность. Сама Черона вовсе не придавала значения красоте; между тем родители воспринимали ее преображение как вызов: отец даже сменил свое снисходительное "маленькая жаба" на неприязненное "царевна-лягушка". Им казалось, что Черона втайне злорадствует по поводу своей незамысловатой независимости, и они спешили высказать свое раздражение, хотя Чероне вовсе не было дела до их мнения, потерявшего в ее глазах всякую ценность. И поскольку в то время, когда Черона пребывала в беспечном настроении, упреки, насмешки и замечания сыпались на ее голову без перерыва, она в конечном итоге настрого запретила родителям обсуждать ее вслух в принципе.

От работы Черона, поразмыслив, решила категорически отказаться. Любую уступку с ее стороны родители истолковали бы неправильно. Некоторое время Тасманов ограничивался лишь требованиями и нравоучениями, не слишком настаивая; однако в конечном итоге перешел к привычной бесцеремонности. Однажды Черона проснулась посреди шумной улицы; отец по обыкновению без спроса перенес ее в одну из достаточно людных зон, бесхитростно заявив при этом, что забота о благополучии Чероны не позволяет ему оставаться безучастным, глядя, как она в последнее время распустилась под влиянием своей врожденной лени.

Невыспавшейся Чероне ужасно не хотелось пререкаться; поэтому она сперва села на кровати, пытаясь прийти в себя. Прохожие оглядывались на возникшую из ниоткуда девушку в майке с изумлением; если местным обитателям случалось видеть Черону, они принимали ее, как и каменных особей, за сверхъестественное существо.

Собравшись с мыслями, Черона вместо прежних расплывчатых отговорок негромко, но решительно заявила, что не станет работать больше никогда. В следующее мгновение возле нее возникла имаго и схватила ее за руку.

Неизбывное отвращение Чероны к этим тварям в этот момент перешло за предел. Она вдруг почувствовала, что оставаться на Заповедной Высоте совершенно невыносимо: не потому, что у нее имелись какие-то определенные, предполагающие решение претензии, — а потому, что все здесь с самого начала было ей ненавистно.

Вскочив с места, Черона размахнулась и изо всех сил толкнула имаго в грудь; одновременно с ее движением в пространстве вспыхнула и прозвенела непонятная белая полоса.

Тварь покачнулась и отступила; с ее груди посыпалась каменная пыль. Черона смутно ощутила, что в ее ударе проявилась какая-то посторонняя сила. Она замахнулась еще раз, и мимо нее потекли прозрачные потоки белого света; ей показалось, что она слышит скрежет распадающегося камня. Имаго забилась, как марионетка, которую дергают сразу за все ниточки.

— Перестань! — крикнул отец. — Ты делаешь ей больно!

Черона машинально остановилась: не столько потому, что привыкла слушаться, сколько потому, что всегда заботилась об окружающих и старалась никому не причинять вреда. Однако в следующее мгновение она передумала и нашла подходящий аргумент:

— Если кто-нибудь причинит боль мне, я заставлю страдать всех, — раздельно произнесла она и, резко схватив имаго за горло, оторвала ей руку. В следующий момент и тварь, и город с замершими от любопытства и суеверного ужаса жителями исчезли; вокруг, словно глянцевая открытка, восстановился безмятежный интерьер детской, которая теперь показалась Чероне слащавой, пошлой и невозможно тесной.

Вскоре после того, как Черона в следующий раз спустилась в трехмерный мир, все стены дома одновременно окрасились присутствием Заповедной Высоты, и в пустом пространстве возникли десятки, сотни каменных фигур, заполнивших здание, как осиное гнездо. Без промедления они принялись хватать воздух вслепую в расчете вцепиться в Черону. В первое мгновение ей удалось уклониться от тянувшейся к ее голове хищной клешни, но с другой стороны ее сразу схватила еще одна тварь. Наугад кроша все, что попадалось под руки, имаго могли бы разорвать ее, не заметив; и все же, по парадоксальной закономерности, чем навязчивее преследовали Черону, чем, казалось бы, безжалостнее на нее нападали, тем неожиданнее проявлялись в ней свойства, о которых не подозревала даже она сама: непреклонное самообладание, безусловная решимость, способность неосознанно реагировать на опасность. Черона рванулась в руках тварей, словно речь шла о том, чтобы стряхнуть налипшую паутину, а не разломать хватку, неумолимую, как стена. В тот же момент в воздухе появились сверкающие отблески белого сияния, пронизавшего имаго насквозь, как множество гудящих звонкими голосами игл, и твари смешались. Послышался глухой отдаленный гул, природу которого Черона не осознавала, едва уловимый и в то же время отзывавшийся повсюду движением невидимых глубинных сил материи; он не только вселил в Черону необъяснимую уверенность, но и заставил сосредоточиться. Решительно растолкав каменные туши, Черона не успела подумать, что делать дальше, как вокруг полилось яркое сияние, и музыкальный перезвон пространства, словно бы потерявшего вес и тени, смешался со скрежетом каменной плоти, которая крошилась как бы в невидимых зубах.

Твари мгновенно отпрянули от нее и, перестроившись, столпились вокруг неровной, гудящей и шелестящей стеной. Кружась, как многоликая карусель, они стали бросаться на нее, словно черные молнии, стараясь рывками преодолеть окружавшее Черону пространство света, а взамен поврежденных, как бы оглушенных особей тотчас прибывали новые. Черона, поначалу растерявшаяся от их выпадов, потом неожиданно для себя схватила мелькнувшую мимо тварь за запястье и, бессознательно придавив ее рукой к своему плечу, одним движением сломала ей шею. Это действие, вовсе не доставившее ей физического труда, наоборот, словно прибавило ей собранности и силы. Не вполне осознав, как это произошло, Черона словно всем телом почувствовала движение каменной массы, теснившейся вокруг, причем не только перемещения, которые имаго совершали, но и те, которые только собирались совершить; и наряду с этим ей вдруг открылся восходящий поток простора, полета, пустоты, который тянул ее ввысь. Черона раскинула руки и взмыла в воздух на высоту больше человеческого роста, а затем, схватив еще одну тварь, оторвала ей пару конечностей, переломав заодно крылья. Она не рассчитывала специально маневров в гуще имаго, просто какая-то неизвестная сила ослепительными всплесками бросала ее из стороны в сторону. Черона стала калечить тварей так, чтобы им уже невозможно было вернуться к нападению.

Имаго вновь переключились. Все прибывающие твари стали громоздиться, как грозовая туча; они прекратили одиночные выпады и выстраивались в непроницаемые ряды, чтобы предельно тяжелой массой поглотить бесплотные удары Чероны и раздавить ее, подобно надвигающейся отовсюду стене. На мгновение Черона ощутила, как белый свет гаснет в тесной глубине; однако бесформенная толпа имаго сама подсказала ей способ противодействия. Перестав фокусировать свою силу с помощью каких-либо движений, Черона рассеянно зависла в воздухе, попытавшись абстрагироваться от роя. Ощутив за кольцом столпившихся особей лабиринт здания и даже отчасти горный ландшафт с его оскаленными вершинами и путаницей скрытых от глаз подземных гротов, Черона вызвала сплошной поток белого света, как звенящий сияющий туман.

В воздухе разлился гул, в котором послышалось словно бы отдаленное эхо множества голосов. Черона ощутила, как невесомые потоки проницают все вокруг прозрачным блеском. В каменном рое это неосязаемое прикосновение отозвалось ударом. Особи заметались по комнате и стали колотиться в стены, словно охваченные чем-то вроде психического припадка. Заповедная Высота мелькнула среди них, чтобы поднять в обманную материальность, но проявлялась в недостаточном объеме, как мимолетные фрагменты призрачной головоломки. Многие твари разваливались на куски; Черона поняла, что залог ее жизни состоит в разрушении врага, что в распаде тяжеловесной материальности паразитарного камня скрывается источник невидимой силы белого света.

Черона держала бесплотный поток, пока не надоело, чувствуя, как множатся его сияющие пустоты, калеча тварей. Наконец весь дом загудел, как падающий колокол. Белый свет исчез, Черона открыла глаза и обнаружила, что летает в высоте над пятачком пространства, с которого начала знакомство с трехмерным миром. Черона аккуратно спланировала на землю и в очередной раз бросила любопытный взгляд на дорогу, уходившую под гору. Настроение было хорошее, хотелось сделать что-нибудь интересное и смешное. Черона взмахнула рукой и выбросила ее вперед без определенного намерения, вложив в движение всю свою силу. Яркая молния сверкнула в плавающих между горными вершинами прозрачных облаках от горизонта до горизонта, и гром отозвался в самой толще земли.

Теперь уже не Черона, а родители вынуждены были делать вид, что ничего особенного не происходит, ведь предъявлять претензии стало бессмысленно и опасно. Взяв наконец семейные отношения под контроль, Черона вернулась к прежней дружелюбной манере, поскольку ждала от родителей провокации и готовилась защищать свою жизнь любой ценой. Расправа над омерзительными тварями вызвала у нее самые позитивные ощущения, и при случае Черона была не прочь нечто подобное повторить. По итогам попытки родителей избавиться от нее, натравив каменный рой, Черона поняла, что они тоже не ищут компромисса, а значит, освоенные ею приемы самозащиты служили всего лишь полумерами; требовалось изобрести оружие на тотальное уничтожение.

Черона решила, что просматривать отвлеченную информацию в безразмерном отцовском архиве можно до бесконечности, в то время как для оптимизации деятельности ей требовалось измениться самой, выйти на качественно новый уровень. Бросив разбирать документы, она предпочла предпринять нетипичный шаг — повторить заговор, исполнение которого она в незначительных вариациях видела на записях экспериментов Тасманова.

Насколько она поняла из скудных сведений в книгах, заговор практиковался в каком-то из местных племен, живших еще в доисторические времена. Об их существовании не осталось почти никаких свидетельств, и Тасманов восстанавливал последовательность действий не по материалам современных исследований, а интуитивно. Язык, на котором он говорил во время обряда, тоже был не его изобретением, а священным языком древних людей, который в свое время считался праязыком — матрицей всех остальных средств общения, и знание которого, по всей видимости, оказалось у Тасманова врожденным. По итогам ознакомления с записями Черона составила примерное представление о ключевых элементах заговора и подробностях, которыми можно пренебречь. Из всего комплекса она решила повторить только пластический рисунок — на досуге она освоила несколько движений, и в целом танец ей понравился: по-настоящему продуманная и эффективная техника по изменению восприятия и свойств материи через фокусирование энергетической структуры окружающего пространства на собственном физическом теле. Брать в руки нож Черона сочла необязательным — он символизировал расчленение мира, в то время как Черона планировала действовать за счет управления внутренним составом материи. Но для концентрации внимания требовался какой-нибудь предмет, и она смастерила себе веселенький бубен с каменными погремушками. От жертвоприношения Черона тоже отказалась — оно служило своеобразным стимулятором, искусственным источником разрушительной энергии, а Черона предполагала пойти путем преобразования вещества в своего рода новое агрегатное состояние. Правда, насколько Черона поняла, существенной частью обряда было вторжение в сознание жертв и порабощение их воли; но она понадеялась, что по ходу эксперимента найдутся и другие занятия.

Специально Черона не готовилась к обряду ни технически, ни психологически. Ей не свойственно было искусственным или насильственным путем вызывать у себя непредсказуемые и конфликтующие между собой порывы; Черона всегда оставалась собой, хотя бывала очень разной — чтобы настроиться на что бы то ни было, ей не требовалось ничего, кроме времени.

Когда Черона решила приступать к эксперименту, она не ощутила никакого волнения. Местом проведения заговора она без затей выбрала мастерскую, но создавать тягостную, устрашающую атмосферу ей и в голову не пришло. Нарядный весенний день, глядящий сквозь прозрачный купол, теплый ветер, льющийся, как масло, сквозь частично убранные заслонки на потолке, румяное небо, сияющее желтым солнечным светом, беззаботность, вдохновение — такие условия, по мнению Чероны, как нельзя лучше подходили для призвания неведомых сил.

Она ни о чем не беспокоилась и ничего не ждала, но, едва только встала перед алтарем, вытянув перед собой руки, и тонкие каменные пластинки на бубне ненавязчиво прозвенели от движения, Черона ощутила повсюду неуловимое изменение — словно что-то отозвалось издалека. Черона старательно прочертила бубном в воздухе положенные для начала знаки и стала раз за разом неторопливо обходить алтарь кругом.

Поначалу она оставалась полностью сосредоточенной на том, чтобы правильно выполнить достаточно замысловатые пластические этюды. Однако в какой-то момент Черона вдруг заметила, что отвлеклась и двигается машинально, совершенно забыв, давно ли начала. В то же время она внезапно ощутила порыв вдохновения, словно посторонняя сила вела ее; на ум стали приходить разные дополнения к заученным схемам и новые фигуры, и Черона как-то машинально повторяла их, хотя еще недавно не поверила бы в свою физическую способность нечто подобное без подготовки воспроизвести. Она смутно осознала, что к звону бубна стал примешиваться посторонний, значительно менее отчетливый, как бы отдаленный тяжелый гул и завораживающий переменчивый шелест — Черона не сразу узнала причудливые шумовые эффекты, сопровождавшие белый свет. В пустом пространстве мелькнул сверкающий блик, затем еще один; комнату, как туман, заволокло рассеянное сияние, послышались словно бы перекликающиеся между собой отдаленные голоса, и Чероне показалось, что прозрачный свет разливается в ее душе.

Внезапно Черона поняла, что танец завершен; она вновь замерла возле алтаря, вытянув руки перед собой; подняв голову, она увидела, что всю мастерскую с головокружительным гулом и отдаленными неясными голосами пронизывают возникающие яркие белые молнии. Слова как будто сами пришли Чероне на ум, и она крикнула на языке, на котором никогда раньше не говорила, прежде не известную ей фразу:

— Бессмертные, ваятели времени! Отведите меня к началу.

Молнии внезапно остановились, а потом вытянулись к ей, как громадные белые руки. Черона отбросила бубен и почувствовала, как растворяется в полной света и грома зияющей пустоте.

Черона стояла в огромном белоснежном дворце, напоминавшем громоздившиеся ввысь облака. Изнутри весь дворец представлял собой многообразный, как целый город, калейдоскоп залов, лестниц, террас, мостов и садов, переходивших друг в друга, словно сны, в проемы окон виднелось пустое чернильное небо. Казалось, здесь можно провести всю жизнь. Дворец блуждал в безвоздушном, безвременном пространстве, пронизанном рассеянным сиянием светил, и Черона поняла, что сам он в действительности тоже являлся одной из звезд.

В настоящий момент во дворце происходило шумное веселье. Повсюду бесновались исполинские фантастические существа, черты которых было трудно разобрать: похожие на животных и людей, и даже на растения, и ни на что не похожие — все в пышных одеждах, которые сияли золотом и драгоценными камнями, как пожар. Небывалое собрание гуляло, смеялось, бесилось и пьянствовало. В воздухе плыли лиловые, лунные и кровавые с золотом огни, гул голосов гремел снизу доверху, как на детской площадке. Некоторые существа играли в непонятные настольные игры с перемещением фигурок и бросанием костей, другие плясали высоко над зеркальными полами в просторных объемах бальных залов, выстраиваясь в многомерные узоры, сети, звезды и зигзаги. Отовсюду лились опаловые, розовые и черные реки неизвестных напитков, падавшие в непроницаемую глубину бассейнов, у которых, как Чероне показалось, не было дна: там периодически пропадали одни существа и появлялись совсем другие. Музыку заменял гипнотический шелестящий шум, который неуловимо пронизывал все вокруг, время от времени исчезая в невообразимом реве и грохоте, но ни на мгновение не прекращаясь, словно неровное мигание звезд.

У Чероны уже начала кружиться голова от мелькания разноцветных огней, крепких, как экзотические духи, пряных запахов и шумовых музыкальных эффектов, как вдруг ее внимание привлекла спонтанно образовавшаяся многочисленная компания.

Судя по всему, кто-то предложил что-то любопытное и забавное. Некоторые собрались и стали совещаться. Появился огромный черный, измазанный сажей и пылающий в огне котел с водой. Исполинские существа окружили котел, и каждый бросил туда какую-нибудь ненужную вещь: кто выдернул нитку из рукава, кто снял кольцо с руки, кто отрезал прядь волос, кто просто плюнул. Собранный мусор замешали, вскипятили и стали извлекать одну за другой получившиеся фигурки.

Поскольку все бросали что попало, и смешались составляющие как придется, образовавшиеся существа страдали безнадежным уродством: кто безрукий, кто хромоногий, кто кривой. Всех это очень развеселило. Но требовалась еще интрига, в которой нелепость получившихся существ проявилась бы в полную силу.

Появился исполинский квадратный склеп; глухие черные стены без окон и дверей не пропускали ни проблеска света, а в сыром земляном полу зияла прямоугольная яма, похожая на безразмерную могилу. Пестрая компания экспериментаторов, свешиваясь с краев ямы в мрачную глубину, изваляла созданные фигурки в грязи, и получились земляные человечки. На некоторых грязь подсыхала и осыпалась, как пыль, или отваливалась корками, а с некоторых лилась мутными ручьями, но в целом, по общему мнению, получилось неплохо. Человечков оставили в склепе и стали за ними наблюдать сквозь глазки, проделанные в большом сферическом куполе, невольно бросая таким образом в безвыходную темноту вместе с любопытными взглядами немного света и надежды.

Поскольку изначально бесплодная среда не предполагала никакого творческого прогресса, любая работа земляных человечков неизбежно оказывалась грязной; а поскольку качества создателей смешались в уродцах неравномерно, они помимо борьбы с безнадежными жизненными условиями постоянно сражались друг с другом, так что за их мытарствами некоторое время было интересно наблюдать. Однако постепенно многие зрители соскучились и разошлись; некоторые, наиболее азартные, еще оставались, чтобы подстроить в земляном мире какую-нибудь пакость или подсказать его обитателям какую-нибудь глупость; но в конце концов все экспериментаторы отвернулись от своих созданий.

После этого Черона долго ничего не могла разобрать в темноте; затем перед ней, как сказочные цветы, начали разворачиваться все более обширные и отчетливые панорамы из жизни человеческих сообществ, и Черона увидела множество эпох, рас и сменяющих друг друга цивилизаций. Она поняла, что земляные фигурки и были люди, а известный ей период их истории начался, когда человеческий мир покинули его необязательные изобретатели.

Память о былом искажалась и терялась; со временем люди сами возомнили себя богами, и отчасти справедливо: в точности как прародители, они принялись бесноваться и пьянствовать. Но поскольку они оставались ущербными, неполноценными существами, созданными из всяких отбросов и огрызков, веселиться, как у богов, у них не получалось: все время что-то мешало. И тогда люди стали неосознанно искать силу, которая сделала бы их цельными и совершенными. Постепенно сформировались смутные предпочтения в области состояний, близких земным минералам: нечто родственное понятиям самости, тверди.

А затем в атмосфере планеты незаметно для людей появилась совершенно новая и опасная сила — своего рода облако паразитической споры, похожей на камень, стало сгущаться в человеческом мире, все прочнее въедаясь в восприимчивые земляные оболочки, и жизнь становилась все неумолимее и враждебнее.

Потом Черона увидела уже совсем домашнюю картину: красивый особняк в горах и богатую супружескую пару, которая упрямо, но напрасно мечтала о ребенке. Черона видела, что степень отравления генов родителей паразитической спорой предполагает ребенка, принадлежащего к человеческому роду лишь отчасти, и выносить такого чуждого миру младенца матери едва ли удастся, да и вряд ли имеет смысл. Между тем амбициозной паре, как и большинству других людей, даже в голову не приходило, что производить потомство и продолжать свой насквозь разложившийся, никчемный род может оказаться опасной затеей, противоположной задачам сохранения жизни как таковой. Поэтому в результате множества искусственных ухищрений, после двух выкидышей настойчивая мать все же родила недоношенного младенца, которому удалось сохранить жизнь только титаническими усилиями врачей и который, ко всему прочему, оказался впоследствии душевнобольным в гораздо большей степени, чем это диагностировали вначале.

Затем Черона словно переместилась в сознание подрастающего замкнутого, черствого ребенка и увидела мир, полный несовершенных, недоделанных существ, которые только и годились, что на переработку или в расход. Следя за его жизненными обстоятельствами, Черона узнала биографию отца и во всех подробностях поняла его полунаучную, полумистическую технологию по призванию в непрочную человеческую плоть неземного камня.

В какой-то момент смесь из частей человеческой плоти, минералы трехмерного мира и сумбурные фантазии испытателя пришли в такое соотношение, что родилась форма, отразившая внутреннюю сущность паразитарной споры, ставшая для всего осадка, рассеянного в атмосфере, проводником в земной мир. На некоторое время Черона переместилась в сознание образовавшегося существа и испытала свойственную Матке, в противовес противоречивым порывам ее непредсказуемого создателя, однозначность и тяжеловесную, как таран, прагматичность восприятия. Черона поняла, что материя, существенно отличающаяся от древних пластов породы в недрах земли, например, человеческое тело или рукотворная вещь, кажутся Матке эфемерными, едва уловимыми, а потому она идентифицирует объект для нападения и использования по особенностям осознания: жертвами становились те, в чьем духовном, психическом складе нашлись зачатки паразитарного сознания, кто по своему характеру был родственен камню.

Внезапно причудливые, словно вывернутые наизнанку картины восприятия Матки исчезли, и перед Чероной раскрылась панорама опустошенных человеческих городов, сел, дорогих модных курортов, лесных шалашей — все лежало в руинах, виднелись даже сошедшие с рельсов поезда с беженцами и выброшенные на поверхность земли выпотрошенные бункеры секретных исследовательских центров и правительственных убежищ для высокопоставленных чиновников. Появлялись все новые пространства, и куда бы Черона ни смотрела, везде происходило одно и то же: распадающиеся останки уходящей под землю человеческой цивилизации и деловито ползающие по ранам ландшафта каменные тени имаго. Человеческие сообщества при всем видимом многообразии и обманчивой изощренности специальных структур оказались одинаково обреченными перед незамысловатым, но предельно эффективным паразитарным организмом. Черона заметила кое-где отдельные группы беженцев, упорно цеплявшихся за обесценившуюся жизнь, но их существование ничего не решало, а число становилось исчезающе мало.

Постепенно картина начала меняться, и Черона поняла, что видит будущее планеты. Сумрачная каменная пустыня покрылась черными бурями базальтовых осколков; в воздушном пространстве рассеивались и кружились рои имаго, как ветер смерти. На полностью обезлюдевшей поверхности земли появились циклопические архитектурные сооружения, образовавшие громадные магические знаки — геомагнитные воронки, которые позволяли менять свойства материи и энергии вплоть до управления движением планеты в космическом пространстве, произвольных физических перевоплощений, поглощения жизненной силы звезд и других небесных тел. Среди безмолвных каменных фантасмагорий блуждали заманчивые отблески четвертого измерения, превращенного в своеобразную ферму по выведению и приготовлению человечины. Внезапно Черона со всей отчетливостью поняла свою всецело человеческую природу и осознала, что возвышение и процветание каменной расы и обманной материальности может быть достигнуто только ценой уничижения и порабощения людей.

В этот момент картина полностью изменилась. Черона увидела перед собой огромное витражное окно со стилизованным изображением из множества осколков цветного стекла, которые постоянно перемещались, складываясь в разные узоры, как в калейдоскопе. Черона почувствовала, что в рисунках был какой-то скрытый смысл, которого она не понимала.

Сначала витраж показал соединение белого месяца и черного солнца. Потом появилось сразу два солнца, черное и белое, и они находились одновременно на одинаковой высоте. Потом узор вдруг рассыпался, и осталась только сияющая пустота, в центре которой возникло большое темно-зеленое зеркало, которое, вращаясь, стало приближаться.

В следующее мгновение Черона оказалась в безвоздушном пространстве белого света, который убаюкивал ее и одновременно тревожил, как звенящая пустота. Черона почувствовала, что в белом свете присутствуют абсолютно все качества земного мира, но соединенные не как придется, а в совершенной пропорции, и поэтому его невесомая и неосязаемая субстанция губительна для паразитарного камня, подобно невидимому внутреннему разлому, разрушительному прикосновению высшей стихии.

Здесь Черона чувствовала себя легко и беззаботно, словно оказалась в своем истинном, предвечном доме, в который всегда сможет вернуться. А потом перед ней возникло большое темно-зеленое зеркало, которое ничего не отражало. Черона подошла к нему, но не успела посмотреть; все вокруг нее снова изменилось, и ее словно стало затягивать вглубь, в какой-то тесный каменный колодец.

В подземном полумраке мимо нее мелькали причудливые профили бездонных ущелий, сквозь которые она падала, хмурые пещеры, похожие на заброшенные каменные сады, просторные парадные залы, молчаливые анфилады, запутанные лабиринты с многоярусными фонтанами быстрых пенистых подземных рек, неподвижными, как глядящие вверх зеркала, черными озерами…

Внезапно падение остановилось. Черона оказалась в огромной пещере; она смутно различала отдельные контуры стен и сводов в темноте, но чувствовала, что грот, по размерам сопоставимый с городом, уходит далеко в разные стороны и через большие проломы вниз, в глубь земли.

Некоторое время Черона в замешательстве оглядывалась, размышляя, что привело ее в абсолютно пустое подземелье, как вдруг в отдалении блеснул знакомый яркий отблеск обманной материальности, и постепенно пещера стала заполняться миражами несуществующих пространств и человеческими обитателями Заповедной Высоты. По некоторым деталям Черона поняла, что события происходят в русле непременных религиозных сумасбродств. В пещере проявлялись и исчезали, как кадры кинохроники, богато украшенные стены исполинских храмов, причудливые конструкции жертвенников, ножи, алтари; все возвращенные в трехмерный мир люди находились в невменяемом состоянии: кто пьян, кто изможден, кто изувечен, кто бьется в истерическом припадке. В какой-то момент под неизмеримым сводом, как медленная река, поплыл гул голосов, стоны, вопли и невнятное бормотание; вдоль угрюмых стен закопошились бесформенные тени.

А потом Черона почувствовала приближение новой, совершенно незнакомой силы; как будто невероятно громоздкая и тяжеловесная масса поднималась из недр земли с чудовищной скоростью и хищным упорством. Черона не успела придумать, как отреагировать, когда в дальнем конце грота возникло не вполне понятное движение; приглядевшись, Черона поняла, что люди с краю сонно шевелящейся толпы начали один за другим буквально разваливаться на куски.

Странные превращения происходили с неуловимой скоростью. Черона почувствовала, что с распадом телесной оболочки жертвы не погибают, а словно бы необъяснимым образом поглощаются силой, истинные масштабы которой даже трудно было определить. Потом Черона заметила в полумраке мелькание тонких — в сравнении с фантастической длиной — приплясывающих суставчатых ног, переносивших по замысловатым изгибам грота бесформенную тушу совершенно монструозных размеров. В неизмеримой в сравнении с человеческим ростом высоте мелькнула усеянная изнутри саблеобразными шипами полураскрытая клешня, в которой мог бы поместиться целый дом, потом в другой стороне гулко клацнула еще одна; словно кошмарный сон, на дно пещеры плавно опустились два зигзага гигантских каменных конечностей, потом еще одна протянулась наискось; под сводом проплыло, как разбухшая грозовая туча, неповоротливое брюхо, напоминавшее безразмерный улей; наконец в далекой полумгле появилась человекоподобная часть чудовища. Черона с изумлением разглядела тонкую талию, пышную грудь, изящные руки с длинными зазубренными когтями, полные губы, временами превращавшиеся в жадно щелкающие жвала, тускло блестящие темно-золотые волосы, каменные глаза — ненавистный облик имаго; тварь склонилась над глубинами подземелья, словно заглядывая в зеркало, и Черона вдруг поняла, что это и есть ее мать.

Разрушительный импульс исходил от Матки. Чудовищная особь неторопливо ощупывала своим ничего не выражающим взглядом дно подземелья, и толпа жертв редела; под сводами пещеры поплыл запах разложения. Черона попятилась назад; ее охватило смутное опасение, выдержит ли она взгляд твари, не найдется ли где-нибудь в самой тайной глубине ее существа каких-то следов паразитарного камня, который позволит матери заметить ее и наконец расправиться с ней. Между тем дно подземелья опустело, а брюхо твари стало набухать, как губка; к полу опустилась покрытая каменными пластинами округлая громада яйцеклада, и в полумраке появилось большое, выше человеческого роста яйцо.

Исполинская особь, словно кошмарное видение, отступила в темноту; верхняя часть кокона разлетелась на куски, над проломом стремительно развернулись многослойные полупрозрачные крылья, появилось несколько длинных тонких конечностей, мелькнула золотистая голова, и с пронзительным стрекотом новорожденная плодущая самка имаго скрылась в клубившейся под сводом пещеры темноте. Черона поняла, что основа размножения каменной расы заключалась в перерождении людей внутри скрытой в подземелье причудливой утробы. В этот момент Матка, словно почувствовала ее присутствие, внезапно повернула голову и взглянула прямо на нее.

Черона сразу ощутила во всем теле острую боль, как будто со всех сторон в нее впилась густая сеть жгучих нитей; затем какая-то неведомая сила выхватила ее из подземелья, и Черона потеряла сознание.

Когда она пришла в себя, над куполом мастерской сиял прозрачный полдень. Заговор закончился. Черона лежала на полу перед алтарем там же, где и начала свой эксперимент, а напротив алтаря появилось большое темно-зеленое зеркало, в котором Черона, поднимаясь, сразу увидела, что по всей поверхности ее тела, от пальцев ног до макушки, под кожей проступила рельефная каменная вязь.

К своему удивлению, Черона не слишком испугалась, потому что подспудно ожидала чего-то подобного. Отыскав чертежи отца, она убедилась, что оказалась обладательницей той самой каменной сети, которую Тасманов вживил себе в ночь последнего эксперимента и которая, видимо, передалась ей по наследству. Разложив чертеж перед зеркалом, Черона твердо решила, что не успокоится, пока не вытащит каменные нити все до единой. Затем она припомнила инфернальную встречу со второй ипостасью матери и приняла решение никогда больше не возвращаться на Заповедную Высоту. Порывшись в ящиках с рабочими инструментами отца, Черона выбрала несколько подходящих к случаю каменных ножей, изогнутых ножниц, игл с крючьями и пинцетов и, решительно воткнув острые щипцы в руку, потянула одну из каменных нитей прочь.

Хрупкая конструкция подалась, сдвинулась, а потом в ней что-то хрустнуло. Руку от локтя до запястья обвила пронзительная боль. Однако эта травма оказалась мелочью в сравнении с ударом, отозвавшимся в иноматериальном мире. Рев, какого Чероне еще не приходилось слышать, поднялся из самых глубин земли, едва не расколов стены здания, и перед Чероной беспорядочно замелькали миражи Заповедной Высоты.

— Черона! — услышала она яростный окрик отца.

Это придало ей решимости, и Черона рванула каменную нить; плоть на руке лопнула, как перчатка, и с пальцев заструилась кровь.

— Оставь в покое каменную сеть! — услышала она вновь глухой от ярости голос отца. — Ты не сможешь без нее жить!

Голова закружилась от вида раны, а рука онемела, но Черона с ожесточением впилась щипцами в следующую нить; фрагмент отломился, вызвав вспышку острой боли возле локтя, и Черона извлекла из руки небольшой каменный завиток.

— Ты не сможешь измениться! Ты никогда не покинешь Заповедную Высоту! — снова крикнул отец.

Не позволяя себе сосредоточиться на боли, Черона дрожащими руками торопливо сбросила майку, вцепилась щипцами в крепкую узловую конструкцию возле солнечного сплетения и рывком двинула длинную лапчатую нить вдоль ребер. Дыхание перехватило.

Подробности борьбы с каменной сетью впоследствии пропали из ее памяти. Инструменты в руках скользили от крови, вокруг беспорядочно метались обрывки обманной материальности, обрушивались черные молнии возникавших в воздухе каменных осколков, скрежетали причудливые акустические эффекты, сопровождавшие трансформацию материи, и смутно ощущалась отдаленная дрожь земли. Увечья выглядели все ужаснее, так что Черона порой избегала смотреть в зеркало, чтобы не лишиться сознания, но вскоре поняла, что, вырывая каменную сеть наугад, рискует прочинить себе смертельно опасную травму, и попыталась действовать осторожнее. Если крупную конструкцию казалось слишком болезненно тянуть целиком, Черона заставляла себя тщательно разламывать нити на мелкие фрагменты и вынимать их по частям из нескольких разных ран. По счастью, в процессе заговора сеть оказалась отторгнута от жизненно важных органов и по большей части переместилась в мягкие ткани рук, ног и лица, мышцы и сухожилия. Быть может, если бы истязания на Заповедной Высоте не приучили Черону стойко переносить страдания, она не проявила бы такого упорства. И все же боль, всегда неизвестная, пугающая и чересчур пронзительная, причиняла меньше мучений, чем настойчивые голоса родителей, уверявших Черону в неизбежности ее смерти, и панический страх, что они окажутся правы. Множество раз Черона была на грани обморока не столько от потери крови и физической боли, сколько от нестерпимых переживаний за свою жизнь и будущую судьбу, от которых не могла избавиться, осознавая рискованность своего решения отказаться от привычного мира.

Когда в теле Чероны осталась последняя каменная заноза, в зеркале перед ней с небывалой дотоле отчетливостью возникла мать. Тряхнув блестящими пепельными волосами, она взглянула сквозь Черону сапфировыми глазами и неприязненно повела оголенными в вырезе белого платья плечами.

— Я — самая совершенная, — раздельно произнесла она. — Ты никогда не сможешь победить.

Черона взглянула на отражение и внезапно вспомнила самое загадочное переживание за время заговора — видение с двумя солнцами. Без каких-либо раздумий она вдруг поняла, что белое солнце на витраже означало ее собственную жизнь, и что власть над белым светом предназначена ей для спасения человеческого рода.

— Я уничтожу тебя, мама, — пообещала она вслух; зеркало треснуло и развалилось на куски, и Черона устало выдернула из мизинца последнюю каменную нить.

Некоторое время она ждала, а потом в изнеможении легла на пол. Внезапно все показалось бессмысленным. Мир, окружавший теперь Черону, по сути был совершенно чужд ей, незнаком, безразличен; отказавшись от родителей, Черона пожертвовала всем, что любила в жизни. Поначалу она чувствовала себя полностью опустошенной и исчерпавшей весь запас планов и надежд. Однако в конце концов она поднялась на ноги, привела внешность в относительный порядок и осмотрелась в поисках вещей, которые следовало бы захватить с собой, уходя из дома. Заметив возле алтаря бубен с каменными погремушками, который она сделала для обряда, Черона подняла его и направилась к выходу. К порокам ее причислить или к добродетелям, но Черона в полной мере обладала незаурядным свойством смотреть всегда только вперед.

За стенами дома притих облачный полдень; повсюду разливался мягкий свет и прохладный ветер. Черона вышла на пыльный пятачок перед домом, откуда некогда начала исследование человеческого плана, и впервые осторожно, поскольку шагать было больно, отправилась по неровной горной дороге, уводившей вниз. Ветер овевал ее фигуру, подсушивая кровавые следы. В этот момент Черона приняла еще одно бесповоротное решение в своей жизни. Она пообещала себе, что однажды вернется в этот дом, вернется хозяйкой, и все будет по-другому.

Из книги Чероны-Бели "Открытие памяти":

Впоследствии, с опытом проведения различных вариантов заговора я поняла, что сам по себе обряд не предполагает конкретной цели и представляет собой независимую, нейтральную технику, набор практических средств для прикосновения к неведомому, для расширения человеческих возможностей до неопределенных пределов, превращения в неизвестно что. Спектр задач, которые решаются с помощью заговора, неисчерпаем, как сама жизнь. В частности, вариант, который я неосознанно предпочла при первой попытке и который никогда не видела в исполнении отца, позволяет задать вопрос или высказать какую-нибудь просьбу, после чего абсолютно любой запрос выполняется — алгоритм элегантный, парадоксальный, незатейливый и совершенный… Со временем я поняла, что каждый практик выбирает способ действий, созвучный его собственной природе; в свою очередь, обряд выстраивается таким образом, чтобы наиболее полно выразить сущность исполнителя.

Вытащив каменную сеть, я окончательно прервала какую бы то ни было связь с каменной расой, Заповедной Высотой и всеми прельстительными для обычного человека искушениями и пугающими опасностями, которые они олицетворяли. Но этот разрыв означал также начало беспощадного поединка. Именно с моей причастностью к миру родителей было некогда связано решение оставить мне жизнь; они опасались, что моя смерть разрушит систему, выстроенную в ходе последнего эксперимента отца на физическом плане: Заповедная Высота, Вторая форма и я — все мы составляли неразделимое целое. Однако после утраты контроля надо мной у родителей пропало основание сохранять мою жизнь: избавиться от меня стало не только желательно, но и необходимо. Впрочем, как показали дальнейшие события, опасения родителей относительно роковой роли, которую я сыграю в их жизни, оказались вполне справедливыми: мое отречение от них нарушило равновесие системы и в конечном итоге привело к их смерти.