Две недели рядом с родителями пролетели для Глеба незаметно. Счастье, вернувшееся в дом Кузнецовых, было безгранично. Жизнь быстро вошла в прежнюю колею, и Павел Николаевич с женой снова заговорили о хипповском путешествии автостопом следующей весной. Шведов лишь снисходительно улыбался и молча крутил пальцем у виска, когда слышал об этом. Кузнецовы на него не обижались, тем более что их дружеские отношения в скором времени обещали перерасти в родственные: Глеб с Татьяной объявили о своём решении пожениться.

– А что? После Крещения и отгуляем! – восторженно хлопнул в ладоши Шведов. Он подошёл к Павлу Николаевичу и крепко обнял его за плечи. – Так, что ли, сват?

Вера с молчаливой улыбкой только развела руками, а Кузнецов, пристально посмотрев в глаза Сергею Михайловичу, с не меньшей радостью ответил:

– Да я и не против… сват!

Неприятный осадок оставило состоявшееся на днях заседание областного суда, справедливо расставившего все точки над «i» в успешно завершённой операции «Антиквар». Кузнецовым было тяжело не только и, пожалуй, не столько от невольно вспомнившейся бесчеловечной каверзе бандитов, едва не лишивших их жизни. От Шведова они узнали все детали дела, и их разбирала обида за убитых стариков-староверов, за доведённого до инфаркта Василия Гавриловича Подрядова, за оскорблённую преступной деятельностью мужа Наталью Александровну Кувайцеву. Сочувствие у них вызывал даже Прыщ, которого Павел Николаевич решил оставить при мастерской и через благотворительный фонд «Перспектива» помочь ему с лечением дочери. Радовало только судебное решение по поводу Кожина-Кнута – три года условно. Этому человеку Кузнецовы были обязаны жизнью. Встретиться и познакомиться с ним хотелось уже давно, мешало лишь содержание Кожина под стражей до суда. Наконец это препятствие было снято!

Встреча Кузнецовых со своим спасителем состоялась через день после оглашения приговора. Сергей Михайлович Шведов, став с некоторых пор другом Репнина и своим человеком в следственном отделе, без труда узнал адрес Кожина. Пригласили на встречу и Тимофея Кузьмича как старого знакомого Кнута – не отказал. Поехали под вечер, без предупреждения, как в своё время нагрянули к отцу Константину. Накупили продуктов, не забыв про пельмени, выбрали бутылку добротного вина… Сыну Кнута единогласно решили подарить велосипед.

На стук в ворота вышел сам Евгений. Увидев Репнина, он замер.

– Реп… Кузьмич?

– Привет, Женя! – не замечая тревоги Кнута, непринуждённо проговорил Репнин. – Гостей не ждал?

– Каких гостей, Кузьмич? Прикалываешься, что ли? Заходи, если дело какое…

И тут Кожин заметил стоящих в нескольких шагах от ворот людей с пакетами и какой-то большой упаковкой. Присмотревшись, узнал Кузнецовых. Осунувшееся за время нахождения в изоляторе лицо его озарилось природным радушием.

– Что же вы стоите, как на стрёме? – Бок Кнута почувствовал локоть Репнина, но это было излишним. Он и сам уже попрекнул себя за неуместное словцо. – Прошу прощения, гости дорогие, проходите в дом. Кузьмич, забирай народ, я побегу предупрежу своих.

В натопленной избе Кожиных было тепло и уютно. Теснота за небольшим столом, накрытым клеёнкой с уже стёртым местами рисунком, никого не обидела. Шведову, успевшему сделать несколько фотоснимков, удалось вовлечь в общий разговор даже замкнутую, на первый взгляд, жену Кнута – Наталью. Она оказалась замечательной собеседницей, особенно на любимую тему Веры Кузнецовой об особенностях вышивания белой гладью с настилом.

В самый разгар встречи растроганный вниманием гостей Кожин незаметно юркнул в сени и вернулся с постояльцами, недавно обосновавшимися в притычке.

– Знакомьтесь, дорогие гости, – Кнут подтолкнул молодых людей к столу, – мой лучший друг и мент по совместительству лейтенант… пардон, уже старший лейтенант Николай Синельников. А это с позавчерашнего дня его жена – Машенька Фридман… пардон, Синельникова.

Под дружный смех и аплодисменты компания с радостью приняла пополнение. Но аплодисменты раздались ещё громче, когда вчерашняя горничная Подрядовых Мария подошла к Глебу и крепко поцеловала его в щёку.

– Прости меня, Глеб… Я тогда не знала, зачем меня посылала хозяйка в Сосновку. А ты молодец, не продался… Таких парней сейчас мало. Разве что ещё мой Коленька. – Маша нежно посмотрела на Синельникова и вернулась к нему.

Хорошо зная, что имела в виду Мария, все на мгновение примолкли. Но, не желая отдаваться неприятным воспоминаниям, вся компания выслушала как добрый анекдот рассказ Кнута о его первом знакомстве со «студентом» Николаем Синельниковым, в котором не узнать мента бывшему зэку было бы непростительно.

– Это, Кузьмич, тебе смена. Уважительный следак, как и ты. Человечный… Слава Богу за вас. – Кожин встал и перекрестился на подаренную отцом Константином иконку Анастасии Узорешительницы, приставленную к старинному латунному подсвечнику на комоде.

Засиделись гости допоздна. Расходиться не хотелось, но и честь надо знать. Договорились в ближайшее воскресенье проведать сообща старую Фатинью и её родственников, вернувших к жизни и Кузнецовых, и Кожина.

Через день Глеб уехал в Сосновку – надо было приступать к работе. Всё ещё лежавший в больнице Подрядов назначил его начальником сосновского строительного управления вместо осуждённого на восемнадцать лет Кувайцева. Василия Гавриловича не смутили ни молодость Глеба, ни отсутствие у него опыта работы. Подрядов руководствовался двумя критериями – порядочностью человека и его искренним стремлением утвердиться на пути, ведущем к Богу. Всё остальное со временем приложится, благо первый разговор с Глебом, когда тот не отказался работать на стройке даже подручным каменщика, Василий Гаврилович не забыл.

Немного освоившись в должности, Глеб по распоряжению Подрядова вместе с отцом Константином вернул в староверческий скит Святое Поле все похищенные из молельни иконы и драгоценный крест. Но прежде эти святыни были отреставрированы и снабжены защитой от пагубного воздействия атмосферы в мастерской Павла Николаевича Кузнецова за счёт фирмы «Уралстройсервис». Только подаренная староверами чудотворная Казанская икона Богородицы осталась в поселковой Троицкой церкви.

Несмотря на свалившиеся на него производственные заботы, Глеб находил время вместе с Венькой заниматься подготовкой к конкурсу рок-групп. Они окончательно сформировали репертуар, Максим Пургин мобилизовал свою жену Анюту и старшего воспитателя приюта Наталью Кувайцеву на пошив костюмов для музыкантов. Корпеть пришлось не один день, зато вышло на славу: группа смотрелась стильно, вполне прилично.

И вот долгожданный день настал! Концертный зал областной филармонии был заполнен до предела. По жребию группа «Альт» выступала шестой, после уже хорошо известного любителям рока «Пилигрима». Волновались за сосновских музыкантов все – от отца Константина до приютских мальчишек, из которых ни один не остался равнодушным к выступлению своего «Альта». И надо было видеть ликование этой разновозрастной, по-разному понимающей и воспринимающей рок-музыку группы поддержки, когда жюри конкурса объявило результаты. Сосновский «Альт» среди двенадцати участников занял почётное третье место. В награду достались диплом и отличная гитара под стать той, что полгода назад подарил Глебу Прыщ по случаю успешного окончания института. Это была победа! Это было признание!

– А сейчас, дорогие музыканты и собравшиеся в нашем зале любители рока, – торжественно объявил после поздравления победителей председатель жюри, – мы предлагаем вашему вниманию запись фрагментов концертов ведущих рок-групп России.

На сцене перед занавесом опустилось белое полотно экрана, и свет в зале медленно потух. Одна группа сменяла другую: «Аквариум», «Машина времени», «Алиса», «Братья Карамазовы», «Калинов мост»… Но вот на экране высветились три огромные буквы: DDT. Отец Константин аж крякнул от удовольствия и предвкушения встречи со своим любимым Шевчуком, весь превратился в слух. Глеб, тоже неравнодушный к этой нестареющей рок-группе, сцепил в напряжённом ожидании пальцы рук. Заставка с названием группы слетела с экрана, и тишину зала всколыхнула живительная напористость Шевчука:

С каждым словом тугая волна рока, пронизанная, как парча, серебряными нитями светлой грусти и трепетной, душевной тревоги за Родину, Россию, за измученный, но не сломленный народ, нарастала, заполняя собой всё пространство:

И вдруг Глебу захотелось встать и крикнуть во всю силу своего молодого голоса:

– Долетим, Юра! Обязательно долетим мы до своего рассвета. С нами Бог, Он нам поможет!

Не встал. Не прокричал. Остановил его внутренний голос: «Веришь в Господа, Глеб? Надеешься на Него? Любишь Его? Тогда молись! Молись всем сердцем, всей своей душой, но никогда не кричи об этом. Христос услышит и шёпот, если в него вложена искренняя, горячая молитва».